— Акбаш тебя обязательно простит.
Мне приходится выпустить ее ладонь, потому что в этот момент звонит телефон. Камиль.
— Их нашли в Шолохово. Радика с Каримом за ними отправляю?
Гнев и адреналин размножаются в венах, заставляя кровь гудеть.
— Да. Пусть отвезут к Марату на склады. Охранника уже предупредили.
Снова хочется курить. Но тогда придется открыть окно, и она замерзнет.
Я поворачиваюсь к ней:
— Таисия. Мне нужно будет отлучиться на пару часов. Побудешь дома под присмотром Акбаша?
Ее быстрый взгляд всего за секунду изливает на меня тонны отчаяния. То, что она минуту назад рассуждала о собачьей игрушке еще ни о чем не говорит. Она все еще напугана и боится.
— Ты сможешь поехать со мной при условии, что какое-то время посидишь в машине.
— Хорошо-хорошо, — незамедлительно выпаливает Таисия, шаря по мне широко распахнутыми глазами. — Обещаю, что не буду мешать.
До Мытищ езды около сорока минут, еще пятнадцать потребуется Радику, чтобы погрузить ублюдков в свою машину. Добраться до склада Марата у них займет примерно час. Времени хватает на то, чтобы перекусить дома и заодно покормить собак.
**********
Еще не доехав до ворот склада, я вижу машину Камиля. Видимо, сам решил приехать — мы не договаривались.
Таисия заметно напряжена: то и дело ерзает на сидении, смотрит с волнением, вопросительно. Догадывается зачем мы здесь, разумеется. Если спросит напрямую — лгать не стану.
— Оставайся в машине, — потянувшись, глажу ее по волосам, отчего она жмурится. — Телефон у тебя включен, правильно?
Таисия кивает, но едва я отстраняюсь, снова ловит мою руку:
— С тобой же ничего не случится?
Если бы не безмолвная ярость, которую я вот уже несколько часов глушу в себе, я бы мог усмехнуться. Нет, со мной ничего не случится. А вот за других не ручаюсь.
— Со мной все будет хорошо. Закончу дело, и поедем домой.
— Дело — это Фидель?
Все-таки набралась смелости.
— Да, он.
— Хорошо.
Заметив меня по пути к воротам склада, Камиль тоже выходит из машины. Подносит зажигалку к моей неприкуренной сигарете и указывает глазами на металлическую дверь.
— Там. Радик сказал, он дорогой прощения вымаливал. Говорил, что сам собирался с тобой связаться и во всем признаться. Не знал, что вы снова с ней.
Ярость, почуявшая скорый выход, смешивается с табачным дымом и скребет легкие. Таисия нет рядом, а значит нет и причин сдерживаться.
—И? Думает, что чистосердечное признание поможет ему спасти яйца? Могло бы, позвони он раньше. Так ведь пришлось его самому искать.
— Это я к сведению. Пойдем? Радик двоим уже ебала попортил — не хотели в машину садиться.
— Он с ними и закончит. А с Фиделем я сам поговорю.
Ворота склада со скрежетом распахиваются, погружая нас в запах сырости и машинного масла. Здесь много лет хранятся автомобильные запчасти, и изредка это место используется для того, чтобы «поговорить». Сам я такими «разговорами» уже много лет не занимаюсь, но сегодня особый случай. Обидели ее.
— Направо, если забыл, — с усмешкой подсказывает Камиль, очевидно, чтобы разрядить обстановку.
Фидель и его ублюдки находятся в угловом помещении, где хранятся колеса. Запах исходящего от них страха перебивает даже вонь резины. Знают, что просто так их отсюда не выпустят. Лица двоих мне не знакомы, а третьего я смутно помню — кажется, когда-то видел их вместе.
Радик и Карим убирают за спины резиновые дубинки и протягивают руки для приветствия. В лицах застыло ожидание указаний.
— Всех, кроме Фиделя, уберите в соседнее помещение и поучите обращению с девушками. Так, чтобы неделю кровью ссали. Потом меня дождитесь — скажу, что дальше.
Карим заламывает руки первому: ему на вид не больше двадцати, даже прыщи со щек не сошли. Внутри царит полный штиль. Она боялась, а он сидел рядом и просто наблюдал. Позволил вышвырнуть ее из машины посреди трассы. Собирался изнасиловать.
Ярость вновь заслоняет собой способность думать, и мне приходится прикурить новую сигарету.
— Я же ничего не делал…. — визгливо орет второй, тараща переполненные ужасом глаза. — Даже слова ей плохого не сказал! Матерью клянусь…
Я глубоко затягиваюсь, чтобы притушить брезгливость. Достаточно, что ты там был и не помог ей, ублюдок.
Выводят третьего, и я наконец, остаюсь наедине с тем, кого когда-то считал своим воспитанником.
42
Булат
— Бо, выслушай меня сначала, ладно? — Фидель выставляет вперед ладони с выражением серьезности на лице, которое ничуть не способно замаскировать его страх. — Я бы никогда…
— Заткнись. И я тебе не «Бо». Таисия уже обо всем рассказала, и твоя версия произошедшего мне не интересна. Интересно другое: в какой момент ты превратился в охуевшую тварь, насилующую женщин? Ты же на моих глазах рос. Никто из наших никогда бы до такого не опустился.
Фидель опускает взгляд в бетонный пол и по-сиротски шмыгает носом. И правда, когда? Я его еще подростком знал. Рос как сорняк никому не нужный — отец ушел из семьи, мать запойная алкоголичка. К нам он случайно попал, когда Камилю стекло в машине разбил, чтобы украсть навигатор. Парнем он оказался толковым и смышленым. Начал механиком в автосервисе, потом перешел на закупки запчастей и постепенно переквалифицировался в моего личного помощника. О теневой стороне моего бизнеса он знал все — настолько я ему доверял.
— Да я просто припугнуть ее хотел, Булат. Никто бы из пацанов ее пальцем не тронул. Ты же мне как бра и как отец… Я злился, что из-за нее у нас так с тобой вышло… Непонятки эти. Хотел слегка проучить.
Кулаки машинально сжимаются — безусловная реакция на трусость и вранье. Есть досада на себя: что подпустил его так близко и не замечал.
— Ты возле моих ног почти десять лет крутился, а главного так и не усек: нужно уметь нести ответственность за совершенные поступки и не перекладывать вину на других. Тут тебе есть, чему у Таисии поучиться. То, что ты на дно покатился — это только твоя вина. Она девчонка несмышленая, тогда не понимала, что творит, но ты-то, выкормыш, должен был понимать.
— Блядь, а что я должен был подумать?! — брызжа слюной, истерично выкрикивает Фидель. — Ты сам сказал: «Иди к ней, если хочешь». Я же привык доверять твоим словам!
— Твоя большая ошибка состоит в том, что ты посчитал это руководством к действию. Ты, сука зарвавшаяся, всерьез подумал, что я с тобой буду своими женщинами делиться? Получается, ты все время только и ждал, когда какой-нибудь кусок с моего стола тебе отвалится? Это, блядь, твои понятия о семье и преданности? Насильно трахнуть мою любовницу в моей же квартире?
Это тот редкий случай, когда я теряю над собой контроль. Слишком многое пошло прахом из-за того его поступка: мое расположение, доверие и годы совместной работы. Этот скулящий сопляк был мне как младший брат.
— Булат.. бля… ты же меня десять лет знаешь… вы с Камом моя семья… Из-за одного косяка…из-за девки…
По его перекошенному агонией лицу катятся слезы. Поморщившись, я достаю из кармана пачку и прикуриваю сигарету. Все-таки дело вовсе не в сложном детстве. У Таисии оно ненамного лучше, но в ней есть стержень, а у Фиделя его нет. Он готов обвинять весь мир в собственных промахах, она, напротив, постоянно ищет корень проблем в себе. В последнем тоже хорошего мало, но так по-крайней мере честнее по отношению к окружающим.
— Эта девка, как ты выразился, ни разу на тебя не пожаловалась, даже после того, как ты пришел в «Холмы» ей угрожать. Потому что не поверила, что люди такими жестокими уродами бывают. Перед тем, как я изуродую твою рожу и отобью тебе яйца, хочу чтобы ты знал, почему я это сделаю. Потому что ты и три других подонка решили, что могут безнаказанно поиздеваться над ни в чем не повинной девушкой: затолкать ее в машину, разбив ей лоб, до смерти напугать обещанием изнасиловать, а потом выкинуть на холоде посреди трассы, где любой проезжающий мог сделать с ней все, что угодно.
Из-за растущего гнева становится душно и приходится расстегнуть воротник рубашки. Пусть меня там и не было, но представить совсем не сложно: Таисия испуганно вжимается в обшивку сиденья, дрожит от страха, плачет, умоляя ее отпустить. Если мысленно допустить то, что могло произойти, если бы не мой звонок — я попросту его убью.
— А самая твоя большая ошибка в том, что ты выбрал ее.
Я снимаю пальто и отбрасываю его на гору колес. Намеренно неспеша закатываю рукава. В этом заключается часть его наказания — ожидание расправы. Против меня у Фиделя шансов нет — мы оба это знаем, так же как и то, что ему лучше не сопротивляться.
— Я могу извиниться перед ней, — трясущимся голосом предлагает Фидель, цепляясь за несуществующую соломинку спасения. — Пацаны тоже… Могу позвонить… или лично….
— Не нужны Таисии твои извинения.
Потому что она обязательно простит.
Смирившись с фактом, что любые его слова уже ничего не изменят, Фидель начинает пятиться в угол склада. Глаза покрасневшие, но сухие, взгляд затравленный. Зверек, которого загнали в ловушку. Сейчас он как никогда напоминает того четырнадцатилетнего подростка, которого Камиль зашкирку приволок к нам в офис. Грудь окатывает чем-то ноющим, горячим, но это проходит, когда перед глазами встает ее заплаканное лицо. Вот она обнимает подушку, говоря, что ее предала подруга, бледнеет и вытягивается струной, когда родная мать разговаривает с ней как с самым ничтожным существом на земле. Выбегает из темноты в слезах и, бросившись мне на шею, обнимает заледеневшими руками.
Гнев достигает правильного максимума. Я отвожу руку, замахиваюсь.
***********
— Отвел душу? — спрашивает Камиль, встречающий меня на выходе из шинной.
— Есть чем лицо протереть?
Друг вытягивает из кармана упаковку влажных салфеток и протягивает их мне. В крови еще слишком беснуется адреналин, чтобы удивиться их наличию.
Промокнув кровоподтеки с пальцев, я швыряю салфетку канистру с мусором и прикуриваю сигарету.
— Радик с Каримом закончили?
— Минут десять назад. Ты же сказал им дождаться ценных указаний.
— Верхнюю одежду пусть с них снимут и высадят где-нибудь на трассе.
Камиль понимающе кивает.
— Справедливо. Теперь домой?
— Да. И вот еще что. Завтра на базе не появлюсь. Отпуск возьму небольшой.
— Собрался куда-то?
Камиль отвечает на рукопожатие и усмехается.
— Не смог пропустить — одолела ностальгия. Хорошего отдыха вам обоим.
Все. Теперь можно к ней.
43
Я в сотый раз смотрю на часы: с момента ухода Булата уже сорок минут прошло. О том, что происходит все это время за дверями склада, стараюсь не думать. Булат сказал, что ему ничего не угрожает, а остальное не имеет значения. Он ведь не стал бы мне врать?
Получается, он по каким-то своим каналам нашел Фиделя и решил с ним поговорить. Не хочу думать о том, что он будет с ними драться. Булат очень разозлился — это было видно — но по сути ничего страшного-то не случилось. Я вообще начинаю думать: может, от страха все преувеличила и никто меня насиловать не собирался? Попугали бы и отпустили? Сейчас бы Булат сказал, что я оправдываю других за свой счет, и наверное, был бы прав. Но что я могу с собой поделать? Так уж устроена. Смириться с тем, что люди могут быть настолько жестокими, мне невыносимо, поэтому я и ищу другие объяснения. Не хочу разочаровываться в мире.
Снова бросаю взгляд на экран телефона: половина первого. И тут меня осеняет: в это время должен приземлиться самолет Марины. Ей будет приятно, если я позвоню. Заодно отвлеку себя от ожидания.
Мне приходится прослушать затяжную серию гудков, прежде чем она берет трубку. При звуке знакомого звонкого голоса, я начинаю невольно улыбаться. Такая бодрая, несмотря на ночной перелет.
— Тай! А ты чего не спишь?
— Не спится, — решаю пока не вдаваться в скандальные подробности своего бодрствования. — Захотела первой тебе позвонить и поздравить с возвращением на родную землю.
— Ой, так приятно, Тай! — восклицает Марина с трогательной искренностью, от которой внутри теплеет. — Мы вот только что приземлились… Сейчас на паспортном контроле. Я по тебе соскучилась очень. Кучу подарков везу. Еще испанское вино. Как у тебя со временем завтра? Может увидимся? Ох, мне столько всего хочется тебе рассказать…
Один из лучших подарков судьбы — это то, что в день, когда я решила обзавестись первой дорогой парой обуви, была смена Марины. Если в мире существует хотя бы один человек, которому вы настолько дороги, можно считать, что жизнь проходит не зря. Я даже окно приоткрываю — настолько мне становится тепло от разговора с ней.
Хочу спросить, как она доберется до дома, но в этот момент замечаю движение возле дверей склада и вопрос сам вылетает из головы. В появившемся темном силуэте я узнаю Булата.
— Марин, еще раз с приездом. Напиши мне, как доберешься до дома, ладно?
— Не волнуйся, Тай, меня Саша встречает. Осталось только багаж получить и покачу домой в тепле.
Закончив вызов, я зажимаю телефон в руке и впиваюсь глазами в приближающуюся фигуру.Пальто Булата наглухо застегнуто, походка быстрая и решительная. Хотя темнота скрывает его лицо, мне чудится, что оно напряжено.
— Ну… Как все прошло? — хриплым шепотом выходит из меня, когда он опускается в водительское кресло. Его привычный запах смешивается с машинным маслом и чем-то пугающим, металлическим.
Булат смотрит пристально смотрит на меня в течение нескольких секунд, а затем вдруг притягивает ладонью мой затылок и глубоко целует. Внутри меня закручивается вихрь из самых разных эмоций: восторг, неконтролируемое волнение, радость того, что он рядом, нежность, благодарность, облегчение. А еще чувство счастья, с каждой секундой становящееся все более ярким и осязаемым. От него в груди тесно и к глазам подступают непрошенные слезы.
— Ты чего плачешь? — спрашивает Булат, отстраняясь.
Я всхлипываю и, опустив глаза, тихо смеюсь. Его рука, сжимающая мое колено сплошь покрыта свежими ссадинами. Он дрался с ним из-за меня. Булат первый человек, который за меня заступился.
И следующая мысль: когда приедем домой — нужно будет обработать раны и заклеить.
— Ты будешь смеяться, если я скажу. Или подумаешь, что я сумасшедшая.
— Не подумаю, — хрипло произносит Булат. И требовательнее: — Говори.
Я поднимаю глаза. Он все еще смотрит. Красивый, умный, цельный и справедливый. Разве я когда-нибудь всерьез на что-нибудь рассчитывала? Пожалуй, что нет. Даже когда мы с Банди переехали к нему в дом, примерно раз в день меня посещала мысль, что это сказочный сон, который может закончиться. А сейчас последний паззл нашей счастливой истории будто бы встал на место. Я понятия, почему это произошло именно здесь: может быть, виной тому этот странный запах или выражение его глаз. Я просто знаю.
— Это я от счастья. Потому что мне кажется, что ты меня любишь.
Я, должно быть, выгляжу словно нахожусь не в себе: плачу и не могу перестать улыбаться. Быть может, уже через секунду, Булат скажет что-нибудь вроде: «Не будь такой самонадеянной, Таисия», и я пойму, что на эмоциях выдала желаемое за действительное. Быть может, он не захочет меня разочаровывать и просто промолчит.
Его взгляд теплеет — так Булат улыбается без улыбки. Я тихо выдыхаю, потому что в следующий момент он касается пальцами моего лица и осторожно гладит.
— Тебе, не показалось, Таисия.
44
— Дорога прямая, и никто не преследует цели на нас наехать, — твёрдо произносит Булат, поглядывая на меня с пассажирского сиденья. — Расслабь спину и не пытайся задушить руль. У тебя всё отлично получается, Таисия.
Я облизываю пересохшие от волнения губы и немного ослабляю хватку на руле. Хочется обтереть ладони о свитер — настолько они влажные. Как я вообще могла согласиться сесть за руль в незнакомой стране на незнакомом маршруте и на дико дорогой машине? Всему виной моё желание произвести на Булата впечатление отсутствующими навыками вождения. А если мы вдруг попадём в аварию? Жуткое начало для сказочных каникул, о которых я столько мечтала.