А пока мы толпились в доме Амалии в привычной для меня компании. Ну разве что Рина слегка выбивалась из нашего демонического отряда. Хотя в последнее время она почти всегда на передовой.
- Ты уверен, что ничего не можешь сделать? - немного устало поинтересовался Феликс.
Почему-то демон проигнорировал диван и устроился на стульчике справа. Мы с Риной остались стоять, выбрав себе местечко за спиной моего Наставника, а вот Альт раздраженно бегал по комнате. Отравление (или проклятье – пока не ясно) подействовало на всех по разному, ну я так думаю. Иначе почему Феликс на вид такой обессиленный, а Альт словно проспал три дня?
- Не тупи. Конечно, я уверен! Она мертва.
- Я не почувствовала никакого следа чужой Силы, - решила я поделиться наблюдениями. - То есть… в прошлый раз, после убийства Уны, все буквально фонило… твоей Силой, - хоть я и обращалась к Альту, смотреть старалась в другую сторону.
- Это потому, что я ничуть не скрывался, - заявил он.
- То есть след можно скрыть? Ни разу о таком не слышала.
- Ты еще зеленее, чем я думал.
- Зато я не отключилась сегодня, как некоторые, - не смогла я удержаться от ответного пинка, - и если бы не мы с Риной, вы бы все спали еще Андрас знает сколько! Кто бы смог исцелить… что бы это ни было?
- Может, мне тебя поблагодарить?
- Не мешало бы.
- Альт, прекрати, - поморщился Феликс. - Ты зол, мы все поняли. Лучше скажи, что думаешь?
- Ситуация – полное дерьмо.
- Как неожиданно! - закатила я глаза.
- Я так понимаю, на смерть Амалии всем здесь плевать? - верно подметила общий настрой Рина.
- Почему же? - неожиданно спокойно ответил Альт, на минуту даже прекратив свою бесконечную ходьбу. - Мы потеряли Высшую. Да еще и ронвэйку. Смекаешь? - обратился он к Феликсу.
Тот соображал пока неважно и нахмурился. А вот я очень даже смекнула:
- Стена и барьер… ты говорил, чтобы нейтрализовать яд, нам нужен тот же набор Сил, что участвовал при ее отравлении. Логично предположить, что какой-нибудь ронвэец приложил свою Силу…
- А сейчас мы этой династии лишились. Совпадением и не пахнет, не так ли?
- Да уж.
- Но в то же время мы получили небольшой бонус.
- Не тяни, - устало потребовал Феликс.
- Убили ронвэйку, хотя могли любого из нас. Но этого не сделали, в основном потому что убить более мощного демона проблематично, даже если тот безнадежно проклят. К примеру, я бы протянул намного дольше и вполне мог бы дожить до исцеления. Отродье Андраса тем более, - эта милая фраза предназначалась Феликсу, - аббадонцы к проклятьям более стойки, как и дагонцы со своими ядами. В общем, если действовать наверняка, выбор вполне очевиден – лично я бы начал с бельфегорца. Как его там звать…?
- Мориар, - тихо напомнила Рина.
- Да без разницы, - тут же махнул рукой Альт. - Он жив. Может, сработала его удачливость, но в таком деле ее мало, убить все равно должны были бельфегорца. А погибла ронвэйка Амалия. Кстати, даже она успела подать сигнал бедствия, вот только было уже слишком поздно… Так вот, к чему я веду?
- Бельфегорец никого не интересовал, вот и остался жив, - догадалась я, - эта династия не участвовала в… в подставе со стеной.
- Ну хоть иногда ты соображаешь, - по достоинству оценил мои умственные способности Альт. - Так что хоть какой-то плюс во всем этом есть: минус одна династия в нашем нелегком уравнении.
Наверное, только Бальтазар мог увидеть плюсы в смерти Наставницы. Лично я видела лишь минусы:
- Но теперь у нас нет Высшего Ронвэ… - начала было я, но осеклась. Потому что это не так: Высший у нас был, но знает ли кто о его наличии? И совпадение ли это все?
Альт уловил мой настрой почти моментально:
- Интересно получается, не так ли?
- О чем вы говорите? - нахмурился Феликс.
- Видишь ли, мой недалекий друг – есть у нас тут один студентик. Ронвэец. Ты должен его помнить – еще совсем недавно наш белобрысый коллега вытащил его с того света. Не зря, как оказалось.
Информированность Альта уже не поражала: он долгое время бродил здесь в качестве студента, успел наслушаться местных баек. Впрочем, Феликс тоже не удивил, ответив:
- Леви?
- Да, - подтвердила я.
- Леви сильный. Высший?
- Все верно.
- Видишь, как все у нас получается – даже не придется вызывать кого-то со стороны. Что было бы очень опасно, хочу заметить – все же в нашем нынешнем положении наличие непонятных демонов с допуском на территорию напрягает. А своих осталось совсем немного, и у них свои задачи во внешнем мире. А тут такой подарок – мальчишка-ронвэец прямо под носом! - Голос Бальтазара был настолько пропитан сарказмом, что и дураку стало бы ясно: вовсе он такому «подарку» не радуется.
И опять эти загадочные «свои». Наверное, те самые, что «не могут».
- Думаешь, это Леви нас… проклял? И убил Амалию? - верно понял намеки Альта мой Наставник.
- Ну…
- Он был ее любимым учеником, - не дал он демону ответить, - вполне мог к ней подобраться. И они одной династии.
Прикрыв глаза, я тяжело вздохнула: и почему мне так не везет-то?!
- Не мог… - тихо заметила я.
- Что?
- Не мог он к ней подобраться.
- Мне кажется, ты недооцениваешь…
- Он не мог к ней подобраться! - рявкнула я. - Нет и точка.
- Какая уверенность! - ядовито похвалил Альт. - Это так мило! Совсем забыл о вашей нежной дружбе и редком доверии…
- Почему ты так уверена? - нахмурился Феликс, внимательно за мной наблюдая. В отличие от Бальтазара, он сразу понял, что я в своих словах не сомневаюсь.
- Потому что он провел ночь со мной. И вечер вчерашний тоже.
Если бы я заявила, что самолично прокляла всех Наставников и теперь работаю на Верье, все равно не смогла бы добиться того эффекта, что наблюдала в тот момент. Тишина повисла такая, что ушам стало больно. Будь на моем месте более впечатлительная персона, вполне могла бы сгореть от стыда. Или от жгучего, пугающе тяжелого взгляда Альта. И да, этот самый взгляд я почувствовала, а не увидела. А еще я чувствовала, как демон с трудом возвращает контроль, по малой крохе, почти не дыша. Он был на грани срыва, а это… это шокировало еще больше, чем родство Альта с Верье. Ведь он никогда не теряет контроль. Его Сила настолько подчинена ему, что похожа на маленького пушистого зверька, что готов по первому зову сесть на руки или потереться об ногу. Похоже, иногда зверек может показать зубки.
Наверное, поэтому смотреть на Бальтазара я избегала всеми силами. Не хотела все усугублять. Вместо этого уделила внимание Рине, которая приняла новость с привычным для нее спокойствием. И Феликсу, который пытался натянуть ту же равнодушную маску безразличия, что и аббадонка, но выходило у демона очень слабо. Даже дураку было ясно, что Феликс впечатлен и… разочарован? Но почему? Неужели Альт все это время был прав и Наставник… нет, ерунда! Я не могу нравится Феликсу. Только не в том смысле, который вкладывал Альт в каждую свою колкую фразочку. Скорее я уж поверю, что он и вправду обеспокоен моим моральным обликом, как бы смешно это ни звучало.
- Это был не тролль, а самый обычный демон, - расправив плечи и вздернув подбородок, нарушила я тягучее молчание. - Почему все в таком шоке?
Я хотела, чтобы все просто продолжили обсуждать стену, Амалию… да хоть что-то! Неужели смерть Наставницы внезапно отошла на второй план? Что за молчание?! С надеждой я уставилась на Рину, аббадонка в ту же секунду поймала мой взгляд и прочистила горло:
- Хм… я так понимаю, это значит, что Леви не мог проделать все вышеперечисленное? Или мог? - она уставилась сначала на Феликса, потом и на Альта. На последнего глянула лишь мельком и с большой неохотой. Боялась наверное, что он испепелит ее одним взглядом.
Мне было интересно, что она увидела, потому что сама я до сих пор позорно трусила. И что со мной такое, спрашивается?! Я почти на полном серьезе рассматривала вариант спрятаться. К примеру, за спину аббадонки. Жаль, что она у нее не слишком широкая. А ведь между мной и Альтом ничего нет! Ничегошеньки! От слова совершенно. Ну… кроме всего того, что между нами есть.
Одернув себя, я послала подруге благодарный взгляд. Она пытается спасти положение, а я в ответ молчу и думаю совершенно не о том, о чем бы следовало.
- Уверена, что не мог.
Опять тишина. Рина, опять поймав мой взгляд, банально поинтересовалась:
- Почему?
- Наверное, был занят чем-то поинтереснее, - ну вот и Альт отмер. Судя по голосу, смотрел он куда-то в другую сторону, копируя мою собственную тактику. Наверное, до сих пор возвращал контроль.
- Ага. Сном.
Как ни странно, на меня не свалился град из ядовитых шуток. Бальтазар лишь фыркнул и поинтересовался:
- Надеюсь, ты догадалась выставить защиту?
- Догадалась.
Уточнять, что защиту я обычно зову «будильником» я не стала.
- И ты уверена, что…
- Я могу еще раз повторить, а ты еще раз сто спросить. Я уверена.
- Что ж, это ничуть не упрощает ситуацию, - тут Бальтазар отмер окончательно и возобновил свое блуждание по гостиной.
По неизвестной причине друг на друга мы до сих пор не смотрели, но я могла запросто представить его деловито-саркастичную маску и важный вид. Подумав, что веду себя глупо, я тряхнула волосами и повернула наконец голову… Нет, вопреки всем ожиданиям взглядом с демоном я не встретилась, а могла наслаждаться лишь его профилем. Словно почувствовав, что я смотрю на него, Альт на мгновение сбился с шага. Или мне это показалось? Нет, опять размышляю о глупостях…
- Думаешь? - очень кстати включился в беседу Феликс.
- А ты нет?
- Я…
- Не умеешь думать в ее присутствии, я помню, - сам же ответил на свой вопрос Бальтазар.
- А ты можно подумать умеешь!
- Давайте посоревнуемся в умениях чуть позже, - скромно вякнула я.
- Не вижу смысла! - это, конечно, Альт.
- Наверху лежит мертвая Наставница, - уже в который раз напомнила Рина.
- Мертвее она уже не станет, аббадонка.
- Но к ней может присоединиться еще кто-нибудь, если мы продолжим в том же духе!
- Давно хотел спросить: кто она и почему всегда трется возле тебя? - хоть Альт и обращался ко мне (я догадалась), смотрел он все равно перед собой.
- А кто ты? Извини, но я помню тебя горбатым чудиком, что вился возле Шарлин и предпочитал любоваться пейзажем под ногами…
Да уж, из спасительницы положения Рина быстро превратилась в зачинщицу скандала. Пришлось вмешаться:
- Думаешь, есть основания подозревать Леви? - Знаю, имя демона сейчас словно красная тряпка для разъяренного тролля, но куда деваться?
- Ты просто дурочка, если думаешь, что нет.
- Но парень невиновен, как утверждает Д… дорогая Шарлин, - на ходу поправился Феликс, вспомнив, что у нас появился зритель. Конечно, Северина знала обо мне уже многое, догадывалась о еще большем, если не обо всем. Но Феликс-то этого не знал.
- Может, он и не убивал Амалию.
- Но?
- Но теперь у нас есть мертвая ронвэйка, отравленный барьер, который надо восстановить и парень, что может нам в этом помочь, - вздохнула я. Ситуация ухудшалась на глазах.
- Вопрос – поможет или только будет делать вид? - зло хмыкнул Альт. - И это все – большая постановка, чтобы подобраться поближе к основным действующим лицам?
- Слишком очевидно, разве нет?
Бальтазар притормозил и взглянул наконец на меня:
- Думаешь?
- Если выражаться твоими словами – даже я догадалась.
- И то верно.
- Конечно, обратиться к нему очень логично, - продолжила рассуждать я, - он единственный достаточно сильный ронвэец на территории академии и сможет нам помочь. Но с другой стороны, подстроить это тоже очень логично, как ты сам и сказал. Он будет близко, так намного легче наблюдать и вовремя вносить коррективы… Но опять же: вокруг него будет до Андраса много Наставников. И ты, Бальтазар. Я к тому, что обмануть обманщика будет нелегко. Мудреный и опасный план получается, Леви не такой великий гений-комбинатор.
- Значит, предлагаешь привлечь своего любовничка?
- У тебя есть другие варианты?
- Может, обсудим это чуть позже? - устало предложил Феликс.
- Вряд ли. У нас на самом деле очень мало времени, - порадовал Альт. - Но в любом случае придется обсудить все еще и с Алессандром. Он Глава, ему принимать такое решение.
«Просто прекрасно» - порадовалась я открывшейся перспективе. Пожалуй, скоро разве что глухой не узнает обо мне и Леви. Конечно, я предполагала, что ничем хорошим вчерашнее для меня не обернется, но расчет был на пару неловких моментов, не более. А тут… не зря говорят, что все проблемы мы создаем себе своими руками. Лично я подхожу к этому со всей ответственностью.
- Пойду еще раз все осмотрю, - поделился своими планами Альт. - Аббадонка, ты – со мной. Поможешь.
Если Рина и удивилась, то не слишком сильно. Кивнула и прошла за демоном в сторону лестницы. Я же, вопреки ожиданиям, с уходом Альта от облегчения не вздохнула.
- Дэни… - тут же начал Феликс, но я его перебила:
- Если ты хочешь сказать что-нибудь осуждающее, то не стоит.
- Просто… чем ты думала?
Если учесть, что Наставник о тайне Леви даже не догадывался, вопрос звучал как минимум странно. К счастью, отвечать мне на него не пришлось: перед нами возникло сразу три разноцветных портала. Через секунду к ним присоединились еще два – надо полагать, общее собрание местного руководства пройдет как раз здесь. Ну или каждый Наставник считал своим долгом проверить, мертва ли Амалия. Хотя если и так, то они не торопились: наверх никто не заспешил. Наверное потому, что Феликс заявил о присутствии там Бальтазара.
Глава Алессандр, скосив глаза на меня, заявил, что студенты-демоны успокоены и отправлены по домам. Надо думать, он использовал нехилое такое давление, чтобы разогнать толпу, ведь даже на момент моего пробуждения на улицах студенческого городка свободного места не было. Да уж, если подумать о масштабах такого давления… поневоле зауважаешь Главу еще больше. Не зря даже Альт ему особо не грубит. За время учебы я успела понять: даже Высшие демоны второго уровня могут отличаться друг от друга по Силе. К примеру, Бальтазар и Филипп очень далеки, хотя и оба Высшие. Думаю, Альт близок к Алессандру по своей почти неограниченной Силе. Альт близок ко мне, только владеет ситуацией.
Прибывшие вместе с Главой Фелисия, Оскар и Мориар выглядели не самым лучшим образом. Словно сговорившись, они дружно устроились на диванчике Феликса. Совсем некстати я подумала, как отлично бордовые волосы Фелисии оттеняют красноту ее глаз, они буквально горели пламенем Андраса. Серьезно, демоница немного пугала. Наверное, Филипп исцелял ее последней и получилось у него из рук вон плохо. Может, Альт спустится и подлатает ее? Нет, пожалуй, это я перегнула палку: он же у нас «не нанимался».
Наставники вновь начали обсуждать произошедшее, но слушала я вполуха: самое интересное уже сказал Бальтазар. Остальные лишь строили теории одна другой кровавее. К счастью, влез Феликс и напомнил о недавних событиях. Хоть я и не участвовала в общей беседе, внимание к себе все равно привлекала: Мориар и Фелисия смотрели на меня с нескрываемым интересом. Любопытно, они знают, что мне удалось исцелить Филиппа? Если да, то рассказал об этом он сам… Нет, это вряд ли: насколько я знала, ни Мориар, ни Филисия не были посвящены в мою тайну. Насчет Алессандра я сомневалась: вроде бы и нет, но он выглядел настолько мудрым и знающим, что я бы ничему не удивилась.
Как ни странно, никто вопросов насчет меня не задавал. Наверное, это до поры до времени… Да что там говорить, меня до сих пор не попросили удалиться! И тут, словно прочитав мои мысли, Феликс с самым нейтральным на свете видом предложил:
- Наверное, нам стоит отпустить студентов.
- Студентов?! - удивился Мориар. И это был всего второй раз, когда я слышала его голос. Первый был в день приема в академию. Потом мы как то не сталкивались, хотя слышала я о нем часто. От Рины.
- Да. Аббадонская девчонка наверху с Альтом.
- А что они собственно…
- Шарлин моя ассистентка. Увидев вспышку, она примчалась ко мне. Я не потерял сознание до конца, мне удалось исцелиться, а она мне немного помогла, - сухо и не очень правдиво объяснил Феликс. - Дальше нетрудно догадаться: мы занялись Филиппом и Бальтазаром.