Я справился, однако выдыхать было рано, поскольку из-за деревьев показался Лайдо. Вернее — то, во что его превратила какая-то неведомая магия.
Покрытый прозрачной слизью, абсолютно голый помощник кузнеца, хрипя, шаркая и шатаясь, медленно двигался ко мне. Он весь оброс жуткими опухолями, из которых торчали суставчатые паучьи лапы.
— Это еще что за дрянь?.. — выдавил я, отступая, и система не замедлила с ответом.
Живое Гнездо Подземных Пауков.
Чудовище.
Уровень 8.
Королева Подземных Пауков часто использует людей в качестве живых инкубаторов для своего потомства. Из одного человека может появиться до десяти маленьких чудовищ, которые в разы сильнее, быстрее и свирепее своих собратьев, вылупившихся из яиц.
Однако их появление можно предотвратить, расправившись с несчастным, в чьем теле зреют эти жуткие твари.
Внимание!
Получено задание: уничтожить Живое Гнездо Подземных Пауков.
Награда: неизвестна.
Принять задание?
Да. Нет.
Лайдо, хрипя и жутко таращась, продолжал наступать. Торчащие из опухолей паучьи лапы шевелились, и это вполне могло означать, что скоро их обладатели созреют и обретут свободу. А сражаться сразу с десятком восьминогих тварей, к тому же усиленных, мне совершенно не хотелось.
— Извини, парень, — пробормотал я и бросился к бывшему помощнику кузнеца, нацелив острие меча ему в грудь.
Кромсать изуродованного толстяка было жутко и мерзко. Тот не сопротивлялся, не пытался атаковать — лишь пер на меня, мычал и тянул раздутые руки. Спустя минуту все было кончено, игра сообщила о победе и повышении уровня.
— Наконец-то, — одними губами ответил я, огляделся и, не обнаружив опасности, занялся распределением полученных очков.
В итоге получилось следующее:
Скрывающийся Рейм.
Уровень — 6.
Сила — 8.
Ловкость — 8.
Здоровье — 6.
Выносливость — 3.
Интеллект — 6.
Опыт — 12 из 9000.
Затем пришла очередь фиолетового знака вопроса — оставлять эту тайну нераскрытой я не собирался, а потому отправился дальше. И вскоре понял, что к чему.
До цели оказалось не больше полусотни шагов, а сама она представляла собой наполненную серым туманом арку портала. Едва я сфокусировал на ней взгляд, как игровая система выдала сообщение…
Пространственный Карман, созданный безумцами из Круга Ненависти.
Боги-изгнанники щедро наполнили девять миров скверной, и Пространственные Карманы нередко появляются в каждом из них и поныне. Они служат убежищем для жутких порождений черной магии членов Круга Ненависти и могут открыться совершенно неожиданно в любой точке Девятимирья.
Пространственный Карман, находящийся перед Вами, служит пристанищем для Королевы Подземных Пауков и ее детей. Вы можете проникнуть туда и попытаться вступить с монстрами в бой.
Внимание!
Получено задание: уничтожить Королеву Подземных Пауков.
Награда: неизвестна.
Принять задание?
Да. Нет.
Вот так-так… Я отыскал вход в секретную локацию. Игровая сессия, которая поначалу представлялась мне скучной дорогой до Ичиры, становилась интереснее почти что с каждой минутой. Разумеется, было страшновато нырять неведомо куда, все-таки исследование данжа для игрока-одиночки — такая себе затея. Но я мало что терял: на стартовой локации единственным штрафом за гибель являлась потеря очков опыта, необходимых для следующего уровня. Учитывая, что для очередного левел-апа мне предстояло набрать девять тысяч экспы, та несчастная дюжина, которая у меня оставалась, погоды не делала абсолютно. Так что я смело нырнул в портал…
И оказался в узком земляном туннеле, сыром и душном. Повсюду торчали кривые корни деревьев, на которых росли гроздья светящихся грибов, так что видимость в локации была превосходная.
Внимание!
Вы отыскали путь в Пространственный Карман, созданный безумцами из Круга Ненависти!
Вы вошли в 100 игроков, которые смогли сделать это, находясь в одной из стартовых локаций!
Получено достижение «Первооткрыватель».
Вы всегда готовы исследовать новые территории, презрев таящиеся там опасности.
Бонусы достижения:
+5 % получаемого опыта при выполнении заданий и победе над противниками, когда Вы находитесь в Пространственных Карманах.
+1 % к шансу найти волшебную вещь, когда Вы находитесь в Пространственных Карманах.
+3 % к наносимому урону, когда Вы находитесь в Пространственных Карманах.
+10 единиц маны.
+10 к Силе, Ловкости и Выносливости, когда Вы находитесь в Пространственных Карманах.
Список достижений Вы можете просмотреть в настройках Вашего персонажа.
— Уже не зря сюда зашел!.. — восхищенно пробормотал я, вчитываясь в системное сообщение, однако на этом сюрпризы не закончились.
Помимо достижения я получил еще и два уровня. Врагов на горизонте не наблюдалось, поэтому я быстренько распределил очки характеристик.
Скрывающийся Рейм.
Уровень — 8.
Сила — 11.
Ловкость — 11.
Здоровье — 9.
Выносливость — 5.
Интеллект — 8.
Опыт — 12 из 30000.
После чего достал меч и, держа его наготове, двинулся вперед.
Почти тут же на меня накинулись местные обитатели — Подземные Пауки, которые вполне годились на роль элитных мобов: они были затемно крупнее и одиннадцатого-двенадцатого уровня. Монстры также нападали поодиночке или по двое, так что я расправлялся с ними без особых проблем и за каждого получал по сто пятьдесят — сто восемьдесят единиц опыта. Помимо этого с членистоногих выпадали мешки с ядом, жвала и лапы, которые отправлялись в мой инвентарь.
— Доберусь до какого-нибудь алхимика и основательно его порадую, — усмехнулся я, приканчивая очередного Паука.
Однако чем дальше я продвигался, тем сильнее накатывало волнение: я прекрасно понимал, кто в этом Пространственном Кармане главное действующее лицо. Одно только имя босса — Королева Подземных Пауков — говорило о многом. И когда я, наконец, остановился в конце тоннеля и, спрятавшись за корнями, увидел тварь, то был очень и очень впечатлен…
Глава 16
Обиталище Королевы Подземных Пауков представляло собой земляной зал — наверняка очень просторный, однако удостовериться в этом не позволяла огромная туша его хозяйки. Босс, окруженный десятками зеленоватых яиц, в которых ждали своего часа его детишки, оказался весьма устрашающим, и по размерам, и внешне.
Огромная, беспрестанно пульсирующая груда красно-бурой плоти. Повсюду — черные, покрытые коротким волосом бугры, окруженные длинными паучьими лапами. Казалось, множество Подземных Пауков попросту увязли в туше босса, и над всем этим покачивалась многоглазая башка с жуткими жвалами.
Королева Подземных Пауков.
Чудовище.
Уровень 30.
Атаки: визг, ядовитый плевок, удушение паутиной, удар, смертельный укус, призрачные восьминоги.
Да, тварь очень внушительная. И запас жизни у нее нехилый — десять тысяч. Понятное дело, что где-нибудь на «продвинутых» локациях рядовые враги будут иметь куда больше Здоровья, но это все перспективы. А Королева находилась передо мной здесь и сейчас.
Я прекрасно понимал, что шансов одолеть монстра у меня немного. Все же я был один, к тому же, еще довольно слабый и уязвимый. Но вместе с тем — обладающий кое-какими полезными навыками и, хотелось надеяться, неглупый.
— Назад я точно не поверну, — прошептал я. — Торопиться и на рожон лезть нельзя. Значит, надо хорошенько подумать. Должен быть способ справиться с такой тварью и в одиночку.
Для начала Королеву следовало изучить на предмет уязвимых мест. Соответствующий навык высветил на жуткой туше не меньше двух десятков красных областей. В основном — волосатые бугры с лапами, которые можно было принять за пауков, а также глаза и небольшие участки толстенных лиловых сосудов, опутывавших босса. В общем, как ни крути, придется взбираться на эту гору плоти и махать мечом, тем самым, превратившись в очень удобную мишень. Плохо, но не критично…
Корни, что пронзали тоннель, в большом количестве были и в зале с боссом. Гораздо более длинные и толстые, они во многих местах соприкасались друг с другом, образуя что-то вроде беспорядочной и сложной системы «мостов», по которым ловкий и быстрый Скрывающийся мог спокойно перемещаться, находясь над бушующим монстром, то поднимаясь на безопасное расстояние, то спускаясь, чтобы нанести очередной удар в уязвимое место.
Что же, в теории все выглядит довольно красиво. А что касается практики… Я не сомневался, что Королеве хватит одной-двух атак, чтобы отправить меня на перерождение. Бой с ней один на один был практически самоубийством, но от этого захватывало дух. Если же я смогу победить, то наверняка получу очень и очень достойную награду.
— Это великолепный шанс значительно продвинуться вперед, — сказал я себе, нацеливаясь на ближайший корень, что вел вверх — к жуткой морде паучихи-гиганта. — И упускать его попросту глупо.
Конечно, в случае гибели я терял две с лишним тысячи очков опыта, заработанных на истреблении Подземных Пауков в тоннеле. Но учитывая, что для следующего уровня мне предстояло набрать тридцать тысяч, это были крохи. Поэтому я просто выхватил меч и кинулся вперед.
Тут же зал содрогнулся от оглушительного рева, со стен и потолка посыпались комья земли. Я же, стиснув зубы, побежал к ближайшему корню, на который можно было запрыгнуть. И тут игровая система не преминула напомнить…
Внимание!
Пока Глоточный Дурманник находится в Вашем инвентаре, некоторые типы врагов (относящиеся к паукам, многоножкам, насекомым, червям, моллюскам) будут атаковать Вас более яростно и с большего расстояния.
+15 % урона от всех врагов перечисленных типов.
+15 % к расстоянию, на котором враги перечисленных типов начинают атаковать.
А вот это может очень серьезно повредить делу. Впрочем, отступать уже поздно — да и глупо это.
Паучиха продолжала верещать, а я перескакивал с корня на корень, поднимаясь все выше. Делал я это пока что с одной целью — осмотреть зал сверху и продумать что-то вроде «маршрута» для атаки, который позволил бы мне относительно безопасно добраться до одного из слабых мест босса, нанести удар и так же благополучно ретироваться, чтобы повторить все заново.
Морально я уже был готов к тому, что битва с Королевой может затянуться часов на десять. Что же, ничего страшного: в школе один день без меня переживут, мама и Мичи в мою комнату не заглядывают, так что в реале проблем возникнуть не должно. Зато их в изобилии может создать огромное чудовище, с которым я начал сражение…
Чтобы добраться до земляного свода, мне понадобилось не больше десяти секунд. Паучиха, словно предчувствуя недоброе, заворочалась, отчего зал содрогнулся.
— Да уж, дельце предстоит нелегкое, это не уличных хулиганов раскидывать, — пробормотал я, обшаривая взглядом все вокруг и отчаянно соображая.
Ближайшие уязвимые места находились на громадной паучьей башке, и это были глаза. Корни могли подвести меня прямо к ней, но имелась проблема: Королева беспрестанно мотала головой, и я весьма рисковал свалиться, получить урон от падения, после чего меня добьет сам босс. Однако другого выхода не было, битвы с подобными монстрами — всегда риск.
С этой мыслью я и рванул вперед. Опять-таки, перепрыгивая с корня на корень, я добрался до паучьей башки. Мгновение — и я уже на темной броне, толстой и шершавой, больше похожей на окалину. Не теряя ни секунды, не обращая внимания, что опора под ногами очень шаткая, при помощи «Спасительного Шага» я переместился к выпуклым алым буркалам и вогнал острие меча в ближайшее.
От одного удара ничего не произошло, и я пронзал глаз твари еще трижды. Наконец он взорвался, окатив меня брызгами горячей дряни. Тут же под ногами взревело с новой силой, и я, не дожидаясь, пока Королева запрокинет голову и начнет биться, оказался на ближайшем корне, вновь использовав навык мгновенного перемещения, после чего устремился наверх — к относительной безопасности.
Тварь буйствовала со всей возможной силой, зал трясся и осыпался, уши закладывало от жуткого рева. Никогда прежде мне не доводилось слышать ничего более оглушительного. Тем не менее, я добрался до свода — тот стремительно покрывался трещинами — и посмотрел на шкалу жизни Королевы.
— Неплохо, — я улыбнулся, обнаружив, что потеря глаза уменьшила запас Здоровья Королевы на сто пятьдесят единиц.
Значит, мне предстоит повторить свой забег еще не меньше шестидесяти шести раз. Учитывая, что на каждый уходит не больше тридцати секунд, перспективы вырисовываются вполне обнадеживающие: при самом благополучном исходе на расправу с боссом может уйти не больше сорока минут. Но была проблема — глаз у Королевы не больше двух десятков. Конечно, во время одной из атак обязательно пройдет критический урон, да и полное ослепление скажется на моем противнике не самым лучшим образом. Но все равно очень скоро мне придется продумывать новые «маршруты», чтобы добраться до очередного уязвимого места на туше паучихи.
Ну да ладно, проблемы лучше решать по мере их поступления. Сейчас моей целью были глаза Королевы, нужно только дождаться, когда сама она чуть успокоится, иначе я попросту не удержусь на ее огромной башке.
Ждать пришлось не меньше пяти минут. Затем, мысленно пожелав самому себе удачи, я рванул вниз по корням. Вправо-влево, прыжок — и вот я вновь на паучьей голове.
Очередной «Спасительный Шаг» перенес меня прямо к светящимся полусферам, и, выбрав ближайшую, я стал наносить удар за ударом. А как только второй глаз лопнул и поступило сообщение о критическом уроне, я устремился назад.
— А вот так еще лучше, — вполголоса отметил я, оказавшись под сводом и обнаружив, что лишил монстра сразу четырехсот с лишним очков Здоровья.
Паучиха на сей раз билась еще дольше. А как только начала успокаиваться и я хотел было отправиться, чтобы лишить ее третьего глаза, произошла очень неприятная вещь…
Из разинутой пасти один за другим выскользнуло не меньше двух десятков сгустков серого тумана. Зависнув в воздухе, те приняли очертания пауков, после чего устремились на меня.
— Призрачные восьминоги… — догадался я, вспомнив список атак босса, и взял меч наизготовку.
В следующее мгновение мне уже пришлось взмахнуть им, защищаясь от первого паука. Клинок разрубил его пополам, однако части призрачной туши вновь слились в одно целое.
Этого еще не хватало…
Оскалившись, я принялся махать мечом. Нужно измельчить призрачную тварь. Уничтожить…
Увы, все было тщетно. Передо мной возникло два десятка неуязвимых врагов с неизвестными атаками. И это если забыть про ревущую под ногами громадину.
Призрачные восьминоги стали окружать меня. Такого я допустить не мог, а потому кинулся прочь и, перепрыгивая с корня на корень, пытался понять, что делать дальше.
Королева Подземных Пауков по-прежнему ревела, разрушая собственное убежище, из-за чего огромные комья земли продолжали срываться со стен и свода. Краем глаза я заметил, что одна серая глыба угодила в кладку яиц и раздавила парочку. Показались лапы и темные, покрытые слизью туловища так и не родившихся членистоногих. И тут произошло странное…
Двоих из преследовавших меня призрачных восьминогов словно притянуло к разбитым яйцам. Они влились в мертвых Пауков, и те вздрогнули, затем зашевелили лапами. А уже через несколько секунд выбрались из осколков скорлупы и лужи слизи и, проворно перебирая лапами, полезли по стене в моем направлении.
Не переставая скользить по корням, я применил на тварях опознавание и обнаружил, что это обыкновенные Подземные Пауки восьмого уровня.
— Вот и ответ на вопрос, что с вами делать, — я не смог сдержать ухмылки, обращаясь к сотканным из тумана преследователям.
Уже через полминуты я был среди яиц и яростно размахивал мечом, уничтожая потомство босса. Да, таким образом я создавал самому себе два десятка новых противников, но их хотя бы можно убить.