— Еще раз спасибо за розы! Букет волшебный…
— Не стоит благодарности, — угрюмо произнес Макс. Брови сдвинулись к переносице, в глазах застыло отчаяние.
— А какие картины ты повесил?
— Что?
О чем она говорит? Это попытка поддержать светскую беседу, чтобы отказ не прозвучал слишком резко?
— Спрашиваю, какие картины ты повесил и куда? — слабо улыбнулась Ева. — В записке об этом было.
— А-а, ты про картины… Одну, где синим намалевано, в гостиную пристроил. А белую с разводами — в прихожую. Ну, то есть, в холл.
— Молодец, Максим, — учительским тоном похвалила Ева. — Я бы сама туда их и повесила. Не ожидала, кстати! Думала, задвинешь картины куда-нибудь на антресоли и забудешь.
— Ты их выбирала… И они тебя чем-то привлекли. У тебя глаза горели, когда ты на них смотрела, — грустно заметил Макс. — Видишь, ты на меня повлияла. Возможно, со временем я стану известным коллекционером! Остались еще две картины. Надеюсь, ты подскажешь, куда их повесить. Или кому подарить. С Аристархом все получилось чудесно, помнишь?
Легкая улыбка вновь тронула губы Евы. По крайней мере, девушка перестала хмуриться. Макс тоже немного оживился:
— Послушай, малышка, а я приготовил для тебя подарок.
— Что ты! Не надо.
— Сидел и думал, чем мог бы тебя порадовать. И придумал! Вот, держи, — с этими словами Макс положил на стол плоскую коробочку ярко-синего цвета.
— Что это? — с опаской посмотрела на презент Ева.
— Открой. Там ключи.
— Ключи?
— Да. От твоей галереи. Ты ведь так ловко с ней управлялась. Но потом, очевидно, возникли сложности, и ты ее продала. Ты ведь до сих пор об этом грустишь, правда? Я это понял, когда мы с тобой разговаривали на эту тему.
Ева, изумленно моргая, открыла коробку и достала связку ключей.
— Ты помнишь, конечно, что там назревал глобальный ремонт коммуникаций. Здание расположено удачно, но оно далеко не новое. Ты, наверное, решила, что не потянешь всю эту лабуду с капитальным ремонтом… Вот и новый хозяин тоже решил не связываться и выставил помещение на продажу. Я его купил и отремонтировал. Сейчас там все в идеальном порядке.
— Макси-и-им, — потрясенно протянула Ева. Она прижала ладони к щекам, они уже пылали.
— Мы должны оформить на тебя документы, и ты снова станешь собственницей этого помещения. А потом откроешь там галерею.
— Боже… Я в себя прийти не могу…
— Ты согласна? Хорошо я придумал?
— Максим…
Несколько секунд Ева изумленно переводила взгляд с ключей на Макса и обратно. Она была потрясена поступком Шведова, мужчине удалось ее поразить — причем в хорошем смысле слова. Однако она не собиралась сдаваться.
— Это, конечно, царский подарок… Но…
— Пожалуйста, только не отказывайся! — взмолился Макс. — Дай мне возможность хоть как-то загладить мою вину!
— Нет, Максим, я не могу это принять, — твердо отказалась Ева. — Нет.
Она положила ключи обратно в коробку и решительно закрыла крышку.
— Почему?!
— Что ты от меня хочешь? Я не понимаю! Зачем я тебе! — вдруг с болью воскликнула Ева. — Тебе нужно прощение? Считай, что я тебя простила! Я не собираюсь всю оставшуюся жизнь вспоминать о том, как ты меня унижал. Нет, я постараюсь как можно скорее об этом забыть.
— Ева! Я же сказал, что очень раскаиваюсь… Но ведь у нас и хорошее было! Разве нет?
— Было… Да. Но теперь ты прекрасно проводишь время… с другими девушками! Тебе их мало? Хочешь, чтобы я тоже на всякий случай была под рукой?!
— О чем ты?
— О том!
— Объясни, я не понимаю!
Ева отвернулась, уставилась в окно. Там сверкал огнями вечерний проспект, машины выстроились в ряд у светофора, пробегали прохожие с мокрыми зонтами.
— Ева, объясни, что ты имеешь в виду. — Макс сжал челюсти и прищурился. Только что он уговаривал, говорил тихим голосом, смотрел жалобно. А через мгновение стал прежним — безапелляционным и напористым.
— Ты же хорошо развлекаешься с девушками… в этом своем… клубе, — презрительно хмыкнула Ева. — Разве нет?
Всего мгновение Макс соображал, потом все понял.
— Это тебе Мишель на ушко напела? — поморщился он. — Подружка твоя.
Голубые глаза Евы снова удивленно распахнулись — уже в который раз за этот вечер:
— Откуда ты знаешь?
— Она… Она подходила ко мне в клубе.
— Вот как! Так значит вы познакомились?!
— Да. Но то, что она твоя подруга, я узнал только вчера. Встречался с ее отцом, Ренатом Ибрагимовичем, и женихом, Айвэном. У нас с мужиками общий проект, довольно крупный. Я пообщался с Айвэном и в разговоре выяснилось, что его невеста — твоя подруга.
— Как странно… Но Мишель не сказала мне, что знакома с тобой.
— Видимо, забыла! — криво усмехнулся Макс. — Зато не забыла тебе сообщить, что я развлекаюсь в клубе с девицами!
— А это… Это не так?
— Ева, поверь мне… С того момента, как мы с тобой расстались, я вообще не тра… не общался ни с одной девушкой! Мне никто не нужен, кроме тебя. Ни одна девушка мне не интересна! Ни одна не вызывала таких чувств, как ты! Ева, я хочу только тебя. Я уже постепенно схожу с ума… А Мишель… Она тебя обманывает, не верь ей.
— Максим, она моя единственная подруга, мы с детства дружим!
— Тем не менее. Клянусь, что за прошедшие три недели у меня не было ни одной женщины.
Ева поставила локти на стол и сжала виски пальцами. Она была совершенно потрясена и тем фактом, что Мишель водила ее за нос, и тем, что Макс все это время хранил ей верность.
С его-то темпераментом!
— Отвези меня, пожалуйста, домой, — попросила блондинка после долгой паузы. — У меня голова кругом. Я ничего не понимаю.
— А что с галереей? — Макс мрачно кивнул на коробку с ключами.
Ева в ответ только помотала головой.
— Не отказывайся так сразу… Подумай! В любом случае ты должна заехать и посмотреть помещение. — Макс не собирался сдаваться так просто, он готов был сражаться. — Ева… Реконструкция закончена, но чистовая отделка еще не произведена. Я думал, ты сама выберешь материалы. У тебя тонкий вкус. Я столько комплиментов урвал с тех пор, как стал ходить в твоих костюмах.
— Максим… Спасибо, но… Пожалуйста, сейчас отвези меня домой…
— Хорошо.
Пицца так и осталась нетронутой, чай в фарфоровом чайнике остыл, чашки сияли белизной, приборы лежали на своих местах… Макс оплатил счет под удивленным взглядом официанта и даже оставил чаевые. Затем молодые люди в полном молчании проследовали к выходу из пиццерии.
Глава 24
Мишель не могла дождаться, когда отец и Айвэн, наконец, отправятся в аэропорт. Оба летели в Лондон. У родителя планировалась короткая командировка, связанная с новым контрактом, а жених возвращался на родину.
Мишель заехала в городскую квартиру отца, чтобы проводить мужчин. Она едва ли не пританцовывала от нетерпения. Айвэн, конечно же, не знал, что на вечер у невесты запланирована волнующая встреча — гораздо более горячая, чем проводы жениха.
— Я буду очень сильно скучать, моя королева, — признался англичанин на пороге и одарил Мишель церемонным поцелуем в лоб.
— Я тоже, милый!
— Детишки вы мои, — растрогался отец. Он поцеловал дочь и похлопал Айвэна по плечу. — Уже надо торопиться, машина давно приехала. До свидания, дочка. Не забудь поставить квартиру на охрану, когда будешь уходить.
— Пап, когда я забывала?
— Да, ты у меня умница.
— Хорошего полета! Просигнальте мне из Лондона, что добрались нормально.
— Обязательно, милая.
Очаровательно улыбнувшись на прощание, девушка закрыла массивную дверь. Она вдруг подумала, а не куролесит ли Айвэн напропалую, как и она, накануне свадьбы? Возможно ли это? Или его либидо распаляется только когда он видит хвост из нулей на новом контракте?
Пока жених был в городе, они занимались сексом всего один раз, а лучше бы вообще не занимались. Потому что этот аккуратный и вялый секс вызывал у Мишель смертную скуку.
Но что она знает об Айвэне? Брак с единственной дочерью крупного российского бизнесмена ему очень выгоден. А если Айвэн там у себя в Туманном Альбионе тоже развлекается от души, пока не угодил в капкан женитьбы? Вдруг он вообще специализируется не по девочкам, а по мальчикам?
Мишель пожала плечами и встряхнула роскошной рыжей гривой, прогоняя дурацкие мысли. В любом случае, сегодня ее ждет приключение. Она договорилась о романтическом свидании с очень интересным парнем, Кириллом.
С тридцатилетним предпринимателем она познакомилась в этот понедельник в зале. Они уже успели оценить внешние данные друг друга, пока занимались на тренажерах. Теперь оставалось проверить, насколько сочетаются их тела, какой получится секс. Мишель надеялась, что не хуже, чем с Максом. Хотя, анализируя собственный опыт, она уже пришла к выводу, что проклятый Шведов устроил ей лучший трах в ее жизни…
Он сам позвонил ей позавчера, и в первый момент Мишель безумно обрадовалась. Неужели свершилось? Макс перестал упрямиться, понял, от чего отказывается!
При мысли, что они проведут вдвоем целую ночь, наполненную экстазом, кипящая лава омыла все внутренности Мишель. Девушка едва не застонала от волны возбуждения, прокатившейся по телу…
Но Шведов почему-то говорил сухо и отрывисто.
— Привет, — сказал он. — Как поживаешь?
— Привет, Макс, — с придыханием произнесла красавица, используя свой самый соблазнительный тембр. — Ты созрел? Принял решение, да, милый? Я скучала по тебе! Где мы встретимся? Когда? Хочешь, прямо сейчас?
— Стоп. Придержи коней. Я тут кое-что узнал.
— Что же такого ты узнал? — томно прошептала Мишель. — Ты узнаешь еще очень-очень много интересного, если сейчас приедешь ко мне. Обещаю!
— Что ты шепчешь? У тебя ангина? Горло болит? — холодно усмехнулся Шведов. — В общем… У меня планируется крупный проект с Ренатом Ибрагимовичем и Айвэном. Мы только что встречались в ресторане и обсуждали детали.
— Ой…
— Вот тебе и ой! Познакомился с твоим отцом и женихом.
— Да блин! — расстроилась Мишель.
Она не думала, что все так обернется. Девушка мечтала всего лишь о короткой интрижке и ярких удовольствиях, а то, что Шведов теперь будет плотно контактировать с ее мужчинами, ей совсем не понравилось. Достаточно того, что он являлся парнем ее лучшей подруги.
— Надеюсь, ты не брякнул там чего лишнего… Обо мне… — мрачно поинтересовалась Мишель.
— Полагаешь, я сразу кинулся обсуждать с Айвэном твои эрогенные зоны? — Голос Шведова тоже звучал невесело. — Ты поставила меня в идиотское положение.
— Вот еще!
— Если у тебя есть жених, какого хрена ты лезешь к другим мужикам?
— Тебя не спросили! — взвилась Мишель. — Сам хорош! Ты тоже был в отношениях, когда трахался со мной в клубе!
— Еще и это… — вздохнул Шведов. — Тогда, в клубе, я не знал, что ты подруга Евы. Выяснил только два часа назад. А ты, видимо, о вашей дружбе совсем забыла. Да о чем я говорю! Разве женщины способны дружить!
— Слушай, хватит мне читать мораль! Тебя послушать, я просто какое-то исчадие ада!
— Я даже не знаю, как тебя назвать… Ты еще и гадостей Еве наговорила обо мне. Из-за твоих сплетен она думает, что я озабоченный придурок. Только и делаю, что трахаю все, что шевелится.
— Разве нет? — с сарказмом произнесла Мишель.
— Нет. Представь себе.
— Откуда мне знать!
— А если не знаешь, то нечего трепаться, ясно? Скажешь Еве еще хоть слово — и я тебе организую локальный апокалипсис. Мало не покажется!
— Ой, напугал! Не угрожай мне! Между прочим, у тебя с моим отцом выгодный бизнес, забыл? Ренату Ибрагимовичу не понравится, если его драгоценную дочурку кто-то обидит.
— А мне плевать.
— Максик, послушай… — вдруг изменила тональность Мишель. — Мы с тобой в одинаковом положении! Ты не хочешь, чтобы я что-то говорила Еве. Мне не улыбается, если ты вдруг скажешь что-то Айвэну. Если свадьба не состоится, папаня посадит меня на голодный паек, все карты мне заблокирует. Я, безусловно, этого не хочу. Давай оба будем молчать, как рыбы. И займемся сексом! А-ха-ха!
— Да иди ты! Хватит уже языком молоть. Я не собираюсь ничего рассказывать Айвэну. Свои дела решайте сами. Я с твоим женихом даже и общаться не буду, контракт подпишем, а дальше уже работа менеджеров. Но я надеюсь, что ты скоро спалишься, и Айвэн поймет, с кем он связался.
Мишель высокомерно хмыкнула.
— С кем же? Со змеей подколодной, да? А ты прямо беленький пушистый котик! Посмотрите на него!
— Короче, я тебя предупредил: будешь сочинять про меня небылицы и вмешиваться в мои отношения с Евой — хорошего не жди! — угрожающе произнес Шведов.
Этот разговор состоялся позавчера, а вчера Мишель договорилась о свидании с новым знакомым, Кириллом. Она поняла, что глупо надеяться заполучить Шведова, тот, очевидно, уже ее ненавидит. Ну и ладно! Накачанный и привлекательный молодой мужчина, с которым девушка познакомилась в фитнес-центре, уже завладел ее мыслями. Она мечтала как можно быстрее узнать, каков он в постели.
Мишель прошлась по квартире и закрыла окна. Эти просторные апартаменты в центре использовались от случая к случаю, родители предпочитали жить за чертой города в красивом особняке. Девушка проверила, сколько времени. Надо поторапливаться, иначе свидание, которое Мишель собиралась сразу же перевести в горизонтальную плоскость, окажется под вопросом.
Но звонок айфона помешал выйти из квартиры. На экране высветилось имя лучшей подруги, и Мишель едва не выругалась. Разговаривать сейчас с Евой вовсе не хотелось. И не только сейчас! О чем им теперь говорить? Никогда раньше их дружба не проходила испытания мужчиной, но она сразу же дала трещину, едва на горизонте возник брутальный, наглый и безумно соблазнительный Шведов.
Которого Ева даже не ценит! Собака на сене!
— Привет, — ледяным тоном произнесла подруга, и уже по одному слову Мишель сделала вывод, что ее снова ждет нелегкий разговор.
— Привет, Ева.
— У меня к тебе один вопрос.
— Что стряслось?
— Почему в нашу прошлую встречу, рассказывая о похождениях Макса в клубе, ты не упомянула, что давно с ним знакома?
— А я не сказала? — замялась Мишель. — Ну да, да… Там и познакомились. Мы же тусуемся в одном месте.
— Ты это утаила!
— Подумаешь! Я просто не придала этому значения! Да и вообще… Я, между прочим, помирить вас хотела, вот и подошла к Шведову. А ты на меня кидаешься! — раздраженно фыркнула Мишель. Она смотрела на часы — уже опаздывает. А ведь она еще собиралась заехать домой, переодеться, освежить макияж. — Ева, извини, мне некогда сейчас заниматься выяснением деталей — что я тебе сказала, чего не сказала, кто с кем знаком и так далее.
— Торопишься к косметологу? Или в бассейн? — усмехнулась Ева. — А для меня, между прочим, очень важно выяснить, кто из вас меня обманывает — ты или Макс.
— Я тебя не обманываю!
— Но ты два раза сообщила мне, что Макс уходил с девицами. А он утверждает, что у него не было секса с момента нашего расставания.
— Ой, нашла кому верить! — делано засмеялась Мишель. — Что ты вечно из-за всего паришься, Ева? Лучше бы получала удовольствие и радовалась, что тебе достался такой крутой самец! Он же гениально трахается! А ты как всегда чем-то недовольна! — выпалила Мишель.
И осеклась.
— Что? — почти беззвучно спросила Ева. — Что ты сказала? Откуда ты знаешь, как он… Откуда?! Ты с ним… Вы… У вас был секс?
— Евочка, ну, прости, прости! — сиреной взвыла Мишель. — Всего один разок! Ты же знаешь, твой Шведов как танк! Прет и не видит препятствий, пока не получит то, что хочет! Я не смогла ему отказать, но я не виновата! Он буквально вцепился в меня мертвой хваткой.
— Как же ты могла!
— Ева, я не виновата! Да ну его к черту, забудь! Вы разбежались, вот и славно, он совсем тебе не подходит!
— Знаешь, Мишель… Никогда мне больше не звони, не пиши и не попадайся на глаза! Мы с тобой больше не знакомы! — выпалила Ева.