— Ты многое мне рассказал, но ничего не хочешь спросить?
— Расскажешь, когда соберёмся все вместе. Мы так договорились.
— Понял.
…… …
Воспитательница Катя небось обзвонилась мне. Не удивлюсь, если в полиции уже лежит заявление о пропаже или хищении подростка. Сергей либо в бегах, либо даёт показания. Чем он вообще думал?
Единственным правильным решением было позвонить Кате, и сказать, что я нашёлся. Тогда задействованным в поиске людям дадут отбой. По поводу Окурка временно можно было не париться. С огнестрельным и ножевым ранениями меня затащат в больничку, где я проваляюсь по меньше мере две недели. А там… не знаю.
— Карате, извини, ты не дашь мне позвонить?
— Нет, — пацан взял пульт. — Не пользуюсь мобилой.
— Как это?
— Они сушат мозги, — сказал он, включая телевизор.
— Что это значит?
— Все современные трубки пичкают устройствами, которые влияют на твой мозги. Сейчас они находятся в спящем режиме, но рано или поздно их время придёт. Передатчики сработают и внушат нам какую-нибудь хрень. А может, уже внушают.
Кажется, Карате пересмотрел дешёвых программ по телеку, где скандалы и заговоры высасывают из пальца. Тем не менее сейчас он оставил включённой нормальную передачу о природе. Странно. На первый взгляд он показался мне самым адекватными из этой тройки, а тут такое… Мобилы сушат мозги. Ну ладно, у каждого свои тараканы, попрошу телефон у Тараса или Желудя, когда те придут.
Почти час мы пялились в шипящий помехами прямоугольник и узнавали, как пустынные жуки добывают влагу. Передача закончилась, эфирное время заняли новости. Карате потянулся за пультом, но замер, когда рядом с ведущей появилось моё фото.
Фотография была обведена в красную рамку, ниже — приметы: описание, рост, телосложение, одежда. На фотке я выглядел злым. Пятно на футболке, порванный рукав. И кто додумался в сообщение о пропаже сунуть фотку с телефона интернатовских пацанов? Я повёл взглядом выше. Над фотографией белыми буквами на красном фоне светилось слово с тремя восклицательными знаками: "РАЗЫСКИВАЕТСЯ!!!".
Голосом без эмоций ведущая диктовала текст, от содержания которого мне становилось дурно:
— … воспитанник интерната Данил Огинский подозревается в жестоком убийстве своего одногодки Федора Лукина…
Репортаж из студии переместился в гостевой дом Иксов. На экране мелькали фото окровавленной лестницы, поломанной мебели и вынесенных дверей. Чёрт, находиться внутри было не так страшно, как смотреть этот смонтированный дом ужасов из новостей. Последнее фото зависло на экране аж на четыре секунды — тело подростка, накрытое пледом.
— Всем, кто располагает какими-либо сведениями о местонахождении преступника, просьба сообщить по указанному телефону. За помощь в поимке назначено вознаграждение.
Под ведущей высветился телефон и сумма вознаграждения — сто тысяч долларов. Карате посмотрел на сумму, затем — на меня:
— Желудь! Иди сюда! Быстро!
Глава 10. Выбор
Происходящее дальше я запомнил смутно. Перенервничав, чуть не потерял сознание. Упал на кровать и покрылся холодным потом. Раны закровоточили с новой силой, закружилась голова. Рассчитывая найти поддержку извне, я нырнул к сфере, но энергетическая матрёшка по-прежнему была пуста.
Карате вернулся вместе с Желудем. Пухлый не боялся, что мобила высушит ему мозги, а потому воспользовался ею. Набрал Тарасу и сказал фразу, которая мне очень не понравилась:
— Тарас, прикинь! За этого чела назначено вознаграждение — сто тысяч баксов!
Пришёл в себя через полчаса, с большего успокоился и вернул способность мыслить.
Желудь сидел в кресле. Тарас расхаживал по крохотной комнатушке — два шага вперёд, два назад. Каждый раз, когда он шёл лицом ко мне, я видел хитрую улыбку. Карате места не хватило, и тот стоял в двери, пристально глядя лидера.
— Очухался? — спросил Тарас.
— Вроде того, — я пожалел, что так быстро открыл глаза. Мог бы выиграть минут десять и подумать, что говорить.
— Ну рассказывай!
Не стоило и пытаться что-то умолчать. Моя история походила на коллаж из случайно вырванных книжных страниц, и я понимал, что правдоподобной она выглядит только если рассказывать её целиком. Стоит что-то вырезать и замену изъятому звену уже не найти. Я не сильно вдавался в подробности и в целом рассказал всё, как было.
За время моего рассказа мы дважды отвлекались на телевизор. Объявление о моём розыске показывали по разным каналам. Видя своё лицо с надписью "РАЗЫСКИВАЕТСЯ!!!" меня подбрасывало и сотрясало. Откуда такой интерес? Предположим, я убил человека, но разве каждого убийцу показывают по телеку?
На пацанов новость действовала по-другому. Они с полным равнодушием смотрели на кровавые фото и труп под пледом, но оживлялись, когда на экране появлялась сумма вознаграждения. Почти мёртвое тело, которое они притащили из посёлка, должно было стать проблемой, а на деле стало — чемоданом с деньгами.
— Бред какой-то! — отозвался Тарас, когда я закончил. — Оранжевая энергия? У тебя?!
Понимая, что моя история не выглядит правдивой, я не нашёлся, что ответить и лишь пожал плечами. Ну а что я мог сказать? Поверил бы я сам, какому-нибудь левому чуваку, скажи он о проснувшейся силе, на которую нельзя посмотреть?
— Ну и хрен с ней, с энергией! Пацана ты завалил?!
— Нет.
— Как нет?!
— Я же сказал, я стрелял в одного из Иксов. Федя был жив, когда я уходил!
— Может ты забыл? — встрял Желудь. — Сам же сказал, что у тебя с башкой не всё в порядке. Грохнул пацана и свалил. Думаю, так и было.
— Я его не убивал!
— Но как мы это проверим? Поверим тебе на слово? А если, ты пацана грохнул? — надавил Тарас. — Да и полицейские все переполошились. Что-то тут нечисто. Желудь, ты телефон записал?
— Да, — с готовностью ответил толстяк, показывая трубку с набранным номером из новостей.
В каморке повисла пауза, а напряжение возросло до максимума. Я хотел что-то сказать, предоставить доказательства, но где их взять? Понимая, что моя судьба висит на волоске, я попытался хотя бы немного отсрочить решение:
— Пацаны, не звоните прямо сейчас, а? Я не убивал его! Очевидно, что в этом замешаны Иксы, но…
— Да нафига ты кому-то сдался?! — крикнул Тарас. — Ты что, сынок известного клан-лидера?! Или наследник очень богатого хрена, который недавно откинулся?! Иксы какие-то… Карате, ты вообще слышал о таких?
И невооружённым глазом было видно, что Желудь и Тарас уже продали меня. Не то чтобы я их винил, но… Неважно. Вопрос с другом. Из разговора с Карате я понял, насколько важно для них общая сплочённость, честность и преданность делу. Готов поспорить, что решать у них принято не по большинству, а только — единогласно. Два каната, которые удерживали меня над пропастью, оборвались, остался последний.
— Ничего про Иксов не слышал.
— Ну вот! — Тарас будто этого и ждал. Желудь был мягкотелым и трусливым, его лидер заставил бы сделать всё что угодно, а Карате — другой. С принципами. Тарас задавал ему вопросы с опаской. Боялся услышать то, что не он хочет слышать. Вопрос про Иксов зашёл точно в яблочко. — Я тоже первый раз о них слышу! Может ты выдумал всё?!
Сердце бешено колотилось и отдавалось ударами в висках. Я сходил с ума от сфабрикованного обвинения, а тут ещё давление от пацанов. Не удивительно, что я мычал и не мог связать пары слов. Но, кажется, организм задействовал резервные силы. Дал мне крохотную передышку, благодаря которой, в фарше мыслей я отыскал первую здравую:
— Сходите к канаве! Пройдите по дороге до ворот и убедитесь в существовании Иксов. На воротах выкован огромный знак икс.
Тарас злобно посмотрел на меня и прикусил губу:
— Короче, пускай копы с ним разбираются! Согласны?
— Согласен, — тут же ответил Желудь.
— Погоди! — я привстал на локтях и упёрся глазами в Тараса. — И что, по-твоему, я — обычный пацан из интерната, делал в элитном посёлке, а?!
— Да насрать мне, что ты там делал! — Тарас отвернулся и посмотрел на Карате. — Что скажешь?
По телеку в пятый раз пустили эфир про убийцу из интерната. На этот раз никто из пацанов не смотрел в экран, шесть глаза, включая мои, упёрлись в Карате.
— Мутная история.
— Ещё какая мутная! — подхватил его слова Тарас.
— Если он убил пацана, то нечего и думать — нужно звонить в полицию.
— Я о том же!
— Сами мы ни в чём не разберёмся, потому что не знаем версию другой стороны. С его слов в доме было много пацанов, они расскажут свою версию полицейским, а те пускай решают, кто прав — кто виноват.
— Точно!
— Но…, - Карате почесал подбородок. — Кое-что не вяжется.
— Что?
— Неделю назад возле автовокзала грохнули малого Крю, а две недели назад в реке без обеих рук нашли Шима. В обоих случаях были свидетели и подозреваемые, но ни одного из них не крутили телеку.
— И что?! — Тарас начинал злиться.
— Как минимум, он не врёт про серьёзных людей, — спокойно ответил Карате. — Иксы — не Иксы, не важно. У них есть связи в полиции или среди людей, которые заведуют новостями. Может, и там, и там.
— Тем более! Представим, что он говорит правду! — Тарас поднял палец. — Тогда логичный вопрос. Зачем клану с кучей бабла и связями гоняться за обычным сиротой из интерната?! Ну устроил он там дебош, грохнул пацана, да и хер бы с ним! Как будто кланы не занимаются такой чернухой каждую неделю. Почему они на него не забили?
Карате хотел ответить, но Тарас не дал:
— Я скажу почему! Потому что, Федя этот — оказался сынком клановой шишки! Пацан его грохнул, и теперь клановые готовы достать его из-под земли! — Тарас очень сильно хотел получить сотку, а потому выдвигал теории, основанные на своих догадках.
— Реально! — подтвердил Желудь.
— Не думаю. Из посёлка Данил мог уйти либо на Бетонку, либо в Заречье. Нам ли не знать, что копы и пальцем не пошевелят, чтобы его найти? Думаете, кланы об это не знают? Получше нашего. Если бы они хотели его поймать, сделали бы по-тихому. Хоть через копов, хоть отправили на поиски своих. Но они подняли шумиху. Для чего?
— Для чего?
— Чтобы забыть о нём. Повесили на него липовое обвинение, чтобы пацан залёг на дно, сидел там и не высовывался. Мало ли он решится поднять шумиху и доставить клановым проблем.
— А сто штук? — запротестовал Тарас. — Нафига такое вознаграждение?
— Для них сотня — мелочь! Если кто-то найдёт пацана, то хорошо. Усадят в тюрягу и дело с концом. А нет, так пускай ссыт на улицу выходить.
— Карате, бля! — Тарас сжал кулаки и потоптался на месте. — Ты не хочешь сто косарей поднять?!
— Не по-пацански это.
— Желудь?! — от крика Тараса, пухлый аж подпрыгнул.
— А? Что? Я согласен с тобой.
— Пойдёмте переговорим на троих, — предложил Карате и первым вышел за дверь.
…….
Сколько прошло дней после моего ухода из интерната? Два? Три? Четыре? В представлении — не меньше месяца. Но что ещё хуже — проблем за этот воображаемый месяц набралось на две жизни вперёд.
Минули пара дней в городе, и мои насущные проблемы в интернате показались мелочью. Пустым местом, пшиком, абсолютным нулём. Сейчас я отдал бы всё, что у меня есть, лишь бы вернуться в интернат и стать личной грушей для Окурка. Разве подростковые разборки можно назвать настоящей проблемой? Мелочные разногласия, временные трудности, небольшие загвоздки.
Всё изменилось. Встреча со странным Сергеем, подпись о согласии на усыновление, первый счастливый день и поездка в багажнике на второй. События в гостевом доме так и вовсе не укладывались в голове. Не удивительно, что парни мне не поверили. Мне и самому временами казалось, что я всего лишь посмотрел плохой сон.
Версия Карате о раздутом в новостях убийстве была неплохой, а если учесть, что она была единственной, то её можно было даже назвать близкой к правде. Вместо того, чтобы рыскать по городу и тратить кучу времени на поиски иголки в стоге сена, они окружили этот стог дорожкой бензина и подожгли, обрезав мне выходы.
Теперь я не только не мог подать заявление в полицию, но и показаться на людях. Хотя ладно, сомневаюсь, что на Бетонке многие смотрят телек. Положим, на улицу я выйду без проблем, но легальное будущее умрёт для меня навсегда.
Что же произошло в доме? Почему в новостях ни сказали ни слово об убитом Кадаме, а обозвали жертвой Федю? Я своими глазами видел три дырки в рубашке Икса. Он выжил? Или они не посчитали нужным о нём упоминать? Но Федя… Нет, я конечно знатно расквасил ему лицо статуэткой, но убить… Нет. Точно нет. Неужели они убили Федю, для того, чтобы обвинить меня?
Вдали коридора слышались крики Тараса. Спор проходил на повышенных тонах. Из комнаты мне казалось, что Тарас спорит сам с собой, потому как на его выкрики Карате отвечал по привычке спокойно и выдержанно.
Прежде я не чувствовал себя в таком безвыходном положении. Мне нечего было им предложить, а сбежать я попросту не мог. Всё, что мне осталось делать — лежать и ждать вердикта.
Свои шансы я оценивал примерно один к трём. Во-первых, против меня было двое против одного, а во-вторых, лидер группировки, как ни крути, имел больший вес. Они вернулись через полчаса. Тарас вышел в центр комнаты.
— Короче, — начал он. — По-хорошему нам нужно было бросить тебя. Пускай бы судьба распорядилась твоей жизнью, а так… Получается, у нас нету доказательств твоей виновности, и сдавать тебя копам — это не по-пацански, — последнее слова Тарас произносил, глядя на Карате. — Мы чтим законы улиц… Мля, за сотку я бы тебя сдал… Сто тысяч — это бабки, которые изменили бы наши жизни. Но скажи спасибо Карате. Благодаря ему, за тобой не приедут копы, а мы продолжим жить в этой заднице.
Отлегло. По правде сказать, и по началу речи не сложно было догадаться, какое решение они приняли. Тарас не стал бы передо мной распинаться, а просто позвонил копам и дождался патруля. Тем не менее я ждал, когда он закончит. Его слова были для меня слишком важны. Я должен был услышать чётко и без полунамёков, что они меня не сдадут, и я это услышал.
Разжав скомканное одеяло, я выдохнул и кивнул. Думаю, они ждали слова благодарности или вроде того, но я был слишком вымотан, как физически, так и эмоционально.
— Я не закончил, — продолжил Тарас. — Как бы там ни было, ты нам должен.
— Что должен?
— Мы тебя вытащили, рискуя своими задницами, и волокли посреди ночи через весь район, — Тарас посмотрел на Желудя, и тот утвердительно кивнул. — Плюс ты проваляешься на койке по меньшей мере неделю, а нам придётся тебя кормить и обрабатывать раны. Так что расклад такой. Свои услуги мы оцениваем в десятку. Сумма не маленькая, но согласись, оно того стоит?
— Да, — не раздумывая ответил я.
— Мы понимает, что заработать такие бабки будет непросто, поэтому предлагаем на выбор два варианта. Либо ты достаёшь бабки сам, либо становишься частью нашей команды и работаешь с нами, пока не выплатишь долг.
— Что очень даже по-пацански, — добавил Карате.
— С ответом можешь не спешить. Оклемаешься, встанешь на ноги, тогда и поговорим. И на всякий случай я тебя предупреждаю. Попытаешься нас обмануть, мы позвоним копам. Попытаешься сбежать, мы тебя найдём и позвоним копам. Это понятно?
— Более чем.
— Вот и отлично, — сказал Тарас и вышел из комнаты.
…….
В десять лет я лежал в больнице с воспалением лёгких. Палата с ремонтом, чистое постельное бельё, трёхразовое питание. Те условия были шикарными по сравнению с каморкой Карате, но я не жаловался.
Каждый день Карате менял повязки и обрабатывал раны. Супами и кашами не баловали. Чаще всего я ел еду быстрого приготовления: пиццу, спагетти или другой фаст-фуд с улицы. Какое-то время я злился на пацанов. Не очень-то хотелось доверять людям, которые готовы были меня продать, но через пару дней злость прошла. Что ни говори, а они на самом деле имели полное право бросить меня в той канаве. Но не бросили.