– И что дальше? Убедились?
– Да. Кроме того вашу сестру пытались найти с помощью её телефона. Одно из рабочих приложений, которыми обязаны пользоваться наши сотрудники позволяет мне при желании вычислить местоположение нужного человека с помощью его гаджета.
– А такие приложения разве законны? – удивилась Рита.
– Вас интересует это, или результат? – склонил голову набок Александр.
– Извините. Результат конечно.
– А результат, к сожалению, неутешителен. Ее телефон абсолютно не отслеживается. – поджал недовольно губы мужчина
– Так может он выключен?
– Симкарта тоже не отслеживается, а для этого гаджет не обязательно должен работать.
– И что это всё значит? – с отчаяньем спросила девушка.
– Это значит, что найти вашу сестру будет сложно, но ни в коей мере не говорит о том, что она как либо пострадала. – на её сжатые кулаки легла рука мужчины, согревая своим теплом. – А ещё это значит, что у меня, к сожалению больше нет для вас новостей, и придётся искать другой повод, чтобы встретиться.
Смысл его слов не сразу дошёл до её сознания. Рита моргнула и непонимающе уставилась на мужчину. Он смотрел на неё в ответ прямо, не отводя взгляд, и в золотисто-карих глазах читался откровенный мужской интерес.
– Я… не знаю, что сказать. – замялась она, чувствуя как неудержимо заливается румянцем. Позорище. Как малолетка несмышлёная.
– А вам и не надо ничего говорить. Я понимаю, что сейчас мой интерес неуместен. У вас беда и вы несвободны. Но, тем не менее, не вижу смысла таиться. Вы мне нравитесь. И я был бы рад увидеть вас снова. Но пойму, если это невзаимно. – криво улыбнувшись, произнёс Александр, заставив её сердце взволнованно сжаться.
К такому повороту она совершенно не была готова. Даже подумать не могла, что может привлечь такого мужчину. И сейчас отчаянно пыталась понять, что чувствует, как к этому относиться и, что самое главное, как с этим быть. Тем временем им принесли заказ и девушка поспешила спрятаться за чашечкой кофе.
Сделала первый глоток, не решаясь поднять глаза, отчётливо чувствуя на себе изучающий взгляд Александра. И слизнула с губ молочную пенку.
– Неужели я вас так напугал своей откровенностью, что у вас отняло дар речи? – иронично поинтересовался этот нарушитель спокойствия. Если бы у неё ещё это спокойствие было.
– Вы же сами сказали, что мне не надо ничего говорить. – напомнила ему его же слова, боясь сморозить какую-нибудь очередную глупость.
– Кажется, я погорячился с этим высказыванием. Всё-таки хотелось бы хоть что-то услышать.
– Здесь вкусный латте. – хоть что-то, но сказала Рита. Ситуация начинала её забавлять. Пережив первый шок, она поняла, что ей уж о-о-очень приятно было услышать такие слова. Они стали настоящим целительным бальзамом для её поруганной женской гордости.
– Пожалуй. – согласно кивнул Александр, мягко улыбаясь. – И?
– И погода сегодня хорошая. – пряча усмешку в уголках губ, добавила девушка.
Карие глаза напротив неё блеснули и подозрительно сощурились.
– Просто замечательная. И?
– И я со вчерашнего дня абсолютно свободна. – спокойно произнесла она, сама ещё не зная толком зачем. Ну или по крайней мере убеждая себя в этом.
Когда смысл сказанного ею дошёл до него, мужчина как-то весь подобрался, словно хищник , учуявший добычу. И взгляд стал откровенно голодным. Риту даже дрожь немного пробрала, заставив задуматься, уж не поспешила ли она с признанием своей свободности.
– Могу ли я поинтересоваться, что случилось с вашим молодым человеком? – спросил Александр, опуская глаза.
Ох. Ей даже дышать легче стало. Правда сердце и дальше колотилось, как сумасшедшее. Что-то неуловимо изменилось между ними. От внезапно возникшего напряжения даже воздух потрескивал, как ей казалось. Задумалась, отвечать ли. Не очень хотелось, но сама ведь начала эту тему.
– Уже не мой молодой человек целовал взасос другую посреди улицы, когда мне сказал, что задерживается в командировке. А я, вот незадача, это увидела. – горько объяснила Рита, делая поспешный глоток латте.
– Он – дурак. Но я рад этому.
Это признание едва не заставило её поперхнуться.
– О, не надо на меня смотреть такими большими глазами. Его глупость обернулась для меня пользой. Я не намерен упускать свой шанс. – и снова этот взгляд. Голодный, восхищённый и многообещающий. Рита почувствовала, как начинает сладко тянуть внизу живота, как учащается дыхание и покалывает в приоткрытых губах. Непроизвольно сжала ноги вместе, ошарашенная столь бурной реакцией своего тела.
– Экхм. Извините, Александр, но я всего лишь сказала, что свободна, а не то, что согласна на что-то с вами. – попыталась она дать задний ход, взбудораженная своими чувствами.
– Конечно, Рита. Можно я буду вас так называть? Вы меня боитесь? – снова огорошил её этот невозможный мужчина.
– С чего бы это? – возмутилась девушка. Ну не признаваться же в своих странных ощущениях. Словно вместо человека, перед ней оказался опасный хищник.
– Тогда, могу я вас пригласить поужинать со мной? – обаятельно улыбнулся он ей, а Рите на миг показалось, что у мужчины клыки блеснули. Привидится же такое.
– Простите…
– Рита. – Александр внезапно накрыл её ладонь своей. – Я не знаю, чем вас испугал. Что бы я не сделал, или не сказал, отчего ваш взгляд стал таким настороженным, искренне извиняюсь и прошу прощения. Я этого точно не хотел.
– Александр, я… – теперь она чувствовала себя виноватой. Мужчина помог ей, поддержал, уделил своё время. Потешил женское самолюбие в конце концов. А она тут шарахается от него. – Я правда не боюсь вас.
– Тогда соглашайтесь. И давайте уже перейдём на ты. Сегодня подойдёт?
Вот ведь хитрый жук. Загнал её в угол. Как тут откажешь? Хотя, ей и не хотелось. Вот, честно. Себе то уж можно признаться?
– Хорошо. Я поужинаю с вами.
– Тобой. – нахмурил он шутливо брови.
– Я поужинаю с тобой. – согласно исправилась Рита, улыбнувшись.
– Тогда, я заеду за тобой в семь.
– Зачем? Я могу сама приехать.
– Рита, я заеду за тобой в семь. – и снова от его взгляда даже мурашки побежали, а в следующий миг он уже улыбался обаятельно и даже просительно. – Пожалуйста, позволь мне поухаживать за тобой.
Ну как отказать при такой формулировке? Да и нужно ли? А то, что не привыкла, это не аргумент. Самой ведь иногда хотелось, чтобы тот же Макс иногда проявлял больше заботы, внимания. А не вёл себя так, словно они двадцать лет женаты. А тут такой мужчина. Да от одного взгляда на него слюнки текут. И так тянет согласиться на всё и сразу. Вот только это как раз и пугает. Слишком уж он хорош, слишком уж тяжело перед ним устоять, слишком уж большая вероятность остаться потом с разбитым сердцем. Опять. Но и отказаться уже нет сил.
– Хорошо. Заезжай. – улыбнулась она. И мужчина просиял в ответ.
Они допили свой кофе и Александр провёл её до машины. Галантно открыл дверь и, довольно улыбаясь, попрощался до вечера. И лишь когда отъехала, она сообразила, что он даже не спросил где она живёт. Может решил, что в Лилиной квартире? Наверное, надо сообщение написать. Решив, что обязательно это сделает, как только доберётся домой, Рита отложила мысли о свидании и Александре на потом. А дома отвлеклась на звонок потенциального заказчика, потом негодующей начальницы, которой пришлось объяснять причину, почему это она посмела больничный взять, пока той в городе не было. Узнав, что у Риты пропала сестра, их любимая Змеюка Павловна даже подобрела и посочувствовала, а потом заявила, что ждёт Риту завтра и скинет ей на мэйл заказы, которые нужно обработать. Собственно за ними девушка и просидела почти до вечера, вспомнив о свидании лишь за пол часа до семи.
С такой скоростью она, наверное, еще никогда не собиралась. Выхватив из шкафа любимое коктейльное платье лазурно синего цвета, тут же вспомнила что к нему есть подходящие только чулки. Но выбирать что-то другое уже не было времени. Хотя мысль о том, как среагирует Александр, если вдруг заметит краешек кружевной резинки, приятно будоражила кровь и даже немного пугала. Ещё подумает, что она вот прям уже готова заняться с ним сексом. А она не готова. Вот ни капельки, что бы там собственные гормоны не говорили. Так что, заметить он не должен. И этот сексапильный комплектик белья она одевает лишь потому, что он под платье идеально подходит. А не по той другой причине.
Когда в дверь позвонили, Рита как раз наносила лёгкий блеск на губы. Глянула мельком на часы. Без пяти семь. Окинула себя придирчивым взглядом и пошла открывать. Вот только, выглянув в глазок, увидела не Александра а Макса. Всё радостное предвкушение встречи с интересным и привлекательным мужчиной разом сдулось, как воздушный шарик. Тут же вспомнилось, что тот возможно даже не знает где она живёт, ведь сообщение она так и не отправила. Прижалась лбом к двери, лихорадочно размышляя, что же сейчас делать. Словно в ответ на её мысли в дверь оглушительно постучали, заставив её отпрянуть.
– Рита, открой. Я знаю ты дома.
Знает он. Зачем явился только, гад? – Макс, уходи. Я не хочу тебя видеть. – крикнула она ему в ответ.
– Зая, давай поговорим. Открой.
– И не подумаю. Уходи!
– Рита, солнышко, ну не дури. Ты всё не так поняла. Позволь объяснить.
От абсурдности происходящего она истерично рассмеялась.
– Как не так поняла, Макс? Как ещё можно понять, когда ты ей гланды языком едва ли не щупал? Вали отсюда. Я открывать не буду.
Сейчас, наблюдая за ним в глазок, девушка поражалась, что вообще нашла в этом мужчине. Как могла не замечать, что он лишь пыжится, изображая чёрт знает что, ничего на самом деле собой не представляя.
– Рита, зачем выставлять наши отношения на всеобщее обозрение. Открой и нормально поговорим.
– У нас нет больше отношений. Вещи пришлю, как обещала, а видеть тебя в своей квартире не хочу.
– Рита…
– Мне кажется, девушка высказалась вполне однозначно. – раздался ещё один голос и она снова прильнула к глазку. Теперь перед её дверью стояло двое мужчин и меряли друг друга неприязненными изучающими взглядами. Как ты до этого докатилась Ритка? Может кому-то такая ситуация и пришлась бы по душе, а ей было неприятно и даже тошно.
– Шёл бы ты, куда собирался, и не вмешивался, куда не просят. – вполне ожидаемо огрызнулся Макс.
– Я, собственно, уже пришёл. А вам бы вот посоветовал удалиться. – вполне спокойно ответил Александр, хотя в его голосе чувствовались стальные нотки.
– Что значит, пришёл? – даже отсюда Рита видела, как сузились злобно глаза её бывшего. Макс с новой силой громыхнул в дверь и заорал.– Ах вот значит как? Меня значит левой девкой попрекаешь, а сама нового хахаля завела. Небось ноги перед ним раздвигала каждый раз, как я уезжал? Открывай ш…
Больше ничего он сказать не успел, так как был отброшен Александром через весь лестничный пролёт. Впечатавшись со всего маху в стену, тело Макса сползло на пол как мешок. Однако было тут же вздёрнуто обратно. Даже отсюда девушка видела, что Александр, одной рукой сдавив горло её бывшего, почти оторвал его от земли. Это ж какую силищу надо иметь?
– Слушай сюда, мразь. Эта девушка больше не твоя. Ты пр***ал свой шанс. И если я вдруг увижу тебя с ней рядом, ноги переломаю. Понял? – её защитник буквально прорычал каждое слово, даже у неё вызвав испуганные мурашки.
Макс ещё что-то лопотал, безуспешно пытаясь высвободиться. На что Александр ему ещё что-то сказал. Но уже гораздо тише и Рита за дверью не услышала. Да и не прислушивалась уже, отодвинувшись от двери. От пережитых эмоций её начало немного потряхивать и она беспомощно обхватила себя за плечи. Не таким ей представлялся этот вечер.
И снова звонок. Кто стоит за дверью было и так понятно. Но она помедлила, прежде чем открывать, пытаюсь справиться с колотящей её дрожью.
– Рита, он ушёл. Я тут один. Открой, пожалуйста. – позвал её мягко Александр.
Девушка всхлипнула и затрясла головой, не в силах справиться с собой. Это всё было уже слишком для неё. Она и Максу то побаивалась открывать, и как видимо не зря. Оставаться один на один с обиженным мужчиной, которому она мало что могла противопоставить, ей казалось неразумным. Теперь же за дверью стоял другой мужчина, который вроде бы пришёл ей на помощь, защитил её честь и всё такое. Но перед глазами до сих пор стояла картинка едва касающихся пола носков Максовых туфель, когда его за горло держал этот самый её защитник. Александр пугал её. Она чувствовала, что он опасен.
– Рита, с тобой всё в порядке? – сколько заботы и тревоги в этом бархатном голосе.
– Да. – она снова не сдержала всхлипа. Только бы не разреветься.
– Я слышу, что ты плачешь. Открой, пожалуйста.
– Извини, я не могу. – что она вообще знает об этом мужчине? По сути ничего, кроме того, что он Лилин начальник.
– Почему?
– Я боюсь.
– Меня?
Ей не хотелось этого говорить, она не могла сказать этого человеку, который ей лично ничего плохого не сделал. Это всё её безумные тараканы в голове. Но говорить ничего и не пришлось. Он всё понял из её молчания.
– Детка, я ни за что и никогда не причиню тебе вред. Клянусь. Поверь мне, пожалуйста. – отчего-то ей показалось, что он прислонился к двери с другой стороны. – Мне жаль, что я напугал тебя, но поступить по другому с этим… жалким подобием мужика, я не мог. Не после того, как он раскрыл на тебя свой поганый рот. – в голосе за дверью опять начали прорываться рычащие нотки и он умолк, чтобы через минуту продолжить уже более спокойно. – Рита, ты очень правильно поступила, что не открыла ему. Он мог действительно серьёзно тебя обидеть. Ты – умничка. А сейчас давай пойдем ужинать. Ты ведь обещала мне. Я так ждал этого вечера. Ну же, малышка. Неужели я так страшен?
Инстинкты кричали “ Берегись!”, тогда как интуиция шептала “ Он не обидит ”. И этот мягкий голос, за дверью убаюкивал её настороженность, успокаивал взбудораженные страхи. Рука сама потянулась к замку, открывая. Один, второй. Ручка повернулась, дверь скрипнула, она подняла голову и утонула в золотисто-карих омутах его глаз. И прежде, чем успела как-либо отреагировать, мужчина стремительно шагнул к ней и обнял.
– Не плачь, Рита. Он больше тебя не обидит. Никто больше не обидит. – на волосы легла большая ладонь, прижимая её щекой к широченной груди.
Ей бы отстраниться, выскользнуть из его рук, защититься дистанцией, но измученная нервная система дала сбой и девушка просто расплакалась, выплёскивая все страхи и переживания. – Тшшш, маленькая. Всё будет хорошо. Я с тобой. – бормотал ей в волосы по сути чужой и малознакомый мужчина, ласково гладя по голове, позволяя ей выплакаться. И в этот момент казалось, что никого роднее нет.
– Извини. Я не знаю, что на меня нашло. – смущённо попросила Рита, отстраняясь, когда слёзы наконец-то иссякли. – Я тебе пальто испортила.
– Не страшно, на нём не видно. – хмыкнул Александр и погладил костяшками пальцев её вспыхнувшую румянцем щёку.
Они всё так же стояли у порога. Только дверь он как-то умудрился закрыть, отсекая их от остального мира. И сейчас все её страхи казались глупыми и надуманными. По крайней мере те, которые касались его. Ну разве может мужчина, столь нежно её утешающий, проявляющий такую заботу, и, что уж там, терпимость к её тараканам, представлять для неё угрозу. А то, что проучил Макса, то так ему и надо. Ей же теперь очень неловко и даже стыдно, а Александру, наверное, кажется, что она ведёт себя, как истеричка. То соглашается на встречу, то под дверью маринует, то рыдает на его груди.
Зацепив краем глаза своё отражение в зеркале, Рита охнула и окончательно выпуталась из мужских рук. Как он от такой панды с распухшим носом не шарахается, ещё тот вопрос.
– Подожди меня ещё чуть-чуть, пожалуйста. Мне надо… привести себя в порядок. – совсем уже смутившись, пробормотала девушка и поспешила скрыться от внимательного взгляда мужчины.
– Можешь не спешить, Рита. Тебя я готов ждать, сколько потребуется. – донеслось ей вслед и по спине побежали мурашки.
Алекс провёл глазами спрятавшуюся от него фигурку и, не удержавжись, запустил пятерню в волосы. Его девочка. Теперь он уже в этом уверен. И ведь чуть всё не испортил, испугав её. Надо же было этому слизняку так не вовремя припереться, да ещё рот свой поганый открыть. Если бы он не услышал Ритины всхлипы за дверью, то, наверное, переломил бы хребет придурку. И не видать ему тогда этой девушки, как своих ушей. По крайней мере, добровольно. А принуждать Алекс не хотел. Насмотрелся уже. Лучше одному сдохнуть, чем так жить.