Медленно подняв руку с ножом, он внимательно следил за подрагивающим телом. Резкий тычок, хрип.
Ниэль удивлённо смотрел на нож, торчащий из глазницы мертвеца.
— Почему ты так легко убил его?
Мики не ответил. Медленно вытащив нож, вызвав тем самым хлюпающий звук и обильное кровотечение, он повернул остриё на себя. Слёзы падали на израненные, подрагивающие руки, пока ребёнок прицеливался.
Резким пинком, Ниэль выбил из его рук нож.
— Не нужно, — тихо попросил он, смотря в широко распахнутые глаза.
Мики что-то промычал и ткнул пальцем на себя.
— Я смогу тебя вылечить, — заявил мальчик.
Мики повернул голову набок, пытаясь понять, не бредит ли парень перед ним.
Ниэль зажёг на пальце огонёк.
— Я одарённый. А ещё у меня есть всякие лечебные пилюли. Я заберу тебя и буду лечить, хорошо?
Ниэль едва сдерживал слёзы, внимательно наблюдая за Мики. Тот опустил голову и не издавал ни звука. Лишь дрожащие плечи выдавали в нём жизнь.
— Я не могу заставить тебя жить. Ты пережил ад, и это останется с тобой до конца твоей жизни. Но ведь ещё не всё кончено! В будущем ты будешь чувствовать счастье, а не боль. Доверься мне, прошу! – Ниэль судорожно вздохнул. Он не хотел лишать ребёнка права выбора. Пусть Мики сам выберет свою судьбу. Из-за сильного волнения у Ниэля снова заболела голова, а в груди всё сжалось.
Через некоторое время Ниэль почувствовал, как кто-то дёргает его за штанину. Он увидел ребёнка, который смотрел на него и вытирал рукавом покалеченной руки влажные глаза.
— Хорошо, ты молодец, Мики! — Ниэль ощутил огромное облегчение.
— Давай поскорее уйдем отсюда, — мальчик потянулся к Мики, но тот быстро покачал головой.
— Что такое? — удивился Ниэль.
Ребёнок, окунув палец в кровь мертвеца, начал что-то писать на полу. Спустя минуту, Ниэль рассматривал немного рваную надпись – «Я умер».
— Ты хочешь, чтобы все думали, что ты умер?
Мики кивнул.
— Ты не простой ребёнок, да? А Схемет не обычный психопат? — задумчиво спросил Ниэль. У него ещё до этого появились такие подозрения, когда он нашёл в комнате мучителя шкатулки с драгоценностями и золотые блокноты Банка.
Мики снова кивнул.
— Хорошо, тогда сотрём все следы. Неро я скажу, что ты был уже мёртв и я просто сжёг твоё тело.
Ниэль поднял Мики и унёс его обратно на диван. Положив того на мягкую поверхность, он почувствовал, как ребёнок дёргает его за рукав. Ниэль увидел, что тот пальцем указывает на настольную игру, что стояла на столе.
Под удивлённым взглядом Мики, мальчик коснулся деревянной доски, на которой лежали какие-то карточки, и та исчезла. Ниэль не стал ничего спрашивать.
Затем, в руках парня появился кусок ткани, по ощущениям напоминающий шёлк. Мальчик протянул его Мики.
— Сними одежду, укутайся в это.
Тот взял в руки ткань и смущённо сжался.
— Я выйду, — Ниэль улыбнулся и вышел из комнаты.
Немного постояв около трупа, мальчик зажёг пламя, влив в него как можно больше энергии, и кинул в тело. Спустя несколько секунд, от него осталась только горстка пепла и тёмный след на полу.
Ниэль вернулся, подобрал грязные вещи укрывшегося в ткань ребёнка и спустился в подвал. Кинув тряпки на матрас, он поджёг его. Дождавшись конца небольшого пожара, мальчик поднялся к Мики и завернул того ещё одним слоем ткани.
Ниэль сосредоточился и он заметил человека, сидящего у соседнего дома и следящего за дверью в жилище Схемета.
— За нами следят, — мрачно констатировал он.
Мальчик задумался, как незаметно провести Мики. Сделав из ткани что-то наподобие котомки, он посадил туда ребёнка и принялся носить из кухни еду, аккуратно засовывая в импровизированный рюкзак. Через некоторое время Мики совсем не было видно, а из рюкзака торчали овощи и палки колбасы.
— Вот так-то лучше, потерпи немного, — улыбнулся Ниэль и огляделся. Он подошёл к дивану и отряхнул его от грязи, что осталась после Мики. Затем он достал кусок плотной ткани и тщательно протёр ручку ножа.
“Кто знает, могут ли в этом мире по отпечатку пальцев людей искать…”.
Сейчас, по мнению Ниэля всё выглядело так, будто он спустился в подвал и нашёл мёртвого ребёнка, которого сжёг, оставив только пепел. Затем он поднялся наверх, дождался Схемета и убил его ножом. А после снова сжёг тело. Так он и доложит Неро.
Ниэль вышел с полной котомкой еды за спиной, шёл он крайне осторожно, постоянно наблюдая за преследователем. Скорее всего тот не понимал, зачем ему воровать еду из дома грызуна.
Наконец, он дошёл до цели и постучал в дверь небольшой старой землянки. Послышались неуверенные шаги.
— Кто там? — нервно спросил Ухил, крепко сжимая в руке палку.
— Это я, открывай, — послышался раздражённый голос мальчика.
После непродолжительной паузы, Ниэль услышал звук открываемой щеколды. Дверь открылась, показывая крайне удивленного Ухила.
— Ниэль, что ты тут делаешь? — мужчина смотрел на бледное, усталое лицо мальчика с закрытыми глазами.
—Зайдём, — коротко бросил тот, уверенно входя в дом. По пути Ниэль отметил, что преследователь направился обратно к дому Схемета.
“Так подозрений не должно остаться. Просто принёс еды человеку, который некоторое время учил меня…”
Осмотрев восприятием маленькую, тёмную комнатку, Ниэль аккуратно опустил на пол свою ношу.
— Это Мики, он пока поживёт у тебя.
— Что… — Ухил ошарашено смотрел, как из кучи продуктов появляется грязная голова и с любопытством осматривается.
— Помой его хорошенько и одень во что нибудь. У него со здоровьем проблемки небольшие, поэтому аккуратнее с ним. Ты пока присмотри за Мики, потом я заберу его. А сейчас мне пора.
— Л-ладно... — в ступоре кивнул Ухил, смотря в спину уходящему мальчику.
— А, забыл! — Ниэль повернулся к мужчине, — вы с дочерью хотите стать вассалами моей семьи? Нас с сестрой пока двое, но вас примем с радостью. Дом у меня большой и пустой, поэтому я…
*Бух*
Ухил упал на колени.
— Спасибо вам! — он склонил голову и шмыгнул носом, украдкой вытерев влажные глаза. Мужчина был счастлив покинуть это место. А самое главное – он очень уважал и восхищался Ниэлем. Многие тогда видели, на что он пошёл ради сестры. В яме, да и не только, огромное количество людей считают Ниэля героем. Благодаря его действиям погиб один сильнейших Владык вражеского государства. Об этом также кто-то распространил вести.
Ниэль опешил.
— Эээ, ну ладно. Я позже вас заберу, там надо сначала документы подготовить. Мне вроде как только одного вассала можно взять, но узнаю всё точнее.
— А какую вам дали фамилию? — поинтересовался Ухил, с интересом поглядывая на мальчика.
— Дали?... — растерялся Ниэль.
“Вот Диэлла, подставила коза. Не предупредила даже, щас бы ходил с нормальной фамилией…”
— Моя фамилия – Миямо… кхм, Мимоми… кха, — мальчик смущенно кашлянул, — я очень спешу, мне правда пора, до встречи!
“Я блин могу вспомнить книгу, которую в семь лет читал в прошлой жизни, какого хрена я свою фамилию забыл…” — думал Ниэль, поспешно закрывая за собой дверь.
***
Ухил проводил удивлённым взглядом вышедшего мальчика. Покачав головой, он с усилием встал и повернулся к ребёнку, что с интересом слушал их разговор.
— Мики, да? Ну давай посмотрим, что с тобой, — пробормотал мужчина, осматривая почти лысую голову, полную язв.
Аккуратно развернув ткань, он с ужасом уставился на искалеченное тело ребёнка.
— Проблемки небольшие со здоровьем… — Ухил нервно хихикнул и отступил на шаг.
— Что с тобой случилось? Тебя прокляли что ли? Разве такое можно вылечить? — пробормотал Ухил, пальцем надавив на дёргающееся веко.
Мики уставился на мужчину, а потом хмыкнул, неумело улыбнувшись.
— Уээээ — промычал он, показывая пальцем на укороченный вполовину язык.
— Аа, ты говорить не можешь… — Ухил сделал ещё шаг назад.
— Ты случайно не заразный? — спросил он, с подозрением смотря на ребёнка.
— Уууу, — Мики пожал плечами.
— Нда, ну тогда давай мыться, раз молодой мастер приказал, — мужчина обречённо вытер рукавом пот со лба и направился за водой.
Спустя пол часа, Ухил аккуратно протирал тело Мики, которая сидела в деревянном корыте, уткнувшись лбом в коленки.
— Так ты девочка оказывается. А молодой мастер знает? — шёпотом спросил мужчина, аккуратно убирая грязь с плеч ребёнка.
Мики покачала головой, не поднимая голову.
— Он очень добрый и умный. Он единственный нас принял и помог, без него я и дочь вряд ли бы выжили. Ниэль позаботится о тебе, не переживай, — к горлу мужчины подкатил ком. Он едва сдерживал слёзы.
Услышав, как Элура что-то пробормотала во сне, шумно ворочаясь в постели, он не выдержал и расплакался.
Мики же тихо улыбалась, отрешённо вглядываясь в небольшое окошечко, через которое едва пробивался лунный свет.
***
Оставив Мики, Ниэль побежал на гору. С лёгкостью улизнув от внимания стражников, он ловко бежал, перепрыгивая через кустики и обходя крупные камни. Добравшись до тайника Крысы, он внимательно осмотрел его и вздохнул с облегчением. Трёхцветной Камфоры не было.
“Крыса бы не оставил у себя на ночь такое ценное растение, он бы спрятал его в тайнике. Раз его нету, значит он успел передать цветок Финриху” — подумал Ниэль, сгребая весь хлам кучу. Он решил соорудить тут временное жильё для Мики. Для начала ему надо узнать историю ребёнка, перед тем как показывать людям.
Два часа спустя он уже смог немного обустроить небольшую пещерку. Осталось только приобрести кровать, и временное жильё будет готово. Постаравшись как можно незаметнее спрятать вход, Ниэль побежал назад. Мальчик дождался пока стражники пройдут и прошмыгнул мимо них. После случая нападения Хвирдов, охрана стала более активной.
Следующей точкой маршрута стала квартира Линиры. Нашёл он её довольно легко, вспомнив разговоры с Мией и её описания.
Ниэль видел, что у женщины были собраны вещи, а сама она мирно спала.
Мальчик глубоко вздохнул и сел, найдя место почище. Скрестив ноги, он сосредоточился и попытался активировать своего Помощника, при этом не открывая глаза, а пользуясь только своим восприятием.
Спустя полчаса попыток, у него наконец получилось. Сидя на траве, он мог видеть спящую женщину в небольшой квартире жёлтого пятиэтажного дома. Он видел, что она совсем не одарённая, а обычный человек.
Ниэль осторожно поднялся по лестнице и постучался в дверь. Через несколько секунд он снова постучал, но уже сильнее.
Линира проснулась и сонно направилась к двери.
— Кто там! — немного нервно прикрикнула она.
Не услышав ответа, Линира подозрительно приоткрыла дверь и выглянула. Никого не увидев, она уже хотела было в раздражении вернуться, но случайно заметила коробочку у порога.
Подняв её, она с опаской открыла крышку и увидела кучу драгоценных камней. Чуть было не закричав от шока, женщина быстро зажала себе рот. Успокоившись, она в спешке захлопнула крышку, воровато оглянулась и поспешила закрыть дверь.
Ниэль улыбаясь следил за Линирой. Он знал, что в будущем их встреча крайне маловероятна, но за помощь в трудные времена он должен был её отблагодарить.
Мальчик развернулся и направился к себе. Остаток ночи он хотел провести в мире снов, сильно жалея, что потерял такую полезную шпильку. После того как он проткнул глаз Иутла, та старуха её забрала.
“Там у Хила вроде статуэтка была, с похожим эффектом. Надо будет достать сегодня…” — подумал Ниэль, ловко перепрыгивая через забор своего дома.
Мальчик перелез через окно, переоделся и лёг, активно перебирая статуэтки в кольце учителя.
— Нашёл! — радостно прошептал Ниэль, достав небольшую статуэтку из синего кристалла, изображающую Хилдефона. Тот лежал, в одной лишь набедренной повязке, закинув руки за голову и полусогнув одно колено, наглядно показывая линии мышц ног, рук и пресса.
— Кхмм, — неловко кашлянув, Ниэль всё таки поставил статуэтку на тумбочку рядом с кроватью.
Расслабившись, мальчик через несколько минут оказался в мире снов. Но вокруг него облака сновидений были более яркими и крупными. Чувствовалось, что в этом районе людям намного реже снятся кошмары, в отличии от ямы. Там в основном тучи были небольшими и в большинстве серыми. Добравшись до ближайшей, он залетел в неё.
Внутри Ниэль увидел шумную улицу, по которой гордо подняв голову шла девочка, в окружении слуг. Длинное розовое платье тянулось за ней следом, а по концам его поддерживали два высоких и смазливых юноши, подобострастно расхваливая её. В ушах девочки сияли серьги с гигантскими рубинами, а все пальцы на руках оказались унизаны золотыми кольцами с крупными блестящими камнями. Под рукавом виднелся серебряный браслет, полный ярких сапфиров.
В этой девочке Ниэль с улыбкой узнал свою восьмилетнюю служанку – Исору. В своих странствиях по чужим снам он иногда видел похожие мечты. Встав перед ней, он выжидательно посмотрел ей в глаза.
Девочка замедлилась и через полуприкрытые веки мазнула взглядом по мальчику.
— Ты хочешь есть? — лениво спросила она и чуть повернула голову, — дайте ему столько еды, сколько он унесёт, я сегодня добрая! И живее!
Она претенциозно взмахнула рукой и вычурной походкой прошла мимо. Никто из слуг даже не дёрнулся к Ниэлю, просто пошли за Исорой.
Мальчик радостно сжал кулаки.
“Меня замечают! Я могу с ними говорить во сне!”
Ниэль сразу же начал продумывать методы применения этой способности. Подбежав к девочке, он оттолкнул слугу, пристроился рядом и спросил у неё:
— Что вы думаете о новом хозяине дома?
— Приятный мальчик, — спокойно ответила девочка, важно кивнув.
Ниэль улыбнулся, по доброму посмотрев на неё.
— Только фамилия у него забавная, мы с девчонками аж до слёз смеялись, — прикрывшись ладошкой, захихикала Исора.
Мальчик густо покраснел и отстал от неё. Девочка же продолжила своё шествие, будто ничего и не было.
“Какой я тебе мальчик, тебе самой восемь…” — грустно подумал Ниэль, глядя ей вслед.
“Похоже, во сне они не умеют врать. Только вот вряд ли я смогу попасть в сон сильного человека. Но можно сказать наверняка – сила родословной прогрессировала!”
Мальчик вылетел из тучи, недовольно что-то бурча, и полетел в следующую – открывать новые границы своих возможностей.
Глава 12. Соседи и беседа
Раздался стук в дверь.
— Ммм, — промычал в ответ Ниэль, зарываясь глубже в пуховую подушку.
— Господин, время завтрака, — дверь приоткрылась и в комнату заглянула Вита.
— Я на обед приду, дай поспать… — сонно отозвался мальчик.
— Эмм, ладно... — неуверенно кивнула женщина.
Уже закрывая дверь, она зацепила взглядом статуэтку Хилдефона. Уставившись на фигурку полуголого мужчины, она покачала головой и немного странно посмотрела на Ниэля.
— Вот чёрт, — пробормотал мальчик, откидывая подушку. Своим восприятием он увидел реакцию Виты, поэтому потянулся к статуэтке, решив больше не доставать её.
Ниэль уснул ближе к утру, посетив и поговорив во сне почти со всеми обитателями дома. Он нашёл несколько девушек, работающих на клан Лоу или на мэра города.
Ниэль решил ничего не менять, разве что помощника повара сменит, чтоб не рисковать.
Одевшись в бежевую рубашку, синие брюки и светлые туфли, он спустился вниз по белой каменной лестнице.
— Вы всё таки решили позавтракать, — улыбнулась Вита.
— Да. Кхм. Статуэтка рядом с кроватью, — начал мальчик, сразу заметив смущение женщины, — это артефакт такой. Он помогает спать без плохих снов, вот. Он выглядит странно, поэтому найдите пожалуйста какую нибудь вазу или коробку, куда можно его запихнуть…
Вита выдохнула с облегчением и улыбнулась, — конечно найдём. Проходите, всё уже готово.
Ниэль вошёл в просторный светлый зал, с окнами на треть стены. На прямоугольном белом столе были разложены различные блюда, от мяса до овощей.