Но три года – большой срок. Образ Лизы, такой мягкой и женственной, постепенно стирался из памяти, становился все прозрачнее, а чувство острого горя притуплялось. И вот теперь впервые, круша все его представления о собственной жизни, расписанной на годы вперед, вышла Катя. Яркая и живая, клубок противоречий и дерзости, она затмила собой воспоминания о Лизе и заполнила его воображение.
Ярцеву это не нравилось. «Шевроле» давно скрылся из вида, а он все продолжал видеть перед собой образ Кати, уговаривающей его отвести ее в страшный клуб «Золотая рыбка».
Он еще несколько минут пытался бороться с наваждением, а потом махнул рукой и решительно отправился вон из корпорации. Дома, в просторной холостяцкой квартире, в которую он переселился после смерти жены, его ждала бутылка первоклассного виски и настоящие кубинские сигары, но вечер пятницы он планировал провести по-другому. Через час новые партнеры доставят Ринату пробную партию новеньких АК47, современного аналога русского автомата «Калашникова». Нищие соседи из ближнего зарубежья, беспрерывно воюющие друг с другом, нуждались в инвесторе для постройки завода по производству нового автомата и патронов. Из-за нестабильной обстановки никто из местных не хотел инвестировать деньги в крупный проект.
У Ярцева имелись средства и склонность к авантюрам, но вкладывать деньги в непроверенный проект ему очень не хотелось. Риск был слишком велик. Правда, Ринат предлагал сделать все через подставных лиц и получить проценты с вложений. Ярцев размышлял над такой возможностью как раз в тот момент, когда Катя так некстати ворвалась в его кабинет, нарушив ход размышлений.
Он вышел из корпорации, сел в свой темно-серый седан «BMV M760» и двинулся в сторону выезда из города.
В стороне от трассы, прикрытый небольшим придорожным кафе и крупной надписью: «клуб «Заряд», Пейнтбол, лазертаг», располагался офис Рината. На заброшенной за полем стройке проводились игрища для взрослых, и тут же имелось свое маленькое стрельбище, организованное в строгом соответствии с местными законами. Ринату были ни к чему проблемы. Он организовывал досуг состоятельных клиентов, увлекающихся охотой, и имел свой небольшой оружейный магазинчик, где продавалось исключительно охолощенное оружие и снаряжение для охоты.
Оружейный склад располагался у Рината в подвале, и о его существовании было известно лишь участникам аферы.
Ярцев припарковал машину возле входа в кафе и медленно вышел.
— Проходи, дорогой, гостем будешь, — почти черные глаза Рината, мгновенно вынырнувшего изнутри, поблескивали от нетерпения и кричали о том, что он уже заждался гостя. — Наринэ сегодня приготовила отличное жаркое из баранины. Нас ждет роскошный ужин.
Ярцев криво улыбнулся.
Ему пришлось пригнуться, дверной проем был создан для посетителей среднего роста, и он вошел в помещение.
С Ринатом они вместе служили на Дальнем Востоке, прежней малой родине Ярцева. Ринат, как и Ярцев, был высокого роста, и шире армейского товарища в плечах. Он носил густую бороду и брился наголо. Под правым глазом у него был шрам, но это нисколько не портило образ. Скорее, подчеркивало жесткость характера.
Он был чеченцем, родом из Грозного, и неизвестно, как его занесло на Дальний Восток. В Чечне у него остались многочисленные родственные связи, он свято чтил Коран, но это не мешало им с Ярцевым вести общие дела, потому что Ярцев никогда не задумывался о вопросах вероисповедания.
Жена Рината готовила в кафе исключительно в те дни, когда ждали Ярцева, и надо сказать, готовила она отменно. Он никогда не отказывался отужинать вместе с Ринатом, ведь, несмотря на то, что Ринат был отпетым бандитом, криминальные связи которого распространялись далеко за пределы России, ему удалось сохранить в семье простоту и уют. В жизни Ярцева уже три года не было никакого уюта – чужая пыльная квартира с минимальным количеством необходимой мебели и почти пустой холодильник с консервами. Он предпочитал питаться в ресторанах, а в квартиру приходил только переночевать.
Официант принес первоклассный армянский коньяк для гостя и поставил его на стол. Наринэ, милая женщина с круглым улыбчивым лицом, тоже хлопотала вокруг стола, стараясь угодить гостю.
Ярцев придвинул к себе стопку и ободряюще улыбнулся.
— Не стоит так стараться, Наринэ, — покачал головой он.
— Я люблю, когда вы приходите, — жена Рината поправила на голове платок и поставила перед Ярцевым приборы. — Мне кажется, рядом с нами ваша душа отогревается.
Наринэ и Ринат знали, что Ярцев потерял жену.
Наринэ принесла скворчащее на сковороде жаркое из баранины, посыпанное свежей зеленью. Пахло так аппетитно, что невольно кружилась голова, и хотелось съесть все до последней крошки. Так было каждый раз, когда Наринэ ухаживала за их столом.
— Наши партнеры очень хотят встретиться с тобой лично, — задумчиво посматривая на Ярцева, проговорил Ринат. — Если готов, поедем на моей машине. За сутки успеем обернуться туда и обратно. У меня есть поддельные паспорта, с ними нас пропустят через границу. На месте уже все оговорено.
— Поедем, — решился Ярцев.
Страх он потерял в тот день, когда умерла Лиза. Каждая такая сделка таила в себе риск, и каждый раз он надеялся, что какая-нибудь шальная пуля вышибет ему мозги при переходе границы, и он отправится к своей жене и ребенку. Покончить с собой у него не хватало духа, ведь самоубийц не принимали на том свете. Умом он понимал, что это полная чушь, и после смерти ничего нет, но в сердце искренне верил, что есть место, в котором сохранились Лиза и его малыш. Ему было необходимо в это верить. Иначе последняя надежда на возвращение в собственную семью померкнет, и тогда он окончательно сойдет с ума от осознания того, что у него больше никого нет.
Ринат позвал его в маленькую комнату, где хранился инвентарь. Там на пыльной лавке лежала пятнистая военная форма и новенький фальшивый паспорт.
Ярцев быстро переоделся в форму. Поставил под лавку свои элегантные туфли и зашнуровал армейские ботинки. Одним глазом заглянул в паспорт – там его звали Мустафой – и засунул паспорт в нагрудный карман пятнистой формы.
Они молча сели в джип Рината, и машина помчалась по трассе в сторону границы.
Ехали довольно долго, и к полуночи Ярцев задремал. Когда он снова открыл глаза, уже светало, а панорама вокруг изменилась до неузнаваемости. Просторные степи сменили горные пейзажи, и дорога стала жестче.
У границы их уже ждали. Вооруженные пограничники провели гостей через пропускной пункт, и те пересели в похожий джип, в котором кроме водителя было еще двое мужчин в военной форме, вооруженных автоматами.
Джип привез их к пропускному пункту, ведущему на стрельбище. В сопровождении охраны Ярцева и его подельника Рината отвели в просторный дом, некое местное подобие придорожной гостиницы, где в деловом кабинете их ждал партнер.
Грузный и уверенный в себе, с повадками хозяина жизни, партнер тепло обнялся с Ринатом, а затем коротко кивнул Ярцеву и крепко пожал ему руку. На своего возможного инвестора хозяин дома смотрел с уважением.
Имен здесь не называли. Хозяин достал коньяк, серебряные стопки на короткой ножке и жестом пригласил гостей сесть за крепкий дубовый стол.
Коротко и ясно новый партнер объяснил Ярцеву, что необходимые для постройки завода средства могут быть переведены им на счет в банк нуждающейся в инвесторе страны.
— Здесь у нас везде свои люди. Все схвачено. Завод будет построен в течение года, а потом вы получите свои проценты. Для этого мы заведем отдельный счет на подставное имя, и вы получите к нему доступ. Ничего личного, только дела. Свои средства вы сможете забрать через два года. К тому времени завод заработает в полную силу, и мы начнем получать прибыль. Наша страна очень нуждается в заводе. Вложенные средства быстро окупятся.
Ярцев посмотрел в глаза новому партнеру и ухмыльнулся. Он мог вложить свои деньги в это мероприятие, но если бы соседи воевали с Россией, не сделал бы этого никогда. Несмотря на свой скептицизм в отношении царящих порядков, он не собирался предавать интересы страны. Здесь же Россия выступала негласным союзником, а значит, можно попробовать построить завод на его средства.
Он молча кивнул в знак согласия, и они скрепили договор крепким рукопожатием.
— Через два часа будут готовы все необходимые документы. Открытие счета – не очень долгая процедура, да и вы устали с дороги. Предлагаю пока позавтракать и отдохнуть в номерах.
Ярцев на миг засомневался, но Ринат подал ему знак идти следом за ним.
В простеньком номере стоял стол и две казенных кровати. На столе уже был накрыт завтрак на две персоны – яичница, чуду с мясом и крепкий чай в жестяных кружках.
Они с Ринатом быстро поели, а потом его партнер завалился на одну из кроватей лицом вниз прямо в армейских ботинках и мгновенно уснул.
Ярцев завидовал Ринату. Ему самому никогда не удавалось заснуть в опасной обстановке. Ринат мало говорил, четко и по делу, но спал везде и всегда, как убитый. Видимо, сказывалось армейское прошлое.
Он прилег на вторую кровать, тоже не снимая ботинок, и заставил себя закрыть глаза.
После бессонной ночи в голову лезла всякая чушь. Но самое ужасное – из мыслей никак не шла прочь Катя в красивом вишневом платье и роскошны черных туфлях на высокой шпильке. А самое страшное – внутри него росла дикая потребность обладать ею. И это было очень плохо, потому что Катю он взял на работу исключительно ради поднятия рейтинга корпорации. Потребность в Кате приравнивалась им к предательству своей погибшей семьи. Но чем сильнее он злился на себя, тем ярче проявляла себя эта жажда получить девушку. Не просто получить в постель. Он бы не смог так с ней поступить, это было бы бесчеловечно по отношению к ней самой. Он хотел владеть ею безраздельно, и от нового необузданного желания ему захотелось пустить себе пулю в лоб. Хорошо, что рядом не было никакого оружия, иначе Ярцев обязательно бы это сделал.
Он еще немного помучился, и о, чудо – ему удалось ненадолго задремать.
Через два часа их с Ринатом разбудил резкий стук в дверь. Ринат подскочил с постели, будто и не спал вовсе - еще одна его армейская черта, которая была неподвластна Ярцеву, – и поспешил открыть дверь.
Им принесли два запечатанных конверта – с подставными номерами счетов и имен, и еще бумаги на подпись.
Ярцев внимательно прочел все бумаги. Нет, никаких погрешностей не было. Видимо, бухгалтер выверил принесенные документы начисто, чтобы не задерживать партнеров из России.
Ринат вопросительно посмотрел на него – ему были неподвластны сложные фразы и понятия. Ярцев согласно кивнул, все было в порядке. Они подписали документы, и их проводили к джипу, на котором они приехали от границы.
Возле пропускного пункта Ярцев и его партнер пересели в джип Рината, и машина помчалась обратно.
Возле кафе Рината они остановились, когда день уже клонился к закату.
— В понедельник мой бухгалтер окончательно подобьет смету, и средства поступят на счет нашего партнера, — сказал Ярцев.
— Я тебя найду, — коротко кивнул его подельник. Ярцев вошел в кафе, быстрыми шагами пересек пустое помещение, и толкнул дверь в маленькую комнату, где остались его привычные вещи.
Переодевшись, он вышел на свежий воздух. Рината уже не было. Ярцев пересел в свой темно-серый BMW, и завел машину. Он чувствовал себя чудовищно уставшим, и мечтал только о том, чтобы уснуть в собственной квартире.
Он поставил машину на подземной парковке и поднялся на лифте на седьмой этаж, в свое пыльное неухоженное логово. Быстро принял душ, опрокинул в себя дозу виски, и провалился в глубокий сон.
Ему приснилась Катя, умоляющая отвести ее в страшный клуб «Золотая рыбка», и он проснулся в холодном поту через час после того, как заснул.
— Чертова девчонка! — рыкнул Ярцев и сел в постели. Часы показывали двадцать один тридцать.
Он пошел на кухню, выпил воды из-под крана и закурил одну из первоклассных кубинских сигар, дожидающихся своего часа. Опять Катя стояла у него перед глазами. Утро пятницы, когда она пришла совсем не выспавшись и надерзила ему, сказав, что смотрела на ночь жуткий сериал. Стоп. Он собирал на нее информацию. Катя не смотрит сериалы. Она предпочитает хорошие мелодрамы со счастливым финалом. Она знала, что у нее съемка рекламы, а значит, обязательно должна была лечь спать вовремя. Если только… Если только Елисеев не сделал с ней нечто такое, что не давало ей заснуть.
Ярцеву стало нехорошо. Мысль о том, что Катя может быть жертвой насилия со стороны собственного сожителя раньше не приходила ему в голову.
«Пожалуйста, Александр Дмитриевич. Мне очень надо туда попасть. Ведь если я не застукаю Егора с поличным, у меня не будет шанса уйти от него. Он ни за что не отпустит меня просто так. Я слишком многое про него знаю», — ее голос в его голове зазвенел с новой силой. Виски сдавило болью. Ей ведь просто не у кого попросить помощи. Поэтому она нашла в себе смелость прийти к нему, Ярцеву, и просить отвести ее в клуб. Сказать ему всю правду она бы просто не смогла - он ее начальник, и между ними нет доверительных отношений.
Страшное предчувствие сдавило грудь – он вдруг вспомнил, что у Кати осталась золотая карта с выбитыми цифрами, которую она стащила у извращенца Елисеева. А значит, Катя, находясь на грани отчаяния, может решиться пойти в клуб одна.
Ярцев снова посмотрел на часы, и его прошиб холодный пот. Если Катя сунется туда по доброй воле, ее никогда не выпустят обратно.
Глава 10.
В ту ночь Катя не вернулась к Елисееву. Она купила в небольшом супер-маркете большую бутылку мартини, выключила сотовый телефон и поехала к Марго.
— Что же мне делать, Марго? Как мне быть? — щедро поливая льдинки на дне стакана горячительной жидкостью, причитала она. После отказа Ярцева девушка настолько растерялась, что у нее не было плана к отступлению.
— Я не знаю, Катя, — подруга тоже была напугана. — Неужели ты думаешь, что Елисеев действительно способен на то, чтобы продать тебя? Это же преступление! Уголовно наказуемое, между прочим.
— В нашем городе?! — горько усмехнулась Екатерина. — Кто скажет ему что-то против?! Они просто подсадят меня на наркотики и заставят работать. Кто будет меня искать? У меня же нет ни родственников, ни жилья! А внешне я очень даже ничего! Егор сказал, что я буду удовлетворять фантазии богатых клиентов…
Она залпом выпила добрую половину своей дозы мартини, а потом всхлипнула.
— Но ведь ты же можешь исчезнуть из города? — не унималась Марго. — Давай купим тебе билет на поезд, туда, где никто не станет тебя искать. Чтобы не вызвать подозрений, приобретем на мое имя. У меня есть немного денег. А потом, если хочешь, я могу продать твою машину и переслать тебе остаток средств через интернет. Посидишь тихонько, сменишь имидж и устроишься на работу.
— Возможно… Возможно, ты права, Марго, — Катя вытерла глаза и внимательно посмотрела на подругу. — Только вот куда мне ехать?
— У меня есть знакомая, она из Красноярска. Конечно, это не наш юг, а далекий север. Поживешь у нее несколько дней, а потом двинешься дальше. Давай я ей позвоню.
— Давай.
Катя больше не думала о своей работе на Ярцева. Она просто исчезнет, и пусть ищет, где хочет, новое лицо для своих махинаций. Она подписала контракт? Так ему придется уволить ее за неявку на рабочее место. Собственная жизнь Кате дороже. Быть рабыней Елисеева она не собирается.
Пока Марго созванивалась с Красноярском, Катя искала в интернете свободные билеты на поезд. Нашелся один плацкартный билет в проходящем поезде на субботу, на двадцать один сорок.
— Бронируй, — на миг оторвавшись от трубки, одобрительно кивнула подруга.
Катя забронировала билет.
— Лариса будет тебя ждать. Приютит на пару дней, пока я не вышлю тебе деньги за машину. Продадим по дешевке, перекупщикам. Я прямо сейчас создам объявление на Авито.
— Давай, — согласно кивнула Катя, и Марго принялась за дело.
Девушки оплатили двести рублей за рекламу, чтобы объявление было видно, а потом допили мартини.
— Завтра суббота, с шести часов вечера Егора обычно не бывает дома. Я успею забрать свои вещи из его квартиры и прямиком поеду на вокзал, — приняла решение Катя.