Ропот вежливых ответов наполнил напряженный воздух.
- Джон, Эмили, - сказал Брент, протягивая руку.
Джон пожал Бренту руку.
- Мистер Симмонс.
Повернувшись к Джейн, Брент сказал: - Мисс Эллисон, в последний раз, когда мы говорили с вами, вы собирались присутствовать на этой встрече в одиночку.
- Мистер Вандерсол - мой дополнительный адвокат, и, как вы знаете, судья Темпл хотел иметь равное представительство. Истцом является миссис Вандерсол.
- Ну что ж, - сказал Брент самым приветливым тоном. - Я рад, что мы все можем быть вместе. Надеюсь, мы сможем прийти к полюбовному решению этой прискорбной ситуации.
- Таков наш план, - ответила мисс Эллисон, остановившись, когда дверь снова открылась и вошел судья Темпл.
- Добрый день, - сказал он, отодвигая стул во главе блестящего стола и садясь.
И снова ропот благодарностей наполнил комнату.
- Вижу, все смогли прийти на эту встречу. Я всецело за раскрытие информации. Ничего не будет сделано в моем зале суда за закрытыми дверями. - Он посмотрел на Брента. - Вам все ясно, мистер Симмонс?
Тони ощетинился, услышав тон Темпла. Может ли этот парень быть настолько не в духе из-за потери своего первого появления?
- Да, судья. Ясно.
- Очень хорошо, мистер и миссис Вандерсол присутствуют здесь, представляя интересы миссис Роулингс, которая, согласно этим документам... - он держал в руках папку из плотной бумаги,
- ...психически не способна подать жалобу самостоятельно. - Он поднял глаза на Вандерсолов. - Правильно?
- Да, Ваша Честь. Мы также получили опекунство и временную доверенность на мисс Ник… миссис Роулингс, - ответил Джон.
- Как муж миссис Роулингс, - возразил Брент, - мой клиент издал судебный запрет на эту доверенность. Это обычная практика для мужа...
- Мы забегаем вперед, - прервал его судья Темпл. - Я полагаю, что все читали показания под присягой? - Когда его вопрос был встречен громкими утвердительными ответами, он продолжил, - Письменное показание было подано от имени миссис Роулингс сразу же после инцидента в поместье Роулингсов; однако этого конкретного дела я не видел. Мое дело решить, есть ли у ходатайства основания.
- Да, Ваша честь, - сказал Тони, полагая, что его голос звучит сдержанно.
- Мистер Ролингс, считаете ли вы, что показания под присягой имеют основания? Считаете ли вы, что у вашего свояка и невестки есть основания подвергать сомнению безопасность вашей жены и дочери в вашем присутствии?
Тони глубоко вздохнул. Это был не тот вопрос, который он ожидал услышать.
- Я безоговорочно люблю свою жену и дочь. Я ни за что не сделаю им ничего плохого. Я верю, что Клэр нуждается во мне в это трудное время.
- Я не об этом спрашивал, - ответил судья Темпл. - Я спросил вас, считаете ли вы, что у мистера и миссис Вандерсол есть основания сомневаться в вашей сдержанности.
- Я протестую, - ответил Брент.
- Мистер Симмонс, мы не в суде. Вам не нужно протестовать.
- Судья, я полагаю, что мистер и миссис Вандерсол делают предположения.
Джейн ответила: - Тогда я бы хотела задать несколько вопросов, если можно, судья Темпл?
- Продолжайте, адвокат.
- Мистер Роулингс, вы когда-нибудь теряли самообладание в присутствии вашей жены и дочери?
- Моей жены и дочери? Нет.
Брент вмешался: - Могу я также задать несколько вопросов, судья?
Судья Темпл откинулся на спинку кресла из кожзама.
- Пожалуйста, мне интересно, как все будет развиваться.
- Мистер или миссис Вандерсол, вы лично видели какое-нибудь поведение мистера Роулингса, которое вы считаете насильственным?
Эмили возмущенно вздернула подбородок.
- Жестокость - нет. Командование и помыкание - да.
- Мистер Вандерсол? - продолжил Брент.
- У меня всегда было предчувствие, что что-то не так.
Брент снова повернулся к судье Темплу.
- Я не думаю, что существует какой-то законный прецедент для выдачи приказов на основе интуиции, не так ли?
- Нет, адвокат, но здесь замешано нечто большее, чем просто интуиция. Мистер и миссис Вандерсол утверждают, что инцидент в поместье Роулингсов был доказательством того, что миссис Роулингс снова пыталась освободиться от мистера Роулингса. Мисс Эллисон, что-то изменилось?
- Да, появились новые доказательства, касающиеся этого инцидента. На момент подачи документов ни мистер, ни миссис Вандерсол не знали наверняка, что Клэр и мистер Роулингс снова поженились. Они также верили, что миссис Роулингс пытается освободиться от него, как делала это в прошлом.
- Предположения, - вставил Брент. - Как вы столь красноречиво заявляли ранее, мисс Эллисон, миссис Роулингс не признала себя виновной в покушении на убийство в 2012 году. Она заявила о нежелании оспаривать обвинение. Это не было признанием вины. Мистер Роулингс подал на развод их первого брака. Она не освободилась в прошлом, как вы утверждаете. И все предыдущие обвинения, равно как и ее заявление, были сняты. Они не имеют отношения к делу.
- Спасибо, мистер Симмонс, за это разъяснение, - ответила Джейн. - Как я уже собиралась сказать, появились новые доказательства. Во-первых, теперь у нас есть основания полагать, что мистер Роулингс и Клэр Николс были официально женаты 27 октября 2013 года. У нас также есть основания полагать, что миссис Роулингс не пыталась причинить вред мистеру Роулингсу. Однако это не делает данное ходатайство недействительным. Как назначенные судом представители миссис Роулингс, вынужденные заключить вашего клиента под стражу и основываясь на своем статусе ближайших родственников, Вандерсолы все еще считают, что мистер Роулингс - это мистер Роулингс. Роулингс был и остается угрозой для их сестры.
- Какие у вас есть доказательства? Кроме сенсационной беллетристики? - спросил Брент.
- Мистер Симмонс, я предупреждал вас, чтобы вы не намекали на то, что суд принимает во внимание все, что угодно, кроме фактов, - выговорил судья Темпл.
- Прошу прощения, судья, но я еще ничего не слышал, кроме слухов...
Джейн достала документы.
- У меня есть доказательства.
Тони взял протянутые ему бумаги. Первой была перетянутая папка. Он уже видел одну очень похожую в прошлом. Конечно, он не читал ее тогда и не хотел читать сейчас. Это были показания Клэр без присяги с 2012 года. Это были ее показания об их первом браке.
- Эти показания были даны не под присягой... - начал Брент.
Пока он говорил, Тони наблюдал, как растет возбуждение Эмили. Ее необычайно спокойное поведение, несомненно, было вызвано подсказкой мужа. Она, казалось, была так же готова к прыжку, как и Тони.
Наконец она прервала его, явно не в силах больше сдерживать свои слова.
- Ты чуть не убил ее! Ты это отрицаешь?
Рука Брента быстро легла на плечо Тони, предупреждая его хранить молчание. Тони прикусил щеку и сжал губы, изобразив легкую усмешку, когда его непоколебимый взгляд остался пристально смотреть на его невестку.
- Миссис Вандерсол, вопросы будут задавать ваши адвокаты, - напомнил судья Эмили.
- К этому моменту, судья, мы также получили медицинские данные, - сказала Джейн, передавая еще одну документацию по кругу. - Это предварительный отчет о психическом состоянии миссис Роулингс. С помощью различных тестов было установлено, что миссис Роулингс получила сотрясение мозга примерно три года назад.
Тони и Брент просмотрели бумаги. Благодаря Филу Роучу они увидели отчет. Прошло совсем немного времени, прежде чем Брент ответил, - Он не окончательный.
- Нет, миссис Роулингс только недавно прошла обследование. Эти тесты требуют времени. Однако, - продолжала Джейн, - Ее нынешнее состояние теоретически является психотическим разрывом - разрывом с реальностью. - Она повернулась к судье. - Врачи выдвинули мне теорию, что такой разрыв в большинстве случаев вызван одной из двух причин. Первая - это черепно-мозговая травма. Хотя мы только что получили отчет сегодня утром, мы не смогли провести тщательное исследование, но идея заключается в том, что миссис Роулингс была так сильно ранена в 2010 году, что ее мозг образовал рубцовую ткань. Это очень болезненный процесс, так как серое вещество вокруг мозга сжимается. Иногда это может вызвать изнурительные головные боли.
Она перевела взгляд на Тони.
Он вспомнил головные боли Клэр. Она страдала от них столько, сколько он себя помнил, но он не мог вспомнить, случались ли они до ее несчастного случая. Хотя она часто пыталась притвориться, что головные боли не случаются, Тони также знал, что бывают моменты, когда ничто, кроме сна, не может облегчить боль, которую он видел в ее изумрудных глазах.
Джейн продолжила: - Миссис Роулингс также подверглась нападению преступника в 2013 году, снова получив травму головы, хотя, согласно медицинской документации, не такую сильную, как в 2010 году. В настоящее время ведутся исследования, подтверждающие, что со временем затяжные результаты ЧМТ (черепно-мозговая травма) могут привести к психотическому срыву. Поэтому мои клиенты уверены, что мистер Роулингс является причиной нынешнего состояния миссис Роулингс и, очевидно, представляет угрозу ее будущему благополучию.
- Мисс Эллисон, давайте придерживаться фактов и обойдемся без убеждений, - сказал судья Темпл.
Брент просмотрел свои записи, которые он набросал, пока Джейн говорила, а также информацию от медицинских экспертов из юридической команды Роулингса.
- Мисс Элисон, вы сказали, что есть две возможные причины для психотического срыва. Какая вторая?
- Улики указывают на ЧМТ (черепно-мозговая травма).
- Психотические срывы также могут быть вызваны травмирующим жизненным событием. - Брент передал документы Джейн и судье Темплу. - У меня тоже есть исследования. Они приводят много документировано подтвержденных примеров.
- Судья, - возразила Джейн, - я видела некоторые из этих исследований. У этих людей не было черепно-мозговых травм.
Брент выпрямился.
- Вы отрицаете, что инцидент, произошедший в поместье Роулингсов, можно определить как травматическое событие в жизни?
- Нет. Однако...
- Иногда мозг просто не может справиться со стрессом. Миссис Роулингс, несомненно, испытывала чрезмерное беспокойство. Согласно свидетельским показаниям и записям с камер видеонаблюдения, она только что узнала о сбитом самолете "Роулингс Индастриз" и отправилась в поместье, чтобы обеспечить безопасность мужа и семьи от мисс Лондон. Дом был в огне, а на нее был направлен пистолет. Можете ли вы честно сказать, что не это травмирующее событие стало причиной ее психического срыва? Можете ли вы даже со стопроцентной уверенностью сказать, что она перенесла психотический срыв? Ну же, мисс Элисон, у вас есть доказательства, что ЧМТ вызвала ее нынешнее состояние?
- Пока еще рано говорить определенно, - признался Джон, когда его жена беззвучно метнула в него кинжалы.
Судья Темпл прервал: - Позвольте мне внести ясность: считается, что нынешнее психическое состояние миссис Роулингс было вызвано предыдущей травмой или, возможно, очень стрессовой ситуацией?
- Да, - ответила Джейн.
- Оба варианта возможны?
- Да, - снова сказала она.
Повернувшись к Тони, судья спросил: - Мистер Роулингс, в интересах вашей семьи, хотя вы и не находитесь под присягой, я ожидаю правдивого ответа. Знаете ли вы, как миссис Роулингс получила первое и самое тяжелое повреждение мозга, которое видно на медицинских снимках?
- Судья, мой клиент не обязан отвечать на этот вопрос, - вмешался Брент.
- Адвокат, мне нужны факты, чтобы принять решение. Мистер Роулингс, я жду.
От прилива крови к лицу Тони стало дурно. Сохраняя зрительный контакт, которого он требовал от Клэр в прошлом, Тони смотрел только на судью.
- Да, знаю.
- Сейчас на рынке есть сенсационный бестселлер, который утверждает, что его написала ваша жена. Вы знаете об этой книге?
- Да, знаю.
- Вы читали эту книгу?
Тони стоически ответил: - Нет, не читал.
- Вы знали, что ваше имя упоминается в этой книге?
- Судья, к чему вы клоните? - спросил Брент.
- Адвокат, я хочу услышать ответ вашего клиента. Мистер Роулингс, вы были причиной этой черепно-мозговой травмы? Вы причинили вред своей жене?
Тони повернулся к Джону и Эмили.
- Я не горжусь тем, что делал в прошлом, и никогда не сделаю этого снова. Я бы отдал все, чтобы никогда не вести себя так, как вел. Вы должны знать, что на этот раз все было по-другому.
- Мистер Роулингс... - голос судьи Темпл стал еще более глубоким, - ...хоть мы не в зале суда, я все равно буду считать вас виновным в неуважении к суду, если вы уклонитесь от еще одного моего прямого вопроса. Вы нанесли своей жене тяжкие телесные повреждения в 2010 году?
- Тони, не отвечай, - настаивал Брент.
- Тяжкие? - спросил Тони.
- Вы ранили ее намеренно?
- Я не собирался причинять ей вред. Просто…
Слова Тони затихли, по щекам Эмили покатились слезы, а в маленькой комнате воцарилась тишина.
- Мистер Роулингс, - продолжал судья Темпл, - все ли в книге мисс Бэнкс основано на фактах?
- Я не читал ее книгу.
- Как миссис Роулингс впервые поселилась в вашем доме в 2010 году?
Тони посмотрел на Брента и, вспомнив заявление судьи о неуважении к суду, ответил: - Я бы предпочел не отвечать на этот вопрос.
- О, Боже, - выдохнула Эмили себе под нос, - ты просто чудовище.
- Я никогда не обижу Николь. Я не обижал Клэр с тех пор, как мы развелись. Мы уже много чего сделали…
Судья Темпл глубоко вздохнул и выпрямился во весь рост.
- Исходя из наилучших интересов этой семьи и несовершеннолетнего ребенка, я полагаю, что у меня достаточно информации относительно защитного ордена. Мы снова соберемся в суде, и я объявлю свое решение.
У Тони заныло сердце.
Глава 11
Тони
- Пусть уж меня ненавидят за то, кто я есть, чем любят за то, кем я не являюсь.
Курт Кобейн (перефразировано с Андре Жид)
Конец Мая 2014
В кабинетах Корпорации «Роулингс Индастриз» было тихо. С учётом того, что рабочий день уже закончился, большинство людей разошлись по домам к своим семьям. У Тони не было такой роскоши. Он не хотел возвращаться в свой дом - вообще. Ремонт был завершен, но всё здание вызывало у него болезненные чувства. Подрядчики сказали, что запах дыма исчез, но когда он вошёл в парадные двери и прошел по коридорам, тлетворный запах проник в его чувства. Больше никто не мог его учуять - но Тони мог. Он был воплощением многих лет ненависти и мести. Это была отвратительная потеря счастья, которое навсегда стало для него недоступным. Это была смерть невинных людей, и смерть невиновности.
Был ли этот запах только в помещениях в Айове, или он почувствовал бы то же самое, если бы когда-нибудь вошел в дом в Нью-Джерси, тот, где он вырос? В конце концов, разве не там все началось? Тони никого не винил: он и так уже достаточно натворил. Но факт оставался фактом: он вырос в состоятельной яме зла. Подобно красному цвету его ярости, он притаился в каждом углу и скользил по коридорам. Жадность его дедушки, болезнь бабушки, пассивно-агрессивная ненависть отца и покорное одобрение его матери - все это смешалось, чтобы создать среду, которая породила и Тони, и Кэтрин. Он ни в коей мере не простил ей ни одного из ее поступков: тем не менее, она стала жить под этой крышей в возрасте двадцати лет. Стала бы она другой, если бы родители приняли ее и Софию? Стал бы он другим, если бы его воспитал кто-то другой?
Тони подумал о Софии. Она была Лондон, но она так отличалась от своей матери. Не говорила ли та женщина, которой стала София, красноречивее всяких слов о важности природы или воспитания? Каждый день он думал о жизни, потерянной слишком рано.
Тони также оплакивал Дерека. Мужчина заслуживал лучшей участи. Он с честью прошёл все испытания и трудности. Мистер Каннинхем из «Шедис-тикс» дал ему блестящие рекомендации, как и Брент, за то короткое время, что они проработали вместе. Его смерть была еще одним кусочком трагической головоломки.