Фокадан взвыл от жизни, состоящей из одних примерок и культурных мероприятий, попытавшись поговорить с Людвигом.
— Покинуть меня хочешь? — Юный король нахмурился опечаленно, — нехорошо… нехорошо, — развернувшись, Людвиг пошёл прочь, ничего не ответив.
На этом всё и закончилось, а царедворцы в мягкой форме донесли попаданцу, что ныне он развлекает его величество и тем должен быть премного доволен.
«— … неужели вы так хотите вернуться в Пруссию? — С деланным изумлением вопросил грузный, со сложным придворным чином, который попаданец перевёл себе как генерал-майорский, — можем и такое устроить. Его величество добр, но это не значит, что можно злоупотреблять его добротой. На это у него есть мы — его верные слуги».
Пару лазеек всё-таки нашлись. Так, Людвиг очень трепетно относился к рыцарским делам, так что Фокадан усиленно занялся фехтованием и верховой ездой. Благо, фехтмейстеры [100] при дворе имеются.
Ещё более трепетно относился монарх к творчеству, так что пришлось изобразить горение, дабы получить возможность не выходить из своих апартаментов. Как назло, ничего толкового в голову не лезло.
Озлившись, попаданец за неделю написал несколько коротких рассказов по мотивам Пеппи Длинныйчулок [101]. Действие перенёс в Баварию, а жителям городка попаданец приписал все самые смешные и нелепые причуды, которые только мог придумать.
— Остренько получается, — пробормотал, правя рассказы, — как бы не влететь. Вычеркнем это, добавим бургомистру харизмы… Да, убого получается: сатира ушла, осталась примитивная комедия, рассчитанная на людей с мышлением инфузорий. А, чёрт с ними!
По этим рассказам менее чем за два дня накатал откровенно халтурную комедийную пьеску и…
— Это восхитительно! — Сказал король, — никогда так не смеялся! Лёгкое, живое и такое светлое произведение… А пьеса?! Чудо! Как она будет смотреться на сцене!
— Да, — согласно кивнул именитый драматург Байер, — вам, коллега, удалось написать первую в мире пьесу, на которую будут приходить целыми семьями.
— А ты ещё хотел покинуть меня! — Патетично воскликнул Людвиг, — Разве тогда ты смог бы написать такое чудо?! Нет, я теперь никуда тебя не отпущу!
Глава 12
Жизнь в мюнхенской резиденции Виттельсбахов у попаданца складывается как-то наперекосяк. Сам король и часть его окружения приняли Фокадана очень тепло, но по большей части эта теплота напоказ.
Большая часть придворных старательно игнорирует Алекса. Для кого-то он опасный конкурент в борьбе за королевское внимание. Другие тревожатся, что Фокадан начнёт тянуть из казны деньги — на свои нужды, на ИРА… не суть. Имелись ещё и третьи… пятые…
Не то чтобы попаданца расстраивало невнимания неинтересных ему людей, но эмпатию никто не отменял. Да и сказывается такое отношение, пусть и по мелочам — воду остывшей купаться подадут, войдут без стука в комнату. Определённых границ, за переход которых можно схлопотать в морду или получить вызов на дуэль, не переходят, но бесящих мелочей хватает.
Попытки отделаться от баварского монарха никак не удавались, Его Величеству скучно. А тут вот — настоящий полковник, выходец из трущоб, политический деятель, социалист, драматург, писатель. И главное — страшно загадочное происхождение Фокадана! Судя по некоторым деталям, Людвиг именно этот момент воспринял с наибольшим интересом.
Склонный к мистике и романтизму, феодал старательно придумывал всё новые и новые версии, накручивая вовсе уж шизофренические. Одна его попытка определить — кем из Рыцарей Грааля [102] является попаданец, ввела Алекса в ступор. А местные ничего, привыкли, даже расчеты какие-то проводить начали, документы поднимать, легенды старинные.
Фокадан, не склонный к дурной эзотерике, страшно озлился. Кое-кто из недоброжелателей понял это и начал подбрасывать дровишек в костёр, разжигая мистические экзерсисы [103] короля.
В итоге попаданец начал запираться в комнатах, отговариваясь творчеством. А поскольку заняться в общем-то и нечем, то и в самом деле пришлось писать…
* * *
— Друг мой, вы рождены творить! — Воскликнул Людвиг в ответ на просьбу принести хотя бы учебники по физике и математике, — я не позволю вам загубить свой талант, занимаясь презренным металлом! Пусть с этими железками возятся те, кто не способен на творчество.
Его Величество принял очередную позу Памятник для потомков и постоял немного, промокая глаза платочком.
— Пусть меня назовут тираном, но благодарность потомков мне дороже. Один ваш рассказ, — король потряс листами, — дороже переносной железной дороги в сотни раз!
* * *
Так что никакой презренной литературы инженеров в пределах досягаемости попаданца не наблюдалось. Что остаётся делать? Только писать и строить планы, как выбраться из дурацкой ситуации.
Лёгкие юмористические рассказы вылетали из-под его пера один за другим. Поди ж ты, настроение самое злое, а юмористические рассказы, на которыми ухохатывается вся Германия, идут поразительно легко. Может не зря говорят, что самые талантливые юмористы, сатирики и клоуны, в реальной жизни довольно-таки угрюмые люди?
До зимы Фокадан написал почти три десятка рассказов о Пеппи, сатирические зарисовки Наблюдение иностранца за немцами, где удачными гротеском [104] удалось подчеркнуть наиболее выпуклые черты немцев из разных земель, и наконец — короткую повесть о военных приключениях ирландца во время Гражданской Войны САСШ и КША.
Повесть ругали, хвалили, но признали-таки настоящей литературой, не в последнюю очередь из-за необычного взгляда с точки зрения рядового солдата. Новинкой жанра это не стало, но обычно точка зрения рядового солдата показывалась утрированно патриотичной и религиозной. Вдобавок, низы описывали представители верхов — с соответствующей правдоподобность. Значительно реже встречался прямо противоположный подход, с избытком зоологических подробностей, где рядовой Ганс показывался этаким скотом.
Больших литературных достоинств, по мнению самого попаданца, Маленький человек на Большой Войне не имел. Но опять выстрелила та самая инаковость, и пожалуй, сработало-таки более или менее раскрученное имя автора.
— Ёлки зелёные, — бормотал попаданец, расхаживая по кабинету, — вроде бы всё и неплохо складывается. Известность спасёт от многих неприятностей, но как же здесь тухло! И деньги…
За литературные труды попаданец выручил много меньше, чем за один только патент на железную дорогу. Потом выстрелили настольные игры, а нереализованных идей сколько!
Становиться профессиональным писателем и драматургом Алекс не видит никакой необходимости. В средствах он не нуждается, одно только поместье приносит больше дохода, чем тратит его владелец.
Если же учесть недавно купленные сельскохозяйственные угодья, участки под застройку и акции целого ряда промышленных предприятий Юга, вырисовывается очень недурственная картина.
Лично ему хватит на жизнь менее одной десятой этих денег. Ладно, есть Кэйтлин, потом может ещё женится, дети появятся. Ну так и участки будут дорожать.
Но деньги после определённой суммы, это уже не комфорт, а возможности. Купить особняк, яхту, или построить больницу.
Треть прибыли уходит на благотворительные нужды ИРА. Часть патентных отчислений уходит напрямую кельтам. То, что некогда было маской, стало чем-то естественным. Благотворительность, коей занимался только из-за политических амбиций и ради Лиры, стала привычной. В память о жене.
А ещё желание быть причастным к чему-то масштабному, оставить след в Истории. Нет, не на первых ролях — просто знать, что твоими трудами делается что-то настоящее.
Литература же и пьесы… вроде бы получается, ценят. Но вот создание КША, к коему он может быть причастен вовсе уж косвенно — вот это действительно достижение. А ещё ИРА, где ирландцы впервые за долгое время стали организованной силой.
— Политика, это моё, — вслух сказал попаданец с каким-то облегчением, приняв наконец спрятанную где-то в глубине естества правду, — надо же, никогда не думал. Когда видишь, как мир меняется из-за твоих действий, причём в нужном тебе направлении, это здорово. Не думаю, что какой-нибудь наркотик с этим сравнится. Что ещё? Изобретательство?
Алекс задумался и признал, что пожалуй — да, нравится. Пусть во многом это отголоски комплекса попаданца, желающего непременно изобрести промежуточный патрон, командирскую башенку, перепеть Высоцкого и предупредить Сталина [105].
Для самоуважения выходец из двадцать первого века просто-таки обязан получить качественное инженерное образование и внедрить какие-то привычные ему вещи. Просто потому что…
* * *
— … да, Ваше Величество.
— Просто Людвиг, сколько можно напоминать!? — Капризно отозвался король, кривя губы, — в узком кругу, разумеется, мой друг.
— Хорошо, Ваше Величество Людвиг, — включил солдафона Фокадан. Монарх показательно закатил глаза под смешки присутствующих, но кроме театрально вздоха, ничем не ответил.
Алекс понемножку приспосабливался к жизни при дворе и причудам монарха. Придворные постепенно убедились, что отставного полковника тяготит такая дружба с чудаковатым монархом, и отношение к попаданцу стало значительно мягче.
Людвиг, при всём чудачестве, человеком оказался не самым плохим — до тех пор, пока окружающие подстраивались под его хотелки. Немного изучив короля, Алекс стал позволять себе подобные шуточки, и не он один, к слову.
Зная писаные и неписаные законы Двора, можно не только подшутить над монархом, но и нахамить ему. Если сделать это в нужное время в нужном месте, не переходя неких границ, то и репрессий не последует.
— Что ты написал за эти дни, друг мой? — Поинтересовался Людвиг, откладывая в сторону бокал и промокая губы.
— Проект, — односложно ответил попаданец и присутствующие напряглись, взгляды некоторых придворных, присутствовавших на обеде, стали откровенно нехорошими. Оно и понятно, с таких слов нередко начиналась очередное Дай денег представителей творческой интеллигенции.
— Сразу оговорюсь, — внешне невозмутимо продолжил Фокадан, — с меня только идея. С вас, Ваше Величество — толковый управленец и разумеется — все ваши способности к творчеству.
— Не томи! — Людвиг подскочил на стуле, как ребёнок, глаза его загорелись, — игра новая? Ну!
— Детский парк.
Видя недоумение присутствующих, Алекс вздохнул — опять что-то, очевидное для него, выходца из двадцать первого века, и совершенно непонятное для окружающих.
— Парк, созданный специально для детей.
— Ну так и сейчас… — недоумённо начал король.
— Не как сейчас, — перебил его Фокадан, — по другому! Парк, созданный специально для развлечения детей. Детский театр — с пьесами для детей, вроде моей Пеппи, и пьесами, в которых будут играть сами дети. Аттракционы. Детские и спортивные площадки…
Коротко обрисовав суть идеи, попаданец сунул Людвигу заметки, дополненные схемами и рисунками, после чего смылся. Монарх, вместе с особо приближёнными деятелями культуры, не заметили его ухода, столпившись вокруг заметок, споря вокруг каждого пункта и вырывая бумаги друг у друга из рук.
Чуточку поодаль стояли придворные, заинтересовавшиеся идеей. Ну или просто решившие узнать из первых рук о новом увлечении монарха.
— Пусть делом занимается, — обронил в пустоту Фокадан, выскальзывая из столовой, — всё безопасней, чем когда Его Величество государством руководит.
Алекс знал, что его непременно услышат и доложат, не беда. Людвиг только посмеётся, он бравирует своим нежеланием вникать в дела государственные. Если уж во время войны с Пруссией король не занимался государственными делами!
Вельможи из числа сплетников придумают на основе фразы с десяток забавных анекдотов. Ну а государственные мужи оценят стремление занять монарха чем-то полезным и не слишком обременительным для казны.
По крайней мере, попаданец на это надеялся.
* * *
Алекс начал раздеваться и потушил свет, оставив только масляную лампу. В дверь требовательно постучали…
— Иду, иду!
Накинув халат на голое тело, и вновь зажигая свечи, он поспешил открыть дверь.
— Друг мой! — В апартаменты влетел возбуждённый Людвиг с толпой приближённых, сразу стало тесно, — ты понимаешь, что ты сделал?!
— Это не я! — Нервно отшутился попаданец, среди придворных послышались смешки.
— Ты, ты! Блестящая идея детского парка и детского… вообще, — король сделал неопределённый, какой-то балетный жест руками, — это великолепно!
— Знаю, — вяло отозвался попаданец, — я вообще гений, особенно если выспаться удаётся.
Людвиг засмеялся взахлёб, до слёз. Свита поддержала повелителя, но не столь бурно.
Хлопнув Фокадана по плечу, Его Величество удалился. За ним, гомоня, последовали придворные переговариваясь и с любопытством оглядываясь на небогатую обстановку покоев писателя.
— Ваше высочество? — Наклонился попаданец, приподнимая полог большой кровати, — можете вылезать.
— Это так волнительно, — с нервным смешком отозвалась принцесса, — настоящее приключение.
Пеньюар её растрепался, хорошенькое лицо раскраснелось, а кудряшки каштановых волос выбились из сложной причёски.
— Вы сегодня очаровательны, как никогда, — искренне сказал Алекс любовнице.
— Знала бы, что вам нравятся такие приключения…, — кокетливо отозвалась София Шарлотта [106], но мужчина заткнул ей рот поцелуем, прервав разговор.
С девушкой тайно встречается уже почти два месяца и это тот самый случай, когда и хочется, и колется. Красивая, страстная, без предрассудков в постели, умненькая. Но принцесса. Опасливо.
Голову по нынешним временам не отрубят и в тюрьму не посадят. Скорее напротив — Людвиг облегчённо вздохнёт. Но всегда оставался шанс, что не вполне адекватный монарх закусит удила и решит, что он должен счесть себя оскорблённым. Посему отношения скрывали, и лишь придворные дамы Натали фон Штернбах и Тони (Антония) Пфретцшнер, помогали им встречаться.
Роман вышел в общем-то случайный. Девушка активно вела романтическую переписку с Людвигом, как с женихом. Дело активно продвигалось к свадьбе, переписка велась романтичная и местами фривольная [107].
Дальше переписки дело не пошло, гомосексуальные наклонности дали о себе знать, монарх испугался близости с женщиной. Или не смог перебороть отвращения? Бог весть.
Словом, Людвиг резко отошёл в сторону. А София Шарлотта Августа столь же резко оказалась брошенной невестой. Сюда же наложились романтические устремления и предвкушение физической близости.
Фокадан просто удачно подвернулся под руку, не более. Достаточно молод, более-менее привлекателен, не мизерабль [108], ну так что ещё надо? Пора пришла, она влюбилась [109]!
* * *
— … заслужил!
Алекс покосился на орден. Ничего так, красивый. Высказав положенные слова благодарности (строго по сценарию, учить пришлось речь!), отошёл, кланяясь.
Орден Максимилиана давался За достижения в науке и искусстве, а его достижения в искусстве достаточно сомнительны, так орден дан в пику Пруссии.
Изначально Людвиг планировал дать орден за некие Достижения вообще, включающие написанные в САСШ пьесы. Хотя монарх не слишком-то скрывал, что стал поклонником легковесной Пеппи.