* * *
— Хозяйка, не подскажите, где в городе находится больница? — выглядывая из-за угла кухни, спросила я. Женщина ходила туда-сюда и что-то готовила. Кажется, моих слов не услышали. — Хозяйка! — Женщина тут же тихо взвизгнула и уронила на пол железную чашку. Та с грохотом покатилась по деревянному полу и остановилась возле меня.
— Тьфу, ты. Не пугай так, — женщина сердито нахмурила брови и надула губы. Я подняла с пола чашку и положила на стол.
— Простите, не хотела. Не могли бы вы мне подсказать, где у вас целительская?
— Целительская? — Женщина удивленно моргнула глазами, — А тебе зачем? Больная что ль? Этого мне еще не хватало.
— Нет не больная, но мне туда срочно нужно попасть. Дело у меня есть, — ответила я.
Госпожа Талана недовольно на меня глянула и пробурчала, — Выходишь из дома, сворачиваешь на право, пройдешь до конца улицы и там увидишь указатель.
— Спасибо большое! Там у меня в комнате таз с грязной водой, куда его определить?
— Не беспокойся, Гронвел вынесет, — и уже не обращая на меня внимания, она занялась своими делами.
Я вышла на улицу. Прохладный морской воздух легонько коснулся кожи, вызвав тучу мурашек. Солнце стояло в зените. На улице суетился народ, спеша по своим делам. Я повернула направо и пошла по указанному мне адресу. Целительскую, я нашла сразу. Это было трехэтажное здание, с белыми каменными стенами. Возле здания был разбит парк, с огромными вековыми деревьями и цветочными клумбами. Пациенты прохаживались по парку и отдыхали на лавочках. Деревянные двери в здании были открыты нараспашку. Пройдя по парку, я зашла в здание и попала в длинный коридор. В нос ударил запах трав и настоек. Вокруг никого. Я медленно пошла вглубь здания. Но не успела я пройти и десяти шагов, как из кабинета выбежала женщина в белом халате, держа в руках несколько полотенец.
— Простите, — остановила я женщину. — Не подскажите, где найти главного целителя?
— Все вопросы позже. Ожидайте, — и женщина побежала дальше по коридору и свернула налево. Ни секунды не мешкая, пошла следом за ней. За поворотом оказалась лестница, ведущая на верхние этажи. Я поднялась на второй этаж и столкнулась с очень длинной очередью. Здесь были люди разных возрастов, начиная от самых маленьких деток и заканчивая почтенными стариками. Я подошла к одной женщине и тихо спросила:
— Не подскажите, где здесь кабинет главного целителя? — Женщина посмотрела на меня уставшими глазами.
— В той стороне, — и мне указали на конец коридора. Поблагодарив, я пошла по указанному направлению. Сердце сжималось от боли, видя несчастных людей, ждущих своей очереди. Неужели, все так заняты?.. И тут, почти перед самым моим носом открылась дверь и оттуда выбежала та женщина в белом халате, что встретила внизу. Не обратив на меня внимания, она устремилась к соседней двери. Тут с лавочки встала женщина, держащая на руках маленькую девочку, лет пяти. Девочка спала, но постоянно вздрагивала и стонала.
— Прошу, помогите, моей дочери плохо, — взмолилась она.
— Простите, мамочка, целитель сейчас занят. Ожидайте, — и женщина скрылась за дверью. Мамочка обреченно села на свое место и, прижав дочку, тихо заплакала. Подойдя к женщине, осторожно положила руку на плечо и спросила:
— Что у вас случилось? — Женщина подняла на меня полные слез глаза.
— У-у-у доч-ч-ери со вчераш-шш-него дня жар не спада-аа-ет, — заикаясь, ответила она и осторожно поправила темные локоны волос дочки.
— Вы позволите? — показав на девочку, спросила я. Женщина удивленно посмотрела на меня, затем на дитя. Не дожидаясь ответа, я осторожно потрогала лоб у девочки. Он был горячий, от моих прохладных рук девочка заворочалась. Я закрыла глаза и позволила магии проникнуть в организм девочки. Она устремилась по всем органам и уже через секунд я знала причину заболевания. Открыв глаза, обратилась к женщине:
— Ваша дочь отравлена, похоже на беленицу. Это трава такая с черными ягодами. Ягоды сладкие с горчинкой. Если употреблять ее в малом количестве, то она безвредна и даже полезна. А если употребить ее в большом количестве, то это яд. Он обжигает стенки желудка и кишечника. И попадая в сосуды, отравляет кровь.
— Помогите моей девочки, — взмолилась женщина.
— Конечно, но от вас потребуется помощь, — ответила я. — Я буду выводить яд из организма, а это довольно таки болезненная процедура. Ваша задача: крепко держать девочку, возможно у нее заработают рвотные рефлексы, тогда поворачивайте голову с бок, чтобы она не захлебнулась. Вам все понятно? — спросила я.
— Да, конечно, — ответила с готовностью женщина.
Обнаружив в углу коридора ведро, я поставила на пол возле девочки.
— Начинаем? — спросила я у женщины и, дождавшись утвердительного кивка, закрыла глаза. Магия устремилась в поврежденный организм. Участок за участком я выводила яд из организма. Живительная сила стремительно залечивала поврежденный организм. Девочка во сне сначала вырывалась и хныкала, а потом затихла. Когда залечила последний пораженный участок, я еще раз проверила все органы. Удостоверившись, в полном отсутствии яда, я открыла глаза и посмотрела на девочку. Она спала здоровым сном. На лице ее выступила испарина, а лоб был холодный. Щечки девочки окрасил здоровый румянец.
Женщина с благодарностью и слезами на глазах смотрела на меня. Она прижала к себе спящую дочь и тихо прошептала:
— Спасибо, вам огромное. Спасибо! — Я улыбнулась в ответ. Женщина встала и, низко поклонившись, и сильнее сжав в руках дочь, направилась к выходу. В коридоре образовалась оглушающая тишина. Все посетители удивленно смотрители на меня. Но уже через пару мгновений стали выспрашивать, как вылечить ту или иную болезнь. Если честно, я даже не знала, как реагировать. Но целительский долг не позволял мне оставаться в стороне. Поэтому, начала каждому рассказывать, кому какое лекарство подойдет и как лечить ту или иную болезнь. Были и те, которые сомневались в моих способностях или же хранили верность своему целителю. Они просто стояли около стены и ожидали своей очереди.
Я пробыла в приемном покое около часа. Очередь заметно поубавилась. Решив, что к целителю я сегодня не попаду, направилась искать кабинет помощника целителя. Проходя мимо двери, она резко распахнулась и оттуда вышел мужчина преклонных лет в белом халате. Волосы стояли дыбом, а очки перекошено свисали с переносицы.
— Вечно никого не дозовешься. Где все? — рявкнул недовольно мужчина. Обратив на меня внимание он спросил — Приемная дальше по коридору, — и мужчина вернулся в кабинет, закрывая дверь.
— Я по поводу работы, — крикнула я.
Дверь распахнулась. Мужчина поправил очки и внимательно на меня посмотрел.
— Целитель? — Я коротко кивнула. — Это хорошо. Тора! — рыкнул мужчина, и из соседнего кабинета вышла женщина в белом халате.
— Да, мастер?
— Выдай этой девчонке униформу, — а затем мужчина обратился ко мне. — Будешь сейчас мне ассистировать.
— Что прямо сейчас? Но я не готова, — осипшим от шока голосом произнесла я.
— Хорошо, мы подождем, когда ты будешь «готова», — с ехидной в голосе ответил целитель.
То, что это был целитель, сомневаться не приходилось. Вряд ли посторонний смог так раздавать указания.
— Простите, — ответила я.
— За мной, — скомандовал он.
Мужчина хмыкнул и прошел мимо меня. Сестра Тора вынесла мне белый халат и косынку, и я, надевая все на ходу, поспешила следом за целителем. Вдруг по коридору раздался душераздирающий крик. У меня аж волосы дыбом встали. Целитель стремительно открыл дверь и вошел в кабинет, ну, и я следом за ним. Быстро обмыв руки мы прошли в соседнее помещение. Здесь принимали роды! Вокруг роженицы столпилась толпа народу в белых халатах, а сама роженица, стиснув зубы, изо всех сил держалась, дабы не закричать.
— Огонек! — вывел меня из оцепенения голос целителя. — Долго в дверях стоять будешь? Иди, помогай.
Я подошла к роженице. Пот струями лился по лицу женщины. Она с мольбой в глазах посмотрела на меня. Я взяла ее руку в свою и приободряющее сжала. При очередной схватки, она яростно сжала мою руку. Боль пронзала до кости, у меня аж слеза выступила, но я молча терпела.
— Давай, дорогая, дыши, — командовал целитель. — Расступитесь все. Воздуха дайте, — рявкнул он на собравшихся вокруг людей. Женщина снова впилась в мою руку ногтями, а я от боли вцепилась зубами в нижнюю губу.
— Потерпите, — сквозь боль процедила я и направила в нее небольшой поток магии. Хватка ослабла, но руку мою она не отпустила.
— Молодец, огонек, продолжай в том же духе, — произнес целитель. Я коротко кивнула. Но тут женщина отпустила мою руку и истошно закричала.
— Сер! Кровотечение открылось! — произнес один из целителей. Я дернулась. Неужели, переборщила?..
— Гарх! — выругался мужчина. — Срочно принести лед! — Он закрыл глаза и сосредоточился. В воздухе почувствовались потоки магии. Мы все затихли, лишь роженица постанывала. Целитель резко открыл глаза и посмотрел на меня.
— Проверь ее, — скомандовал мне. Я осторожно приложила ладонь ко лбу женщины и прощупала магией ее. Ребенок — девочка — лежала неправильно — попой вперед, да еще обвязана вокруг шеи пуповиной и почти не дышала! А мамаша, выбившись из сил, теряла сознание.
— Что ты думаешь? — обратился целитель ко мне.
— Можно попробовать развернуть ребенка и освободить от пуповины, но мне понадобится много сил, — ответила я.
— Справишься?
Я утвердительно мотнула головой.
— Действуй. Я подстрахую, — ответил мужчина.
Я закрыла глаза и сосредоточилась на магии. Аккуратно разворачивая девочку, попутно освобождала ее от пуповины. Но пуповина была настолько сильно затянута, что я сама стала кряхтеть. Девочка немного сдвинулась, и пуповина чуть ослабла, давая мне шанс для маневров. Мамаша застонала и потеряла сознание.
— Шары кислорода! Живо! — рыкнул целитель и обратившись ко мне сказал. — Я займусь мамашей, а ты спасай девочку.
Я полностью отключилась от внешнего мира. Просунув магическую руку между шеей девочки и пуповиной, я аккуратно стала освобождать ее. Сил это отняло много, уже начала чувствовать, как подгибаются ноги. Но расслабляться рано. Освободив от пуповины, я подпитала девочку жизненной энергией. И сразу почувствовала, как она стала стремиться к свету. Чуть направив ее, я открыла глаза и услышала первый детский плач, раздавшийся на всю операционную.
Девочка была абсолютно здорова, как и ее мама. Перевязав пуповину, приложили ребенка к груди мамы. Женщина бережно обняла свое дитя. Я вымученно улыбнулась и пошла к выходу. Дальше пусть занимаются сестры. Выйдя в предоперационную, я помыла руки и уже шагнула к двери, но меня окликнул целитель.
— Умница! Как звать — то тебя?
— Илис Флеор, — ответила я.
— А меня зовут Санрус Ранглаш. Я главный целитель в этом городе. Это был один из тяжелых случаев, вымотались все. Какое ты учебное заведение заканчивала?
— Меня учила моя бабушка, — ответила я.
— А-а-а самоучка значит. Да у тебя, матушка — талант! Иди, отдыхай, завтра в семь утра жду у себя в кабинете, — он улыбнулся и зашел опять в операционную.
— Спасибо, — крикнула я ему во след и отправилась к своему временному жилищу.
Глава 5
Вечерело. На сером полотне неба появились первые звезды. Со стороны моря клубился серый туман, потихоньку обволакивая пустынные улицы. Похолодало. Поежившись и пожалев, что не взяла легкую курточку, я побрела к гостинице. В окнах домов и на фонарных столбах уже зажгли магические огни. Народу на улицах заметно поубавилось. Торговые лавки закрывались. Все спешили завершить рабочие дела и быстрее попасть домой. Тихо и спокойно в округе. Прохладный морской ветерок гулял по улицам города.
«
Что ж, работу я нашла, теперь необходимо решить проблему с жильем. Оставаться в гостинице, мне не хочется. Очень уж не внушает мне доверия эта хозяйка. Нужно будет поинтересоваться у целителя, может быть, он подскажет, где можно снять жилье с конюшней для Ворона?
«, — так я неспешно шла и рассуждала о планах на будущее.
Как вдруг, неясное чувство тревоги появилось в душе.
Я остановилась и оглянулась по сторонам. По улице спешили прохожие, редкие экипажи проезжали мимо. Ничего необычного. Может быть, с Вороном что случилось? Чувство тревоги все больше нарастало. Я ускорила шаг. Вдруг что-то заставило меня остановиться напротив темного переулка. И будто неведомая сила потянула меня туда, осторожно шагнула в темноту. Высокие каменные стены зданий не пропускали свет. Кажется, что ни летний зной, ни солнечные лучи вообще не касались этого темного уголка. Пахло сыростью, дорогим парфюмом и… кровью! Странно… Глаза потихоньку стали привыкать к темноте. Неподалеку от меня я почувствовала движение. Среди множества теней разглядела силуэт человека. Он опирался на стену, держась за левый бок. Без замедлений я подбежала к нему. Это был мужчина, высокого роста. Стоял он спиной ко мне.
— Вам плохо? — спросила я, потихоньку тронув его за плечо. Он вздрогнул и резко обернулся, но, не удержавшись на ногах, пошатнулся и упал на спину.
— Да что ж такое? Я не причиню вам вреда. Я хочу помочь, — сказала я, нагибаясь к мужчине. Он лежал не шевелясь. Подсветив себе магическим светлячком, я проверила пульс. Еле прослушивался. Жив! Без сознания. Распахнув у него на груди камзол, я увидела на левом боку большое окровавленное пятно на рубашке.
— Ох, большая кровопотеря, — бурчала я себе под нос.
Призвав магию, я направила ее на поврежденный участок тела. Рана была глубокая, колотая. От нее по всему организму расходились черные магические нити. Что это? Яд? Скорее всего, клинок противника был отравлен, поэтому свертываемость крови снижена и рана кровоточит. Срочно нужно было определить состав отравляющего вещества, вывести его из организма и остановить кровь, а иначе мужчину не спасти.
— И как назло резерв магии у меня не полный. Тяжело придется. Может в лекарскую тебя отнести? Нет, будет еще хуже. И позвать нельзя, каждая минута дорога. Опять останусь на нуле. Хоть бы не убил меня, пока я буду валяться в бессознательном состоянии, — причитала я. — Ты мне поможешь? — обратилась я к мужчине, зная, что мне он не ответит. Беглым взглядом взглянула на него. Одет он был в черный расшитый золотом камзол, белую рубашку. Черные брюки были заправлены в высокие сапоги, а на правом бедре висела заправленная в ножны шпага. Лицо закрывала шляпа с широкими полями. — Еще и лорд! Что ж мне так «везет-то» на лордов?.. Что ж приступим!
Рассуждая вслух, я параллельно вспоминала классификацию ядов: грибы, растения, химические элементы и заклинания. Перебрав в голове все это, я пришла к выводу, что клинок был заговорен, то есть кто-то очень хотел избавиться от своего противника. Заговоры обычно применялись целенаправленно, на конкретную жертву. Их можно нейтрализовать, если с момента вступления их в силу прошло не более двух часов.
— Надеюсь, я не опоздала, — прошептала я и тут же стала читать заклинание — нейтрализатор. — Анавыка — бусура — кораву — закхем, — я посмотрела на мужчину. Он лежал не подвижно. — Неужели опоздала? Давай, давай, ты сильный у тебя все получится! — уговаривала я.
И вдруг мужчину резко скрутило и стало трясти. Я практически упала на него, не давая биться о землю, чтобы он не повредил себе еще что-нибудь. Через минуту его резко выгнуло, и он затих. Отпустив его, я тут же призвала магию и пустила в организм мужчины. Заклинание подействовало, черные магические нити исчезли. Я стала останавливать кровь и залечивать поврежденные участки. Сколько прошло времени — не знаю. Но очнулась я, когда рана полностью зажила, и мужчина мирно спал.
— Что я и говорила, полностью на нуле, — прошептала я, отодвигаясь от мужчины. На четвереньках подползла к сумке и, положив ее себе под голову, отключилась. Во сне я слышала тихий шелест волн и чувствовала легкое покачивание, как в колыбели. Хорошо!..
* * *
Из царства снов меня вырвал леденящий душу холод. Как бы не старалась я его игнорировать, но организм уже проснулся. И следующая мысль заставила меня открыть глаза: я же уснула на улице! Резко попыталась подняться, но за шею что-то сильно потянуло, и я упала обратно, из горла вырвался хрип. Сон как рукой сняло. Я попыталась потрогать шею и определить, что так ее стягивает? Поднеся руки к горлу, увидела на запястье рук железные обручи и тянущиеся от них цепи. Я была в шоке! С ужасом осмотрела свои руки, опустила глаза на свои ноги. Они тоже были закованы в кандалы. Обуви рядом не было. Рабство!? Паника начала стремительно набирать обороты. Сердце с бешеной скоростью стучало в груди, в носу неприятно защекотало. Хаотично начала рассматривать помещение, в котором нахожусь. Кругом царила темнота. И тут за стеной я услышала тихий шелест волн. Душа ушла в пятки. Заметив небольшую щель в стене, поднялась на колени и заглянула в нее. Солнечный свет обжег глаза, но то, что я увидела, было намного страшнее всякого солнечного света. За стенами было море! Безграничное море! То самое, что сливается на горизонте с небом. Я на корабле! В трюме! В кандалах. С ужасом осела на пол, заставив металлические цепи с грохотом упасть рядом. Я поджала к груди колени и с ужасом смотрела на металлические наручники. О, Великие, чем я вас так прогневала?..