После чего процесс пошел живее. Нет, даже рванул галопом. Все бабы до единой нашли себе пару. Даже те, что ранее отказывались.
В общем, праздник удался на славу, гуляли едва не до утра. Все прошло гладко, хотя и без мордобития не обошлось, но это дело такое, житейское. Никого не прибыли, да и ладно.
Спал сам, все еще злой на своих дам, с рассветом отправил когги встречать еще один торговый караван, а к полдню неожиданно примчался гонец из дальнего села.
На ходу ссыпался с взмыленной лошаденки и пуча глаза, выдохнул:
- Княже, фрязи на берег у Петрова камня высадились, да идуть пехом к нам!
Глава 8
Глава 8
- Точно, фрязи?
- Ну, дык! – молодой парнишка активно закивал. – Фрязи, а кто еще, такие как у тебя, княже... – он закрутил головой по сторонам и ткнул рукой в одного из моих дружинников. – Точь-в-точь...
- И сколько их?
Гонец почесал лохмы на голове и принялся показывать мне пятерни с растопыренными пальцами.
После недолгого разбирательства стало ясно, что непрошенных гостей около шестисот человек. Все хорошо вооруженные пехотинцы, всадников при них нет.
«Да откуда вы взялись, мать вашу... – выругался я про себя. И тут же сам ответил на своей вопрос. – Откуда-откуда, шесть сотен вооруженных людей спокойно помешаются на четыре больших когга. Ровно столько ганзейских транспортных посудин мы упустили во время недавней стычки. Торгаши поболтались в море, поразмыслили и собрались взять реванш.
И, прекрасно понимая, что водой к нам идти – чистое самоубийство, решились на пешую экспедицию.
Ну а что, если ганзейские вдобавок точно знают сколько в Холмогорах защитников, то решение вполне оправданное, с большим шансом на успех. Мои корабли с пушками ничего на берегу с ними не сделают, а если повезет, то вообще, суда можно взять на копье прямо у причалов.
Шесть сотен профессиональных бойцов с такой задачей справятся довольно легко, особенно если учесть эффект неожиданности.
Итак, что я могу противопоставить? Хорошо экипированных, условно строевых ратников у меня две сотни, больше набрать и обучить Хансенс просто не успел. Личных дружинников – пятьдесят клинков, да местной дружины еще столько же. К счастью, они на месте, не успели уйти кордоны патрулировать, да ясак собирать. Итого получается около трехсот человек. Можно еще вооружить полторы-две сотни местных нонкомбатантов, но их, за полноценные боевые единицы, ну никак считать нельзя. И как назло, остальные боевые когги с «Александрой» и торговыми судами ушли.
Дело осложняется еще тем, что часть наших сил будет отвлечена охраной пленных, потому что, если те вырвутся, станет вообще хреново.
А самое пакостное то, что единой линии обороны в Холмогорах нет. Отдельное укрепление – монастырь, второе – мой замок, да башни на входе в основное русло, от которых толк только при защите от водного вторжения. Как отдельную укрепленную точку, можно еще считать остров, на котором расположен порт, верфь и торговые сооружения. Его взять тоже будет довольно трудно, так как сначала придется добраться к нему через реку.
С артиллерий у меня гораздо лучше, боевого припаса к ней тоже изрядно, вот только обученных расчетов раз два и обчелся, к тому же, чугунные пушки на крепостных лафетах сильно по земле не потягаешь, а бронзовых мало.
Ну и что делать? Отбиться-то сил хватит, только надо продумать правильную стратегию обороны.
Как вариант, можно сесть в монастыре, замке и на острове, туда же согнать мирных людишек – и ничего ганзейцы нам без осадных орудий не сделают. Но тогда, потеряем сам поселок и все производства – уничтожат как пить дать, за тем и идут сюда. А это год напряженной работы кобыле под хвост. Хотя, какого черта! В жопу оборону, хрен с ним, тем численным меньшинством, помимо него, у нас есть куча тактических козырей. Осталось только их разыграть.
- Так... – я провел взглядом по соратникам. – Слушаем боевой приказ. Яжук – немедля объявляй мобилизацию...
- Прости, княже, моби... что? – управляющий наморщил лоб.
- Ополчение собирай! – подсказал я, подпустив в голос строгости. – Собирай всех боеспособных жителей и к арсеналу, вооружаться. Далее, пленных под замок, стражу из ратников сменить на ополченцев. И предупреди, чтобы в случае подхода ворога, спалили амбары нахрен вместе с ганзейцами. И выдай им все, что для этого нужно.
- Ворвань подойдет, – сам себе сообщил вслух Яжук. – Ее много у нас.
Сначала я сильно удивлялся такой педантичной исполнительности своего средневекового окружения: сказал посадить на кол – посадят, сказал спалить – сожгут без малейшего зазрения совести. Но потом привык, поняв, что люди просто ощущают себя дланью господина, на которого в случае чего и падет грех.
- Ворвань так ворвань. По выполнению доложишь. И отправь гонца в монастырь, чтобы отец Зосима явился немедля. Старшина местной дружины пусть тоже своим сбор объявляет, а сам ко мне. Вперед, выполнять. Стоп... если набольшие туземцев еще здесь, их тоже сюда.
- Тузе... кого? – Яжук опять вытаращил на меня глаза.
- Чуди белоглазой! – выходя из себя, рявкнул я. – Еще раз переспросишь...
- Понял, княже! Вроде еще здесь оные, – управляющий кивнул и умчался.
- Юпп... – я обернулся к коменданту гарнизона. – Собирай своих. Снять ратников со всех постов в порту, заменить их нонкомбатантами.
- Нон... кого? – Хансенс в свою очередь недоуменно уставился на меня.
- Вы что, сговорились? Ополченцами. И вооружить их тоже не забудь. Маэстро Фиораванти, вы принимаете команду над отрядом из всех ремесленников: мастеров, подмастерьев и прочих специалистов. Вооружитесь и займите оборону в порту. В помощь к вам пойдет сотня вооруженных гражданских, используете их по своему разумению. Мастер Хоппер, посадите на струги ваших моряков, пусть патрулируют на нем водные подходы к острову.
- Один из трофейных коггов уже спустили на воду, – подсказал фламандец.
- Тем лучше. Значит на нем. По выполнению, все ко мне... – я вскочил в седло и направил жеребца к замку. – Совет будем держать.
Через полтора часа в трапезной собрались все приглашенные, даже старшие аборигенов. После вчерашнего празднества они выглядели сильно помятыми, да еще вдобавок здорово робели в присутствии такой компании. Не думаю, что их до меня кто-то так жаловал. Но ничего, отплатят службой, а если нет, мои милостивая длань очень быстро превратится в длань карающую.
- Итак, ганзейские высадились утром здесь... – я показал на карте место. – Вопрос, как скоро они доберутся к Холмогорам пешим порядком?
- Смотря как будут идти, княже, с проводником, али без, – отозвался старшина местной дружины, Петр Детина. Не в пример своему прозвищу, невзрачный сухенький мужичок среднего возраста, с простым добрым лицом записного алкоголика.
- Будем считать, что с проводником.
- Тогда смотри, княже... – Детина склонился над столом и восхищенно забормотал. – Ух, етить, да тут все ясно намалевано... ага, енто Нюхча, а енто Вармуга...
- Ближе к делу.
- К-хх... – урядник громогласно откашлялся и принялся водить пальцем по карте. – Напрямки оне не в жисть не пройдут, вот тутой Косьвины топи, ходу через них простого нет, особливо большой рати. А ежели хочут зайти скрытно, то аж вот так вильнуть придетца. А значитца, тока к завтрему, к полдню, не раньше. Да и то, врят ли, скорее к вечору, ибо ночью станут лагерем.
- Где их лучше всего будет встретить?
- А вот тутой, – Дубина показал пальцем. – Место сподручное, есть где схоронится. Мимо никак не пройдут, другой дороги просто нетути. Ежели мы тудой сегодня вечером отправимся, то с рассветом будем. Я даже впотьмах кратким путем проведу.
- Орудия... – дабы избежать лишних вопросов, я быстро поправился. – Большие пищали на колесах, пройдут? Ну... телеги, пройдут?
- Нет, княже, – урядник покачал головой. – Гиблые места, конным пройти можно, телегой али чем другим – нет.
- Ладно, обойдемся, а теперь вы... – я строго посмотрел на аборигенов. – Придется послужить. Сколько сможете выставить оружных людей? Я за службу милостями не обижу, помимо того, получите свою законную долю в добыче. Оружье, припас, иное добро, – все что возьмем.
Судя активному переглядыванию, последнее предложение лопарям понравилось больше всего. Их старший, в нашей транскрипции, именуемый Федором, а в оригинале Пёдором, часто закивал и густо мешая своим наречием ломаный русский язык, принялся объясняться.
По его словам, выходило, что большая часть племен откочевала, до них вовремя добраться не получится, но те, что поблизости, выставят шесть-семь десятков могучих воинов. Даже не воинов, а настоящих демонов смерти. А как бонус, Иван сам придет со своими, что, несомненно, придаст туземному воинству, дополнительную мощь и свирепость. И пообещался, что к утру с войском будет на месте.
Естественно, я не стал отказываться от помощи, хотя довольно скептически отнесся к боевым возможностям лопарей, против наемных европейских профессионалов. Хотя, все эти современные сказочки о наивных и добродушных северных малочисленных народах – от лукавого. Вон те же герои анекдотов, чукчи, в свое время, а может даже еще и сейчас, были свирепыми и умелыми воинами, наводившими дикий ужас на своих соседей и покорились русам далеко не сразу. Тем более, лопари несомненно умелые следопыты, охотники и стрелки. Так что, какая-то польза от них, будет обязательно. Хотя бы отлавливать отступающих. Ганзейских. Ну не нас же.
Отправив Пёдора с остальными лопарями за подмогой, я обратился к подоспевшему на совет отцу Зосиме.
- Отче, ты уже знаешь, что случилось. Готовь обитель к осаде, вооружай монасей, словом, сам знаешь, что делать. Примешь как можно больше жителей в монастырь, а остальные уйдут на остров. Кстати, Яжук, сколько удалось собрать людей?
- Две сотни, княже, вооружаются сейчас, – отрапортовал управляющий. – Оружья и броней хватит на всех, еще и останется.
- Вот, – я порадовался тому, что накопил достаточно снаряжения. – Принимай командование ими на себя, Ростислав, а сотню бойцов отправь в монастырь, помогут святым людям на стенах. Не думаю, что дойдет до приступа, но озаботиться не помешает. Ежели ганзейцы все-таки доберутся сюда, их уже будет гораздо меньше, так что отсидитесь без особых забот.
Управляющий молча кивнул, настоятель тоже не стал задавать лишних вопросов. Жестом отослал своего эконома, а сам остался с нами.
- Отто... – я обратился к Штирлицу. – Собирай своих дружинников, они пойдут пешими. Помимо всего, с собой берите аркебузы*, гранаты и огневого припаса вдоволь, но не перегружайтесь. Десяток латников выделишь для охраны госпожи Александры, они останутся с ней. Юпп, твои готовы? Я заберу с собой всех.
аркебуза — гладкоствольное дульнозарядное фитильное ружье. Изобретено в 1379 г. в Германии. В XV в. аркебуза трансформировалась в ручное огнестрельное оружие. Калибр около 20 мм. Приклад изогнутый, при стрельбе брали под мышку.
Комендант с легкой обидой на лице поклонился. Мол, обижаешь, ваше сиятельство, мои, да не готовы?
- Вот и хорошо... – я отдал еще несколько распоряжений, распустил народ и отправился собираться сам. Ну а как, без Жан Жаныча ни одна битва не обойдется, на том и стоим.
Едва вышел из трапезной, как навстречу метнулась Александра. Прижалась и горячо зашептала:
- Ваньша, что-будет-то, как же так...
Рядом c нами застыла Забава, у которой на лице читался тот же вопрос. Особо испуганными дамы не выглядели, скорей сильно взволнованными.
- Идемте, – я приобнял женщин и увлек за собой. – Ничего страшного не произошло, пока буду собираться, все расскажу.
В оружейной, Забава и Александра сели рядышком на лавку, скрестили руки на коленях как примерные школьницы и уставились на меня. Но я на время потерял их из виду, занятый выбором доспехов.
Так... юшман или готика? Юшман легче и удобней, но биться буду конным, по крайней мере, в начале битвы, а значит, полная защита ног будет совсем не лишней. Пожалуй, готика*. Я вообще фанат немецкого стиля, потому что ничего лучше на данный момент в области личной защиты не придумано. Сам ничего в броне не улучшал, разве что придумал специальные замки на сочленениях некоторых элементов. Все остальное, как по мне, уже достаточно досконально.
готический доспех – полный рыцарский доспех с сер. XV до нач. XVI в. Отличался большой гибкостью и свободой движений за счет некоторого снижения уровня защиты. Как правило, имел сильное гофрирование и рифление металлических пластин, позволяющее
увеличить прочность и уменьшить вес лат.
- Этот комплект... – я показал на манекен оруженосцам, а сам принялся быстро раздеваться.
- Вань... – напомнила о себе Александра.
Раздевшись до трусов, я быстро натянул на себя обтягивающую стеганную куртку с набивкой из конопляного волокна, и такие же штаны, предоставил Шарлю и Александру заняться шнуровкой, и только потом ответил:
- Повторюсь, ничего страшного не случилось. Сюда ганзейцев никто не допустит. А я быстренько решу вопрос с ними и вернусь. Но вы, на всякий случай, сейчас вместе с детьми и челядью, отправитесь на остров, где будете ждать меня на Торговом дворе, под надежной охраной. Казну и прочие ценности, тоже отправят с нами. Не суетитесь, собирайтесь спокойно, времени хватает. Главное, чтобы сегодня вечером вы уже были на месте. Дамуазо*...
дамуазо (фр. damoiseau от лат. domicellus) — название сыновей феодальных сеньоров, пока они подготовлялись в качестве пажей и оруженосцев к принятию рыцарского сана
Я обернулся к пажам.
- Сир... – мальчики синхронно поклонились.
- На вас я возлагаю личную охрану дам. Не отходить не на шаг.
- Как прикажете, сир, – пажи еще раз поклонились. Выглядели они слегка огорченными, но только слегка. Понимаю, понимаю, да, на битву их не взяли, но доверили очень важное и ответственное задание. Что может быть прекрасней и куртуазней, чем состоять в личной охране самой княгини и второй, не менее любимой женщины сюзерена.
Эх, пацаны, пацаны, как же я порой завидую вам.
- А ежели... – начала было Александра.
- Никаких «ежели», – резко оборвал я ее. – А теперь по очереди подходим за поцелуями, а потом собираться. Перед моим отъездом принесете сыновей.
Александра подошла первой, клюнула меня в губы, прижалась и послушно уступила место Забаве. После чего дамы на европейский манер присели в книксенах и остались на месте.
- В чем дело?
- А можно я еще немного побуду с тобой... – Александра умоляюще прижала руки к груди. – Ты же сам говорил, что время есть.
- И я, – поддакнула Забава и смущенно, словно оправдываясь, посмотрела на Сашку. Та, со снисходительным видом кивнула.
- Можно, – великодушно согласился я и снова потерял своих женщин из вида.
Экипировка в доспехи нынешнего времени, довольно сложное, муторное и продолжительное занятие. Комплект состоит их нескольких десятков составляющих и каждый из них надо правильно подогнать, чтобы не стеснял движения. А от подвижности в бою, прямо зависит твоя жизнь, так что сами понимаете.
Шарль и Александр помогли мне натянуть кольчужную рубаху длиной до середины бедра и кольчужные штаны, увязали их между собой шнурками, после чего принялись по очереди присоединять элементы доспехов. Сабатоны*, поножи, наколенники, набедренники, потом бронегульфик и латную юбку с тассетами*. Далее кирасу, горжет*, наплечники, латную защиту рук, предплечий и латные перчатки.
Да, до хрена всего, это вам не бронежилет набросить, но никуда не денешься, не голяком же в бой идти, по примеру мифических берсеркеров. Вот не особенно верю я в их боевую эффективность, потому что парочку им подобных, мои бойцы заземлили первыми же во время схватки с мурманами в мое первое посещение Холмогор.