«Ближе» — взглядом сказал я Клаудии, поманив пальцами. «Еще ближе» — еще раз пошевелил рукой я, и через секунду она наклонилась ко мне почти вплотную, так что я четко услышал чмокающий звук ее облегающего платья, в которое она была затянута.
— Если еще раз ко мне обратишься, я тебе лицо обглодаю, — доверительно сообщил я Клаудии на ухо. — Пошла вон.
Искусственная женщина вздрогнула и отпрянула. При этом я впервые сейчас довольно явно прочувствовал ее эмоции. Или, черт возьми, это все же не штамп? Но уже без разницы — впечатления от участия в смертельном матче в Высоком Граде до сих пор настолько сильны, что присутствие рядом этого визгливого тела вызывает у меня буквально ощутимое кожей отвращение.
Черт, мне надо было меньше пить. Доза, которая в прошлой жизни была бы для меня просто для запаха, здесь уже дает о себе знать — почувствовал я, что уже не совсем трезв.
Небольшой перерыв между тем кончился, и крупье раскидал карты по столу. И едва он забрал у Леонида сто пятьдесят тысяч, а у меня семьдесят пять — именно столько сейчас был размер большого и малого блайнда, я вновь двинул все свои фишки вперед, даже не глянув на карты.
— На все.
Греческий наследник чуть приподнял краешки своих карт. Некоторое время Леонид думал, переглядываясь то на карты, то на фишки в банке, то на меня.
Леонид явно намеревался долго думать, поэтому я поднялся из-за стола.
— Я в туалет, — шепнул я на ухо наблюдающему за игрой инспектору.
Горящие неоном глаза посмотрели на меня безо всякого выражение.
— Он вообще где? — также шепотом поинтересовался я у неасапианта. Почему-то кажется, что я сумел его удивить.
— Вторая дверь, слева, — показал мне остающийся бесстрастным инспектор.
— Thank you, bro, — похлопал я его по плечу, проталкиваясь через толпу и сбегая по ступенькам помоста.
— Куда он пошел?
— Он куда?
— Что вообще происходит?
Многочисленные приглушенные возгласы раздались рядом, пока я протискивался через толпу. Неасапиант-инспектор молчал, видимо просто не зная, что делать.
— Ребят, пара минут! — на английском произнес я, обернувшись на мгновение. — Я все равно пошел в олл-ин!
Зайдя в туалет, я умылся, тщательно вытер лицо, а после внимательно посмотрел на себя в зеркало — пытаясь сфокусировать взгляд и оценить состояние опьянения. Мда, с половины бокала коктейля из бондианы неплохо так меня накрыло, раз начал такое кино устраивать.
Вернувшись за стол, я окунулся в возбужденный гомон моего поведения. И не только моего — как оказалось, пока я отсутствовал, греческий наследник закурил сигару.
— Было что-нибудь интересное, пока я уходил? — поинтересовался я. Леонид только засмеялся и помотал головой. Беспардонную наглость моего поступка он явно оценил.
А судя по размеру моего банка, ставку принимать Леонид не решился и отдал раунд мне.
Очередная раздача, и теперь уже у меня был большой блайнд. Грек заметил, что свои карты я вновь не посмотрел, и вступать в игру не стал, сбросив руку. Очередные двести двадцать пять тысяч пополнили мой стек.
Сейчас сумма в моем банке оказалась чуть менее миллиона. У Леонида — около двух. Вот так, всего пара безумных раундов, и уже можно играть, а не пытаться выжить. В этом весь покер — на турнирах так часто бывает.
Или играть не нужно, а нужно лишь полагаться на удачу, которую я сейчас — явственно чувствую, схватил за хвост?
Все же контракт с Князем Тьмы имеет свои приятные стороны — решил я, радуясь возвращению «дьявольского» предчувствия. И в очередную раздачу вновь не глядя двинул все фишки вперед.
Грек долго думал. Принять ставку и выиграть — он закончит игру победой. Принять и проиграть — окажется в невыгодном положении, по размерам банка мы с ним просто поменяемся местами. Но Леонид видит, что я кардинально переменил стиль игры, и подозревает что я и дальше просто не глядя буду идти на все деньги.
— Ва-банк, — через пару десятков секунд произнес Леонид, выбрасывая на стол перевернутые карты. Туз и король. Я открыл свои — две тройки.
На стол одна за другой легли восьмерка, туз…
«…!» — только и выругался я мысленно.
…шестерка, тройка и валет.
Мой сет из троек выиграл у пары тузов наследника греческого престола. Мне наверняка стоило это пары седых волос… но оно того стоило. Рассмеялись с соперником мы почти одновременно, а собравшиеся вокруг загомонили, обсуждая раздачу.
Теперь уже у меня было порядка двух миллионов, а у грека вдвое меньше.
Карты следующей раздачи легли на стол. Когда я посмотрел на свои, среди зрителей пронесся гул голосов — видимо решили, что моя безрассудная игра кончилась. Еще более гомон усилился, когда я не двинул все фишки вперед, а просто уравнял ставку.
У меня на руках, кстати, были девятка и валет. И посмотреть их мне захотелось именно с тем ощущением, которое называют «черт меня дернул».
Леонид между тем в ответ на мой ход повышать не стал, и крупье разложил на столе первые три карты флопа.
Девять, девять, восемь.
«Совпадение? Не думаю» — подсказал мне внутренний голос.
— Девять-девять-восемь. Интересная раздача, правда? — произнес я, глядя в глаза Леониду.
Пытаясь сохранить спокойствие, и не веря своим глазам, я вновь посмотрел на карты в руке. Ну да, не изменились — девятка и валет.
Приятно тянущее ощущение грядущей победы никуда не уходило.
На стол легла четвертая карта. Восьмерка.
Удивительно. Точно дьявольские проделки — такая же раздача уже была однажды в моем мире: я по видео с ней, можно сказать, играть учился.
Леонид после недолгого раздумья положил на стол фишек на двести тысяч. Я после этого надолго задумался. После, демонстрируя сдержанную неуверенность, выбрал три столбика фишек на триста тысяч, собрав их в один высокий столб. При этом всем своим видом показывал, что собираюсь ставку поднимать.
Но совершив едва заметное движением вперед, словно бы отдернул себя и вернул фишки на место. После чего собранный высокий столб фишек разбил на три, и просто уравнял ставку соперника, не став повышать.
Пятая карта появилась на столе. Еще одна восьмерка. Подумав немного, Леонид вновь повысил на двести тысяч, я же смахивающим жестом рук словно оттолкнул от себя все фишки.
— Олл-ин.
Наследник греческого престола задумался.
Сдержав смешок, я поднялся из-за стола, и взял с подноса официанта высокий бокал с шампанским. Поклонившись приятной девушке с азиатским разрезом глаз, взглядом попросил разрешения и аккуратно забрал у нее из руки тонкую дамскую сигарету. Никотин в этом мире — запрещенное вещество, а популярность и репутация его напоминает кокаин в моем мире.
Молодая одаренная между тем внимательно на меня посмотрела, а после многообещающе улыбнулась, сверкнув глазами. Это была хафу — девушка полуяпонского происхождения; даже в нашем мире часто дети от браков японца и европейца бывают удивительно красивы, здесь же подобная опция к внешности одаренных видимо шла по умолчанию. В тот момент, когда незнакомая одаренная мне улыбнулась, я почувствовал укол ревностного внимания со стороны Анастасии.
Хм, неожиданно.
Усилием воли сдержался, чтобы не оглянуться на княжну и подмигнув девушке, у которой забрал сигарету, глубоко затянулся. Усилием сдержав рвущий горло кашель, сделал хороший и сочный глоток шампанского, и только после этого выпустил сигаретный дым. В голове после подобного моментально зашумело — Олег к алкоголю непривычен, и подобный эффект можно получить лишь пробуя пить шампанское с сигаретой впервые в жизни. Я так в школе делал, только на шампанское денег естественно не было, пили дешевое пойло типа баночных коктейлей.
— You call, it’s gonna be all over, — обернувшись к Леониду и отсалютовав сигаретой, произнес я легендарную фразу, известную практически каждому даже околопрофессиональному игроку в покер из моего мира.
В оригинале она звучала как «Коллируешь и все закончился, малыш». Но «baby», несмотря на алкогольный шум в голове, добавлять не стал — не уверен, что наследник одного из европейских престолов поймет мой эксклюзивный для этого мира юмор.
Леонид улыбнулся — ожидаемо он мне не поверил, подозревая блеф. И коллировал. Когда я выкинул на стол свою девятку, грек восхищенно фыркнул, сдерживая смех и скинул свои карты даже не открывая.
Два миллиона семьсот тысяч франков стали моими.
Глава 28
Давным-давно я был юным в последний раз, и давным-давно в последний раз я сражался с синим змием без шансов на победу. Без шансов потому, что его невозможно победить — просто не все об этом знают, пробуя раз за разом и на что-то надеясь.
К счастью, сейчас — даже с измененным сознанием, сросшись с частью души Олега, зовущей меня навстречу приключениям, прежний опыт я не растерял. Так что этот бой принимать не стал. Лучшее сражение — по заветам Сунь-цзы — это то, которое не состоялось. Поэтому я пил в основном безалкогольные коктейли.
Но сначала — после того, как принял поздравления, нижнюю палубу надолго покинул. И пока с представителем швейцарского банка я оформлял счет, куда мне были готовы перевести сумму выигрыша, веселье набирало обороты. Даже в кабинете каюты где мы находились с предупредительным банкиром, были слышны крики Клаудии — ведущая вечера призывала всех показать класс в том, как они умеют веселиться.
С банкиром я задержался надолго по своей инициативе — решив выигранные миллионы разделить, часть из денег закинув на обезличенные счета в качестве подушки. И представитель швейцарского банка пошел мне навстречу, организовав все в лучшем виде и довольно оперативно даже несмотря на внеурочный час.
Когда формальности были улажены, я вышел в люди и увидел, что общая вечеринка понемногу утрачивала облик великосветского мероприятия, преврашаясь в бал Воланда. Весьма причем антуражный: как оказалось, собранная на большой земле группа поддержки из числа знаменитостей никуда не делась — звезд Сети и экрана и эстрады также завезли на яхту.
На турнир их не пустили, а сейчас словно ворота Колизея открыли, дав команду к продолжению праздника. И привыкшие профессионально развлекаться и развлекать публику приглашенные звезды вокально-инструментальных ансамблей, спортсмены, политики, светские львицы и эскортницы добавили мероприятию массовость, веселье и удивительный колорит.
А вот пришедшие сюда вместе пары аристократов как-то неожиданно распались. Все одаренные девушки то появлялись, то исчезали. У них, видимо, вторым уровнем вечеринки проходила какая-то своя деятельность — деятельность клуба, которого не существует.
Пока я бродил по палубам — как тень отца Гамлета, — заметил, что принимал участие в празднике, но не принимал участия в попойке не только я один. Подобной тактики, как видел, придерживались довольно многие из участников. К примеру, наследник греческого престола, который также как и я лишь изредка брал бокалы и как правило не допивал, делая едва глоток и после отставляя в сторону.
Вокруг Леонида собралась приличная компания, к которой я то и дело присоединялся. С Валерой по хожу вечера почти не пересекался и не общался. Сознательно — учитывая, что нам вскоре предстоит без плана фестивалить: захватывать и допрашивать Марьяну. И так как подобное мероприятие на чужой земле суверенного государство гораздо более наглый акт, чем мой поход в туалет из-за финального стола, лучше нам вместе много не отсвечивать. Мало ли что.
Валера тоже много не пил, но я видел и чувствовал — если бы не наше предстоящее задание по поиску и допросу Марьяны, принц бы весьма качественно накидался. Как и большинство здесь присутствующих: привыкшие к тому, что каждый их шаг находится под пристальным наблюдением высшего света, многие буквально уходили в отрыв. В принципе, Валеру я понимал. Потому что спокойно смотреть на происходящее было непросто.
Постепенно градус праздника заходил в красную зону; это не было еще оргией, но уже наблюдалась как весьма и весьма интересно-изощренная веселая попойка профессионалов в своем деле. К примеру, на вертолетной палубе группа снявших пиджаки одаренных соревновалась в метании эскортниц. Приглашенных красавиц-моделей кидали по очереди в воду, взяв за руку и за ногу, предварительно раскрутившись — как раскручивается перед броском метатель молота.
Да, еще — девушки кандидатки в общество ядовитого плюща сохраняли показательную трезвость, причем максимально возможно дистанцируясь от мероприятия. Но не все — как раз судье в соревновании по метанию эскортниц выступала знакомая мне девушка-хофу с азиатским разрезом глаз. Подобрав платье, она сидела на вышке и активно подбадривала участников, дирижируя процессом полупустой бутылкой шампанского.
Не сдала экзамен, наверное — подумал я. Или наоборот — уже сдала.
Как раз сейчас, один из не очень трезвых одаренных раскручивал весело визжащую девицу. Он довольно нетвердо держался на ногах — поэтому, когда запустил золотоволосую эскортницу, по инерции улетел за борт вместе с ней. Но надо сказать, запустил довольно далеко. Но недостаточно для того, чтобы выиграть у недавно пулявшего широкоплечего спортсмена, который одаренным не был.
Доглядев до момента, когда упавший в воду одаренный и мокрые эскортницы в просвечивающих платьях залезли на борт для участия в очередном раунде, я отвернулся и все же пошел к барной стойке. Чуть-чуть допинга не помешает, а то без слез на происходящее действительно не взглянешь.
Весь последующий вечер, плавно перешедший в ночь, отображался у меня многочисленными картинками. Взметаемые вокруг один за другим шоты, бьющиеся коктейльный бокалы, визжащие дамы, интересные пьяные забавы. С моей подачи, по воле обстоятельств, большая группа пьяных одаренных с затесавшимися знаменитостями поиграла в призыв белого медведя.
Потом, когда стало скучно, других я сагитировал на забаву «тигр пришел», а после — тех, кто выжил, научил играть в немного видоизмененную до приличного состояния «веснушку». Конечно, насколько вообще что-то может быть приличным в этом пьяном угаре.
К середине ночи, когда веселье по ощущениям уже близилось к апогею, мы с Валерой пробирались от бара к столику, за которым расположились вновь появившиеся в зоне видимости Анастасия с Эльвирой. Отвлекая, мимо нас с визгом проехало голое женское тело — на полу была расстелена полиэтиленовая дорожка, залитая оливковым маслом. По этой дорожке запускали эскортниц, играя в боулинг — кеглями которого служили пустые бутылки из-под шампанского.
Визжащая девушка, кстати, была запущена криво и с дорожки съехала. Но почти следом за ней пролетело пьяное тело запустившего ее одаренного. Он — исправляя ошибку, разбежался и прыгнув на дорожку, летел ногами вперед. Под одобрительные крики часть бутылок он все же сбил.
— Какая интересная забава, — сообщил я Валере, провожая взглядом еще одного парня. Увидев поступок предшественника, он даже не стал пользоваться полуобнаженной масляной девицей, и бросился сам. Шлепая ногами, одаренный разбежался и нырнул рыбкой вперед, плюхаясь на масляную дорожку.
Разбег был хорош — юный владетельный господин выбил бы страйк, но вместо этого, похоже, выбил себе пару зубов — потому что его удивительной силы разгон остановила открывшаяся в коридоре дверь, в край которой он влетел удивительно неудачно.
Засмотревшись на последствия локальной катастрофы, я поскользнулся на разлитом масле и едва не упал. Чудом удержав равновесие, еще и сумел не расплескать фужер с напитком, предназначенным для Анастасии.
Княжна, как и Эльвира, заказала себе «75» — старый и всемирно известный коктейль, названный в честь французской 75-мм пушки образца 1897 года. Названный в том смысле, что смесь джина и шампанского, для мягкости сдобренная фруктовым сиропом и лимонным соком, с ног сшибает также гарантированно как и пушечный снаряд.
Просьба девушек принести подобные коктейли выглядела немного странно — потому что происходящая вокруг вакханалия касалась в основном приглашенную звездную тусовку и одаренных молодых людей — в большинстве ринувшихся выполнять призыв Клаудии хорошо отдохнуть.