— Я думала, ты скажешь, что я дура, что зря это делаю, что…
— Да. Сказала бы, но это не повлияло бы на нас. Конечно, напрасно ты затеяла дружбу с Ником, но это твое решение. Я бы его убила за то, что он сделал, но это твоя жизнь и не мне решать, что тебе делать. Я всегда поддержу тебя. А с Дексом ты зря так. Он хороший парень и ты ему явно понравилась.
— Он мне тоже понравился, даже очень., но он меня почему-то пугает. Он какой-то такой большой рядом со мной, такой сильный, ужасающий, властный и одновременно милый, притягательный и потерянный в новом городе. Я не знаю, как мне вести себя с ним.
— Да, я заметила это по твоему броску, — рассмеялась Джейд.
— Мда уж… - улыбнулась грустно Мэлони.
— Тогда в чем дело? Попробуй, рискни. Вдруг у вас что-то получится.
— Дело в том, что Ник…
— Что Ник?
— Он приезжает обратно. Он заново поступает в наш университет. В группу Декса.
— Ты серьезно? Ты хочешь дать ему второй шанс? Ты с ума сошла?
— Джейд? — посмотрела Мэлони на подругу, чуть улыбаясь.
— Всё-всё, молчу. Я молчу, — девушки обнялись, позанимались и улеглись спать.
Субботним утром Джейд позвонил Эш, они собирались в кино, и верная подруга поначалу хотела отменить поход с любимым, но у Эша была прекрасная идея, устроить двойное свидание. Он позвал своего друга и намеревался познакомить его с Мэлони. Раз уж так вышло.
— По-моему замечательно. Сейчас спрошу. Мэлони!
— Что? — прокричала девушка из душа.
— Ты пойдешь в кино?
— Почему бы и нет. Хочу развеяться и забыть ненадолго о парнях.
— Кажется, она согласна, но я не стала уточнять, что идешь еще ты со своим другом, — полушепотом проговорила девушка в трубку.
— Ничего. Сюрпризом будет.
— Она просто хочет отдохнуть от парней, как она сказала.
— Тогда заглянем в боулинг. Там всегда у всех дружеские отношения, — рассмеялся Эш.
— Тогда до встречи. Целую.
— Целую, дорогая.
— Что ты наденешь? — спросила Мэлони, вытирая волосы полотенцем.
— Я сегодня предпочту желтый сарафан и любимые босоножки. А ты?
— Платье значит?? Хм.. — Мэлони свела брови и Джейд испугалась, что подруга что-то заподозрила. — Тогда я тоже надену платье. Как думаешь зеленое или фиолетовое?
— Фиолетовое. Ты в нем королева.
— Хоть не снежная?
— Не понимаю о чем ты, снежинка, — демонстративно отвернулась девушка.
— Не делай вид, будто ты не в курсе. Все за глаза меня так называют. Недавно узнала. А все с тебя началось.
— Ну что я могу сказать, сама виновата. Скажи спасибо, что не «монашка».
— Эй, я же не виновата, что мне никто не нужен был.
— Хорошо. Проехали. А что ты с волосами сделаешь?
— Я просто расчешу их и так пойду. А ты? Думаю к желтому лучше заплести и приподнять.
— Сделаешь?
— Разумеется, — обрадовалась Мэлони.
Собравшись, сделав прически и макияж, девушки были готовы к четырем часам. Это были две прекраснейшие девы. Одна в светло-желтом легком сарафанчике и белыми босоножками, приподнятыми локонами и огромными красивыми ресницами — словно фея солнечного света, спустившаяся с небес. Вторая походила на фею природы — она была в прекраснейшем сиреневом платьице, с коричневыми босоножками и маленькой сумочкой, распустив свои каштановые гладкие волосы, она лишь подчеркнула глаза темно-фиолетовым карандашом.
— Вау, — только и сказал в изумлении Эш, когда две подруги подошли ко входу в кинотеатр. Его друг стоял молча, не сумев оторвать взгляда.
— Привет. Меня зовут Джейд, а это моя подруга Мэлони, — протянула девушка руку другу своего парня.
— Джейд, что за подстава? — прошипела Мэлони на ухо подруги, мило улыбаясь парням.
— Извини, тебе ведь надо бы развлечься. Вот и развлекайся, — так же тихо ответила Джейд.
— Уэстли, — представился молодой человек с русыми волосами и чудными зелеными глазами, которыми смотрел на Мэлони, пожимая руку ее подруги.
— Очень приятно, — сказали девушки, и компания зашла внутрь здания.
Ребята хотели предложить девушкам пойти на мелодраму, но Джейд, зная свою подругу, сказала, что не хочет. Мэлони предложила фэнтези или приключения, никто не стал спорить, ведь вышел новый фильм, на который парни как раз и хотели.
Ближе к шести компания вышла из кинотеатра и направились в боулинг-клуб. Там заказали пиццу, пару коктейлей девушкам и пиво себе, а сами пошли оплачивать игру.
— Ну как он тебе?
— Уэстли? — переспросила Мэлони.
— Да. Кеннет вроде неплох, работает с Эшем, на год его старше..
— То есть на семь лет старше меня, — уточнила девушка, перебив подругу.
— Да, ему двадцать шесть и что с того? У нас с Эшем разница в шесть лет и ничего.
— Ладно, прости.
— Так как?
— Ну, ничего так, симпатичный.
— И всё? Подруга, проснись. Посмотри хоть на кого-нибудь.
— Например, на него? — указала взглядом Мэлони на Декса, который только что вошел с Рэем в зал. Мэлони украдкой услышала разговор управляющего и Декса. Оказалось, Декса здесь хорошо знают, более того, он постоянный клиент. Кажется, о том, что он не знает город, парнишка солгал.
— О, черт! Его только тут не хватало. Прости, родная, я не думала, что так получится.
— Ничего, ты ведь не знала. Но, кажется, мне это может сыграть на руку.
— В смысле?
— Я пофлиртую с Уэстли и покажу Дексу, что он меня не интересует.
— Ты уверена, что хочешь этого? Я думала, Декс тебе нравится.
— Да, даже слишком. Это пугает. Поэтому я сделаю то, что собираюсь. Посмотрим, что он будет делать дальше.
— А если Уэстли начнет ухаживать? Что с ним будешь делать?
— Не начнет. Я завтра скажу ему, что перебрала с коктейлями и он меня поймет. Либо скажу правду, что не заинтересована в отношениях.
— А ты понимаешь, что так поступают тогда, когда хотят заставить ревновать?
— Я что-нибудь придумаю, Джейд. А пока забудь об этом.
— Ладно. Дело твое.
— Ну что девочки, не заскучали? — спросил Эш, возвращаясь с другом от кассы.
— Нет, милый, у нас есть секреты, которые не терпят отлагательств.
— Да, мальчики. У каждого свое. А о чем вы говорили, пока отходили, мм?
— О вас, красавицы, — сообразил Уэстли. Парень сел рядом с Мэлони и взял кусок пиццы.
— И что же вы думаете о нас? — начала свою игру девушка. Она убедилась, что Декс их заметил, потом упершись головой на руку, стала пристально рассматривать глаза нового знакомого. Они были такие же зеленые, как у самой Мэлони, казалось, будто она видит свое отражение, что касалось взгляда.
— Не знаю, что думает Эш, но я определенно считаю вас самыми красивыми девушками на всей планете.
— То есть ты побывал по всему миру, раз мы самые красивые? — рассмеялась Мэлони.
— Хах, не был. Но я имел в виду, что ты самая красивая девушка, которую я когда-либо видел.
— И что со всеми срабатывает?
— Ахах, подловила.
— Что это с ней? — спросил Эш шепотом у Джейд.
— Не знаю. Она два дня проплакала из-за Ника и Декса, и, кажется, решила дать себе волю. Мне это не очень нравится.
— Раньше я ее такой еще не видел. Она будто совершенно другой человек.
— С ней такое бывает. Редко, но метко. В школе так играла, все парни ее были. Если она заведет снова свою игру, начнется ажиотаж в университете и вне его.
Мэлони улыбалась и хихикала с Уэстли, время от времени поглядывая на Декса, тогда, когда тот совсем не мог веселиться. Он все время смотрел на девушку и не мог понять, во что же она играет и по каким правилам.
— Эй, дружище, ты чего? — спросил Рэй у Декса, заметив его взгляд.
— Мэлони.
— Что понравилась тебе? Согласен, симпатичная девчонка. Но по мне, так, мала немного.
— Она всего на два года младше.
— Не в плане возраста. Скорее как человек. Она еще совсем ребенок, пытающийся казаться взрослым. Если то, что ты рассказал мне о ней — правда, то она не пара тебе.
— Я бы не сказал, что она ребенок, — кивнул парень в сторону девушки.
— Ух ты! Действительно не ребенок.
Когда два друга смотрели в ту сторону, где находилась Мэлони, то она была чуть ли не на коленях незнакомца. Она была в роскошном платье, с длинными волосами и просто божественной, уверенной в себе молодой женщиной, которая вовсе не походила на наивную милую девчушку или рок-девочку, как при первой встрече.
— Не могу поверить в это. Я думал она приличная девушка, а тут такое… - высказался Рэй.
— Она приличная! — рявкнул Декс.
— Что-то не видно. Та еще стерва.
— Она приличная, — процедил парень сквозь зубы и ушел на улицу.
— Я сейчас вернусь, — пропела Мэлони ласковым голоском.
— Куда ты? — спросил Уэстли.
— Я же сказала, сейчас вернусь, — она бросила случайный взгляд на Джейд и та обернулась, увидев, что Рэй сидит один, девушка все поняла.
Выйдя на улицу, Мэлони не сразу увидела Декса, поглазев немного по сторонам, она подошла к парню и поздоровалась.
— Чего тебе? — грубо спросил он.
— Ничего. Просто увидела тебя, хотела сказать «привет», неловко было покидать друзей почти с самого начала.
— А сейчас значит ловко?
— Эй, я же нормально с тобой разговариваю. Я хотела извиниться за свое настроение вчера и за то, что уронила тебя. Ты хороший человек, мы отлично провели время в кафе ты мне здорово помог, я вовсе не хотела обидеть тебя.
— Это всё?
— Я тут пытаюсь извиниться, а ты хамишь.
— А почему я должен сразу прощать тебя? Тебе сутки понадобились, что бы извиниться. Вот и поговорим в понедельник.
— Как хочешь. Мне все равно, — Мэлони уже развернулась было уходить, но Декс этого все же не хотел.
— Я просто под руку попался, да? — ехидно переспросил парень, притянув девушку к себе и зажал её между своим телом и перилами, на которые он опирался.
— Можно и так сказать, — огорчилась девушка, немного отклоняясь назад.
— Прости. Я просто… Я не знаю, что на меня нашло. Я на тебя не обижаюсь.
— Я рада. Но больше не смей начинать ту тему, которую задел вчера.
— Хорошо. Слушай, я хотел спросить, тебе Сара ничего не говорила по поводу Рэя?
— Нет. А должна была?
— Нет. Просто мой друг не может успокоиться, и все время говорит о моей сестре. Если я спрошу ее, то это будет слишком подозрительно, и она догадается. Можешь у нее узнать, как она к нему относится, и сказать мне?
— А потом ты всё ему расскажешь?
— Но ведь ты тоже ей всё расскажешь, — прошептал Декс на ухо, наклонившись еще ближе.
— Могу умолчать, если нужно — с дрожью в голосе ответила девушка.
— Решать тебе. Ну, так сделаешь? — заглянул он в эти зеленые, как изумруд, глаза.
— Я подумаю, — улыбнулась Мэлони и собралась уходить, но парень не разомкнул рук.
— А кто это? — не удержался от вопроса Декс.
— В смысле?
— Тот парень, светленький такой. Это Ник?
— Я думала, ты понял, что тебя это не должно обходить.
— Ладно, как знаешь, — огрызнулся он и снова поцеловал Мэлони. Девушка была в шоке, но не отстранилась. Когда Декс отпустил её, она бросила испуганный взгляд на парня и быстро скрылась в дверях здания.
Мэлони вернулась за столик более неспокойная, чем была и не приставала так в открытую к Уэстли. Это немного успокоило Джейд и Эша, но сам Уэстли был в недоумении. Мэлони это заметила и решила замять ситуацию.
— Знаете, ребята, у меня что-то голова разболелась. Этот коктейль явно не для моего организма. Я себя плохо чувствую и, пожалуй, поеду домой.
— Тебя проводить? — спросил парень.
— Не стоит. Я справлюсь. Здесь недалеко и я знаю дорогу короче. Джейд…
— Я сегодня у Эша, — перебила девушка подругу, догадавшись о вопросе.
Мэлони попрощалась со всеми на улице и пошла домой. Зайдя в квартиру, девушка переоделась, умылась, завязала волосы в косу и села за ноутбук. Девушка вела дневник и каждую неделю она записывала все, что с ней происходило: хорошее или плохое, важное или не очень. Но главное, что она выкладывала все свои чувства. Ей было легче высказаться роботу, нежели живому человеку. Конечно, Джейд, как лучшая подруга всегда знала, что на душе у Мэлони, и иногда шпионила за ней, читая ее дневник, она даже пароль знала, но Мэлони всё равно продолжала писать. Как бы там ни было, это вошло в привычку.
Глава 4. ПРОШЛОЕ НАГОНЯЕТ
Утром девушка проснулась в более или менее хорошем настроении, выпила кофе и съела французскую булочку, которую Алекс привезла специально для нее. Они могли долго храниться, какой-то особенный рецепт. У девушки сразу поднялось настроение, и она полезла в интернет. Там, увидев несколько новых сообщений и две заявки в друзья, от Декса и Уэстли, девушка была заинтригована. В сообщении Уэстли написал, что был рад провести такой вечер и хотел бы его повторить. Второе сообщение было от Ника. Там он написал примерное время приезда и новый номер телефона. Поскольку, Мэлони встала поздно, и на часах уже было почти двенадцать, а Ник должен был около часа дня приехать, девушка быстро сходила в душ, собралась и побежала на автовокзал.
Без двадцати минут первого прибыл автобус, из которого вышел Ник. Парень был очень высоким, рост баскетболиста, чуточку полным с виду, но накачанным, если присмотреться, у него были темные волосы, еле заметная борода, тонкие бледные губы и серые глаза. Он направился прямиком к Мэлони, которая сгорала от нетерпения. Она стояла в светлых джинсах, белых кедах и какой-то розовой майке, маленькая сумочка через плечо верно хранила там телефон и ключи от дома.
— Привет, малая, — ухмыльнулся Ник и поцеловал девушку прямо в губы.
— Привет. Мы, кажется, договорились, что друзья. Не так ли? — отодвигаясь, спросила девушка.
— Да ладно тебе. Я знаю, чего ты хочешь. Если бы ты не хотела продолжения, ты бы не ждала меня здесь и не писала бы мне сообщения всё лето.
— Я хотела поддерживать общение, но не больше, — пыталась оправдаться Мэлони, а ее сердце тем временем начинало колотиться. Ведь как ни крути, девочка не сумела забыть парня и чтобы там ни было, она уже давно его простила, не признаваясь самой себе. Она смотрела на него так, будто он самое важное, что есть во вселенной. И он знал это. Он это видел в ней. Он обнял ее и так тихо прошептал, что соскучился. Парень слегка наклонился к ней, Мэлони потянулась к нему и прикрыла глаза… Она не дождалась поцелуя, зато Ник понял, что она все еще влюблена в него и лишь ухмыльнулся. Гад.
— Ты хорошо знаешь город?
— Да, неплохо, но не по названиям улиц, если ты об этом. Но ты ведь жил тут, сам должен знать.
— Жаль. Я знаю адрес квартиры, которую буду снимать, но не знаю, как туда добраться.
— Придется брать такси.
— Поедешь со мной?
— Если хочешь. У меня других дел нет на сегодня. Хотя вечером надо будет встретиться с подругой. Я позвоню ей, а ты пока лови машину.
Мэлони позвонила Саре, договорилась о встрече в шесть и пошла к Нику. Он уже взял машину, они уехали по адресу.
Владелец квартиры уже ждал их у подъезда, он проводил пару, отдал Нику ключи, взял предоплату за месяц вперед и уехал на том же такси.
— Эх, теперь это мое! — раскинулся парень на огромной двухместной кровати. Мэлони мялась у входа в спальню, она уже посмотрела кухню, ванную комнату и зал, никак не решаясь пройти внутрь спальни.
— Проходи, дорогая. Чего ты там застряла?
Девушка подошла ближе, и Ник тут же потянул ее на себя. Она оказалась лежащей на парне, который крепко обнимал ее за талию и спину, прижимая к себе. Он аккуратно перевернул ее на спину и оказался сверху. Нежно глядя в ее зеленые глаза, он прошептал ей на ухо, как он ошибался и нежно коснулся губами шеи. Девушка слегка изогнулась, после чего попыталась оттолкнуть парня, но это его только раззадорило. Он начал целовать ее губы, шею, ключицы. Она пыталась вырваться, но когда почувствовала силу его рук, сжимающих ее запястья, она перестала сопротивляться. Ей это нравилось, она целовала его и поддалась его игре. Он стянул с нее майку и снял свою белую футболку, уже испачканную в помаде.