— Это понятно, — нахмурился я. — Почему тебе не доложили, что они собираются? Не могут же они просто встать и пойти?
— И то верно, — произнёс он, тоже нахмурившись, после чего начал что-то печатать на клавиатуре.
Чуть позже выяснилось, что в целом всё так и получилось — Тоётоми просто встали и пошли. Шевеление на месте их сбора было замечено заранее, но было непонятно, что происходит, так что разведка просто решила подождать и посмотреть. В итоге выяснилось, что Тоётоми отправили в нашу сторону даже не всех, кто там собрался, а самые мобильные части. Была у них и тяжёлая техника, но она и должна была остаться там — в город шагоходы всё равно не пустили бы.
У самого города колонна остановилась. Как выяснилось позже, они дожидались тех, кому собираться было дольше — тех же МПД, точнее, специальных грузовиков, перевозящих МПД. Туда же можно отнести передвижные ремонтные системы и простые грузовики с боеприпасами.
— Что-то я запутался, — произнёс я. — Нафига? Чего им было вместе не отправиться?
— Они просто у нас на нервах играют, — ответил Щукин. — Вторая колонна была неплохо защищена, так что, может, ещё и провоцировали. Ну или хотели, чтобы мы свои силы разделили для нападения… Хотя нет, это бред. Не стоит оно того. Они бы больше потеряли. Ну или у них был какой-то план, который провалился. Не знаю. Может, рассчитывали, что вторая колонна догонит первую? — спросил он сам себя.
— Да неважно это уже, — вздохнул я. — Когда они тут будут?
— Часа через три, — ответил Щукин, не отрывая взгляд от монитора. — Если вообще пойдут. Скоро темнеть начнёт всё-таки.
— Наши МД успевают? — задал я ещё один вопрос.
— Всё нормально, — ответил он. — У нас вообще всё отлично. Не волнуйся, надерём мы им задницу. Ты лучше ответь, что с местом их сбора делать?
По плану часть наших войск при поддержке Райта должна была атаковать временную базу Тоётоми и уничтожить там всё. Основной целью была тяжёлая техника, но теперь этой техники там вдвое меньше, чем планировалось. То есть если проводить операцию сейчас, то у Тоётоми останется слишком много техники, разбросанной по стране.
— Они продолжают гнать шагоходы на базу? — спросил я.
— М-м-м… — промычал Щукин, добывая информацию по моему вопросу. — Да. Колонны продолжают движение, но я теперь не уверен, куда именно.
— Мы можем перехватить хотя бы часть колонн?
— Это… — замялся Щукин. — Так просто не делается. Вряд ли, в общем.
Думал я недолго. Бой за квартал явно начнётся раньше, чем колонны с техникой дойдут до базы, а значит, их в любом случае предупредят о проигрыше, и они поедут куда-нибудь в другое место. Хуже будет, если и та техника, что на базе, успеет свалить.
— Пусть атакуют, — произнёс я.
Естественно, наши силы атакуют базу Тоётоми не сейчас, им ещё до них добраться надо. Однако всё было подготовлено заранее, и доберутся до Тоётоми они быстро. А вот атакуют, когда основные силы противника увязнут в боях с нами.
— Беркутов и Антипов на местах, — прервал мои размышления Щукин.
— Отлично, — потянулся я. — Передавай управление Беркутову, и пойдём.
До того, как я добыл запись разговора Тоётоми и Церингена, это был основной план принуждения Тоётоми к миру. Не просто лишить их основных сил и постоянно атаковать, подобное целый клан не остановит, точнее, не остановит, если у них есть серьёзная причина убить меня. Гораздо болезненней для них будет потерять большую часть руководства клана. Моя цель — уничтожить, а лучше захватить их главу и Старейшин. Бежать из квартала им честь и гордость не позволят, так что они обязаны были сидеть тут. Да, если бы шансов сохранить за собой квартал не было, они бы ушли, но в том и прикол, что я поддерживаю иллюзию их силы. На данный момент план Тоётоми предельно прост и ясен — напасть на нас со стороны города, после чего зажать в клещи атакой из квартала. Как ни крути, а у Тоётоми на данный момент шесть «мастеров» там сидит. Плюс четыре «мастера» у остальных Родов клана. Вообще-то это много. Для такого среднего клана, как Тоётоми, особенно. У тех же Кояма — шестнадцать «мастеров», а у Охаяси — семнадцать. У Фудзивара, блин, четырнадцать, а тут какие-то Тоётоми. Ну ладно, пусть не «какие-то», но десять «мастеров» — это весьма прилично. А совсем недавно, напомню, было одиннадцать. Я, когда узнал об их численности, признаться, удивился — даже если не брать клан в целом, семь «мастеров» в одном Роду действительно впечатляли. Раньше мне казалось, что шесть «мастеров» Аматэру — это уже очень круто. А оказывается, что у тихих незаметных Тоётоми их и вовсе семь штук. Официально. Не стоит забывать, что в поместье Кена нас атаковали два «мастера», один из которых был японцем. А потом ещё и в России… Странно как-то. Откуда столько «мастеров»?
Правда, из оставшейся десятки двое в Германии, а один настолько стар, что я сомневаюсь, что он примет участие в войне. Во всяком случае сейчас, на начальном её этапе. Так что в скором времени состоится битва, в которой будут участвовать семь «мастеров» только со стороны клана Тоётоми. Шесть придут из квартала и один с основными силами. С нашей стороны будут Каджо Суйсэн, Махито Ваку, Сасаки Айджи, Щукин и… Сугихара «Правый глаз» Шима. Правда, он будет работать как наёмник, за деньги. Атарашики на том острове, который Шима защищал, пусть и завуалированно, но дала своё высокое разрешение на работу с его семьёй, а значит, и с ним. Есть ещё Добрыкин, но мы решили не дёргать его из Малайзии. Помимо этих пятерых у нас есть и я с отрядом «Тёмной молнии». Ах, ну да, ещё у нас есть МД. В общем, у Тоётоми маловато шансов, учитывая, что всё идёт по нашему плану, а они фактически идут в ловушку. Но даже без этого… Я, Щукин и подавитель, ну или Святов, не принципиально, вполне способны решить вопрос с «мастерами» Тоётоми без помощи со стороны. И если бы не простые бойцы, чьи потери мы обязаны минимизировать, я отправил бы наших «мастеров» захватывать другие объекты Тоётоми. Собственно, мы с Щукиным и будем основной ударной силой. Тут в другом проблема, держать под стражей несколько «мастеров» — та ещё головная боль. А у нас в Токусиме, к слову, уже пара пленников сидит.
Надо бы уже с ними что-нибудь сделать, а то всё никак руки не доходят.
Выйдя из палатки, демонстративно постоял посреди улицы, якобы дожидаясь Щукина. После победы над Шимой… это который Тоётоми, а не Сугихара, можно с высокой долей вероятности спрогнозировать отдельную атаку на меня лично. Хотя и без этого, после стольких покушений, кого-то против меня должны были послать. Разве что теперь среди них точно будет хоть один «мастер», а скорее два. Не очень умно с их стороны, но нельзя забывать, что для Тоётоми в этой войне главное — моя смерть, после которой эти два «мастера» двинутся на подмогу основным силам. Такой план вполне реален, всё-таки при нападении их армии со стороны города, конкретно здесь наших бойцов будет не очень много.
Вышедший из палатки Щукин медленной походкой подошёл ко мне.
— Может, лучше со мной побудешь? — вздохнул он.
— Ну уж нет, — покачал я головой. — Мне осточертела эта палатка. И раз уж это тебе надо всем тут руководить, то я не собираюсь упускать случая расположиться со всеми удобствами в одном из домов.
— Как скажешь, — нахмурился он. — Но мне это не нравится. А если Тоётоми нападут?
— Во-первых — я справлюсь, а во-вторых — не нападут. Кишка тонка с их силами, — ответил я.
— Так-то да… — изобразил он неуверенность.
— Всё, хватит. Достал ты меня уже с этим, — уже я нахмурился. — Когда помощь подойдёт, выяснил?
— Завтра вечером, — ответил он. — Ну тогда всё, пошёл я.
Само собой, этот разговор был на публику. Ту самую, что сидит перед мониторами и следит за всем, что здесь происходит. Вряд ли у них есть звук, но по губам читать умеют многие. Так-то мы камеры подчистили, во всяком случае те, до которых могли достать, но парочку специально оставили. Типа не нашли. Да и что уж там, откровенно говоря, далеко не факт, что мы обнаружили все камеры, это тоже учитывалось. Сейчас же мы должны дать понять Тоётоми, что я буду один, без Щукина, в противном случае либо «мастеров» тут будет больше, чем нужно, либо самой атаки не будет.
Всё началось в четыре утра. Я находился в том самом доме, где до этого расположился Щукин. Подземный ход мы тут искали и не нашли, что не исключает наличия, то, что Тоётоми напали с другого направления, логично — вылези они здесь, в самом центре наших сил, и их просто задавили бы. Даже если бы они использовали всех своих «мастеров» — подземный ход хорош, если он в стороне, ну или если сил у нападающих гораздо больше.
Так что нападение будет либо со стороны наших укреплений, блокирующих квартал, либо прямо изнутри самого дома. Естественно, если наши войска отойдут куда-нибудь подальше, что, собственно, обеспечит нападение со стороны города. Единственное, что меня напрягало, это наличие рядом со мной простых бойцов, для которых опасность крайне высока, но так как за нами наблюдают, я просто не могу их отослать куда-нибудь подальше, слишком уж это будет… подозрительно. Здесь и сейчас я просто обязан иметь охрану. Лучший для меня исход, если Тоётоми нападут со стороны квартала. Те, кто сейчас сидит там на блокпостах, просто отойдут, изображая сопротивление, а я, изображая юношескую самоуверенность, попрусь вперёд. С подавителем, кстати, управляться будет Святов, который находится в соседней комнате.
Так вот, всё началось в четыре утра. Даже раньше, но к позициям, на которых их ждала засада, они подошли именно в четыре. Предупреждённый Щукиным Святов зашёл ко мне в комнату и сообщил о подходе подкрепления противника. И уже в четыре часа двенадцать минут бой начался. Позиция с засадой — не совсем верное определение, на самом деле это была позиция, на которой наши силы заняли оборону, просто то место было подготовлено заранее, как и расположенные неподалёку засадные отряды, замаскировать которые стоило нам некоторых усилий. Чай не простую пехоту прятали. Поначалу бой протекал так, как и планировали Тоётоми, во всяком случае я думаю, что планировали они именно это. Мы оборонялись, они накапливали продолжающие подходить силы в одном месте, рассчитывая продавить оборону и выйти нам в тыл. С их стороны, как мы и думали, был лишь один «мастер», с нашей тоже — светить сразу всех мы не стали, ограничившись Махито Ваку. Глава семьи Махито, Слуга с камонтоку и весьма искусный фехтовальщик, по словам Атарашики, был не то чтобы хорошим бойцом, но при поддержке войск его хватало. Я бы поставил туда Сасаки Айджи, человека, который успел за свою жизнь повоевать, но эта парочка умудрилась поспорить за место, типа кто именно должен принять первый удар противника. Делать выбор означало обидеть кого-то из них, так что я самоустранился, оставив их самих разбираться. Для плана не так уж и важно, кто именно там будет. Повоевать-то в любом случае придётся всем.
Бой продолжался, всё больше набирая обороты. Войск Тоётоми было больше, наши воевали заметно лучше, но число порой всё же бьёт качество. Если бы не план, мы бы уже начали как-то шевелиться, проводить заходы во фланг, точечные удары спецотрядами… В общем, начали бы воевать в полную силу, но план был, и наши войска просто оборонялись. Ждали, когда Тоётоми сделают свой следующий ход. И они наконец его сделали. В четыре тридцать восемь поступил сигнал с западных блокпостов. Тоётоми пошли на прорыв. Сдерживать до последнего их никто не стал, даже особо воевать с ними никто не стал, немного постреляли и пропустили. А в это время наши основные силы начали перестраиваться, готовясь принять удар с тыла. Плюс к этому, половина оставшихся войск, которая находилась при штабе, выдвинулась на помощь основным силам. Так что здесь, при мне, людей практически не было. Был небольшой шанс того, что кроме меня атакуют ещё и штаб, только вот штабом он и не был. Щукин уже давно передал управление войсками Беркутову, а сам просто сидел и ждал нападения на мою высокородную тушку.
Я чувствовал напряжение. Не обычное, эмоциональное, а ведьмачье. Опасности не было, но что-то скоро должно произойти. И я даже знал, что именно.
— Приготовься, — обратился я к сидящему рядом Святову.
Южный блокпост, расположенный недалеко от меня, атаковали в пять часов двадцать две минуты. Получается, в этом доме и правда нет подземного хода? Идеально.
— Ох, что-то мне сыкотно, — произнёс Святов, выбираясь вместе со мной из кресла.
— Это потому, — произнёс я с усмешкой, — что ты до сих пор «учитель». Хватит лениться, давай уже «мастера» бери.
— В тридцать шесть лет? Смеёшься? — приподнял он брови. — Нет уж, я ещё погулять хочу. Вот сначала женюсь… Стоп, это ж тогда совсем жопа будет.
— Пойдём уже, шутник, — хмыкнул я.
Когда мы вышли в коридор, охрана дома уже рассредоточилась в прихожей, но в хлипких японских домах, особенно когда атакует «мастер», это не лучший вариант обороны, поэтому проходя мимо бойцов, я махнул рукой на выход. Выйдя из дома, бойцы тут же начали занимать удобные позиции у каменного забора, благо он был невысоким, а часть так и вовсе выбежала со двора. Снаружи тоже хватало укреплений в виде мешков с песком. На самой улице тоже были бойцы, которые занимали позиции, а БТР водил своей башенкой, выискивая цель. Со стороны блокпоста раздавалась стрельба и глухие взрывы. Явно гранаты и подствольные гранатомёты. Особенно громко звучали две двадцатимиллиметровые орудия и крупнокалиберные пулемёты.
Слишком долго идут Тоётоми. Странно это…
— Кощей, Югу-один. Приём, — вышел со мной на связь южный блокпост.
Так как операция была полностью под моим управлением, то и связывались непосредственно со мной. Благо я был в пилотном комбинезоне и шлеме, из-за чего и посредника с рацией не было.
— Кощей на связи, приём, — ответил я.
— Блокпост атакуют малые силы противника, если мы сейчас уйдём, это будет выглядеть подозрительно, — произнёс командир блокпоста.
— Насколько малые? — уточнил я.
— Около взвода пехоты и пять средних МПД, — ответил Юг-один, и тут же добавил. — Наблюдаю трёх «учителей».
И ни одного «мастера».
— Удерживать позиции, Юг-один. Конец связи.
— Принял, Кощей. Конец связи.
Ну а я в тот момент очень хотел посмотреть на дом, из которого мы только что вышли. Зуб даю, есть там подземный ход.
— Святов, бери своё отделение и бегом к тому дому, — махнул я в сторону здания, стоящего через дорогу. И так как мы были в шлемах и читать по губам нас уже не могли, добавил: — Атака на Юг-один — отвлекающий манёвр. Скорей всего, в доме-таки есть подземный ход.
— Так может, он как раз в том доме, — произнёс Святов.
— Нет, — ответил я, почувствовав… не то чтобы опасность, но некое напряжение со стороны дома, из которого мы вышли. — Они близко и идут с этой стороны.
Что подтвердило сканирование Обнаружением разума и Чувством движения. Оба этих умения у меня сильнее, чем были в моём прежнем мире. Обнаружение разума работает на расстоянии до шестидесяти одного метра, а Чувство движения почти ста. Огромнейший прогресс. Пару лет назад дальность работы этих умений была втрое меньше.
— Понял, — коротко ответил Святов, после чего поднял своё отделение бойцов и побежал к другому дому.
Ну а я неспешно отправился вслед за ними, параллельно выходя на общую волну группы и поясняя сложившуюся ситуацию. Осталось недолго. Секунд пятнадцать. Святов с подавителем занял позицию у края каменного забора противоположного дома. Забор, к сожалению, достаточно высокий, так что позиция не очень хорошая. Так себе, прямо скажем. Но задача Святова не бой вести, так что сойдёт.
Бой начался с «Воздушной дроби». Я стоял вполоборота к дому, со стороны которого техника и прилетела, так что не стал выёживаться, а просто врубил Защитный купол. Выбор атаки противника, как по мне, правильный. Если они… Когда они разбирали мой бой с Шимой, наверняка поняли, что точечные атаки на меня не действуют. Я и защититься могу, и увернуться. А вот «Воздушная дробь» в исполнении «мастера» — это вам не хухры-мухры. Сотни мелких воздушных шариков, особенно если пустить их достаточно компактно, могут и для такого же «мастера» опасными быть. Но в моём случае вражеский бахироюзер наоборот, запустил технику широким фронтом — лишь бы мне было труднее увернуться. Ну а после первой атаки, почти без паузы, полетели следующие. «Сеть Стрибога», в Японии «Сеть Фудзина», несколько полупрозрачных серпов, несколько шаров, вокруг меня начали появляться «Воздушные щупальца», а с неба падала серая, слегка светящаяся пятиметровая птица, она же «Плач Ятагарасу», чисто «мастерская» техника. То есть в доме как минимум два «мастера» и несколько «учителей». Нормально, работать можно.