— А ты кто такая? И почему лезешь к моему жениху?!
Чуть было не подавилась воздухом, неожиданно рассмеявшись — а мне она нравится! Крег — ещё и жених? Забавно!
— Мида, — представилась, дружелюбно улыбнувшись. — И мы просто разговаривали.
Девушка немного поостыла, но все же не могла не фыркнуть.
— Рина. И ты мне не нравишься! — свою экспрессию она явно держать в руках не умела. Я снова рассмеялась — настроение скакнуло с просто «радостно» до «превосходно». Мне нравится этот мир смертных! И чего я раньше не додумалась спуститься?!
— А ты вот мне очень! — призналась как на духу. — Подруги?
Перестать веселиться я не могла. Девушка скептически снова меня осмотрела и, похоже, все же чем-то удовлетворилась.
— Ладно, подруги! Ты на какой факультет?
— Я твоего жениха на боевой уболтала. Так что с ним за компанию, — подмигнула смущенному парню.
— О! Боевой?! — она изумленно посмотрела на Крега. — Ты не говорил, что хочешь на боевой.
— Да я как-то… — проблеял он что-то невнятно, но девушка уже отмахнулась от него, как от назойливой мухи. Странная парочка.
— В общем, присмотришь за ним! — мне указали на этого женишка. — Я на целительство. И чтобы никаких шашней!
Мне грозно сунули под нос кулак, но я лишь снова весело рассмеялась. Забавная она!
— Заметано!
Странно, но девушка не стала переспрашивать, лишь молча кивнув. А она нравится мне все больше и больше!
Тем временем, очередь наконец-то дошла и до нас. Первой вступила на каменные ступени академии, поднимаясь все выше и выше, с интересом осматриваясь — высокие сводчатые потолки, расписанные какими-то картинами бесконечных боев, витражи вместо окон, изображающие примерно те же картины, и какая-то тихая, будоражащая атмосфера…
Улыбнулась, разглядывая тощего, замученного таким обилием поступающих преподавателя, распределяющего поступающих на несколько разных очередей. Должно быть, по желаемым факультетам. Хотя, присмотрелась получше, скорее, нет, просто создано несколько принимающих комиссий, чтобы не задерживать народ.
— Следующие! — зычно проорал мужчина, подталкивая меня в сторону закрытой двери кабинета.
Тихо выдохнула, спокойно проходя сквозь тонкое марево какого-то заклинания. В голове едва ощутимо кольнуло. Это и есть их стирающее память об отборе? Забавно!
Бегло осмотрела помещение, но, к моему удивлению, никакой комиссии не было и вовсе — лишь сухонький старичок сидел в углу кабинета и что-то спокойно записывал в толстенную книгу.
— Проходите. Коснитесь шара, — сказал он словно на автомате, указывая мне на незамеченный ранее артефакт.
Пожала плечами и, ощущая даже некоторое волнение, кончиками пальцев коснулась зачарованного стекла, но ничего не происходило. Я даже начала волноваться, но старичок спокойно кивнул.
— Желаемый факультет?
— Боевой, — обещала же парнишке.
— Приняты. Выход там, — мне указали на неприметную дверь с другой стороны практически пустой комнаты.
Снова магический заслон, должно быть, должный теперь уже лишить памяти, и запястье вдруг обожгло резкой болью.
Зашипела, поднимая руку и рассматривая красный знак солнца на собственном запястье.
— Мида! — рядом со мной со счастливой улыбкой вдруг неожиданно оказался Крег. — Приняли!
Мне под нос ткнули тощее запястье с точно таким же, как у меня, знаком.
— На боевой!
Аааа. Так вот что значит эта штукенция! Улыбнулась, хлопнув парня по плечу.
— Поздравляю! Меня тоже! — показала свое солнце.
— Ну-ка! — рядом буквально материализовалась Рина. — Показывайте!
Дружно протянули ей свои красные солнца. Та довольно хмыкнула.
— А у меня серое. Целительство! Поступила!
Дружно улыбнулись друг другу и уже более осознанно осмотрелись по сторонам. Похоже, мы находились в каком-то коридоре, ведущем дальше. Переглянулись и пошли вперед. Интересно, а тех, кто не поступил, ещё через третью дверь выпускают? Интересная система! А задание какое-то уж больно простое, неудивительно, что стирают память о нем. Ладно, хоть я от любых подобных воздействий полностью защищена, благодаря своей божественности.
— Как думаете, что дальше? — первым выразил наш общий вопрос Крег. Хотя, если честно, мне было абсолютно все равно — самое интересное ведь только-только начинается!
Глава 2. Еда улетела
Мы шли по коридору вперед, никуда не спеша, так что нас частенько обгоняли другие счастливые поступившие, скорее торопясь узнать, что же там в конце, но все оказалось до банального скучно — всего лишь расселение и выдача необходимой формы. Также каждому выдали по академическому браслету, с помощью которого можно отследить перемещения и, как я поняла, личный прогресс на занятиях. Интересно!
Наконец, оставшись один на один в своей новой комнате, огляделась. Комната представляла собой довольно узкое прямоугольное помещение с одним набором мебели, состоящим из узкой же кровати, шкафа и письменного стола со стулом. Также тут было окно, солнечным светом освещающее мое новое обиталище, и серая обшарпанная дверь, ведущая в небольшую личную душевую.
Присела на скрипучую кровать и с интересом осмотрела голые стены своей новой комнаты. Конечно, это не мой, выстроенный как для богини, дом в этом мире, но если обещают веселье — отказываться грех!
Я уже давно взяла за привычку — как только мне дарят какой-то новый мир, просить жителей выстраивать мне на нем дом, на случай, если захочу спуститься к смертным и пожить вдали от родни. Также поступали и моя мать, и большинство моих тетушек — это было эффективно и уж точно безопасно — дом, как правило, зачаровывали лучшие маги мира.
Однако, если я хочу быть инкогнито, в том доме мне уж точно лучше не появляться. Хотя бы пока обустраиваюсь в академии.
Тяжко вздохнула и все же встала с кровати — комната явно требовала хотя бы минимальной, но уборки — окно надо помыть, кровать заправить сложенным горкой постельным бельем, а форму, выданную под мой размер, развесить в шкафу. Этим я и занялась, благо, пара дней перед началом занятий ещё была.
Кстати, форма мне очень даже понравилась — она включала в себя красного или даже вишневого цвета обтягивающие брючки, призванные не стеснять движений, белую блузу с красивыми черными пуговицами, пиджак с вышитой эмблемой Академии — семилучевое солнце. Спортивная форма, впрочем, была практически такой же, за исключением блузы — вместо неё прилагалась футболка. Что показательно — нижнего белья не было, а значит, поход по магазинам был обязательной программой на завтра. Также среди выданного не было ни ручек, ни карандашей, а вот тетради были, в очень даже большом количестве, сложенные стопкой на краю стола. Хотя…
Подошла к письменному столу, выдвигая ящики и с интересом изучая содержимое — ручки, или, точнее сказать, самописные перья, таки нашлись, в количестве трех штук. Также тут были и какие-то камушки-артефакты довольно непонятного назначения. Задумываться не стала. Думаю, все расскажут потом. А пока… Прислушалась к себе, обращая внимание на время — неплохо было бы пообедать, точнее, в моем случае, уже поужинать — обед с этой очередью мы явно пропустили.
Вышла из комнаты, предварительно убедившись, что система защиты тут точно на высоте — комната закрывалась на магический засов, стоило её только покинуть, и, подхваченная разношерстной гудящей толпой, быстро добралась до столовой.
Столовая представляла собой довольно большое помещение, буквально изобилующее приятными запахами еды. Живот отозвался голодной руладой. Мда, даже нам, богам, питаться было необходимо, особенно когда приходилось скрывать свою суть, ведь на это уходило довольно много энергии. Шутка ли, постоянно контролировать собственные возможности, избегая их внезапного освобождения из-под довольно номинальных оков. И ладно я ещё хоть тренировалась столь продолжительное время скрывать свои силы, а если бы нет?
Встала в конец очереди, с интересом набирая себе на поднос разнообразные яства. Некоторые блюда были знакомы мне, благодаря скитаниям по мирам, некоторые мы и сами использовали, а вот некоторые — с любопытством ткнула пальцем в какую-то прозрачную склизкую жижу — мне были абсолютно незнакомы, и начинать с них знакомство с миром пока не хотелось.
Поднос в моих руках ощущался тяжелым, и неудивительно, ведь я постаралась взять чуть ли не каждого блюда понемногу, чтобы в спокойной обстановке продегустировать, что и как тут готовят, но вот поесть мне сегодня, похоже, было как раз таки не суждено. Стоило только на мгновение остановиться неподалеку от доски раздачи, чтобы осмотреться и выбрать свободное место, а то и найти Рину с Крегом, как кто-то вдруг довольно сильно толкнул меня в спину, да так, что я не удержала равновесие и, выпустив поднос из рук, чуть было не шлепнулась на каменные плиты пола.
При этом взгляд так и продолжал следить за траекторией полета моей бывшей еды. Казалось, вся столовая затаила дыхание. Мир раскололся на «до» и «после», а еда все летела и летела… чтобы приземлиться буквально на голову какому-то длинноволосому парню. Взгляды всех присутствующих мгновенно остановились на мне, в то время как мой бедненький и так и не доеденный суп стекал по волосам какого-то блондина с сероватой кожей. Хотела уже было извиниться, но рот молодого мужчины вдруг раскрылся явно с недобрыми намерениями, так что мне ничего не оставалось, как прикусить язык и выслушать гневную тираду.
— Ты! Мерзкая девка! Безродная нищенка! Да как ты смеешь!? — орал этот ненормальный под всеобщие смешки, пытаясь избавиться от рыбьей тушки на волосах. Зеленые глаза загорелись гневным пламенем.
Склонила голову набок. То есть, то, что меня кто-то толкнул намеренно, уже не рассматривается?! Вот же гаденыш! Толкальщика я ещё найду, а пока никто не смеет обижать богиню! Тем более в собственном мире!
— Это как ты смеешь стоять на моем пути?! Подумаешь, цаца! — в груди буквально разрослось раздражение. Пусть я тут и инкогнито, но это не повод поливать меня грязью!
Мужчина яростно сузил глаза и некрасиво скривил губы.
— Я сын благородного происхождения, мразь! А ты… — меня оглядели с ног до головы, словно я какая-то презренная букашка.
— Шлюха! — выдохнул он.
Вот этого я уже точно тебе не прощу! Да и память вдруг удачно подкинула знание о том, кем же является этот напыщенный серокожий красавчик — дроу! Самый настоящий! Кажется, у них вообще повсюду, как ни крути, матриархат!
— Сам ты подстилка! Как тебя мамочка вообще отпустила в академию? Или женушке надо не только чудеса в постели показывать, но и по жизни развлекать, а ты не умел?! — божественная сила, развернувшаяся в груди под гнетом испытываемой мной ненависти, чуть было не выскочила наружу, и за это злость на мужчину стала ещё сильнее. Это из-за него я тут на грани раскрытия, а веселье ведь даже ещё не началось! Скотина!
Вокруг мужчины закружилась едва заметная магия. Злорадно улыбнулась — ну давай, ударь первым, и я покажу тебе, мальчик, что такое настоящий гнев богов! Всю эту академию с землей сравняю! Но он лишь сжал кулаки, в последний раз грозно глянул и тихо, едва слышно, процедил, подходя поближе:
— Ты ответишь за свои слова…
Развернулся на каблуках начищенных туфель и, гордо держа осанку, буквально вылетел из столовой.
Вокруг тихим свитом поднялся гвалт. Кто-то орал нечто оскорбительное в мой адрес, кто-то поддерживал, а кто-то просто радовался развернувшейся сценке. Ко мне же буквально подлетели новые друзья — Рина и Крег.
— Мида! Ну ты даешь! — во взгляде подруги сквозило восхищение. Крег, маячивший за её спиной с тяжелым подносом, был настроен не так восторженно, но тоже улыбался. — Идем с нами! Мы тут столик приглядели!
Мне указали на небольшое пустующее местечко.
Тяжко вздохнула, убедившись, что ни я, ни одежда не пострадали от полета еды — только тот пресловутый дроу.
— Хорошо, сейчас, — кивнула, снова вставая в конец очереди на раздачу. Придется заново брать еду, какая досада. И аппетит вдруг с чего-то пропал. Вод ведь! Стрельнула недовольным взглядом в двери столовой — принесла же нелегкая этого эльфеныша недоделанного! Сидел бы под юбкой мамаши и не выскальзывал!
Взяла несколько разного вида творожков на выбор и присоединилась к друзьям за столом, где уже текла какая-то оживленная беседа.
— А я тебе говорю, надо! — что-то настойчиво внушала своему жениху Рина, попутно с довольным видом смакую маковую булку.
— Нет! — парень явно был не в восторге от предложения подруги.
— Мида! — девушка рявкнула так, что я аж вздрогнула от неожиданности — настроения веселиться отчего-то больше не было. Чертов дроу! — Рассуди! Надо Крегу дополнительно тренироваться или нет, если он поступил на боевой?
И это тема их разговора? Мда…
Глянула на тщедушного мальца. Нет, совсем тощим он не был, какие-то мышцы вроде как даже просматривались, но, думаю, для боевого факультета этого маловато будет. Я-то теперь вот думаю, а не зря ли я согласилась, хотя с физическим развитием у меня вроде как ещё более-менее все нормально, а Крег… как бы не помер от переутомления в первый же день занятий.
— Надо! — уверенно кивнула, отмечая, как парнишка сразу же сник.
Если он желал сидеть в библиотеке с бумажками и ничего не делать, то и мечтать не надо было, а коли уж попал, то борись за место под солнцем! Насколько поняла, боевой факультет был в достаточной степени элитным, и то, что мы на него попали — определенно было удачей. Не знаю уж, по каким критериям шел отбор, но, думаю, того, кого они посчитали бы бесперспективным — не взяли бы. А значит, и я, и Крег подходили под их понимание о боевом факультете.
— Когда начинаются занятия? — решила все же уточнить у местных. Они явно больше, чем я, знакомы с действующими правилами.
— Завтра ещё выходной, а вот послезавтра уже начинаются занятия, — девушка явно уже готова была начать хоть сейчас. А мне вот необходимо было ещё докупить кое-чего — белья, повседневной одежды попроще, душистого мыла. Главное, не забывать, что я здесь самая простая девушка из деревни, а значит, все придется выбирать довольно простое.
Вздохнула — а ведь я даже не знаю, где в этом городе находятся магазины. Или как они тут? Торговые лавки? Пожалуй, помощь мне не помешает.
— Ребят. А вы ведь знаете местный город? — попробовала закинуть удочку наудачу. Те дружно кивнули, так что мне не оставалось ничего другого, кроме как душераздирающе вздохнуть и выдать:
— А вы не можете помочь мне с покупками? Меня собирала в дорогу мачеха, вещей взять почти никаких не разрешила — сестры, братья, сами понимаете. А вот папка перед отъездом мне хорошую сумму денег вручил, чтобы жила не хуже других. У меня ни одежды, ни белья…
Стеснения перед Крегом у меня не было совершенно никакого. Он воспринимался мной не более чем как ещё одна подружка. Да и вообще. Стеснение — не удел богов. Ну тело, ну голое, чего там эти низшие так с этим носятся, стараясь прикрыть как можно больше?
Рина тут же с воодушевлением закивала.
— О чем разговор! Конечно! — ей явно нравились мои планы, хотя, вон, тот же Крег точно не был в восторге, сидя рядом с довольно кислой миной.
— Мне обязательно идти? — весь его вид выражал вселенскую скорбь.
Рина посмотрела на него так, что уже ни у кого сомнений не оставалось — ему не просто обязательно, ему совершенно точно надо идти!
Довольно улыбнулась. Пожалуй, мне начинает нравиться эта странная парочка. Интересно, что их сплачивает?
— Слушайте, а вы давно помолвлены? — не могла не спросить. Выглядят оба довольно молодыми, может быть, родители заставили, или ещё что — тогда это бы все объясняло, но ответ неожиданно удивил.
— Да лет пять как уж! — девушка отмахнулась. — Родители против были, мои так и вовсе уехать из деревни хотели, чтобы нас разлучить, а мы взяли, сбежали, да в храм обратились — вот с тех пор и… а против богов не попрешь!
Мне продемонстрировали парные тату на руке, знаменующие мое благословение на свадьбу. То есть, они даже не жених и невеста, а сразу муж и жена?! Вау! А чего тогда всем про помолвку рассказывают?
Должно быть, мое выражение лица было достаточно красноречивым, чтобы девушка начала рассказывать более подробно.