Домой заходила настороженно. Не ошиблась. Первый ее выбежал встречать Бублик. Громко гавкнул и кинулся обниматься. На этот раз она была готова и устояла его натиску. Пес был просто счастлив! Вилял хвостом, норовил лизнуть в нос, повизгивал от восторга, даже закрутился вокруг себя, изображая радость. Учитывая его габариты, выглядело это устрашающе.
— Мамочка! — с визгом прибежала Женя, присоединяясь к общему безумию.
— Привет, — отмахиваясь от ополоумевшей собаки, улыбнулась Даша, — Бублик, фу! Что с тобой происходит? Ты так сильно рад меня видеть?
Пес подхватил ее тапки и поставил у ног хозяйки. Даша удивленно хлопнула глазами.
— Да, мама, видишь, что он умеет? — прыгала на одной ноге вокруг Женя.
— Какой молодец! — Малышева протянула руку и потрепала собаку по голове. Пес от гордости вывалил язык и неистово завилял хвостом.
— Да! — Евгения гордо подбоченилась, словно это она молодец, — А еще смотри! Бублик!
Собака села, глядя в глаза девочке.
— Принеси зайку!
Он мгновенно сорвался и исчез в детской, чтобы миг спустя появиться с любимым плюшевым зайцем девочки. Подбежал к своей маленькой хозяйке и положил свою ношу у ее ног.
— Опа! — Женя победно посмотрела на мать.
— Ничего себе! — только и пробормотала та.
— Ага! А еще, Бублик, Мандаринка!
Даша не могла предположить, что пес быстро исполнит Женькин приказ и принесет им рыжего заморыша. Мандаринка была ничуть не против подобной транспортировки. Она меланхолично свисала из его пасти и, кажется, даже дремала по дороге. Бублик выплюнул обслюнявленную кошку и весело завилял хвостом.
— Жуть! — честно призналась Даша, глядя на мокрую от собачьих слюней кошку.
Вечер прошел весело. Женя с собакой устроили настоящее представление. Пес послушно выполнял команды — «сидеть», «лежать», «дай лапу», приносил всевозможные вещи по просьбе девочки. Парочка радостно продемонстрировала свои навыки пришедшему ветеринару. После всех процедур и наставлений «Айболита», как его упорно называла девочка, Бублик принес свою миску для еды и поставил ее перед Дашей, многозначительно сказал «Гав!».
— Заслужил, — засмеялась Даша, насыпая ему полную миску корма.
Утром Дашу разбудил телефонный звонок. Девушка долго не могла понять, почему будильник звонит в выходной, поэтому, сначала просто сбросила звонок. Но телефон на этом не успокоился. Он мстительно разразился новой, более громкой трелью. С трудом разлепив глаза, Даша нашарила рукой надоевший гаджет и ответила хрипло:
— Да!
— Дарина Андреевна, — услышала она голос Валковского и выронила трубку. Ойкнула, потянулась за ней, чуть не свалившись с кровати. Насилу выловила и поднесла к уху.
— Простите, уронила телефон, — стала извиняться девушка.
— Я вас разбудил? — спохватился Игорь.
Даша бросила взгляд на часы. Половина девятого. Какого черта?
— Вы что-то хотели? — не стала отвечать на вопрос босса, а задала свой.
— Да, Дарина Андреевна, мне нужен еще один экземпляр договора, что вы вчера составили, как мне его найти в вашем компьютере?
Даша поморгала, протерла глаза, пытаясь прогнать остатки сна, посмотрела на телефонный аппарат недоуменно.
— Игорь Владимирович, — глубоко вдохнув, терпеливо начала она, — договор висит у меня в папке «Договоры» они там расположены по датам их создания. Значит, этот будет за вчера. Испанская версия тоже.
— Спасибо большое, — ответило начальство, — вы не будете против, если я вам позвоню, в случае необходимости?
— Звоните, — растерянно ответила Даша.
— До свидания!
— Всего доброго.
Малышева отключилась, но все продолжала смотреть на телефон. В этот момент перед ней возникла большая собачья морда с поводком в зубах.
— Бублик, прости, пожалуйста! Я совсем забыла!
Бедный пес топтался у двери, поскуливая. Даша быстро натянула джинсы и свитер, накинула куртку и обула кроссовки. День обещал быть теплым и солнечным. Может быть, стоит поехать погулять в парк или в лес? От этой идеи настроение девушки заметно улучшилось.
— Бублик, — она улыбнулась собаке, которая внимательно навострила уши, — как ты насчет прогулки?
— Баф! — ответил пес.
— Ну, вот и молодец! — она потрепала его по голове.
Только сейчас заметила большой розовый бант на массивной шее.
— Какой красавчик! — засмеялась хозяйка, — Идем домой!
Войдя в прихожую, Кинула ключи на тумбочку и закричала:
— Евгения! Вставай! Поехали в лес гулять!
Вскоре, они уже усаживались в машину. Мандаринку брать не стали, да кошка и не обиделась. Что-то прогулки на свежем воздухе ее не привлекали, а вот Бублик был в восторге, как и Женя. В честь этого ему был повязан новый бант.
— Чтобы красивый был! — так сказала девочка, покорно сидящей перед ней собаке.
— Как он это терпит? — пожала плечами Даша.
Выехали на дорогу за город и направились в сторону заповедника. На одном перекрестке, совершенно неожиданно наперерез серой машине Малышевой вырулила красная спортивная машина. Девушка едва успела ударить по тормозам, чудом избежав столкновения. Она сердито нажала на сигнал. Но пижон на подрезавшей иномарке не только не извинился, как обычно это делают водители, включив на время аварийный сигнал, так еще и остановился прямо перед машиной Даши, которая снова еле успела затормозить. Из красной машины вальяжно вышел здоровенный мужик с бородой и направился к машине Даши.
— Ты чё, овца? — враждебно начал он, — Совсем берега попутала? Ты че сигналишь?
Из-за плеча девушки высунулась морда Бублика.
— Р-р-р-р! — ответил ему пес.
— Вам помощь нужна? — невинно спросила Даша, хлопая ресницами, видя, как вытягивается лицо этого бугая.
С него мигом слетели все краски. Мужик попятился.
— Р-р-гав! — кажется, куда-то послал его пес.
Даша схватилась за ручку двери и слегка приоткрыла ее. Хамоватого водителя спорт-кара, будто ветром сдуло.
— Бублик, я тебя люблю! — засмеялась Даша.
Довольный собой Бублик вывалил язык, пытаясь высунуть морду в открытое водительское окно. Видя эти маневры, хозяйка отпихнула его и слегка приоткрыла заднее окно. В ту же секунду пес с наслаждением высунул голову в него, шокируя проезжающие мимо машины.
Глава 9
Даша остановила машину на специальной парковке у шлагбаума. Дальше их путь был по лесной тропе. На парковке уже было достаточно машин. Многие решили в солнечный весенний день погулять по заповедному лесу в выходной. Сюда приезжали семьями, прямо среди деревьев были расположены оборудованные беседки, где можно было посидеть в тени и перекусить, рядом стояли мусорные баки, даже биотуалеты имелись.
В кронах деревьев, где только-только начали распускаться листья, весело щебетали птицы. Женя с наслаждением вприпрыжку шла за мамой по тропинке. Рядом трусил Бублик, привлекая к себе внимание редких прохожих своим красным бантом. Даша щурилась на яркое солнышко и наслаждалась свежим воздухом и покоем в душе.
Их путь лежал к источнику. Считалось, что вода в нем наделена особыми свойствами и весьма полезна для здоровья. Поэтому территорию вокруг него тоже облагородили, соорудили специальную чашу, в которую стекала вода, а дальше стремительно убегала дальше в лес, там впадая в небольшое озеро.
Как всегда, у источника скопилась очередь. Пришлось подождать. Люди набирали воду в бутылки, чтобы забрать с собой домой чудесной водицы. Даша с Женей попили живительной влаги из собственных ладоней, так как не знали, что здесь можно набрать воды с собой, да и узнали об этом заповеднике от соседки тети Гали. Вот и решили приехать посмотреть на это чудесное место. Вдоволь напившись и умывшись, они даже на Бублика побрызгали водой, на что пес отошел от взбалмошных хозяек и начал оттряхиваться, разгоняя вокруг себя людей.
— Как же хорошо! — полной грудью вдохнула вкусно пахнущий воздух Даша.
— Дерево желаний, — прочитала Женя на указателе. Остановилась и задумалась.
Даша наблюдала за девочкой и улыбалась.
— Мамочка, мы пойдем к нему, правда? — в больших детских голубых глазах светилось столько радости, что Даша и не думала даже отказывать дочери в такой мелочи.
— Конечно! — засмеялась женщина.
— Ура!
Женя подпрыгнула от радости и захлопала в ладоши.
— Идем скорее! — она потянула мать за руку.
Дерево желаний оказалось выкованным из металла деревом, красиво украшенным разноцветными ленточками. Лавка по продаже специальных ленточек для загадывания желаний стояла тут же у подножия.
— Надо загадать желание и повязать ленточку на веточку, оно обязательно сбудется, — как раз инструктировала продавец ленточек молодую красивую пару, что держались за руки и смотрели друг на друга влюбленными глазами. Желание, которое они загадают, читалось в их взглядах.
Выбор ленточек поражал своим многообразием. Даша с Женей долго выбирали, какую им хотелось бы завязать.
— Бублик, а ты будешь загадывать желание? — обернулась к нему девочка.
Собака в это время скучающе осматривала пейзаж.
— Будет! — вынесла вердикт маленькая хозяйка.
Даша хмыкнула.
— Я сама завяжу за него ленту, — важно заявила Евгения, — у него же нет рук!
— Договорились!
Женя что-то прошептала на ленточку и завязала красивый бантик. Вторую ленточку поднесла к морде собаки, Бублик внимательно понюхал вещицу, подозрительно косясь на нее, возможно, подумал, что сейчас эту красоту завяжут на него. Но девочка его удивила, она привязала ее на металлическую ветку искусственного дерева. Странные все-таки люди. Что за стремление завязывать бантики куда попало?
Даша взяла свою ленту. Задумалась. Она, конечно, не верила, что кусок атласа, завязанный на кусок железа, способен исполнить ее желание, но сейчас, находясь в этом волшебном лесу, так хотелось верить в чудо! Чтобы загадать? Покосилась на парочку, которая как закончила с этим и теперь так неистово целовались, что даже завидно стало!
— Эх, мне бы так! — прошептала девушка, завязывая ленточку на дереве.
— Идем дальше? — спросила она у дочери.
— Да! Там есть озеро, — она махнула ручкой в сторону широкой тропы, что вилась среди деревьев и скрывалась в глубине заповедника.
— Ну, пойдем, — улыбнулась Даша, поднимая корзинку для пикника, — там и пообедаем.
Женя подняла ветку и бросила ее вперед.
— Бублик, принеси!
Собака радостно сорвалась с места. Правда, бежать нужно было не так далеко, сил у девочки немного, но он с благодарностью принял такую игру. Принес ей ветку и положил у ног.
— Молодец! — Женя дала ему печеньку. Подняла ветку, размахнулась и снова кинула ее. — Принеси!
В два прыжка пес оказался у своей цели, подхватил ее и принес девочке. Снова получил за это свою награду, проглотил и облизнулся.
— Еще?
Так они и шли по тропе до самого озера. Выйдя на берег, неожиданно услышали крик.
От самого берега на несколько метров в озеро уходили деревянные мостки. Гладь воды неподалеку спокойно рассекала лодка, в центре которой стояла хрупкая девичья фигурка со смоляными косичками.
— Помогите! — кричала девушка.
Лодку качало из стороны в сторону.
Даша бросилась к ней по деревянному настилу, в надежде ухватить веревку, но лодка отошла от берега уже довольно далеко, так что конец веревки глумливо высунулся из воды в недосягаемом для Даши месте и ушел ко дну.
— Вот же! — ругнулась Даша, когда легла на живот на доски, чтобы поймать непослушный конец.
— Помогите! — взвизгнула девушка, теперь было видно, что она еще совсем девчонка, максимум лет шестнадцати, — Я плавать не умею!
Лодка опасно качнулась.
— Замри! — скомандовала Даша, лихорадочно соображая, что же делать. Обернулась на дочь. — Бублик, дай!
Пес мгновенно выплюнул палку, с которой они забавлялись всю дорогу. Женщина сразу схватила ее, снова легла на доски и потянулась изо всех сил к веревке в надежде хоть как-то зацепить ее. Даже заставила всплыть непослушный канат. Еще немного… и палка выскользнула из рук и красиво поплыла следом за лодкой.
Даша посмотрела на готовую реветь девушку.
— Весла есть? — спросила Малышева.
Девушка покачала головой и всхлипнула.
Бублик ткнулся мокрым носом в ладони своей хозяйке. Даша удивленно посмотрела на него. Перевела взгляд на лодку.
— Принеси! — скомандовала Даша.
Столб брызг стал ей ответом. Пес с разбегу прыгнул в воду и быстро поплыл к удаляющейся лодке.
— Подтяни веревку и дай ему! — закричала Даша девушке, — А то он ее может не найти!
Девчушка кивнула, опустилась на колени, приблизилась к носу лодки и потянула за привязанную веревку, доставая ту из воды. В это время Бублик приблизился к ней, девушка кинула ему свободный конец. Пес поймал его зубами и потянул суденышко за собой.
Так и плыли, Бублик держал в зубах канат, тянул за собой лодку, девушка внутри нее судорожно цеплялась пальцами за бортик. Вскоре собака уже ступила на берег, Даша подхватила веревку и потянула на себя, вытаскивая лодку на берег. Как только днище беглянки коснулось дна, тянуть стало гораздо тяжелее, но это казалось такой ерундой, в сравнении с тем, что могло произойти.
— Спасибо вам большое! — девушка выпрыгнула из своего транспорта и кинулась на шею Даши. — Я так испугалась! Думала, умру от страха!
Бублик отряхивался от воды чуть поодаль, осыпая все вокруг миллиардами мелких брызг.
— Это не мне спасибо, — улыбнулась Даша, — это Бублик у нас герой!
— Бублик молодец! — прыгала рядом Женька.
Девушка подошла к собаке и присела рядом с ним. Пес перестал отряхиваться и с интересом посмотрел на спасенную.
— Спасибо! — она порывисто обняла собаку за шею и разрыдалась. Бублик удивленно посмотрел на своих хозяек. В его глазах читалось: «Я не виноват, честное слово!».
— Ты сейчас промокнешь, — Даша тоже присела рядом с девушкой и обняла ее, та развернулась и теперь обнимала Дашу. Бублик тут же улизнул от этой взбалмошной человеческой самки. Кто его знает, что от нее еще можно ожидать. Отойдя на приличное расстояние, он снова с остервенением принялся стряхивать с себя воду.
Дав немного успокоиться, Малышева гладила плачущую девушку по голове.
— Как ты в лодке оказалась? — просила она, когда та немного успокоилась.
Девушка вытерла покрасневшие глаза и вымученно улыбнулась.
— Я хотела сэлфи сделать, — печально призналась незнакомка, — а она качнулась, я телефон в воду уронила, веревка отвязалась и лодка поплыла. Я страшно испугалась! Если бы не вы и не ваша чудесная собака, то даже не представляю, что со мной было бы!
— Ты здесь одна?
— Мы приехали сюда с друзьями, но я поссорилась со своей подругой, она у меня парня увела, — худенькие плечики опустились вниз и весь вид стал совсем несчастный, — поэтому я ушла от них к озеру, а они там остались гулять у источника.
— Ясно все.
Даша посмотрела на, пока еще мокрого, Бублика. Тот разлегся на траве на солнышке и щурился от света. Женя ловила неподалеку бабочек.
— Есть хотите? — громко спросила Даша. — А то пока Бублик не высохнет, в машину его не пущу!
Девушку звали Вероника, училась она в десятом классе и жила неподалеку от района, где жили Даша с Женей. Все это рассказала девочка, пока они перекусывали бутербродами и запивали сладким чаем из термоса. Даже Бублику досталось немного.
— Мама на работе сегодня, — рассказывала Вероника, — а папа в командировке. Я думала, что проведу выходной день с друзьями. Мне Валерка всегда нравился, он предложил мне погулять всем вместе. Оказывал всяческие знаки внимания. А тут влезла эта Анжела. Она, то сумку его просила помочь поднести, то куртка у нее не застегивается. И все время Валерку просила помочь. Овца! А сама все это время волосы поправляет, глазами хлопает! Знает же, что он мне нравится! Так чего лезет?
— Да у вас тут прямо интриги! — улыбнулась Даша, вспоминая себя в этом возрасте. Каким важным казался любой взгляд объекта ее внимания.