— Я в душ. И спать. Иди до Гаро доколебись, а?
— Он занят. Собирается. А это значит, что из наших все живы. Так ведь?
Я тяжело вздохнул. Вот и поспал, блин. Имп с ними, с отжиманиями. Поплелся в душ. А когда вылез, то увидел Мауса, который сидел теперь в единственном кресле и крутился вокруг оси. Игрок перебирал ногами, отталкиваясь от любых предметов. Мой рюкзак, стационарная дека и лампа уже валялись на полу. А этот хмырь тасовал и разглядывал карты. Когда я разглядел рубашку колоды, то влепил ему подзатыльник, придав еще большее ускорение.
— Положи на место. Не твое — не трожь.
— Как скажешь, демонический стрелок. Поздравляю с новым хантом, господин полицейский.
— Вали уже. Я спать хочу.
— Не, не, не. Сначала история, потом всякая фигня.
Он вскочил с кресла и как ни в чем ни бывало пошел к выходу, таща меня за собой. Я попытался вырваться, но Маус оказался на удивление сильным. Крепкая хватка, а по его тощему телосложению и не скажешь.
— Дай хоть штаны одеть.
— Да забей, все равно там никого нет, кроме наших.
— Я Анеке скажу, что это ты меня из душа выволок.
Приятель сразу отпустил мою руку и поднял ладони в примирительном жесте.
— Ладно, ладно, че угрожать-то сразу? — ухмыльнулся он. — Но давай быстрее уже, Арч. Реально не успеем ведь.
Через две минуты мы спускались вниз на первый этаж. Я все-таки одел кеды. Мне в них комфортно. Можно было бы и на шестой спуститься. Там целая куча кафе и ресторанов, которые работают круглосуточно. Но лучший кофе варит Анека, это прям сто процентов. И если я шел вниз за напитками, то Маус просто хотел поглазеть на девушку. А глазеть там было на что.
Анека стояла за барной стойкой в кофейне на первом этаже. Она работала одна. Свет в фойе уже давно был переведен в вечерний режим, так что огромный зал утопал в полумраке. Как и само заведение. Внизу было пусто, не считая безмолвной статуи Константина, который, словно атлант, возвышался на своем посту. Интересно, он вообще когда-нибудь отдыхает? Должен же он хотя бы переодеваться. Ибо откуда у этого лысого мужика каждый раз новый цветастый галстук? В этот раз ярко-желтый.
Девушка же была одета в красивое коктейльное платье с открытыми плечами. Волосы уложены в интересную ассиметричную прическу. На руках длинные белые перчатки. Она выглядела просто сногсшибательно, учитывая ее гибкое, атлетическое тело с аккуратными красивыми формами. Когда мы подходили, Анека мило улыбнулась и кивнула нам.
— Миледи, ваша красота затмевает луну, — Маус напялил самую смазливую улыбку из своего арсенала.
— Маусик. Спасибо, конечно. Но приберег бы ты свой пыл для куриц из Танатоса. Ты же знаешь, что твоя лесть на меня не действует.
— Твои слова ранят мне сердце, свет очей моих, — состроил приятель обиженную гримасу, присаживаясь за барную стойку. — Мои речи льются из самой глубины души.
— Арч, приветик. Тебе как обычно?
— Привет, Анека. Да, на твой вкус. Он платит, — я ткнул пальцем в Мауса.
— Вот значит как? — парень обернулся ко мне. — А я думал, что мы друзья.
— Хорошо. Присаживайтесь, я скоро закрываюсь, так что допивать будете без меня.
— Эхх… — притворный вздох от Мауса.
— Ничего, этот щегол меня и вырвал как раз для этого.
— Кстати да, расскажи, как партия? — отвлеклась девушка.
— О-о-о, — протянул я, вспоминая прошедшую ночь. — Это была великолепная заруба! Такое мочилово. Вторая волна, это нечто. Черч, барабаны, снайперы, Химера летала, Амидраэль вообще стояла там, словно валькирия.
Я принялся кратко рассказывать события битвы перескакивая с одного момента на другой. Слишком много ярких эмоций и впечатляющих событий. Слишком плохой из меня рассказчик. Анека слушала, улыбаясь. При этом умудрялась готовить нам кофе. И ни капли не пролила мимо, что удивительно. Ее платье оставалось чистым и без единого пятнышка. Учитывая, что там за баром постоянно что-то лилось, бурлило, шипело, пшикало и вообще.
— Держите мальчики. Карамельно-ореховый раф на ристретто для Арча. Чтобы уснуть смог. Черная сладкая бурда из нефти со взбитыми сливками для тебя, Маусик.
— О, да. Все, как я люблю. Ты просто лучшая.
Передо мной поставили высокий стакан с кофе. Пена возвышалась над краями примерно на полсантиметра. Маусу же дали пузатую кружку с шапкой взбитых сливок. И он с упоением принялся пить, размазывая все по усам. Потом все-таки оторвался от напитка и с улыбкой посмотрел на девушку.
— Ну что, расскажем ему? — ухмыльнулся он. — Или пусть мучается в неведении?
— Он пять лет в Роркхе, — пожала плечами Анека. — Умеет пользоваться Обсервером. Так что все равно узнает.
— Эх, твоя правда. Тогда лучше сейчас.
— Что сейчас? Что расскажем? — я крутил головой, не понимая, что происходит.
— На, смотри.
Маус достал из своей деки карту-пропуск гильдии. Она была у него красного цвета, в отличие от моей белой. Но у меня вообще гостевая. Маус же положил карту на столешницу и та засветилась. Открылся экран Обсервера. После нескольких манипуляций появилось видео. Название было весьма красноречивым. Маус отодвинул свою кружку и провел рукой по столешнице. Видео переместилось по стойке ближе ко мне.
— Нажимай, че.
Я медленно поднял взгляд на Мауса. Потом на Анеку. Оба загадочно улыбались. Посмотрел на заголовок. «Демонический Стрелок Роркха». Чего-то мне не хочется это смотреть. Но я все же ткнул на кнопку воспроизведения. Должен сказать, первый же кадр оказался весьма эпичным. Одинокий хант, в крови с головы до ног, стоит, утопая по колено в изрубленных телах всяких тварей. Прямо на него прет огромный Берсерк, размахивая топорами. Тоже весь в крови, с кусками вырванной плоти. Местами проглядывают ребра и череп. Вот хант встает в полный рост и поднимает правую руку. Дергает ладонью, будто стреляет из пальцев. Раз, второй, третий. И вот, когда до Берсерка остается пару метров, хант «стреляет», и уродливая башка разлетается вдребезги. Стрелок медленно поворачивается на камеру, дует на пальцы и приподнимает шляпу, как-бы приветствуя зрителя. Видно его бородатое, залитое кровью лицо. С широкополой шляпы струями стекает кровь. Затем стоп-кадр и надпись перекрывает половину экрана. «Встречайте. Демонический Стрелок Роркха. Убивает одним взглядом». И все это на фоне холодных, безразличных глаз и окровавленного лица.
Я молча закрыл видео и посмотрел на Мауса. Парень довольно ухмылялся и ждал моей реакции.
— Твоя работа?
— Неа. Киригару. Запись с его ханта.
— Слишком пафосно. Да и вырвано из контекста. Берса не я грохнул, а снайпер с первым калибром. Как только он увидит запись, то может сообщить об этом.
— Так это Кир и стрелял. Он же и монтировал.
— Вот оно как. Значит, надо поблагодарить парня.
— За видео? Тут уже два миллиона просмотров. Ты теперь знаменит.
— Не я, а Демонический Стрелок. И нет. Надо сказать ему спасибо. Он спас меня.
— Кстати, да, — тихо произнесла Анека. — Но за это не переживай.
— Почему?
— Уверена, Гаро уже рассыпался перед ним в благодарностях. За вас обоих, — загадочно улыбнулась девушка.
— А, ну да. Это же в его интересах, — ухмыльнулся Маус. — Кстати, легок на помине.
Я обернулся на звук шагов. И чуть не обомлел. Гаро шел мрачным пятном в полутемном зале фойе. Казалось, что к нам приближалась черная туча с вертикальным росчерком молнии красного цвета. Но все стало понятно, когда капитан приблизился. Эта стеройдная громадина была одета в весьма элегантный черный костюм-двойку. Зауженные брюки, приталенный однобортный пиджак на трех пуговицах. Белая сорочка с высоким воротником. Рукава на запонках. А то, что издалека я принял за росчерк молнии, оказалось красным галстуком. Должен признать, костюм сидел на нем шикарно. Явно шитый на заказ. Гаро выглядел крайне эффектно.
— Маус, Анека, Демонический Стрелок, — улыбнулся Гаро.
— Привет капитан. — поздоровались мы.
— И куда это ты намылился такой нарядный? — уперла Анека руки в бока в притворном гневе. — По бабам своим шастать?
— Не по бабам, а на свидание, — произнес капитан, поправляя галстук.
— Свидание значит, — протянула девушка. — И с кем это, позволь поинтересоваться?
— А тебе все расскажи, да покажи.
— А ты покажи. Я должна знать, что это за курица такая. А вдруг она окажется скучной, накрашенной и с силиконовыми губищами.
— А может мне нравятся силиконовые губищи?
— Ах так? Ну нет, нельзя тебя одного отпускать. Ты же в женщинах вообще не разбираешься, — девушка быстро переобулась в туфли на высоком каблуке, накинула на открытые плечи легкую шаль и вышла из-за стойки. — Все, мальчики. Кофейня закрыта. Пойду провожу этого увальня. А то он там один совсем пропадет. Пошли, покажешь, какая там баба к тебе подкатывает свои силиконовые штуки.
— О, уверяю, она тебе понравится. — ухмылялся Гаро.
— Да что ты говоришь? — округлила глаза Анека. Взяла капитана под руку и они двинули в сторону выхода. Но когда проходили мимо нас, девушка притормозила и легонько чмокнула меня в щеку. А затем тихо прошептала, чтобы никто больше не услышал. — Спасибо, что помог ему, Арч.
— Хорошего вам двоим вечера, — улыбнулся я в ответ.
Гаро же округлил глаза в притворной ревности и показал мне кулак. Я только махнул капитану рукой. Идите уже.
И они пошли. Огромная монолитная крепость в строгом костюме. И тоненькая, хрупкая девушка, что едва доставала ему до плеч. Они очень красиво смотрелись вместе, этого не отнять.
— Эхх… — вздохнул Маус у меня за спиной. — Какая все-таки.
Я развернулся на стуле и глянул на приятеля. Судя по направлению взгляда, пялился он явно не в спину удаляющейся девушки.
— Акстись, неверный, — усмехнулся я. — Гаро уже один раз сломал тебе челюсть. А ты все туда же.
— Да. Но оно того стоило. Я должен был попытаться. И ни о чем не жалею.
— Слушай, Маус.
— А? — отвлекся наконец мой приятель. И приложился к чашке с кофе, словно у него там алкоголь был налит. Хотя…
— Как так вообще получилось?
— Ты про челюсть? Гаро не рассказал?
— Нет. И не про челюсть. Вообще про них двоих. Он же к Анеке давно неровно дышит. Что это за кутерьма со свиданиями?
— А, ты об этом. Ну, эти вещи на самом деле взаимосвязаны. Началось все около двух лет назад. Меня еще в гильдии не было.
И Маус рассказал мне эту историю. Которая вообще больше на сказку похожа. И не знай я капитана, то в жизни бы не поверил. Но, если учитывать характер Гаро, то все сходится.
Два года назад в гильдию пришла Анека. Не для игры в Роркх, а в качестве гражданского персонала. То бишь она не состоит в Расвах, а просто работает в штабе в кофейне. Живет, правда, тоже здесь. Сначала на гостевом этаже, где сейчас обитаю я, потом ей выделили комнату выше, наравне с основой. Есть тут один этаж, предназначенный для сотрудников штата. Само собой к красивой девочке сразу начали клеиться все, кому не лень. Со слов Мауса, среди них были и ребята из третьей волны. То есть вполне состоятельные и успешные парни. Но Анека не только отшивала кавалеров, но и при этом умудрялась спускать с небес на землю тех, кто зарывался. Гаро тоже был в числе последних. Зная его, вряд ли капитан где-то перегибал палку. Скорее был очень настойчив. И он оказался из числа тех, кто не стал сдаваться, получив первый отказ. А Анека в своем ключе продолжала подкалывать нашего здоровяка. Он мужественно терпел все ее шпильки и пер напролом, словно танк. И вот тогда, слово за слово, пикировки перешли на тему его отрядов. Мол, котята под его началом постоянно мрут, как мухи. Справедливости ради, должен заметить, что котята мрут всегда и везде. Просто мало кто, помимо Гаро, так часто водит новые отряды, которые не успевают даже сыграться между собой. Да и остальные капитаны берут в свои команды всего по одному-двум студентам.
Очередная шутка зашла слишком далеко. А может Анека решила так спровадить настойчивого кавалера. Но она предложила Гаро пари. Одно свидание за один полностью выживший отряд под его командованием. Состоящий минимум из трех новичков. Гаро пари принял. И с тех пор общался с девушкой каждый день, но на свидания звать перестал. Анека поначалу немного даже подшучивала над ним. А потом поняла, что пари для капитана было абсолютно серьезным. Он после каждой партии приходил к ней и рассказывал, как все прошло. Где были ошибки, что случилось и как поступит в следующий раз. Эти разговоры потихонечку переросли в обсуждение будущего свидания. Куда пойдут, кто что оденет, чем будут заниматься. И так далее.
Не знаю, откуда Маус все это вынюхал, но клянется, что любой игрок в основе подтвердит сказанное.
И вроде бы внешне ничего не изменилось. Но вот только Гаро, каждый раз уходя в Танатос праздновать партию, неизменно возвращался один. Хотя остальные парни обычно приводили какую-нибудь пассию на ночь. Анеку продолжали атаковать все новые и новые кавалеры. Но теперь те, кто не понимал намеков, получали уже жесткие и весьма прямолинейные отказы. Эта парочка сблизилась таким вот странным образом. Гаро рассказывал ей о Роркхе, а она варила ему кофе и улыбалась. Конечно, ее подколки и шпильки никуда не делись, но это уже переросло в какую-то безобидную традицию. Скорей всего, предложи Гаро плюнуть на пари и пойти уже на свидание, она бы согласилась. Но для капитана это был вопрос принципа. Нет, даже не так. Это был вопрос чести. Девушка это прекрасно понимала и не пыталась ему мешать. Так и получилось, что они видятся каждый день, воркуют, но при этом Анека ждет его, словно рыцаря из долгого похода.
Самое удивительное, что у капитана все никак не получалось вывести отряд целиком. Ночные партии случаются всего пару раз в месяц. Так что на самом деле попыток было не то, чтобы много. Но его, словно злой рок преследовал. То весь отряд ляжет, то половина. Иногда всего один хант отъедет. А бывало и так, что Гаро выводил остальных целыми, но ценой своей жизни. Анека даже предложила считать это победой, но капитан уперся. Сказано было, что все. Значит все. Вместе вошли, вместе вышли. И вот, эта эпопея тянулась вплоть до позапрошлой партии.
В ночь Кокона, Гаро потерял почти всех своих. Мой отряд сопровождения в их пари не учитывался. А вот следующая партия была легчайшей. Наверное, надо благодарить Безумного Мечника, который снова вырезал всю активность прямо перед нашим носом. Поймал метку и увел всех монстров в противоположном направлении. В тот раз капитан быстро сориентировался и увел отряды в сторону. Мы в той партии почти и не дрались ни с кем. Но условия пари было выполнено. И Гаро с Анекой впервые пошли на свидание. Просто обычное свидание. Казалось бы, могли бы на этом и закончить. С момента заключения договора прошло чуть больше года. Но мне кажется, эти мазохисты настолько привыкли к пари, что теперь смакуют ситуацию. Словно вишенку на торте.
Поэтому за первым свиданием должно последовать второе. И сколько их будет еще, никто не знает. Вся гильдия давно считает их парой. Самой странной парой в штабе, а может и в мире. Но тем не менее. Гаро уже давно принялся распугивать всех кавалеров девушки. Анека не ходит в Танатос с другими Расвами, но где может, тоже отваживает куриц, что клеятся к капитану. Но это они скорее из вредности. И так понятно, что эти двое уже не позарятся ни на кого другого кроме друг друга. После всего произошедшего. Но оказалось, что один инцидент все-же произошел.
— А ты-то тут причем, Маус? — спросил я, смакуя остатки кофе.
— Так я же тоже пытался, Арч. Ну ты глаза разуй. Посмотри на нее. Я был обязан попробовать.
— Ну попытался. И что?
— Ну. — Маус явно замялся. — Скажем так. Наверное, я немного перегнул палку.
— Наверное? — ухмыльнулся я.
— Наверное, — повторил мой приятель с нажимом. — Ай, ладно. Чего уж. Точно перегнул. Но не подумай, ничего такого. Руки не распускал, все в рамках приличий. Но перегнул точно. Причем сильно.
— И что, Гаро просто так сломал тебе челюсть?
— Нет, не просто так. Я тогда только вступил в основу. И проходил общую физическую подготовку. А Гаро был моим капитаном. И тренером.