– Ну, вспомнил?
– Пошел ты!
Ливий повторил процедуру, но в этот раз подержал чуть дольше. Время было, но оно уходило. Ярь сдерживала яд, но он медленно начинал попадать в кровь.
– Теперь вспомнил?
– Сука, да иди ты в..
Ливий топил Крициуса пять раз, каждый раз – немного дольше. Он не боялся, что мужчина в конечном итоге задохнется, ведь информацию можно было получить не только от него, но все-таки не стоило терять лишнюю зацепку из-за жажды мести.
– Кхе, помню, кхе, кхе.
Парень дал мужчине время прокашляться.
– Ну?
– Бордель, да. «Синяя Роза». Мы его сожгли.
– Я это говорил и сам.
– Если расскажу, то ты меня не убьешь? – спросил Крициус.
– Посмотрим.
– Дай мне обещание.
– Видимо, ты кое-чего не понял, Крициус. Я пришел с тобой не торговаться. Если не хочешь говорить… Что ж, право твое. Тогда ты просто умрешь медленной и мучительной смертью, – сказал Ливий и вновь схватил мужчину за голову.
– Понял, понял, расскажу! Какая-то шлюха оскорбила одного из наших боссов, Фурио. И он сказал нам сжечь нахрен бордель и убить всех. Но не я отдавал приказ! Я подневольный человек, я просто привел людей и следил за этим, мне было противно, но что я мог сделать? Иначе меня бы убили!
– Кто, кроме Фурио?
– Мирисат, начальник охраны «Архона». Как звали обычных охранников, я не помню, – сказал Крициус.
– Охранники, да? Те, кто безжалостно резали женщин – охранники? – спросил Ливий с нескрываемой злостью.
Парень рывком поднял Крициуса, а потом схватил обеими руками за голову и свернул тому шею. Ливию хотелось утопить этого ублюдка, но парень решил подарить мужчине легкую смерть. Все-таки, он поделился с ним информацией.
Ливий толкнул тело, и оно упало в купальню. Больше здесь ничего не интересовало парня. Возможно, где-то был спрятан антидот для яда, но искать можно долго, а время уходит быстро. Ливий решил, что пора уходить, но перед этим оторвал кусок скатерти со стола и перевязал рану.
Яд уже был в крови, причем долго, и силы стали покидать парня. Внутренняя энергия упорно сдерживала негативные эффекты, но Ливий понимал, что это ненадолго. Парень вышел наружу через парадную дверь, а потом побежал по улице. Гроза продолжалась, и никто не обратил бы никакого внимания на бегущего мужчину.
До дома Ливий добрался через полчаса. Последние пятьдесят метров парень шел с трудом, еле переставляя ноги – яд медленно, но уверенно убивал его. Но в доме Ливия ждало спасение.
Три недели назад он купил Скорпионовую настойку как раз на подобный случай. Эта настойка хорошо справляется с простыми ядами, и Ливий надеялся, что яд в его крови относится к этой категории. Парень убрал пробку и влил содержимое бутылки себе в рот. На вкус было не очень приятно, но терпимо. Скорионовая настойка напоминала чем-то дешевый алкоголь, и это было далеко не худшее из того, что приходилось пить Ливию.
– Ох.
Парень сполз на пол: ноги его больше не держали. На несколько секунд холод проник в тело, казалось, сердце окутал мороз, который сдавливал орган и своей температурой постепенно замедлял ритм биения. Но настойка достигла желудка, и тело наполнила приятная теплота. Ливий сделал попытку остаться в сознании, но сон сморил его и парень заснул прямо на полу.
Солнце ярко било в глаза. Ночью Ливий не закрыл за собой дверь, поэтому яркие лучи проникали в дом и не давали парню поспать. Ливий пришел в себя с трудом и, не открывая глаза, дотронулся до раны, чтобы тут же отдернуть руку. «Больно. Но я живой», – подумал парень.
Яри в теле было мало. Последствия ранения: чем здоровее человек, тем лучше внутренняя энергия задерживается в нем. Ливий сел, прислонившись к стене, и снял повязку с раны. Выглядело не очень, но кровотечения уже не было. Тела мастеров боевых искусств гораздо легче переносят ранения за счет яри.
Однако парень потерял много крови. На этот случай в доме были средства, но для того, чтобы их взять, нужно было встать и дойти до шкафа. Проще сказать, чем сделать: Ливию это удалось только через пятнадцать минут. Слабость и сильное головокружение – то, чего стоило ожидать.
Когда Ливий принял несколько зелий и перевязал рану чистой тряпкой, перед этим обработав раненое место специальным раствором, то вновь завалился спать – в этот раз на кровать. Парень спал до следующего утра, а когда проснулся, понял, что критический момент миновал. Ливий все еще чувствовал себя не очень, вполне могло быть заражение крови, но теперь он был хотя бы способен стоять. А если стоять, то и идти. Нужно было просто дойти до Сильнара, а там парня уже подлатают.
«Надо купить еще бутылки три Скорпионовой настойки. Слишком хорошая штука. Если бы не она, то я был бы уже мертвым. Ну, с другой стороны, не будь у меня дома настойки, я бы просто убил Крициуса и рванул бы в Сильнар. Глядишь, и успел бы», – думал Ливий, собирая некоторые вещи в сумку.
Две недели после той серии поединков на арене парень провел в Школе Потока, а потом отправился в Мастоград. На руках у Ливия была приличная сумма денег, с которой он и начал сбор информации о строительной компании «Архон». Финансы парня творили чудеса: уже через три дня он знал общую информацию обо всех важных членах этой организации.
Денег оставалось достаточно, и Ливий купил себе дом. Не снял, как раньше, а именно что купил. И при этом еще осталось. Парень сходил к мельнику Хорхо и дал ему немного. Глаза этого мужчины, который порядочно постарел за это время, округлились от удивления.
– Ливий, ты с ума сошел? Я столько за три года зарабатываю! – сказал он тогда, но парень был непреклонен и таки всучил деньги мельнику.
На руках все равно оставалась небольшая сумма. Да, можно было, например, купить дом подороже. Но Ливия устроил и этот вариант: небольшой, одноэтажный, в тихом районе.
«Фурио – это нелегкая цель. Я даже не знаю, как его найти. Сколько он там уже на глаза обычным людям не показывался, год, два? Вот с Мирисатом легче. Его легко найти, но начальник охраны не может быть слабаком. Надо прийти к нему, когда полностью восстановлюсь», – думал Ливий о следующих целях своей мести. Парень собирался не только убить этих двоих, но и найти каждого из «обычных охранников». О том, что вчера он впервые убил человека, Ливий старался не думать. Эту страшную мысль парень пока умудрялся отгонять от себя, но о содеянном убийстве не жалел ни капли.
– Ливий, Школа Потока, – сказал он на входе. Охрана знала его, но все равно проверила, и только после этого парень зашел внутрь. Прямо так, с сумкой с вещами, он пошел в лазарет.
– Что вам, молодой человек? – спросил пожилой эскулап, попивающий чай.
– Та вот продырявили меня немного, – сказал Ливий, закатил рубашку и снял повязку. – Там еще яд был, ну и крови много потерял.
– Присядь на кушетку, пока чай допью. Хочешь, кстати? – невозмутимо спросил врач.
– Нет, спасибо, – ответил Ливий.
Через пять минут парня начали лечить. Рана затянулась, но лекарь все равно уделил ей много внимания. Потом заставил парня выпить одну за другой таблетки, после чего вручил Ливию кувшин Рубиновой воды.
Лекарь предлагал отлежаться в лазарете, но парень пошел к себе в комнату, в комплекс Тростник. Через несколько дней нужно было переходить в Школу Свирепости, ведь там как раз шел набор. Ливий решил, что все это время будет просто восстанавливаться.
– Рано или поздно я убью их всех, – сказал парень и на секунду его взгляд стал холодным.
– И все-таки эти арбалеты – большая проблема. Раз – и выстрелил. На лучника я еще как-то успею отреагировать, а вот арбалет, да еще и скрытый…– пробормотал Ливий. Совсем недавно его мог убить самый обычный человек, который совершенно не занимался боевыми искусствами. Разумеется, настоящий мастер легко бы защитился от такой атаки, даже внезапной, но Ливий оказался на грани жизни и смерти. Все это стоило обдумать в дальнейшем, и найти какие-то способы противодействия.
– Ты убийца! – прокричала женщина. У нее было крайне симпатичное лицо, а роскошные рыжие волосы только делали ее более привлекательной. Но вместо милой улыбки женщина показывала злость.
– Но Сэнталия, я мщу за вас! Он из этих ублюдков, что напали на нас в ту ночь, – сказал Ливий, оправдываясь. – Они даже убили тебя.
В этот момент лицо женщины изменилось. Теперь она была бледной, а из уголков ее рта стекала кровь.
– И ты хочешь стать таким же, да? Монстром, который убивает людей десятками? Ты думаешь, что если убьешь их, то что-то измениться? Мы не воскреснем, глупый мальчишка!
– Но они больше никого не убьют, – сказал Ливий, с ужасом наблюдая за изменениями женщины, которая заменила ему мать.
– Зато убьешь ты.
Убийца, убийца, убийца!
Убитый Крициус смотрел на Ливия. Он был спиной к парню, но смотрел ему прямо в глаза, ведь Ливий убил его, свернув шею.
– Убей так же и остальных. Стань таким же. Если ты хочешь чего-то достичь, то приходится марать руки. В крови. Убей Фурио, убей Мирисата, убей охранников. Убей их всех, Ливий, и ты восстановишь справедливость.
– Не тебе это говорить, – сказал парень в ответ. – Я убью вас всех, убийцы.
– Да? Решил поиграть в справедливость? Что ж, если ты так не любишь нас, убийц… То собираешься ли ты свернуть шею самому себе, когда свершишь свою месть?
Ливий проснулся в холодном поту. Он давно не видел кошмаров, но теперь они вновь вернулись. Правда, теперь причина была иной, ведь не так давно парень преступил черту.
– Мастеру боевых искусств рано или поздно приходится кого-то убивать. Так все устроено, – сказал Ливий, успокаивая себя, но в голове все еще были слышны крики: «Убийца, убийца, убийца!».
Следующим утром парень направился в центр Школы Потока. Бесплатный месяц все еще действовал, пусть и оставалось всего несколько дней. Свой запас трав парень не трогал. Вместо этого он решил каждый день ходить и брать небольшой набор в магазине, чтобы затем варить зелья или мази для восстановления. Медицина Сильнара творила чудеса: прошло три дня, а Ливий уже вернулся к ежедневным тренировкам. Школа Свирепости немного пугала своим названием, и парень хотел быть готовым ко всему.
– Что, если Махус уже перешел в следующую школу? Да ну, не может он быть таким быстрым. Я сильно отстал, но не настолько же.
Ливий волновался. Махус его сильно обогнал и за это время мог еще сильнее нарастить разрыв между ними. Ливий оказался сильнейшим здесь, но что его ждало там, в следующей Школе? Этот вопрос оставался без ответа, поэтому парень просто хотел оказаться готовым в нужный момент.
А еще Ливий модифицировал свою схему для яри. Теперь он использовал ярь-линзу, что позволило сильно повысить скорость накопления потока. У Ливия все еще было мало внутренней энергии. Остальные ученики даже не представляли, что он, лучший ученик Школы Потока, имеет яри меньше, чем большая часть из них. Компенсировал это парень своим уровнем владения внутренней энергией. Ливий хорошо знал, как ярь работает, поэтому умело пользовался ей – по крайней мере, как для обычного ученика Школы Потока. К примеру, Мофос или Ялум владели внутренней энергией намного лучше него. Тут, правда, у Ливия были свои весомые преимущества: многогранный стиль, рефлексы и огромная физическая сила.
Сильнар был практически отдельным государством. Пока ученики бывали за пределами стен этой школы, они подчинялись другим законам. Но стоило войти в ворота Сильнара, и ты уже не имел никакого отношения к остальному миру. Даже если ты совершил преступление в том же Мастограде, Сильнар никогда бы не выдал своего ученика закону. Никто не посмел бы приходить с такими требованиями в эту школу боевых искусств. Правда, Сильнар мог сам покарать преступника, и наказания были суровыми. Вплоть до смертной казни.
Ливий был уверен, что его никак не заподозрят. Да и как это можно сделать? Он не жил в Мастограде много лет, только иногда выходил. О Ливие ничего не знали, у парня почти не было знакомых. Единственные люди, которые видели лицо Ливия в ту ночь – это охранники Крициуса. Логичней всего было убить их тогда, но парень не стал этого делать. Стычки с этими людьми были быстрыми, а еще Ливий испачкал себе лицо грязью, поэтому парень не боялся, что его опознают и найдут.
Но Ливий все равно решил, что пока в Мастограде лучше не появляться. Да и времени на это не было. Очень скоро наступал срок приема в Школу Свирепости, и Ливий понимал, что теперь полгода точно придется уделять время только учебе и тренировкам.
«Ничего, дождитесь меня, ублюдки. Месть – это блюдо, которое подают холодным».
Глава 2. Школа Свирепости
– Добро пожаловать в Школу Свирепости, ученики. В этом наборе вас немного, всего двадцать человек. Что ж, увидим, что вы из себя представляете, – сказал седой мужчина, крепкому телосложению которого можно было позавидовать. Ливий видел на лице этого человека по меньшей мере три шрама – что там под одеждой было даже страшно представлять. Одет глава Школы Свирепости был в классическую форму мастера и в ярко-красный плащ, на котором был вышит черный дракон.
– Я известен, как Сторукий. Для всех вас – глава Школы. Вы оказались здесь, потому что овладели ярью и научились сносно драться. Что ж, это неплохо. Но здесь, в Школе Свирепости, свои порядки. Вам придется сражаться на арене, как и в Школе Потока, вот только за победу вы будете получать не баллы. Рейтинг и только. В Школе Потока он почти ничего не значил, но здесь рейтинг определяет все. Медикаменты, тренажеры? Рейтинг. Вкусная еда, выпивка, хорошая комната? Рейтинг. Деритесь – и вы получите то, что заслуживаете.
Сторукий закончил свою речь. Ливий огляделся и понял, что знает всех учеников. Они были в средней когорте в Школе Потока, и перебрались в Школу Свирепости так быстро, как только смогли. Из знакомых личностей был Три звезды. А еще Ялум, что стало неожиданностью не только для Ливия, но и для остальных учеников.
«Она же не покидает Школу Потока. Почему она перешла?», – думал парень.
Все уже получили новую форму. В ней было много красного, и только у Лягушки форма немного отличалась. Рубашка у нее тоже была этого цвета, вот только на ней был вышит зеленый орнамент. Видимо, связи ее дяди, Раноффа, позволили девушке получить другую форму.
– Квинт, вверяю их тебе, – сказал Сторукий. Мастер, который стоял рядом с ним, коротко кивнул и сказал:
– Новые ученики, меня зовут Квинт Ассус. Я буду вашим основным тренером по меньшей мере год. Теперь идите за мной.
Квинт Ассус был гораздо моложе Сторукого, лет на десять – уж точно. Если у этого мастера и была седина, ее трудно было заметить – Квинт Ассус был блондином. Его внешность многие девушки назвали бы привлекательной, но путь воина хорошо отпечатался на теле мужчины: один глаз был поврежден, а на левой руке отсутствовало два пальца.
– Вот мы и пришли. Сюда приводят всех новичков, и сейчас вы поймете, почему, – сказал Квинт Ассус, распахивая дверь.
Внутри был зал, отличительная особенность которого сразу же бросалась в глаза. Оружие. Повсюду были десяти видов мечей, копий, топоров, луков. Некоторые были в стойках у стен, другие – висели на креплениях на самих стенах. Стоило это все увидеть, как глаза начинали разбегаться от разнообразия.
– Вы должны выбрать себе оружие. Любой мастер должен владеть хотя бы одним. В боях на арене используется оружие, поэтому выбирайте с умом, – сказал Квинт Ассус.
– А можно не использовать оружие? – спросил Ливий.
– Нельзя. Можно взять больше одного оружия, но не брать вообще – нельзя, – ответил невозмутимо мастер. Видимо, такой вопрос новички задавали часто.
«Да уж. Мое лучшее оружие – собственное тело. Зачем мне что-то лишнее? Но ничего не попишешь, надо выбирать», – думал Ливий, прохаживаясь по залу.
Через десять минут большая часть учеников уже сделала свой выбор. Почти все взяли мечи, еще двое – топоры. Ялум сходу выбрала копье. Ливий пока ничего не взял, а только размышлял о плюсах и минусах того или иного оружия. Благо, во времени парня не ограничивали.
«Все это мне не подходит. Меч – это хорошо, копье – еще лучше, но мне нужно что-то, что не будет мешать моему стилю. Что-то тупое и ударное, а не колющее или рубящее», – думал Ливий, пока не наткнулся на нечто интересное.