Перестал дышать: ужас, паника и осознание случившегося накрыли меня не меньшей волной, чем та, что поглотила Хейли.
«Я должен её спасти!» — билась единственная болезненная мысль, болью отдавая в висках.
Нырнул под воду и попробовал применить «перемещение». Да, это опасно: не знаешь, как сила сработает в таких условиях, да и после моего «почти выгорания»,… но сейчас я вообще не думал о собственной безопасности. Плевать! Всё отошло на задний план.
Я боялся только одного, что проскочу мимо Хейли и тогда уже не смогу к ней вернуться из-за сумасшедшего течения. Надо действовать осторожно, но при этом, каждая секунда на счету. Девушка может утонуть.
Перемещение сработало лишь на несколько метров, но и этого оказалась достаточно. Девушка застряла между камнями. Стараясь удержаться в потоке, ухватился за её руки и стал тянуть, упираясь в каменистое дно. Главное, ничего ей не повредить.
Сердце бешено колотилось, и даже холод не ощущался. Все мысли были направлены на то, чтобы спасти лунную. Я не могу её потерять. Не сейчас, не потом, ни когда-нибудь… Всё что происходит со мной, всё связанно с Хейли Блик. Невольно начинаешь верить в судьбу.
Наконец, мне удалось аккуратно высвободить девушку: вытолкал её на поверхность, вынырнул сам и сделал глубокий рваный вдох. Теперь осталась самое сложное: выплыть.
Удерживая Хейли одной рукой так, чтобы голова была на поверхности, сделал усиленный рывок, подкреплённый даром. Ухватился за торчащий корень дерева, что росло близко к воде, подтянулся, тяжело дыша, и кое-как вытащил Хейли на берег, после чего, выкарабкался сам.
— Пожалуйста,… — прошептал онемевшими губами, упав на колени. — Дыши, умоляю…
Массаж сердца, искусственное дыхание, всё делал на автомате, словно в тумане, и каждый раз шептал: дыши…
Губы синие, кожа мертвецкие бледная, лунная похожа труп, а мои попытки воскресить её кажутся бессмысленными. Перевернул девушку на живот и перегнул через колено, чтобы вытекла вода, если наглоталась.
Хриплый, едва различимый кашель, заставил вздрогнуть, а сердце радостно подскочить. Перевернул Хейли обратно и продолжил делать искусственное дыхание, насыщая кровь кислородом.
Пожалуйста,… только дыши. Не оставляй меня…
Да, виноват сам. Во всем — сам! Но прошу, просто живи, пожалуйста. Можешь потом обвинять меня, кричать, отвернуться, но лучше так, чем держать на руках твоё почти остывшее хрупкое тельце…
Хейли сделала вдох. Испугано замер и наклонился, прислушиваясь. Задышала. Слабо, но задышала. Пощупал пульс: совсем слабый. Она так и не открыла глаз, не пришла в сознание. Видимо, сильно ударилась, может переохлаждение.
— Проклятье! — подхватил лунную на руки и отнёс подальше от берега. Осторожно устроил на земле и стал быстро сооружать костёр.
Искры не хотели вылетать. Когда не надо!.. всё без усилий выходит!
Выругавшись, жутко нервничая, тряхнул рукой. Получилось. Черные искорки подожгли сухие листья: пошёл слабый дымок. Опустился на корточки и тихонько подул.
— Гори, давай! — подскочил и ещё несколько раз тряхнул рукой, пытаясь освободить дар. Не сразу, но удалось. Костёр нехотя разгорелся.
Вернулся к Хейли и решительно стал её раздевать, думая лишь о том, что необходимо избавится от мокрой одежды, чтобы согреть девушку. Ту одежду, которую снимал, пока стелил под неё, раздел полностью, а сам до трусов. Поднял Хейли на руки и прижал к себе, призывая дар, который упрямился, но отзывался. Хотел развесить одежду, но тогда бы мне пришлось положить лунную на землю, чего я не мог допустить. Подтащил тряпки поближе к костру и лёг сверху вместе с Хейли, надеясь, немного подсушить одежду и привести девушку в чувства.
Промедление опасно, но пока она окоченела от холода, нет смысла куда-то идти: лучше дождусь, пока организм полностью заработает и начнёт сам вырабатывать тепло. Тогда можно выбираться.
Растирая спину лунной руками, я думал лишь о том, чтобы она не получила серьёзных травм: когда раздевал её, заметил, что правая нога сильно распухла, только бы не перелом.
Лёжа на холодном и мокром, все мои мысли вращались не том, что я могу заболеть или перегореть, не правильно используя дар, я думал о том, что будет, когда Хейли очнётся.
Как правильно всё объяснить и помогут ли объяснения? Уйти в себя? Нет. Так уже было и вот к чему это привело. Станет ли девушка меня слушать? Имеет полное право послать к Проклятому. Я чуть её не убил…
Жар, что волнами расходился от меня, согревал и убаюкивал. Усталость сделала своё дело: я уснул.
И в этот раз, как и во многие другие, на протяжении трёх лет, мне приснилась лунная.
С момента нашей первой встречи, она не желала покидать моих мыслей, а потом поселилась во снах. Но во сне… Во сне Хейли Блик была совершенно иной, такой, какой её желало видеть моё больное воображение. Свободной от стереотипов, от обязательств, не избранной, а просто девушкой. Девушкой со своими собственными целями, а не навязанными родом и традициями. Девушкой, которая знает, что хочет и может отстаивать свои интересы, не боится бороться. Мне снилось всё то, что так, на мой взгляд, не хватало Хейли.
И только сейчас я понял, почему мне не хватало всех этих качеств в лунной, почему я так отчаянно хотел вывести её на эмоции, изменить. Почему ненавидел яростно, до глубины души. Потому что она не была моей. Не могла быть моей. Хейли была избранной. Чей-то Наречённой. И она берегла себя для другого. Была послушной и порядочной дочерью лунного князя. Её не волновало, что происходит вокруг. Она не допускала мысли, что может быть иначе.
И я возненавидел её за правильность, а сам страдал от того, как сильно хотел быть рядом. Не просто обладать телом лунной! Меня влекло на молекулярном уровне: восхищал её ум и самоотдача любимому делу. Её запах сводил с ума и каждый раз, находясь рядом с девушкой, я боялся дышать. И вот, словно в насмешку, она стала моей,… именно моей Наречённой…
Хейли заворочалась.
Распахнул глаза, часто задышав, а сердце сделало кульбит.
Это поворотный момент в моей жизни. Как наше первое знакомство. Мой второй шанс и возможность или всё испортить окончательно, или спасти… Всё зависит от того, что я скажу или не скажу, как поведу себя, как посмотрю, даже как буду дышать. Каждый шаг может оказаться последним.
Девушка приподняла голову и мутными глазами-бликами уставилась на меня, не понимая. Я сглотнул, во рту пересохло. Видимо, я что-то должен пояснить…
— Мне пришлось раздеть тебя… — выдавил жалко и хрипло. Да, молодец, умник! Это именно то, что нужно для «поворотного момента».
Вопреки ожиданиям, Хейли не залепила мне пощёчину, как умеет, а устало уронила голову обратно и прижалась. Замер, боясь пошевелиться: меня окатило жаром с головы до пят, что совсем не вовремя…
— Как ты? — повторил попытку, не узнавая неуверенный голос. Словно во власти ледяного потока — я переродился. Мы оба переродились…
Девушка слабо пожала плечами.
— Бывало лучше…
— Надо осмотреть тебя, одеть и отправляться. Нужен врач… — осторожно положил руки Хейли на спину и поерзал, намереваясь встать. Но мне нужно сделать это так, чтобы её не смущать.
— Не могу пошевелиться… — лунная тихо застонала и вцепилась в мои плечи, превозмогая боль.
Сердце жалобно сжалось.
— Всё болит: тело, словно онемело, — пояснила она. В голосе чувствовалась паника.
— Тогда я поднимусь вместе с тобой, помогу одеться и понесу на руках, — осторожно сдвинул ноги Хейли в сторону, её немного в бок и сел. Подсунул руки под голову и колени, убедился, что держу крепко и, прикладывая все усилия резко встал. Покачнулся, дико испугавшись, но удержался и выдохнул.
Хейли смотрела в сторону, стыдливо прикрываясь руками. И я испытал этот стыд вместе с ней. Это моя вина. Моя, не и её. Тогда, почему она должна страдать?
— Попробую помочь, — предупредил я и медленно опустился. Посадил девушку на тряпки и быстро отыскал её бельё. Ещё влажное, но лучше чем ничего.
Не глядя протянул, стискивая зубы.
— Попытаюсь сама, — вяло произнесла она и взяла трусики. Мы оба испытывали неловкость.
Я откапал свою рубашку: ткань почти высохла.
— Надень. Тогда можно обойтись без брюк, они совсем сырые.
— Помоги… тяжело, — вздохнула Хейли, а я резко обернулся. На лбу у неё выступила испарина, а щеки болезненно порозовели.
— У тебя жар, — раздражённо процедил, трогая шею и лоб. — Прости, — тут же спохватился. — Я злюсь, но не на тебя…
— Просто помоги… — сипло вымолвила лунная и ухватилась за меня, чтобы не завалиться назад.
Быстро справился с рубашкой, натянул на себя штаны с ботинками и подхватил Хейли на руки.
— Спасибо… — прижалась она, кладя голову на плечо. — Что спас…
Мысленно выругался и понёс девушку к дороге на Серракиз. Если повезёт, мы поймаем машину.
— Не надо, — умоляюще произнёс, стараясь ступать осторожно. — Если бы не я, то мне бы не пришлось тебя спасать, а тебе — благодарить.
Лунная завозилась и прижалась теснее, вызывая нервную дрожь во всем теле. Даже сейчас её аромат обволакивал и дурно на меня влиял. Я думаю совсем не о том, и это обстоятельство бесит.
— Мне воспитание… не позволяет промолчать…
Скрипнул зубами, и пусть не сорвался, но промолчать не смог:
— Знаю я твоё воспитание,… будь оно не ладно…
Хейли приподняла голову, стараясь заглянуть мне в лицо.
— Теперь ты винишь его? Моё воспитание?
Ох, это будет непросто!
— Я никого не виню, Хейли Блик, кроме себя, — ответил тихо, но уверенно. — Но вряд ли моё раскаянье и самобичевание поможет исправить ситуацию. Я могу прямо сейчас рухнуть на колени и начать вымаливать прощение. Но мне кажется, сначала лучше доставить тебя в поместье и передать врачу.
Лунная не сразу ответила. Может, устала, а может, переваривала услышанное.
— Ты умеешь расставлять приоритеты, — бесстрастно выдохнула она и опустила обратно голову.
Я вздохнул, думая, даже не над тем, как исправить свою ошибку, ведь, по сути, прощение как таковое мне не нужно. Это только слова, пыль, хоть иногда, довольно, значимая пыль. Я хочу сделать так, чтобы Хейли поверила мне. Взглянула на меня иначе, увидела во мне то, что я вижу в ней. Добиться расположения можно только через действия, а не слова, а там придёт и прощение.
Странно, что мне раньше не приходила эта мысль в голову. Точнее приходила, но Хейли была непоколебима… А теперь у меня есть все шансы. Или нет никаких, смотря, как на ней отразится произошедшее.
Меня беспокоит, что будет дальше. Реакцию отца, я могу представить, меня это не тревожит. А вот как отреагирует Хейли? Так же смиренно снесёт и примет как должное? «Вроде, он мой избранник. Ему можно. Я должна быть терпима, ради своего клана…» Или всё-таки пошлёт меня изучать недра земли? Я предпочёл бы второй вариант.
Тропинка вывела нас на дорогу: я немного запыхался, и затекли руки, но в целом, могу пронести лунную ещё несколько миль, потом придётся немного передохнуть.
К счастью, идти долго не пришлось. На развилке, дороге в город и графство, стояла синяя машина Дантэ. Не думал, что так обрадуюсь этому засранцу.
— Потерпи, скоро будем дома, — ласково прошептал и коснулся губами горячего лба лунной.
— Мне всё равно, — сонно отозвалась она. — Не я ведь себя несу.
Усмехнулся и поспешил к машине. Брат, видимо, заметил нас в боковое зеркало, выскочил на встречу и распахнул дверь.
— Как она? С ней всё в порядке? — затараторил он. Я бросил скептический взгляд и забрался вместе с Хейли на заднее сиденье. — Почему она раздета?
Мне не понравился вопрос. Раздражённо взял из-за спинки приготовленное одеяло и накрыл им Хейли.
— Давай поговорим об этом дома, — сдержанно отозвался я, больше не желая устраивать при лунной сцен.
— Ты чуть не угробил её… — прошипел Дантэ и сел за руль.
Мне нечего ответить. Действительно, чуть не угробил…
По дороге Хейли заснула и доверчиво жалась ко мне во сне. Я считал, что не имею на это право, но сейчас не время упиваться чувством вины и всех от себя гнать. С детства у меня было одно золотое правило: натворил — исправь. Чего бы это ни стоило. Даже если оторвало руки или потерял ногу.
Дантэ хоть и бросал на меня гневные взгляды в зеркало заднего вида, молчал.
В поместье нас встречала целая делегация. Глава «Дома Ночи» — возбуждённый и мрачный, в компании двух подозрительных мужчин, наверное, врачи. В беседке расположились Ростеры и Аманда, последнюю, хотелось выставить за ворота. Присутствие этой… женщины совсем не уместно, о чём мне срочно хотелось сообщить брату. Какого черта, он вообще её пригласил?
Когда машина остановилась, осторожно разбудил Хейли и выбрался вместе с ней при помощи отца и Дантэ.
— Необходимо отнести её в комнату, — велел один из мужчин.
— Может, давай я? — любезно предложил брат. — Тебя следует тоже осмотреть.
— Спасибо, — процедил в ответ. — Сначала Хейли, — упрямо понёс лунную, не собираясь её отдавать в заботливые руки Наследника «Дома Ночи».
— Может, ты хочешь сообщить отцу или сёстрам? — обратился к лунной, когда мы поднимались по лестнице в её покои. Врачи не отставали.
— Нет, — Хейли тяжело вздохнула: её била мелкая дрожь. Тело было настолько горячим, что обжигало руки. Я боялся, что последствия могут быть слишком серьёзными… — Не стоит их волновать. Свяжусь сама, когда легче станет.
Не стал настаивать, хотя считаю, что близкие должны знать, даже если на меня обрушится поток их ненависти.
Мужчины прошли следом и, пока я укладывал Хейли в постель, разложили на комоде свои чемоданчики.
— Меня зовут господин Гроу. Я — целитель, — представился один из врачей, похожий на профессора научной кафедры: аккуратная бородка, круглые очки, белый халат…
— Кай… — сипло позвала лунная, заставив меня вздрогнуть и обернуться. В считанное мгновение оказался подле неё, инстинктивно взяв за руку. — Когда осмотрят,… помоги переодеться…
Молча кивнул и поднялся, приветствуя второго врача.
— Господин Домиан Дрэйк. Врач. Мы с господином Гроу обычно работаем в паре для большей эффективности. К сожалению, специалистов, которые бы разбирались в магических заболеваниях и обычных, нет вообще.
— Приступайте, — настороженно разрешил я и пододвинул стул ближе к кровати, чтобы в случае чего, свернуть шею обоим…
Врач подавил усмешку, надел одноразовые перчатки и стал осматривать лунную, под моим пристальным взглядом. Мне безумно не нравилось, что двое мужиков пялятся на мою,… мою Медузу, но терпеливо скрипел зубами, следя, что бы чудо-доктора не позволяли себе лишнего.
— Потоки дара слабые, но каналы не повреждены. Думаю, её сила быстро восстановится. По моей части не вижу никаких серьёзных нарушений, — заключил целитель, выдавливая антисептик себе на руки. — Посмотрим, что скажет господин Дрэйк.
Господин Дрэйк хмурился.
— Коллега, вы могли бы просканировать ногу и спину девушки?
Я вздохнул, сознавая серьёзность ситуации. На Солодаари нет специализированных лечебных заведений для ифритов, только семейные целители и выездные врачи. Можно, конечно, лунную пристроить в клинику для мерков, но если будут осложнения, ей не смогут оказать помощь. Заболевания ифритов, их лечение и специфика сильно отличаются от мерков. Даже обычные переломы — лечат по-разному.
Пока целитель щупал опухшую лодыжку Хейли, я полез в её гардероб за чистым бельём и одеждой. Думал ли я когда-нибудь, что буду делать нечто подобное? Определённо, нет. А что буду делать это с таким энтузиазмом, серьёзно подойдя к выбору женских трусов и маек?
Всего одна нелепая случайность, трагический случай, которого можно было избежать, и мой мир вывернут наизнанку. Роясь в белье, я чётко и ясно представлял, что моя жизнь изменилась раз и навсегда. Все, что было до падения Хейли с горы, больше не существует. И меня прежнего — не существует…
— Прогнозы неутешительные, — мрачно отозвался целитель, после короткой дискуссии с господином Дрэйком. — И меня волнует не столько трещина в кости и вывих со смещением, сколько последствия переохлаждения. Вы же знаете, что процесс восстановления ифритов, проходит несколько иначе, при помощи природного резерва. Дара, иными словами. Но резерв истощён, а иммунитета, который есть у мерков, нет у вас. Выходит, что бороться с обычной простудой организму Хейли никто не помогает…