Потёр лоб, пытаясь осмыслить слова целителя: картина вырисовывалась совсем не радужная.
— Нам нужно ещё обсудить возможные варианты помощи вашей Наречённой, — вмешался господин Гроу в мои спутанные мысли.
— Конечно, — рассеяно кивнул и сел на край кровати.
Лунная выглядела… ужасно, другое слово тут не подходит.
— Я такой идиот… — прошептал одними губами и убрал светлую прядь волос с горячего лба девушки.
— Очень… самокритично, — натянуто ухмыльнулась она, не открывая глаз.
— Наверно, ты никогда меня не простишь…
— Ты ещё не извинился… — Хейли закашлялась. Я подал ей воды и придержал голову, чтобы она смогла попить. — К тому же ты всегда был придурком…
Усмехнулся и отставил стакан. В этом вся Хейли Блик, даже при смерти не изменяет своей манере поведения и привычкам.
— Мне нравится твоя язвительность, — признался, не боясь нежности, скользнувшей в голосе. Больше не боюсь. — Ты вообще догадывалась, что меня безумно тянет к тебе? Все эти годы…
Лунная приоткрыла глаза.
— Так твои попытки испортить мою жизнь всего лишь проявление симпатии? А я-то думала… Прости, не сильна в мужской психологии…
Подпёр голову кулаком, устроившись на боку.
— Я звал тебя на свидание…
— Сколько раз?
— Три…
— Много… — задумчиво протянула Хейли и коснулась моей руки. Я вздрогнул. — Положи на лоб, пожалуйста, так лучше.
Улыбнулся, с радостью выполнив просьбу. Если я могу быть хоть в чём-то полезен…
— Ты знал, что я избранная, — безразлично отозвалась она. Неприятное ощущение сдавило грудь. Я поморщился.
— Знал. Но был упрям и настойчив. У меня был план и я хотел им с тобой поделиться, если бы ты хотя бы поговорила со мной…
— Ты снова винишь меня? — лунная склонила голову, пытаясь прочесть, что написано на моём лице. А я больше не собирался ничего скрывать.
— Не виню… Говорю, как есть. Пытаюсь оправдаться, так понятно? — раздражение скользнуло в голосе: молча выругался и выдохнул. — Прости…
— Понятно… — Хейли повернулась ко мне. — Не знаю, почему так получилось… Мне жаль…
— Всё можно изменить, — взволнованно зашептал, заключив маленькие ладошки в свои руки. Лунная отрицательно мотнула головой: её лицо исказила гримаса сожаления, заставив моё сердце замереть.
Голос целителя не дал мне возразить и броситься убеждать и уговаривать Хейли в обратном.
Решительно поднялся, взяв над эмоциями контроль.
— Мы посоветовались и пришли к выводу, что вы могли бы помочь лунной восставить её резерв.
Вопросительно вскинул бровь: а доктора переглянулись.
— Помимо того, что мы наложили сейчас на ногу тугую повязку и сделали несколько уколов… — господин Дрэйк замялся и взглянул на целителя.
— Как известно, истинные обмениваются энергией во время… прелюдии, назовём это так. Самого полового акта придётся избежать, по известным причинам… Но если ситуация станет критичной…
— Что?! — кажется Хейли выздоровела: она приподнялась на локтях, недоумённо уставившись на врачей, а я активно закивал, соглашаясь. Плохо пользоваться ситуацией, но глупо упускать возможность сблизиться с моей Медузой. Да, пока она не рассматривает меня как своего избранника… Но если бы я так легко сдавался, ничего бы не добился.
— Это временно, — поспешно заверил её целитель. — Понадобится всего дня три-четыре… хм… любовной терапии и ваш резерв будет полон. А дальше организм справится сам, и нога заживёт быстрее.
Хейли обречённо упала на подушки и закрыла лицо ладонями. Да, такая реакция сильно бьёт по самолюбию, но я затолкал гордость куда подальше и присел рядом с девушкой.
Осторожно убрал хрупкие руки и улыбнулся, насколько смог.
— Отнесись к этому проще. Как к… к терапии. Всё ради твоего спасения, будь исполнительной и послушной девочкой. Если ты умрёшь, то однозначно подведёшь свой народ, отца и сестёр…
— Кайрат… — процедила лунная, насмешив меня. — Даже при смерти, я всё ещё опасна.
— Не сомневаюсь, — примирительно выставил руки, хохотнув. — Медузы больно жалят, — глубокомысленно изрёк и усмехнулся.
— Это ничего не изменит, — буркнула она и устало зевнула.
— Знаю, — улыбнулся в ответ и погладил по щеке. — Хочу хоть как-то помочь…
Хейли вздохнула, ничего не ответив и отвернулась. Поджал губы и поднялся. Врачи уже собирались уходить. Мне дали последние рекомендации и оставили с Хейли наедине. Велел камеристке принести таз с холодной водой, полотенце и попросил, чтобы никто нас не беспокоил. К Проклятому всех! Пока Хейли больна, даже стихийное бедствие не заставит покинуть меня её покои.
10.
Глава десятая
Кайрат Эш’Адер
От чая и еды Хейли отказалась.
— Сейчас я тебя раздену… снова. И оботру, — предупредил я и сглотнул. Нет, я думал только о том, чтобы помочь лунной, но совсем не замечать её наготы не получалось. — Хочешь, позову Надин? Кажется, у неё больше опыта в подобных делах…
Хейли приподнялась на подушках и начала расстёгивать рубашку дрожащими от слабости пальцами. Смотреть на это зрелище — не выносимо.
Остановил её руки и покачал головой.
— Можно подумать, у тебя опыта в раздевании женщин меньше, чем у камеристки, — слабо вымолвила она и откинула голову назад.
— Дело не в опыте, — отозвался я, расстёгивая рубашку. — Дело в обстоятельствах. Я рад, что могу оказаться полезным, но,… признаться, испытываю неловкость. Ты… — я запнулся, понимая, что не могу открыто говорить о своих чувствах. Страшно. Опасно. Между нами нет даже хлипкого моста, по которому можно пойти навстречу друг другу. Пока только пугающая пропасть и два колышка на краю.
Осторожно стянул рубашку, почти не глядя, испытывая при этом самые непонятные в моей жизни ощущения. Мелкие мурашки покрыли кожу, мелко пощипывая, странно, что мои щеки не начали пылать, как у невинной барышни.
Отжал полотенце и приступил к обтиранию, начав с лица и шеи.
— Я рад, что ты осталась жива…
Хейли открыла глаза.
— Не удивительно. Ты избежал многих проблем.
Стиснул зубы и подхватил тонкую кисть лунной.
— Проблемы меня не пугают. Я рад, потому что никогда не желал причинить тебе вред. Прости меня… — собственные плавные движения отвлекали от дурных мыслей. Сначала я был чересчур осторожен, опасаясь сделать Хейли неприятно, за разговором, уверенности прибавилось. — Знаю, этого недостаточно. Просто хочу, чтобы ты знала: я раскаиваюсь и считаю себя дико виноватым. Скажи, как я могу хоть немного исправить ситуацию, и я сделаю всё!
— Ты уже сделал, — произнесла лунная, глядя в сторону. — Изменил моё мировоззрение, назовём это так. Я могла отказаться от поездки, ты предлагал, но я сама, сознательно, зная, что боюсь высоты, села верхом, чтобы в очередной раз всем и каждому доказать, какая Хейли Блик блистательная! — она закусила губу с досады, а по щекам потекли первые крупные слёзы, которых я никогда не видел. Казалось, лунная вообще не умеет плакать. — У тебя были все основания меня ненавидеть. Можно долго рассуждать о том, что меня «зомбировали» с детства, но я сама никогда не была против. Никогда! Я не предприняла не единой попытки воспротивиться обстоятельствам, которые не нравятся. Понимаешь? Я тряпка, Кайрат! Самая настоящая тряпка! Всю жизнь мной управляли и помыкали без каких либо усилий. Представляешь, как мерзко это осознавать сейчас? Я могла всё давно изменить. И с тобой могла иначе себя вести, но я предпочитала ничего не замечать. Абстрагировалась. Сама же придумывала оправдания окружающим и тому, почему меня могут все использовать!
Я не выдержал. Сердце и так разрывалась на куски, а речь Хейли всё больше превращалась в истерику.
Откинул одеяло и заключил девушку в объятья, устроив её голову у себя на груди.
— Тише, Медузка, тише… — ласково заговорил, перебирая длинные волосы. Лунная продолжала всхлипывать, орошая меня слезами. — Всё будет хорошо, вот увидишь. И никакая ты не тряпка. Столько вынесла, сколького добилась. Ты настоящая умничка, Хейли Блик. Я всегда восхищался твоим терпением и целеустремлённостью…
— Ты восхищался? — хрипло отозвалась она, чуть приподняв покрасневшее заплаканное лицо.
Поцеловал лунную в висок: осторожно, нежно, почти невесомо и кивнул.
— Безумно. Ты всегда ходила с книгами в обнимку и даже не представляешь, как сексуально выглядела! — ну вот, признался.
Наши взгляды встретились: её подозрительный, стеклянный из-за болезни и мой, даже не представляю какой. Я абсолютно не умею себя контролировать рядом с лунной и есть множество тому доказательств, не только случай на крыше…
Хейли облизала пересохшие губы, а я не выдержал напряжения. Может, неправильно и момент неподходящий, но у меня было оправдание. Терапия.
Осторожно коснулся сухих, холодных губ, чуть не застонав от удовольствия. Жаркая лавина желания тут же накрыла с головой. Пришлось себя сдерживать, чтобы не наброситься на больную девушку, которая к тому же вряд ли испытывает те же эмоции.
У лунной нет выбора, ей пришлось ответить на поцелуй. Ради себя самой, ради быстрого выздоровления, но никак не потому, что ей хочется…
Именно это обстоятельство сдерживает лучше любого поводка. Я хочу, чтобы Медуза сама меня желала. Чтобы просила, умоляла взглядом, сгорала от нетерпения, чтобы тянулась ко мне…
Положив руку на затылок, я немного углубил поцелуй, стараясь максимально раскрыть «потоки дара». Не знаю, как это работает, но вскоре почувствовал искрящееся тепло между нами. Хороший знак.
Целовать лунную всё равно невероятно приятно, несмотря на все обстоятельства. Я просто тонул в этих непередаваемых ощущениях. Она отвечала робко, неуверенно, немного подрагивая от слабости, но дыхание сбилось у обоих…
Усилием воли отстранился и упёрся лбом в лоб Хейли, не убирая рук. Глаза открывать страшно. Боюсь представить, что она там увидит.
— Кайрат… — тихо позвала лунная. Я вздрогнул и отстранился. — В сон клонит, — она зевнула и опустила подушки. Бледные губы припухли и порозовели: девушка прятала взгляд, стараясь на меня не смотреть.
Я помог ей устроиться и как следует накрыл одеялом.
— Потом скажешь, стало ли тебе лучше. Надо убедиться, что «терапия» работает…
Хейли кивнула.
— Мне уже лучше. Чувствую, энергия восполняется: у тебя очень мощный… дар.
Искренне улыбнулся и простился, стараясь быть ненавязчивым. Пусть привыкает. Ко мне привыкает…
Отец с братом уже в нетерпении ожидали меня в приёмной, словно почётного гостя какой-нибудь крупной ассоциации бизнесменов. Оба важные до одурения: отец в массивном кресле из красного дерева с позолоченными подлокотниками, с угрюмой маской на лице. Взгляд задумчивый, словно он принимает самое важное в мировом масштабе решение, а по правую руку от него, с таким же задумчивым взглядом, Дантэ.
Усмехнулся и нарочито громко постучался. Нет, в случившейся ситуации не было ничего смешного или комичного. Нет места для иронии и улыбок: Хейли могла погибнуть… Но отношение с каким подошло моё семейство к этому вопросу выглядело абсурдно и нелепо. Слишком много напыщенного пафоса.
— Ты знал… — отец выдержал паузу. Я прошел к столу и сложил руки за спиной, ожидая представления. Если Дантэ сидит с таким торжествующим лицом, оно последует. — Знал, что твоя Наречённая боится лошадей и выбрал этот маршрут. Ты сознательно подверг её жизнь опасности? И не только её… Свою, — жестко добавил отец и поднялся. — Более того, если мы не избежим огласки, наши отношения с «Лунным Домом» значительно натянутся. Ты необдуманно рискуешь не только жизнями, но и всем, что мы имеем, своим кланом.
Я повернулся к нему лицом и с расстановкой поаплодировал.
— Это правда была невероятная речь, — протянул насмешливо. — Я поражён твоими театральными способностями.
Отец недоумённо вскинул брови и перевёл взгляд на Дантэ. Я усмехнулся и решил расставить всё по своим местам.
— Тебя всегда заботила репутация «Дома Ночи», не притворяйся, что случившееся с Хейли так сильно тронуло тебя душу и обеспокоило. И не стоит драматизировать, это был несчастный случай, в чём моя вина, знаю без вас…
— Хочешь сказать, отец в чём-то не прав? Или может, ты вообще не считаешь себя виноватым? — вмешался брат, подскочив. Его взгляд полыхнул чёрным пламенем, выдавая с головой. Скандал. Ему нужен скандал.
Засунул руки в карманы брюк и повернулся к нему.
— Конечно, прав. Только можно обойтись без нравоучений, учитывая, что они мало помогут Хейли. Стоит беспокоиться только о её здоровье и по возможности пресечь слухи, чтобы ей не усложнять жизнь на работе. А хотите наказать, так наказывайте. На твоём месте, Дантэ, я бы попросил мисс Аманду Норвел покинуть поместье. Думаю, её присутствие только обострит ситуацию. Зачем ты её позвал?
Дантэ отшатнул, хмыкнув.
— Какое тебе дело? Она моя гостья…
Улыбнулся, качнув головой, и развернулся к отцу.
— Каким будет наказание, милорд?
Отец в смятении бросил взгляд на брата и прочистил горло.
— Тебе следует, на какое-то время, ограничить своё общение с лунной. И как следует подумать над своим поведением, расставить приоритеты…
— Вот как? — усмехнулся я и взглянул на брата. — Твоя идея? Чудно! Только врачи настоятельно рекомендовали обратное. Только я могу помочь Хейли восстановиться. Не вы, ни ваши ограничения, ни нравоучения. И Дантэ… — мой голос понизился до угрожающих ноток. — Даже не думай…
— Я…
— Не думай, Дантэ. Я не шучу.
— Кайрат! — прикрикнул отец, побагровев. — Как ты смеешь угрожать наследнику?! Совсем… стыд потерял? Я отстраню тебя от работы!
— Да-а? — иронично протянул я, вскинув бровь. — Давайте. Вперёд! Только… — крутанулся вокруг своей осени, насмешливо улыбаясь. — А кто работать будет? Дантэ? Ты? С тех пор как мне исполнилось шестнадцать, ты очень редко появляешься в офисе и на производстве. Я уже молчу про деловые встречи.
Глава «Дома Ночи» стиснул челюсти, так что послышался скрежет зубов.
— Да, что с тобой?! — не выдержал Дантэ и толкнул меня в плечо.
— Со мной? — обманчиво спокойно поинтересовался я, поправляя пиджак. — А с вами? Возомнили о себе… Сидите, словно правители великой нации и решаете мою судьбу, едва ли прикладывая усилия для развития этой нации. Ладно, отец: он начинал, и многое сделал, хотя ему «империя» по наследству досталась, а ты?
Стремительный удар кулаком почти сбил меня с ног. Тронул уголок разбитых губ и сплюнул прямо на пол.
— Считаю разговор закрытым, — низко поклонился и направился к двери. — Я ещё хлебну за свою глупость, не волнуйтесь, но и вы много на себя не берите. Надорвётесь, — стремительно вышел, едва ли сдерживая клокочущий гнев внутри. Нет, умом я понимаю, что отец во многом прав и может, его участие в судьбе Хейли искренно, но душу разрывают противоречивые эмоции.
Это моя лунная, чёрт возьми! Моя! Откуда они все выползли со своим участием и где были раньше?! Это моя с ней битва, какой бы странной и непонятной она не была. Моё противостояние. Только я отвечаю за свои поступки. Лезут со своими нотациями и советами…
«Тебе стоит ограничить своё общение с лунной…», хах, смешно! Теперь даже сама лунная не сможет меня прогнать. Когда я понял, что другая мне не нужна… Когда понял, что мы стали заложниками обстоятельств, когда не всё зависит от наших желаний… Когда почувствовал вкус этих манящих губ с ароматом земляники…
— Кайрат?
Я едва затормозил и почти сбил невесть откуда взявшуюся Норвел.
— Чего тебе? — огрызнулся не дружелюбно и брезгливо вытер руки.
— Всё ещё злишься? — девушка сложила руки на груди и чуть склонила голову, оголяя красивую, аппетитную шею. Да, она умеет показать себя в выгодном свете, только вот…
— О чём ты? Хотя, нет, молчи. Даже знать не хочу. Просто сгинь, — обошёл девушку по кругу, намереваясь вернуться в покои лунной. Пока ей плохо, пока она нуждается во мне, мне меньше всего хочется тратить время на таких как Аманда.
— Кайрат! — полетело гневное мне в спину. — Ты должен дать мне возможность объясниться!
Резко остановился и повернулся, изумлённо вскинув брови.