Вдруг по маминым щекам скатилась одинокая слезинка. Она торопливо вытерла её, робко обернулась, чтоб проверить, не видела ли я. Я успела отвернуться к кролику на моей пижаме, притворилась, будто деловито рассматриваю его.
Наверное, она из-за папы моего грустит. Ну, папа, попадись ты только мне! Я тебе покажу, как мою маму обижать! Где бы тебя найти-то?! У меня уже много накопилось, что хочу сказать тебе! Слишком много! И если ты сейчас же не явишься к нам домой, то я за себя не отвечаю!
— А что за сны послужили причиной для твоей ссоры с Кириллом? — вдруг тихо спросила мама.
— Так, приснилась ему какая-то ерунда… Но он интересно начал о ней рассказывать. А продолжать не хотел, — бодро соврала я.
Врать не хорошо, но маму пугать не хочется. Она или не поверит, что два человека из моих снов и снов Кирилла совпали, или испугается за моё здоровье. И даже не знаю, что страшнее. Эти взрослые вечно как-то странно на нормальные вещи реагируют! А от Кирилла и его таинственного блокнота я так просто не отстану. Да, если сохраню всё в тайне, то мне будет легче провести расследование.
— А что за сон тебе приснился, пока ты спала в кладовке? — она внимательно посмотрела на меня.
Хотя бледная и усталая, однако же моя мама молодая и очень красивая!
— Кажется, он так тебе понравился, что ты не хотела просыпаться.
— А что?
— Просто… мне однажды приснился один очень красивый сон. И тогда мне тоже не хотелось просыпаться, — мама грустно улыбнулась.
Заинтересованно спросила:
— А о чём?
— А твой о чём?
— Сначала ты.
Глубоко вдохнув, я начала:
— Мне приснился мужчина, который очень красиво пел…
— Красивый?
Я покачала головой и добавила:
— Но он правда очень красиво пел!
— Я верю, — мама улыбнулась.
— Как же там было-то? — задумчиво прошлась по кухне, от окна к маме и обратно.
Песня вдруг вспомнилась ярко и отчётливо, словно уже слышала её тысячу раз. Я глубоко вдохнула и запела:
Я так хочу, чтоб мост из света звёзд
Меня в твой мир вдруг перенёс!
Люблю тебя, но мир твой,
Увы, чужой, увы, не мой…
Кружка выпала из маминых рук, разбившись и облив нас и всё вокруг красноватым чаем. Мама закрыла лицо руками и заплакала.
— Мааам…
Она вскочила, потеряв тапки под столом. И побежала в ванную. Наступила на осколок — на полу остался кровавый след, но, кажется, даже не заметила.
— Мама, прости меня! — испуганно закричала я, — Это я во всём виновата! Прости, что тебе пришлось слушать крики нашей директрисы!
— Это не ты… не ты, моя Надежда… — тихо ответил мой самый дорогой человек из-за запертой двери, — Просто день и до того был тяжёлый… Я просто устала, моя малышка… это пройдёт…
Дёрнула дверь, но выломать мне её не удалось. Потребовала:
— Мама, пусти меня!
— Солнышко, дай мне вымыться…
— Мам, у тебя нога ранена! Дай перевяжу!
— Да… ранена… — отозвалась она так, словно только заметила и удивилась, — Иди, спи, родная. Я сама справлюсь… Вымоюсь… отдохну… это пройдёт… может быть…
Я мрачно и громко потопала в комнату, хлопнула дверью за собой. Потом сняла тапки, бесшумно приоткрыла дверь, выскользнула в коридор. Мама не мылась под душем. Только кран открыла. Вода бежала медленно-медленно. А ещё мама пела, тихо-тихо, словно боялась, что услышу:
Ах, если б нами в крохи встречи той
Рождён был мост из мира моего в твой!
Люблю тебя, но мир мой,
Увы, чужой тебе, увы, не твой…
И вдруг мама запела:
Я так хочу, чтоб мост из света звёзд
Меня в твой мир вдруг перенёс!
Люблю тебя, но мир твой,
Увы, чужой, увы, не мой…
Когда мама спела именно его, то я едва не сползла по стене на пол. Она пела песню из моего сна! Или же… Кажется, она уже не в первый раз поёт её… Пела, когда я была очень маленькой… А потом, когда я подросла, то петь перестала… В общем, мне просто приснилось, как кто-то поёт мне песню, которую мама часто пела мне вместо колыбельной. И всё бы ничего, но вот почему именно тот человек был нарисован в блокноте у Кирилла?
Тихо ушла в свою комнату — мы снимали маленькую двухкомнатную квартиру — тихо заслонила за собой дверь. Подвинула стул к подоконнику — окно всё ещё не было занавешено. Влезла на стул, облокотилась локтями о подоконник. Небо над городом было чёрное-чёрное, на нём было много-много звёзд… Красиво-то как! Я, насколько себя помню, обожала смотреть на звёздное небо. Часто мечтала, что стоит мне только захотеть — и с другой звезды протянется луч к нашей Земле. Мост из неведомого мира в наш. И я взойду на него. Тогда, когда он мне очень понадобится, я взойду на него — и пойду в тот неведомый мир. Там спрятано что-то важное… Что-то, что мне обязательно нужно увидеть! Да, я верила в это… Но потом подросла. И взрослые начали разбивать одну мою надежду за другой. Они говорили, что чудес не существует. Только мама никогда не говорила этого, лишь загадочно улыбалась. И потому где-то в глубине моей души остались крохи той давней полузабытой надежды.
Где-то вдалеке ярко блеснула неизвестная мне звезда. В самом деле, неизвестная! Я любила рассматривать атласы звёздного неба в разное время года, обожала смотреть из окон на ночное небо. И этой звезды точно не было! Хотя… было такое ощущение, будто там она и должна быть… Такая красивая звезда…
Я долго смотрела на неё… долго смотрела… Вот уже мама, так и не помывшись, вышла из ванной и отправилась в свою комнату, так и не вернувшись на кухню за своими тапками. Там прошуршали задетые занавески. Она никогда не закрывала в своей комнате окно на ночь. Наверное, мама любила смотреть на звёзды ещё больше, чем я…
Глаза мои стали слипаться, но в кровать идти никак не хотелось. Так хотелось увидеть папу! Чтобы он наконец-то объявился! Я даже не буду на него ругаться… так сильно, как хотела… Просто увидеть бы его! Узнать бы, какой он вообще! Папа, где ты? Где тебя носит вообще? Ты хоть знаешь, что у тебя есть я? Ты хоть что-то знаешь о своей дочке?! Почему ты оставил мою маму одну? Ты не знаешь, как она плачет в ванной?.. Она до сих пор плачет! Что вообще у вас, взрослых, за проблемы?! Что это могут быть за веские причины, когда мы с мамой тут вдвоём, одни, а тебя где-то носит?! О, если бы я могла тебя увидеть! Ух, я бы тебе и врезала! От всей души! За то, что ты посмел оставить маму! Я-то ничего, я уже привыкла, что у меня нет отца, но моя мама до сих пор из-за тебя плачет. Но надо тебя увидеть для сначала…
— Я так хочу, чтоб мост из света звёзд меня в твой мир вдруг перенёс! — послышалось из маминой комнаты.
До сих пор поёт… Надо сходить и обнять её… маме нравится, когда я её обнимаю… моей любимой маме… Папу я никогда в жизни не обнимала… Я его даже не видела ни разу… почему-то у мамы ни одной фотографии его не было…
Незнакомая звезда блеснула вдруг ослепительно ярко. Я аж вскочила.
Яркий луч прошёл от звезды ко мне. Прямо в моё сердце. И та далёкая звезда… вдруг показалась мне такой родной!
Закрыв глаза, погладила звёздный луч… Мне так давно хотелось увидеть его… прикоснуться к нему… Но… так же не бывает… вроде бы…
Распахнула глаза. И с ужасом увидела, что я не в своей комнате. Я просто стою на узком сияющем мосту, одно начало которого в моей комнате, а другое — уходит куда-то далеко-далеко, в чёрное небо. Отсюда вижу маму, которая уснула, положив руки на подоконник, а поверх них склонила голову. Мама… Найти бы папу. Для тебя найти, чтобы ты больше не плакала!
Звезда в небе, на мосту из луча, на котором я стояла, подмигнула мне. Словно она знала ответ… А, будь что будет! Может, она и вправду знает? Может, чудеса иногда случаются? А мне так хочется увидеть папу!
И я пошла по мосту, сотканному из света звезды… Вроде бы сделала несколько шагов, а дом мой уже оказался далеко-далеко внизу. Страшно… Но вдруг я смогу найти папу, если сейчас не испугаюсь и пройду вперёд? Вдруг какая-нибудь фея или неведомые боги сжалятся за мою храбрость — и подарят мне встречу с папой? А я его к маме притащу, чтобы она больше не плакала! Я его хоть из-под земли достану! Если смогу… для мамы…
И я сделала новый шаг по звёздному мосту, в сторону от дома…
Странно, только что была ночь — и вдруг сразу рассвет. Даже без зари. Рраз — и рассвело. Небо над маленьким озерцом у леса уже светло… Уютное место… Не знаю почему, но уютное… И вообще, я только что была в своей комнате, в городе, а тут озеро и лес! Как в сказке! Шикарно! Ещё бы папу отыскать! Бог с ними, со сказками, я ж уже не маленькая, но вот если бы удалось найти папу…
Солнечные лучи указали куда-то в лес. Можно считать, что это знак. И чудненько!
И я бодро потопала в указанном направлении.
Вскоре пришла к симпатичному двухэтажному деревянному домику. Дизайн непривычный. Ну да это сказка: чего уж от неё ожидать? Или всё-таки сон? Около домика нашёлся огород, перемешанный с садовыми деревьями. Огурцы и помидоры там росли изумительно вкусные. Ягод я тоже наелась. Клубники тут не было — не садоводы, а бомжи какие-то — зато земляника вкусная. Мелкая, пришлось поползать, чтобы наесться, но зато такая душистая и вкусная.
— Ты кто? — спросили рядом.
На меня недоумённо смотрел рыжий парень. Волосы у него были примерно до плеч. Примерно, потому что были очень криво обрезаны. Ещё хуже, чем у меня. Значит, я не самый криволапый человек в мире! Классненько…
— Да я так, мимо проходила! — сказала я самую любимую фразу у всех времён и народов.
— Ааа, — сказал незнакомец многозначительно.
Ну, а что ещё сказать? Или орать «Воры!!! Грабят!!!» или попробовать наладить контакт с незнакомкой! А мне, кстати, знакомство с местным аборигеном может пригодиться.
— Овощи у вас тут вкусные, — сказала я с большим уважением, — И ягоды тоже.
Всё равно ж видел, как я тут жру на чужом огороде. А похвала может хоть чуть-чуть утешит возмущённое сердце собственника.
— Я сам выращивал, — парень улыбнулся.
Деловито осведомляюсь, на всякий случай прикидывая дорогу к отступлению:
— А чем удобряли?
— Добрым словом и лаской, — он усмехнулся.
Одежда, кстати у него странная. Не, штаны чёрные, рубашка серая с серой вышивкой, но вот дизайн у вышивки и у бело-бордового пояса непривычный.
— Это правильно. Моя мама тоже считает, что это самое лучшее удобрение.
— А где твоя мама? — уточнил он.
— Ну, я одна гулять ушла.
Честность — лучшая политика. Наверное. Ну, хотя бы иногда. Не будет же он обижать заблудившегося ребёнка? А лучший путь для бега я уже прикинула.
— Дорогу-то домой найдёшь? — он участливо нахмурился.
Вроде хороший парень. Такой заботливый типаж незнакомцев — самый опасный.
— Постараюсь.
Мы некоторое время молчали, разглядывая друг друга.
— А меня Карст зовут.
— Надя, — улыбаюсь, — Ну, я пойду.
— Доброго пути!
И потопала прочь, не в его направлении. Так, словно тут все тропы в лесу знала наизусть.
Судя по звукам, он стоял на месте. Или бесшумно крался следом.
Обернулась. Он стоял на том же месте и недоумённо смотрел на меня. Может, у них тут незнакомые дети не очень часто проходят? Что за глухомань вообще? Где тут города, хотелось бы узнать?
Я озадаченно протёрла глаза, но город передо мной никуда не делся. Огляделась. Ни леса, ни озера, ни двухэтажного деревянного домика. Стою на холме. Невдалеке стены города. Над городом и лугом поднимается солнце. Холодно… Накидку бы какую-нибудь, да шерстяную! А то холодно тут!
Что-то тяжёлое опустилось на плечи. Вздрогнув, отпрянула. Симпатичная шерстяная шаль кремового оттенка шлёпнулась на траву. Я подобрала её, осмотрелась. Вокруг — ни души. Завернулась от шеи до колен. Стало тепло и уютно. И красивая, кстати, шаль. Огляделась. Возмущённых людей нет. И нелюдей, кстати, тоже. А шаль-то откуда? Шаль-то прям как по моему заказу появилась! Неужели, этот неведомый мир слушается моих желаний?! Вот радость бы привалила! Пирога бы ещё, а то жрать хочется!
На траве передо мной появилась корзинка с ароматным пирогом. Отломила кусок. С мясом. Не, давайте лучше с вареньем, а то я не знаю, из кого у вас тут мясные пироги делают!
Корзинка исчезла. Вместо неё появилась другая, с новым пирогом. Отломила кусок. С вареньем. Яблочным. Ну, кажись, с яблочным. Мм, вкусно-то как!
Я задумчиво посмотрела по сторонам. Наверх. Вниз.
— Ну… это… спасибо в общем! Мне очень приятно. Спасибо вам всем большое.
Может, услышат, и ещё чего дадут.
И я потопала к городу, уплетая на ходу пирог.
Ворота были закрыты. Безобразие! Ну, кто так гостей встречает! Тут же я, великая и ужасная! Двери, раскройтесь!
Шкрябнул изнутри засов. И створки дверей распахнулись. Послышался вскрик. Я быстро проскользнула внутрь. На меня недоумённо палился воин в кольчуге. Он сидел у распахнувшейся двери, потирая лоб. Видимо, дверь не должна была открыться.
— Дядя, ты это… лёд приложи! — посоветовала я.
И быстро потопала вперёд, к улице напротив ворот. Надо быстро идти, а то вдруг ещё за мной кинется? Чем больше расстояние выйдет между нами, тем лучше!
— Э…ты кто вообще?! — спохватился стражник.
Вздохнув, поставила корзину с пирогом на мощёную дорогу.
— Дядя, давай договоримся: тебе пирог, а ты меня не видел. Жрать-то, наверное, хочется после ночного дежурства?
Начавший было закипать хранитель спокойствия вздрогнул. Покосился на корзинку с ароматным пирогом. Репу почесал. Усы подёргал.
— А давай! — решил он наконец, — Только ты пирога у меня не видела. Никогда. Особенно, на рассвете, после утренней смены.
— Лады. Договорились, дядя, — широко улыбаюсь и отступаю от корзинки с пирогом, — Ты давай, ешь скорее или прячь, пока не увидели.
Он предпочёл достать пирог целиком, ну, что от него осталось — и смачно вцепился в него зубами. Голодный. Я пока отступала от него подальше.
— Ни шлова! — напомнил мужчина.
— Ни слова! — пообещала я.
— А ты куда идёшь-то, малец? — долетело мне вслед.
Малец? Э-э… Да я же девочка! Обернулась. Он смотрел на меня дружелюбно. Или просто инфу выпытывает, по долгу службы. Чтобы знать, что за дети тут рано утром шляются. А, кстати, я ж ещё мелкая, да ещё и волосы остригла до плеч. Ну, побуду мальчишкой. Так, внешне. Ты только, мир, мои слова о смене пола всерьёз не принимай, ладно? Мне это… и девчонкой быть хорошо, честное пионерское! Я, правда, ни разу не пионер, ну да ничего… Нет, в самом деле: я лично никогда не жалела, что родилась именно девчонкой, так как кулаки у меня при себе были и врезать мальчишкам кулаком куда-нибудь, если доведут, мне ничто не мешало.
— А что у вас тут интересного нынче, дядя?
— Король сегодня пир устраивает в честь любовницы. Может, и простых людей накормят. Ну, хоть музыку послушать приходи. У нас в столице самые лучшие музыканты в мире.
Какой наивный! Но я послушаю. Если нахаляву, то отчего ж не послушать-то?
Бодро сказала:
— Спасибо за идею, дядя! Думаю, будет интересно!
— Конечно интересно: это же дворцовый праздник! — он мечтательно усмехнулся, потом вздохнул, — Я-то, увы, сходить не смогу, мне ещё четыре дня тут пахать.
— Печаль-тоска, — сочувственно вздыхаю.
— Что ты сказал, мальчик? — страж вдруг напрягся.
— Я тебе очень сочувствую. Это значит. Так у нас в деревне говорят.
Ну, деревни-то у них должны же быть? У них тут вроде как средневековье? Упс, а с ведьмами-то у них здесь как? Мне ж типа надо не высовываться? Или у них маги в почёте? Я б тогда в магическую школу записалась: это третья мечта моего детства после скандала с папой и мира, подвластного конкретно мне!
— Только ты это… — мужчина посерьёзнел, — Слышь, малец…