— Или тебя оставить? — задал он вопрос с подвохом, в нотках его голоса появилась любопытство. — Это может быть забавно.
— Фу, — фыркнула я. — Можно подумать вам слабо выжить меня из академии.
Демон тихо хохотнул.
— К концу занятия тебя здесь не будет, — уверенно заявил Даррэх и тут же громко с пафосом объявил: — Разрешаю отправиться по домам и сообщить о вопиющем безобразии, творящемся в стенах академии. В сердце самой магии!
Адепты тут же принялись вставать и быстро покидать аудиторию, яростно обсуждая моё присутствие и какую опасность я несу для них. Когда дверь за последним адептом закрылась, князь Даррэх сел обратно на своё место на стол и спокойно сказал:
— Зои, будь добра займи место в аудитории, продолжим занятие.
Открыла рот, чтобы возразить.
— Яблоко? — предложил он, опередив меня. И мне в руки полетело красивое красное яблоко. Ловко поймала знакомый фрукт.
— О, спасибо, — обрадовалась я, вспомнив каким приятным на вкус было прошлое яблоко.
— Располагайтесь Зои поудобнее, я расскажу вам про страшное проклятье, — наигранно-мрачным голосом пошутил князь.
— Какое? — двинулась я в сторону столов.
— Оно называется «Неприкасаемая», — ответил он мне загадочным голосом в тот момент, когда я надкусила яблоко.
— Я фкулсе нефо, — села на стул в первый ряд и откинулась на спинку, жуя яблоко. — Мошите не ласказыфать.
— Клолики то выжили? — спросил он у меня. — Меня этот вопрос до сих пор мучает. Ночами не сплю.
Прожевала, проглотила, уставилась на князя и бесстрашно заявила:
— Не знаю, думаю выжили. Вы же выжили. Хотя точнее не до умерли.
— Мы с тобой точно не подружимся. Глупость и бесстрашие — это несовместимые вещи для меня, — пояснил он, продолжая изучать меня внимательным цепким взглядом.
Я же ему улыбнулась и снова надкусила яблоко. Кажется, я только что нашла слабое место у демона, главное теперь не пострадать самой же от своих чрезмерных стараний, если вдруг останусь в академии. Совместить бесстрашие с глупостью я уж точно смогу.
— Очень вкусное яблоко, — беспечно произнесла я. — Спасибо. Не подскажите, где их купить?
— Они не продаются, — в его голосе появились металлические нотки. — Эти плоды могут есть только тёмные, они ядовиты для светлых. Ты должна была умереть, когда съела первый плод.
Возмущение захлестнуло меня волной, я хладнокровно молча обглодала яблоко до сердцевины, положила его на поверхность стола, встала и пошла к выходу.
— Так ты не желаешь послушать о своём проклятье лекцию? — спросил он, когда я дошла до двери.
Я медленно повернулась и холодно ответила:
— Нет. Я достаточно о нём осведомлена, — в памяти пронеслись все книги, что я прочитала за свою жизнь, изучая своё проклятье и его особенности.
— Напрасно, — усмехнулся он. — Ты была бы удивлена. Этого нет в книгах.
В его руках появилось новое яблоко. Он поднял руку и протянул её в мою сторону, держа его на ладони. Борясь с желанием узнать о своём проклятье больше и с желанием уйти с гордо поднятой головой, я замялась у двери.
— Хорошо, — согласилась я и стала спускаться к нему.
— Я так и думал, — в голосе звучала усмешка. Яблоко мне не кинули, поэтому мне пришлось идти к наглому демону самой. Осторожно протянула руку и двумя пальцами взяла яблоко за веточку, боясь, что защитный кокон не сработает и я ненароком прикоснусь к князю.
Как только яблоко попало ко мне в руку, Даррэх произнёс:
— Только проклятые демоном могут есть такие яблоки. На тебе моё проклятье, девочка. Я не понимаю одного, как оно могло на тебе оказаться, потому что проклясть ребёнка им нельзя. Я использовал это проклятье за несколько месяцев до твоего рождения, оно предназначалось взрослому человеку. Очевидно, где-то напортачил в заклинании и проклял тебя в утробе, что само по себе невозможно.
— А снять сможете? — я напрочь забыла о том, что он чуть не отравил меня. А вдруг он сможет меня от него избавить.
— Поцелуй истинной любви, Зои, его снимет только поцелуй истинной любви, — напомнил он мне условия снятия проклятия.
— Гадство, — расстроилась я и надкусила яблоко. Приятный сладкий сок слова заполнил мне рот.
— Ты чудовищно прожорлива, — рассмеялся он. — У меня в саду яблоки закончатся быстрее, чем ты выйдешь замуж.
— Остафнусь стафлой дефой, — заявила смело я, наконец-то понимая почему князя не убило моё проклятье — он его создатель.
— Я должен расстроиться? — продолжил он веселиться. Я проглотила приятную мякоть яблока.
— Вам придётся жениться на мне, чтобы искупить вину передо мной, — обнаглела окончательно я. Князь не выдержал и откровенно громко расхохотался.
— Не женюсь, — едва проговорил он сквозь смех. — Мне тебя не прокормить.
— Я так и думала, — съязвила я и отправилась на своё место. — Рассказывайте всё что знаете о моём проклятье, — бесстрашно попросила его. — Особенно ту его часть, как вы проводили обряд.
Я села и уставилась на хихикающего князя, спокойно кушая яблоко.
Глава 9
Из воспоминаний меня выкинуло резко, я не успела узнать новую версию своего проклятия у Даррэха. Васисуалий дрых мирно посапывая, на часах было раннее утро. Я попыталась снова заснуть, но меня больше не затягивало в матрас. Расстроилась, узнать своё прошлое я хотела немедленно.
Успокоиться я не смогла, любопытство разъедало меня изнутри. Не будя жнеца, я осторожно встала с постели и пошла на кухню. Все домочадцы спали, лишь мирно тикали часы. Я налила воды в стакан и немного посомневавшись, толкнула стакан со стола. Стакан не успел долететь до пола — теперь то я уже понимала, как пользоваться свой силой. Вода медленно вернулась внутрь стакана, и он аккуратно встал на место. Потёрла ладошки от удовольствия, испытывая глубокое моральное удовлетворение от проделанной работы.
В ванную комнату я влетела, забыв, что на мне лишь лёгкая ночная рубашка. Как только я закрылась на замок, тут же услышала знакомый голос.
— Я спал, — усмехнулся князь и вышагнул из зеркала. — Что случилось, мой беспокойный крольчонок?
Я замерла напротив него и, сжав руки на груди в мольбе, смотрела умоляюще на него снизу вверх.
— Расскажи мне про моё проклятье? — выпалила я, продолжая забираться в самую глубину сердца демона своим трагически-печальным взглядом.
— Ты не вспомнила и решила рискнуть ещё раз своей жизнью? — зеркальный демон покачал расстроенно головой. — Зои, просто скажи мне, где ты?
— Я намекну, если ты расскажешь, — пообещала я и закусила нижнюю губу в предвкушении.
— Твоя беда, Зои, — он шагнул ко мне ближе. Попыталась отступить назад, но тут же была поймана и прижата к торсу.
— Твоя беда, Зои, в том, — его стеклянные губы коснулись моих сминая и заглушая стон возмущения. Он остановил поцелуй и тихо сказал: — Что ты всё-время забываешь об отсутствии у тебя проклятья.
— А как я от него избавилась? — тут же спросила я, чувствуя, как меня нежно обнимают и прохладные пальцы стеклянного демона сминают мою рубашку.
— Зачем ты позвала меня? — поцелуй, словно крылья бабочки, коснулся моего виска. — Ты скучала?
— Я… — растерялась понимая, что возможно он прав. — Я не могу быть твоей женой! — пробормотала я то, что первое пришло в голову.
— Вот как?! — тихо удивился Даррэх и запустил свои пальцы в мои волосы на затылке, принуждая запрокинуть голову назад. — Кто навёл мою любительницу ядовитых яблок на такую нелепую мысль?
— Между нами ничего не было, — прошипела я и попыталась высвободиться из его захвата. — Брачной ночи не было. Я девственница.
Он замер, продолжая удерживать меня в своих стальных объятиях, и мне показалось, что он выдохнул с облегчением. Удивилась и перестала вырываться.
— Ты об этом, — иронично усмехнулся он. — У нас было больше, чем брачная ночь, — его губы коснулись шеи, — гораздо больше, Зои, — прошептал он, опаляя мою кожу дыханием.
— С каким бы удовольствием я бы тебе свернул сейчас шею, любовь моя, — со страстью произнёс он и, удерживая голову за волосы, многообещающе поцеловал в губы. Я окончательно потерялась в его объятиях и, отвечая на его поцелуй с неменьшей страстью, обвила его шею руками.
— Спрячься, Зои, — он лёгким движением подхватил меня и прижал к стене спиной. Холодный кафель заставил податься вперёд в его объятия. Даррэх воспринял это по-своему и обрушил на меня всю ту страсть, на которую был способен. Между откровенными, дразнящими поцелуями он почти умолял меня:
— Спрячься, прошу… Послушайся меня хотя бы раз… Хотя бы один раз сделай, как я прошу… моя Зои…
Поцелуи резко прервались, он внезапно отпустил меня и отступил назад к зеркалу. Его зеркальная грудь поднималась и опускалась, он тяжело дышал. А я медленно сползала по стене, находясь в шоке от полученных эмоций.
— Я способен причинить тебе вред, — говорить ему было сложно. — Сейчас я очень опасен. Не смей пользоваться магией! — он сделал ещё один шаг назад, явно сопротивляясь той силе, что тянула его назад в зеркало.
— Зеркальный демон! — раздался рядом голос Васисуалия. Я перевела взгляд на кота, пытаясь удержаться за стенку. Ко мне медленно приходило понимание, что Даррэх что-то сделал со мной, что внезапно накатившая слабость — это не результат поцелуев.
— Жнец?! — голос демона прозвучал глухо. Он рванулся ко мне, схватил за руки по выше локтя и грубо поставил на ноги.
— Где ты находишься? — тряхнул он грубо меня. — Отвечай сейчас же, как называется мир! Зои! Ответь мне немедленно!
— Не скажу, — отказалась упрямо я сообщать своё местоположение понимая, что ноги меня не держат совсем и отпусти он меня сейчас, я рухну. — Что ты сделал со мной? — из последних сил спросила я.
— Заблокировал твою магию, — злился Даррэх. Зеркало тащило его обратно, это было видно по той ряби, которая гуляла по зеркальной глади.
— Отпусти её, — вежливо попросил Васисуалий, приставив к горлу демона лезвие косы. Я посмотрела на жнеца в своём истинном виде и начала терять сознание, проваливаясь медленно во тьму.
— Убьешь её, — с нескрываемой угрозой ответил Даррэх жнецу, продолжая удерживать меня. — Я найду тебя жнец и сотру тебя в прах собственными руками.
— Тронешь её и я перережу тебе твоё стеклянное горло, — нисколько не смутившись произнёс Васисуалий, продолжая держать косу в боевой готовности. Губы князя дрогнули, он осторожно разжал пальцы, выпуская меня из захвата. Упасть я не успела, жнец подхватил меня и удержал свободной рукой.
— Береги её, не давай ей заниматься магией, — тепло сказал демон, словно только нашёл в жнеце мощную поддержку и близкого друга.
Зеркальная гладь окончательно взбунтовалась, на поверхности началась буря из волн, Даррэх дёрнулся и его закинуло обратно в его мир. Зеркало встало на место, став полностью чёрным.
— Сломали зеркало, — иронично констатировал факт Васисуалий и, подхватывая меня на руки, сказал: — Ты слышала, что сказал твой супружник?
— Нет, — соврала я. Бросать уроки магии я не собиралась.
— Ты удивишься, я тоже не разобрал его слова, — поддержал меня жнец. — Может имеет смысл испортить остальные зеркала.
— Я подумаю над этим, — увильнула я от прямого ответа с тоской глядя на испорченное зеркало. А ведь я так и не узнала, кого проклинал Даррэх и почему я попала под проклятье. И надо спросить его в следующий раз о другой моей матери и другом отце, которые остались в его мире.
— Нам нужно узнать, что стало с Зоей? — задумчиво произнесла я, опуская голову на плечо жнеца, в этот момент в дверь постучали и мама громко спросила:
— Зоя, с тобой всё хорошо?
— Отлично, мам, — отозвалась я. — Я сломала зеркало, — показала жестом Васисуалию, чтобы поставил меня на ноги.
Через пару минут всё семейство созерцало с недоумением полностью почерневшее зеркало, а я сбивчиво объясняла, что магия вырвалась из меня случайно.
Глава 10
Наконец-то насмотревшись на абсолютно чёрную сияющую гладь зеркала, мама серьёзно произнесла:
— Зоя, думаю тебе нужно прекратить пользоваться магией хотя бы до того момента, пока воспоминания не начнут возвращаться к тебе.
— Я попробую, — опираясь на стену, я сделала вид, что согласилась.
Отказаться от магии?! Я не смогу даже под пытками! Как можно не пользоваться той силой, которая может менять прошлое — это же уникально! Я не припомню таких случаев даже в учебниках моего мира. Насколько я могу себе представить — я единственная обладательница такой силы. Нет! Такой возможности я не упущу! Тем более, что Даррэх не смог перекрыть силу до конца, и способности магичить у меня точно остались. Я чувствовала это.
— Замечательно, — она погладила меня по плечу. — Мы поменяем зеркало. Думаю, тебе стоит пока просто отдыхать до первых воспоминаний. Так будет безопасней для всех.
Родители и сестра, наскоро позавтракав, снова оставили меня одну.
— Ты знаешь мой родной язык? — принялась я за пытки жнеца, припомнив как он ловко разговаривал с Даррэхом в ванной комнате. Васисуалий, опираясь на косу, почесал черепушку и ответил:
— Я же жнец, я должен. Так заложено моей природой.
— Мы пойдём сегодня погуляем, — объявила я Васисуалию о своих планах, подумывая куда бы мне отправиться в первую очередь. Просто сидеть и ждать я не собиралась, неизвестно через сколько времени набегут маги, демоны и другие разношёрстные ловцы жены опального демона. Надо подготовиться и хотя бы изучить территорию, так как портал не отрылся даже после 125 попытки. А для удачно побега из ловушки надо хорошо знать местность, и пора бы немного потренироваться для того, чтобы иметь физическое преимущество перед теми, кто будет за мной охотиться.
Оделась по-спортивному и пошла исследовать мир самостоятельно. Если что у меня есть телефон и гугл-карты. Город жил своей жизнью, большой и огромный… в нём можно потеряться на всю жизнь. Прохладный ветер не напугал меня, и я отправилась на встречу приключениям, слушая как хрустит свежий снег под ногами. В моём мире его не было, хотя поговаривали, что территория князя Даррэха покрыта льдом и снегом, и там всегда очень холодно.
Через час я благополучно освоила метро, а ещё через три часа я знала всё об общественном транспорте. Задумалась над тем, что стоит научиться водить автомобиль и передвигаться на нём. Центр города был тщательно мною изучен, в последнюю очередь я принялась исследовать местность возле дома, где жили родители, особенно меня заинтересовал парк. Я шла и запоминала, где есть неприметные уголки, а где можно хорошо спрятаться. Очень понравилось заброшенное здание со странными коридорами, больше напоминающими лабиринт — идеальное место, чтобы уходить от погони.
Жнец просвещал меня о местных достопримечательностях, я смело разговаривала с ним вслух, не боясь сойти за сумасшедшую. Пользовались гаджетами многие в этом мире. Так что странно это не выглядело.
— Надо домой идти, — я посмотрела на время, — скоро с работы придут родители и Надя.
— Ты хотела дойти до пекарни, — напомнил мне Васисуалий о том, что я собиралась купить выпечку домой.
— Работу всё-таки стоит найти, — пробурчала я, вспомнив что деньги я тратить буду не свои. Меня снабдили банковской картой, и я могла ею пользоваться в своё удовольствие, но сама карта принадлежала моей матери, и денюжка на ней тоже была мамина.
— У тебя даже документов нет, — возразил жнец, зная об устройстве этого мира больше, чем я.
— Одолжу у Нади, — придумала я. — Устроюсь пока на несложную работу, а там посмотрим. Можно объявления расклеивать, ума много не надо и как раз изучу местность.
Мы остановились со жнецом на перекрёстке в ожидании зелёного света на светофоре. Мимо проносились автомобили, людей возле меня собиралось всё больше и больше, я глазела по сторонам. Новый мир мне нравился, его хаос, его энергия. Моё заточение в лесу меркло по сравнению с движением в новой жизни.
Всё произошло мгновенно — на дорогу прыгнул странный огромный лохматый серый зверь, напоминающий внешне оборотня-волка, его глаза горели красным. На светофоре замигал жёлтый, поток машин начал останавливаться.
Манёвр заканчивали последние автомобили, пересекая перекрёсток, когда с пересекающей дороги на огромной скорости вылетел автомобиль. Удар был сильным, скрежет металла, искорёженные машины потащило, они попутно зацепили ещё две. Было ощущение, что на минуту всё замерло, а потом снова двинулось в более быстром темпе. Зверь рыкнул с нескрываемым удовольствием и направился к тому автомобилю, который устроил аварию.