Калин закатил глаза.
- Он слаб.
Лоркан столкнулся с холодом в практически пустом взгляде этих необычных фиолетовых глаз. У большинства его людей они выглядели сиреневыми, но у Калина - смешивались с зеленью. Раздражающие. Радужка могла быть лиловой, красной или чёрной. Но не цвета самых жарких пожаров, или зелёной, как дно загрязнённого озера.
- Это так. Но однажды ты будешь руководить им.
- Именно поэтому сейчас он должен научиться бояться меня.
Стараясь не измениться в голосе, Лоркан откашлялся.
- Тоже верно. - Он протянул руку и перемешал на столе какие-то бумаги. - Ещё я хотел обсудить тот факт, что из Сент-Пола [8] пропала очередная женщина.
- Правда? - чёрные брови скользнули вверх. - Сент-Пол - большой город, отец.
Проклятье, если Лоркана не наполняла гордость за этого маленького социопата.
- Да. Но мы должны затаиться на некоторое время. Я не обвиняю тебя, сынок, но...
- Обвиняешь меня в чём, отец? - Калин наклонился вперёд, а его тёмно-бордовые губы расплылись в улыбке. - Что похитил женщину с заднего крыльца её дома и отправился с нею в лес? Что положил её на землю и стащил с пышного тела эту идиотскую одежду для йоги?
Сверкнули острые клыки, когда он продемонстрировал нечто, что никто не принял бы за улыбку. Лоркан старался сохранить лицо спокойным, его глаза посмеивались. Он надеялся, Калин выпустит всю свою злость на тренировочном поле, пока, по крайней мере.
Он действительно не хотел переезжать, потому что любил погоду и пасмурное небо Миннесоты. И если сын будет упорствовать в своих выходках, человеческие власти могут их потревожить.
Калин резко выдохнул.
- Ей не следовало выходить с собакой, когда стемнело. Хочешь знать, что я почувствовал, когда укусил её за бедро? - Его обычно бледные щеки стали тёмно-красными. - Или как я взял её тело, её душу, а в конце и кровь, как она молила? И как обещала что угодно, лишь бы сохранить жизнь?
- Калин...
- Они никогда не найдут её тело, отец. Я обещаю тебе это, - ухмыльнулся парень, и Лоркан поборол желание бросить на него свой убийственный взгляд.
Такая гордость за убийство беззащитной человеческой женщины - мальчик готов к действиям.
Стук в дверь положил конец их обсуждениям.
- Войдите.
Вошла маленькая блондинка, человек, неся поднос с двумя чашками.
- Утренний чай, ваша светлость.
Она смотрела вниз, сосредоточившись на чайнике с трилистником, осторожно делая каждый шаг, пока не добралась до его стола.
- Апельсиновый? - спросил Лоркан.
- Да, сэр, - ответила женщина, её пальцы так дрожали, что протянутая ею чашка гремела на блюдце.
Кислый запах молока, смешанный с пряным ароматом апельсинового чая. Проклятье. Страх женщины портил всё чаепитие.
- Лила, - голос Калина позади неё стал мягким как шёлк, - ты уже беременна?
Она подскочила, звякнув чайником, который только что взяла. На её счастье, ни капли не пролилось на его прочный стол.
- Э-э, нет Мастер Калин, ещё нет.
Её взгляд застыл на чайнике, плечи одеревенели. Лоркан нахмурился. Чёрт. Блайт сделал её своей парой почти год назад, так в чём состояла проблема?
Ясновидящая заключила сделку с дьяволом, и ей лучше выполнить её до конца. Кем она была? Оголодавшим бездомным художником, когда они нашли её? У Богов было своеобразное чувство юмора, раз они требовали, чтобы его высшая раса спаривалась с добычей.
- Хм. Жаль, конечно. Что ж, мы всегда можем использовать тебя для экспериментов.- Кожа кресла протестующе заскрипела, когда Калин переместил свой вес. - Или я мог бы трахнуть тебя. Блайду не обязательно знать об этом.
Её выдох содержал запах серы, который сопровождал неприкрытый ужас.
Лоркан закатил глаза.
- Вы свободны, я сам налью чай.
Теперь этот маленький засранец предлагает обрюхатить жён его солдат. Что дальше?
- Да, сэр, - пробормотала она, практически беззвучно выбегая за дверь.
- Иисус, Калин. Она чуть не пролила чай на мой стол. - Лоркан наклонился и налил в чашку чай, вскинув бровь на сына.
- Нет, спасибо. Чай - это не моё, - сказал Калин, взглянув на дверь.
Предупреждение, покалывая, прошлось по позвоночнику Лоркана.
- Она замужем, Калин. Оставь Лилу в покое.
Всё, чего ему сейчас не хватало - война между своим собственным народом.
Убийство было прекрасным спортом, но, как будущему лидеру, Калину необходимо было учиться дипломатии. Стратегии.
- К тому же, брачная аллергия может убить тебя в этом возрасте.
Калин пожал плечами, вновь садясь в кресло.
- Не беспокойся. Она не в моем вкусе.
- Тебе пятнадцать. У тебя есть вкус?
- Да. Смесь безумия и отчаяния. Я заскучаю с этой сучкой через две минуты. Нужно использовать её для экспериментов. - Калин снова сверкнул клыками. - Кстати, о проблемах, как прошёл разговор с королём? Я так понимаю, у них наши женщины?
Ярость танцевала вдоль позвоночника Лоркана.
- Да.
- Хм. Что ж, нам лучше заняться экспериментами. Ты же знаешь, один из Кайерсов женится на матери.
Ублюдки.
- Я знаю. Мы доберёмся до неё раньше. - Лоркан отхлебнул чай, специи и апельсин взорвали его вкусовые рецепторы.
- Может быть, - потёр подбородок Калин. - Я всегда задавался вопросом, почему у них только одна пара. Я имею в виду, если одна из наших умирает, мы можем просто взять другую для рождения детей.
Лоркан пожал плечами.
- Не знаю. Это их самая большая слабость.
- Или их самая большая сила, - сказал Калин, поджав губы.
Возможно. Лоркан сделал еще один глоток.
- Хотя у нас были куджарские пары на всю жизнь.
- Но ты не сделал этого. - Сиреневый в глазах Калина смешался с зелёным. - С моей матерью, я имею в виду.
- Нет,- согласился Лоркан, почувствовав, как скрутило живот. - Хотя я не убивал её, Калин.
Он задавался вопросом, занимался бы Калин своими внеклассными занятиями, если бы его мать была жива. Если бы ему показали любовь к женщине, если бы эти бесполезные суки были способны на подобное. Не то чтобы Лоран занимался этим дерьмом, но если охота и убийства выдернут войну из-под его контроля, то Калин должен будет остановиться.
- Я знаю. Она покончила с собой на следующий день после моих родов. - Никаких эмоций не проявилось на лице молодого парня. Возможно, он не был на них способен.
- Да, Калин. - И теперь это оказалось удачей, он мог жениться на женщине Полсен. - Твоя мать была шлюхой, я снял её на улицах Дублина. – Но природа одарила её не только умелым ртом. - Как развиваются твои экстрасенсорные способности?
Калин пожал плечами.
- Ну, достаточно знать, что вам не удастся поймать мою молодую супругу.
Это было неприемлемо. Кайерс не мог скрывать ребёнка вечно.
- Ты ошибаешься, мы захватим твою пару.
Калин выдохнул.
- Я уже говорил тебе, что не хочу, чтобы вы забирали её.
Качая головой, Лоркан отпил ещё чая.
- Конечно, хочешь. Если мы получим ребёнка сейчас, у тебя будет время обучить её, направить по нашему пути.
Идя к двери, Калин обернулся.
- Я не хочу обучать её, отец.
Чашка застыла на полпути ко рту Лоркана.
- Это просто смешно. Почему же ты хочешь, чтобы она росла вместе с вампирами, мятежными и независимыми?
- Так я могу сломать её.
Глава 9
Дождь выстукивал по крыше ленивый ритм, в то время как Тален перебирал пальцами шелковистые волосы своей жены, их окружал аромат сирени. Его супруга. Он всегда полагал, что женится последним из братьев, но не первым. Или скорее вторым. Мужчина редко вспоминал, что Конн был связан уже около века, и с тех пор этот придурок не видел свою женщину. Тален потянулся, ощущая удивительную удовлетворённость, и поражаясь подарку, который сейчас обнимал. Он не был новичком в сексе, но никогда прежде не чувствовал слияния и чистого жгучего удовольствия предыдущей ночи. В гневе мужчина сказал Каре, что никогда не позволит ей уйти. Теперь Тален знал, что это было полной и абсолютной правдой.
- Моя, - тихо произнёс мужчина в уютной хижине.
Отдалённая вспышка разорвала воздух, и Кара проснулась с тихим вскриком. Она обнаружила себя свернувшейся на боку рядом с большим и тёплым телом Талена, ладонь на его сердце, в то время как его пальцы нежно двигались в её волосах.
- Всё хорошо, - прошептал над ней огрубевший от сна голос Талена, и она подняла голову.
Боже. Он выглядел ещё больше похожим на древнего воина, с отросшей за день щетиной и золотым взглядом, до сих пор слегка затуманенным. Дыхание перехватило, когда её тело отреагировало на это. А потом его глаза стали цвета огненной лавы, и она судорожно выдохнула. Мужчина склонился и нежно прижал свои губы к её, прежде чем приподняться, чтобы взглянуть в лицо.
- Ты в порядке?
Жар растёкся по её скулам, и веки сомкнулись, чтобы прикрыть глаза.
- Да, э-э, всё хорошо.
- Посмотри на меня, Кара.
Она взглянула в тёмно-золотые глаза.
- Я в порядке, правда.
Женщина провела по своей руке, браслет всё ещё был там, она потянула металл - полированное золото, обёрнутое дважды вокруг запястья на манер древних египтян. У неё однажды был костюм Клеопатры на Хэллоуин.
- Я не могу снять его.
Тален усмехнулся.
– Знаю. Это - мой браслет. Только я могу снять его.
Серьёзно? Бога ради, хорошо, что это был не пояс верности.
- Это золото? - Она потянула нагретый металл, нахмурившись, когда он не сдвинулся с места.
- В нём есть золото. Шаман алхимик создал их для нас с братьями века назад, как подарок нашей матери. Он решил, что ей понадобится помощь, чтобы следить за нашей пятёркой. - Тален повернулся на спину и потянул её за собой, пробежавшись по руке с браслетом и сжав. - Мы можем найти друг друга в любой точке мира.
- Ты можешь надеть его на кого угодно?
- Нет. Украшение подходит нам или нашей супруге.
Его рука, удерживающая её за запястье, нежные движения, исходившие от такого сильного человека, от которых её дыхание застыло в горле.
- Или, в случае Конна, он просто заброшен куда-нибудь в ящик.
- Конн - это брат?
Она придвинулась к боку Талена, от его жара в её животе сконцентрировалось тепло.
- Ага. Он четвёртый - настоящий солдат. Мой старший брат Дейдж заставляет Конна носить его, но это опасная тема, так что...
Кара запрокинула голову назад, чтобы встретить золотой взгляд Талена.
- Почему?
Тален скривился.
- Конн случайно соединился с младшей дочерью Ирландского Колдовского Первосвященника приблизительно столетие назад. Браслет принадлежит ей.
Случайно? Как, чёрт возьми …
- О, - Кара фыркнула. - Ты имеешь в виду, что у него был роман на одну ночь, и он закончился связью?
Не то, чтобы она верила в это дерьмо со связью, но всё же. Поделом ему.
Уголки полных губ Талена поползли вверх.
- Почти что так. Но я думаю, он дал ей достаточно времени, чтобы полностью осознать ситуацию.
Гром гремел где-то в отдалении, по крыше стучало.
- Э, ведьма? В смысле, настоящая ведьма? - Любопытство Кары боролось с умом учёного.
- Ага. И, вероятно, вы скоро встретитесь. Я удивлюсь, если твоя невестка не предъявит претензий.
Беспокойство охватило Кару.
- Гм, Tален. Мы, вероятно, должны поговорить обо всём произошедшем. Я имею в виду, это временно, ты же понимаешь?
Никто не женится и не связывается после нескольких часов знакомства.
- Временно. Нет, не временно, - сказал он и опустил голову, целуя её в губы.
Гром теперь гремел прямо над головой. Его глаза сузились, и мужчина поднялся с постели, не обращая внимания на свою наготу. Она не винила его. У него была гладкая кожа и твёрдые мускулы под ней. Великий Боже, укус на его груди слева - это определённо её зубы. Кара старалась не краснеть, когда он быстро надевал одежду и брал оружие.
- Останься здесь, дорогая. Я пойду, проверю снаружи, нужно убедиться, что сработали все мои сюрпризы, оставленные для бандитов. - Он наклонился и крепко её поцеловал, прежде чем выйти за дверь.
Кара дождалась, когда дверь закроется, и тогда потянулась в кровати с мягким стоном. Она вся была словно ватная. В уме проигрывались сцены прошедшей ночи, как старый кинопроектор. Тален чередовал дикий секс и нежное обольщение, оставив её этим утром расслабленной и потерянной. И слишком чувствительной.
Кара никогда не считала себя страстной женщиной. Отец с детства научил её не доверять мужчинам, чем они больше, тем сильнее бьют. Она окончила школу на год раньше и сразу пошла в колледж, а потом и в аспирантуру. После смерти родителей с головой ушла в исследования и сосредоточилась на растениях, а не на людях, и в результате была немного застенчивой. Её единственный сексуальный опыт оказался скорее экспериментом с хорошим другом и компьютерщиком из лаборатории – Саймоном, который погиб в автомобильной аварии спустя месяц, оставив её с потрясающим подарком, Джейни. Между материнством и работой не оставалось ничего. Кара улыбнулась своему вновь обретённому знанию - она может быть очень страстной.
Улыбка пропала, когда женщина нащупала пальцем уже заживший укус. Уникальный мускусный запах Талена остался на её коже. Женщина совсем не знала мужчину, хотя, теперь узнала его несколько лучше, чем накануне вечером, но всё же, они даже принадлежали разным расам. Мужчина заявил на неё права на примитивном уровне, которому у неё не было объяснения, она не знала, как защитить себя от этого. И более того, Тален бы ей этого не позволил. И это чертовски сильно пугало.
Удар грома заставил её подпрыгнуть и выскочить из кровати, Кара подхватила свою одежду с паркета. Ей следовало одеться к возвращению Талена. Она замерла, вытянув своё бельё.
- Какого чёр...
Женщина повернулась, пытаясь рассмотреть правое бедро. На её коже был чёткий отпечаток пальцев руки. Большой руки. Она выгнулась, чтобы полностью разглядеть ладонь со сложным чёрным плетением по центру на задней стороне бедра. Это была «К»? Идеальный отпечаток руки Талена там, где он держал её, когда укусил. Он пометил ей задницу.
- Как? – прошипела она и коснулась отпечатка.
Боли не было. Значит, не ожог. Но Кара помнила, какой горячей казалась его рука, правда, её основное внимание было сосредоточено на другом.
Входная дверь распахнулась, и она в шоке закричала на Талена.
- Ты пометил меня?
Ярость сильнее, чем женщина могла себе представить, охватила её и сделала голос хриплым. Гнев пронёсся по нервным окончаниям сквозь кожу. Она собиралась его убить. Тален остановился, и ветер швырнул гравий и дождь в дом до того, как он захлопнул дверь.
- Не сейчас, дорогая. Одевайся. У нас проблема.
Он обернулся и взглянул в окно, нажав кнопку на часах.
- Дейдж, ответь.
Его тон был низким и сдержанным, но ощущение срочности висело в воздухе. Кара кинулась одеваться. Она убьёт его позже.
- Дейдж на связи.
На линии трещали помехи.
- Ты в штаб-квартире?
Тален выглянул в дождливый серый день, тогда как Кара уставилась на его спину.
- В нескольких минутах. Они атаковали нас в Техасе, Канаде и Испании.
- Чёрт. Мы в состоянии войны, - отвращение проскользнуло в голосе мужчины. - Мне нужно, чтоб ты направил спутник на моё местоположение и сказал, сколько Куржан расположено поблизости.
- Сейчас день. Ни одного не должно быть, - ответил Дейдж сквозь помехи.
- Скажи это тому, которого я только что убил, - возразил Тален. - Плюс тут дождь. Ни луча солнца.
- Дерьмо. Отряд из пяти человек в двух милях к югу, юго-востоку.
Тален кивнул:
- Я убил разведчика.
Иисус. Сколько людей он убил? Как часто Тален убивал? Страх скользнул по спине Кары и улёгся под рёбрами.
- Я отправлю к вам кого-нибудь, - ответил Дейдж.
- Не надо. Мы справимся сами. Позаботься о Техасе.
Кара подошла к нему, мягко болезненно вздохнув. Тален повернулся к ней, прищурив глаза.
- Дейдж? Как моя дочь? - Её глаза заволокла пелена.