— Стася, у меня два выходных дня на всё про всё, нас ждут великие дела.
— Какие? — Настя хрустнула солёным огурцом, любуясь на смеющийся взгляд Ника.
— Для начала поговорить с твоим отцом.
— Зачем? — она шлёпнулась на стул, дожёвывая утреннюю добычу. — Папа и Вилена думают, что я у Лены.
— Помню, помню, — Ник кивнул. — Предлагаешь прожить «на даче у Лены» всё время до родов и всю оставшуюся жизнь? — он смешно повёл бровями, и начавшая паниковать Настя вдруг успокоилась.
По дороге девушке было не до переживаний, Ник постоянно отвлекал разговорами, смешными рассказами о работе или собственной юности, а ещё о Владе, Наде или семействе Зелёных. Пришедшая накануне женщина — Любовь, жена Геннадия. Срок беременности ещё не настолько большой, чтобы её положение стало очевидным, ничего удивительного, что Насте она показалась просто полненькой. Ник сразу после смены рванул за Настей, только и успел попросить по телефону накормить Серенького — именно на попечении Любы оставался котейка в дни командировок Ника.
Когда подъехали к дому, Настя всерьёз испугалась. Ей девятнадцать лет, она всего лишь вчерашняя школьница. Никто, включая саму девушку, ещё месяц назад не мог предположить, что уже в середине лета встанет вопрос её замужества, а Александр Веселов вскоре станет дедом.
К удивлению Насти, папа и встревоженная Вилена были дома. Женщина, не скрывая удивления, в молчании смотрела на Настю, когда та открыла дверь и пропустила вперёд Ника. Папа суетился в прихожей, подавал тапочки, бормоча приветствие, и бесконечно извинялся то за пыль, то за беспорядок, мол, визит Дима стал полной неожиданностью, они не успели приготовиться, хотя в квартире было всегда чисто, и сегодняшний день не стал исключением.
— Добрый день, — Ник поздоровался с хозяином дома и Виленой.
— Проходи, проходи, Дим, — Александр Веселов только что в пояс не кланялся Никодиму Кононову, не обращая никакого внимания на собственную дочь. Похоже, его не интересовало, почему она вернулась от подружки в одно время с «благодетелем».
Вилена посторонилась и прошла в гостиную, пропуская вперёд Ника и Настю, задержавшись взглядом на руке Ника, подбадривающе обнимавшей Настю за плечи.
— Как решилось наше дело? — спешно задал вопрос Александр, пока Вилена накрывала на стол, расставляя чайный сервиз. Вилена замерла, подняла взгляд на мужа, посмотрела на Ника с Настей, кашлянула, поставив с грохотом розетку с вареньем.
— Саша, — она оборвала мужа на полуслове, недовольно сузив глаза.
— Виленочка, не беспокойся, только не волнуйся, у тебя давление, сердце, — залепетал Александр.
Настя невольно отвела взгляд, настолько жалко смотрелся отец. С одной стороны — Насте стало неприятно, а с другой — она вдруг поняла отца: Стёпочка — его сын, пусть совершивший противозаконный поступок, но сын. Настя невольно положила руку на живот, в груди что-то кольнуло и растеклось по всему телу. Ник погладил девушку по руке, она тут же успокоилась.
— Откровенно говоря, я не разговаривал с отцом по вопросу Степана, — спокойно ответил Ник.
— Как же, — Александр выглядел искренне потрясённым. — Мы договорились!
— Саша! — Вилена повысила голос и зыркнула на мужа так, что он втянул голову в плечи, как перепуганная черепаха. — Никодим Игнатьевич, — она посмотрела прямо на Ника. — Оставим в покое вопрос Степана, какие у вас намерения в отношении Насти? — она спросила в лоб. — Надеюсь, вы отдаёте себе отчёт, Анастасия — ребёнок.
— Стасе девятнадцать лет, — мягко возразил Ник. — Намерения самые серьёзные, именно поэтому я попросил вас быть дома, чтобы озвучить их сразу и всем. Так случилось, — он говорил почему-то Вилене, а не отцу, — что мы с Настей стали близки на Алтае. Руки и сердца вашей дочери просить не стану, Стася уже ответила мне согласием, тем не менее, в известность поставить считаю необходимым.
— Вот как… — Вилена недовольно поджала губы. — Когда же свадьба? — Настя распахнула глаза от тона жены отца.
— Это мы ещё не обсуждали, — спокойно произнёс Ник. — Уверен, в ближайшее время.
— Я правильно понимаю, обстоятельства не терпят отлагательств?
— Правильно, — Ник кивнул и едва заметно улыбнулся.
— Что происходит? — Александр переводил взгляд с жены на гостя, иногда скользил по Насте и снова недоумённо смотрел на жену.
— А происходит, Саша, то, что Настя беременна, и Никодим Игнатьевич приехал сообщить, что вскоре женится на ней.
— Это правда? — папа уставился на Настю, будто видел впервые, хватая ртом воздух как рыба, выброшенная на сушу.
Настя молча кивнула.
— Я говорила тебе, Саша, Алтай боком выйдет, — Вилена подскочила, нервно поправляя причёску. — Девочке готовиться к поступлению надо, учиться, в жизнь идти, а не с пелёнками сидеть! Ты хотя бы представляешь, какой это ад — быть матерью-одиночкой?! Рассчитывать только и только на себя, учиться, работать, спать по два-три часа в сутки, каждый раз врать ребёнку, что папа занят, папа уехал, папа в командировке, в Антарктиде, в космосе?! Настя — домашний ребёнок, ты не должен был позволять Владу везти её с собой, не должен был отпускать!
— Позвольте… — Ник хотел было что-то сказать, и тут его перебила Вилена:
— Никодим Игнатьевич, вы взрослый человек, состоявшийся мужчина, неужели вы сами верите в то, что ваши отношения продержатся хотя бы год?!
— Верю.
— Почему нет, Виленочка? — Александр так и не вытащил шею из плеч, суетливо ёжась. — Дим — порядочный человек, прекрасный специалист, я помню его отца, чудесная, чудесная семья!
— Ой, хватит жопу лизать! — Вилена откинула скомканную салфетку и заплакала. — Настя, Настя… как же так, девочка? — она убито смотрела на Настю, та не знала, куда ей деться от сочувствующего взгляда.
— Вилена! — Александр подскочил, безумно вращая глазами. — Но Стёпочка!..
— Степан — мой сын, если он виноват — ответит! Неужели тебя совсем не волнует, что твоя дочь искалечит себе жизнь?!
— Сделает аборт, раз ребёнок такая проблема! — по-женски, вернее по-бабски, взвизгнул папа.
— Конечно, что ты ещё можешь сказать! — взвилась Вилена, сжала зубы, явно горя желанием продолжить скандал.
Настя сидела, ни жива, ни мертва. Никогда в жизни она не видела и не слышала, чтобы Вилена ругалась с отцом. Конфликты были, как и в любой семье, но никогда сор не выносился из спальни. В свете всего, что узнала, услышала в последнее время Настя, роман Вилены с женатым Александром Веселовым выглядел в другом свете, нежели привыкла думать Настя. Вилена родила Степана в неполные двадцать и до семнадцати лет растила сына одна, одновременно строя карьеру, работая, не покладая рук.
— Стасенька, — прошептал Ник на ухо Насте. — Собери вещи, которые тебе понадобятся в ближайшее время, — он подтолкнул девушку, очевидно желая выпроводить из-за стола, подальше от конфликта. — На следующей неделе мы ещё раз приедем.
Настя и сама была рада выскочить из комнаты и навсегда из этого дома. В тишине своей комнаты она пришла в себя и стала перебирать гардероб, укладывая в большой чемодан всё, что может понадобиться, включая симпатичные кружевные вещички и яркие носки, купленные Ником.
— Я поговорю с отцом, — на прощание сказал Ник Вилене, крепко пожав руку.
С Александром Веселовым он простился суше, игнорируя бегающий взгляд и заискивающую улыбку.
В машине Настю начало трясти, заторможенное состояние постепенно отпускало, и паника, вперемешку с острым стыдом, накатывала волнами.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Ник, внимательно рассматривая Настю, видя наверняка больше, чем она могла предположить.
— Всё нормально, — девушка отвернулась к окну, чувствуя, как краснеет.
— А честно?
— А честно — я хочу хот-дог с заправки и плакать, — Настя посмотрела на мужчину.
— Иди сюда, — Ник притянул Настю, та два раза всхлипнула, почувствовала горячие слёзы на щеках, в носу защипало, но тёплые, совсем немного шершавые руки, прижимавшие к мужскому телу и гладившие по плечам, на удивление быстро успокоили.
— Я люблю тебя, — прошептала Настя.
— Я тоже, — Ник улыбнулся.
Через полчаса Настя ела хот-дог, а на заднем сидении лежал огромный букет гортензий, перевязанных синей лентой. О том, что на завтра назначена встреча с семьёй Ника, девушка решила пока не думать, как и о том, что Ник провёл в комнате с отцом и Виленой не меньше часа.
Глава 31
Настя проснулась раньше Ника, немного расстроилась из-за этого, очень уж нравился способ, которым будил её мужчина, но сама проявить инициативу не рискнула. Нику необходимо выспаться, завтра он уйдёт на работу, вернётся только послезавтра.
Девушка проскользнула в ванную, потом потопталась на кухне, придумывая, чем же ей заниматься, пока Ник будет на работе, а позже, на цыпочках отправилась обратно в спальню, где рядом с Ником растянулся на подушке Серенький.
Мелькнуло отражение в высоком зеркале коридора, Настя испугалась в первый момент, а потом замерла, разглядывая себя. Длинные волосы распущены, маечка с тонкими бретельками, лифчик она дома не носила, хлопковые шорты в розовую клетку, мятые со сна. Она прикусила губу и медленно подошла к зеркалу, приспустила и без того низко сидящие шорты, покрутилась. Скосив глаза в сторону двери спальни, находившейся почти напротив зеркала, приподняла майку выше груди, ещё раз покрутилась. Надо же, она совсем не похожа не беременную. Ничуть не вырос живот, совсем немного увеличилась грудь и стала более чувствительной. Она никак не изменилась ни снаружи, ни внутри. Настя прислушалась к себе, нет, ничего особенного она не ощущала.
Скоро всё изменится, и если внутренние изменения девушка едва ли могла представить, то внешние — очень живо. Не пройдёт и пары месяцев, максимум — три, как начнёт расти живот, грудь, бёдра. Ещё через некоторое время Настя превратится в необъятное нечто, а потом… после родов, о которых она не думала из чувства самосохранения, растечётся как желе, покроется растяжками, целлюлитом, обрастёт лишним весом и больше никогда не станет такой, какой она видела себя сейчас в зеркало.
А ведь она и жизни не видела, ничего не видела! Даже сексом не успела насладиться вдоволь, так и не надела откровенный комплект белья, который купила перед встречей с Ником, скоро тот будет безвозвратно мал. Хотелось плакать, реветь в голос от отчаяния, топать ногами. Все её ровесницы будут учиться, встречаться с парнями, строить карьеру, а она превратится в растёкшуюся матрону ещё до того, как успеет до конца понять, как это — быть женщиной, желанной и единственной.
Она развернулась на пятках и рванула в ванную комнату, гася громкий и отчаянный плач, ладонями прикрывая рот. Вилена была права, когда смотрела на Настю глазами, полными отчаянного сочувствия.
Девушка включила холодную воду и спешно умылась, пытаясь погасить жар на щеках и в глазах.
— Стася? — Ник заглянул в ванную комнату, Настя только в этот момент сообразила, что не закрыла дверь. — Стасенька? — он подошёл вплотную, спиной Настя чувствовала, насколько он горячий со сна. Протянул руку и начал её умывать, заставив высморкаться, чем вызвал новый приступ слёз.
Настя только и почувствовала, как легко её поднял Ник, пронёс к кровати и усадил к себе на колени. Не переставая гладить по голове, он будто укачивал Настю, и она постепенно успокаивалась, по одному отбрасывая страхи, которые несколько минут назад теснились в голове, грозя разорвать на тысячи кусочков.
Пришлось рассказать Нику из-за чего паника и горькие слёзы, стало стыдно за собственную несдержанность и, наверняка, глупость, но Настя решила не молчать. Одна она с сонмами сомнений и противоречивых эмоций не справлялась, поделиться было не с кем. Оставался Ник, вернее, кто же ещё, если не он?
Мужчина тяжело вздохнул, взлохматил свои волосы привычным движением ладони, отчего они стали торчать вверх и частично в сторону, и улыбнулся, по-доброму и открыто.
— Ты поправишься, это правда, — Насте оставалось горестно вздохнуть. — Но совсем не обязательно, что после родов не вернёшься в прежнюю форму. Это устойчивый миф, поверь, а ещё лучше — вспомни свою маму, если тебе это не причиняет сильную боль, генетика имеет значение.
Насте не причиняли боль мысли о маме, слёзы, непонимание, неприятие прошли давно, а воспоминаний почти не осталось.
— Я не слишком хорошо её помню, — призналась девушка.
— Я тоже, но точно помню, что она была худенькая, как ты, — Настя нахмурилась и посмотрела в удивлении на Ника. — Она была на последнем звонке Влада после девятого класса, и я почему-то хорошо её запомнил в тот день. Очень стройная и невероятно молодая… Помню, на неё оглядывались мужчины, даже некоторые старшеклассники, — Ник улыбнулся. — Напомню, что это был последний звонок её шестнадцатилетнего сына, а дома её ждала маленькая дочка, рыдающая сейчас в моей квартире из-за мифического лишнего веса и целлюлита, который не факт что появится в ближайшие тридцать лет.
— Очень стройная и молодая? — Настя вздрогнула, почему-то эти слова задели. Дело не в Нике, дело в вопросе, на который она хотела знать ответ всё то время, как стала понимать ситуацию с отцом, Виленой и Стёпочкой. — Тогда почему? Почему? Почему он изменял ей?!
Ник напрягся, внимательный карий взгляд не выражал ничего хорошего, но Настю уже было не остановить, она хотела знать ответы на свои вопросы.
— Скажешь, потому что он полюбил Вилену? — прошипела Настя. — Предложишь поверить в любовь? Если бы он любил — он бы развёлся с женой, а не жил столько лет и не родил второго ребёнка! Он бы не ждал несколько лет после смерти жены и уж точно не изменял бы ей сейчас!
— Он — козёл, — почти по слогам проговорил Ник, и Настя замерла. — Я бы мог назвать тебя максималисткой, ничего не понимающей маленькой девчонкой. Попытаться объяснить, что твой отец испытывает огромное чувство вины перед Степаном, которого признал только в семнадцать лет, настолько огромное, что оно застит ему собственную дочь, а о старшем сыне он не вспоминает вовсе. Но я не скажу ничего этого, Стася. Твой отец козёл. Козёл по отношению к Вилене, надеюсь, однажды она попросту пнёт его из своей жизни.
— Ого… — Настя уставилась на Ника, не зная, что её больше удивило: резкость ли Ника, его откровенность или собственная реакция — мгновенно, как по мановению руки, тяжесть, давившая на Настю, отлегла.
— Собирайся, — Ник поднялся с кровати и протянул девушке руку. — У нас времени в обрез.
Уже в машине они продолжили разговор. Ник напомнил, что он вовсе не настаивает на оставлении беременности вопреки желанию Насти. Всё, чего он хочет на самом деле, это чтобы впоследствии она не жалела. Не жалела, что не родила, не жалела, что родила. И он не может гарантировать, что всё будет прекрасно в том и в другом случае. Он ничего не может гарантировать, кроме своей любви и того, что они в любом случае вступят в брак к концу лета.
— Зачем нам жениться, если я решу сделать аборт? — пробормотала Настя. — Влад с Надей больше десяти лет живут…
— Это не связанные между собой события — твоя беременность и наша свадьба, — Ник пожал плечами. — И Влад с Надей жили, обрати внимание на прошедшее время. Кстати, моему будущему родственнику полагается отрихтовать лицо за Наденьку, — Ник явно злился на Влада, и Настя хорошо его понимала.
При всей любви к брату, Настя была безоговорочно на стороне Нади. При мысли же, что он приведёт другую девушку, ей и вовсе становилось дурно. Они, как попугайчики-неразлучники, Влад и Надя, не должны расставаться!
— И не думай, гражданка Веселова, что тебе удастся продинамить меня так же, как твоему брату — Зуеву.
— Может, ещё помирятся? — Настя с надеждой посмотрела на Ника, будто он мог привести пару к согласию.
— Может, вернётся Веселов из Мюнхена, прижмёт Зуеву, и помирятся.
— Он в Мюнхене? — Влад написал, что в командировке, и это было последнее его сообщение. Но он частенько пропадал на неделю, а то и месяц, Настя не беспокоилась. — Надя знает?