Увидев, что Эринил уже встала, капитан девятого отряда усмехнулся и подозвал её к себе.
- Тебе следует как можно быстрее научить Альфу говорить и общаться с людьми. Ну и рассказать ей как жить, чтобы на неё так не пялились.- Сказав это, он поднял руку и громко крикнул, созывая всех и приказывая строиться.
-Угу… - Эринил тоже об этом подумала. Альфа хоть и понимала людей, но очень плохо. Говорить она и вовсе неумела, ну, или просто даже не пыталась. Наверное, ей было очень непривычно и неудобно в новом теле. Солдаты побросали свои дела и быстро подходили к ним, вставая в ровный строй. Эринил же осталась рядом с капитаном. Однажды она уже пыталась встать в строй, но ничего хорошего из этого не вышло, только дала лишний повод, чтобы остальные над ней подшутили.
- Получен ответ и дальнейшие инструкции!- Громко крикнул капитан, чтобы все построившиеся его слышали.- Довожу до сведения. Так как эта территория теперь ослаблена из-за потери крепости, нас оставляют здесь на неопределённый срок! Две пограничные крепости, у гор слева и на равнине справа от нас высылают сюда отряды, чтобы создать хоть что-то похожее на фортификационное сооружение. Мы же отступаем в тыл, в деревню, что находится в одном дне пути отсюда по болоту. Отвечаю почему!- Сказал он, не сбавляя голоса.- Через эту деревню идут хорошие дороги. Так как две соседние крепости находятся в семи днях пути и высылают много людей, во время строительства здесь они будут тоже ослаблены. Находясь в деревне, мы сможем оказать поддержку для любого из этих трёх ослабленных мест нашего фронта в кротчайший срок. Мы резерв, на случай повторного удара, но случись что, на нас будут рассчитывать больше всего. Вопросы?
Он медленно окинул взглядом строй солдат, которые не выглядели очень уж довольными. Один солдат медленно поднял руку.
-Почему мы?- Спросил он, когда ему дали слово.
-Хороший вопрос, - сказал капитан.- Отвечаю. Потому что всех раненных из десятого отряда, с помощью зелий в столице поставят на ноги в течение пяти-семи дней. Затем они, используя транспорт, который мы отдали, продолжат работу как элитный отряд. А мы, за то, что мы такие добренькие, будем в деревне курей пинать. Ясно?
Солдаты ещё сильнее нахмурились. Они отдали свой транспорт, чтобы спасти жизни раненым, а взамен они остаются здесь на непонятно какой срок как резерв?
-Если вопросов больше нет, тогда сворачиваем лагерь!- Крикнул капитан.- Выдвигаемся!
Как жаль, подумала Эринил. Она хотела как можно скорее вернуться в город. Она хотела отвезти Альфу в коллегию магов. Они ведь уже работали с человекоподобными зверьми. Наверняка они смогут подсказать, как ей лучше себя вести и как правильно обучить медведицу жить в обществе. Это нужно было бы сделать как можно быстрее. Но теперь, похоже, это откладывается на неопределённый срок.
Глава 16
Хоть капитан и сказал, что их путь должен будет лежать через болото, но это было совсем не так страшно, как думала Эринил изначально. Просто где-то что-то иногда хлюпало или бурлило. Порой квакало. Но идти было не сложно, поэтому отряд продвигался довольно быстро. Эринил несла на спине небольшой походный рюкзак, который для неё подготовили, но его вес тоже не очень отягощал путешествие. Всё тяжёлое или неудобное несли на себе солдаты.
-Я тут подумала…
Капитан вопросительно посмотрел на идущую рядом Эринил.
-А как вас зовут?
-Пф-ф-ф-ф.- Капитан и несколько солдат, что её слышали, залились смехом.- Не очень-то вежливо вот так говорить, после пары дней знакомства, да?- Он широко улыбался, говоря это.
-Простите.- Смущённо протянула Эринил.
-Ничего страшного. Ты не знаешь моё имя, потому что оно слишком сложное и длинное. Так что я его никому не говорю. Все обращаются ко мне, так же как и ты. Капитан девятого отряда.
-Это немного грубо.- Сказала Эринил.- Как будто вы всего лишь цифра.
-Я не против.- Усмехнулся капитан.- Так даже лучше. В армии все – цифры. Думать о нас как о цифрах правильнее, потому что так можно отдать более верный приказ. В этом мы, кстати, очень различаемся с Генералом Торном.
Эринил кивнула головой, показывая, что поняла его мысль. А капитан легонько толкнул её в бок и кивнул головой, показывая отойти в сторону.
-Есть кое-что, что я не сообщил перед строем.- Сказал капитан, когда они с Эринил отошли чуть поодаль от основной колонны.
Эринил вопросительно подняла бровь.
- Пока мы здесь разбирались с этой проблемой. Была атака на Лирселайн. Вернее, на центральную крепость.
Эринил тут же заметно напряглась.
-Всё хорошо. Пострадавших нет, но в этом, на самом деле и проблема.- Сказал капитан с очень серьёзным лицом.- Всё было сделано очень быстро и качественно. Кто-то проник в хранилище и украл вещь, которую ты когда-то добыла. Свиток с заклинанием для активации защитного купола.
-Но зачем?- Эринил немного удивилась.- Артефакт, что возводил купол, был использован и больше не существует. Зачем кому-то теперь понадобился этот свиток?
-Это я должен узнать у тебя. Возможно, ты сможешь дать ответ. В конце концов, эта вещь была создана тебе подобными, и специально, для таких как ты.
-Не знаю.- Эринил мотнула головой.- Я ведь даже его не читала. Вернее, у меня не было времени его читать. Меня похитили, сразу, как я его получила. Затем спасли и быстро отправили в столицу тем странно-пузырьковым транспортом.
-Странно-пузырьковым транспортом?- Удивился капитан.
-Я не могу об этом говорить.- Улыбнулась Эринил.- Я обеща… Ах!- Она резко остановилась и задумалась.- Возможно именно по этому!
Капитан тоже остановился, но всем своим видом показывал, что ничего не понимает.
-Именно поэтому что я его не прочитала, всё настолько плохо! Вы ведь сказали, что эта вещь была создана такими как я и только для таких как я. Возможно, там было ещё что-то очень важное. Настолько важное, что только я смогла бы это понять, если бы прочитала. Это бы даже объяснило предательство Вэрила. Ведь он так долго был в королевстве, а когда мы нашли свиток, он так легко нас предал. Возможно, это потому что он всё это время его искал. Варденхайм – Элемий. Он тоже наверняка знал что там, и они очень долго его искали. А он попал к нам в руки и мы даже не поняли что там.
Лицо капитана стало очень мрачным.
- Значит, из-за своей же собственной небрежности мы могли упустить что-то невероятно важное. Нужно немедленно об этом сообщить.
Глава 17
К вечеру, отряд вышел на широкую грунтовую дорогу, как и предполагалось заранее. Если идти по ней, то они успеют дойти до деревни и разбить лагерь уже около неё до темноты. Разведчики уже давно были высланы вперёд, так что в деревне уже все должны знать об их приближении и скором прибытии.
Дорога, по которой они шли, была широкой и действительно, как и говорил капитан, была очень хорошей. Она была здесь проложена ещё до войны. Сейчас, когда уже прошло столько лет, а деревня всё это время была у самых границ, можно было сказать, что кроме этих дорог в деревне вообще ничего не было. Здесь даже с водой были проблемы, для полива полей они черпали воду из колодца и небольшой запруды, которая набиралась во время дождей. Население было очень невелико. Из-за отдалённости, можно сказать, что эта деревня была самодостаточной и почти не сообщалась с миром вокруг неё после наступления войны. Даже когда люди шли в ныне уничтоженную крепость, от которой сейчас шла Эринил, они огибали деревню и не заходили внутрь. Для такой деревни в таком состоянии, присутствие отряда военных, которые числом превосходят всех жителей, вместе взятых почти в два раза, будет невероятно обременительно. Капитан это понял, как только увидел столпившихся у входа в деревню людей. Он отдал приказ разбить лагерь немного поодаль и всем направиться туда. Сам же пошёл к жителям, если они здесь задержатся, то их содействие будет необходимо. Лучше было бы с ними не ссориться.
Пока его не было, Эринил беспечно бродила по возводящемуся лагерю. Поскольку сейчас его возводили на длительный срок, не было небрежности, заметной на предыдущем месте стоянки. Они могли остаться здесь очень надолго, а значит, приходилось постараться для своего же блага. Всем, кроме Эринил. Как ставить лагерь она не знала, что делать тоже. Во всех её путешествиях с ней кто-то был и помогал в таких вопросах. Она не добывала еду, ей показывали, где спать. Только в мире демонов она справлялась иногда сама, но это не лучшее из её путешествий, совсем.
Услышав одобряющий свист и вздохи недалеко от себя, она поспешила туда и обнаружила, что там была Альфа. Она шла из-за небольшого холма, за которым вдалеке виднелся лес. Скорее всего, она шла оттуда. Причиной такого свиста была большая туша убитого оленя, которую Альфа как охапку хвороста тащила подмышкой. И когда только успела – подумала Эринил, до леса идти минут тридцать, столько же назад. Плюс оленя нужно найти и убить. Они не больше часа как начали ставить лагерь. Но… Эринил так же отметила, что Альфа была действительно Богом. Не только сильным и быстрым. Но и невероятно красивым. Когда она вот так шла, каскад её пышных волос развивался за спиной, заставляя всех думать о ней как о чём-то неземной. Невероятном. Сейчас они казались такими, что Эринил могла спрятаться в этих волосах и её бы не заметили. Причём, не было похоже, что ей неудобно с такой причёской. Хотя сама Эринил ходить с такой-бы не смогла. Альфа положила тушу оленя рядом с Эринил и счастливо улыбнулась. Хотела, чтобы её похвалили. Эринил естественно, сразу это поняла.
-Молодец.- Девочка подошла к ней и с силой стиснула её талию. Так как она была значительно ниже ростом, ей пришлось сильно запрокинуть голову, чтобы посмотреть на счастливое лицо Альфы.
-Только мы его приготовим, ладно?- Раздался сзади голос возвращающегося капитана. Его лицо тоже выражало его довольство. Не похоже, чтобы встреча с местными прошла нехорошо.
-Эм-м.- Эринил пару раз перевела взгляд с Альфы на оленя и обратно.- Можно?- Спросила она, наконец, не разжимая объятья.
Не было понятно, поняла Альфа или нет. Но она кивнула головой, так что Эринил снова широко улыбнулась.
-Только с Альфой не забудьте поделиться.- Обратилась девочка к капитану.
Тот лишь кивнул и указал солдатам, что были неподалёку и глазели - унести тушу. Альфа, похоже, только сейчас до конца поняла, что значил её кивок и немного вздохнула.
-Я не могу кушать сырое, как ты.- Тихо сказала Эринил в ответ на её вздох. Так, чтобы слышала только она.
Альфа снова кивнула головой и улыбнулась. Это она уже осознала. Так что кивок был вполне осмысленным.
-Кстати.- Сказал капитан, прежде чем уйти и оставить их вдвоём.- Чтобы не получилось так неловко как со мной, скажу сразу. Старосту деревни зовут Лоринс.
Глава 18
-У нас проблемы с водой…
На следующий день все в лагере ощутили эту проблему. Люди в деревне брали воду из общего колодца в её центре. Но он был весьма глубокий и маленький. Его хватало на двадцать человек жителей, но сейчас тут был большой армейский отряд. Когда столько людей то и дело бегали к колодцу, вода становилась грязной и непригодной ни для чего. Как говорили жители, такое бывает, когда они поливают поле, используя колодец, но перед такой работой они всегда запасают воду впрок, пока вся муть не осядет на дне колодца.
Эринил смотрела на мучающегося капитана, который разговаривал со своим помощником. Она не думала, что может помочь, так что просто наблюдала и слушала.
-Если углубить его, затем укрепить, это решит проблему. К тому же даст нам небольшой плюсик перед местными.
На эти слова капитан кивнул, но больше ничего не сказал.
-Но это сложно в нынешних условиях.
Капитан снова кивнул.
Углубить и укрепить колодец. Эринил закинула голову назад, смотря на небо и задумалась. Может попробовать самой. Если получится, то хорошо. Нет, так нет. Затем девочка хихикнула и поскакала в деревню, прихватив под руку, стоявшую недалеко Альфу.
Почти подбежав к деревне, Эринил села на корточки и коснулась руками земли, а затем прошептала.
-Большой Дан. Нужен большой Дан, но только маленький. Пожалуйста, очень маленький, большой Дан.- Сразу после этого в траве возле Эринил что-то пошевелилось.
-Дан пришёл!- Прозвучал голос, но очень далёкий, тихий и грустный.
-Маленький.- Хихикнула Эринил.- Нужен чуть больше. Не видно.- Трава снова качнулась, и из-под неё вырос маленький земляной голем.
-Пришёл.- Снова сказал он, но уже чуть веселее, а Эринил снова хихикнула.
Девочка взяла голема на руки и посадила себе на плечо, а затем снова взяла за руку удивлённую Альфу и пошла в сторону деревни. Так они и вошли, сразу поймав на себе много людских взглядов. Это первый раз, когда она заходили в деревню, так что местные их не видели раньше. Сейчас же на лицах деревенских жителей читалось удивление. Всем было интересно, почему с отрядом солдат такая потрясающе красивая женщина, а с ней маленькая девочка с непонятной штукой на плече, смотрящей на всех с надменностью и нескрываемым нарциссизмом демонстрирующей свои мышцы.
Эринил села на край колодца и поставила перед собой голема. Тот сразу осмотрелся, а затем как будто втянулся внутрь камня и спустя мгновение, на месте где стоял голем, из камня выступили два глаза, смотрящие на Эринил. Он этой картины Эринил аж немного передёрнуло. Выглядело жутковато.
-Дан – Колодец!- Сказал камень. Теперь на нём и рот выступил. Это стало ещё более жутко.
-Можешь сделать его хорошим?- Спросила Эринил.
-Дан… большой колодец!- Снова проговорил камень, а затем землю под ногами Эринил немного колыхнуло как при очень слабом землетрясении. От неожиданности Эринил чуть сама не свалилась в колодец, так как сидела на самом краю. Но вовремя среагировала и удержалась.
-Дан… мокрый.- Послышался обиженный голос.
Эринил погладила глазастый камень и поблагодарила за работу. Затем, когда голем вылез наружу, она снова посадила его себе на плечо. Теперь она чувствовала, что крохотная часть её силы утекает к нему, когда голем сидит вот так на её плече. Вообще, когда он здесь по её зову.
-Пойдём хвастаться!- Хихикнула Эринил и в очередной раз потянула Альфу за собой.
Перед тем как покинуть деревню, она встретилась глазами с молодым парнем, на вид лет двадцати пяти, с белыми как снег волосами. Она подняла руку и с улыбкой показала ему большой палец. – Колодец теперь хороший!- Сказала она и поскакала к лагерю, не дождавшись его реакции. Если бы дождалась, то смогла бы увидеть, как его лицо приобретает необъяснимо странное и сложное выражение.
Глава 19
Раз уж Эринил оказалась настолько полезной, даже в подобных делах, то было принято решение проинспектировать деревню и окрестности на предмет наличия необходимых и посильных работ для улучшения жизни и военных и деревенских. В данный момент, несколько человек, подкованных в этих вопросах, капитан отряда и сама девочка изучали поле, которое возделывали сельчане.
- Я тут подумал.- Сказал капитан, почёсывая подбородок.- А мы не можем таким образов восстановить разрушенную крепость и быстрее вернуться назад домой?
Эринил хихикнула, но ответила серьёзно.
- Не думаю, что у меня достаточно для этого сил. К тому же… - она посмотрела на сидящего у неё на плече голема.- Этот парень… он….- Неловко кашлянула.- Не думаю, что он подходит для такой деликатной и ответственной работы.
- Наверное, ты права…- он кивнул головой, смотря на самодовольное существо. Как не посмотри, а надёжным он не выглядел.
Капитан ещё что-то хотел сказать, но остановился, когда увидел, что Эринил отстала и пристально куда-то смотрит. Он тоже повернул голову в ту сторону и нахмурился. Альфа, которая гуляла с ними всё это время, отошла в сторону и сейчас «вела диалог» с каким-то деревенским. Вернее, он говорил, а она непонимающе на него глядела. Вид у мужика был не очень пристойный, почти разбойничий. Что он делал на полях не ясно, но, судя по всему, был не очень трезв и Божественная, во всех смыслах, Альфа, неслабо вскружила ему голову.