— Ма-а-акс! — раздался из тёмного угла знакомый и такой родной голос. — Не паникуй! Это я. Ты хоть немного выспался?
Сразу отлегло, стало спокойно и приятно. Но тут я опять вспомнил, что Система решила лишить меня счастья и разозлился. Что, впрочем, тоже было далеко не самой лучшей реакцией. Надо было несмотря ни на что, даже в этих диких условиях стараться находить позитивные и приятные моменты. Как бы нелепо это ни звучало. В противном случае можно было бы сойти с ума уже совсем скоро. А ещё я вспомнил, что закрывал дверь изнутри.
— Как ты сюда попала? Я же запер дверь.
Катя ничего мне не ответила, а лишь заливисто рассмеялась. После чего сказала:
— Ключ уже не спасает от несанкционированного проникновения. Надо было магическое заклятие на дверь наложить.
— Очень смешно, — огрызнулся я.
— Ну ты, действительно как ребёнок, Макс! — всё ещё со смехом сказала Катя. — Ты бы ещё табличку «не входить» повесил, и можно было бы даже на ключ не закрывать.
Катя перестала смеяться, вздохнула и добавила:
— Думаю, мне стоит всерьёз заняться твоей безопасностью.
Я развёл руками, давая понять, что не могу с этим спорить. В конце концов, почему бы и нет? Кто ещё мог следить за моей безопасностью лучше, чем любящая девушка, знающая при этом все тонкости диверсионной работы?
— Кстати, — Катя прервала мои размышления. — Я нашла нам место под штаб. Огромный четырёхэтажный особняк с пристройкой. Принадлежал кому-то из красных главарей. Сам он исчез, Смоляков сказал, что семьи у него не было, так что смело можем занимать. Даже если хозяин и объявится, то я думаю, мы с ним договоримся.
— Однозначно договоримся, — согласился я с Катей. — Не мы, так Колян.
Я вспомнил недавнюю историю с девушкой и отрезанным ухом и осёкся.
— Что-то случилось? — Катя уловила моё настроение.
Я не стал ничего скрывать и честно признался:
— Колян меня пугает. Он сегодня на пустом месте отрезал девушке ухо. Конечно, не совсем на пустом, но однозначно можно было обойтись без этого. Во время освобождения города, казалось, что любому зомби было до него далеко в плане кровожадности.
— Только заметил?
— Нет, конечно. Просто с каждым днём он всё сильнее и сильнее с катушек слетает.
— Я тебе это всегда говорила.
— Ты не злись на него за дуэль, Кать. За что он тогда в лесу так отреагировал. Он ведь был уверен, что ты нас предала. Поэтому наговорил тебе кучу всяких гадостей. Поверь, он вообще никогда про тебя слова плохого не говорил. Это он специально тогда начал тебя оскорблять, надеялся, что сможет вывести из себя.
Катя улыбнулась.
— Макс, вот на что я не злюсь, так на это. Но Коля меня пугает не меньше, чем тебя. Если не больше. И не только меня. Соломоныч тоже в шоке с его номеров.
Я вздохнул, пожал плечами и сказал:
— А что делать? Он наш товарищ, надёжный друг. Знала бы ты, как часто я думаю об этом.
Как же мне хотелось рассказать о квесте на Коляна, но я не рискнул. И дело было не в Кате, ей я доверял полностью. Я испугался, что Система может негативно отреагировать на раскрытие информации о заданиях другому игроку.
— Кстати, Кать, я всё хочу тебя спросить. Тогда во время дуэли зачем ты так настойчиво просила артефакт?
— Чтобы ты, и вообще все, поверили, что он мне нужен.
— А если бы я отдал?
— Ты бы не отдал, и я это знала, — Катя опять улыбнулась. — Не хочу вспоминать эту дуэль. У нас других дел по горло. Смоляков подтвердил, что тот особняк, который я нашла, подойдёт для штаба. Ещё там эта пристройка очень удобная, чтобы храм там организовать и алтарь поставить. Планируем после обеда переезд. Могли бы и без тебя, но алтарь боимся трогать. Мало ли.
— Правильно, — согласился я. — Тут что угодно может пойти не так, от чего угодно. Правда завтра у нас два мероприятия: переговоры с генералами КСК и казнь Медведя. И если честно, мне ни то, ни другое не нравится заранее. Поэтому с переездом будем думать по ходу дела.
— Моё дело было найти место, — ответила Катя. — Я нашла. Дальше сами решайте, когда переезжать.
— Решим, — сказал я, вставая с кровати. — А сейчас надо ехать в больницу пообщаться с освобождёнными заложниками.
— Не думаю, что это хорошая идея в первом часу ночи, — возразила Катя. — Дай людям поспать!
— И красных надо ещё раз допросить.
— Красные тоже люди, им тоже можно дать поспать ещё немного.
— Может, тогда и мне ещё можно поспать? — усмехнулся я.
— Нет! Тебе нельзя! — ответила Катя, подошла ко мне, обняла и прошептала на ухо: — На тебя у меня другие планы.
Планы эти я раскусил сразу и, разумеется, возражать против них не стал. Я притянул девушку к себе, крепко обнял и поцеловал.
Глава 9
Всё хорошее когда-нибудь заканчивается. А самое хорошее и приятное особенно быстро, это я усвоил давно. И как бы мне ни хотелось ещё хоть немного побыть с Катей, но осознание того, что в больнице меня ждут люди, которым необходима помощь, вынуждало встать и идти выполнять долг. Нужно было принять в клан всех, кого по медицинским показаниям требовалось отправить в больницы за пределы Свободного Города.
Я осторожно погладил Катю по волосам, поцеловал в макушку и еле выдавил из себя два слова:
— Надо идти.
Катя сделала вид, будто не слышит. Её голова лежала у меня на груди, и она решительно не хотела её убирать и дать мне подняться. Девушка немного приподняла голову, поцеловала меня и провела ладонью по моей щеке. Я ощутил немного неприятный холодок от её пальцев. Я и прежде уже несколько раз обратил внимание на эту странную особенность: при тёплых, даже горячих ладонях, кончики пальцев Кати оставались холодными. Ранее, до Катиной комы всех, связанных с ней, приключений я такого не замечал.
— Кать, что у тебя с пальцами? — спросил я и подул на подушечки пальцев, словно пытаюсь их отогреть.
— Не знаю, — удивилась девушка. — А что не так?
— Они, вообще-то холодные, я бы даже сказал, ледяные.
— Да-а-а? — Катя посмотрела на меня с искренним удивлением и потрогала свои пальцы.
После этого она дотронулась кончиками пальцев до своего лба, щёк и шеи, улыбнулась и с напускной суровостью сказала:
— Нашёл время шутить. Я тут и так ещё не отошла от всего произошедшего.
Я понял, что Катя меня не разыгрывает. Она действительно не ощущала холод своих пальцев. Но как такое могло быть? Почему пальцы стали холодными, и главное, почему Катя этого не чувствовала? Что это было: побочный эффект от заклятия или очередной сюрприз от Системы? Эти вопросы закрутились в голове, добавившись к десяткам других, не менее загадочных и важных.
Вместо ответа я поцеловал Катю и отшутился:
— Главное, что ты самая горячая девушка на свете!
Катя улыбнулась и таки позволила мне встать с кровати. Я быстро оделся, ещё раз её поцеловал, укрыл одеялом и сказал:
— Оставайся такой же горячей до моего прихода! Надеюсь, за пару часов обернусь. А ты отдохни, выспись!
— Да я на неделю вперёд выспалась, — усмехнулась Катя. — Надо к переезду готовиться.
— Сама выспалась, дай другим! Переезд точно до утра подождёт! Отдохни, не перегружай организм попусту. Неизвестно, что нас дальше ждёт.
Я направился к двери, однако выходя из номера, услышал знакомое протяжное:
— Ма-а-акс!
Обернулся. Катя смотрела на меня так, словно хотела сказать что-то очень важное. Она на секунду задумалась, а потом спросила:
— Помнишь кролика с вином?
Я улыбнулся.
— Если когда-нибудь забуду, убей меня, любимая!
— Как думаешь, есть шанс, что когда-нибудь что-то подобное повториться?
— Железобетонный шанс! И не на подобное, а на много лучшее! Сейчас раскидаемся с проблемами тут и сгоняем на Майорку. Иммунитет есть, денег насобираем с барыг, и останется только немного свободного времени выкроить!
Я улыбнулся, как мне показалось, максимально ободряюще, вышел из комнаты и направился на улицу. Теперь меня волновал новый вопрос: это ли хотела спросить Катя на самом деле?
Попросил товарищей добросить меня на машине до больницы. Смоляков тут же поручил это дело одному из своих помощников. Я прыгнул в УАЗ, и бывший сотрудник администрации Точки повёз меня в больницу. Впрочем, полной уверенности, что все офицеры КСК, служившие в колонии-поселении перешли на нашу сторону, не было. Я подозревал, что многие из них остались верны присяге. Эти подозрения особенно усилились после телефонного разговора Смолякова с генералом.
Вспомнив о предстоящей встрече, я ещё раз проверил почту и обнаружил долгожданное письмо от Прокопенко с номером его телефона. Тут же позвонил по этому номеру. Генерал-майор КСК ответил почти сразу, видимо, ждал моего звонка.
— Это Макс! — сказал я в трубку, услышав знакомый голос. — Мне звонили.
— Я знаю, — ответил Прокопенко. — Не бойся, это не подстава.
— Я не боюсь!
— И не перебивай! — Прокопенко разговаривал со мной так, будто это я был его «кротом», а не наоборот. — Конторе сейчас не до тебя. У нас большие проблемы с другой Точкой. Очень большие. Но ты можешь быть нам полезен. О возможном сотрудничестве с тобой и хотят поговорить.
— Я не хочу сотрудничать с теми, кто меня чуть не убил несколько раз!
— Максим, тебя хотели убить мелкие сошки, свихнувшиеся на Игре. Пойми, серьёзным людям в Конторе до тебя не было дела. Они узнали о твоём существовании лишь вчера. И поверь, после разговора с ними, ты на многие вещи станешь смотреть по-другому. Ты не представляешь опасности для Конторы, а вот помочь можешь. Отнесись к завтрашней встрече со всей серьёзностью!
— Я понял. Спасибо, что быстро вышел на связь!
Положил трубку и, понимая, что до прибытия в больницу есть ещё несколько минут, попросил-таки Систему показать мне список квестов. Тут же появилась знакомая «портянка», ставшая ещё длиннее из-за добавившихся клановых заданий. Но самое приятное меня ожидало до вывода списка. Это было достаточно короткое, но важное объявление:
ВНИМАНИЕ! НАЧИНАЯ С 30 УРОВНЯ, ИГРОК МОЖЕТ БРАТЬ ПО ДВА КВЕСТА ИЗ КАЖДОЙ КАТЕГОРИИ! НАЛИЧИЕ СИСТЕМНЫХ КВЕСТОВ БОЛЬШЕ НЕ УЧИТЫВАЕТСЯ
Если я правильно понял Систему, то теперь я мог нагребать квесты, не переживая, что превышу лимит. Это порадовало, и я приступил к изучению непосредственно самого списка.
Суперквесты
Назначить трёх Магов Огня 50 ОР
Увеличить число участников вашего клана до 1000 человек в течение месяца 35 ОР
Увеличить число участников вашего клана до 100 человек в течение месяца 20 ОР
То, что награды за выполнение заданий увеличились, я заметил ранее, ещё на примере квеста на Червякова, и это не могло не радовать. Из всех категорий, суперквесты были единственной, где сохранились аж два старых задания. Учитывая, что до увеличения клана до тысячи человек, осталось всего ничего, я без раздумий принял этот квест. Удивительно, что Система его вообще не убрала из списка. Задание на назначение трёх простых Магов Огня тоже взял. Во-первых, из самого наличия такого квеста стало понятно, что магов мне назначать придётся в любом случае, а во-вторых, уже в ближайшие часы я должен был довести число участников клана до тысячи. Это означало, что у меня в этой категории могло не остаться ни одного задания. Оповестив Систему о выбранных заданиях, перешёл к следующей категории.
Квесты на развитие
Прокачать статус «Лидер» до 20 уровня 50 ОР
Изучить базовую защиту от Магии Крови (до 3 уровня) 35ОР
Преумножить полученный Вами капитал в 2 раза 20 ОР
Тут тоже всё было довольно просто. О каком капитале шла речь, я не знал, а вот прокачка статуса «Лидер» и изучение защиты от Магии Крови явно бы не помешали. Я сделал выбор и пошёл дальше по списку.
Квесты на репутацию
Раскрыть тайну Николая Кабанова 50 ОР
Спасти Марию Карпову 35 ОР
Поднять игровой уровень до 50 20 ОР
Признаться, меня уже порядком утомила эта загадочная тайна Коляна, да и его поведение начало уже пугать по-настоящему. Я без раздумий взял этот квест, надеясь, что мне удастся разобраться, что же там такого есть в шкафу у моего друга. Но эту загадку мне только предстояло решить, а новый квест на некую Марию Карпову принёс ещё две. Что это была за женщина? Родственницей ли приходилась моим знакомым Карповым? Я уже настолько устал от всяческих загадок, что почти перестал им удивляться. И ещё я надеялся, что запланированная встреча с представителями КСК даст ответ хоть на некоторые из них. И так как до пятидесятого уровня было ещё далеко, а где искать эту Марию, я не знал, то взял в этой категории только задание на Коляна и перешёл к следующей.
Героические квесты
Убить орка 50 ОР
Расформировать 3 клана в течение 10 дней 35 ОР
Убить адепта Магии Крови 20 ОР
Час от часу становилось не легче. Квест на убийство загадочного орка лишний раз подтверждал, что сообщение Системы о приходе в этот мир представителя этой игровой расы не было случайностью. Правда, я не представлял, как такое могло произойти. Но что-то мне подсказывало, что этот квест надо брать. Хотя бы для того, чтобы предстать перед Системой потенциальным истребителем орков. Ещё я с радостью взял квест на расформирование кланов, так как понимал, в связи с приёмом в «Свободные Люди» различных бывших главарей блатных и красных кланов, мне в ближайшие дни формально предстоит расформировать далеко не три клана, а гораздо больше. Поэтому выполнение этого задания было делом ближайших дней, если не часов.
Случайные квесты
Принести в жертву Огню 10 пленных врагов 50 ОР
Изучить навык «Сопротивление Огню» 35 ОР
Поднять сопротивляемость к Магии Крови до 10 уровня 20 ОР
Из случайных квестов не взял пока ничего, так как сжигать никого не хотелось, а два оставшихся требовали более подробного рассмотрения. На этом персональные задания закончились, и я впервые получил доступ к квестам клановым. Их оказалось три, и вознаграждения за их выполнение были солиднее.
Клановые квесты
Создать Альянс Кланов Огня 100 ОР
Довести количество кланов в Альянсе Кланов Огня до десяти 75 ОР
Убить силами Альянса Огня 10 орков 50 ОР
Моя прокачанная интуиция подсказала, что Альянс Кланов Огня создавать придётся в любом случае, и я взял квест на его создание. На том и ограничился, тем более, мы как раз подъехали к больнице.
В больнице я первым делом встретился с персоналом. Объявил всем врачам, что они будут приняты в клан и получат возможность покинуть Свободный Город, как только стабилизируется состояние всех раненых, либо этих пациентов переправят в другие лечебные заведения. Почувствовав прилив энтузиазма у врачей, я предложим им подумать о том, чтобы остаться. Пообещал условия работы, как в обычных больницах и в три раза большую заработную плату. А в конце попросил составить список самого необходимого оборудования и лекарств. Пообещал, что всё будет куплено в самое ближайшее время. Врачи поблагодарили меня за возможность покинуть бывшую Точку, пообещали составить список оборудования и лекарств и подумать над предложением остаться.
Далее мы проследовали в реанимацию, где я быстро принял в клан самых тяжёлых больных, кого уж подготовили для транспортировки в лечебные учреждения Архангельска и Санкт-Петербурга. В их числе был Родион. Ему стало настолько плохо, что врачам пришлось ввести нашего товарища в состояние искусственной комы. Прогноз на его выздоровление был неутешительным. А вот Гарику становилось лучше буквально на глазах. Увозили его с поля боя без сознания, а теперь он даже попытался при виде меня встать с кровати. Перекинувшись с ним парой фраз и пожелав скорейшего выздоровления, я отправился к Червякову.
Парнишка был очень плох. Он находился в сознании, но, по словам доктора, оно оставалось затуманенным. Тем не менее, я уговорил врачей, чтобы меня пустили к Егору на две-три минуты, пообещав, что не буду доводить парня до стресса. Впрочем, давая это обещание, я осознавал, что, скорее всего, не сдержу его. Очень уж мрачные темы хотел я обсудить с Червяковым.