— Мосты?
Виктория Августовна, больше молчавшая, замахала ладонями:
— Это не про нас, это уже там. Ну их!
— А еще у вас какие тут чудеса бывают?
Меня так и подмывало спросить про чтение мыслей, но интуиция подсказывала, что два этих явления связаны быть не могут. У них тут гаджетов нет. И предчувствие шептало: «Это не всем, это только с тобой так».
Хозяйка рассказала еще про «чудеса», но это касалось лишь тв-трансляций с Театрального во все другие Дворы по антенной связи. И погода порой была очень разной, как будто не в одном городе жили. Где-то весна раньше приходила, а где-то неделю лили дожди. В двух однажды зима на месяц задержалась, а в одном лето быстро кончилось.
— А время у вас с нашим точно синхронно?
— Синхронно. Вот это день в день и минута в минуту. Календарь и часы не врут и никогда не путаются.
— Тогда мне пора. Хорошо у вас, очень. Но домой надо.
— Ты не пропадай надолго, приходи новый год встречать.
— Я со своими. Но, врать не буду, гостем у вас буду частым.
Провожали меня тепло. Вероника Августовна даже обняла, чего я не ожидала, потому что у меня даже мама так не прощалась. Виктор оделся проводить, а Нюф порывался выскочить в подъезд с нами. Но его вовремя схватили за хвост.
Прошли снова через подвал, вышли в трущобы. И разница почувствовалась особенно резко, — теплее, темнее и заброшеней. Как на кладбище ночью. Виктор на перемену внимания не обратил, это мне затосковалось немного. Он сунул мою руку себе под локоть и неспешно повел в сторону метро:
— Вот так погостишь-погостишь, а потом и переедешь. По лицу вижу, что тебе уже при втором посещении здешним воздухом не очень дышится. Это на ментальном уровне. У нас чище. Да, родители говорят, что я слишком часто выбираюсь на континент, но не потому, что мне там нравится. Я в архивную библиотеку хожу, всякие исторические детали выясняю. Хочу знать, если что-то подобное не только в Сиверске. Я… — он немного запнулся. — Я Путь ищу. А так, честно, мне и в метро тяжело ездить — поток информации сильный, как грязевой сель. Такая отовсюду навязчивость, реклама, невооруженным взглядом видно подмену ценностей. И люди в большинстве своем напоминают роботов, биологических существ с электроникой вместо мозга. Жить в таком улье, шумном и запрограммированном…
Виктор, казалось, говорил вещи правильные, но каждое его слово давало неприятный осадок. Я тоже так иногда думала. Да, он был в чем-то прав… но и не прав одновременно. Люди — не роботы, и не слишком мы и зацифрованны. Это может только так видеться со стороны — тем, кто не живет в «улье». Что еще скажет житель сказки о жизни в реальном мире?
Мне стало обидно за мой мегаполис Сиверск.
— Одна ты тут, как ромашка на руинах, красивый и простой цветок среди грязи.
Виктор хотел сделать мне комплимент, но усугубил ощущение. Он расстроил меня. Да и вдруг сравнил с ромашкой, как Гранид, неизвестно с чего, давший мне дурацкое прозвище. Но я, сделав над собой усилие, понимая, что Виктор ни в чем не виноват, улыбнулась ему и сказала:
— Я рада, что мы снова увиделись. Спасибо, что проводил.
— Не пропадай надолго. Связаться теперь знаешь как.
Он легко пожал мне ладонь своими двумя, и пошел обратно в трущобы, оставив меня рядом с проулком выхода на подземку. Я была вдвойне ему благодарна, что не полез с поцелуями. И вообще «не клеился». Мне сейчас меньше всего хотелось заводить отношения, а больше всего — по-человечески, по-дружески общаться.
В метро меня замутило. Персоник, давно оживший, транслировал ретро музыку в уши, под настроение, но я его отключила, как почувствовала неладное с желудком. Еще через станцию мне стало казаться, что тошнит от всего — от вагонного света, от запахов и даже звуков. Я немного продышалась на свежем воздухе, как добиралась домой. Но после лифта я едва успела добежать до туалета в квартире. Весь плотный и тяжелый ужин, лежавший камнем в животе за три спазма покинул меня, и стало легче. Сразу же.
Непривычная еда, ее количество, а, может, и волнение от встречи прибавилось, — все сказалось.
Я напилась воды после и почувствовала себя совсем хорошо. Будильник просигналил десять. Я ничего не успела сделать в этот вечер из запланированного, даже компьютер не включала. Разделась с уличного сразу догола и нырнула в постель. И тут внезапно пришло сообщение: «Здравствуйте. Не смог дозвониться, вы недоступны. Завтра с десяти до двух дня буду ждать вас в отделении для прояснения некоторых вопросов по делу Гранида Горна. Если не сможете быть в это время, дайте знать. Андерес Черкес»
Прописка
— Да вы что?
— Я не могу выпустить Горна из больницы без регистрации.
— Тридцать первое уже завтра.
— Именно поэтому его и выписывают. Если бы он попадал хоть под одну государственную программу, проблем с жильем в трущобах не было бы. А так, песня одна — или в приют, или опять ваша помощь.
— Да что же это за издевательство?.. — я уронила голову на руки и сделала глубокий вдох. — У него есть теперь все права, есть всякие страховки, я в прошлый раз оплатила целый пакет!
— А еще нужна регистрация в городе. И куда он пойдет с минимальной суммой на счете? Есть необходимость восстановления, нужно добиться признания трудоспособности. Тогда он хоть сможет устроиться. Приютите его на месяц-другой. Или дайте регистрацию и поселите в отеле.
— Я не могу ему снять на такой срок гостиницу, не могу подселить его к тете, тем более не могу арендовать квартиру. А еще, вы говорите, он должен хорошо питаться, чтобы восстановить нормальный вес.
— Пособия на него не предусмотрено, на работу никто не возьмет. Решайте уже, мне все бумаги нужно закрыть сегодня. Продолжаете свое безумное опекунство или с вас хватит? Я опять буду повторять слово «приют», но это не эмоциональный шантаж, а факт.
Я молчала долго, подавляя в себе раздражение. Андерес молчал тоже.
Потом спросила:
— А что-нибудь выяснилось по делу?
— Следствие идет. Сейчас моя задача — его регистрация. Он должен быть выписан по какому-то адресу.
— Вы не отцепитесь от меня, да? Дайте подумать минуту!
Следователь откинулся в кресле. Все это время при разговоре со мной он сидел весь в моем направлении, навалившись на стол, плечи вперед, и бумагами тряс почти у носа. В этом была какая-то театральность, словно он все подготовил и сам отрепетировал сцену безвыходной ситуации. «Очень надо» читалось в серых глазах.
— Оформите на мой адрес. По крайней мере мне не нужно будет тратить время и сэкономлю расходы. Что нужно от меня, чтобы его перевезли?
— Здесь распишитесь.
Андерес вписал от руки мои данные вместе с адресом прописки, тоже самое в электронку, а я чиркнула подпись на листе и подставила персоник для скана.
— Сегодня будьте дома с часу до двух. Вам предварительно позвонят, как будут у полихауса.
Тут он улыбнулся и менее официальным, дружеским тоном продолжил:
— В интересную историю вы ввязались. Даже если сейчас жалеете, что потратились, думайте о хорошем. Судьба зачтет.
— Да не жалею я о потраченных деньгах. Я не хочу возиться с ним! Сделай добро и беги, а тут получается, что я отлепиться не могу от этого человека. Где я размещу его в своих шестнадцати метрах, где он спать будет?
— Эльса, как только он сможет работать, он уйдет.
— А до этого счастья мне с ним жить…
Тут следователь махнул рукой и сказал:
— Ме-ло-чи.
— Ничего себе мелочи! Я привыкла одна, это моя территория, мой распорядок дня. Вам смешно?
Он действительно коротко засмеялся:
— Понимаю, как никто, сам так живу. Не представляю, если в мою халупу подселилась бы незнакомка. Но, Эльса, перетерпите…
У меня сложилось впечатление, что я не со следователем говорю, а со старым товарищем, — так вдруг перескочил разговор, сменив и тон, и выражение его лица. И сидим мы не в кабинете, а в кафе, например, за столиком друг на против друга. «Был бы у меня брат, вот точно так бы он надо мной подтрунивал…» — мелькнула глупая мысль.
— А я навел справки. Покоя мне не стало из-за вашего имени, а где и когда слышал не смог вспомнить. Не в моем характере, не с моей профессией, — на лица и на имена у меня память железная.
— И?
— Вы опекун своей тети, посещаете ее где-то пару раз в неделю. Вы работаете на себя, у вас своя вирт. мастерская по созданию роликов. Среднее образование еще оффлайновое, неполное высшее по журналистике. Есть сертификат о специальном образовании визуала. Не замужем. Из родственников первой линии — мать и отец. Мать известная писательница любовных романов, отец искусствовед и свободный журналист. А еще вы были моделью каталога детской одежды «Fe-mi-mi» за две тысячи сорок шестой год, ровно двадцать девять лет назад.
— Вы откопали и эту древность? — Ужаснулась я.
— Да. Я уверен — когда-то вы мне уже попадались в поле зрения. Но очень давно. Быть может как раз из-за этого каталога, ведь ваше детское фото мне кажется еще более знакомым, чем вы взрослая…
— Одноклассники? Детский сад? — Хмыкнула я.
— Я тоже так думал, но нет. Я проверил. По возрасту я старше вас на два года, местные, не приезжие оба, но никаких точек пересечения в прошлом, даже роддом разный… ладно. — Он вдруг как спохватился, что растерял весь официоз и поставил точку: — Забирайте бумаги и встречайте сегодня нового постояльца.
Я встала и собралась уйти, но у порога Андерес окликнул меня опять:
— Один вопрос забыл! Почему именно в тот день, когда вы нашли Горна, вы оказались в той части трущоб, куда раньше не приезжали? Ваша тетя живет совершенно в другой стороне.
Взгляд его говорил о том, что ничего он не забывал — а держал этот вопрос именно на момент, когда я почувствую себя уже на свободе, отпущенной от всех дел. Или на тот момент, когда он, такой весь «свой-свой, как старый знакомый» невзначай спросит между прочим.
— Я следила за Тимуром Дамиром, тем самым соцработником, что в прошлый раз был в этом кабинете.
— Зачем?
— По своим очень личным причинам, господин сле-до-ва-тель.
Я ответила честно, меня даже едва не подмыло шутя рассказать о феномене чтения мыслей. Лицо Андереса сначала заметно расслабилось, а потом он и улыбнулся. По-хорошему, словно ему самому хотелось услышать именно это.
— А я ведь не зря пригласил именно его заниматься делом Горна. Собирая о вас информацию и собирая данные вообще за тот день, я как раз увидел интересную запись и со станции метро и из вагона чуть ранее. Этот человека вас чем-то заинтересовал и вы пошли следом?
Я кивнула.
— Но он с вами никак не знаком, я точно могу сказать об этом, потому что пристально следил за вашей реакцией при встрече. Вы его узнали, а вот он вас нет. Так?
— Да. Только эта загадка вашего дела совсем не касается. Оставьте мне хоть немного приватности в личной жизни. Могу идти?
Следователь кивнул.
Договор
Пока я добиралась обратно до дома, волей не волей думала — этот Гранид вел себя так, словно я должна была его знать. И как будто бы знал меня, хотя, уверенна, что обознался. А теперь и следователь…
Никто из соседей моего нового товарища по квартире не увидел. И хорошо, потому что как бы мы не обращали друг на друга внимание, а пересудов не хотелось даже от чужих людей. И Гранид выглядел не очень. По лицу читалось, что ему такой вариант жилья не улыбается. Но куда он еще пойдет?
Его сопровождал медик. Гранид ходил сам, но протокол требовал «доставки» подобного ослабленного пациента до места выписки. Полупустую сумку с вещами протянули мне.
— Ненавижу…
— Что именно? — Я закрыла дверь и отдала сумку ему.
— Всех, и тебя отдельно. Ты что, не могла не давать мне регистрации? Не помер бы я в этом приюте, я уже здоров. Отъелся бы и на хлебе с овсянкой, зато не видел бы каждый день рыжую твою голову, глаза мозолить… и не чувствовал каждый день себя обязанным. Наказание жить со святой благодетельницей…
Его не наигранная злость внезапно принесла мне успокоение. Взаимность чувств в том, что ни он, ни я не хотим быть «привязаны» друг к другу, как кошка и собака за хвосты, умиротворила. Я поняла, что он тоже будет стараться слинять из этой квартиры как можно быстрее.
— Садись пока на диван. Будет тебе хлеб с овсянкой, и терзания моральным долгом. Обещаю со своей стороны с твоим ранимым самолюбием не нянчиться.
Он сел на диван, а я в рабочее кресло.
— Давай сразу правила обсудим, согласен?
— Ну?
— Желательно есть все, что приготовлю. Ты не аллергик, не вегетарианец?
— Нет.
— Я встаю в семь утра. Если ты позднее — я постараюсь не шуметь. Когда я буду работать — не отвлекать. Когда меня нет дома, можешь сидеть за компом. Код замка на персоник могу дать хоть сейчас. Если что будет нужно, говоришь, как есть. После всего потраченного от мелочей не обеднею, так что можешь заказывать с доставкой, — одежду, белье, бритву там…
Он тяжело опустил вниз голову, всем своим видом выражая обреченность. Я посмотрела на затылок Гранида, потемневший от едва пробившихся волос, на такие же еле заметные брови и ресницы, когда он снова посмотрел на меня. Да и щеки были не такими впалыми а скулы острыми, шел человек на поправку, к счастью.
— По электронке мне мед. рецепты пришли, что тебе еще надо пить в течении месяца. Принимай без обмана. На счет я тебе сегодня денег закину, чтобы ты меня лишний раз не дергал, если вдруг следователь вызовет или понадобится что-то. Договорились?
— Пока да, а там обдумаю детально. Спать где?
— На полу. Я к вечеру комплект соберу. Вон та ниша и тумба под ней — твои. В ванной твое полотенце и новая зубная щетка — синие, мальчиковой цвет выбрала, чтобы не перепутал.
Гранид попробовал саркастично-вежливо улыбнуться, и вышло криво. У него вообще оказалась улыбка с уклоном влево. Это я лишь сейчас отметила — все время левый уголок губ оттягивался сильнее, так что может и искренне улыбался, но выходило похоже на усмешку.
— У тебя самого есть что сказать?
— Ругательства, но я повременю…
— А, еще просьба, — никакого алкоголя. Пока с лекарствами не закончишь. И потом лучше не злоупотребляй. Очень прошу. Коньяк в холодильнике неприкосновенен, с собой ничего не носи и не пей вне квартиры.
— Не привычный, не волнуйся.
— Любимая еда есть?
Гранид на несколько секунд завис от вопроса, которого не ожидал.
— Будешь готовить по заказу? А ты, случаем, не размечталась, что я из чудовища в принца превращусь, и женюсь на тебе за чудесные пироги?
— Ты на вопрос прямо отвечай, а не увиливай. Я о чем хочу, о том и мечтаю. Любимое блюдо есть?
— Ромашка, ты в своем уме?
— Скоро тридцать первое. Я с родней встречать буду, так что ты тут один останешься. Мне хочется, чтобы ты после больничной еды в новый год съел что-то, что любишь. Это не из-за тебя, а из-за нового года. Это святое, понимаешь? Для атмосферы, для настроения, для того… не могу я иначе.
Гранид долго и хмуро смотрел мне в глаза. Тень от сведенных бровей, нездоровая темнота в подглазьях — и взгляд казался вдвойне тяжелее из этого мрака худобы и болезни. Он сидел на диване, опираясь обеими руками о край, сгорбленный, костлявый, как бродячий пес в зиму, и смотрел на меня со злостью.
Через какое-то время нашего молчаливого всматривания друг в друга, я поняла, что мои понятия «новый год», «праздник», «настроение» и «атмосфера» от него дальше, чем луна. Гранид, со всем, что пережил недавно, смотрел на меня из другого мира. Из холодного, безжалостного, — и он не сбежал оттуда, он все еще в нем, в памяти и чувствах. На фоне такого мой «новый год» — так глуп и наивен.
— Сколько тебе лет?
— Тридцать семь.
— Боже… ты вся так похожа на нее со своей наивностью, с этой едой, даже возраст один в один. Чокнуться можно! Ромашка-ромашка…
— На кого похожа? — Он сделал паузу, и я вклинилась в нее с вопросом. — Ты меня поэтому так зовешь, что за кого-то принял?
— Не твое дело… Чего ты от меня хочешь?