Верещагин поморщился, но быстро взял себя в руки и улыбнулся.
— Интересно вы рассуждаете, — сказал он, — но при чем здесь я?
— Ни при чем, конечно. Я же в общем, — даже пальцем повела по кругу для убедительности, — вспоминаю историю.
Наш разговор прервала вошедшая женщина. Видимо, тот самый начальник курьерской службы. Она устроилась по правую руку от меня, напротив Верещагина, и он представил ее:
— Это Ольга Сергеевна, она ответит на ваши вопросы.
Отвечала она действительно быстро и без запинки. Наверняка всю ночь перед зеркалом репетировала. Подтвердила, что Романов подрабатывал у них курьером, близко ни с кем не общался, ничего о нем особо не знает. Я кивала, делая вид, что мне интересно. Краем глаза отмечала, что Верещагин доволен ответами. Натаскал даму.
— Станислав Ильич, — вошла в конференц-зал девушка, — документы срочно на подпись, надо уже отправить.
Я узнала ее по голосу. Что ж, Мажору повезло — она довольно милая.
— Конечно, Виктория, — поднялся Верещагин и повернулся к нам: — Я вернусь через минуту.
Посмотрев на время, я положила телефон на стол и улыбнулась Ольге Сергеевне. Она бросила мимолетный взгляд вверх и придвинулась ко мне. Не люблю, когда нарушают личное пространство, но сейчас только насторожилась. Женщина положила руки на стол и постучала ногтем по краю экрана моего телефона. Соображала я быстро. Разблокировала и зашла в журнал звонков, нажав на клавиатуру. Едва выскочили цифры для набора, как пальцы Ольги Сергеевны залетали по экрану. Но при этом она старалась набирать незаметно.
— Извините, — сказала она, набирая последнюю цифру, — мне надо идти работать. Вопросы еще есть?
— Нет, спасибо, — ответила я.
Ольга Сергеевна вышла, и тут же вернулся Верещагин.
— Ивонна, вы получили то, что хотели? — спросил он с улыбкой.
— К сожалению, нет, — скорчила я печальную мину и пожала плечами.
Станислав Ильич недолго посверлил меня взглядом, а потом сказал:
— Я уважаю ваше рвение и жажду справедливости. Но поверьте, вы не там ищете. Сами же подумайте, Ивонна, погиб парень вроде как при ограблении, а вы вцепились в меня. И я не могу понять почему. Может, Гончаров вами просто успешно манипулирует?
А ведь он дело говорит — сама об этом думала. Но с Верещагиным тоже не все так просто, хотя я даже не удивлюсь, если к смерти Романова он отношения не имеет. Вот только меня уже не остановить.
— Мною манипулировать не так-то легко.
— Не могу не согласиться. Но мне кажется, что вы от безделья и отсутствия личной жизни бросаетесь из угла в угол.
— О, да вы психолог! — улыбнулась я. — Сколько я вам должна за такой дельный вывод?
— Для друзей все бесплатно.
— Обязательно подумаю над этим.
Я поднялась, заверив Верещагина, что выход найду сама. И уже на улице чертыхнулась, поняв, что манипулятор как раз он отличный. Бьет вроде как помощью, перед этим узнавая болевые точки. Думаю, сейчас он зацепился за мои слова о разводе и сделал, конечно, неправильный вывод. Но попытку ударить я оценила.
Позвонив Мажору, я описала, как выглядит секретарша, вплоть до деталей одежды, и поехала домой. Все-таки туда тянет, когда знаешь, что кто-то ждет.
На лестничной площадке я покосилась на дверь Эда, но решила, что пару часов роли не сыграют. Открыв дверь, прислушалась к тишине и принюхалась. Боже, у меня в квартире пахнет едой.
Леша лежал на диване, пялясь в телевизор, а я не выдержала:
— К нам заходил Ботаник?
— В смысле?
— Или ты похитил шеф-повара?
— Между прочим, — сказал Леша, поднимаясь, — я сам все приготовил. И нет, — предупредил он мой вопрос, — никуда не выходил, все с доставкой на дом.
— А готовил как?
— Интернет мне в помощь.
Ой, не мужчина, а золото.
Глава 13
Зря я, конечно, так быстро похвалила Лешу. Запахи были лучше вкуса. А сейчас не было фартука на голое тело, так что я просто проглотила что-то пересоленное непонятного вида и потянулась за водой.
— Отстой? — спросил Леша.
— Еще какой, — не стала лгать, зная, что он не обидится. — Влюбился, что ли?
— Давно и бесповоротно. В одну сумасшедшую рыжую адвокатшу, наверное, в тот момент, когда поймал ее на лестнице нашего казенного дома.
Я улыбнулась, чуть опять не прослезившись. Но тут же подумала о другом. В общем, нам обоим великими кулинарами не стать. Нас от изжоги спасет только доставка. Ну, или пельмени с яичницей. Открыв холодильник, я посмотрела на изобилие заказанных продуктов и решила, что пора звонить Ботанику. Но человеку я и так медовый месяц сорвала, поэтому усугублять не стоит.
— Тогда, может?.. — начал Леша, но я его прервала:
— Минуту.
Схватив в последнее время часто используемый фартук, я скрылась в комнате. Быстро стянула одежду и нашла в шкафу чулки. Мой ответ за утро! Наверное, пора мне обновить гардеробчик в магазине для взрослых, если уж у нас начались ролевые игры. Господи, и это после стольких лет? Мы и так были не особо нормальными, а сейчас вообще чокнулись. То вместе, то порознь. То женимся, то разводимся. Ну ладно, фиктивно последнее. Ой, чего мы только вместе не делали. А сейчас я впервые буду строить из себя сексуальную кухарку.
Я натянула чулки, оставив на себе нижнее белье, правда, без верхней части, а потом уже фартук. Когда я вышла из комнаты, Леша даже завис, а если бы стоял, то вообще бы упал замертво. Под его взглядом прошла к плите — ну хоть что-то съедобное я приготовить смогу.
И минут пять я пыталась готовить, пока не выдержал Леша:
— Я, кажется, буду есть сырой фарш.
— Воздержись, — ответила я.
— Не, ну воздержание на мне плохо сказывается.
А на мне еще хуже. В итоге фарш пришлось есть не сырой, а пережаренный. Даже почти сожженный до угольков с одной стороны. Но было все равно вкусно, учитывая, что калорий мы потратили будь здоров и чуть не сожгли фартук.
Но потом я привычно включила адвоката и спросила:
— Как вы, Алексей Владимирович, можете оправдать свое пребывание в моей квартире?
— В свое оправдание, — принял Леша игру, но при этом не забывал поглаживать мое бедро, — я могу сказать, что находился в состоянии дикого сексуального возбуждения.
— То есть еще не зайдя сюда, вы на чердаке поймали возбуждение, которое привело вас именно в мою квартиру? Мой диван определенно обладает магнитным свойством.
— Ивонна, в следственном комитете тебе бы не было равных. Ты умеешь обаять, разозлить и разговорить. Но я без дела не валялся, так что прошу оправдать и помиловать.
— И чем же вы занимались?
— Дай ноутбук, покажу.
Ладно, я погорячилась, сравнив Лешу с котом. Пусть готовить он не умеет даже с онлайн-уроками на ютубе от Гордона Рамзи, но в плане расследований он полезен, даже если не выходит из дома.
Леша вставил флэшку, на экране появилось видео, и я даже открыла рот от удивления. А потом возмутилась:
— Ты ездил в ресторан?
— Зачем? Зашел к Эду, он взломал их облачное хранилище и нашел запись.
— Это тот день, когда я там была и в моем багажнике оказался труп администратора, — догадалась я.
Леша кивнул, а я уставилась в экран. Некоторые моменты перематывала назад, пока не откинулась на спинку дивана и не сказала:
— Мне надо туда съездить.
— Тебе милая старушка соседка тоже рассказала про какого-то Пашу или Сашу? — спросил Леша, опустив вопрос, съездила ли я все-таки в дом Нестеренко. То, что один раз он меня остановил… Ну, все равно же прекрасно понимал, что я сделаю по-своему.
— Считай, дело трупа в багажнике мы раскрыли, теперь можно сосредоточиться на Романове.
— Не торопись с выводами, пока это только догадки, — остановил меня Леша. — Хотя директора ресторана зовут Павел Валентинович, но он как неуловимый мститель. Я таки не смог с ним поговорить. То в командировке он, то телефон вне зоны.
— Мне администратор обещала позвонить, когда он появится, — вспомнила я. — Но вот с этим, — кивнула на лицо на экране ноутбука, — я бы поговорила.
Леша, кажется, собирался что-то сказать про цепь и подвал, но потом, видимо, решил, что в многоквартирном доме это не вариант. Почесав переносицу, в итоге предложил:
— Может, Ваню с собой возьмешь?
— Ты переживаешь, что я тоже в чьем-нибудь багажнике окажусь?
— Ивонна, это не смешно!
— Так никто и не смеется, — удивилась я и потянулась за телефоном.
Ботаник мне тут не поможет. В таких разговорах обычно Леша производит впечатление, так что надо поискать кого-то похожей комплекции и с суровостью на хмуром челе.
— Алло, — услышала я и пропела в ответ:
— Константин Иванович, ты же знаешь, что я в тебя давно влюблена.
— Ивонна, ты там каким нейролептиком ширнулась?
— Исключительно твоей харизмой и природными гормонами любви. Позволь тебя пригласить в ресторан, чтобы доказать свои чувства.
Леша показал мне кулак, но при этом улыбался.
— Я даже знаю, в какой ресторан ты меня хочешь пригласить, — сказал Клементьев.
— О, я влюблена еще больше. Ты не только красавчик, но еще и умен.
— Через минут двадцать могу быть там. И перестань кривляться.
— Выезжаю.
Леша едва слезу не пустил, когда провожал меня. Тяжела доля затворника, но сам же все это заварил, так пусть сидит дома и развивает свои кулинарные способности. А если еще и пыль протрет, то вообще ему цены не будет.
К ресторану мы с Костиком подъехали одновременно. Клементьев на входе мне даже галантно предложил локоть, а я изобразила смущение и восхищение, чем рассмешила нас обоих. Администратор, увидев меня, уже даже не удивилась. Только чуть приподняла брови, окинув взглядом Костика.
Представляю, что она подумала. То Гончаров бросает свою спутницу и присоединяется ко мне за обедом, то я с Ботаником заявляюсь с утра пораньше, теперь вот с Клементьевым.
— Вам?.. — начала Инна.
— Столик, — обрадовала я ее. — Возле окна, да, милый? — посмотрела на Костика и даже погладила его по плечу.
— Конечно, дорогая, — парировал он в ответ язвительно.
Когда мы устроились за столиком и открыли меню, я усмехнулась:
— Я даже слышала, как у дамы шестеренки в голове крутились.
— В смысле? — не понял Клементьев.
— Обручальное кольцо, — пояснила я. — Женщины такие вещи замечают машинально.
Костик посмотрел на свою правую руку и улыбнулся:
— Удар по твоей репутации. Итак, — стал серьезнее, — зачем мы здесь?
Я рассказала о записи с камер, пока мы ждали заказ. И даже поделилась мыслью, что нас могут послать далеко и надолго, потому что видео достали путем хакерской атаки, да и нет там ничего, доказывающего вину.
— Так я тебе нужен для моральной поддержки, так сказать? — догадался мой прозорливый друг.
— Ну Лешу я не могла с собой взять, — пожала плечами. — Ботаник не выглядит… хм, внушительно.
— Если вдруг захочу сменить работу, то пойду в коллекторы. Надо только биту для еще большей внушительности купить.
— Ты что? — ужаснулась я. — Медицина — это твое призвание.
— Знаешь, как говорят, — с таким умным видом, что Гиппократ бы обзавидовался, начал философствовать Клементьев. — Есть врачи, которые все знают, но ничего не умеют. Это терапевты. Если те, которые все умеют, но ничего не знают. Это хирурги. Есть и те, которые ничего не знают и ничего не умеют.
— Дай угадаю, — перебила я. — Это психиатры.
— Бинго! А есть врачи, которые все знают и все умеют, но люди к ним попадают слишком поздно. Это…
— Патологоанатомы, — снова вклинилась я.
— В точку. А теперь давай поедим, раз уж я в кои-то веки выбрался в ресторан.
Я снова налегала на салатик, пока Костик разделывался со стейком. Хотя, может, не стоило ему есть, чтобы выглядеть злее, а не довольным и сытым. По кофе мы уже решили на баре. Впрочем, за барменом мы сюда и пришли. Возле стойки было пусто — мы заняли высокие стулья, и хмурый парень, которого при первой встрече я окрестила геем, окинул нас не очень дружелюбным взглядом. А как же профессионализм?
— Два эспрессо, — попросил Костик.
Я решила не шокировать сразу парня вопросом, а то кофе мы не дождемся. Подождала, пока он поставит перед нами две маленькие чашки, только потом невозмутимо спросила:
— Скажите, уважаемый… — посмотрела на бейдж, — Виталий, зачем вы в багажник моей машины засунули труп.
Парень вздрогнул, но сразу же опять нахмурился и с вызовом ответил:
— Если у вас ко мне вопросы, то вызывайте повесткой.
— Я не из полиции, — честно предупредила. — Из адвокатской конторы скорее. А вот этот приятный мужчина, — решила использовать свое секретное оружие в виде Костика, — если вызовет вас к себе на работу, то это будет хуже полиции. О, я же забыла об элементарных правилах приличия. Меня зовут Ивонна. А это Константин — повелитель топора и скальпеля. Или чем ты людей вскрываешь? — серьезно спросила у Клементьева.
— У меня большой набор острых предметов, — кивнул он и невозмутимо отпил кофе.
Несчастный Виталий уже не выглядел таким борзым. Переводил взгляд с меня на Клементьева, а потом обреченно вздохнул:
— Все получилось случайно.
Есть!
Он мог хотя бы спросить, какие у меня доказательства, но убедительный тон (спасибо преподавателю риторики и загулявшему папочке) сделал свое дело. Это было всего лишь предположение, основанное на видеозаписи. Там ничего, конечно, толком не видно, но бармен как раз выходил в то время, когда я сидела в ресторане, а появился обратно через пятнадцать минут. Да, очень неоднозначный ход — обвинить человека без доказательств, но сейчас мы не в суде.
— Не расскажете, как часто вы случайно трупы в багажники засовываете?
— Послушайте, — Виталий покосился на наблюдавшую за нами Инну, — я сейчас отпрошусь на минут двадцать, все равно людей нет. Ждите меня на парковке.
— Э, — возмутился Костик, — только в мой багажник никаких трупов. Я к ним, конечно, привык, но предпочитаю видеть только на работе.
— Не смешно, — даже обиделся бармен, с которого уже слетела вся спесь.
— И не вздумай удрать, — похрустел Клементьев для наглядности пальцами.
А он быстро вжился в образ и, кажется, получает от этого удовольствие. В полку сумасшедших сыщиков прибыло.
Виталий кивнул, и мы с Костиком покинули ресторан. Возле машины он похлопал меня по плечу и радостно сказал:
— А мы классная команда.
Боже, ну как ребенок, которому подарили радиоуправляемый вертолет. Ну а я не против. Чем бы дитя не тешилось, как говорится…
Бармен Виталий вышел из-за угла здания, со стороны служебного входа, и осмотрел парковку. Костик подмигнул ему фарами, и парень, вздохнув, устроился на заднем сидении.
— Вещай, мой друг, — напутствовала я бармена. — Облегчи душу.
— А что со мной будет?
— Это не мне, а судье решать.
Виталий поник еще больше. Даже жаль парня стало.
— Но чистосердечное признание облегчает вину, — сказал Костик банальную фразу, которая, что удивительно, сработала.
Начало истории было до невозможности банальным. Мальчик девочку любил, а девочка предпочла большого босса. То есть директора ресторана. Частые замены стали связаны с графиком все того шефа. Он в последнее время зачастил по командировкам, а влюбленным надо было время. Виталий, конечно, горевал и понимал, что богатому, красивому и успешному он не соперник. О романе Нестеренко с боссом нам не доложили, потому что никто не знал. На работе они придерживались исключительно делового общения, но Виталий был в курсе, потому что частенько вздыхал, как самый настоящий Ромео, под окнами возлюбленной. И незадолго до смерти администратора все-таки пришел к ней домой. Тот разговор, судя по всему, и слышала соседка, когда Оксана обещала пожаловаться Паше на навязчивого поклонника.
Виталий своим местом дорожил, но чувства странная штука. И спорить с ними бесполезно. Приехала она в тот день в ресторан, потому что забыла в раздевалке какие-то бумаги. Столкнулись они с Виталием в дверях служебного входа. Бармен снова решил надавить, вытащив Оксану на улицу. Она, скорее всего, перенервничала и начала оседать на землю, схватившись за голову.