— Говори! — Тарас откусил от бутерброда.
— Если мы в любом случае ложимся на дно и прощаемся с Бетонкой, — я выдержал паузу, чтобы пацаны переварили тяжелые для них слова. — Не стоит ли воспользоваться твоим козырем?
— О чём ты?
— Ты говорил, что среди твоих знакомых есть не последние люди в бандах?
— Ну.
— Предлагаю рассказать им о подставе.
— Какой подставе? — Тарас замер с поднесённым ко рту бутербродом.
— Подставе от Калёных. С оружием.
— А-а-а-а! Ну ты вспомнил. И что я расскажу?
— Расскажи всё, как было. Поверят они или нет, это уже другой вопрос. Шансы маленькие, но если сработает…
— Прошло два года, Данил! — Тарас махнул рукой. — Забудь!
— Если банды заинтересуются, то у Калёных будут проблемы. Вдруг кто-нибудь вступится за нас? Вдруг какой-нибудь банде понадобится свидетель против Калёных?! Враги Калёных могут стать не только нашими друзьями, но и защитниками.
— Нехер даже об этом говорить, — Тарас клацнул челюстями и оттяпал две третьих бутерброда. — Бесполезно.
— Ты ничего не теряешь, — взгляд Тараса поменялся, и я почувствовал его давление на себе.
— Я сказал забыли об этом! Закрыли тему! Проехали! Прошло два года! Теперь никому ничего не доказать!
— Данил прав, — в привычной себе манере сказал Карате. — Глупо не воспользоваться этим шансом. Мы так и так слиняем из Бетонки, тогда почему…
— Потому что! — Тарас бросил недоеденный бутерброд на стол. — Нет и всё! У меня и без ваших дебильных идей дел хватает!
— В натуре, Тарас, давай! — попросил Желудь.
— Ты вообще помалкивай, жирдяй! — в глазах Тараса сверкнула злоба, но в следующий миг он понял, что переборщил, и сменил тон. — Пацаны, это пройдённый этап.
— Не понимаю тебя — Карате нахмурил лоб. — Дело на десять минут. Набросал сообщение и разослал адресатам, если кому-то станет интересно, то отзовутся. Ну а нет, так нет.
— Ладно! Позавтракать нормально не дадите! — Тарас встал из-за стола и ушёл в комнату. — Напишу, раз уж вам так надо! Но говорю сразу — идея мёртвая!
Через полсачка Тарас вышел одетый. Сказал, что разослал сообщения, но толку в этом не видит.
— Калёные — это не мелкая шайка. Калёные — это серьёзная организация с двумя десятками бойцов и рекой бабла. Ни одна здравомыслящая банда не станет втягиваться в сомнительные разборки из-за вброса двухлетней давности, — высказался Тарас. — Всё, я ушёл! Буду вечером!
Через час ушёл и Карате, а мы с Желудем разбрелись по комнатам.
По сравнению с бесконечной гонкой на улицах города, моя жизнь в интернате казалась вялотекущей и тихой. Временами она, конечно, проходила пороги в виде засранцев-одноклассников, но в остальном текла медленно и монотонно.
Стоило мне выйти за порог, как всё перевернулось с ног на голову. Новая жизнь била фонтаном. Порой времени на себя не оставалось совсем. Раньше я мог часами залипать в соц сетях, торчать на видеохостингах или читать статьи, а сейчас, если находилось время, то я использовал его исключительно с пользой. Так случилось и в этот раз. Грохнулся на диван, взял в руки телефон и вбил в поисковую строку «фиолетовая энергия».
Надеяться, что сеть выдаст мне информацию на блюдечке, не стоило. Всё, что касалось энергии, всегда представлялось непонятным, таинственным и обманчивым. В каждой статье крылся обман, она пестрила неточностями и строилась на домыслах.
Пару дней назад я погряз в информации об оранжевой энергии и за несколько часов поисков нашёл сущие крохи. А потому смирился, что с фиолетовой энергией тоже будет нелегко.
Было ещё хуже. Упоминания фиолетовой энергии содержались в заголовках статей, а сами топики были удалены. Невредимыми сохранились лишь форумные байки. К слову, одна набрала неслабую аудиторию. Насчитывала сотни комментариев. Байка об энергосмешении. Якобы фиолетовая и другие оттенки, высвобождались в людях, у которых родители обладали разной энергией. Научных доказательств не было, но мысль многим зашла и была обильно обсосана.
К счастью, нашлась и научная статья. В ней не говорилось конкретно о фиолетовой энергии, но она содержала сведения о спектре цветов. Автор статьи предупреждал, что большинство его выводов основаны на классической физике. А физика в общем представлении имела мало общего с энергией, что высвобождалась в людях. И все же, он выдвинул теорию схожести привычного спектра цветов с цветовыми оттенками энергии. Прибавил к фактам собственные домыслы и пришёл к выводу. Существует всего три вида цветов энергии: красная, зелёная и чёрная, а всё остальное — это помеси, гибриды, энергетические метисы.
Фиолетовая энергия ютилась между красной и чёрной и была искусственно выведенной. Напрашивались выводы. Мастера Иксов умели преобразовывать энергию? Но какую энергию они брали за основу?
— Данил?!
— Что? — я опустил телефон и увидел в двери Желудя.
— Пошли пройдёмся!
— Куда? — спросил я и поднялся, потому что знал, что не откажусь.
— Говорят в бетонке открылось новое Пятно. Можно посмотреть, пока его не закрыли.
… … …
Пятна были ещё одной темой для разговоров, вокруг которых не утихали споры. Кто-то называл их дырами в пространстве, кто-то божился, что это порталы во времени, кто-то вступал в секты, которые отдавали пятнам почести и верили, что они — предшествие конца всему живому. Судный день, апокалипсис и прочее в подобном духе. Кто был прав, а кто нет, люди не знали.
Одно время я немало читал о пятнах. С научной точки зрения они представляли собой перенасыщенные энергией аномалии. Пятна появлялись непредсказуемо и в случайных местах. Контакт с пятнами был смертельно опасен, а потому, когда о новом пятне узнавали власти, его накрывали куполом и ставили под охрану.
В любом другом районе место возникновения нового пятна оцепили бы полицейские, а зевак разогнали. Бетонка же отличалась от других районов.
Спустя пятнадцать минут мы пришли на парковку перед заброшенным магазином. Народу там было не меньше, чем на Жертвеннике. Потрусливее и позастенчивее толпились в двадцати метрах от пятна, посмелее и задиристее кружили совсем близко. Делали селфи на фоне аномалии и снимали друг друга на видео.
Пятно походило на газовое облако. Прозрачное, но с тёмными прожилками, будто шлейфами застывшего во времени дыма. Пятно не двигалось. Хотя, глядя на предметы и людей за ним, казалось, что оно клубится на месте.
Мнимое движение аномалии предавало и жужжание. Звучало оно не громче льющейся из крана воды. Стоило постоять рядом пять минут, как звук становился неразличимым. Подобно белому шуму, который со временем становится неприметным для уха, но заглушает посторонние шумы.
Ну и конечно же, тень на земле. Хоть пятно и было почти полностью прозрачным, оно отбрасывало контрастную тень на асфальт. Казалось, солнечные лучи прерываются шапкой зонта или кроной дерева. В этом и крылась история названия аномалии. Пятном его назвали, по тени, которую она отбрасывала.
Мы подошли ближе и заняли свободное место между двумя группами подростков. Пацаны и девчонки подтягивались со всех сторон. Одни с восторженными возгласами прорывались через людской заслон и прыгали от радости у самого пятна, другие опасливо охали и прятались за спинами собравшихся.
Чем ближе мы подходили, тем сильнее ощущалась проходящее по телу дрожь. Желудь спросил, чувствую ли я её, и тут же добавил:
— Трясёт не по-детски!
И ведь трясло на самом деле. Воздух был словно наэлектризован. На руках вздыбились волосы, стало труднее дышать.
Помню, я читал в какой-то статье, что мастера обращения с энергией чувствуют её присутствие в телах других. Якобы они развивают навыки, позволяющие им сканировать предметы и людей на наличие энергии. Тогда я не поверил. Но сейчас изменил мнение.
Рядом находился столь мощный энергетический сгусток, что энергия ощущалась и без специальных навыков. Если её чувствовал любой человек, то неудивительно, что мастера делали это лучше других.
После потасовки у дома Бледного в моей сфере остались сущие крохи оранжевой энергии. Ближайший к ядру слой был заполнен всего на треть, хотя являлся меньшим из всех.
Стоя рядом с пятном, я заглянул внутрь. Не ошибся. Энергия будоражила не только наши тела, но и энергетические баки. Уведенное почти ничем не отличалось от того, что я видел во время Жертвенника. С той лишь разницей, что энергия была тёмной. Почти чёрной. Цвета дыма от горящих покрышек.
Сделал ещё пару шагов и увидел, что концентрация энергии увеличилась. С одной стороны, я побаивался, как отреагирует ядро на энергию пятна, с другой — прогибался под любопытством. Смотрел в сферу и подходил всё ближе, пока что-то не одёрнуло меня извне.
— Эй! Тормози! — крикнул Желудь, оттягивая за плечо.
Пятно рябило в одном метре. Ещё два шага, и я вошёл бы в него. Тёмная энергия витала вокруг сферы, некоторые скопления цеплялись за оболочку. Я надеялся увидеть реакцию преобразования, но повисев немного, сгустки улетучивались.
В какой-то миг меня одолело неистовое желание протянуть руку и коснуться пятна. Я был уверен, что почувствую тоже, что почувствовал в квартире у Сергея. Энергия из пятна скользнёт по руке и наполнит сферу.
Какой-то пацан опередил меня, сунув в пятно палку. Присмотревшись, я увидел яблоко. Насаженный на палку плод без сопротивления преодолел границу пятна и исказился.
Пять секунд ничего не происходило. Зеваки подбирались всё ближе, и я понял, что они смотрели на этот фокус не в первый раз. Вскоре на кожуре проступили чёрные пятна. Сначала мелкие точки, а затем — растекающиеся зоны. Совсем скоро на палке болтался усохший и гнилой фрукт. Он менял цвета и становился всё менее привлекательным. В конце концов прогнил насколько, что не удержался и упал, разбившись об асфальт.
— Знаешь откуда они берутся? — спросил я у Желудя, чтобы разбавить тишину.
— Догадываюсь, — ответил он, продолжая пялиться на аномалию. — Тёмные силы хотят поработить наш мир. Прокладывают мостики и туннели. Рано или поздно у них получится.
Теорию заговора про тёмные силы я тоже слышал, но лично мне она казалось одной из самых бредовых. Впрочем, чего ещё ждать от Желудя?
— О! — крикнул стоящий рядом пацан. — Вот и полицейские подтянулись!
Из-за магазина показались двое в форме. Понятно, что им не было до меня дела, но я решил не рисковать лишний раз. Дёрнул Желудя за рукав:
— Валим отсюда!
— Ага!
Развернулся, пробился через оцепление зевак и наткнулся на Иксов. Кирилл, Денис и Камень. Трое пацанов из гостевого дома Иксов стояли прямо передо мной…
Глава 22. Мята
Замираю на месте, не в силах набрать в лёгкие воздух. Кирилл, Денис и Камень. Лица без эмоций, опустошённые глаза, пугающее спокойствие. Заглядываю в сферу и подталкиваю энергию к ядру. Не впускаю внутрь, но создаю давление, чтобы в случае чего получить мгновенную прибавку к силе.
Иксы идут на меня. Подходят ближе, обтекают меня, будто обычного встречного, и углубляются в толпу. Мир моргнул оранжевым. Немного энергии проскочило в ядро, но я тут же остановил подачу, когда Иксы прошли мимо.
— Эй! Чего тупишь-то?! — крикнул ушедший вперёд Желудь. — Пошли!
Не понимая, что случилось, я поплёлся за Желудем. Остановился на углу и посмотрел назад. Неужели они меня не узнали? Вскочил на парапет ограждения парковки и присмотрелся. Иксы были там.
Они прорвались через оцепление и вышли в просвет, куда осмеливались входить только смельчаки. Копы разговаривали по рациям и потихоньку разгоняли толпу, а Иксы стояли, будто вкопанные и смотрели в пятно. Они даже не шевелились. Замерли и пялились в аномалию. Казалось, что прозрачная хреновина с тёмными разводами загипнотизировала их.
К Иксам подошёл полицейский. Попросил отойти, но те его не замечали. В конце концов он оттолкал их силой.
Подростки из Бетонки могли залипать на пятно хоть целый день. В районе появилась новая игрушка, в которую можно было закидывать яблоки, цветы, букашек и смотреть, как их пожирает аномалия. Но копы оказались настойчивее. Сначала огородили пятно лентой, а затем пригрозили задержаниями. Толпа начала расходиться.
По дороге домой Желудь без конца болтал о всемирном заговоре и тёмных силах. Не удивительно. В ближайшие дни пятно будет самым обсуждаемым событием в Бетонке.
Я Желудя не слушал. Изредка поддакивал и кивал, но не слушал. Меня волновало другое. Почему они так смотрели в Пятно? Заражённые фиолетовой энергией Иксы, конечно, странные парни, да и пятно — не просто забавная фиговина, а редчайшая энергетическая аномалия. И всё же. Они пялились в него, будто оголодавшие львы на косулю. Зрительная тяга пятна была насколько сильна, что они не заметили стоящего перед ними меня? Их что-то объединяло? Фиолетовая энергия связана с пятнами?
— Алё!
— Что?! — я вырвался из размышлений и уставился на Желудя.
— Ты чего виснешь-то сегодня, Данил?! Там клёвые гамбургеры продают. Пожрём?
— Давай, — ответил я и обернулся. — Только по-быстрому.
… … …
Не знаю почему, но про Иксов пацанам я не рассказал. У Карате с Тарасом были свои проблемы, а все мы и так находились под прессом долга от Калёных. Я лишь сделал для себя вывод, что появляться на улице — не безопасно. Хотя не был уверен, что они разыскивают меня. Может быть Иксы появились здесь из-за пятна?
Тарас пришёл позже остальных, когда мы уже подумывали идти спать. Прошёл по коридору, остановился в проходе на кухню, посмотрел на нас и двинул в свою комнату. Выглядел уставшим и измотанным, но это не помешало Карате задать ему вопрос:
— Кто-нибудь ответил?
— Нет! — с нервозностью в голосе сказал Тарас. — Я спать!
Желудь фыркнул и залез в холодильник, а мы с Карате переглянулись. Похоже, ни один я заметил, что с Тарасом что-то не так. До этого он всегда выглядел спокойным и уравновешенным, а тут… Стоило мне поднять тему с подставой Калёных, и он бесился. Лично у меня это вызвало, если не подозрение, то сомнения. Причём, по взгляду Карате я понял, что он тоже не понимает, что происходит.
Конечно, у Тараса могли быть проблемы личные, в крайнем случае он мог хандрить из-за предстоящей жизни в подполье. Но слишком уж очевидным было совпадение. Он взрывался тогда, когда мы затрагивали тему прошлого.
Желудь накладывал что-то в тарелку, неаккуратно повернулся и уронил посуду на пол. По кухне разлетелись осколки керамики и брызги салата.
— Руки из жопы, — шуткой сказал Карате.
— Заткнись! — рявкнул Желудь.
— Не борзей! — Карате утихомирил Желудя взглядом и встал, собираясь уйти. — Прибери за собой!
Я встал вместе с Карате и пошёл из кухни, а когда Карете потянулся к своей двери, я дёрнул его за кофту и кивнул в сторону своей комнаты.
— Хреново, что мы не может поговорить об этом в открытую, — сказал я. — Но он ведёт себя странно.
— Согласен.
— Что думаешь?
— Не думаю, что он кому-то писал, — ответил Карате.
— И мне так кажется. Но почему?
— Без понятия. Не хочет тревожить попусту?
— Может быть, — я посмотрел в окно. — Только непонятно почему.
— Ага.
— Давай сами с кем-нибудь поговорим.
— Надо подумать, — Карате пожал плечами.
— У тебя есть знакомые среди старшаков или людей в бандах?
— Нет.
— Хреново. А знаешь, где их можно найти? Где они обитают, кроме домов банд?
— Хммм, — Карате подчесал подбородок. — Видел пару раз Мяту в бильярде. Но я сомневаюсь, что у нас получится с ним поговорить.
… … …
Вечером следующего дня я стоял за бильярдным столом и бил шары. Через один стол от меня играл Мята. Среднего телосложения с дорогими часами на руке и стильной причёской. Мяте было около тридцати, и он чувствовал себя королём. Не только хорошо бил, но и давил харизмой.
Расправленные плечи, уверенная похода, надменный взгляд. Я не сомневался, что Мята в случае чего разнесёт харю одному из пьяниц, которые бушевали за соседним столом. Но он считал себя выше этого. Таскал с собой охранника на подобный случай.