— Не знаю, — весело ответила девочка, — меня тетя Галя накормила уже. Хочу что-нибудь вкусненького! О, клубники!
— Хочешь клубнички? — умилилась девушка, — Хорошо, я заеду в магазин. Котенок, не скучай, я скоро приеду!
Она стрельнула глазами на стоявшего рядом мужчину и еще понизила голос.
— Люблю тебя, малыш!
— Я тоже люблю тебя, мамочка!
— Все, пока. Целую тебя!
Нажала отбой и нарвалась на испытующий взгляд серых глаз. Убрала трубку в сумку. Игорь Владимирович проследил глазами за ее маневрами, задержавшись на руках.
— До свидания, Игорь Владимирович, — подчеркнуто-вежливо попрощалась Малышева, выходя из кабинки лифта.
— Всего доброго, Дарина Андреевна, — улыбнулся ей Валковский.
Ответной улыбки он не получил, поэтому просто довольствовался тем, что смотрел ей в след.
Когда лифт остановился на том этаже и Игорь увидел стоящую спиной Дашу, даже обрадовался. Почему-то мысли все время возвращались к их сегодняшнему знакомству. Хотелось разгадать, отчего девушка такая сдержанная и строгая. Однако Дарья разговаривала с кем-то по телефону и совершенно не замечала приехавший лифт. На миг мужчина испугался, что сейчас лифт уедет, а девушка не успеет в него войти. Он даже придержал дверцы. Смотрел на девушку и не мог отвести взгляда. Она улыбалась! Надо же, за те несколько встреч за сегодняшний день она ни разу даже не попыталась улыбнуться, а тут ворковала по телефону с каким-то Женей и так тепло улыбалась, что даже завидно стало. В ее глазах плескалось столько любви и нежности, что дух захватывало! Когда она увидела Игоря, стала говорить немного тише, отчего голос стал звучать… интимнее, что ли. При этом она говорила такие нежные слова, что воображение невольно нарисовало… Игорь даже головой тряхнул, прогоняя навязчивое видение, но нежные слова любви, звучавшие совсем рядом, будоражили кровь, разгоняя ее по венам.
— Женя, я скоро приеду, что приготовить на ужин? — с придыханием проговорила девушка, снова улыбка озарила ее лицо, преобразив до неузнаваемости, — Хочешь клубнички? Хорошо, я заеду в магазин.
Интересно, в какой магазин она собралась заезжать? И какую клубничку имела ввиду? Судя по тону и голосу, клубничка там намечалась именно та, о которой подумал мужчина. С шумом выдохнув, продолжал прислушиваться к разговору.
— Котенок, не скучай, я скоро приеду! Люблю тебя, малыш!
Откуда-то появилось дикое желание придушить неизвестного Женю. Надо же, как она с ним воркует! Теперь понятно, почему она так холодно вела себя с Игорем. У нее есть мужчина. Интересно — кто он? Бросил взгляд на тонкие пальчики, сжимающие телефон. Обручального кольца нет. А вот это, совершенно неожиданно для самого Игоря, его весьма порадовало.
— Все, пока, целую тебя! — девушка выключила телефон и посмотрела на свое начальство. Мгновенно выражение лица сменилось на отстраненно-холодное. — До свидания, Игорь Владимирович, — произнесла ледяным тоном и выпорхнула из кабинки.
— Всего доброго, Дарина Андреевна, — он провожал ее взглядом. Какая необычная женщина! Холодная и неприступная, если бы он не слышал своими ушами, как она говорила по телефону с мужчиной, ни за что бы не поверил, что она может быть такой. Странно, но очень захотелось, чтобы вот таким тоном она заговорила с ним.
Даша выехала со своего парковочного места и направилась к супермаркету. Быстро набрав продуктов в корзину, нашла клубнику. Благо, в наше время на прилавках магазинов можно найти все, что угодно, и совершенно неважно, сезон или нет. Все зависит от цены. Тяжело вздохнув, женщина положила клубнику в корзину и пошла к кассам. Ребенку нужны витамины! Хватит того, что девочка сейчас скучает без мамы, надо ее хоть чем-нибудь порадовать. Предвкушая, как Женька обрадуется лакомству, поехала домой. Совершенно вымотал ее сегодняшний день.
— Мама приехала! — закричала Женя, бросаясь в прихожую и обнимая родительницу.
— Привет, зайченыш, — Даша поцеловала малышку и стала раздеваться.
— Добрый вечер, — тетя Галя вышла навстречу Дарине, вид у пожилой женщины был какой-то виноватый. — Дарья, я виновата…
Но договорить она не успела. Тайфуном ворвалась в коридор Женька.
— Мама, смотри, это мандаринка! — девочка радостно протягивала матери рыжего облезлого котенка.
Существо пищало, смешно растопырив когтистые лапки в разные стороны, поджимало почти голый хвост.
Даша села на пуфик.
— Это Мандаринка? — осипшим голосом спросила она дочь. Та гордо кивнула. Котенок мяукнул. — Женька, где ты ее взяла такую страшненькую?
— Она не страшненькая! — обиделась за котенка девочка, — Она маленькая и замученная! Я ее буду любить и растить. Буду ей как мама.
У Даши язык не повернулся сказать, что только котенка им сейчас не хватает. Девочка смотрела на нее такими большими счастливыми глазами, что отказать ей было все равно, что разбить сердце.
— Ладно, Мандаринка, значит Мандаринка, — обреченно махнула рукой Малышева.
— Уиии! — взвизгнула девочка, — Мамочка, ты ее полюбишь! Она такая милая! — внезапно сунув в руки матери пищащий комочек, — Идем скорее!
Пришлось подчиниться. Девочка пританцовывала от нетерпения, пока вела маму в свою комнату. Распахнула дверь и влетела в свою спальню.
— Знакомься, это Бублик!
Даша стояла на пороге комнаты дочери, потеряв дар речи. Большую часть помещения занимала развалившаяся на полу здоровенная собака породы сенбернар.
Глава 5
— А собака, откуда? — ошеломленно спросила Даша.
— Мама, — Женя повернулась и серьезно посмотрела на мать, — ты же сама разрешила!
— Ко-когда? — бедная женщина аж заикаться начала.
— Мамочка, — девочка взяла ее за руку, — ну ты что, забыла? Я же тебе звонила и все рассказала! Ты сказала, что можно и Мандаринку и Бублика оставить!
В огромных васильковых глазах заблестели слезы. Даша тяжело вздохнула. Котенок пискнул. Она растерянно посмотрела на него, потом перевела взгляд на собаку. Явно не бездомный пес! Такая порода стоит немалых денег, вряд ли собаку выгнали на улицу. Может, потерялся? Причем потерялся уже давно. Исхудалый, грязный, на лбу шрам от пореза, но при этом невероятно умный взгляд. Бублик сел, вглядываясь в свою новую хозяйку, робко вильнул хвостом.
— Женя, — попыталась воззвать к разуму дочери, — но он такой большой! Ему будет неудобно в квартире!
— А мы будем с ним гулять! — возразила девочка, — Он, знаешь какой, сильный и смелый? Так меня защищал! Мне с ним ничего-ничего не страшно!
— Котенок, — Даша посмотрела на рыжее нечто и подумала, что так называть дочь теперь неуместно, — солнышко, а я сама его боюсь, — доверительно призналась она.
Глаза девочки расширились.
— Боишься? Его?
— Боюсь!
— Но он очень добрый! — в подтверждение своих слов Женька повисла на шее собаки, зарывая ручонки в густую мохнатую шерсть. У Даши сердце ухнуло в пятки, а пес лизнул девочку, обслюнявив ее и заставив звонко рассмеяться. — Вот видишь! Правда, он чудо? — она чмокнула собаку в нос, заставив Дашу икнуть.
— Скорее, чудовище, — просипела женщина, беспомощно оглядываясь на тетю Галю, — Женьк, давай ты не будешь его целовать, а?
— Почему? Я ведь его люблю! И тебя люблю, мамочка!
— Дашенька, — проговорила соседка, — я пыталась ее убедить, что собаке не место в квартире, но она ничего слушать не хочет. Весь свой обед отдала ему. Даже спала с ним на полу!
— Да! — восхищенно подтвердила девочка, — Он такой теплый!
Даша села. На пол.
Бублик встал и пересек комнату, направляясь к ней. Каждый шаг давался ему с трудом. Видно было, что передняя лапа у него сильно болит. Дарья замерла, напряженно наблюдая за его передвижениями. Пес приблизился, глядя на нее грустными большими глазами, вздохнул, прям как человек и опустился рядом с ней на пол, а свою голову положил на колени обалдевшей женщины.
Миг. Женька довольно улыбнулась, сложив руки на груди, и кивнула, Даша перевела взгляд на тетю Галю, та только руками развела. Пес продолжал смотреть снизу вверх. Что-то сжалось в душе. Очень медленно и осторожно, Даша подняла руку и положила ее на голову собаки.
— Евгения, — строго посмотрела она на дочь, — ты меня в гроб загонишь! Что мне с вами теперь делать? Ладно, пусть остаются, но если найдется хозяин, мы его тут же вернем! Договорились?
— Да! — девочка запрыгала от радости, — Мамочка! Ты у меня самая лучшая на свете!
Пес радостно завилял хвостом. Один котенок никак не выказывал своего отношения к происходящему. Он сладко спал, уютно свернувшись клубочком на руках своей новой мамы.
— Ну что мне с вами делать? — покачала головой Даша.
— Нас надо любить! — хихикнула девочка.
— Я и так тебя люблю, — отмахнулась мама, — а вот что делать с твоими заморышами? Ты ведь должна понимать, что это огромная ответственность — следить за животными?
Женя нахмурила лобик и важно заявила:
— Мама, я уже взрослая, я умею ухаживать!
— Я помогу ей, если нужно будет, — подала голос тетя Галя.
— Ладно, Бублик, — Даша подмигнула поднявшему на нее глаза псу, — ты на испытательном сроке! Ничего не портить, свои все дела делать только на улице, еду не воровать!
— Баф, — откликнулся пес и вильнул хвостом.
— Ну, вот и договорились. Ты, кстати, тоже на испытательном сроке, — она подняла Мандаринку, и посмотрела на нее, та зевнула и мяукнула. Ладно, поехала я опять в магазин, а то их же чем-то надо кормить, — женщина встала с пола и посмотрела на соседку, — заодно узнаю телефон ветеринара, чтоб приехал и посмотрел на эту банду. У Бублика болит лапа, надо проверить, да и у этого заморыша тоже явные проблемы со здоровьем. К тому же, если они будут у нас жить, необходимо сделать все прививки. Согласны? — она строго посмотрела на найденышей. Те посмотрели на нее. Промолчали. — Отлично! Молчание — знак согласия!
Даша уехала в магазин, благо было еще не очень поздно. Купила большой мешок корма для собак, несколько пакетиков корма для котят, взяла красивый ошейник и поводок для Бублика, котенку лоток для туалета, большую бутылку шампуня и профилактику паразитов. Там же в товарах для животных взяла визитку ветеринара и по дороге домой уже звонила и договаривалась, чтобы специалист приехал к ним.
— Готовы? — спросила Даша, притащив покупки домой и снимая обувь.
— А что мы будем делать? — оживилась девочка.
— Купать твоих зверей, — тоном, не терпящим возражений, ответила ей мама.
Голубые глаза восторженно заблестели, она даже в ладоши захлопала.
— Бублик, купаться! — потянула она собаку за собой.
Пес нехотя встал и похромал за девочкой. Молча, запрыгнул в ванную и сел, ожидая дальнейших указаний. Подивившись такому послушанию, Дарья включила воду.
Пока купали Бублика, восторгу Жени не было предела. Пес не был против такой процедуры, он только смешно чихал, когда вода попадала ему на нос, иногда начинал трясти головой, забавно хлопая ушами и щеками. Терпеливо переносил собственное намыливание, а надо сказать, не зря Даша купила такую большую бутылку шампуня, в ванной пес казался еще больше, чем был на самом деле. Пена была повсюду, даже в воздухе летали мыльные пузыри. Один раз Бублик не выдержал такого и начал энергично отряхиваться, так как это делают все собаки — сначала он затряс головой, постепенно это движение перетекло на шею и плечи, а потом и весь корпус, закончилось все хвостом. Вмиг и Даша, и Женя оказались мокрыми с ног до головы. Девочка визжала от счастья и смеялась, пытаясь закрыться от мыльных брызг.
— Бублик, фу! Нельзя! — сдерживая смех, пыталась прекратить это безобразие Даша.
Но собака уже не владела собственным телом. Процесс отряхивания был запущен. По окончанию пришлось намыливать собаку еще раз. На этот раз он держал себя в руках, в смысле в лапах.
Даша поразилась, насколько отощавшим был пес. Шрам на голове казался совсем свежим, кроме того, когда Даша мыла ему лапы, обратила внимание, что на правой передней нехорошая рана. Лапа была большая и горячая, прикосновения к ней явно доставляли боль.
— Бедный, что же с тобой случилось? Натерпелся? — проговорила девушка осторожно моя раненную конечность, которую собака сама ей подала. Как только одна лапа была намылена, она осторожно поставила ее на дно ванны и подала другую, заставив улыбнуться свою новую хозяйку.
— Женя, а почему Бублик? — спросила Даша дочь.
— Смотри, какой у него хвост, — засмеялась девочка, — я, когда его увидела впервые, он стоял ко мне задом, я видела только хвост. Сразу поняла, что он Бублик.
— А Мандаринка, потому что рыжая? — на всякий случай уточнила Дарья.
— Нет! — важно ответила Женя, — Она не рыжая, она мандариновая!
Закончив с купанием пса, Даша задвинула шторку, чтобы Бублик мог хорошенько стряхнуть с себя лишнюю воду.
Купать Мандаринку оказалось сложнее. Она царапалась и кусалась, всячески выкручивалась и пыталась удрать. Хорошо, хоть сильно уступала в размерах собаке. Ее легче было намочить, шампуня потребовалось буквально капельку, да процесс смывания прошел быстрее. Зато блох на ней было полно. Они настолько закусали бедную кошечку, что вода при купании стала розовая от крови. Видимо бедняжке стало гораздо легче, поэтому к концу процедуры она буквально засыпала в процессе.
— В первый раз вижу кошку, которая спит во время купания! — поразилась Даша.
Когда приехал ветеринар, животные были чистые и почти сухие.
— Доктор, а вы Айболит? — прыгала вокруг мужчины Женя.
Доктор хмыкнул.
— Айболит! — серьезно подтвердил он, — Только никому не говори, это секрет!
— Бублик, к тебе Айболит настоящий пришел! — в полном восторге обняла она собаку.
Мужчина осмотрел животных.
— Ну что, приятель, — протянул он руку Бублику, — натерпелся?
Бублик подал ему раненную лапу.
— Как же тебя так угораздило?
В целом пес оказался здоров. Только истощен очень. Шрам на лбу не вызывал опасений, а вот лапа доктору не понравилась совсем. Оказалось, что в ранку попал кусочек стекла, при нажатии колол подушечку, не позволяя ей зажить, как следует.
Бублик мужественно позволил удалить осколок из лапы и обработать ее должным образом. Даже не шевельнулся, когда ему сделали укол антибиотика. Лапа была забинтована и облачена в специальную «туфельку» чтобы можно было ходить на прогулку и не бояться, что повязка испачкается.
— Завтра нужно будет повторить укол, — на прощание сказал ветеринар, — утром проведите профилактику паразитов, а через пару дней можно будет сделать прививки. К тому времени общее состояние животных улучшится. Ему повезло, что он попал к вам. Из-за такой раны запросто могло начаться заражение и пес бы погиб. Но, надеюсь, мы успели вовремя. Я приеду завтра вечером примерно в это же время.
— Спасибо вам большое! До свидания!
Дарья заплатила за посещение доктора их небольшого зоопарка и пошла в комнату к дочери. На пороге замерла — на полу рядом с кроватью спал Бублик, на нем сверху, прижимая к груди рыжего котенка с забинтованным хвостом, спала Женя.
— Ну, так не годится, — нахмурилась Даша, — Бублик, охраняй!
Обратилась она к поднявшей голову собаке. Взяла девочку на руки, осторожно переложила ее на кровать. Котенка тоже отобрала. Не хватало еще, чтобы девочка задавила его во сне. Переложила Мандаринку на стул, а сама легла рядом с Женей. Смотрела на безмятежное личико дочери и не могла налюбоваться ею. Очень переживала, что сейчас не может уделять ей достаточно внимания. Если собака и кошка сделают ее чуточку счастливее, то пусть они будут у Жени.
Утром Даша открыла глаза и чуть не заорала в голос. На нее в упор смотрела большая собачья морда. Девушка совсем забыла, что в их жизни теперь есть вот такой член семьи. Пес отреагировал на пробуждение хозяйки легким поскуливанием. Наклонился и коснулся ее щеки холодным мокрым носом и вопросительно наклонил голову набок.
— Бублик, — тихо прошептала она, чтобы не разбудить дочь, — что за шутки?
Вместо ответа собака метнулась в коридор, а оттуда появилась с поводком в зубах. Намек был понят. Пришлось вставать и выходить на улицу.