Он вдруг отшатнулся… Я почувствовала, как пальцы сжимают что-то тяжёлое. Это… был меч… из красного камня с чёрными и белыми прожилками… Ликованье заполнило мою душу.
— Ты… кто? — мрачно спросил наглец.
Я закричала и опустила меч, без предупреждения… он же не предупреждал… и это только сон…
Противник отшатнулся… выпустил своё оружие… его меч гулко звякнул о мощёную мостовую… Пальцами левой руки он пытался остановить кровь из раскроенного плеча… Капли его крови упали на моё лицо… горячие капли… Я… разрезала живое существо… человека… Он… умрёт из-за меня…
Выронила свой меч… Противник стоял, с ненавистью смотря на меня… Раскроенное плечо медленно срасталось… Капли пота спустились по моей спине, между двух длинных кос… Не человек… демон… Демон! С белыми крыльями… Он гордо ходил по этому городу при свети дня, словно ничего вообще не боялся… словно это был его город…
Я попятилась, испуганно выронила меч…
Откуда-то взялся мужчина передо мной. Чёрнокрылый… Он заслонил меня… Взмахнул рукой — и стена огня разделила меня и моего противника… Потом резко обернулся ко мне, подхватил на руки — я пикнуть не успела — и взмыл в небо…
— Глупышка, зачем ты связалась с ним? — проворчал незнакомец.
Но на этот раз мне почему-то не было обидно… И лететь… было интересно… и вид снизу был такой красивый… Редкие города… деревни… леса… поля, на которых колосится золотистое море пшеницы… как у моей родной деревни… Луга, пёстрые от цветов, тонкие нити рек… зеркала озёр… я всю жизнь завидовала птицам, но наконец-то и я смогла взлететь над землёй! И это было так красиво!
Он опустил меня у озера, в лесной чаще. Мы были одни. Я и чёрнокрылый демон. Но почему-то мне было не страшно. Я смогла наконец-то рассмотреть его.
Невысокий, худой, лицо обычное. Волосы и усы тронула седина. На лице морщины, но пока ещё немного. Глаза добрые. И, судя по морщинкам у рта и глаз, он очень любил смеяться.
— Я — Камилл Облезлые усы, — представился мужчина, улыбнувшись.
Улыбка у него была красивая, добрая. Робко спросила:
— П-почему Облезлые усы?
— Да так назвали, — он рассмеялся, — Да какая разница, как зовут? Лишь бы запомнили! А тебя как звать, прелестная девица?
— Элла, — робко потупилась, — По прозвищу Метла.
— Метла сметает грязь, — тёплая улыбка, — Приятное прозвище.
В первый раз кому-то понравилось моё прозвище…
— Покажи твои крылья, — вдруг попросил он.
Грустно призналась:
— У меня нету крыльев. Никогда не было.
— У хранителей Равновесия должны быть крылья, — сказал он уверенно.
— У… кого?
— Дай-ка твою руку.
Почему-то доверчиво протянула ему ладонь. Просто… он меня спас… хотя и демон… чернокрылый…
— Закрой глаза и подумай, что хочешь взлететь.
Я подчинилась. И вдруг ощутила тяжесть за спиной… Посмотрела и ахнула: у меня появились крылья! Настоящие! Цвета нежной бирюзы… Посмотрела на него… Он был растерян… Потом спохватился и вдруг почтительно опустился на одно колено, левой рукой коснулся груди над сердцем, голову склонил. И сказал степенно и учтиво:
— Приветствую тебя в нашем мире, Посланница Небес!
Свет в кладовке зажёгся неожиданно, больно резанул по глазам. И слетел с меня весь сладкий-сладкий сон. О чужом мире, где я что-то значила…
— Ох, Надя, что же ты наделала! — горестно выкрикнула мама, разглядев меня во всём моём великолепии, — Что же ты с собой сделала!
— Мама, ну, зачем ты?! — я едва не плакала, — Мне снился такой красивый сон!
А потом надо было идти к директрисе. Там уже папа Кирилла сына за ухо притащил. Сын шёл как миленький, без единого писка. Мне было приятно узнать, что в мире есть хотя бы один человек, которого этот мальчишка боится. А потом директриса прикрыла дверь своего кабинета, глубоко вдохнула и началось… бубу-бу-бу-бу-бу-бу-буу-бу-буб-у… Мы с Кириллом то любовались птицами на ветке за окном — классные такие вороны, жирные, взъерошенные, мокрые после дождя, то разглядывали паркет на полу, то сверлили друг друга недовольными взглядами… Иногда приходилось слушать бубубушные завывания директрисы… Правда, благодаря этому я всё же узнала, что моему врагу вообще-то восемь с половиной, просто он роста небольшого и больно щуплый. И поделом тебе! Я тебя Кощеем звать буду. Или метлой… И плевать, что ты умный! Умные вообще-то девчонок не бьют: умные за девчонок заступаются. А грива-то у него, грива… Настоящая швабра!
И я прыснула от удовольствия: моя работа, молодец я.
— Да она над нами ещё и смеётся! — истерично взвыла директриса, — Ах, что за ребёнок! Что за девчонка-то?! Ладно бы ещё мальчишка был: эти вечно с расквашенными носами ходят… даже во время моей молодости, но девчонка… Ах, куда катится мир?!
Папа Кирилла — мужчина лет эдак сорока-сорока пяти, подтянутый, коренастый, задумчиво разглядывал мои руки с исцарапанными и разбитыми пальцами. Когда директриса картинно полезла в ящик стола за лекарством, Степан Фёдорович сказал, обращаясь ко мне:
— Когда кулаком бьёшь, большой палец должен быть снаружи сжатых четырёх, а то сломают. И вообще, надо удары наносить прицельно, а не потому, до чего дотянешься. А то вон как кожу на левой руке ободрала.
Впервые за всё время я смутилась и стыдливо убрала повреждённую руку за спину. Такой мужчина и мой способ драться отругал! Мне надо учиться драться получше…
Директриса выронила бутылку с лекарством… Та упала… разбилась… капля попала мне на губу… я слизнула… Оказалось, сироп… Степан Фёдорович бросился собирать осколки, палец порезал. Моя мама засуетилась. Он засмеялся, мол, подумаешь, какое боевое ранение! Но от моей мамы не сбежать, если она серьёзно настроена! Тем более, что порезался он сильно: кровь так и текла, густо-густо! Потому под удивлёнными нашими взорами мама при помощи какого-то заговора в полминуты устроила так, что кровь перестала течь, а потом, проводя вдоль раны указательным и средним пальцем, сделала так, что края раны быстро затянулись. Я гордо глянула на Кирилла. Видал, какая у меня мама?! А у тебя такой нет!
После того, как с раной стало лучше, Степан Фёдорович предложил взрослым кое-что обсудить наедине. А на нас мрачно посмотрел. Мол, смотрите у меня: кто будет драться, я за себя не отвечаю. Потому мы тихо и прилично вышли в коридор, подальше от двери. Хотя безумно хотелось подслушать, о чём они там шушукаются. Но мы же гордые! Мы не будем!
Хотя была перемена, коридор вокруг нас быстро опустел. Мы стояли у окна и гордо молчали.
— И что, они всегда теперь будут испаряться при нашем появлении? — задумчиво сказал Кирилл, провожая взором очередных трусов.
— А что? — спросила я небрежно.
— Приятно просто, — мальчишка зловеще ухмыльнулся, — Век бы любовался.
Заинтересованно уточнила:
— Тебя из прежней школы за драки выперли? Или вежливо попросили удалиться?
Кирилл задумчиво почесал бровь:
— Да просто папа решил, что так будет для меня лучше. Эх, а я только-только там Королём стал.
— Кем? — ахнула я.
— Самым главным бандитом, — он приосанился, — Это, правда, была отдельно начальная школа. Но если я буду и дальше усердно тренироваться, то ученики из средней или из старшей школы будут мне не помеха.
— Слышь, у тебя мания величия. Тебе нос о потолок не жмёт, а?
— Опять нарываешься? Синяков мало?
— Думаешь, испугаюсь?
— Да не… — Кирилл окинул меня пристальным взглядом от головы до ног, — У такой дуры чувство страха полностью атрофировалось.
— Гляди, эта мелочь опять петушится! — хмыкнули в другом краю коридора, — Мало им разговора с директрисой.
Когда наглый семиклассник подошёл к нам, чтобы «получше швабру рассмотреть», я подставила ему подножку. И он растянулся на грязном линолеуме. Вскочил, зверея. Подскочивший Кирилл ему руку завернул так, что парень взвыл.
— Свали, а? — вкрадчиво предложил мой одноклассник, — Нечего младшеклассников обижать!
— Да вы сами кого хош обидите! — простонал парень.
И, будучи отпущенным, быстро свинтил в направлении столовки. Под видом, что проголодался, но мы то понимали, что он просто хотел оказаться от нас подальше!
— Мы как настоящая банда! — отметила я жизнерадостно.
— Нет уж, я — воин-одиночка, — мрачно возразил Кирилл, — Я баб ненавижу: от вас слишком много шума.
— Тебе, случаем, уши не мешают? Оторвать?
— Слушай, будешь такой ведьмой — останешься без мужа.
— Или у меня муж крутой будет, или я буду одна! — заметила я, гордо подняв голову.
— Сочувствую тому бедолаге, которого ты сочтёшь крутым.
Некоторое время мы гордо молчали. Ученики обходили нас стороной, учителям было не до нас. Родители уже очень долго о чём-то говорили с директрисой. Нам стало очень скучно.
— А я твою маму уже видел где-то, — вдруг сказал Кирилл.
— Может, по телевизору? Она у меня — очень хороший целитель, постоянно совершенствуется.
И скромная очень, могла выступить по телеку, а мне ничего не сказать.
— Не, не там… — мальчик задумчиво потёр левую бровь, потом хлопнул себя по лбу, достал из кармана блокнот, чудом уцелевший в драке, быстро перелистал рисунки людей в полный рост и только лица. И потрясённо уставился на один рисунок. Точнее, на два.
С интересом заглянула через его плечо.
Лицо — мамино. На листке напротив — мама в полный рост, с тугой косой, короной обёрнутой вокруг головы, в каком-то платье странном… Похоже на средневековые, но вот узор… узор какой-то необычный. Я такого на средневековых картинах никогда не видела!
— И точно, она! Я её во сне видел, — растерянно произнёс Кирилл, — Надо же, впервые встретил человека, как в моих снах! — покосился на мою физиономию, пояснил: — Я их рисую. Тех, кто мне снится. Тех, кого запомнил. Мне их слишком много снится — и некоторых забываю.
— Зачем ты свои сны рисуешь?!
— Так, просто… Мне кажется, что в моих снах есть какой-то смысл.
Мы недолго молчали. Я с интересом уточнила:
— А что там делала моя мама?
— Я из-за неё умер, — ответил он задумчиво.
— Что?! Да быть такого не может! Моя мама хорошая!
— Не знаю… У неё был сильный дар, но она им не умела пользоваться. Постоянно делала какие-то глупости… Кстати, она в этом на тебя очень похожа.
Хотела его стукнуть по голове, но он ловко уклонился. И тут же со стоном потёр ушибленный мною ранее бок, не вытерпевший резкого движения.
— Моя мама не могла убить тебя! Она добрая! Она даже насекомых не убивает и комаров кормит!
— Просто я заслонил её собой — и умер, — добавил Кирилл.
— А ты… почему это сделал?
— Тебя это не касается: это только мои сны!
— Но там была моя мама!
— Какая хорошая причина, чтобы всё тебе рассказать! — съязвил он.
Я выхватила блокнот из его рук, бросилась прочь. На ходу раскрыла блокнот, желая успеть рассмотреть хоть что-то… Мне это почему-то было нужно… Там моя мама и…
И увидев там Камилла Облезлые усы из моего недавнего сна, я до того изумилась, что налетела на стену… Это было больно… жутко больно… Упала, а блокнот упал возле меня, раскрывшись на другой странице… Там был мой принц, тот самый, о котором мечтала, вылитый он! Светловолосый, голубоглазый, статный, красивый, с белыми крыльями, мастерски выполненный цветными карандашами и гелевой ручкой… Пожалуй, выполненный ещё более тщательно, чем предыдущие рисунки… Откуда… Откуда в блокноте Кирилла Камилл из моих снов и принц из моих мечтаний?! Откуда такое потрясающее сходство между ними и рисунками этого мальчишки?
— Отдай! — заорал подбежавший ко мне мальчишка.
Я села на колени, невзирая на боль в растерзанном теле, цапнула заветный блокнот, резко развернулась, перелистывая блокнот. У меня было такое чувство, словно мне надо увидеть всё… ну, хоть часть… самую важную часть, которой я ещё не видела… Ох, а это же тот самый белокрылый демон из моего сна, которому я плечо мечом раскроила! А это… кот… белый с синими пятнами, такой милый и так тщательно, заботливо прорисованный!
Кирилл наконец-то выхватил у меня блокнот и торопливо спрятал в карман.
— Отдай! — заревела я.
— Это моя вещь!
— Но мне надо всё увидеть! Я ещё не видела самого главного!
— И не увидишь! Это мои сны! И мои рисунки!
Сны… точно, он же всё это видел перед тем, как нарисовать!
Я вцепилась ему в штаны.
— Ты спятила? Хочешь меня в одних трусах при людях оставить? — разъярился мальчишка.
— Расскажи, что тебе приснилось, пожалуйста!
— Нетушки, это мои сны, — Кирилл ликовал, что может хоть как-то мне нагадить, — Ничего я тебе не расскажу!
История 2
От отчаяния я разревелась. Из кабинета директрисы выскочили наши родители. Спросили, что случилось. Я обиженно провыла, что Кирилл не хочет мне про свои сны рассказывать. Зря я это сделала. Это был самый глупый повод для ссоры из всех возможных. Степан Фёдорович ласково потрепал меня по волосам:
— Какая же ты ещё малышка, Надя! Ну, зачем ему это делать? Это же его сны. Разумеется, он может рассказывать о них, только когда сам того захочет.
Кирилл насмешливо взирал на меня сверху вниз. Вокруг начинали собираться школьники и учителя. Если бы не присутствие мамы, я бы и в самом деле содрала штаны с этого гордеца, чтобы он сам побыл в роли обиженного и униженного. Ему это полезно будет, а то вишь какой гордый нашёлся! Но почему в его снах была моя мама? Девушка с рисунков — её вылитая копия! Ну, чуть младше, как на одной из фотографий, где она с большим ещё животом… Получается, если бы она ему приснилась, то ещё до моего рождения! Но почему она приснилась именно ему? Что в его снах делал мой принц из моих мечтаний? Тот хам из моего сна? Камилл? Мы… неужели я и Кирилл тоже чем-то связаны? И… что если все наши сны и все, кто были в них, как-то связаны между собой? Мне надо выкрасть блокнот и изучить все рисунки. Может, тогда пойму всё или часть. Но… а если у него в блокноте просто изображения приснившихся? Он-то знает, какую роль они играли в его снах, а вот я — нет.
Хм, хотя…
Тот хам назвал себя каким-то там белым хранителем. Человек, который хорошо пел, представился, как Камилл облезлые усы. Меня во сне назвал Посланницей Небес… а ещё у них костюмы не такие… я таких ни в одном учебнике, ни в одной энциклопедии не видела! И в интернете тоже… Но это всё-таки сны…
Я так задумалась, что дала маме осторожно поднять меня, обнять, а потом увести домой. Сегодня школьный день кончился чуть раньше. И то хорошо…
Дома, к моему большому изумлению, мама не возмущалась. Спокойно вскипятила чайник и наполнила мою чашку ароматным травяным чаем, моим любимым. Себе налила своё любимое каркадэ. На стол молча поставила красивую тарелку с овсяным печеньем. А потом поставила передо мной большой пакет из магазина.
— Что это? — удивилась я.
— Посмотри, — мама кротко улыбнулась.
Вытащила из пакета что-то завёрнутое в обычную обёрточную бумагу, раскрыла… На меня смотрела пижама, плотная, мягкая, состоящая из розовых штанов с длинной голубой рубашкой, с которой смотрел на меня очаровательный фиолетовый кролик с синими глазами и длинными чёрными ресницами. Та самая пижама, которой я залюбовалась недавно, когда мы шли мимо магазина!
— Мам…
— Тебе же она понравилась, правда? — мама улыбнулась, — Прости, современный мобильник я тебе пока подарить не могу.
Значит, она заметила тогда… она видит, что мне нравится! Она постарается добыть мне хоть что-то, хотя мы живём так скромно…
— Мама! — заплакав, бросилась к ней в объятия.
Так мы и просидели до темноты. Я радостно убежала одевать подарок. Когда вернулась, мама так и не включила свет на кухне. Смотрела сквозь незанавешенное окно на звёздное небо… Когда я включила свет, то увидела, что она сжимает в руках чашку с недопитым каркадэ. Похоже, так и не притронулась к своему любимому чаю. Даже не вздрогнула, когда я включила свет, продолжая смотреть в ночной мрак, где светили звёзды…