— Временно поживёшь напротив меня, — сообщил спокойно и раздёрнул шторы, впуская свет.
— А Кайрат? — эта мысль не давала покоя. Как он? Что с ним теперь будет?
— Кайрат посидит в клетке, успокоится и выйдет. Но так как его состояние нестабильно, лучше чтобы кто-то всегда находился рядом, — он подошёл ко мне вплотную и взял за плечи, вынуждая посмотреть в глаза. — Не бойся, слышишь? Я не причиню тебе вреда и больше ни на что не претендую. Истинная пара — слишком сильный аргумент, не оставляющий мне даже крохотного шанса, — отпустил так же резко и тяжело выдохнул.
Я обхватила себя руками, переминаясь с ноги на ногу.
— Не знаю, что сказать… Кажется у нас изначально не было шанса.
Демон усмехнулся, подошёл к камину и без лишних усилий извлёк из пальцев огонёк. Через полминуты поленья разгорелись.
— Вот и Аманда то же самое сказала.
От упоминания этой… девушки мне стало не по себе. Устроилась в кресле и заползла на него с ногами.
— Что вас связывает?
Дантэ вопросительно вскинул бровь.
— Ты дал его покровительство, поселил в вашем поместье. И рассказал про… меня, — от неловкости поморщилась и выдохнула.
— Аманда неплохая девушка. Она многого добилась, как мерк. А ты ведь знаешь, что в Солодаари — это непросто. Мне одно время она даже нравилась, — демон взъерошил волосы и пересел в кресло напротив. — Собственно, это я познакомил её с Кайратом. И Аманда предпочла его. Может, действительно полюбила, а может, поняла, что со мной больше, чем статус фаворитки ей не светит, но знаешь, с ней не скучно. Аманда умеет развлекаться и держать язык за зубами. И она довольно не глупа, интересный собеседник.
— Здорово, — скупо улыбнулась я, стесняясь спросить, что он подразумевает под термином «развлекаться». — Только зачем было её приглашать, когда в поместье появилась я? Да и сейчас, мне кажется, её присутствие неуместно, — честно во мне просто говорили собственнические чувства.
Дантэ отрешённо улыбнулся и откинулся на спинку кресла.
— Меня душило чувство несправедливости. Знаешь, каково это, когда всё достается не тебе, хотя именно ты — Наследник, — он даже не пытался скрыть злость и зависть, скользившие в голосе. Внутренне меня передёрнуло. И как раньше я не замечала за Дантэ такой мелочности и эгоизма? — Аманда прыгнула от меня к Кайрату, Наречённая, что должна была достаться мне, и уже всё было обговорено и условлено, снова ему. Уважение и скупая любовь отца — ему. Признание и авторитет — ему. Я всегда на вторых ролях. На меня обращают внимание только потому, что я Наследник. Иногда показываюсь на благотворительных мероприятиях и изредка на советах акционеров. На этом всё…
Мне было что возразить и как ответить, но не было ни желания, ни сил. Какая разница, что я скажу? Вряд ли от этого отношение Наследника к брату изменится. Зависть — убивает не только душу, но и здравый смысл. Может, со временем, он успокоится, ведь смирился же с тем, что я Наречённая Кайрата.
— Спасибо, что проводил, — я демонстративно зевнула. — Можешь, пожалуйста, разыскать Надин и попросить перенести мои вещи? Я бы хотела принять душ и отдохнуть.
Демон кивнул и покинул мою новую комнату. Я упала на кровать, лицом в подушки и, кажется, просто уснула. Забылась спасительным сном, надеясь, что когда открою глаза, всё будет хорошо…
Проснулась от теплого щекочущего дыхания в затылок и тяжести чей-то руки, что покоилась у меня на животе.
В первую секунду испугалась, но почувствовав знакомый запах, облегчённо выдохнула. Неосознанно прижалась к демону, прикрывая глаза. Он крепко спал, и мне совсем не хотелось его тревожить. Я не думала о том, что Кайрат может причинить мне вред. Если его отпустили, значит уже всё хорошо. Нам просто не нужно целоваться.
— Хейли… — хрипло позвал он. Я приподнялась и заглянула в мутные ещё непонимающие происходящего багровые глаза демона. Моего демона.
Улыбнулась от переполняющей меня радости и поцеловала Кайрата в уголок губ.
— С добрым утром, мой кровопийца, — получилось беззлобно, но издевательски. Кайрат отреагировал правильно: усмехнулся и прижал меня к себе.
— Это лучшее, что я слышал, — сонно протянул он, бессовестно скользнув наглой рукой мне под майку.
— Тебе лучше? — я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно уверенней, но он всё равно дрогнул.
— Переживала? — и снова ласковая, блуждающая улыбка, которая выбивает меня из равновесия и заставляет смущаться. — Ну не прячь глаза, — демон приподнял мою голову за подбородок и невесомо коснулся губ. — Они у тебя… волшебные.
— Может, нам уехать? — предложила внезапно и осознала, что совсем не против провести с Кайратом где-нибудь в глуши пару тройку недель, а может, и месяцев.
Демон подавил тяжёлый вздох и, устроив мою голову у себя на груди, зарылся пальцами в волосы.
— Как только разберёмся с моей одержимостью… сразу. Обещаю, — подтянул к себе и поцеловал в макушку. — Ты так пахнешь… С ума меня сводишь. Поверить не могу, что делаю это свободно и никто меня не накажет, не даст по рукам, — бормочет мне в волосы, а я чувствую как волнительно грохочет сердце в груди под моей ладонью. Как рвётся на свободу.
— Тебе нельзя возбуждаться, — осадила я и перекатилась на другой край кровати, но меня тут же прижали спиной к горячему крепкому телу.
— Научи меня подчинять силу. Может, это поможет мне справиться с зависимостью, — прошептал мне в волосы и глубоко втянул воздух, выдыхая в шею, вызывая мурашки.
— Сейчас? — сипло отозвалась я, борясь с собственными желаниями, которые становились всё сильнее.
— Можно чуть позже, — шептал искуситель, щекоча мою чувствительную кожу губами. — После совместного душа, например.
Я вспыхнула. Низ живота скрутило возбуждением, по телу разлилось приятное будоражащее тепло.
— Ну, тебя! — подскочила с кровати и бросилась к старому раритетному шкафу. Достала самый длинный халат и замоталась в него, чуть ли не с головой. — До свадьбы ни-ни… — буркнула, не подумав, просто вроде все так девушки говорят, и не ожидала, что демон окажется рядом. Прижмёт меня к холодному дереву, хищно нависнув.
— Не шути так… — рыкнул низко, обводя большим пальцем мои скулы. — Только скажи… И завтра же мы будет женаты. По каким хочешь законам, — это прозвучало настолько интимно, настолько многообещающе… Что я просто сползла вниз, прошмыгнула под его руками, и бессовестно спряталась в ванной комнате.
Пусть остынет. А то опять набросится…
***
На завтрак мы всё же спустились в общую столовую. На этом настоял Кайрат. Мол, раз я вернулась «в семью», с его же слов, то и вести себя следует как семья.
Я пока не рассматривала себя, как члена «Дома Ночи», и не думала о том, что нам с Кайратом действительно следует пожениться. Наоборот я предполагала, что нам не стоит торопиться, особенно сейчас, когда между нами вот только-только всё стало налаживаться. Когда отношения только начали созревать, когда они ещё такие хрупкие…
Кайрат это чувствует. Чувствует моё настроение и понимает, что очень приятно. Не торопит и всячески избегает «опасной» темы. Кажется, он действительно любит меня. Может, своей какой-то одержимой любовью, мне непотной, но сейчас он ведёт себя мудро и терпеливо.
На завтраке по обыкновению царила тишина. Я действительно увлеклась едой, так проголодалась, что не сразу услышала вопрос Кристиана.
— Хейли? — глава клана выразительно вскинул бровь. Я отложила ложку и села ровно. — Теперь, когда ты мы все убедились, что вы с Кайратом истинная пара и выбора у вас нет, кроме как быть вместе, ты поговоришь с консулом, чтобы тебе вернули статус Наречённой и мы смогли нормально провести обряд? Ещё есть время, почти два месяца, если сделать это сейчас…
— Отец, — настойчиво оборвал Кайрат и вытер губы салфеткой. И Дантэ и Аманда замерли в ожидании, только младший принц безмятежно жевал. — Выбор есть всегда. Я не собираюсь принуждать Хейли пройти со мной обряд по законам древнего рода. Пока у неё есть официальный документ от Яра Геральда, гарантирующий ей свободу от обязательств, мы можем пожениться как угодно и когда угодно. А можем, не пожениться вообще.
У Кристиана сделалось такое… кислое лицо, такое разочарованное, что мне даже немного неловко стало.
— Но… — глава «Дома Ночи» замялся и тяжело выдохнул. — К чему это упрямство? А как же наследники? Кем они будут? К какому дому принадлежать, если вы женитесь, как захотите?
Кайрат задумался, но лишь на мгновение, сама же я уже впала в панику.
— Прежде всего, они будут детьми. Нашими детьми и мы найдём способ их зарегистрировать, — холодно отозвался мой демон и вышел из-за стола, предложив мне руку. — Прошу нас простить, я немного устал, а потом хотел бы заняться работой, — Кайрат учтиво поклонился и повёл меня совсем в другую от спальни сторону. Я едва поспевала за ним и думала, в каком же сейчас замешательстве пребывает семейство Эш’Адеров. Вряд ли Кристиан сможет принудить сына, найти на него управу и влияние. Насколько я поняла, Кайрат давно ведёт независимую от отца политику.
Только около гаража, я заволновалась и спросила, куда мы собрались.
Кайрат хитро улыбнулся, поднимая ворота.
— Прокатимся. Как ты на это смотришь?
— Ты ведь устал? — скептически отозвалась я, ещё не представляя, что этот нахал задумал. Я вообще не знаю, что от демона ожидать. Мы так катастрофически мало знаем друг друга, но при этом, я чувствую,… чувствую связь между нами.
— Хейли, — ласково протянул демон, внезапно оказавшись возле меня. Потёрся носом о мою щеку, погладил по спине и подтолкнул к машине. — Мне надоели все эти разговоры и обязательства. Я просто хочу быть. Хочу быть с тобой. Здесь и сейчас, — томно прошептал искуситель, помогая мне пристегнуться. Не удержался и скользнул по моим губам в быстром поцелуе.
Мы выехали за ворота, а я уставилась в окно, пряча расползающуюся улыбку. Душа ликовала и трепетала от нахлынувшего ощущения свободы. Дышать стало невероятно легко.
Кайрат включил радио и взял меня за руку. Вздрогнула от неожиданности, но поймав его счастливый безмятежный взгляд, полный щемящей нежности, сжала в ответ его руку и улыбнулась.
За окном мелькали вековые сосны графства Серракиз, виднелись особняки демонов за холмом, а мы наслаждались внезапным покоем.
Я вспоминала прожитую жизнь, но ни о чём не сожалела, хоть и немного грустила о том, что не удалось сохранить хорошие отношения с отцом. Больше переживала о том, что не поняла Кайрата в своё время, что не давала ему возможности объясниться. Возможно, мы уже давно были бы вместе и счастливы, но с другой стороны, никто не знает, как всё бы получилось.
Только когда мы въехали в город, Кайрат заговорил со мной, видимо, чтобы отвлечь: то ли от мыслей, то ли от места в которое мы едем.
— Помнишь нашу первую встречу?
Невольно усмехнулась и кивнула.
— Ты произвела на меня неизгладимое впечатление. Я видел лунных и раньше, но твои глаза… Мне тогда показалось, что я свалился в пропасть, — Кайрат едва заметно сжал руль, плохо скрывая волнение. Интересно, зачем он поднял эту тему? На сентиментального подростка, он совсем не похож.
— Не надо, — мягко попросила я и погладила его по костяшкам пальцев. — Всё в прошлом.
— Хейли, я тебе нравлюсь? — вопрос застал врасплох. Оказалось, я не готова признаться в своих чувствах вслух. Нет, наверное, они есть, раз я не бегу от Кайрата, раз позволяю ему касаться меня и увозить в неизвестном направлении…
— Я… — голос дрогнул. Я жутко испугалась обидеть демона, но язык просто не желал вращаться. Кайрат горько усмехнулся, я заметила, как заходили желваки на его лице. Конечно, он ничего не скажет, но сейчас, наверное, ощущает себя гадко.
В душе что-то неприятно заворочалось, и я вспыхнула, охваченная внезапной идеей, как исправить неловкую ситуацию.
— Останови! — выпалила, заставив Кайрата дернуться, мы чуть не врезались в другую машину, но меня потряхивало от нетерпения. Просто если сейчас не решусь, то потом может быть поздно.
Демон недовольно что-то проворчал, про взбалмошных девиц и затормозил у обочины, включив «аварийку».
Не давая себя времени на сомнения, отстегнула ремень, обхватила лицо Кайрата ладонями и поцеловала…
Сама. Жадно и нежно, насколько могла, вкладывая свои чувства, пусть только недавно зародившиеся, пусть такие непонятные, противоречивые, такие какие есть. Прикусила демона за губу, показывала, что иногда он всё-таки меня раздражает и злит, но тут же нежно провела языком.
Демон издал глухой стон и зарылся пальцами мне в волосы, перехватывая инициативу. Уже через мгновение, я сидела у него на коленях, а его шаловливые руки заползли мне под рубашку.
Кажется, первым прекратил пытку именно он. Уткнулся лбом в мой и судорожно выдохнул, облизывая губы.
— Сумасшедшая, — хрипло усмехнулся и мимолётно поцеловал меня в подбородок.
Моё сердце грохотало так, что я практически ничего не слышала, словно в уши вату натолкали.
— Теперь понимаешь? — спросила хрипло, прикрывая глаза, пытаясь восстановить дыхание. — Твой вопрос… застал меня врасплох.
— Понимаю, — ласково улыбнулся демон, скользя губами по моей шее. — Теперь понимаю. Прости, что не сдержался…
— Ничего, — с трудом оторвалась от демона и пересела. Кайрат ещё несколько секунд сидел с закрытыми глазами. Потом завёл машину, взъерошил волосы, и мы продолжили путь.
Кайрат привёз меня на самую окраину к подвесным мостам, разделяющим два материка: ифритов и мерков. Я пораженно шла за демоном, точно зная, что без документов на мост нас не пустят. И если честно, я никогда на нём не была. Можно было въехать на машине, но тогда нужно специальное разрешение. К моему удивлению, у Кайрата оказались все мои документы, включая выездную визу и водительские права.
— Боюсь предположить, откуда? — возмущённо прошептала я, боясь отпустить руку демона.
— Доверься мне, — шепнул нахал и поцеловал меня в щеку. Представился «пограничникам», предъявил документы и заплатил за вход.
— Боишься? — вкрадчиво шепнул искуситель, обнимая меня со спины.
Впереди раскинулась туманная бездна. И, несмотря на то, что подвесной мост выдерживает даже машины, мне действительно было страшно.
— Признайся, решил от меня по-тихому избавиться?
Демон хохотнул и, приобняв меня за талию, медленно повёл вперёд.
— По-тихому не получится, тут везде видеонаблюдение и постовые. Давай, не тормози.
Мы уже вступили на мост, он даже не пошатнулся, не накренился, но к веревочному ограждению подойти я так и не решилась. Высота кружила голову и перехватывала дыхание. Я вцепилась в руки демона до побелевших пальцев.
— Руки мне вырвешь, — усмехнулся ласково и остановился. — Давай ещё шажочек. Ты должна это сделать.
— Сделать что? — мой голос прозвучал жалобно.
— Посмотреть вниз, — невозмутимо отозвался нахал, мягко подталкивая меня к верёвкам.
— Не-ет! Не хочу, — я развернулась, но лишь уткнулась в грудь демона, который бессовестным образом потешался надо мной. — Пожалуйста, давай уйдём?
— Если уйдём, ты никогда не увидишь той красоты, что срывается за туманом, — не сдавался гад. — Давай. Хочешь, возьму тебя на ручки?
— Нет, — взмолилась я. — Так будет ещё страшнее. Если ты хочешь моей смерти…
— Не драматизируй, тут защитное поле, не свалишься, — Кайрат поцеловал меня в затылок, вызывая на коже толпы мурашек. — Давай, сделай это… — прозвучало так эротично, что я просто больше не могла сопротивляться. И только когда руки коснулись каната, распахнула глаза и увидела это…
Оказывается никакой это не туман, лишь небольшая искусственная завеса, а за ней, настоящее чудо. Многоуровневые водопады и просто нереальный, дух захватывающий горизонт, окрашенный яркими всполохами.
Густые облака принимали причудливые формы, от бурлящей воды поднимался пар, воздух пропитался влагой и свежестью.
— С ума сойти… — едва слышно вымолвила и счастливо рассмеялась.
16.
Глава шестнадцатая
Хейли Блик
Я как-то наивно предполагала, что на мостах романтическая прогулка закончилась, но Кайрат привез меня в ещё одно удивительное место.