Возле машины, которая первой попала под удар, появились три жнеца. Рядом с ними — мужчина, женщина и маленький мальчик.
— Троих убил, — мрачно произнёс Васисуалий, глядя на автомобиль виновника аварии.
— А это что за зверь? — я не сводила взгляда со страшного животного, который засунул голову в автомобиль виновника аварии и кажется принялся облизывать водителя.
— Наш местный демон, — пояснил жнец. — Водитель пьян. Его душа теперь принадлежит ему, он станет её медленно поедать, пока не убьёт несчастного.
— Он появился раньше, чем всё произошло, — недоумевала я, глядя на то, как к месту трагедии стекаются люди и пытаются помочь пострадавшим.
— Он может предвидеть события, — разъяснил мне жнец. — Пойдём, может там нужна наша помощь. И пока жнецы не ушли с душами, я успею хотя бы переговорить. Давно никого из своих не видел.
Мы двинулись к автомобилям и пока я шла, во мне росла уверенность, что я могу исправить произошедшее. Не знаю, обладала ли я магией управляющей временем раньше, но сейчас я точно могла.
— Я попробую прокрутить всё назад и изменить ход событий, — сказала я и принялась снимать перчатки.
— Это невозможно, — возразил жнец. — Даже если ты всё повернёшь назад, это большой промежуток времени. Неизвестно, когда он выехал, это может оказаться огромным расстоянием. А свидетели?
— Не попробуем — не узнаем, — я уже не слышала голоса разума, разглядывая маленького мальчика, держащегося за руку жнеца. Выбрала безопасное место для себя, чтобы не пострадать самой. Прицелилась и очертила мысленно границы, которые должны были коснуться изменения во времени.
Потоки магии в этот раз были сильнее, блока от Даррэха я не почувствовала. Я планировала повернуть огромный кусок настоящего в прошлое, не совсем представляя, что буду делать потом, когда время двинется вперед. На моих глазах картинка стала прокручиваться задом наперёд, немало озадачив жнецов, оставшихся без своих подопечных, и сильно удивив демона в волчьей шкуре.
— Ты же весь город перезапускаешь, — возмутился Васисуалий.
— Нет, только этот перекрёсток, — возразила я, понимая, что возможно я создам ещё больше катаклизмов. А вдруг настоящее и прошлое будет происходить одновременно, я об этом как-то не подумала.
Всё двигалось назад, автомобили, люди, только меня не было в прошлом.
— Нет, не правильно, — поняла я свою ошибку. — Всё повторится, — и я отпустила время.
— Что?! — удивился Васисуалий, глядя на то, как всё зависло и понеслась перезагрузка. Скорость у происходящего была невероятной, авария произошла в точности до миллиметра, как и в первый раз.
— Она что творит?! — проорал один из жнецов.
— Понятия не имею, — развёл руками Васисуалий, крепко сжимая рукоять косы.
Наконец время вернулось в обычное русло, со мной весь этот период ничего не происходило. Смело двинулась к автомобилю того, кто вылетел на перекрёсток. Недолго думая, забралась в разбитое окно на пассажирское сидение, вызвав возгласы удивления у очевидцев, и глухое недовольное рычание у демона.
— Спятила? — глухо поинтересовался зверь у меня. Пьяный водитель, зажатый при ударе, поднял на меня мутный взгляд, обдав меня таким амбре, что меня затошнило.
— Ну, что «друг» поехали! — хмыкнула зло я. — Надеюсь память мне удастся тебе сохранить.
Новый поток магии поддался легче, время повернулось вспять и потекло в этот раз гораздо быстрее. Сначала мы покинули перекрёсток, а потом время стало касаться только автомобиля.
— Не вздумай останавливать! Мотай назад! — вцепился мне в плечо жнец, сидя позади меня. — Иначе ты погибнешь при ударе!
— Знаю, — я выжимала из себя последние остатки магии, хладнокровно глядя на то, как за автомобилем бежит на четырёх лапах демон.
— Штто прроиходит? — подал голос водитель.
— Душу твою спасаем, идиот, — ответил Васисуалий. Водитель повернул голову в сторону жнеца и взвизгнул, звонко, по девчачьи.
— Бобик, скачущий за автомобилем, хочет тебя сожрать, — добавил паники водителю Васисуалий. А я же была на пределе своих возможностей. Автомобиль встал во дворе и заглох, и в этот момент я отпустила время. Заводить автомобиль водитель не стал, уставившись испуганным взглядом на огромные лапы на капоте его автомобиля и открытую красную пасть.
Вокруг быстро-быстро замелькали картинки, они были больше похожи на размытые кадры. За пару минут всё вернулось в обычный режим.
— Интересно, — задумалась я. — Не понимаю, как оно не смешивается с реальностью, я ведь не весь мир перезапускаю, а только отдельно взятый кусок.
— Чтто былло? — заикаясь спросил практически протрезвевший водитель.
— Ты устроил аварию, убил трёх человек, — ответила я. — Я всё изменила.
— Но та собачка теперь будет рядом с тобой всю оставшуюся жизнь, — показал костяным пальцем на демона Васисуалий. А потом превратившись в кота, быстро перебрался ко мне на колени.
— Мама, — пробормотал мужчина. На капоте рыкнул грозно демон. Хлопнула водительская дверь, ключи остались в зажигании.
Даже князь Даррэх бежал от меня медленней, когда я была ребёнком-зомби. Мы переглянулись с котом.
— Он что меня испугался? — удивился Васисуалий.
— Ты такой симпатяшка, — возразила я. — Это скорее всего из-за демона.
— А почему он нас видел? — уточнил жнец.
— Я применила магию к нему, не была уверена, что она сработает. Хотела, чтобы запомнил всё.
— М-да, — задумался Васисуалий.
А я же выдохнула и с радостью покинула салон автомобиля. На улице меня кроме местного обозлённого демона, который планировал предъявить неустойку за испорченную работу, ожидали пара магов и ещё незнакомое мне зверьё, не уступающее по внешним впечатляющим данным демону. То, что это точно маги я была уверена из-за одежды — только в нашем мире носили такую униформу, находящиеся на службе у короля.
— Засада, — пробормотала я, отчётливо понимая, что своими манипуляциями со временем я сдала своё местоположение.
— Княгиня Зои Даррэх, вы арестованы! — заявил мне один из мужчин, уверенно двинувшись в мою сторону. Второй двинулся за ним, псы последовали их примеру.
— За что? — уточнила я, отступая с котиком на руках назад, высматривая возможность для удачного побега. Я была в тупике, единственный вариант удачно сбежать — это побег либо через демона, либо через магов.
— За измену королю! — не заставил себя ждать с ответом маг.
— За что?! — не удержалась я от удивления.
— Значит, тебя сгноят в темнице? — порадовался хриплым голосом за меня демон, махнул хвостом и устроился подобнее на капоте, чтобы созерцать арест.
— Вы должны вернуться в наш мир, где будете немедленно казнены! — маги были почти рядом.
— Обалдеть, — не сдержался уже жнец. — Ненене, немыслимое безобразие, — возмутился он, — Зои умрёт только в этом мире!
— Пора… косу ни в кого не втыкай, — шепнула я жнецу, припомнив смертоубийственные особенности его рабочего инструмента, и бросив лысого на снег, ловко заскочила на капот, прошлась ногами по туше демона и бросилась на утёк. Двор я пересекла мгновенно, вылетев между домами. Маги со своими гончими неслись за мной следом. Я побежала по тротуару на всех парах, за мной скакал Васисуалий в виде кота, подгоняя меня словами. Маги же не стеснялись и преследовали меня открыто, пугая невольных свидетелей.
Слыша за спиной приближающийся шум погони, я понимала, что мне не уйти, и уже мысленно подготовилась к тому, чтобы снова вернуть время назад, прежде чем меня схватят.
Мужчина, идущий среди прохожих, сделал выпад и перехватил меня в движении, крепко схватив за талию. В портал мы провалились мгновенно и из него же выпали прямо на снег где-то на окраине какого-то города. Я не пострадала при падении, потому что упала на незнакомца. Не ожидая от него ничего хорошего для себя, рванулась из захвата. Но мужчина оказался сильнее, он мгновенно подмял меня под себя, не обращая внимание на моё сопротивление и перехватив руки за запястья, вжал их над головой в снег.
Сдавшись после недолгой борьбы, я подняла взгляд на его лицо. Он был без шапки, чёрные волосы, красивые карие глаза, хищные черты лица. Я замерла в восторге, возникло острое желание прикоснуться к его губам подушечками пальцев и ощутить его дыхание. Мужчина ничего не говорил, продолжая с мрачным восхищением изучать моё лицо.
— Вот вы где?! — воскликнул потерявший меня Васисуалий. — В этого косу воткнуть? — тут же поинтересовался он, не зная, как реагировать на моё интересное положение.
Губы незнакомца дрогнули и на них появилась едва заметная тёплая улыбка. А дальше произошло совсем непонятное — он рассыпался в чёрный густой дым и его утащило в портал.
— Это кто? — Васисуалий помог мне сесть, а потом встать.
— Не знаю, но он только-что спас мне жизнь, — ответила я, отряхивая с себя снег и доставая из кармана телефон. Пришло время гугл-картам. Очень обрадовалась, когда поняла, что мы всё в том же городе, что были и раньше. Я с радостью вызывала такси, чтобы побыстрее добраться до дома.
Похоже прогулки по городу мне теперь противопоказаны. Обидно.
Глава 11
В такси мне первой позвонила Надя и поинтересовалась, как скоро я вернусь домой.
— Представляешь, зеркало лопнуло и слегка вывалилось, словно его разбили изнутри, — удивлялась Надежда. — Мне страшной одной оставаться дома, такое чувство что в квартире побывал кто-то посторонний.
Грохот, который раздался недалеко от Надежды, слышала даже я.
— Что там?! — заволновалась я.
— Это в ванной, — прошептала Надя испуганно. — Я не пойду смотреть, — почти в панике заявила она.
— Закройся в комнате, я сейчас приеду! — мы с Васисуалием переглянулись, и жнец исчез. Какое счастье, что он умеет перемещаться в пространстве без всяких автомобилей и порталов.
— Закрылась, но у меня такое чувство, что если из зеркала что-то вылезло, то дверь меня не спасёт, — продолжала паниковать Надя. — Кажется пришёл папа, — воскликнула она. — Я перезвоню.
— Вы же с котом сели? — неожиданно спросил у меня водитель. — Я ещё хотел спросить, как он не мёрзнет у вас.
— Я его спрятала под дублёнку, — нашлась я, — чтобы отогрелся.
— Аа-а, — понимающе протянул водитель.
На коленях появился Васисуалий в виде кота.
— Зеркало рассыпалось на миллион мелких кусочков, или на два миллиона, — доложил бодро кот. — Даррэх в квартире не обнаружен!
Я приподняла бровь вопросительно, глядя на жнеца. Странно он себя ведёт в последнее время.
— Размяукался… наверное, не любит холод, — посочувствовал коту водитель.
Васисуалий посмотрел на таксиста, вытаращив кошачьи глазища.
— Ещё немного и меня будут видеть все. Кошмар, — возмутился кот. — Твоя магия меня меняет! — высказал он мне обоснованную претензию.
— Он просто не хочет быть котом, — ответила я водителю, пожав недоумённо плечами.
— Я бы с ним местами поменялся, — пошутил тот. — Только я бы я предпочёл быть шерстяным котом, лысым не удобно.
Кот, дослушав его, громко возмутился:
— Я сам вызову твоего князя, чтобы он тебя уволок отсюда. Ни отпуска, ни нормальной загробной жизни!
Ответить я ему не могла, чтобы не пугать водителя, который принялся рассуждать на тему, что котиком быть очень хорошо — никаких забот. Васисуалий отчаянно ему возражал, обвиняя меня во всех его проблемах.
В квартиру я внесла всё ещё возмущающегося кота на руках. Все уже были дома и убирали в ванной комнате осколки зеркала. Осколки больше напоминали стеклянную крошку чёрного цвета.
— Ой, какой котик! — обрадовалась Надя и прикоснулась к нему. Её пальцы прошлись у него между ушек, она явно смогла потрогать Васисуалия.
— Я пропал, — промяукал он. — Теперь я кот.
— Как он громко мяукает, — удивилась мама. — Он скорее всего голодный. Где ты его взяла?
— Мне его отдали в хорошие руки, навсегда, — как можно убедительнее соврала я.
— А лоток и корм ты не купила? — спросил папа, с интересом изучая Васисуалия. Жнец гневно отозвался:
— Меня в лоток?!
— Вот он уже и просится, — расшифровал его мяуканье папа.
Через час в квартире не было ни одного зеркального осколка, а у Васисуалия стоял кошачий корм и лоток, отчего у самого жнеца случилась кошачья истерика.
Как только мы ушли с ним в мою комнату, он тут же принял свой обычный облик.
— Как странно, — потряс он черепом, словно кот. — Я не мог никак вернуть себе себя во время общения с людьми. Поездка на автомобиле плохо сказалась на мне.
— Сочувствую, — пожалела я Васисуалия. — А кошачий корм вкусный? — вспомнила как он уплетал корм из своей тарелки. — Может тебе человеческую еду готовить?
— Не нужно, вдруг у меня несварение случится, — отказался Васисуалий. — Я вполне адаптировался под кота.
На моём столе внезапно заговорило небольшое зеркало голосом Даррэха.
— Я вот слушаю ваш разговор и понимаю, что мне просто повезло — я отделался только мечом в солнечное сплетение.
— Подслушивать не прилично, — ответила я князю, делая себе пометку, что князь разговаривает с нами на русском. Потом встала и подошла к столу, села на стул и повернула к себе зеркало. Князь сидел, откинувшись на спинку кресла в полумраке, в своём обычном виде, не скинув капюшон со своей головы. На его полуистлевшем лице были видны отблески огня, скорее всего из камина.
— О, новый способ общения, визуализация, — констатировала факт я.
— Может зеркало разбить? — тут же спросил Васисуалий, заглядывая через плечо. Припомнила, что не так давно он в образе кота хотел меня сдать князю. Кошачья ипостась на него плохо влияет.
— Ты пользовалась магией, — проигнорировал вопрос жнеца Даррэх. — Ты упёртая, вредная и безответственная девчонка!
— Ты поэтому пытался выломать зеркало в ванной комнате? — поинтересовалась я у князя с интересом разглядывая своего супруга.
— Тебя нашли, — хмуро сообщил он. — Если ты попадёшь инквизиторам, тебя казнят. Я пытался прорваться к тебе, — пояснил он почему разбил зеркало. — Расскажи, что за магию ты применила. Я чувствую, что мой блок стоит на тебе, но не понимаю почему он не сработал.
Мы с Васисуалием переглянулись, я задумалась.
— Я могу теперь общаться с тобой круглосуточно, — предупредил меня Даррэх, поторапливая с ответом.
— Я умею поворачивать время вспять и менять прошлое, — не стала лгать я.
— Хм, — князь похоже не особо удивился, но и не расстроился. — А здесь твоя магия проявлялась иначе. Я так и знал, что яблоками тебя нельзя кормить.
— Яблоками?! — прищурилась я, начиная подозревать демона в очередной подставе.
— Ты вспомнишь, — вздохнул тяжело Даррэх, словно я вынуждала его приносить яблоки под пытками.
— Можно подумать — это я тебя отравить пыталась, — возмутилась. Вот же наглец.
— У меня после последней нашей встречи всё ещё болит то место, куда ты меч всадила, — напомнил мне он печальное происшествие из прошлого. — Рассказывай, что произошло сегодня от начала и до конца. Я должен понимать, как помочь тебе и при этом не убить, — спокойно произнёс он.
— Ты знаешь где я нахожусь? — уточнила я у него, начиная кое-что понимать.
— Да, — хмуро ответил он. — Но я не могу к тебе явиться, если ты помнишь — я привязан магией избранной к своему замку и другие миры мне закрыты, кроме нашего.
— Это радует, — выдохнула я, вспомнив всё, что мне было известно об опальном демоне, — а то я уже волноваться начала, — высказалась я вслух, но подозрения у меня всё равно остались. Он горько усмехнулся. И я начала свой рассказ, описывая в подробностях. Когда мы на перебой с Васисуалием красочно описывали момент о том, как мы все втроём летели в автомобиле в прошлое, демон натянул на лицо капюшон и простонал в отчаянии.
— Да как же меня угораздило?! — всхлипнул он под капюшоном. — Я же зло.
— Она ещё по демону бегала! — сдал меня Васисуалий.
— Это она может, — Даррэх вернул свой капюшон обратно, — я морально готов слушать дальше.
Мы подробно в эмоциях рассказали побег, а потом плавно перешли к спасителю.