— За что мне такое счастье?
— Кто поймет Верховного? — Философски изрек Харон.
Я попрощался с ним, и отправился к своей будущей квартирантке. Душа обнаружилась у окна, там, где я ее и оставил. Какое-то время я наблюдал за ней.
Красивая была девушка. Достаточно высокая, худющая, но при этом все на месте, если вы понимаете, о чем я. И заметно это даже через балахон. Копна цветных волос затянута в две райские косички, а на миленьком лице отпечаток сосредоточенной работы мысли.
Думаю, пора мне ее обрадовать…
Сейчас. День 1. Ева.
Да, Ад — полная противоположность Раю. Город темноты, нет, даже не город-страна. Из окна здания, в которое мы вошли, я увидела всю красоту этого места. Да-да, это не описка, я увидела пусть своеобразную, но красоту.
Из окна были видны бескрайние просторы царства Нечистого: большой город, и за ним леса, поля, луга, реки, погруженные в вечную ночь. Город сеял редкими белыми огоньками, казалось, что это отражение звездного неба в озере. Слышна была какая-то музыка, где-то можно было различить крики и смех… Город жил своей обычной жизнью, а там дальше на просторах играл ветерок, шумели деревья (и как они в темноте растут?!) и мирно журчала широкая рука. Странный какой-то Ад, вы не находите?
Засмотревшись, я не сразу заметила подошедшего Иера. Поэтому жутко испугалась, когда кто-то положил руку мне на плечо… Хорошо, что он черт, а то сейчас бы был без важной конечности.
— Ты обалдела? — Тяжело дыша, возмутился он.
— Прости. Привычка дурная осталась из прошлой жизни… — Мне действительно было неудобно, но рефлексы — страшная вещь. — Иер, у вас всегда ночь? — Ни с того, ни с чего спросила я.
— Нет. Но день у нас…ммм…как у вас на Земле, но пасмурный, — видя, что у меня еще есть вопросы, он продолжил. — Я все объясню тебе по дороге. Меня назначили твоим ангелом-хранителем, тьфу, то есть бесом-искусителем, — от удивления я даже слегка присела, а Иер довольно ухмыльнулся. — Пойдем, тебе надо переодеться: балахон — не лучшая одежда для прогулок по Аду.
И он повел меня на какой-то огромный склад. Я толком не успела ничего рассмотреть, так как черт двигался в бешеном темпе, торопясь закончить с формальностями.
На этом складе нас с ним и переодели. Иер облачился в черную рубашку и широкие рваные джинсы с вышитыми золотом блестящими рунами. Мне выдали нечто похожее, но обтягивающее с клешем от бедра и с куда более маленькими узорами. Верх щедро разрешили выбрать самой. Я и выбрала черную безрукавку под горло с милым узорным вырезом на груди. Свою цветную гриву я причесывать не стала (после райских косичек она лежала красивыми волнами), а просто сделала «Мальвинку». Иер мой внешний вид одобрил, и мы, наконец, вышли из скучного здания Главной Канцелярии (так, оказывается, оно называлось), которое находилось на площади и, не спеша, пошли по опять-таки пыльной городской улице к дому моего искусителя.
— Смена суток у нас тут нормальная, как у вас там, в вашей жизни. Но это ты, я надеюсь, уже поняла, — рассказывал мне Иер, пока я рассматривала дома. Почти все: двухэтажные красивые коттеджи с аккуратными небольшими газончиками и статуями у входа. Попадались редкие многоэтажки (трех- или пятиэтажные домики), которые здесь считались общежитиями. Позже я выяснила, что есть отдельные высотные районы, но их крайне мало. — Пока я бегал по делам, ты посмотрела на Ад с высоты птичьего полета. Не думай, что это — цветущая долина с кучей разных животных и милых грешников.
— Пока все выглядит именно так, — вставила я в его начинавшийся заумный монолог.
— Ну, то в Городе. Здесь живем только мы — черти и высшие демоны. И вопреки вашему светлому мнению запах серы и вечный огонь — не наши постоянные спутники, а удел грешников. Слушай дальше, душонка… Природа спокойная и красивая лишь ночью в Городе. За лесом же страшный полигон для издевательств и пыток над грешными душами. Там котлы, сковородки, пыточные инструменты, кровожадные монстры и тому подобная чепуха, которой вас пугают с детства.
— Не напугал… И где логика??? Почему ночью-то тихо? — Странные эти темные какие-то…
— Всем же нужно отдыхать! Но спокойно спать своим подопечным мы не даем, — «успокоил» меня нечистый.
— Хочешь, скажу свое мнение?
—? — Он посмотрел на меня, вопросительно изогнув бровь.
— Как говорил дядя Станиславский: «Не верю!». Ты выглядишь совсем нестрашным, а просто неплохим, но однозначно вредным парнем. Да и Ад… прямо спокойное процветающее государство, где мир и гармония, — поделилась я своими мыслями с искусителем. Тот откровенно заржал. А, посмеявшись, так ничего и не объяснив, вздохнул и жестом пригласил войти в небольшой двухэтажный домик.
Лужайку перед жилищем моего персонального черта покрывал ковер из короткой ярко-зеленой, даже в свете уличного фонаря, травы и украшали статуй каких-то не то демонов, не то богов (но, учитывая, что я вроде в Аду, наверное, все же первое). Сам дом казался довольно низким, приземистым, с покатой крышей. Выкрашено строение было белой (хотя нет, вру — серой) краской. Аккуратные окошки украшены резными ставнями, а тяжелая дубовая дверь, перед которой стоит преграда из трех ступенек, приглашающее распахнута.
Я пожала плечами и вошла. Ну не жить же мне месяц на улице.
Иер показал, куда убрать обувь (ужасно красивые босоножки на высоком каблуке тоже выдали в костюмерной), и повел меня знакомиться с домом, который оказался очень маленьким и миленьким.
Первый этаж занимали три помещения: прихожая, гостиная и кухня. Прихожая, кстати, оказалась до безобразия тесной — даже вдвоем было особо не развернуться. Тут стоял шкаф (массивный, деревянный, с красивой резьбой на створках, явно сделанной талантливым мастером) и огромное темное зеркало в оправе из неизвестного мне материала. Вперед шел коридор, заканчивающийся лестницей на второй этаж. По обе стороны от него расположились две комнаты.
Одна из них — гостиная. Шкафы с древними книгами, мягкий диван и пара кресел с милыми думками. Все — украшенное, расписанное, обшитое шикарной тканью, и, судя по всему, дико дорогое (избавиться от меры земными категориями просто не возможно, хоть я и понимаю: «дорогого» в Аду существовать не может, как и денег). Перед ними пушистый коврик, а на нем маленький стеклянный столик с хрустальной вазой, стоящей в центре. И всю эту красоту дополняют картины природы на стенах. Я обошла комнату по кругу, зачарованно изучая каждую деталь. Мне было интересно прочувствовать быт новых для меня людей (ну условно людей), так что я с удовольствием разглядывала картины и читала корешки книг. При этом глядя на тихое уютное великолепие, я искренне засомневалась в том, что здесь живут черти…
— Ты живешь один? — Задала я вполне логичный вопрос. Дом мало походил на жилище холостяка в том виде, в каком я привыкла таковое представлять.
— Да, живу я один. Но иногда тут бывают гости. Так что не пугайся внезапным крикам, — он улыбнулся и повел меня дальше.
Кухню мне не показали, но она наверняка такая же милая…
Мы поднялись по лестнице (надо заметить, страшно скрипучей) на второй этаж. Здесь расположились две спальни, из которых были выходы в общей санузел.
— Твоя комната справа. Багаж уже там, а в остальном ты сама разберешься, — сказал Иер.
— Какой багаж? — Мне в Раю только яблоко на дорожку и выдали, да я его и съела давно…
— Из нашего огромного склада-костюмерной. Месяц ходить в одном и том же нормальная девушка не сможет (хотя в Раю считают по-другому), вот я и попросил собрать тебе небольшой гардероб, — объяснил мне черт, ухмыляясь своей фирменной ухмылкой.
— Спасибо… — немного ошарашено протянула я и вошла в свою комнату.
Хм, у правой стены большой шкаф, разделенный видом створок на две половины (одна, с деревянной дверцей, — для одежды, вторая, со стеклянной, — занята какими-то книгами). Напротив сего шедевра мебельного дела, дверь в ванную. Простая такая дверка, даже без узорчиков и украшений. Соединяет две стены пестрая ковровая дорожка. Перед центром которой, у третьей стены, под большущим окном располагается широкая высокая кровать. На самой дорожке, у кровати стоял средних размеров черный чемодан.
Я тут же полезла смотреть, что в нем. Так, милые женские мелочи, типа косметики и белья (боюсь спросить, кто это выбирал), несколько брюк, юбка, длинная, до пят, со шнуровкой по бедрам и весьма нескромными вырезами. О, еще одна юбка, по длине больше напоминающая широкий пояс. Штук пять кофт разного фасона. Все черное или красное, но очень красивое. Да и цвета мне идут.
Продолжив исследование, я обнаружила джинсы, шорты, кардиган и топ более ярких расцветок. Видимо, черт, собиравший мой гардероб, оказался смышленым и понимал, что не факт, что я — фанатка черного. Нужно будет поблагодарить его или ее при встрече.
Разобрав все это барахло, я с чистой совестью завалилась спать.
«Все же странный какой-то Ад! Все светлое, аккуратное, безумно красивое…скорее привлекает, чем отталкивает… хотя может это просто у меня душа такая темная…И интересно, если он живет один, то кто же гостил в этой комнате до меня?», — вот с такими мыслями я, наконец, заснула.
Сейчас. День 2. Ева.
Проснулась я от жары… Не глядя, открыла окошко — стало еще жарче. Минут тридцать лень успешно побеждала мое любопытство и неудобства от неожиданной сауны, но потом я все же не выдержала и открыла глаза.
— А-а-а!!! Пожар!!! — Завопила я, что есть мощи, ибо за окном плясали ярко-рыжие языки пламени.
На мой истошный вопль прибежал Иер. Заспанный, взлохмаченный, глаза горят. Одет, естественно, минимально: в широкие (опять черные!) штаны. Вид мне понравился, и я тут же заткнулась.
— Что случилось? — Хрипло спросил нечистый, оглядывая комнату.
— Пожар… — Ответила я, выглядывая из окна. — Ой, дура! — Я хлопнула себя по лбу. Оказывается, это у них такие лужайки — ночью трава, днем — огонь. — Ну вот, а говоришь, огонь не любите… — Разочарованно протянула я, наблюдая, как его хвост нервно стучит по дверному косяку.
— Это — показательные эффекты для душ, проходящих через Город к своему последнему пристанищу. Я жара не чувствую. А ты — душа — воспринимаешь его как самый настоящий огонь, — объяснил пришедший в себя чертик.
— Извини, я же не знала.
— Ладно уж, душонка, приводи себя в порядок, — перехватив его взгляд, я поплотнее запахнулась в одеяло, — а я поесть сварганю.
— Ага, — кивнула моя остро воспринимающая огонь душа.
Иер ушел, а я, порывшись в шкафу, отправилась в душ. Мне предстоял первый день приключений в царстве чертей, так что я должна выглядеть безупречно.
Знаете, мне все больше начинает казаться, что Иер — неправильный черт! Я застала его за приготовлением яичницы. Зрелищно! Красивый парень, одетый в широкие иссиня-черные брюки и просторную рубаху того же цвета с расстегнутым воротом и закатанными до локтей рукавами, а сверху в миленьком цветастом фартучке с накладными карманами, готовит завтрак. Всю эту картину дополняют сияющие рожки и мохнатый хвостик, двигающийся в такт напевам своего владельца.
Нечистый обернулся на мой звонкий смех.
— Что? — Недовольно спросил он, не без любопытства осматривая меня с ног до головы. Похоже, мой вид слегка поразил господина искусителя. И правда, я выглядела как заправская чертовка (так это вроде в женский род ставится?), или, по крайней мере, я думаю, что выглядела как они. Все те же темно-темно-синие (почти черные) джинсы-клеш, висевшие где-то на бедрах и красная обтягивающая кофточка с рукавом три четверти и высоким горлом. Волосы я собрала в конский хвост, а на лицо нанесла только пудру и румяна. Наряд выглядит строго и лишь чуть открывает живот. Но все это мне очень даже идет, в чем Иер и убедился. Его замешательство мне польстило, и я соблаговолила ответить на его вопрос:
— Просто, черт — известный искуситель, обольститель, соблазнитель, воплощение зла, и в цветастом фартуке готовит завтрак, мурлыча веселую песенку, выглядит весьма и весьма…. оригинально! — Выбивая из груди последние смешки, я села на деревянный с мягкой расшитой подушкой стул.
Как я и думала, кухня была очень уютной. Одну стену занимало большое окно с милыми небесно-голубыми занавесками, собранными с двух сторон лентами. Присмотревшись, я заметила на них какой-то абстрактный узор, вырисовывающийся из полутонов. В окошке пылающую лужайку было видно еще лучше — рыжие пламя заполняло собой все его пространство. Однако самым интересным было то, что сквозь эту огненную стену прекрасно было видно улицу.
У окна стоял стол с тремя стульями. На подоконнике, кстати, стояли какие-то растения в горшочках (опять черных!!!!). Я попыталась угадать, что это за кустики, но быстро сдалась — ботаника это не мое. Так что скажу вам так: они зеленые с мелкими красными цветами и вкусно пахнут.
По правую сторону от окна располагалась дверь. Другие же две стены (собственно левая и та, что передо мной) были заняты простыми и подвесными шкафчиками и необходимой для приготовления пищи бытовой техникой (плитой, холодильным шкафом и тому подобным).
— А что тебя не устраивает? — Иер поставил передо мной тарелку с вкусно пахнущей яичницей.
— Я всю жизнь, да и после нее, думала, что черти — злые, наглые существа, которое легче убить, чем заставить бескорыстно что-то сделать для кого-то другого. Сам же сказал, нас этим пугают с детства, — я попробовала стряпню моего соседа и пришла в восторг. Простое, казалось бы, блюдо было хитро приготовлено с овощами и мясом и оказалось восхитительно вкусным!
— А мы такие и есть, только не друг с другом. Какой смысл иначе вообще в какой-то системе? Ад бы давно развалился, если бы мы тупо вели себя как голодные звери. Да и поиски и покупка душ — простая работа чертей рангом чуть ниже моего. Я же отправляюсь на задания только, ТОЛЬКО к уже потерянным для Рая душам, — он чуть помолчал, а потом продолжил. — Усвой главное: мы, как и люди, у нас тоже есть своя частная, если удобнее — личная жизнь.