— Мы не будем спешить с выводами и, уж тем более, с приговором. Я думаю, для начала, нам нужно усилить совет и выбрать временного верховного.
— Временного… — Снова фыркнул орк.
— Честно, Дуудар. Я вижу в твоём поведении больше обиды на Эйбуса, чем злости. — Прокомментировала, не сдержавшись, Милари. — Я тебя прекрасно понимаю, но давай не будем терять головы. Есть предложение по составу Верховных?
— Я предлагаю обсудить кандидатуру Мастера Хоуп. — Сказал Лимиар.
— Я полностью одобряю эту идею. Дуудар?
— Как скажите. Мне уже всё равно. — Отвернулся тот в сторону окон.
— Значит, новым членов совета Верховных с сегодняшнего дня становится мастер Хоуп. Пока что в чин Верховного назначать не будем, но допускаем её до совета. Все согласны?
Оба просто кивнули в ответ.
— Что будем решать со званием главы совета?
Дуудар медленно обернулся в сторону девушки.
— Может пока что без главы? В случае спорных голосований, будем учитывать мнение большинства Верховных, а нас трое. Значит, проблем не возникнет.
— Тогда какой толк от включения в совет новых членов? — Фыркнул Дуудар.
— Я думаю, нам сейчас не навредит трезвый взгляд со стороны. Особенно от такого трезвомыслящего Мастера, как Хоуп. — Высказала своё мнение Милари.
— Значит решено. С завтрашнего дня необходимо сообщить Мастеру Хоуп, что она входит в состав совета Верховных без права голоса в спорных ситуациях. — Вынес заключение Дуудар, а после чего исчез в дымке телепорта.
— Дуудар? — Увидели узники крупного орка, спускающегося в темницу.
Действие 11
— Здравствуй Дуудар — Совершенно не удивился его визиту маг.
— О, Верховный шаман, благодарю, что одарили нас своим визитом, но зачем ты пришёл? — Язвила Шира.
Орк лишь фыркнул в ответ и подошёл поближе к решёткам. Показательно взглянув на эльфийку, Дуудар перевёл свой взгляд на мага.
— Это не входило в мои планы. — Улыбнулся Эйбус. — Здесь должны были встретиться только ты и я.
— Пора возвращать долг? Так ты написал? Ты решил, что я приду и просто освобожу тебя?
— Теперь нет. Я прошу освободить Ширу и восстановить её в правах Верховного.
— Это какой-то идиотизм! — Закричал Дуудар. — О чём ты вообще думал?
— Ну, если честно, я рассчитывал, что вы арестуете меня, а потом ты меня освободишь и только после этого я собирался отправиться к Гел-Дарану для продолжения обучения. Микэлу в дальнейшем может потребоваться любая помощь.
— Что за?… — У Ширы просто не было слов. В то время как Дуудар даже глазом не повёл.
— Думаешь, ей стоит знать? — Продолжал орк игнорировать Адриэль.
— Она когда-нибудь всё равно узнала бы то, — Посмотрел маг на эльфийку, — что я импат. Несильный как Инфернус или, даже, Микэл, но какой-никакой импат. Об этом знали только я, Вай и Дуудар, а теперь узнала и ты. За нашу продолжительную жизнь Дуудар стал мне должником. И сейчас настал момент, чтобы долг вернуть
— Какого хрена? Эйбус! И ты делишься со мной этим только сейчас!? — Закричала Шира.
— Двоих я не освобожу. Значит, ты просишь за неё?
— Да. Я готов принять всю степень наказания на себя. Прошу лишь отпустить её.
— Да ни хрена! — Продолжала сквернословить эльфийка, на которую никто не обращал внимания, что лишь сильнее её злило.
— Я поговорю с советом. Мы отпустим её при условии, что Шира подтвердит. Это ты заставил её подчиниться силой и угрозами. Вся вина лежит только на тебе.
— Нет! — Возмутилась эльфийка.
— Хорошо. Завтра Шира всё подтвердит.
— Я вообще-то здесь!
— Тогда я оставляю вас до завтра. — Дуудар спокойно развернулся.
— Пфф. — Фыркнула эльфийка, отвернувшись от Эйбуса.
Через некоторое время в зале совета…
— Ну не знаю Милари. Не нравится мне всё это. В итоге мальчик жив, всё в порядке и двое лучших заклинателей находятся в темнице. Разве ТАК мы должны поступать?
— Эйбус мог посоветоваться с нами, попросить помощи…
— Он попросил, и мы все отвернулись от него.
— Я рад, что вы ещё не ушли. — Появился из дымки Дуудар вместе с Мастером Хоуп.
— Привет Хоуп. Поздравляю с повышением. — Улыбнулся Лимиар.
— Что? — Удивилась сонная Мастер.
— Прости, что потревожили тебя в такое время. Если честно, мы думали, что этот разговор мы оставим до завтра. — Нахмурилась в сторону орка Милари.
— Я был у Эйбуса с Широй. — Удивил ещё больше окружающих Дуудар.
— Один? Зачем? — Решил уточнить эльф.
— Мне не давал покоя факт того, что Эйбус действовал не один, и тем более с Широй.
— А то, что учудил Эйбус тебя, в целом, вообще не всколыхнуло.
— Я не уверен, что это правда. Но пока Эйбус спал, мы обсудили произошедшее. Он угрожал ей. Чем не знаю, не моё дело. Заставил помогать.
— Эйбус? Я в жизни в это не поверю! — Резко встал с места Лимиар.
— Объясните, пожалуйста, что вообще произошло.
— Хоуп, присядь. — Попросил её эльф. — Эйбус и Шира сейчас в заключении. — Начал он.
— Верховные в темнице?
— Они более не Верховные. По крайней мере, сейчас.
— А…
— Да. Эйбус освободил некроманта для того, чтобы тот вылечил Микэла, а в дальнейшем отпустил его.
— Что с мальчиком?
— Он проснулся, с ним всё в порядке. — Ответила Милари.
— Шира помогла ему, когда мы попытались им помешать. — Продолжил Лимиар.
Мастер Хоуп хотела вдруг что-то спросить, но решила сначала присесть и дослушать эту историю с серьёзной миной на лице.
— В передряге некромант скрылся, а бывшие Верховные сдались. Сейчас мы узнали, как ты уже поняла, что Эйбус угрожал Шире, чтобы та ему помогла.
— А теперь подожди минутку. Я прошу прощения за подобную бестактность у совета, но… ВЫ пытались помешать излечить Микэла? Я прошу прощения… Но я всё-таки спрошу. А зачем?
— Хоуп. Тебя позвали не для того чтобы нас критиковать. — Возмутился Дуудар.
— А для того, чтобы она посмотрела на ситуацию с иной стороны, чем она и занимается. — Перебила орка Милари.
— Спасибо, Верховный целитель. — Еле заметно поклонилась ей Хоуп. — Я ещё прошу прощения перед вами, Верховный шаман. Но согласитесь, что со стороны, в этой ситуации они герои, а кто тогда вы?
— Не перебарщивай, девочка!
— Дуудар! — Позвал его Лимиар. — Довольно. И ты не меньше её понимаешь, что Хоуп права. Я и сам задумываюсь, что в темнице должен быть я, а не Эйбус.
— Из-за этих действий второй по опасности некромант находится на свободе.
— Но я не закончила, прошу прощения ещё раз. Во-первых, Ширу никто не заставлял, она так говорит или скажет, только потому, что её об этом попросит Эйбус.
Дуудара на секунду передёрнуло. Но все, кто находился в зале совета, этого не заметили.
— Но даже если и так. Допускаем, что они злодеи, которые, освободив некроманта, спасли нашего единственного импата. — Мило улыбнувшись, продолжила Хоуп. — А некромант, судя по тому, что сказал Верховный колдун Лимиар, скрылся во время вашей передряги. Опять я ухожу в ту степь, что эта любовная парочка то не виновата.
— Пфф. К чему ты ведёшь? — Рыкнул орк.
— К варианту, где спасители импата на самом деле злодеи и просто сговорились, чтобы Ширу выпустили, а она потом выпустила Эйбуса.
— А вот об этом мы не подумали. — Вслух высказался Лимиар.
Дуудар напрягся.
— Что мы предпринимаем?
— Я бы освободила обоих.
— Это исключено! — рявкнул орк.
— Да, к сожалению, мы не можем их отпустить Хоуп. Советом было решено не выпускать некроманта. — Сказала Милари подруге.
— А вот этого я не знала. Получается, они нарушили свой же приказ. Стоп! — Резко задумалась Мастер. — За нарушение приказа совета назначается смертная казнь…
— Именно. — Снова вступил в диалог Дуудар.
— А помилование по законам Первого мира может быть даровано только по голосованию совета Императора либо совета Верховных в зависимости, чей приказ был нарушен. Эх… — Тяжело вздохнула Хоуп. — Тогда это всё меняет.
— Предлагаю совет высказать свои предложения. — Произнёс Дуудар. — Начнём с Лимиара.
— Моё предложение допросить Ширу и Эйбуса. В случае если слова Ширы правда, отпустить её и восстановить в звании Верховного.
На глазах всех окружающих было заметно невообразимое удивление.
— Я готов сразу проголосовать за. — Начал говорить Лимиар. — Если при этом мы не станем казнить Эйбуса.
— Поддерживаю. — Сообщила Милари.
— Что? — Решила спросить Хоуп, когда на неё все уставились. — Я же не Верховная.
— С сегодняшнего дня, напоминаю, ты член совета. — Тихо повторил Лимиар.
— Тогда я за то, чтобы отпустить обоих. Мой же голос всё равно ничего не изменит. — Улыбнулась Мастер.
— Значит решено. Большинством голосов принято допросить узников. Если полученная ранее информация окажется правдой, Шира будет выпущена и восстановлена в статусе Верховного шамана. Эйбус заключается под стражу в замке без вынесения смертного приговора. — Высказал решение совета Дуудар, после чего спокойно вышел через дверь из зала.
— Я прошу прощения очередной раз у вас. Но что это сейчас было?
— Я сама в шоке! — Смотрела в сторону уходящего Дуудара Милари.
— Дуудар только что сам предложил в той или иной мере пожалеть обоих? — Спросил Лимиар у целителя.
— Вот это я у вас и спрашиваю. — Улыбнулась Хоуп.
— Нет, нет, нет дорогуша. Ты не знаешь самого интересного. — Взглянул на неё Лимиар. — Буквально час назад, Дуудар требовал казнить их обоих немедленно!
— А вот это уже интересно.
— Шира. Я ведь знаю, что ты не спишь. — Позвал её Эйбус.
— Чего тебе? — Без эмоционально отреагировала та.
— Зря ты сердишься. Я ведь не для себя это сделал.
— А для кого? Кто тебе дал права говорить за меня? Я ни за что не скажу, что ты меня заставлял, или угрожал, или что вы там хотите услышать.
— Скажешь. — Тихо прошептал Эйбус.
— Они казнят тебя в ту же минуту.
— Ещё не факт. — Спокойно улыбался маг. — Я подтвержу всё, что только что сказал Дуудару. Если ты опровергнешь это, то нас обоих оставят здесь.
— Почему ты так уверен, что тебя не казнят?
— Потому что я знаю этого орка. — Продолжал улыбаться маг.
— И я тоже его знаю и удивлена, что мы до сих пор живы. И что это вообще за долг такой?
— Вот мы и пришли к кульминации диалога. — Посмеялся Эйбус. — Это и есть та причина, по которой я так спокоен. Это и было частью моего плана, пока в него не вмешалась ты. — Подвинулся он немного ближе к соседке по камере.
— И? — Ждала она продолжения.
— Когда-то очень давно я спас его от неминуемой гибели. Тогда-то он и пообещал, что отплатит мне долг. Как я узнал позже, долг орка равнозначен клятве среди, например, эльфов. Так как я спас его от смерти, то когда-нибудь также должен будет спасти меня и он. — Улёгся маг поудобнее на стоге сена. — Вот этот момент и настал. Даже если меня соберутся казнить, он не допустит моей смерти.
— Но ты же попросил уплатить долг за счёт моего освобождения? — Решила уточнить его идею.
— Я же тебе говорю. Долг орков очень важная вещь в их жизни. Без особой надобности подобного они не обещают. Долг должен быть уплачен в полном объеме, независимо от того, что попросили у должника.
— Дуудар уже совсем не тот, каким мы его знали раньше.
— Он остался всё тем же Дуударом, поверь мне. — Повернулся маг к Шире. — Просто он несёт тяжеленный груз, о котором даже мне практически ничего не известно.
— Надеюсь, ты прав! — Повернулась Шира к нему. — Слушай, а то, что я сегодня узнала о тебе и есть та причина? — Кокетливо спросила она.
— Причина чего? — Маг пытался сделать вид, что не понимает. Но девушка лишь неодобрительно подняла бровь в ответ. — Ладно, уже нет смысла скрывать. Можно и так сказать, да. В этом кроется основная причина. Когда Инфернус забрал мою сестру, я не знал, что мне делать и куда податься, ведь следующим должен был стать я. Вместо того, чтобы дать отпор, я просто струсил, спрятался, а после вообще отказался от учения драконов. Но и это не всё. В моём поведении по отношению к тебе есть ещё одна причина…
— Скажи! — Повернула она ладонью лицо Эйбуса прямо к себе.
— Сила импата и телепата передаётся с высокой долей вероятности по наследству. А значит ребёнок, который у меня появится, становится очередной целью Инфернуса.
— Ты дурак!
— Чего? — Удивился маг такому заявлению.
— Если какая-то сволочь когда-нибудь придёт за моим ребёнком, он и шагу не сможет вступить на мой порог!
— За твоим ребёнком? — Единственное, что услышал маг в словах эльфийки.
Секундное молчание и в следующий миг Шира, недолго думая, вцепляется в плечи Эйбуса, обвивая его длинными ногами так, чтобы он никуда уже не делся.
— Шира? — Всё что успел сказать Эйбус перед тем, как девушка прильнула к его губам…
Действие 12
— Только вчера встречались в зале и уже снова нужно бежать сюда! — Жаловался в коридоре Лимиар. — Мне уже совершенно не нравится такая обстановка дел.
— Потерпи. Успеешь ещё поспать. А вообще когда, у тебя ж занятие с пятым курсом через двадцать минут. — Посмеялась Милари, подгоняя эльфа шлепками.
— Ну, конечно же, Дуудар уже здесь. Разве я могу удивляться этому? Мне кажется, пора выбрать его главой совета. — Язвил Лимиар, зайдя в зал. — О, и Хоуп здесь, прости, не сразу заметил тебя за нашим громилой.
— У вас, как всегда, хорошее настроение по утрам. — Обратилась к эльфу Хоуп.
— Слушай, давай выключай эту пунктуальность, у нас не принято так общаться внутри совета. — Подошла к ней Милари.
— А разве не лучше устроить допрос вечером, а не рано утром и прямо перед занятиями? — Спросил эльф.
— Мы собрались не по этому поводу. — Бросив небольшой конверт с печатью Императора на стол, ответил орк. — В Риндоре вчера было совершено нападение кучки некромантов и, так как город находится недалеко от Школы, совет Императора поручил разобраться с этой ситуацией нам.
— Что известно? — Раскрыв конверт, Лимиар с очень умным видом начал ознакомляться с письмом.
— Смертей после нападения нет. Городская стража смогла отбиться от них, но среди населения очень много тяжело раненных. — Объяснил всем Дуудар.
— Я выступлю со своими волками.
— Твой отряд не предназначен для поиска противника. — Тут же ответила Милари. — Да и судя по информации, стража отбилась от некромантов и те отступили. Им нужна в первую очередь помощь моих целителей.
— Я соглашусь с Милари. — Кивнул орк. — Её отряд будет более полезен в данной ситуации. Но стоит усилить вашу команду несколькими заклинателями из отряда следопытов на тот случай, если потребуется выследить нападавших.
— Я могу пойти с вами. — Предложил Лимиар.
— Милый, ты не забываешь, что я тоже Верховный и в силах постоять за себя. — Парировала та. — Не нужно так сильно волноваться каждый раз, когда я собираюсь на задание.
— Но нескольких своих заклинателей я тебе всё-таки выделю.
— Моей охраны будет вполне достаточно. Тем более следопыты, которых предложил Дуудар почувствуют присутствие некромантов задолго до того, как они появятся на горизонте.
— Да, наверное, ты права. А если на вас нападут охотники посредством телепортов? — Вступила в разговор Хоуп.
— Поэтому мы пойдём через лес. Там охотникам будет тяжелее нас настигнуть.
— Ещё и через лес? — Завопил Лимиар.
— Всё будет хорошо. — Обняв за плечо сидящего рядом эльфа, ответила Милари.
— Значит решено. — Подвёл итог Дуудар.
— Мальчики? Мальчики? Пора выходить, ну где вы там? — Кричала перед закрытой дверью неугомонная Элис.
— Да слышим мы тебя! — Крикнул в ответ орк. — Дай собраться спокойно.
— Давайте, давайте, быстрее. — Как только дверь открылась, гномик схватила за руку Микэла.
Рядом с ними стояла улыбающаяся Адриэль. Все были очень рады возвращению парня. Сам он не понимал такой радости, ведь для него прошла всего лишь одна ночь. Он даже плохо помнил всё, что ему снилось.