— Вот задолбал! — Выругался я от безысходности.
В ответ я снова атаковал его Ладонью Будды, откидывая к безопасной зоне. Прыгнув вперед, я позволил глефе противника пройти считанных сантиметрах от своего лица и со всего размаха ударил голема по его песьей голове. И неожиданно атака получилась успешной. Лезвие меча берсерка прошло сквозь блестящую защиту марионетки и откололо от ее каменной головы левый глаз с половиной щеки.
— Да ладно? Все было так просто?! — Опешил я.
Оттолкнувшись от тела голема, я совершил заднее сальто и мгновенно рванул вправо, оббегая его по кругу.
— Кайсель, где у него управляющий массив? Кажется, я разгадал загадку с защитой этого пёсьеголовца!
«Там же, где он располагался у обычных големов-охранников. Верхняя часть спины»
В ответе духа-хранителя слышались довольные нотки. Будто бы наставник действительно гордился моим достижением.
— Раз так, не будем терять времени!
Прямо на ходу изменив форму небесной кисти на копье, я наполнил внутренней энергией меридианы рук и сделал глубокий выпад, пронзая указанную Кайселем точку на спине голема. Этот участок тела марионетки ничем не отличался от других. Но я был уверен, что именно там спрятана ниша с управляющим массивом.
Мое копье яда тысячи оснований без помех вошло в тело голема, раскалывая на части тонкую перегородку, закрывавшую управляющий массив. Совершив вращательное движение, я сместил лезвие копья влево, деактивируя одну из рун внешнего контура массива, которая отвечала за энергообеспечение. Как только это произошло, массив деактивировался, а мой противник замер на полуобороте, так и не закончив замах своим огромным оружием.
Увидев, что мой удар мечом в голову без труда прошел сквозь защиту марионетки, я сразу понял, в чем было дело. Как оказалось, это защитное поле могло отражать лишь атаки, которые были заряжены энергией Неба и Земли. Если не наполнять свое оружие маной, то блестящее покрытие не сможет отразить такую атаку.
Мы, мастера высоких уровней, настолько привыкли полагаться в бою на свои умения, что совершенно забыли, как сражаться, используя обычное фехтование. И теперь я прекрасно понимал, насколько это упущение могло быть фатальным.
Так как блестящий покров с тела голема никуда не делся, чтобы отрубить ему голову, мне пришлось изрядно потрудиться. Лишь после трех минут интенсивной работы шея марионетки с треском раскололась, открывая для меня нишу с кристаллом.
«Энергетическая ценность: 62 условные единицы по нефритовой шкале»
Подсказало мне приложение нейроинтерфейса. Как оказалось, не такой уж и сильной была эта марионетка. Скорее секрет сражения с ней заключался в хитрости.
Убрав нефритовый алмит в карту пространства, я еще раз осмотрел потайную комнату на предмет появления новых противников. Но больше ко мне так никто и не вышел.
И хоть моя победа над големом не отключила механизм стрельбы красными энергетическими лучами. Без угрозы в его лице, я мог легко преодолеть это препятствие.
«Видел откуда вышла эта марионетка? Тебе туда» — раздался в моей голове голос духа-хранителя.
— Хорошо, пора узнать, какие секреты так усиленно охраняет это подземелье!
Глава 15. Тайны прошлого
«К слову о легком преодолении комнаты с энергетическими лучами …» — мысленно вздохнул я, едва увернувшись от очередного смертоносного потока Инь-энергии.
Из-за того что после победы над боссом усиливающий оттиск прекратил свое действие, мои физические характеристики заметно снизились. Гены благословенного богом народа не позволяли мне использовать новый мини массив, потому как я считал, что и в своем обычном состоянии способен достичь другого конца комнаты.
Хоть я уже привык к давлению Духовных цепей царя-дракона, но вот в такие моменты, когда был важен каждый пункт параметров моей физической оболочки, их присутствие ощущалось как никогда сильно. Дважды я уже чуть было не попал под выстрел энергетического луча, сумев уклониться лишь в последний момент.
А все потому, что со смертью стража этой потайной комнаты число таких лучей увеличилось в два раза. А интервал выстрелов наоборот уменьшился в два раза. Теперь каждая руна в комнате стреляла лучом Инь-энергии раз в секунду, и таких рун на небольшое помещение, размером примерно в две баскетбольных площадки, насчитывалось несколько десятков.
Чтобы достичь противоположного конца комнаты мне потребовалась вся моя сноровка. До предела наполнив меридианы ног внутренней энергией, я старался как можно быстрее проскакивать опасные участки, не имея ни секунды на отдых. Мое восприятие вкупе с физическими характеристиками работали на полную.
Впервые я ощутил, что мои физические возможности не поспевают за развитием духовного сознания. Благодаря усилившимся аналитическим возможностям я без труда мог просчитывать траектории движения, а так же пункты назначения в пространстве, где мне необходимо было оказаться, с точностью до десятых долей секунды. Но вот практика за теорией никак не поспевала.
На финальном отрезке мне даже пришлось использовать Дверь измерений. Быстро просчитав точку выхода, я за мгновение до столкновения с красным энергетическим лучом переместился к безопасной зоне.
— Надо было сразу использовать это умение! К чему было все это позёрство? — Пробурчал я, оглядываясь на полную смертоносных лучей комнату.
«Зато ты теперь четко представляешь предел своих собственных физических возможностей. В будущем, делай на них корректировку, когда будешь сражаться с превосходящим тебя по силе или численности противником» — Раздался у меня в голове голос наставника.
— Лучше бы ты своими чудо-возможностями открыл мне портал на испытание Небесным судом ауры! — Съязвил я в ответ.
«Если бы я так мог — то давно бы уже сделал! Увы, но все чем я могу помочь тебе в этом направлении развития, так это подкорректировать само испытание, чтобы оно соответствовало твоей технике культивации»
В этот раз голос Кайселя прозвучал как-то обиженно, что ли. Будто бы дух-хранитель жемчужины сам сожалел о том, что не может помочь мне с испытанием ауры.
— Да ладно тебе, я же пошутил! Давай лучше поскорее узнаем, что скрывается за этой дверью. А испытание я рано или поздно все равно пройду!
Ощутив грусть в словах наставника, я в его же стиле постарался быстрее сменить тему разговора. И судя по тому, что больше Кайсель ничего не сказал, его молчание я принял за согласие с моим предложением. Видимо ему тоже было любопытно узнать, что на самом деле припрятано в обнаруженном нами тайнике. Все же не каждый день удается найти нечто подобное.
Если оглянуться назад, настолько сложного пазла я за свою карьеру мастера подземелий еще не собирал. Обычно тайники в подобных местах открываются намного проще. Тут же у меня два дня ушло только на поиск и добычу рунных табличек. Про комнату с красными энергетическими лучами и говорить не приходилось.
Внимательно осмотрев двери, из которых вышел голем, я заметил четыре небольших отверстия, совпадающих по размерам с добытыми мной ранее табличками. Пробежавшись по остальному рунному рисунку духовным восприятием, я узнал, что он представляет собой сложносоставной охранный массив.
Причем его внешний контур располагался с другой стороны двери. Потому, деактивировать этот массив при помощи стандартных методов было невозможно. А если я попробую прорваться через него силой, взрывом, скорее всего, уничтожит не только тайник, но и всю комнату, в которой я сейчас находился.
«Как оригинально! Надо бы запомнить на будущее подобную структуру»
Досконально изучив устройство массива, я достал из карты-пространства все четыре таблички с рунами.
«После возвращения в академию меня ждет серьезная работа с базами данных Древа познания»
Пообещав себе, что уделю достаточно внимания этому вопросу, я начал по одной вставлять таблички в ниши. Естественно, делать это нужно было в строгой очередности. Но так как благодаря осознанию я уже разгадал все секреты охранного массива, проблем с этим у меня не возникло.
Как только последняя табличка встала на свое место, весь рунный рисунок ярко вспыхнул, и отключился. В отличие от входа в комнату со смертоносными лучами, двери этого тайника открывались наружу. Видимо, чтобы еще сильнее осложнить проникновение мастерам, сумевшим добраться до этого этапа.
Заглянув внутрь, я с удивлением отметил, что комната тайника погружена в непроницаемую тьму. Каким-то волшебным образом даже свет от рун из соседнего помещения полностью поглощался этой чернотой. На всякий случай, перед тем как войти, я набросил на себя Душу каменного бога и снова достал из карты-пространства небесную кисть, придав ей форму щита небесной тверди.
Когда все приготовления были завершены, я ступил за порог. Стоило мне сделать несколько шагов вглубь помещения, как двери за мной с громким хлопком закрылись. После этого царивший в тайнике мрак мгновенно рассеялся, сменяясь бесконечной небесной лазурью.
Я словно попал в какую-то трехмерную проекцию, созданную на основе воспоминаний кого-то из прошлого. В данный момент я парил высоко в небе, среди облаков. Взглянув себе под ноги, я удивился еще больше, потому как никакой земли внизу не оказалось. Лишь бесконечная голубая лазурь.
Покрутив головой по сторонам, я обнаружил рядом с собой десятки гуманоидных существ со статными, можно даже сказать монолитными телами. Все они были одеты в экипировку, ранга которой я определить не мог. Она поблескивала оранжевым светом. Каждый из этих титанов излучал невероятную по мощности ауру, силу которой я даже представить себе не мог.
Так бы я и продолжил пялиться на моих компаньонов, если бы вдруг, впереди перед нами не появилось еще одно существо. На удивление, только оно было без экипировки. Этот статный мужчина оказался одет в легкую тогу из какой-то неизвестной мне ткани. Ни тебе головного убора, ни обуви.
Но каким бы странным не казался выбор одежды только что появившегося существа, его образ от этого ничуть не страдал. Наоборот эта одежда придавала ему еще большую величественность. Словно бы в мир сошло какое-то древнее и невероятно могучее божество.
По внешнему виду это божество очень сильно походило на человека, если бы создатель захотел сделать его идеальным. Но назвать его себе подобным у меня бы не повернулся язык. Сейчас я как никогда отчетливо понимал насколько может отличаться внутреннее содержание при общей схожести внешней формы.
Тем временем, не дав нам насладиться его величием, божество сложило несколько ручных печатей, после чего стало быстро прямо в пространстве рисовать магические руны. Смысла и назначения этих сложносоставных символов я понять не смог. Стоило мне попытаться с помощью своего духовного восприятия осознать хотя бы один из них, как у меня тут же начинала раскалываться голова. Возникало чувство, что еще чуть-чуть и Небо Дяньтяня попросту взорвется.
Тем временем, всего за минуту, не используя никаких подручных средств, вроде инженерного пера, прямо в пространстве божество нарисовало несколько сотен таких вот сложносоставных символов.
После этого оно развело руки в стороны и вокруг рисунка разом возникло еще несколько тысяч символов. Насколько я мог понять суть происходящего, таким вот простейшим действием он создал несколько внешних контуров. Вручную ему пришлось рисовать только руны основного ядра массива.
Когда магический массив был завершен, божество материализовало откуда-то маленький ничем не примечательный ножичек. Наполнив его своей внутренней энергией, этот древний магический инженер полоснул им себя со всей силы по большому пальцу правой руки. Я был уверен, взмахни он так, находясь на Земле, и Мега Сити перестал бы существовать.
Несмотря на всю мощь, вложенную в этот удар, засиявший красным светом клинок, оставил на пальце божества едва видимую царапину. Из нее выступила всего одна капля золотой крови. Протянув руку к центру рисунка, он позволил рунам впитать эту каплю. Получив нереальный заряд энергии, магический массив начал разрастаться прямо на глазах, пока не образовал просто гигантских размеров сферу.
Вдруг пространство передо мной моргнуло, и мы оказались над бушующим океаном. Впереди виднелась береговая линия. Присмотревшись, я вдруг понял, что этот берег слишком пустынный. Лишь серые скалы. Никакой растительности или живности. Просканировав океан под нами, насколько хватало сил, я осознал, что и в нем нет никакой жизни.
Через несколько секунд после нашего появления в этом безжизненном мире, материализовалась и Небесная сфера. Обернувшись, божество посмотрело на нас и улыбнулось своей безупречной улыбкой. После чего оно полетело к Небесной сфере. Мы же последовали за ним. Уже предвкушая дальнейшее развитие событий, я вдруг осознал, что снова стою во мраке тайной комнаты Библиотеки времен.
— Эй, кино уже закончилось? — От досады я произнес эту фразу вслух. — Кайсель, что это вообще сейчас было?
Почему-то дух-хранитель жемчужины не ответил на мой вопрос. Оставалось лишь гадать, видел ли он то же, что и я? А если видел, то почему не хотел мне ничего объяснить? В принципе, у меня и самого были догадки по этому поводу. Но все же, хотелось бы узнать больше подробностей.
Уже было отчаявшись, я все же получил ответ от наставника:
«Пока рано. Хорошенько обдумай увиденный духовный образ. Если сделаешь правильные выводы, тебе это сильно поможет на пути самосовершенствования» — с оттенками меланхолии в голосе произнес дух-хранитель жемчужины.
Такой ответ был как раз в его духе. А вот интонация меня удивила. Я еще никогда не слышал от него чего-то подобного. Но никаких других комментариев, похоже, он давать не собирался. А это значило, что до всего мне придется доходить своим умом.
Продолжая прокручивать у себя в голове моменты из только что просмотренного духовного образа, я вдруг почувствовал рядом с собой всплеск магической энергии. После него, как по мановению волшебной палочки, мрак из комнаты испарился, и ее наполнил теплый голубоватый свет, испускаемый десятками рун, выгравированных на стенах.
Сам тайник оказался намного меньше предыдущей комнаты. Всего несколько квадратных метров площадью. Впереди на пьедестале, в хрустальном тубусе хранился какой-то свиток.
— Видимо это и есть сокровище этого тайника. — Тихо пробормотал я.
Просканировав духовным восприятием всю площадь комнаты, я не обнаружил никаких скрытых ловушек. А раз не было никаких препятствий, хрустальный тубус тут же перекочевал ко мне в карту-пространства. Внимательно осмотрев сам пьедестал, я обнаружил с тыльной стороны нишу, куда был вставлен алмит, питавший запирающий двери защитный массив. Его я тоже решил взять себе.
Активировавшееся приложение нейроинтерфейса определило энергетическую ценность этого кристалла в двести двадцать четыре условные единицы по нефритовой шкале. Если учитывать все добытые мной в Библиотеке времен алмиты, этот кристалл по ценности занимал первое место с большим отрывом.
После получения трофеев я попытался изучить устройство магического рисунка, хранившего в себе духовный образ прошлых времен, но его осознание мне не удалось. Какие-то отдельные руны я понять мог, но общая картина все равно оставалась за гранью моего осознания. Хотя, мое Небо Дяньтяня и не грозилось взорваться при попытке, как это было в случае с массивом, созданным тем божеством.
Раз осознание массива не удалось, я решил, что в тайнике мне больше делать нечего. Выбравшись в большую комнату, я с удивлением отметил, что отвечавший за создание лучей Инь-энергии массив так же прекратил свою работу. Скорее всего, это случилось когда я запустил духовный образ, хранящийся в рунном рисунке внутри тайной комнаты.
«Так как цель достигнута, пора бы уже заканчивать это затянувшееся путешествие по Библиотеке времен»
Стоило мне об этом подумать, как мое активное духовное восприятие столкнулось с потоком чужеродной энергии такого же толка.
«Другие мастера?» — мысленно воскликнул я.
Первой мыслью, пришедшей мне на ум после этого, была попытка активации Маскировки. Вот только люди на другой стороне уже меня заметили. Если это те самые преследователи из таинственного ущелья, каким-то чудом снова активировавшие уничтоженный портал в библиотеку, то у них наверняка будет еще один артефакт, способный меня подсветить.