Но когда в мою комнату залетело что-то странное, а потом начало дымить, я испугалась не на шутку. Едкий серый дым лишал возможности дышать и трезво мыслить. И последнее что я помню, это попытка позвать на помощь и приближающийся к лицу пол.
Очнулась я только утром и уже на своей кровати. Волосы растрепаны, тело изнывало от какой-то непривычной и забытой усталости. На какой-то момент я даже подумала, что меня побили, пока я была без сознания. Но на теле не было ни единого синяка или признака насилия. Разве что ощущался аромат мужского парфюма. Но откуда бы ему взяться на моей ночнушке?
Со всех сторон начала окутывать паника и страх. Воспоминания о вчерашнем отравлении странным дымом вернулись и я, вскочив из кровати. чуть не упала. Поиски заброшенного в мою комнату предмета были бесполезными.
Близилось время завтрака и, утешая себя тем, что это была просто нелепая шутка одной из претенденток, я отправилась в душ. Через полчаса уже все сидели в столовой и ожидали только двух мужчин, которые еще не явились. Окинув девушек изучающим взглядом, думала отыскать ту, которая вчера хотела меня отравить. Но все сидели и чем-то занимались своим. Я. как всегда была им не интересна, и разговаривать или заводить дружбу со мной явно никто не горел желанием.
Когда Деймон и Томас вошли 8 столовую, все замолчали, и вели себя как обычно. Ничего не предвещало беды. Но вот внутри опять что-то начало трястись и кричать о том, что должно что-то случиться. Косой и удивленный взгляд черного кицунэ опять нагонял непонимание и растерянность. Он смотрел на меня так, словно я совершила что-то плохое и была поймана на горячем.
— Хватит на меня таращиться так, словно я тебе что-то должна, — тихо проговорила я, пока хозяин дома шагал к своему стулу.
— Ты ничего не хочешь мне объяснить? — внезапно поинтересовался у меня он, и я вопросительно вздернула бровь.
— Объяснить? — не понимаю, что от меня пытаются добиться. Какие к черту объяснения я должна ему дать? Могу только по башке треснуть. не более.
— Ты же говорила, что я тебя не интересую и тебе нужен только Деймон, — продолжал шептать брюнет.
— Так и есть, — подтвердила свои слова я.
— Тогда какого черта ты приперлась этой ночью ко мне в спальню и…
— Что? — я чуть под стол не упала от такой новости. Этот ненормальный ничего не напутал? С ума сошел что ли?
— Томас! — окликнул его второй кицунэ, и я увидела холодность его лица. — Может быть. ты сегодня желаешь мне что-то рассказать?
Сердце бешено колотило в груди и грозилось вырваться наружу. Что вообще происходит? Меня же ночью отравили каким-то дымом, и я точно не могла где-то болтаться и при этом ничего не помнить. Кто опять решил сыграть в грязные игры? Окинула взглядом сидящих девушек и не заметила ни на одном лице чего-то подозрительного. Даже блондинка была удивлена происходящим.
Сразу вспомнился дискомфорт в теле. когда я проснулась в комнате. и мужской запах на шелковой ночнушке. Принюхалась и узнала его в Томасе. Было такое чувство. что мир остановился, и замер от удивления и нежелания верить в происходящее. Голоса доносились до моего сознания словно издалека. А потом я пришла в себя и услышала то, от чего земля
— Мне не особо приятно говорить об этом именно так. Но среди твоих претенденток на роль невесты все же есть неверные девушки, — заговорил Томас, и все начали перешептываться. — В первый же день мне отдалась девушка по имени Асиэль.
Все посмотрели на удивленную и покрасневшую от стыда худую и коротко стриженую шатенку. Кажется, такого поворота она совсем не ожидала, и надеялась на другой исход из этой ситуации. В ее глазах блеснуло разочарование. Вполне вероятно, что парень ей что-то пообещал за то, что она ему отдастся. Стандартный мужской обман. обещают все, ради одного.
— И сколько еще девушек в твоем списке? — спокойно и ровно поинтересовался Деймон.
— Две. И вторая это Зарина, — опять послышались разговоры и удивления, ведь именно эта девушка всегда кричала, что влюблена в хозяина дома до умопомрачения.
— И кто же третья? — подгонял его друг.
— Я, конечно, не уверен, но… — замялся Томас.
— Говори! — чуть прикрикнув, потребовал мужчина.
— Это Алиса…
Столовая окунулась в молчание. Все смотрели на меня так, словно я убила кого-то. Я потеряла умение говорить и только сверлила взглядом обманщика, который сейчас меня оклеветал. Затем перевела взгляд на Синди, которая возможно во всем виновата. Но девушка сама пребывала в таком шоке, словно не верила собственным ушам.
Но вот когда я встретилась взглядом с Деймоном, внутри все похолодело. Он смотрел на меня как на предателя, руки сжимались в кулаки, скулы ходили ходуном, а глаза мерцали ненавистью. Но, даже несмотря на вранье Тома, неужели тот, кто признавался в симпатии, поверит другим, а не мне?
— Ерунда какая-то, — таким новостям возмутилась даже Синди.
Если эту подлость устроила не она, тогда кто? Неужели кроме белобрысой гиены здесь есть еще кто-то, кого мне нужно опасаться? Сердце трепетало так, что в какой-то момент мне даже стало плохо. Это же кому я так нагадила, что месть оказалась настолько серьезной? Я впервые не знала, что делать и как оправдываться. Как заступиться за саму себя, если у меня не было ни алиби, ни свидетелей моей невиновности?
— Две девушки, имена которых были озвучены первыми, можете отправляться в свои комнаты и собирать вещи. Сегодня вы покидаете этот дом и этот отбор. Ваши родители будут осведомлены о причине этого исключения, — Деймон поднялся и, подойдя ко мне, добавил. — Все остальные продолжают завтракать, а ты пойдешь со мной.
Мужчина схватил меня за руку и поволок за собой в соседний кабинет, который находился напротив столовой. Я там еще ни разу не была и, немного испугалась, оказавшись в мало освещаемой комнате. Хотелось плакать и доказывать свою невиновность, ведь я и правда ему не изменяла. Да и этот Томас меня совсем не привлекает и не интересует. Но продолжала стоять молча и ожидала хоть каких-то действий от хозяина дома, который стоял ко мне спиной.
— Деймон… — спустя несколько минут начала я, пытаясь немного рассеять накаляющуюся атмосферу.
— Ты предала меня! Ты изменила мне с лучшим другом, — закричал он, повернувшись и подойдя ко мне почти вплотную. Я испугалась, но отходить не стала, хотя очень боялась, что меня могут ударить. — Я неоднократно ухаживал за тобой, но ты каждый раз отказывала, а Томасу отдалась без колебаний… — я не удержалась и влепила мужчине пощечину, вынуждая замолчать. Но от этого его глаза только больше начали сверкать от злости.
— Ты так сильно веришь своему другу, что даже не допускаешь возможного момента подставы? Мне даже представить сложно, кто и зачем такое сделал. Но неужели тебе проще поверить ему, чем мне? — мой голос срывался на крик, и я совсем не думала о том, что нас могут услышать в столовой.
— Как можно подставить в таком? Тебя что, насильно привели к нему в комнату и заставили лечь в кровать, а потом память отшибли? Или может быть, любовным зельем опоили? А может быть, Том сам явился и взял тебя силой? Хотя нет, погодите, это же ты явилась к нему в комнату и переспала с ним, — эти слова ранили без оружия, они резали и кромсали мое сердце и душу на части. Именно в такие моменты хочется просто умереть и больше никогда не перерождаться, чтобы не испытывать такие ужасные эмоции.
— Кажется, тебе проще поверить в мое предательство, чем в мою невиновность, — сделала вывод я и, подойдя к Деймону, взяла его руку и положила себе на грудь. — Тогда вырви его, тебе же так хочется. Лиши меня жизни, сделай так, чтобы твоя боль утихла, а моя ушла, — тихо говорила я, а хозяин дома на какой-то момент замер, пытаясь понять причину моих слов. — Сделай это! — закричала я, и он выдернул свою руку обратно.
Почему же он не делает того, чего желает сам? Если вера в мое предательство так сильна и сомнениям здесь нет места, тогда пусть вырывает мое сердце с корнем. Пусть лишит меня жизни и окунет свои руки в кровь. Прочь сомнения, а чувства в топку, дорогу словам друга, который обвинил меня в измене.
Но уже через мгновение в глазах кицунэ вспыхнул огонь и, прижав меня к двери, он врезался острыми когтями в области сердца. Я смотрела на него и мысленно просила не останавливаться. Потому что сама не смогу жить с мыслями о том, что тот, кого я полюбила, страдает.
Деймон остановился, когда выступили первые капли крови. Но я не позволила убрать руку и сама надавила еще сильнее, испытывая неописуемую словами боль. Но это ничто по сравнению с тем, как изнывает сейчас сердце и душа.
По щекам начали скатываться слезы, а я продолжала смотреть в прекрасные глаза напротив, даже несмотря на то, что в них горел огонь. Боль, нам двоим было больно и успокоиться сможет только один, и этим человеком буду не я. Мне не удастся доказать свою невиновность, потому что мне не верят. И как бы я не пыталась оправдаться, очистить свое имя попросту не получится.
Когда пальцы белого лиса окрасились в мою кровь, что-то изменилось. Деймон убрал свою руку, отходя на несколько шагов назад. Что же его так напугало и вынудило остановиться?
— Очень хочется тебя убить, не могу. Так что просто убирайся прочь, не хочу тебя больше видеть, — стиснув зубы, проговорил он, и я покинула кабинет. В холе заметила удивленного и растерянного Тома. Окинув его равнодушным и переполненным боли взглядом, отправилась собирать свои вещи.
— Ты хотел ее убить? — появившийся в кабинете парень вынудил хозяина дома выпрямиться и повернуться.
— Пытался, но не смог, — признапся Деймон, показывая окровавленную руку.
— Как можно причинить боль той, которую ты так сильно любишь? — удивился брюнет. — А что если это и правда была не она? Что если в твоем кукольном домике завелась химера, и не одна из девушек на самом деле не была в моей кровати? Хотя нет, первые две точно были сами собой, но вот в Алисе я как-то не уверен.
— Не уверен, значит? — мужчина подошел к другу и, схватив его за шкирку, прижал к стене. — Как можно быть неуверенным в том, кто находится в твоей кровати и в твоих объятиях? Как ее можно перепутать с другими претендентками?
— Я знаю, что я видел, и девушка, которая пришла ко мне ночь, внешне была точной копией Алисы, но…
— Но? — Деймон встряхнул парня, требуя продолжения объяснений.
— Все эти дни я ходил за ней по пятам и пытался соблазнить. Но каждый раз она давала отворот поворот и повторяла, что ее сердце принадлежит тебе. А когда я загнал ее в тупик в библиотеке и собрался поцеловать, она заплакала. А потом сказала, что таким поступком я предаю тебя. Ни единого разу, ни на мгновение девушка не показала своей заинтересованности во мне, и улыбалась только для тебя, — глаза белого кицунэ расширились от такого неожиданного признания.
— Но ведь ты сказал, что она сама пришла к тебе…
— Но была ли эта девушка настоящей Алисой? Она не проронила ни слова, и я до последнего надеялся, что это какой-то розыгрыш. Друг, кажется, кто- то узнал о том, что это последний отбор перед свадьбой, и в твоем стаде овец появилась волчица.
— Я…
— Ты видел глаза девушки, которая искренне в тебя влюблена? Подумай сам, могла ли Алиса на самом деле поступить так с тобой и с собой? Доверься наконец-то сердцу, а не голове.
11 глава. Изгнание Алисы
Прошло около десяти минут, пока реальность наконец-то опустилась на плечи. Светящиеся глаза стали нормальными, а магия перестала витать в воздухе. Когда тебя предают те, для кого хочется жить, вера в других уже не такая устойчивая.
— Ты можешь мне ответить всего лишь на один вопрос? — Деймон отпустил друга и посмотрел ему в глаза так, словно от этого ответа зависело все.
— Задавай, — поправляя одежду, ответил ему Томас.
— Девушка, пришедшая к тебе этой ночью, была настоящей Алисой?
Повисла напряженная тишина. За дверью слышались женские голоса и паника. Но в этот момент было важно только то, что скажет брюнет. Несколько секунд длились как будто вечность, причиняя неописуемую словами боль и желание услышать правду.
— Я больше чем уверен в том, что это была не она, — парень не сомневался в себе.
— Скованный чувством предательства и мыслями об измене, я чуть не убил ее, — сорвалось с уст хозяина дома, когда глаза опустились на окровавленную руку.
— Знаешь, а ведь я понимаю твою боль и причину того, что ты так отреагировал. История твоей прошлой любви мне знакома словно собственная. И никто не знает того, что знаю я. Но, несмотря на все это, самое главное то, что ты не убил девушку, которая тебе верна, — Том похлопал друга по плечу, поддерживая его и пытаясь успокоить.
— Я совершил ошибку. Я дал волю чувствам и причинил боль той, которую черт подери, люблю больше собственной жизни. И даже если бы она мне изменила, я бы не смог ее убить.
— И ты бы простил ее? — удивился Томас.
— Понадобилось бы время, но да, я бы ее простил. Кажется, я только теперь понимаю, что такое настоящая любовь. Нужно поговорить с Алисой и все объяснить, я просто обязан перед ней извиниться… — хозяин дома сорвался с места, а его гость последовал за ним.
Но когда дверь моей комнаты распахнулась, оба лиса поняли, что она пуста и меня в ней нет. Подаренная одежда висела в шкафу на своем месте, обувь красиво стояла на полке. Ванная тоже оказалась пустой, и на лицах гостей вдруг появилась растерянность и непонимание.
— Где она? — вздернул бровь Томас, осматриваясь вокруг и пытаясь понять, куда я могла деться.
— Амелия! — Завопил Деймон, но девушка уже была на месте. Переступив порог, она закрыла за собой дверь, чтобы поднимающиеся на цыпочках претендентки не подслушивали предстоящий разговор.
— Если вы ищите Алису, то ее здесь больше нет, — сразу же сообщила она, смотря на своего хозяина с осуждением.
— Куда она делась? Говори немедленно! — кажется, кицунэ начал терять контроль. А может быть, просто испугался?
— Девушка собрала свои вещи и покинула эту часть дома, которая принадлежит участницам отбора. Она сказала, что будет ожидать, возвращения домой там, где находятся изгнанницы, — ответила помощница ровным и холодным голосом.
— Но одежда…
— Купленная вами одежда недостойна предательницы и изменщицы. Теперь для жизни хватит только одного наряда. Это слова Алисы. Я пыталась ее переубедить в обратном, и взять хотя бы один наряд. Но она наотрез отказалась брать то, что ей больше не принадлежит. А еще здесь осталась книга, которую ты просил ей передать для собственной защиты.
Амелия вручила ему толстенькую книгу и, окинув комнату каким-то опечаленным взглядом, направилась к выходу.
— Как ее рана? — более тихо поинтересовался мужчина.
— Я предлагала заживляющий крем, но девушка хочет, чтобы этот шрам остался с ней навсегда.
Перед тем как закрыть дверь, она еще раз посмотрела на хозяина, показывая свое разочарование. Такое чувство, что даже помощница осуждала его за то, что мне позволили уйти. Никто не понимала, почему Деймон поверил в то, что я могла ему изменить.
Претендентки на отборах вытворяют еще и не такие вещи. подставляя всех. ради достижения желанной цели. Сколько потенциальных невест было отравлено и покалечено. Скольких обвиняли в изменах, предательствах и даже попытках околдовать завидного жениха. А ведь были даже убийства, правда. по не осторожности.
А тут кто-то из девушек решил подставить сильную претендентку, приняв ее облик и сделав при этом все, чтобы в измену поверили. Молчала гадина, не издавая ни звука. чтобы не раскрыть свою личность. Но кто же эта девушка и как вернуть Алису туда. где она должна быть?
— Я должен поговорить с ней. — сообщил Деймон, но как только подошел к двери, был остановлен другом.
— Вам двоим нужно успокоиться, особенно тебе. Алиса никуда не денется из этого дома без твоего согласия или разрешения. Так что найди в себе силы переждать хотя бы до обеда и только потом, все хорошо обдумав несколько раз, начнешь действовать.
— Но…
— Возьми себя 8 руки. Если женщина ушла сама. значит ей нужно время для того, чтобы собрать свои мысли воедино. Пойдешь к ней сейчас и погубишь все окончательно. Возможно, она ждет тебя. ведь не потребовала немедленного возвращения. Но вам двоим нужно время. Я бы остался здесь еще на пару деньков, но у меня есть очень важные дела, ты знаешь.