Одним словом, естественный отбор.
— Тогда сделаем так, — приняла я нелёгкое решение. — Раз ситуация у нас вышла неоднозначная и щекотливая, то и решать её будем нестандартно. Две недели я проведу сначала с кем-то одним, другие две — с другим. Думаю, этого времени хватит нам всем, чтобы понять для себя и увидеть, что есть истинные чувства, а что просто блажь и гордыня. Выбирать будем при помощи монетки. Решка — Тарас, орёл — Игнат. Кто выпадет первым — с того и начну.
— А что потом? — в один голос недовольно поинтересовались мужчины.
Я вздохнула и посмотрела на свою малышку. Выдержала паузу, принимая судьбоносное решение и только потом ответила:
— А потом, я с дочерью выберу мужа и отца. И это будет кто-то один. И пообещайте, что второй, кто бы это ни был — не станет препятствовать, а просто уйдёт…
— Кхм… Довольно жёстко, Вика, — произнёс Тарас. — Но справедливо.
— Я согласен, — сказал Игнат.
Тарас поджал недовольно губы и спросил:
— Можно внести одну поправку?
— Какую, Тарас?
Он натянуто улыбнулся и сказал:
— Предлагаю следующее: пусть тот, кто останется не удел, имеет возможность хоть иногда видеться и общаться с дочерью.
Я задумалась, но Игнат ответил за меня.
— С условием, что он не будет просить Катю называть себя папой, и в гости будет приезжать, как… знакомый…
— Как близкий друг семьи, — с нажимом сказал Тарас.
— Он станет крёстным отцом, — нашла я верное решение.
Мужчины удивлённо посмотрели на меня, и я пояснила:
— Тот, кто останется в стороне, на самом деле, не останется в стороне… Чушь какая-то… В общем, предлагаю одному из вас, потом конечно, стать крёстным отцом Кати. Думаю, это будет выход.
— Это прекрасная идея, — улыбнулся Тарас и поймал мою ладонь в свои руки. Нежно поцеловал. — Две недели, которые ты проведёшь со мной, ты не забудешь никогда. Обещаю, Вика…
— Потому что она выберет меня, — хмыкнул Игнат.
Я отобрала свою ладошку и сказала:
— Одно условие, мальчики, — за эти две недели ни один из вас не прикоснётся ко мне.
* * *
Тарас
Вика… Моя Вика… Только моя.
Я знаю, чувствую, что ты будешь только со мной.
Игнат пытается играть в любовь, играть в чувства, но он не любит…
Удивительно, что нас троих свела судьба и одарила необыкновенной дочерью…
Дочь. Необычно так про себя произносить и понимать, что у меня есть дочь, что я отец…
И к чёрту Шахова. Вика поставила отличные условия — я докажу ей и покажу свою любовь, свои искренние намерения и чувства.
И Вика, и Катя будут счастливы со мной.
Смотрю на Вику и понимаю, что она идеальная для меня женщина. Вика — моя женщина, словно природа, создала нас друг для друга.
Признаться честно, мне и в голову не приходила мысль о том, что я когда-нибудь буду испытывать такое сильное чувство. Я люблю её, люблю смотреть на её лицо и тело, слушать её голос. Хочу видеть её каждый день, хочу обнимать и чувствовать её тепло. Хочу беречь её и наших детей, защищать и быть твёрдой опорой во всём…
Рядом с ней, я начинаю видеть и чувствовать мир по-другому. Чёрт возьми, я даже начинаю любить людей… Вон, даже Шахов уже не кажется таким идиотом, и надоедливой скотиной…
Я живу благодаря Вике и Катеньке. Понимание этого пришло как раз после оглашения результатов самого первого теста ДНК.
Я задумался над своей жизнью и нелепыми действиями, которые вытворял, будучи один, но сейчас, я понимаю, что всё, что было сотворено мной, было сделано для того, чтобы заполнить зияющую дыру в душе и раскрасить хоть немного пропасть серых будней, моей никчёмной жизни.
Я байкер, я обожаю скорость, риск, запах пыльных дорог и свободу…
Но любому байкеру нужна верная подруга, которая всегда встретит его в уютном и тёплом доме, обнимет и скажет простые, но такие желанные слова: «Я скучала…»
«Я люблю тебя Вика. Я люблю нашу дочь… И меня не волнует, что в её крови бежит не только моя и твоя кровь, но и Шахова… Ничего. Она всё равно моя. Вы обе — мои».
* * *
Игнат
Вика, Виктория, прекрасная моя женщина, которую я когда-то потерял, я невероятно рад, что ты подарила мне шанс доказать тебе, что я достоин тебя и нашей маленькой дочки.
Вика, я знаю, что мой прошлый поступок, был настоящим предательством и ударом ножом в спину. Я знаю, что ты страдала из-за меня, плакала и находила утешение в объятиях моего соперника — Волкова.
Я знаю, что виноват.
Только потеряв, мы начинаем ценить тех, кто был с нами… Увы, но эту истину я постиг слишком высокой ценой. Я потерял тебя, своими же руками оттолкнул…
Прости…
Если бы ты только знала, как все эти два года я до безумия хотел вернуть тебя, найти и вернуть, а потом крепко обнять и услышать твоё прощение…
Я ненавижу себя за ту боль, что я причинил тебе.
Не поверишь, но я могу бесконечно любоваться твоей улыбкой, смотреть на тебя и любить тебя, Вика.
Может, я не очень хорошо лажу с маленькими детьми, но поверь, я научусь всему. Катюша — моя дочь. В неё течёт моя кровь и это много значит.
Вика. Поверь, ты — мой самый близкий и такой далёкий и очень любимый человечек. Ты невероятная женщина, которую я буду носить на руках, осыпать цветами и подарками, а наши дети будут расти в гармонии и любви.
Обещаю тебе это всё.
Только выбери меня. Не Волкова.
А я приложу все силы, чтобы доказать тебе, что именно я — твоя судьба.
Я не желаю терять тебя и никому не позволю разрушить то хрупкое, что уже между нами есть…
Вика, Виктория, душа моя, я всё сделаю, чтобы вернуть тебя. Только верь в меня. Верь в нас. Потому что я желаю быть только с тобой одной.
Глава 16
* * *
Марина
Я была рассержена. Нет, не так. Я пылала праведным гневом и готова была бить и крушить всё вокруг.
Гена Метельский оказался не принцем из моей мечты и фантазий, а настоящей свиньёй, в прямом смысле этого слова!
— Мариша, солнышко, приготовь сегодня тех вкусных пирожков, парням они очень понравились, — пока он говорил, его рука скользила по моему телу.
Раньше, пару недель назад, когда я только начала с ним тесно встречаться и по глупости предложила переехать к себе, то его такое поведение даже немного мне нравилось и заводило. Но сейчас я испытала только брезгливость и желание стукнуть его чем-нибудь тяжёлым по голове!
Скинула с себя его наглую лапищу и недовольно сказала:
— Гена, ты совсем, смотрю, обнаглел! Я тебе не служанка, которая по первому зову бежит и выполняет любые желания и поручения! Никаких сегодня пирожков не будет, мне на работу нужно идти!
Гена лишь заржал как конь и сказал, прижав меня к себе:
— Не злись, Мариша, когда я скажу тебе кое-что.
Я злилась уже на него только за то, что он ест, спит и живёт у меня в квартире! И ведёт себя не как мужик, а как нахлебник! Кроме трёх полудохлых розочек, он нормального подарка мне не сделал! Я уже пожалела, что попросила Тараса свести меня с Геной. Этот мужчина явно не герой моего романа.
Только как теперь его выгнать?
— Говори уже, — пробурчала я, вырываясь из его тесных объятий.
— Правда, не обижайся, моя булочка… Просто ты, Мариша, абсолютно бездарный ортодонт. Ты всегда будешь на вторых, а то и на третьих и четвёртых ролях, а значит, будешь получать низкую зарплату. А ведь ты умна и трудолюбива.
Но это уже слишком!
— Знаешь что?! — взвизгнула я. — А не пойти бы тебе на… в Африку?! Убирайся из моего дома, Гена! Я сама разберусь, какой я ортодонт и на каких ролях мне находиться!
Метельский ухмыльнулся мне, взгляд его был ленивый и довольный.
Какого чёрта?
— Ты без меня пропадёшь, Мариша. Натворишь много разных нехороших дел и пропадёшь, — улыбнулся он во все свои тридцать два зуба. — Кто тебе кроме меня скажет всю правду, какая она есть?
— Ты свинья, — прошептала я в ответ. — И я хочу, чтобы ты ушёл. Навсегда.
— Детка, ты всё таки обиделась. И нет, я не уйду. Сходи на свою работу, напиши заявление на увольнение и возвращайся домой. Приготовь что-нибудь чертовски восхитительное на ужин, не забудь пирожки. Я всё сказал.
С этими словами он поднялся с кровати и начал одеваться. Я сложила руки на груди и сказала:
— Оставь ключи на столике в прихожей. Я больше не хочу тебя видеть.
Метельский снова ухмыльнулся и произнёс:
— Оставлю. Но не забудь, что второго шанса я тебе не дам, когда ты вляпаешься в какую-нибудь фигню.
— Вали уже отсюда! — рявкнула я и демонстративно ушла и заперлась в ванной.
Метельский Гена ушёл, оставив ключи от моей квартиры на столике в прихожей.
Я вздохнула, ощущая небывалую радость и свободу.
Этот мужчина слишком привык командовать. Нет, Метельский мне точно не подходит.
* * *
Марина
Рабочий день длился невыносимо долго. Раздражали меня все: и клиенты, которым всё было не так; и начальство со своими придирками; и коллеги, которые спали и видели, как бы меня уволили.
Мир несправедлив ко мне. Определённо.
Ещё и Гена оказался настоящим козлом и свиньёй в одном лице…
Поёжилась и вдохнула холодный воздух. День наконец-то завершился.
Села в свою машину и вдруг мне стало так грустно и обидно, аж до слёз…
Ну что за жизнь, а?
И как назло у меня перед глазами появлялось лицо Вики, будь она неладна.
Умница, красавица, успешный ортодонт, мать и ещё пользуется успехом у мужчин. Ненавижу!
Мои размышления прервал телефонный звонок. Звонила моя одна старая знакомая. Нет, не подруга. Я считаю, что между женщинами не может быть никакой дружбы: соперничество — да, зависть — бесспорно, любые чувства и отношения, которые могут быть выгодны обоим или кому-то одной, но только не дружба.
«И что ей нужно?» — пробурчала про себя.
В другой ситуации я бы сбросила звонок, но сейчас мне было так тоскливо и гадко на душе, что я ответила:
— Привет, Ленок, — вяло поприветствовала старую знакомую.
— Привет, Марина, — жизнерадостно ответила Ленка Наумова. — Есть минутка? Поговорить надо.
Пожала плечами.
— Допустим, есть, — ответила ей, немного напрягшись.
«Если она сейчас станет просить от меня оказать ей какую-то услугу, то придётся Ленку добавить в чёрный список. У меня сейчас такое состояние, что точно не до оказаний помощи. Мне бы кто помог».
— Говори, — вздохнула я.
— Помнишь, ты рассказывала, про свою подругу — Викторию Титову. Ты ещё говорила, что она не знает, от кого залетела, — произнесла Лена заговорщицким тоном.
«Ну вот, эта змея никак от меня не отстанет», — подумала мрачно.
— Ну да, — ответила раздражённо. — Тебе-то что за дело?
— Ой, Марина, она тебе, наверное, уже всё рассказала, да? — соловьём пропела Лена.
Я вся подобралась и спросила:
— Нет, не рассказала. Ей сейчас немного не до меня… Ребёнок, мужчины, то да сё… Понимаешь? А что такое? Что-то случилось?
Мой тон — сама заботливость.
— Случилось — не то слово, Марин, — усмехнулась Лена в трубку. — Я тебе сейчас расскажу, а ты попробуй с ней как-нибудь поговорить аккуратно и уговорить, потому что без её согласия… Короче, всё по порядку расскажу. Слушай.
Стянула с головы шапку, развязала шарфик и вся обратилась во внимание.
«Вика, Вика, во что, интересно, ты вляпалась?»
— Слушаю тебя внимательно, Леночка, — пропела я.
— Только это чисто между нами, хорошо? Никому ни слова. Особенно про меня молчи. Я тебе ничего не говорила, а ты ничего не слышала, — строго и даже немного зло произнесла Лена.
— Я тебя поняла. Буду молчать, — заверила её.
Лена вздохнула и заговорила.
— Твоя подруга Виктория несколько недель назад обратилась в нашу клинику для определения отцовства. С ней было двое мужчин. Кстати, мужчины такие, что весь наш женский персонал чуть не писал кипятком… Кхм… Но это лирика. У неё есть ребёнок — девочка и вся эта троица хотела узнать, кто же отец.
«Вот, так, так… Вика вместе с Тарасом и Игнатом обратилась именно в ту клинику, где работает Ленка Наумова. Прямо ирония судьбы. Зато мне на руку — я сейчас узнаю что-то крайне важное. Может даже, мне эта информация и пригодится».
Лена на пару секунд замолчала, а потом хохотнула.
— Марина, ты даже не представляешь, что показал тест. Когда был готов результат, мы были не просто в шоке. Звягин потом лично перепроверял тест на несколько раз, но результат был безошибочным.
Мне стало невероятно любопытно. Что же там произошло?
— Ленуся, не томи, — поторопила её.
— Короче, дочка Вики оказалась химерой! — страшно взволнованным голосом воскликнула Лена. — У её дочки два отца! Два! Представляешь? Двойная ДНК, двойная группа крови!
— Ты шутишь, — произнесла я, сильно опешив от новости. — Такого не может быть. Ты решила меня разыграть, да? Это Вика тебя подговорила?
— Дура! При чём тут твоя Вика? Она меня знать не знает. Я не о том сейчас. Слушай дальше. Когда наш Звягин убедился в том, что девочка на самом деле химера, он позвонил кое-кому. Я как раз была в лаборатории и слышала весь разговор. Короче, у этого ребёнка стволовые клетки могут помочь в излечении многих болезней, но самое главное и важное — помогут омолодиться так, что не только внешне человек изменится, резко помолодев, но и все внутренние органы и системы тоже получат новую жизнь! Ты представляешь?! Звягин предложил Титовой и этим двоим мужчинам положить девочку для детального обследования и исследования, но они даже слушать его не стали! А это ведь такие возможности! Короче, тот мужик, с которым Звягин разговаривал, предложил ему за этого ребёнка нереальную цену. Но Звягин сказал «нет», потому что мать и отцы девочки отказались.
Я ещё больше опешила.
— Лена, ты сейчас серьёзно?
— Нет, блин, я шучу! — психанула Лена. — Конечно, серьёзно! Знаешь, сколько тот мужик предложил?
— Что-то мне подсказывает, что немало.
— Ха! Немало — это мягко сказано! — фыркнула Лена и назвала мне цифру.
Я разинула рот от удивления.
— У кого-то есть такие деньги?! — округлила я глаза.
— За молодость и здоровье люди готовы платить и не такие деньги, — нравоучительно сказала Лена. — Ты это, поговори со своей подругой. Объясни ей возможности, которые откроются. Благодаря её ребёнку могут быть свершены новые открытия!
— Ты мне тут не заливай, Лена, я понимаю, что если этот человек заполучит ребёнка, то он не станет ей делиться с другими. Но для Вики я найду нужные слова, — сказала я, уже раздумывая, как бы мне помириться с Викой. — Значит так, Лена, я в деле. А Звягин?
— Нет, Звягин ничего не знает. Если Виктория согласится, то это будет только через меня. Хватит мне ходить в помощниках, сама хочу стать главой клиники, а лучше хозяйкой. Телефончик того человека у меня есть. Так что, Марина, разговаривай с Викой и сразу ко мне. Надеюсь, у тебя получится её убедить.
— Не переживай, — улыбнулась я коварно.
«Если не удастся убедить, то, значит, придётся прибегнуть к более радикальным методам».
Глава 17
* * *
Тарас
Первые две недели провести вместе с Викой и дочерью по счастливой случайности выпало именно мне.
Игнат был страшно расстроен и зол, но его внутренние переживания меня абсолютно не волновали.
Это моё время и только моё.
Рядом с Викой и малышкой я хотел каждый свой шаг соизмерять с их настроением, но моё желание — это одно, а по факту — всё оказалось совершенно другим.