Связь разъединилась. Рыжеволосая интриганка возмущенно посмотрела на умолкший айфон.
— Да пошла ты к черту! Зануда! — воскликнула она.
Мобильник тут же снова завибрировал в руке. На этот раз девушка улыбнулась — звонил Кирилл.
— Зайка, давай отменим, — сразу же попросил мужчина.
— Нет! Нет, Кир, ну почему?
«Да что за день такой!» — прошипела в сторону Мишель.
— В центре такая пробка, застрял капитально. Не знаю, когда доберусь до места, а в девять вечера нарисовалась важная встреча. Это по бизнесу, отменить не могу. Ты уж прости. Но мы даже пообщаться толком не успеем.
— А где ты застрял? На проспекте? Где конкретно? — Мысль о том, что ее лишат сладкого, убивала Мишель сильнее, чем смертельная ссора с лучшей подругой.
Выяснилось, что Кирилл стоит в пробке буквально в сотне метров от дома, где сейчас находилась Мишель.
— Вот это совпадение! — удивился парень. — Звезды нам помогают. Наше свидание не отменяется.
— Нет, не отменяется! Сверни во двор и приходи ко мне! — радостно объявила девушка. — Тут три минуты пешком. Я у родителей. Посидим, пообщаемся. Угощу тебя кофе. Обжигающим. А еще вкусными маффинами, — интригующим тоном пообещала Мишель.
— Серьезно? А родители?
— Они тут не живут. Я заехала… проверить сигнализацию.
*****
Кофе и маффины Кирилла интересовали мало. Молодой мужчина и рыжеволосая красотка, очутившись наедине в квартире, сразу же приступили к делу. Одно мгновение — и вот они в родительской спальне, на кровати с пружинистым объемным матрасом. Огромное стеганое покрывало улетело на пол, туда же отправилась одежда. Вскоре красивая и полностью обнаженная пара переплелась среди голубых простыней, молодые люди осыпали друг друга жадными поцелуями…
Как вдруг…
Мишель подняла голову и настороженно замерла.
— Подожди. — Она отодвинулась от возбужденного партнера. — Неужели… Кто-то пришел?
— Вот блин, — прошептал Кирилл.
Они сели на кровати, прислушиваясь. Мишель не могла поверить в реальность происходящего, ее сердце бешено колотилось где-то в горле, кровь стучала в висках. Раздались шаги, и в дверях спальни появился… отец! А следом возник Айвэн.
Двое мужчин и голая парочка на кровати минуту изумленно таращились друг на друга. На лице Рената Ибрагимовича ошарашенное удивление сменилось яростью, он начал наливаться краской и вмиг приобрел помидорный оттенок. Айвэн смотрел в сторону кровати с выражением презрительного негодования.
— Папа… Но вы же… Как? — пролепетала Мишель.
Она подтянула к себе голубое одеяло и скомкала на груди, прикрываясь. Краем глаза заметила, что Кирилл выскользнул из постели и молниеносно собрал с пола одежду. Мужчины брезгливо посторонились, пропуская его. Бизнесмен испарился совершенно беззвучно, словно и не было его здесь. Вскоре в прихожей хлопнула входная дверь.
— Вы же улетели, — пробормотала Мишель.
— А мы вернулись, доченька, — проскрежетал в ответ Ренат Ибрагимович. — Решили сегодня не лететь. В аэропорту ЧП, загорелось оборудование, и мы решили, что это плохой знак. Так оно и вышло…Ты что творишь, маленькая дрянь?!
— Папочка, я все объясню! Айвэн! Я не виновата! Я все могу объяснить!
— Ничего ты не сможешь объяснить, — в бешенстве прорычал Ренат Ибрагимович. — Все и так понятно. Моя дочь — шлюха!
Разъяренный мужчина рванул с себя куртку, потом пиджак и принялся расстегивать ремень.
— Папочка, ты что делаешь… Ты что?! — заорала Мишель, когда отец бросился к ней со сложенным вдвое орудием воспитания. — Папа, не вздумай, нет! Это нецивилизованно!
Мишель, придерживая на груди одеяло, в мгновение ока скатилась с кровати. Девушка заложила крутой вираж, чтобы избежать столкновения с родителем, и вылетела из спальни, сверкая голой попой. Отец настиг Мишель в гостиной, толкнул на диван, ухватил за рыжие кудри и принялся лупить ремнем по заднице.
— А-а-а-а-а! — заверещала преступница. — Папа, не надо-о-о-о-о! Пожалуйста!
— Шлюха! Я тебе устрою! В монастырь отправлю! Будешь коровник чистить, идиотка! — сквозь зубы приговаривал разгневанный родитель и безжалостно отвешивал удар за ударом.
— Ох, как больно-о-о-о-о! Айвэн, спаси меня! Пожалуйста! А-а-а-а-а-а! Папочка, не надо, перестань! Айвэн, умоляю, спаси!
Но англичанин наблюдал за поркой с ледяным презрением, скрестив руки на груди и не предпринимая никаких попыток защитить обманщицу, которая наставила ему рога еще до свадьбы. Зад бедной Мишель уже покрылся малиновыми полосками, девушка выла от боли и унижения, а ее рассвирепевший отец и не думал останавливаться…
Глава 25
Шведов прислал новый букет — третий за неделю и опять совершенно изумительный. На открытке, найденной среди колючих стеблей, Ева прочитала: «Не теряю надежды, что ты меня простишь!»
Как Максим удивил ее во время их разговора в пиццерии! Выглядел несчастным и так отчаянно упрашивал вернуться…
Ева сразу же поверила, что он говорит правду: во время их разлуки он не снимал девиц в клубе, не уединялся с ними в отдельном номере. Шведов не стал бы выкручиваться, он прямолинеен. Скорее, от него можно было бы услышать: «Ну да, я их всех трахал, а чё такого? Ты меня бортанула, а я мужик, мне хреново без секса»… Но нет же, все это время Макс сдерживал свои природные порывы — ради нее, Евы.
А вот слова Мишель — ложь!
Подруга всегда юлила и постоянно привирала по мелочи. Вроде бы ерунда, на которой Ева старалась не зацикливаться, однако неприятно. Приходилось закрывать глаза на эту особенность Мишель, так как других подруг у Евы не осталось. А без подруг плохо!
Но ведь Шведов и Мишель переспали…
Признание, которое невольно вырвалось у рыжей предательницы, полоснуло по сердцу острым скальпелем. Почему так больно? Если Ева вычеркнула из своей жизни лживую Мишель и хочет навсегда расстаться с Максом, ее не должно волновать, чем эти двое занимались у нее за спиной.
Но все равно при мысли о том, что у них был секс, по телу расползается тупая боль.
*****
Ева ничего не смогла с собой сделать — любопытство победило. Она почти ежедневно проезжала мимо своей бывшей галереи, видела, что идет ремонт. Все делалось качественно, новенький фасад выглядел изящно и стильно, окна таинственно мерцали. Очень хотелось зайти и посмотреть, а как же там внутри.
И Ева не выдержала.
Она вошла в пустое помещение, сохранившее запах краски, прошуршала каблуками по паркету, укрытому пленкой, и замерла в центре зала, осматриваясь.
Красота!
В коридоре раздались голоса, и Ева увидела… Макса. Он появился в компании двух мужчин в спецовках и одного товарища богемного вида, скорее всего, дизайнера. Компания держала в руках развернутые листы ватмана и образцы материалов.
Увидев нежданную гостью, Шведов замер, как вкопанный, строители тоже остановились.
— О, а вот и хозяйка галереи, — широко улыбнулся Макс. — Отлично! Добрый день, солнышко! Очень удачно, что ты заглянула. Сейчас все и объяснишь — что, где, как и каким цветом. Познакомьтесь, парни, это Ева Константиновна.
Строители и дизайнер вежливо поздоровались.
— Максим, но я просто зашла посмотреть!
— Милая, тебе ведь не трудно нам помочь? Хотя бы проконсультируй! Я не знаю, что отвечать на все эти вопросы.
Через минуту дизайнер и строители переключились с Максима Михайловича на Еву, начали показывать девушке таблицы колеров и совать под нос генплан. Замотанный в яркий шарф юноша с блестящей косой челкой сделал страшные глаза и украдкой прошептал Еве на ухо, что с огромным удовольствием продолжит работу с ней, а «не с этим медведем».
Незаметно для себя блондинка увлеклась. Она выбирала, какого цвета будут стены, рассуждала, какое сделать освещение. Одновременно с этим фантазировала, как могла бы снова управлять собственной галереей. Да, ремонт произведен шикарный, какое все свежее, новенькое…
Шведов незаметно наблюдал за девушкой, постоянно посматривал на нее и в то же время делал что-то на планшете или разговаривал по телефону.
Когда у дизайнера и строителей закончились вопросы, Ева направилась к Максиму.
— Спасибо, малышка, помогла, — поблагодарил он. — Теперь это место превратится в настоящую конфетку. Как ты назовешь свою галерею?
— Максим… Я же отказалась от твоего подарка!
Они вышли на улицу, Шведов проводил Еву до автомобиля, остановился рядом. Тихий сентябрьский вечер золотился всеми оттенками красного и желтого, на капоте Евиной машины лежал кленовый лист.
— Надежда умирает последней, — признался Шведов. — Вдруг ты передумаешь? Мечтаю об этом.
— Максим… Но ты же занимался сексом с Мишель! — неожиданно для себя вдруг отчаянно выпалила Ева и тут же отвернулась в сторону.
— Черт… Она тебе сказала… — растерялся Шведов и сразу набычился, стиснул челюсти, злобно сверкнул глазами. — Да я прибью эту… эту дрянь! Она снова лезет в наши отношения! Ева, милая моя, послушай… Я все объясню.
— В этом нет необходимости. Ты не должен мне объяснять.
— Нет, должен! Ева, я же не знал, что она твоя подруга! Иначе ни за что бы с ней не связался… Да и вообще, Мишель мне неинтересна… Просто… ну, так получилось.
— Получилось! — горьким эхом откликнулась Ева.
— Ну да… Помнишь, после ужина с инвесторами мы поругались, и я отвез тебя домой? А сам поехал в клуб. Ужасно злился, не ожидал, что мы так резко расстанемся… Да я был просто в бешенстве. И тут подвернулась Мишель.
— Знаешь, Макс, меня совсем не интересуют подробности твоей сексуальной жизни!
— Подожди, милая! Скажи, в чем я виноват? В тот момент я думал, что наши отношения закончились! Вернее, тогда у нас еще и не было никаких отношений, мы почти не знали друг друга, и никаких моральных обязательств между нами не было. Разве не так, Ева? Ответь, крошка, не отворачивайся от меня, прошу! Мишель сама прилипла ко мне в клубе. Уж она-то, наверное, знала, кто я такой! Разве ты не сообщила ей, когда переезжала ко мне? Не могла же ты не рассказать об этом лучшей подруге? Вы же с детства дружите. Наверное, ты и фотки мои в интернете ей показала, нет?
Ева взяла с капота красно-желтый кленовый лист и принялась сосредоточенно рассматривать. На вопрос Шведова она не ответила.
— Ева, пожалуйста, не позволяй этой рыжей стерве встать между нами! Я по-прежнему мечтаю, чтобы ты ко мне вернулась. Ева, ты очень мне нужна! — взмолился мужчина. Взгляд горел отчаяньем и мрачной решимостью, на виске проступила и напряженно билась жилка.
— Максим… Я поеду, ладно? — Голубые глаза Евы уже наполнились слезами, кленовый лист выпал из пальцев и спланировал на асфальт.
— А я надеялся, что мы с тобой сегодня погуляем… Погода чудесная, давно такой не было!
— Нет. У меня еще дела. Пока, Максим.
— Пока, Ева, — грустным эхом отозвался Шведов.
Когда девушка уселась за руль, он аккуратно захлопнул дверь ее автомобиля, а потом проводил отъезжающую машину тяжелым взглядом. Вечернее солнце вспыхивало на гладких боках внедорожника красным огнем, но для Макса все вокруг погрузилось во мрак.
*****
Прошла еще одна неделя. Для Шведова она была наполнена тупой болью. Вот это и есть любовь — когда постоянно больно? Если бы Ева давно его простила и приняла, возможно, чувства не были бы такими сильными. А так каждый день Шведов поджаривался на медленном огне неутоленной страсти. Ему хотелось биться головой о стену, чтобы боль в раздробленном черепе перекрыла невыносимую боль в сердце. Он готов был расцарапать себе горло, потому что нечем было дышать…
В офисе кидался на людей, подчиненные уже прятались от него. Старался сдерживаться, но не получалось, матерился.
На выходных, как обычно, навестил семью. Любимые сестры-близняшки повисли на нем, целуя и обнимая, маманя старалась накормить на целую вечность вперед, батя интересовался делами. Все заметили, что Макс поникший, издерганный…
Неожиданно для себя, он вдруг признался, что до одури влюбился в девушку, а он ей нафиг не сдался. Не привык ныть и жаловаться, однако почувствовал, что сразу полегчало. Родные начали расспрашивать, а Максу было так приятно рассказать им о Еве, о том, какая она красивая, необыкновенная, исключительная…
Он продолжал отправлять ей цветы. Флорист в дорогом цветочном бутике, где он уже оставил целое состояние, предложила добавить конфеты, или макаруны, или игрушку. Шведов с радостью согласился. Выбирать маленькие подарки для Евы было одно удовольствие. Он бы и дорогими подарками ее завалил, но разве строптивая блондинка согласится их принять? От галереи же она отказалась…
*****
К тому моменту, когда позвонил Егор Буланский и сообщил, что появились конкретные результаты расследования, Шведов не виделся с Евой уже целых десять дней. Заканчивался сентябрь, погода радовала, но несчастный влюбленный не замечал ни ярких красок осени, не ослепительных солнечных зайчиков. Он изнывал, мучился и даже пытался напиться, но алкоголь не действовал, стало только хуже.
— Э, брат, да на тебе лица нет! — испугался друг, когда Шведов утром приехал в офис. — Ты что! Ты себя в зеркале видел?
Макс метнул на товарища угрюмый взгляд.
— По Еве скучаю, тоскую… Не могу без нее.
— А она так и упрямится?
— Угу.
— Надо же! А я сейчас тебя удивлю. Тут такое дело… Сначала сам посмотри, что мои сыщики нарыли. Это полный пи***ц. Потом обсудим. — Егор положил на стол перед другом увесистый файл с отчетом. — Вникай, а я пока поработаю, у меня утренняя телеконференция с филиалами.
Полчаса Шведов изучал полученные материалы, а директор холдинга тем временем обсуждал вопросы по вайберу. Закончив совещание, Егор взглянул на друга:
— Посмотрел?
Шведов сидел, обхватив голову руками.
— Ты прав, — выдавил он. — Это действительно полный пи***ц… Что же получается? Ева меня не обманывала… У нее действительно нет денег.
— Этот хмырь, юрист, ловко обвел твою девчонку вокруг пальца.
— Гад… Как же ему удалось?!
— Ну, наверное, Ева привыкла полностью ему доверять. А Сорокин сыграл на ее доверии.
— Вот же сукин сын! — злобно прошипел Макс. Потер лоб ладонью, посмотрел в окно. — Урою гниду.
— Я тоже изучил отчет. Ситуация мне представляется следующим образом. Как известно — об этом сообщалось в прессе — Константин Никитский скончался в результате анафилактического шока после посещения ресторана. У него развилась аллергическая реакция на блюдо из морепродуктов. Но юрист убедил Еву, что ее отец специально принял яд, так как был на грани банкротства и хотел избежать позора. Это ложь, у Никитского дела шли нормально. Не так, чтоб прямо совсем блестяще, но вполне себе. А вот у самого Сорокина в тот момент ситуация была хуже некуда. Он заядлый игрок и по уши увяз в долгах. Когда его босс скончался, у Сорокина появился шанс решить собственные проблемы.
— За счет двух несчастных девчонок!
— Да. За счет дочерей бизнесмена. Ева поверила, что Сорокин самоотверженно ей помогает — прикрывает самоубийство босса. Она боялась огласки, хотела сохранить доброе имя отца. А Сорокина Ева знала с самого детства, он проработал у Никитского пятнадцать лет, был его верным помощником. Сорокин подсунул Еве на подпись несколько документов и фактически лишил наследства. Все якобы ушло на оплату долгов. На самом деле Сорокин просто постепенно перевел на себя весь капитал Никитского.
— Ох**ть. Нет слов, — помотал головой Шведов. — Вот же скотина! Как ловко этот упырь все провернул!
— Он сыграл на дочерней любви, а еще воспользовался Евиной неопытностью в житейских вопросах. К тому же, Ева не могла с кем-то посоветоваться, она должна была молчать, чтобы никто не узнал, что ее отец — самоубийца и банкрот.
— Ну, ничего, — проскрежетал Шведов. — Я вытрясу из этого гада украденные деньги и верну их моей девочке!
— Ничего ты Еве не вернешь, Макс!
— Да я этому козлу яйца узлом завяжу!
— А толку? У Сорокина ничего нет. Пролистай еще раз последние страницы отчета. Часть наследства ушла на погашение огромных долгов, а остальное Сорокин спустил в казино. Он опять в долгах как в шелках!