— Да ты их еще и не принесла! — она замахнулась и ударила меня по щеке. От неожиданности я чуть не упала, успев лишь ухватиться за стеллаж.
— Что здесь происходит?! — я подняла сверкающие гневом глаза на знакомый голос и увидела Рушана, который направлялся в нашу сторону широкими шагами. Если бы не его появление, не смогла бы я удержаться, чтобы не ответить хозяйке и уж точно не ограничилась бы пощечиной!
— Сынок, все в порядке. Я объясняю служанке ее обязанности, которых она, как выяснилось, не знает. Ты можешь опоздать на службу…
— Матушка, я спросил, что здесь происходит? Почему помощница отца вдруг стала твоей служанкой?! — голос Рушана готов был сорваться, но мужчина сдерживал себя, видимо пощечину он все же видел.
— Она рабыня!!! А пока дашо Закир отсутствует, я имею право использовать ее в работе по хозяйству! — Амина снова пошла пятнами, я же вновь стала невольным свидетелем ее унижения, только теперь уже со стороны сына.
— Насколько мне известно, отец дал ей достаточно работы на время его отсутствия. Поэтому не стоит дергать ее по твоим делам, — он прожег мать недовольным взглядом.
— Иди за мной, — он даже не посмотрел в мою сторону, направляясь к двери, ведущей в сад, а я поплелась следом за мужчиной. Пока мы шли по коридору, моя злость схлынула, оставив после себя лишь раздражение и усталость.
— За что она ударила тебя? — Рушан шел так же чуть впереди, не оглядываясь, словно был уверен, что я точно следую за ним.
— Вы хорошо знаете свою мать? — мужчина резко остановился, а я не заметив этого, врезалась в его спину.
— Да, я прекрасно знаю свою мать и ее характер, — он медленно повернулся и взглянул на меня, а я, сделав шаг назад, отвернулась в сторону.
— Тогда к чему этот вопрос, — пожав плечами, тоже взглянула на мужчину. Мне показалось или я увидела, как сверкнули его глаза. Вот только интереса со стороны хозяйского сына мне не хватало!
— Отец уже дал тебе имя? — он, оторвав от меня взгляд, развернулся и продолжил путь в сторону сада.
— Сафира… — я снова следовала за ним, сверля взглядом дорожку перед собой.
— Тебе подходит, красивое имя… — его слова пролетали мимо меня, ситуация с Аминой не выходила из головы, я была уверена, что женщина теперь точно не оставит меня в покое.
— Сафира… — я успела остановиться, опять чуть не врезавшись в грудь Рушана.
— Простите, я задумалась, — подняв на него глаза, нахмурилась, пытаясь вспомнить, что он мне говорил.
— Больно? — его рука замерла на полпути от моего лица, когда я отшатнулась, не дав ему прикоснуться к себе. В его глазах мелькнуло сочувствие.
— Нет.
— Как много работы тебе оставил отец? — его взгляд снова стал холодным.
— Достаточно… — не понимая, к чему он задает мне эти вопросы и, желая поскорее остаться одной, я пошла в сторону домика.
— Я поговорю с аши Аминой…
— Нет. Не стоит, я благодарна вам за помощь сегодня, но впредь будьте так любезны, не вмешивайтесь, — я не нуждалась в его помощи, понимая, что чем больше он защищает меня перед матерью, тем сильнее будет ее месть. Сама как-нибудь разберусь!
— Ты странная… Говоришь уверенно, взгляд не опускаешь, в тебе нет страха… ты не похожа на наших женщин… Откуда ты…Сафира? — он поймал мою руку, не дав мне уйти и развернул к себе.
— Разве это странность? Почему же вы не считаете странной Асу? — я вопросительно взглянула на мужчину.
— Асу? Наверное, потому что она ведет себя так же, как и другие женщины, — он отпустил мою руку и изучающе взглянул на меня. Значит, Аса научилась прятать свое настоящее лицо, открыв его только мне.
— Возможно, от других женщин я отличаюсь лишь тем, что имею достаточно знаний и никогда не смирюсь с ролью рабыни, в любом ее проявлении. Вот только ваш батюшка не разделяет моего мнения, решив оставить меня при себе, — взглянула на мужчину, чтобы понять, что он об этом думает и какой будет его реакция на мои слова.
— Как ты попала в рабство? — он свернул с дорожки, ведущей к домику слуг, в сторону скамейки, спрятавшейся в цветущих кустах.
— Я возвращалась домой, после долгих лет обучения… Очнулась уже в арбе и не помню, что со мной произошло, видимо, сказался удар по голове, о чем свидетельствует рана, оставшаяся после него… — пройдя следом за мужчиной, я присела на скамейку, и поймала на себе его изумленный взгляд. Ах, ну да, я же не должна сидеть в присутствии мужчины! А как рабыня и вовсе должна стоять, склонив голову. Но я слишком устала, чтобы придерживаться правил, да и не думаю, что Рушан сильно бы обиделся, судя по его лояльному поведению относительно моей персоны.
— Но почему ты путешествовала одна? Тебя должен был сопровождать кто-то из мужчин, — в этой стране женщина даже до рынка должна ходить в сопровождении хотя бы служанки, что уж говорить о дальнем путешествии. Но у меня не было ответа на его вопрос.
— Наверное, я не дождалась сопровождающего, который должен был приехать за мной, чтобы привезти меня к родным. Теперь я догадываюсь, почему… Некому было меня встречать…Видимо, мое селение к тому времени уже опустело, после набега кочевников, а я просто попалась им на обратном пути, — я пожала плечами, любуясь садом и желая поскорее оказаться в своей комнате, чтобы отдохнуть. Рушан словно услышав мои мысли, встал со скамейки и разрешив мне отдохнуть, удалился, покинув сад.
14
Эйвир мало чем отличается от Земли, здесь не было двух лун и солнце одно, правда спутники носили другие названия. В сутках так же двадцать четыре часа, год состоит из двенадцати месяцев, в общем, все практически тоже, за исключением некоторых видов животных, растений населяющих Эйвир и присутствующей в этом мире магии.
— Ты кто такая? — направляясь в хозяйский дом через сад, я столкнулась с молодой девушкой, которую видела здесь впервые.
— Помощница арифа, Сафира, — опять забыв опустить глаза, я заметила ее надменный взгляд. Полненькая, невысокого роста, похожая на Амину, ее волосы были заплетены в косу, а одежда сшита из дорогой ткани. В руках она держала корзинку с принадлежностями для вышивания.
— Почему ты не на работе? Разгуливаешь по нашему саду?! Отлыниваешь?! — девушка прищурила взгляд точно, как и ее мать. Теперь я была уверена, что это Нура, дочь Амины и Закира.
— Я как раз иду в лабораторию… — проснувшись к обеду, после бессонно проведенной ночи в подвале хозяйского дома, я не хотела идти туда снова. Проблема была в том, что я не знала, насколько длительной будет поездка Закира, а работы у меня было много.
— А кто тебе позволил бывать в лаборатории отца в его отсутствие?! — тяжелый вздох вырвался у меня помимо воли. Господи! Еще одна хозяйка на мою голову!
— Так вот он сам и разрешил, — я уже собралась идти дальше, как девушка бросила корзинку и, обогнав меня, уперла руки в бока.
— И почему я должна тебе верить? Может ты воровка, а сейчас пытаешься проникнуть в наш дом! А ну-ка идем к матушке, если она подтвердит, что знает тебя, то я не стану звать стражу, — она крутанулась и пошла в сторону входа в особняк. Матюгнувшись про себя, я уже пожалела, что не осталась отдыхать в своей комнате до конца дня. Только встречи с Аминой мне сейчас и не хватало.
— Казим, где аши Амина? — мы вошли в дом, где нас встретил слуга.
— Аши Амина в своих покоях, ей делают притирания, — с поклоном сообщил слуга.
— Жди здесь, — девушка не спеша поднялась по лестнице. Казим с усмешкой удалился, я же постояв немного, пошла в лабораторию. Я и так знаю, что скажет Амина, чего время-то зря терять?
Завершив работу по созданию очередного зелья, я сверилась со списком оставленным мне Закиром и подсчитав в уме, сколько примерно мне понадобится времени, что бы его закончить, уже было хотела приступить к следующему.
— Сафира, аши Амина приказала тебя явиться к ней, — Тасмин произнесла это, опустив глаза в пол.
— Идем, — я осмотрела лабораторию, закрыв дверь на замок и пошла следом за Тасмин. Такими темпами, я никогда не закончу зелья! Долго она меня еще будет дергать?! Скучно ей, что ли?
— Как ты посмела уйти?! Я приказала тебе ждать меня здесь! — не успела я войти в гостиную, как Нура налетела на меня, девушка раскраснелась и, наверное, вспотела… Так руками-то махать!
— Матушка, ее стоит наказать! А лучше сдать ее стражам, пусть всыпят ей плетей, за то, что осушалась приказа! — я была в шоке! Прошло, по меньшей мере, часа три и за это время я успела сделать два зелья, а они решили, что я должна была стоять здесь и ждать их высокомерные задницы?!
— Ты видимо не до конца еще осознала, что теперь рабыня и должна выполнять волю хозяев! Все-таки придется преподать тебе урок, чтобы в следующий раз знала, как нужно вести себя! — и кто же интересно будет меня учить? Казим, что ли? По спине пробежал холодок. Как бы я не храбрилась, мне было страшно.
— Матушка, что рядом с нашим домом делает стража? — стоило Рушану войти в гостиную, как лицо Амины скривилось.
— Сынок! Почему так рано? У Ганы еще ничего не готово к ужину, — она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой.
— Нура, иди к себе! — стоило, ему увидеть меня и он понял, по чью душу пришла стража. Женщины воспитанные и выросшие в стране, где мужчину почитают, как господина, и не посмеют спорить. Нура удалилась, оставив нас вчетвером.
— Казим, отпусти стражу, — теперь ушел и слуга. Я же, тяжело сглотнула, понимая, отчего меня только, что спас мужчина.
— Сафира, время ужина, — я кивнула и покинула хозяйский особняк.
Пройдя в сторону домика для прислуги, я подошла к скамейке, где в первый день своего пребывания сидела с Асой. Это была часть сада, куда не заходили хозяева, если только не искали кого-то из прислуги. Даже не смотря на жару, меня трясло от дикого озноба.
Сейчас, как никогда, я четко осознала, что ждет меня в этом доме. Рушан не сможет все время спасать меня от Амины. Мне просто жизненно необходимо убираться из этого дома. Но для этого мне нужно избавиться от рабского браслета, по которому меня смогут опознать и вернуть "хозяину".
Без посторонней помощи мне не обойтись! Рушан хоть и помогает, но против отца не пойдет. Аса, навряд ли сможет мне помочь. Мысли в голове не давали покоя, подгоняемые страхом и опасением за свою жизнь.
— Сафира! — вскинув испуганный взгляд, я увидела идущего в мою сторону Рушана.
— Что у вас опять произошло? Матушка говорит, ты ослушалась ее приказа…
— Скажите честно, у меня есть хоть какая-нибудь надежда стать свободной? — я умоляюще смотрела на мужчину, его лицо стало напряженным, словно внутри него шла борьба.
— Надежда всегда есть…
— Я имела ввиду реальный шанс на освобождение? — я видела, как ему тяжело, и знала, что есть что-то, о чем я не догадываюсь. Он просто не может ответить мне, не предав доверие отца.
— Проехали… — я встала со скамьи.
— Что ты сказала? — он вопросительно взглянул на меня, и я прикусила язык.
— Не важно, говорю… Уже не важно, — я поплелась к домику, не замечая, каким печальным взглядом провожает меня мой спаситель.
15
Несколько дней затишья, пугали меня сильнее, чем ругань Амины. Уж не знаю, что Рушан сказал матери, но она словно обо мне забыла. И все же, я чувствовала, что это затишье перед бурей. Хоть я и старалась не попадаться на глаза хозяйке и ее дочери, но внутри меня не отпускало беспокойство. Мне осталось пару дней, чтобы покончить со списком и можно будет не появляться в хозяйском доме.
Как всегда придя в лабораторию раньше, чем проснутся хозяева, я приступила к работе. Решила сегодня пропустить обед, чтобы уйти задолго до ужина.
Закрыв лабораторию, не успела я выйти в коридор, как увидела направляющихся в мою сторону двух мужчин. Оба высокие в темной одежде, за поясом заткнуты кнуты и кривые сабли, военная выправка… По спине прошел холодок…
— Это она? — один из них обернулся, обращаясь к невидимому мной собеседнику.
— Она, она- воровка проклятая! Пригрели шейгу в доме! Забирайте ее, чтобы глаза мои не видели больше этой дряни! — услышав ненавистный голос "хозяйки", меня бросило в пот.
— Что происходит? — я не собиралась молчать. Но и объяснять мне никто ничего не собирался.
— Иди за мной, — один из мужчин пошел вперед, второй, видимо должен был идти позади меня.
— Я не пойду, пока мне не объяснят, куда меня ведут? — я стояла, сложив руки на груди и сверлила взглядом спину удаляющегося мужчины. Он повернул голову, смерив меня оценивающим взглядом, и кивнул своему спутнику. Тот, просто подтолкнул меня следом и от его тычка, я чуть не упала. Поняв, что спорить просто не с кем, я, с гордо поднятой головой прошла мимо довольно улыбающейся Амины.
— Иди, иди, там тебя научат подчинению! — ее слова горечью отдались в душе. А ведь я даже не одела шейлу, как же меня поведут с непокрытой головой?! Понимая, что можно даже и не пытаться, они не станут ждать, пока я сбегаю за платком, я совсем сникла, но дом все же покинула с достоинством. Не доставлю радости этой мегере, увидеть меня сломленной. Слова Амины крутились в голове, но шок не давал мне сосредоточиться и вспомнить, в чем же она меня обвинила?
Меня вывели из дома и посадили в закрытую повозку, и лишь когда дверь за мной захлопнулась, отрезая меня от толпы зевак, которая уже собралась рядом с воротами дома, я дала волю слезам. Все, что я сдерживала в себе все это время, вырвалось наружу. Моя боль, страхи и ужас от непонимания происходящего, навалились на меня неподъемной ношей.
Чужой мир, я совершенно одна, да еще и в статусе рабыни! Неужели это конец?! Слезы не переставая, бежали по щекам, я понятия не имею, куда меня везут, что меня там ждет…
Когда повозка остановилась, я уже успокоилась, но напряжение никуда не делось. Спустившись с подножки, я осмотрелась. Скорее всего, это была тюрьма или как она у них называется… в общем, приют для заключенных. Трехэтажное здание было каменным, его окружала высокая каменная стена, я стояла на площадке, перед закрытыми металлическими воротами, охраняемыми стражей.
— Иди за мной и без истерик! А то знаю я вас, — один из стражников повел меня в здание. Мы спустились в подвал и я увидела решетку, за которой стоял еще одни стражник, открыв нам, он остался на своем посту, а мой конвоир повел меня по коридору, с обеих сторон которого были расположены камеры. В одну из них меня и втолкнули.
Когда глаза привыкли к тусклому свету, который пробивался через грязное окно под потолком, а в нос ударил тошнотворный запах, у меня волосы встали дыбом. Лежанка, стоявшая у стены, покрытая соломой, на противоположной стене были прикреплены кандалы, которые свисали, ожидая нового узника, а рядом стояло ведро, расстояние между стенами было не более двух шагов.
Не знаю, сколько я так простояла, но в себя пришла от того, что ноги, на каменном полу стали мерзнуть и я решила все же, сесть на лежанку.
В стрессовых ситуациях мой мозг начинал работать быстрее и, вспомнив каждое слово Амины, я поняла, что упекли меня сюда, за воровство. По крайней мере, с ее слов. Вот только что, где и когда (прямо хоть отправляй им свой вопрос, все равно ни за что не угадают), я у нее украла?
В доме я была лишь в лаборатории, ну еще и в подвале, но брать там точно не чего. Хотя, с чего я взяла, что Амина станет заморачиваться и просто не обвинит меня в том, что я украла какое-нибудь украшение из ее, например, спальни. Мне-то, рабыне все равно никто не поверит, да и навряд ли станут слушать…
Рушан меня не хватится, кто я ему? Закир хватится, но это будет не скоро, а точнее, меня уже наверное приговорят. Информации о том, как все здесь проходит и сколько длится судебное разбирательство, если оно вообще предусмотрено для рабов, у меня нет. Кто принимает решения и выносит приговор, я тоже понятия не имею.
Все гораздо хуже, я даже не знаю, к чему мне готовиться. Если судить по истории из школьной программы, бесправного раба мог обвинить любой, и наказание ему грозило вплоть до смертной казни, причем без суда и следствия.