— Расслабься, — проговорила Карина, и приложила ракушку к животу.
Сперва ничего не происходило. Поветуха чуть нахмурилась, перемещая прибор, водя туда-сюда и настраивая что-то. Я замерла в ожидании, не понимая, что происходит, а затем…
Тук-тук-тук. Тук-тук. Тук-тук.
Быстрые, отрывистые удары, что раздались в комнате, на какое-то мгновение забрали весь мой кислород. Я словно выключилась, вслушиваясь в эти звуки, не сразу сообразив, что они идут… Из меня. Словно кто-то там, внутри абсолютно неизменившегося живота с выпирающими тазовыми косточками стучался, подавая звуки наружу.
Я здесь. Я тут есть. Я совсем-совсем рядом, и на самом деле существую.
— Что это… Такое? — прошептала, следя, как Карина что-то быстро набирает на экранчике прибора.
— Стук сердца, что же еще? Уже бьется, значит, точно не меньше шести недель. Сейчас идет измерение, но того, что я вижу, достаточно.
— Для чего? — спросила скорее по инерции, потому что была целиком и полностью поглощена звуком бьющего сердца.
Так быстро стучит. Будто несется куда-то. А ведь я совсем не двигаюсь. Может, ему там страшно, и поэтому так?
— Вот, смотри, — ко мне повернули малюсенький экранчик, — пока ничего не понятно, но вот эта малюсенькая точка — и есть плод.
Я вытянула шею, рассматривая точку. И правда, совсем ничего не понятно. Но в сочетании со звуком, что раздавался по всей комнате, эта точка словно обретала жизнь, наполнялась смыслом. Вон ведь как бьется, трепещит!
— Судя по размерам, примерно шесть недель и есть, — говорила между тем поветуха, убирая экранчик, — это нам подходит.
— Для чего? — снова повторила я, ощущая какую-то расслабленность от бьющихся внутри меня и снаружи звуков.
— Для прерывания беременности, конечно, — деловито отозвалась Карина, заставив исчезнуть все мое спокойствие, и возвращая куда большую панику, чем до этого.
Прервать… беременность. Вот зачем мы здесь. То, на что я согласилась, чтобы вернуть свою жизнь.
Забрав тем самым жизнь у этой точки.
Я сглотнула, переводя взгляд на Диеро. Его лицо скрылось в тени, и не видела глаз, хотя очень хотелось. О чем он думает? Почему молчит? А должен ли что-то сказать?
— Ты чего-то побледнела, — пробормотала Карина, уцепив пальцами мой подбородок, и повертев лицо туда-сюда, — не бойся, это почти не больно. Срок небольшой, и мы справимся без физического вмешательства, только магией.
Она быстро убрала прибор, и звук, с которым я почти слилась воедино, исчез. Мои уши напряглись, силясь вернуть его, и я закрыла глаза. Вот он, стучит во мне. По памяти и ощущениям, я точно распознала эти звуки, и растворилась в них, не желая терять. И пусть это все лишь мое воображение, но странным образом оно меня успокаивало, пока я не почувствовала холодные ладони на животе.
— Что вы делаете? — почти закричала, распахивая глаза.
Глаза Карины расширились, но руки она не убрала.
— Убираю плод, что же еще. Ты ведь за этим сюда пришла?
— НЕТ! — в ужасе я брыкнулась, стряхивая с себя чужие ладони, и вскочила со стула, — нет, нет, я не могу, не так, не сейчас…
Слезы градом полились из глаз, пока я вертела головой в поисках выхода. Бежать! Это единственное, чего сейчас мне хотелось больше всего.
Но не успела я метнуться, как меня всю, целиком, сгребли в объятия. Сильные мужские руки обхватили, прижимая в долгожданное тепло, забирая меня полностью и не оставляя возможности вырваться.
Я прильнула, на краю сознания понимая, что это Диеро, который вот так, запросто, обнимает меня, словно не я тут разыграла настоящую истерику.
— Я не могу… — просипела я ему в ухо, желая хоть как-то объяснить свое поведение.
— Идем, — кивнул он, подхватывая меня, как маленькую, и вынося на кухню.
Там он остановился, усаживая меня на стул, отрывая от своего тела. Но не успела я еще больше разреветься, как он опустился, сжимая мое лицо в ладонях.
Он просто смотрел в мои глаза, поглаживая мокрые щеки, и это странно успокаивало. Тело перестала бить дрожь, а всхлипывания затихали под этой странной лаской, какой я была недостойна, но в которой дико нуждалась.
— Зачем вы это сделали? Зачем предложили это?! — неожиданно выпалила я, — я ожидала бы такого от Алекса, но не от вас!
— Знаю, — тихо и жестко ответил он, — но я должен был.
— Я не могу этого сделать, — проскулила, закрывая глаза, и сама потираясь о его руки, — не могу. Он же тут, во мне, живой и не виноватый, что все так…
— Да, Кайли. Все так… Ты все сделала правильно.
— Тогда почему вы привели меня сюда?!
Диеро привстал, обхватывая меня, привлекая к себе. Я уперлась щекой в его плечо, и снова потерлась, желая быть ближе и пропитаться его ароматом.
— Потому что это разные вещи, Кайли. Оказаться в таком положении, не имея выбора, или сделать выбор самой. Ты свой сделала только что, девочка, и я тебе в этом помог. Хоть и таким ужасным способом.
Он осторожно поглаживал меня за ухом, позволяя пропитывать свою рубашку слезами, а я потихоньку понимала, насколько мужчина прав. Сейчас, сидя на этой странной кухне, я уже не ощущала себя той, кем была этим утром.
Я видела и слышала подтверждения, что уже не одна, хоть и по-прежнему их не чувствовала. Я вдруг четко осознала — внутри меня — жизнь. Хрупкая и крошечная, но она моя. Крохотная частичка, но уже со своим, сильным сердцем. И я не могу ее лишиться, вот просто не могу, и все! Все мое существо и не пойми откуда взявшиеся инстинкты стояли против мысли, чтобы опустошить свое тело, и вернуть все как было.
Потому что как было уже не будет. Потому что я другая, я уже изменилась, и возвращаться мне не к чему. Но впереди есть другая дорога, по которой я вполне могу пойти…
— Устроили мне тут балаган. Цирк, да и только! Диеро, уноси свою непутевую, и сади за книжки про материнство. А мне некогда тут!
Карина, что сейчас привалилась к косяку, и смотрела на нас, скрестив руки на груди, была как нельзя вовремя. А то неизвестно, до чего бы тут я дошла в своих мыслях.
— Ты готова вернуться? — улыбаясь, спросил Диеро, и я кивнула, только сейчас осознав, насколько плотно мы сплелись на этом стуле.
И насколько мне комфортно в его руках, тоже. Диеро уже начал шевелиться, чтобы отпустить меня с колен, но я вдруг поняла, что надо пользоваться шансом, а то потом вряд ли удастся.
— Подождите, — попросила, и мужчина послушно замер.
А я потянулась, прислонившись щекой к его неизменной щетине, и с наслаждением потерлась. Все. Теперь я безгранично, совершенно, абсолютно счастлива.
И, не давая обалдевшему мужчине опомниться, соскочила с его коленей, готовая отправиться в путь.
Глава 14. Ночной жор
Глава 14. Ночной жор
— И что, вы вернулись в академию, и все?! — спросила Вики после моего рассказа, — ну не может быть, что Диеро тебе больше ничего не сказал!
— Сказал, — протянула я, лежа на спине и задумчиво поглаживая живот, — «береги себя».
— Нуу, это он всегда говорит, — Вики недовольно отвернулась, явно рассчитывавшая на большие подробности.
Я лишь расплылась в улыбке, разглядывая потолок в своей комнате. Белый такой, красивый. И почему раньше он мне казался скучным? Наверно, все зависит от того, каким взглядом смотреть…
И не права Вики в том, что все было, как всегда. Да, слова те же, но взгляд, которым меня наградил Диеро, был особенным. Он будто светился изнутри довольством синеглазого кота, которому вдоволь отлили сметаны. Да он будто был горд за меня, черт возьми!
И на счет моего последнего прикосновения ничего не сказал. Хотя мог и отругать, имел право! Он же почти мой преподаватель, а в жизни вообще крупный начальник, ему и дела нет до всяких беременных адепток. Но нет, промолчал, а значит, не запретил. Что в моем понимании почти равно разрешению.
Я несмело прикоснулась к той щеке, которой терлась о его лицо. Зажмурилась, вспоминая покалывание щетины, и чувствуя, как наливается негой все тело. Мой фетиш был до умопомрачения прост и одновременно почти не достижим — но при мысли о нем меня будто потряхивало от желания проделать это снова.
Я потянулась, распахивая глаза, и напоминая себе, что не одна в комнате. Вики валялась на кровати рядом, а Коул с Брейди проходили какую-то игрушку в «поисковиках», и делали вид, что им неинтересны наши девчачьи шушуканья.
— Вы закончили? — лениво протянул Коул, вставая с соседней кровати, и плюхаясь на нашу.
— Ты сам все слышал, — тут же ощерилась Вики, отодвигаясь подальше.
Я приподнялась на локтях, поглядывая на подругу, и на хмурого друга. Что с ними такое в последнее время?
— Кайли, так получается, ты теперь больше не в команде? — прервал мои мысли Брейди, усаживаясь рядом прямо на пол.
— Нет, — грустно вздохнула я, — это действительно слишком опасно. Мне не запрещен спорт вообще, но не испытания, а наша «полоса» состоит как раз из этого. Так что с соревнованиями придется завязать.
Это было действительно трудно. И дело даже не в том, чтобы бросить любимый спорт — дело в другом. Морально я привыкла ощущать себя частью команды, которая обладала в академии популярностью. И мне не хотелось лишаться этого стимула, которого я добивалась несколько лет.
— Не переживай, Кайли. Будем с тобой ходить в спортзал вместе, а то мне одной скучно. Это ведь тебе можно? — улыбнулась Вики, и я кивнула в ответ.
— Спортзал не помешает. А то мой аппетит в последнее время немного переходит границы.
— Границы кого? Медведя? — засмеялся Коул, отбрасывая челку со лба, — ой да брось, Кайли, я видел на завтраке, сколько ты съела! Порцию оладий с молоком, затем половину омлета, и две здоровые вафли! Если бы я столько сломал, то точно бы не смог влезть в форму!
Я покраснела, зло пихая парня в бок. Вот будет круто, если Диеро обменяет очередное платье, а оно на меня не налезет!
— Решено! С завтрашнего дня вместе в спортзал! — подвела черту я, вспомнив, что через два дня у нас занятие с дознавателем, — и постараюсь поменьше лопать. А то вместе с животом увеличусь вся, равномерно.
Друзья захихикали, и я сама улыбнулась, представив эту картину. А между тем при этих разговорах о еде желудок противно засосало, и я с грустью уставилась в вечернее небо за окном.
— Который час?
— Почти одиннадцать, — ответил Брейди. — А что такое?
В животе заурчало, и парень понимающе кивнул.
— Я тоже проголодался от этих разговоров. Можем сходить на кухню, там до двенадцати дежурный раздает бутерброды.
— Я не пойду, — тут же ответила я, так как только что дала себе слово не наедаться на ночь, — потерплю до утра, и плотнее позавтракаю.
— О, нужно будет прийти пораньше, — озабоченно сказал Коул, и мы с Вики непонимающе уставились на него, — ну, а то после плотного завтрака Кайли на столах вряд ли что-то останется!
Он расхохотался, уворачиваясь от подушек, которые мы с Вики запустили в него почти одновременно. А затем они с Брейди покинули нашу комнату, переговариваясь о том, с чем именно попросят бутерброды у дежурного.
С тоской в глазах проводив близнецов, я отправилась готовиться ко сну. В животе недовольно урчало, а после чистки зубов голод усилился еще больше, окончательно испортив настроение.
Проворочавшись в постели еще добрых полтора часа, и понимая, что до утра просто не доживу, с тоской поплелась на кухню. Как назло, часы показывали час ночи, и дежурного уже не было. Придется самой добывать себе еду, а могла бы еще раньше отправиться с друзьями!
Злясь на себя, на внеурочный жор, на Коула с его «оладьями и омлетом», я дошла до кухни, и обнаружила запертую дверь. Чуть не застонав, потопталась на месте, размышляя, что же делать. Где-то в академии должна же быть еда…
Вспомнив, что в паре метров от основного здания есть кладовая, которую запирали лишь на засов, я вприпрыжку помчалась туда. Ну и что, что придется выйти на улицу, зато поем наконец, будь проклят мой повысившийся аппетит!
Накинув длинный свитер, я выскользнула из академии, и пошла по темной тропинке к складу. Знала, что здесь можно срезать, поэтому уверенно свернула за ближайшее дерево, предвкушая встречу с чем-нибудь съестным, как вдруг услышала голоса.
— Ну давай, несговорчивая моя, я уже не могу…
Алекс? Посреди ночи у склада? Нет, он, конечно, никогда был не прочь сменить место любовных утех, но чтоб тащиться сюда ночью?
Застыв, я зачем-то прижалась к дереву, чтобы стать совершенно незаметной даже при желании. Хотя, судя по всему, парочка настолько увлеклась, что ничего вокруг не замечала. Интересно, чего это Флегма ломается? Сама же вешалась на Корсарка при любой возможности.
Вновь почувствовав тянущий голод, я уже решила потихоньку продолжить свою дорогу, но…
— Ну Милара, милая, раздвинь ножки…
Милара?! От неожиданности я вновь застыла, вытаращив глаза. Что там делает подружка Флегмы, и какого черта Алекс делает с ней?! То есть, на счет последнего все предельно ясно, но почему?!
Корсарк, конечно, не отличался честностью и порядочностью, но никогда не был… Совсем уж бабником. То есть, я вполне могла поверить, что когда наши отношения ему наскучили, он решил поцеловать другую. Но вот так быстро метнуться от Флегмы к ее лучшей подруге? Слишком странно и мерзко даже для Корсарка.
— Сейчас, сейчас, Алекс, постой… — раздался тем временем спокойный голос Милары.
— Чего стоять-то?! У меня итак все что надо стоит…
— Пошляк! — Рассмеялась Милара, но как-то не натурально, — сейчас все будет, милый, обещаю. Но сперва расскажи, как там у вас с Пруд?
— С Кайли? — переспросил Алекс, и я сама вздрогнула при звуке своего имени, — мы с ней все, малыш, ты же знаешь. Она меня ненавидит за Флегму.
— Глупо. Дура твоя Кайли…
— Ну… Почему? Так то она нас застукала.
— Ну и что? Ты ведь такой обаяшка, понятно, что одной сыт не будешь. Я бы была совсем не против, встречайся ты еще с кем-нибудь…
— Серьезно?!
— Ну да, конечно. Думаю, что при желании такой мужчина как ты легко сможет вернуть себе Кайли. Ведь так?
Послышались звуки страстных поцелуев, а затем низкий шепот Алекса:
— Только скажи, ради тебя все сделаю!
Затем снова звуки, и я поняла, что на этом разговор окончен. Потихоньку выскользнула из своего укрытия, и отправилась прямиком в академию, напрочь забыв про еду.
Глава 15. Новое платье
Чего я ненавижу больше всего в школьной жизни, так это ранние подъемы.
До начала занятий нужно было успеть привести себя в порядок, и позавтракать. Поэтому адепты в академии вскакивали к семи утра — и это шесть дней в неделю! Для меня сущий ад — продирать глаза в темноте утра, чистить зубы, не имея возможности поднять тяжелые веки, по дороге в столовую давать себе строжайшие обещания сегодня лечь в девять вечера.
Невыполнимые, но такие решительные по утрам!
А еще желать единственного, самого лучшего, любимого и такого короткого выходного! Вот уж где я отрывалась — спала буквально до обеда, оттягивая все запланированные дела, и наслаждалась каждой минутой своего сна.
Только не в этот раз.
В единственный день недели, когда можно было выспаться, сразу после завтрака у меня была назначена встреча с Диеро. И именно этим утром я проспала, по привычке отрубив будильник. Разбудила меня удивленная Вики, которая уже проснулась, и удивилась, почему я еще не ушла.
— Кайли! У тебя есть двадцать минут, чтобы успеть на завтрак! Скорее!
Взлетев в одеяле, я метнулась в ванную. Какой завтрак, если после сна я похожа на пугало! Нет уж, жертвуем едой, и тратим время на укладку — будем и красивые, и стройные!
В кабинет я влетела даже раньше Диеро, который вошел туда спустя несколько минут.
— Доброе утро! — поздоровалась, чуть покраснев от внимательного взгляда.
— Здравствуй, — спокойно улыбнулся мужчина.
Улыбнулся. Снова. Мне.
Я тихо напевала про себя какую-то белибердовую влюбленную мелодию, залипая на ямочки. Это сумасшествие. Мне нужно что-то с собой сделать, чтобы вернуться в реальность, а заодно с Диеро, чтобы он перестал наконец так улыбаться!