Но на пути возникал непреодолимая преграда в виде охраны конкурса. Здоровенный амбал размером два на метр ни в какую пропускать в святая святых посторонних не желал. Пришлось применить заклятье стазиса. Я пульнула в амбала магией, и он застыл в нелепой позе ровно на тридцать секунд. Но нам с Темой этого времени вполне хватило, чтобы проникнуть за кулисы.
Закулисье напоминало самый настоящий муравейник. Все куда-то бежали, что-то тащили, до кого-то пытались докричаться или дозвониться по телефону. Меня привела в легкое недоумение девица, которая с ревом летела по коридору и возмущенно требовала:
— Кто забрал мой клей для попы! Верните!
Артем на ее слова даже не обратил внимание. Он был весь в предвкушении. А я как представила, что она этим клеем собралась клеить, так мне стало не по себе. Но все на реплику девицы реагировали вполне адекватно, сообщая, что последний раз тюбик видели у Машки.
На третьей двери по коридору мы наконец-то увидели бумажку с фамилией, которую искали. На ней шариковой ручкой кривым почерком было выведено:
— Фунтикоеа Е.
— Кашина А.
— Синичкина Н.
Артем резко тормознул перед дверью, но потом застыл точно также как охранник в стазисе. У меня даже прокралась шальная мысль, что на него кто-то бросил заклятье. Но через несколько минут поняла: парень просто струсил.
— Стучи! — зашипела я на него. Реакция была нулевой. Кричать громче не рискнула, так как под пологом невидимости это выглядело бы как минимум странно: «кричащая пустота». Гаркнуть в ухо при всем желании я бы не смогла, так как просто до уха не доставала. И тут мой взгляд упал на мужскую ягодицу, обтянутую джинсовой тканью.
Мужчина перед входом во Дворец молодежи звонил Антохе, узнавая, когда тот приедет и приедет ли вообще. Телефон после звонка по привычке засунул в задний карман штанов, а свитер, который задрался и застрял на торчащем из кармана гаджете, так и не поправил. И вот перед моими глазами маячило теперь это накачанное мужское полупопие, к которому руки тянулись сами. Я посчитала причину уважительной и со всей дури к нему приложилась пятерней. Затем еще пробежалась по нему пальчиками, ощущая приятную упругую плоть под ними. Тема вздрогнул, растерянно скосил глаза предположительно в ту сторону, откуда прилетело прикосновение, и заморгал, вглядываясь в пустоту.
— Стучи в двери! — снова зашипела я. — Мы зря, что ли к этому столько готовились?
Мужчина выдохнул и робко постучал три раза. Дверь тут же приоткрылась, и в коридор выглянула головка девушки. Затем ее глаза пробежались по долговязой фигуре перед дверью, замерли на букете цветов, снова поднялись к лицу и расширились от удивления:
— Казаков, ты?
Глава 5
— Казаков, ты?
Глаза, выглянувшей девушки расширились от удивления. Она плотнее запахнула халатик и вышла к нам из-за двери. А затем еще раз подняла глаза на Артема.
— Привет, Ал! — смутился мужчина.
Ее же глаза плотоядно обшаривали великолепный образчик сильного пола. Да, я не оговорилась, именно великолепный! Высокий, стильно одетый, с приятным мужественным лицом. Он очень сильно отличался от того Артема, который вытаскивал меня из грязной лужи под названием «река». И в этот миг мне стало понятно, что совершенно не нравится, как она на него смотрит.
— Еще в карман залезь и кошелек проверь! — злые мысли хлынули в мою бедную голову. Тем более я знала, что кошелек у него пустым не бывает. Так, демиург Алена, ты, похоже, начала ревновать! Но паре, стоящей рядом, было абсолютно наплевать на бедную богиню, молчаливо стоящую под пологом невидимости.
— Я вот пришел тебя поддержать! — широко улыбнулся объект моих страданий, протягивая девушке букет роз.
— Ой, очень приятно! — растянула губы в улыбке красавица. — Только почему тайно в гримерке? Подари мне их лучше перед всеми на сцене!
— Я подумал, что тебе неудобно будет, если я на сцену выйду! — смутился подопечный.
— Что ты за ерунду несешь! — возмутилась Аллочка. — Почему неудобно? Пусть остальные позавидуют, что мне такой шикарный мужик цветы дарит! А после конкурса подожди меня у выхода, хорошо?
Если бы Тема был лампочкой, то его световой поток возрос сразу бы в несколько раз. Он счастливо кивнул головой и отправился в зал занимать свое место. Я уныло поплелась сзади. Мы нашли свой ряд и плюхнулись в мягкие кресла. Я хотела заняться самокопанием, обдумать сложившуюся ситуацию, но мне не дали.
Какой-то мужик развернулся ко мне задом и собрался этот самый зад пристроить на мои колени, обратившись к Теме с вопросом:
— У вас здесь свободно?
Тема все еще пребывал в состоянии эйфории и не сразу среагировал на вопрос. Жирная задница уже начала опускаться ниже, грозя раздавить меня свои весом. Но тут сосед очнулся и ответил:
— Нет, занято!
— Извините! — ответил обладатель нижних, совсем не женских 90 и ретировался.
— И что сие означает? — возмутилась я. Слава богу, голос прорезался, а не исчез от такого хамства.
— Кому-то полог невидимости стоит развеять! — засмеялся мужчина. — Подожди, сейчас Антоха припрется и уже без разрешения тебе на колени плюхнется!
— Мне только Антохи на коленях не хватает! — рыкнула я, постепенно проявляясь. Оглянулась по сторонам, поняла, что на мое проявление неадекватной реакции не последовало. Зал был еще не полным и зрители друг друга пока не разглядывали.
— Ален, ты чего рычишь? — удивленно поднял бровь сосед. — У нас же все получилось! Ты понимаешь, она мне свидание назначила!
В голосе Темы было столько счастья и радости, что мое поганое настроение с этим никак не вязалось.
— Да, конечно. Я очень рада, — пробубнила я, и решила перевести тему разговора на другие рельсы, — А Антон где потерялся?
— Сейчас позвоню, — ответил Тема. — Так-то он обычно не опаздывает.
***
Антон долго не отвечал на телефонный звонок друга, и лишь на тридцатый гудок не раньше взял трубку и коротко бросил:
— Скоро буду!
Тем временем начался конкурс. Известный в городе ведущий и шоу-мен по имени Роман Гифиров начал представление участниц конкурса «мисс- бикини». Первый свой выход девушки совершали в платьях. Организаторы решили таким образом, что все девушки вышли в одинаковых черных мини с белыми воротничками и манжетками на рукавах длиной три четверти. Каждой явно не хватало белого фартука и наколки в волосах. И тогда получилась бы полноценная буфетчица родом из тех лет, когда даже бабушки щеголяли в коротких юбках, а может, наоборот, сексуальная красотка, одетая таким образом для постельных игр. Я в этом деле не спец, поэтому могла только предполагать.
Ведущий называл имена девушек по очереди, а зал взрывался аплодисментами. Аллочка вышла под номером пять. Нужно справедливо заметить, что в реальной жизни она мне понравилась больше. Среди длинноногих девиц ее фигура выглядела несколько приземистой, а бедра были тяжеловаты. Я поняла, что победа ей, похоже, не светит. Но разочаровать Артема не могла. И поэтому согласно кивала головой на его восторженные комментарии. А может во мне говорила банальная ревность, и я искала недостатки там, где их не было? Но признаться самой себе в этом я пока была не готова.
Антон опоздал примерно на полчаса. Когда он пробирался на свое место под гневный шепот соседей по ряду, девушки уже дефилировали в целомудренных закрытых купальниках.
— Ты чего опаздываешь? — зашипел на него Тема, грозно сверкая глазами в линзах. Когда они были спрятаны за стеклами очков, я таких взглядов просто не замечала.
В антракте расскажу! — широко улыбнулся друг, успевая продемонстрировать все тридцать два зуба и принести извинения соседке справа. — Там такая история вышла! Ты, конечно, не оценишь. Но Апенка, думаю, посмеется.
Затем он развернулся и уставился на сцену, смакуя открывающуюся картину. Артем, не отрывая взгляда, следил за любовью всей своей жизни. И лишь я сидела, снедаемая любопытством и скукой. Девицы в купальниках особого впечатления на меня не произвели. Разве еще раз указали на то, что мне нужно поменьше есть по вечерам и больше бегать, не используя магию.
Когда объявили антракт, все зрители ломанулись в буфет. Создалось такое впечатление, что их три дня не кормили, а сейчас у них решался вопрос жизни и смерти, решение которого зависело от бутерброда и пластикового стаканчика чая. Я решила остаться на месте. Артем был не в состоянии о чем-то думать. Он весь буквально витал в облаках. А Антоха, похоже, так набегался, что у него не было никакого желания встать из мягкого кресла.
— И где же ты был? — решила уточнить я. — Должно же быть реальное объяснения твоему вопиющему поступку!
— Начнем с того, что я банально забыл спросить, где будет проходить этот долбаный конкурс, — развел руки в сторону, показывая степень своей вины друг. — Когда же начал звонить, у Темыча на телефоне не было связи.
— Он его отключил, чтобы в неподходящий момент не помешал общению с Кашиной, — пояснила сей казус я.
— Твоего номера у меня не было. И что мне оставалось делать? Я решил для начала оглядеться по сторонам. И увидел удивительную картину: длинноногая блондинка меняла колесо у машины. Делал она это так ловко и споро, что я просто замер с открытым ртом. Когда же она справилась с этим нелегким делом за пару минут, словно механик на Формуле-1, я решил, что эта девушка — моя судьба. Судя по внешним данным она должна быть участницей сегодняшнего конкурса. Поэтому я решил банально ехать за ней.
— И спросить у нее по дороге номер телефончика! — вдруг съехидничал мой подопечный. Он, оказывается, тоже слушал друга. А я думала, что в облаках витает.
— А почему бы и нет? — фыркнул Антон. — Вы дальше слушайте. Еду я еду. А гоняет она, надо сказать, классно. Чуть из вида не потерял. Когда ее машина притормозила, зазвонил Темыч. И я понял, что стою не там, куда собирался. Та девица прикатила в известный гей-клуб и стала сосаться с каким-то членом этого заведения. В общем, оказалась мужиком, одетым в женское платье. Я такого шока за всю жизнь не испытывал.
— Итог таков, что педик тебя спас, — захохотал Артем, мелко тресясь от смеха.
— А при чем здесь педик? — возмутился его товарищ.
— Если бы не он, ты бы точно телефончик попросил. И чтобы стал делать, если бы она его тебе дала? — продолжа веселиться друг.
— Да ну тебя, — махнул Антоха рукой, немного обидевшись. А я наконец-то смогла улыбнуться, представляя всю эту нелепую ситуацию. Но тут прозвенел звонок и началось второе отделение конкурса.
***
Во втором отделении организаторы внести нотку креатива и устроили интеллектуальный конкурс. У меня сложилось впечатление, что среди девушек искали не самую умную, а, наоборот, из разряда «ах, какая дурочка!». Ну, скажите, зачем спрашивать, какая из планет Солнечной системы самая большая? А затем дружно хлопать и улюлюкать над ответом «Земля». Аллочку спросили про то, где нет полотна? Ответы были: железная дорога, автомобильная дорога, след от самолета. Здесь она не подвела и ответила про самолет. Только вот баллов ей дали не больше остальных.
А мне пришлось до конца конкурса удерживать на месте Артема, который так и рвался набить морду жюри…
Зато, когда Кашину объявили третьей вице-мисс, он с гордым видом отправился вручать ей свой букет. И тут же вся женская половина зала переключилась на моего Тему.
***
Следующая неделя была самой грустной за все время нашего знакомства. Я уже скорее по привычке приходила в квартиру Казакова по утрам. Убиралась, готовила для него. Иногда мы с ним сидели и вели умные беседы. Я поняла, что и демиурги не всесильны и всезнающе. Пиксели и байты так и остались для меня загадочными словами. Зато я могла похвастаться знаниями об устройстве изначального мира и развития магии во вселенной. После обеда иногда приходил Антоха. И тогда наши споры становились еще жарче. А вот вечерами Тема уходил к ней…
Я не спрашивала, как развиваются отношения сладкой парочки. Судя по настроение моего подопечного все было просто отлично. У него. А мне почему-то стало очень и очень паршиво. Но что-то менять уже было поздно. Я уже хотела навсегда забыть дорогу в квартиру в старом доме, где жила моя зазноба, но не дала Катька.
— Апенка, ты с ума сошла! До парного бала осталось несколько дней, а ты решила порвать все отношения?
Подруга прямо кипела и плевалась слюной, грозя меня спалить своим гневным взглядом. И это, кстати, не метафора. Когда Екатерина очень сильно лилась, ее глаза могли что-то и поджечь, что ненароком оказывалось на их пути.
— Сколько лет мы с тобой мечтали там побывать? А ты теперь, когда желание таки близко, решила разрушить все одним неосторожным движением?
Пришлось с ней согласиться и дать клятву, что до бала я потерплю.
***
Незаметно прошло две недели. Приближался парный бал. Катерина вытащила меня по магазинам. Причем магазины эти были не на Земле, как я предполагала, а на Гаяне. Гаянский мир был очень далеким и дорогим, но какие там производили ткани, больше таких не было во всей вселенной.
Для меня нашли платье из изумрудного шелка, который постепенно переходил в золотые цветы, пришитые на ткань, которая совершенно не отличалась от кожи. В итоге казалось, что мои плечи обнажены, и покрыты лишь цветами. Сама Катька пошла еще дальше. Ее платье было полностью из «голой» ткани с серебряными цветочками, которые плотнее группировались лишь в стратегических местах. Эти покупки изрядно облегчили наши кошельки, поэтому пришлось срочно искать подработку. А вы и не знали, что богиням тоже приходиться подрабатывать?
Мы устроились банальными поломойками во дворец к одному удельному князьку. Правда надели на себя соответствующий антураж в виде серых хламид и высоких колдовских колпаков. Его замок кишел блохами, которых нам и предстояло вывести с помощью заклинания чистоты, полы покрывали тонны пыли и грязи, а через окна не попадал солнечный свет. Работавшая до нас уборщица была с позором изгнана женой хозяина замка. Причиной стала банальная измена мужа с девицей. Как рассказывали остальные слуги, такого смеха замок еще не слышал, как после разборок с виноватыми. Если бы писали протокол, то он выглядел бы примерно так:
Хозяин.
Я шел по лестнице. Наткнулся на девушку, которая задрав юбку, мыла полу, демонстрируя всем проходящим мимо свои панталоны. На самом интересном месте у нее красовалось пятнышко. Я ей решил тихонько сказать об этом, чтобы пошла и сменила на чистые. В этот момент и был застукан женой.
Уборщица.
Мыла полы, никому не мешала. Вдруг почувствовала, что сзади кто-то ко мне пристраивается.
Хозяйка:
— Почему не убежала?
— А куда бежать-то? С одного боку стена, с другого перила. Сзади охальник-хозяин, а впереди только что помыла, топтать жалко.
Ну что тут сказать? Трагическое стечение обстоятельств. Но к ним в уборщицы долго никто не шел, что и привело к полному захламлению замка. А привести помещение в порядок нужно было к балу, который проводился в преддверии парного. С этим заданием мы справились на отлично, и даже успели получить свои кровно заработанные золотые. Только хозяйка видя наше рвение предложила подработать еще и после бала, так как гости порядок после себя не оставляют, захламляя замок пуще прежнего. Я честное слово, не хотела. Но от Катьки разве отобьешься?
На сам бал мы, естественно, не пошли. Но это был очень интересный опыт оказаться на месте прислуги. И не просто оказаться, а узнать про то, как работники подглядывают за хозяевами и их гостями, обсуждают наряды, кто с кем танцевал, и кто с кем обжимался в саду. А потом дружной толпой доедать то, что не влезло в толстые животы аристократов. А после бала нам предстояла уборка…
Хозяин с поместья с интересом кидал взгляды в нашу сторону. И я очень боялась, что он предложит нам постоянную работу, а моя подруга согласиться. Но дело спас случай. Да так, что мы еле ноги унесли, благо хозяйка оказалась честной женщиной, и все-таки нас рассчитала.