И ход сработал: призраки вселялись в паучьи тела и наступали на меня. Я же то отмахивался мечом, убивая очередную тварь, то отступал, когда приближалось сразу несколько монстров.
На то, чтобы разделаться с ними, ушло не меньше двадцати минут. Затем пришла пора вновь обратить внимание на «ее величество».
Надеяться, что, пока я разбираюсь с Пауками, Королева успокоится, было глупо. Присутствие непрошеного гостя в логове твари, который, к тому же, уничтожает ее потомство, приводило паучиху в ярость. А как только я убил последнего членистоногого, случилось еще кое-что — тоже неприятное…
Туша Королевы прорвалась в семи местах сразу, выпустив на свободу длинные и толстые щупальца с жалами на концах. Они были полупрозрачными, и я видел внутри множество маленьких сфер, отчего казалось, что каждое щупальце словно наполнено икрой.
— Не икрой, — поправил я себя, запрыгивая на ближайший корень. — Это яйца. И не исключено, что Лайдо превратился в монстра, как раз попавшись щупальцам. Его попросту начинили зародышами Пауков.
Жуть…
Перед глазами, против моей воли, возникло мерзкое зрелище: схваченный щупальцами толстяк, пронзенный парой жал, вздрагивает, беззвучно разевает рот и таращит глаза.
Впрочем, и без яиц щупальца паучихи представляют серьезную угрозу. Они могут сбить меня, опутать и раздавить или просто нанести смертельный удар жалом. А учитывая, что им хватает длины дотянуться в любую точку зала, нужно быть предельно осторожным.
— Уж лучше призрачные восьминоги, — пробормотал я, спеша под земляной свод.
Щупальца беспрерывно и безо всякого порядка рассекали воздух — и, что хуже всего, ломали корни. Шансы справиться с Королевой Подземных Пауков стремительно таяли.
Тем не менее, опускать руки я не собирался — и по-прежнему перемещался по пока что целым корням, глядя на монстра и соображая, как с ним справиться. Однако долго это продолжаться не могло…
Одно из щупалец обрушилось на корень, который в этот момент служил мне опорой. Он затрещал, а я, напрасно применив «Спасительный Шаг», поскольку по соседству корней уже не было, полетел вниз — прямо на трясущуюся тушу Королевы.
Внимание!
Вы получили урон: –98 единиц Здоровья.
И это только полбеды: сразу два щупальца, словно гигантские змеи с жалами вместо голов, нацелились на меня, а затем устремились вперед для удара.
Вновь «Спасительный Шаг»…
Я переместился, и вместо того, чтобы поразить меня, щупальца с жалами пронзили саму Королеву. Причем настолько глубоко, что на несколько секунд застряли в красно-бурой плоти. Однако не это оказалось самым главным…
Паучиха получила урон — от самой себя. Я своими глазами увидел, как полоса жизни монстра сократилась, и он потерял тысячу сто очков Здоровья.
— Забери меня Юбаба… — прошептал я одну из своих любимых дзибурийских присказок.
Случившееся было попросту невероятным и напрямую противоречило механике боев с мобами и боссами во всех играх, которые я знал. Там противник ни при каких условиях не мог ранить сам себя — ни магией, ни ударом, ни огнем, ни еще чем-либо. Равно как и игроки. Но «Искатели Могущества», судя по произошедшему только что, вновь выделились — на сей раз реалистичностью: Королева допустила промах и поплатилась за это.
Вот и прекрасно. Значит, у меня все же есть хороший шанс одолеть такого серьезного противника в одиночку, причем используя против него его же силу…
Все эти мысли пронеслись в моей голове за пару мгновений. А уже в следующее я кинулся в сторону, спасаясь от еще одного щупальца с жалом.
И вновь мне повезло — Королева ранила себя, потеряв еще пятьсот девяносто очков Здоровья.
— Вот и готова тактика, — прошептал я, опять уворачиваясь.
Следующие пять минут я только тем и занимался, что скользил по огромной паучьей туше, уходя от щупалец и вынуждая босса получать урон от своих же атак. И таким образом мне удалось сократить полосу жизни чудовища почти на три четверти. Попутно, если выдавалось свободное мгновение, я бил по уязвимым местам на теле Королевы — и смог уничтожить несколько волосатых бугров с паучьими лапами. Мое Здоровье за это время восстановилось вполне значительно, так что дела шли просто прекрасно. Пока босс не решил сменить тактику…
На пару секунд он замер. Затем подал голову вперед, разинул пасть и оглушительным визгом буквально снес меня, вдобавок нанеся урон в восемьдесят единиц Здоровья. Падение — рядом со входом в зал — тоже дорого мне обошлось: оставшийся жалкий кусочек полосы жизни угрожающе замигал красным. Я понимал, что следующий удар Королевы, даже самый легкий, станет для меня фатальным.
Не сводя с чудовища глаз, я открыл инвентарь и достал недоеденный запас провианта, врученный трактирщиком. Укрывшись за корнями, стал торопливо есть. Разумеется, действовал я на свой страх и риск, в любую секунду готовый уйти от новой атаки босса. И тот решил не медлить с ударом.
Вновь из окруженной жвалами пасти выскользнули призрачные восьминоги и медленно поплыли ко мне. К счастью, нетронутых яиц оставалось еще немало, и я, заглотив последние куски пищи и выведя ХП в желтый сектор, устремился к кладке.
Меч рубил скорлупу просто превосходно, так что я очень скоро «обеспечил» телами всех пауков-призраков. Правда, теперь они оказались уже двенадцатого-тринадцатого уровня, и мне понадобилось не меньше часа, чтобы уничтожить тварей. Королева в это время тоже не бездельничала, и я увидел, что такое ядовитый плевок и удушение паутиной. И то, и другое оказалось довольно мерзкой и опасной вещью: в первом случае босс выстреливал из пасти ярко-зеленой струей с едким запахом, во-втором на его теле раскрывались отверстия, из которых, подобно щупальцам, тянулись длинные и толстые серые нити. Они переплетались, образуя огромную сеть, та взмывала в воздух и тут же устремлялась вниз — на меня. К счастью, реакция и скорость Рейма не подводили, и мне удавалось благополучно избегать урона.
Здоровье мое за это время полностью восстановилось, так что, расправившись с Пауками, я по уцелевшим корням добрался до брюха Королевы и замер прямо напротив жуткой башки.
— Ну, давай, — прошептал я, готовый применить «Спасительный Шаг». — У тебя есть прекрасное оружие, так почему бы им не воспользоваться?..
И чудовище воспользовалось — ко мне устремилось сразу три щупальца. Я скользнул влево, и жала пробили брюхо своей хозяйки, что вызвало волну оглушающего рева. Еще минус тысяча ХП…
Вновь и вновь я уклонялся, обращая силу Королевы против нее самой. Она била то одним, то двумя, то тремя щупальцами сразу, ревела — и постепенно приближалась к грани. А я следил за тем, как сокращается ее полоса жизни и не переставал благословлять «Сайбер-левел» за их основательность в проработке боев.
Разумеется, найдется кто-нибудь, для кого факт, что босс получает урон от собственных ударов, окажется читерством, но меня это мало волновало. Когда выходишь один на один с противником, который превосходит тебя во всем, хорошо любое средство. К тому же, я не делал ничего, что выходило бы за рамки игровых правил. Я сам обнаружил, что Королева может дамажить себя, и вынуждал ее к этому, всего лишь по максимуму используя ловкость и скорость своего персонажа. И любая моя ошибка могла быть фатальной, так что все по-честному.
Наконец гигантская паучиха нанесла себе последний удар, выгнулась, отчего я едва не улетел, заверещала — и начала таять, превращаясь в темную жижу с несильным, но неприятным запахом. Понимая, что рискую утонуть, я кинулся к выходу из зала, спрыгнул на землю и отбежал шагов на десять.
Попутно я читал игровые сообщения о получении сразу двух уровней, двух навыков и трех достижений.
Внимание!
Вы получили новый уровень!
Внимание!
Вы получили новый уровень!
Внимание!
Получено умение «Выдох Тьмы».
Расход маны: 40 единиц.
Перезарядка: 10 минут.
Внимание!
Получено умение «Прыжок Героя».
Расход маны: 45 единиц.
Перезарядка: не требуется.
Внимание!
Получено достижение «Гроза Гигантов».
Вы не боитесь вступить в схватку с противником, значительно превосходящим Вас в силе.
Бонусы достижения:
+3 % к урону в бою с противником, превосходящим Вас по уровню в 2 и более раза.
+3 % получаемого опыта при победе над противником, превосходящим Вас по уровню в 2 и более раза.
+3 % к защите в бою с противником, превосходящим Вас по уровню в 2 и более раза.
Список достижений Вы можете просмотреть в настройках Вашего персонажа.
Внимание!
Получено достижение «Фаталист-2».
Вы вновь и вновь доказываете, что не боитесь смотреть в размытый лик будущего, благодаря чему судьба будет проявлять к Вас свою благосклонность еще чаще!
Бонусы достижения:
+6 % к вероятности нанесения критического урона в бою с противником, превосходящим Вас на 10 уровней и выше.
+2 % к шансу найти волшебную вещь.
+30 единиц маны.
Список достижений Вы можете просмотреть в настройках Вашего персонажа.
Внимание!
Получено достижение «Хладнокровный одиночка».
Вы не боитесь вступать в схватку, даже если с Вами рядом нет надежных товарищей.
Бонусы достижения:
+7 %к Силе, Ловкости и Выносливости при ведении боя в одиночку.
+2 % получаемого опыта при ведении боя в одиночку.
Список достижений Вы можете просмотреть в настройках Вашего персонажа.
Ну, что сказать?.. Я был близок к экстазу, особенно если учесть, что кровь все еще кипела от той дозы адреналина, которую я получил в сражении с Королевой Подземных Пауков. А ведь это был мой первый полноценный босс, да еще круче меня на целых двадцать два уровня. С ума можно сойти…
И чтобы этого не произошло, я решил немного загрузить голову распределением очков характеристик.
Скрывающийся Рейм.
Уровень — 10.
Сила — 13.
Ловкость — 13.
Здоровье — 11.
Выносливость — 7.
Интеллект — 10.
Опыт — 16 из 96000.
Пока я раскидывал заработанные поинты, Королева Подземных Пауков растаяла окончательно, и сейчас по земляному залу растеклось слегка зловонное болото, в котором светилось полтора десятка разноцветных огоньков.
— А вот и лут, — пробормотал я, смело ступая в бурую жижу.
Глава 17
Очень скоро на меня накатила вторая волна экстаза, потому как логово Королевы Подземных Пауков оказалось настоящей сокровищницей.
Во-первых, я нашел полсотни серебряных и дюжину золотых монет.
Во-вторых, обзавелся Медальоном Сумрачного Тигра, прибавляющим по пять процентов к Силе и Ловкости, и три кольца, также увеличивающих мои характеристики.
В-третьих, сменил свои простые легкие сапоги на Сапоги Непреклонного, позволяющие удерживаться на шаткой опоре. Будь они у меня раньше, стоять на трясущейся туше гигантской паучихи оказалось бы не в пример легче.
В-четвертых, пополнил инвентарь несколькими очень ценными вещами на продажу. Балахон Слепого Чудотворца, часть легендарного сета, окажется полезен игроку-Монаху или Паладину, поскольку весьма заметно усиливает магические способности хозяина. Лук из Костяного Древа подойдет любому Искателю-эльфу, Охотнику и может даже Воину. А Визжащим Черепом наверняка заинтересуются Шаманы.
Ну а в-пятых оказалось самым интересным: Таинственный Сосуд — большая бутыль из разноцветного стекла, в которой что-то беспрестанно двигалось. И его можно было открыть, что я и сделал.
Находка тут же завибрировала в руках, а из горлышка выстрелила струя серого дыма. Произошло это довольно неожиданно, и я отступил на пару шагов.
Дым, тем временем, собрался в облако, которое стало обретать очертания человеческой фигуры, в полуметре зависшей над жижей, оставшейся от Королевы. Вскоре вспыхнули алые огоньки глаз, и я услышал голос:
— Вижу, чудовище мертво. Прекрасно. Хотя меня терзает и досада, ведь именно мне предназначалось нанести решающий удар. Но… — призрак — или кто там это был — покачал головой, — у тех, кто принес меня сюда, тщеславия и ненужной отваги оказалось больше, нежели сил, разума и воли.
Лишь когда он договорил, я смог применить опознавание.
Обреченный Разрушать.
Дух.
Уровень 64.
Уровень у духа был впечатляющий, и мне стало не по себе. Да, он не показывал враждебности, но, возможно, лишь до поры до времени. А сладить с настолько сильным противником я точно не смогу. Вдобавок — его имя. Обреченный Разрушать… Не очень-то доброе имечко…
— Поэтому произошло именно то, чему и суждено было случиться, — вновь заговорил дух. — Они пали и стали пищей для мерзкой твари. А я, — сотканная из тумана голова опустилась, — оказался пленником на долгие годы, жаждущим выполнить свое предназначение, но неспособным сделать это.
— Позвольте узнать, — с поклоном начал я, — в чем заключалось ваше предназначение?
Неожиданно Обреченный расхохотался — настолько громко, что эхо пошло гулять по всему подземному залу. И мне это очень не понравилось.
— Вижу, ты всего лишь мальчишка, хоть и достаточно везучий, сильный и смелый. Тебе в одиночку удалось сделать то, чего не смогли воин и чародей, принесшие меня сюда. Вдохновленные подвигами Габриэля и Эрми, они считали, что смогут продолжить их благородное дело… Глупцы!.. — последнее слово дух произнес куда громче и с хорошо различимым гневом.
Лишь усилием воли я заставил себя оставаться на месте — попяться я, и Обреченный наверняка это заметит. И уж точно не оценит.
— Да, глупцы, — уже спокойнее повторил тот и посмотрел на меня. — Глупцы, которых обошел простой мальчишка, только вступивший на путь Искателя. Что же, я расскажу тебе обо всем… При жизни я был магом, для которого поле боя стало вторым домом. Мне довелось повидать и сразить сотни тысяч чудовищ, населивших Эльдру стараниями безумцев из Круга Ненависти. Но годы берут свое. Я чувствовал, что теряю силы, и больше всего боялся из надежной опоры для других магов и воинов превратиться в обузу. Для меня подобное стало бы хуже смертной казни. Именно поэтому я решил превратиться в Обреченного Разрушать. Тебе известно, кто это?
Я лишь покачал головой. Можно, конечно, залезть в игровую энциклопедию, но посреди разговора, пускай даже с НПС, это было бы не очень-то вежливо.
— Говорю же: мальчишка… — дух вздохнул и покачал головой. — Обреченным Разрушать может стать только очень сильный маг. Путем сложнейшего обряда его превращают в духа, заключают в магический сосуд, — кивок на бутыль у меня в руках, — и доставляют туда, где он нанесет свой последний — самый сильный — удар. Мне предназначалось нанести таковой именно тому монстру, с которым разделался ты. Королеву Подземных Пауков можно было уничтожить уже давно, если бы я отправился сюда со своими старинными друзьями — рыцарем Ластрумом и магом Эллеримом. Увы, они нашли свою гибель в знойном краю Песчаного Моря — величайшей пустыни Эльдры, — сражаясь с мерзкими чудовищами. Я узнал об этом, — Обреченный усмехнулся, — стоя на полке в кабинете Главного Мага нашей части Девятимирья, господина Каубера. Он всегда был чрезвычайно мудр, его решения помогли спасти миллионы жизней, но тогда…
Дух замолчал, и я, спустя несколько секунд, осторожно произнес:
— Вас отдали другим магу и воину?
— Верно. Я оказался в обществе двоих малоопытных, зеленых, но крайне амбициозных неумех. Они считали, что если смогли обнаружить Пространственный Карман, в котором обреталась Королева Подземных Пауков, то одолеют и само чудовище. И ведь у них был шанс, — в голосе Обреченного слышались нотки отчаяния. — Если бы они сразу выпустили меня. Своим последним ударом я бы нанес проклятой паучихе немало смертельных ран, и моим спутникам оставалась бы совсем пустячная работа — добить почти беспомощную тварь.