Святилище Ша-Ка. уровень подземелья???
В лицо дохнуло запахом гнилых водорослей, откуда-то справа донесся звук капающей воды, ноги по щиколотку погрузились в какую-то вязкую мерзость. Проморгавшись, я на всякий случай скинул с плеча меч и, не двигаясь с места, внимательно оглядел помещение, в котором оказался. Квадратная комната размером с пару волейбольных площадок. Серые потрескавшиеся стены, трехметровое изваяние рыбы с человеческими руками напротив входа, жидкая грязь с водой на полу и саркофаги… Из серого покрытого плесенью камня, одинаковых размеров и форм.
Всего я насчитал двадцать семь штук! Каждый опутан толстыми пульсирующими жгутами, похожими на корни деревьев. Это те самые оковы, которые нужно разбить? Ну да… Только почему двадцать семь? У меня же четырнадцать скелетов! Миниигра из серии: угадай, в каком ящике приз? А если не угадаешь, то что? Хм-м…
Я сфокусировал взгляд на ближайшем саркофаге, посмотрел на следующий и, не удержавшись, помянул известным словом океан и всех его обитателей. Сто миллиардов прочности на каждом! Да в Каргаларе башни в двадцать раз тоньше, чем эти щупальца! С другой стороны решение понятно — из центра комнаты, под эликсиром, Аура зацепит сразу все саркофаги. Если стартовать с Тени Тьмы, то заклинание сразу пойдет критами, а с использованием зелья Повелителя Тьмы, первый тик будет что-то около семнадцати миллионов. Тридцать девять секунд на то, чтобы все тут к чертям разрушить и по фигу, что лежит в оставшихся тринадцати саркофагах. Если все оковы спадут одновременно, скелеты освободятся, задание будет выполнено и океан увидит известный жест сразу с двух рук. Ну, или этот Ша-Ка увидит. Это же его статуя у дальней стены? Или её? Да плевать… Задание ранга «артефакт»… Ну-ну… Побольше бы таких заданий…
Я еще раз окинул склеп внимательным взглядом, одновременно настраиваясь на предстоящее мероприятие. Не найдя никаких видимых угроз, направился к центру и… в этот момент комната содрогнулась. Один раз, другой… Это мало походило на землетрясение… Впечатление такое, что я оказался в брюхе какой-то огромной рыбы или еще чего похуже.
Сразу в нескольких местах на полу вздулись отвратительные пузыри, каменные стены, на глазах превратились в бурую шевелящуюся массу. Бегущий впереди Шон заскулил и в панике обернулся, статуя рыбы вздрогнула и начала погружаться в колышущуюся грязь. В лицо пахнуло тухлятиной, а в системный лог побежали мелкие строки:
Внимание! Событие «Месть Океана Мрака» начнется через 5 секунд и продлится 3 секунды.
5…
Сука! Ни мгновения не мешкая, я рванул к центру склепа, на ходу разбивая висящие на поясе мензурки.
4…
Великий эликсир ауры! Повелитель Тьмы!
3…
Ауру включать нельзя! Оковы должны быть разбиты одновременно! Но какого хрена 3 секунды! Мне нужно тридцать девять! А под щитами я простою только тридцать!
2…
Встав точно по центру, я затравлено оглядел комнату.
1…
Где!? Где мне взять шесть секунд?! Или… Тридцать секунд без регена с пятью процентами ХП?
0…
Только так…
Из стен склепа с противным чавкающим звуком взметнулись десятки извивающихся щупалец и безошибочно потянулись ко мне. Твари!
Мысленно прожав Тень Тьмы, я быстро открыл сумку, выхватил Зелье Берсерка и сжал его в кулаке! Аура! Получите!
1. Аура Тьмы наносит Хранилищу сущности [27] 94 588 218 единиц урона. Общий урон — 94 588 218…
Боль от улетевшего в красный сектор ХП ударила по суставам, рванула в паху и швырнула меня на раскаленные пики.
2…
Ноги подломились, я рухнул в грязь и заорал. Попытался заорать… но крик захлебнулся…
3. Аура Тьмы наносит Хранилищу сущности [27] 136 207 033 единиц урона. Общий урон — 344 301 112…
В багровом тумане замелькали кровавые щупальца, по костям резануло циркулярной пилой, где-то рядом заскулил Шон.
Ваш навык Стойкость увеличен до 78 %
4…
«Терпеть! Терпеть! Терпеть!» — мысленно шептал я, в такт секундам, тикающим на иконках главной панели.
7…
Не потерять сознание и успеть активировать следующий щит…
9…
Пора!
10…
Зеркало!
Тянущиеся из стен щупальца уперлись в возникшую на их пути преграду, вокруг потемнело, а в следующую секунду по мозгам резанул истошный визг тысячи глоток. Им не нравится отраженный урон или это отголоски ментальных атак? По фигу… Терпеть, терпеть…
16…
Сильнейший толчок подбросил меня к потолку, а в следующую секунду комната затряслась, как взбесившаяся лошадь. Удар об пол вышиб из груди последний воздух, внутренности превратились в фарш, но каким-то чудом я остался в сознании и успел на двадцатой секунде активировать Щит.
Ваш навык Стойкость увеличен до 79 %
21. Аура Тьмы наносит Хранилищу сущности [27]3 626 285 259единиц урона. Общий урон — 21 284 770 465…
Щит Сетары прекратил эту безумную скачку. Комната продолжала трястись, но такой щит стационарен в момент его действия. Щупальца бессильно скользнули по голубой пленке защиты, и я рухнул лицом в жидкую вонючую мерзость. Ещё чуть… Но лежать «мордой в грязи»… Нет…
23…
Разрываемый нечеловеческой болью, я оттолкнулся от пола…
27…
Медленно с трудом отставил в сторону руку…
29… Аура Тьмы наносит Хранилищу сущности [27]15 592 362 859 единиц урона. Общий урон — 93 081 236 067…
…и неимоверным усилием разогнул средний палец.
В следующее мгновение, все двадцать семь саркофагов рванули так, словно внутри каждого была заложена взрывчатка. Комната закрутилась юлой и погрузилась во мрак…
[1]Тренировочные манекены есть практически во всех ММО РПГ.
Глава 3
Бескрайний, безбрежный океан Тьмы… Ни Луны, ни звёзд, ни единой искорки света… Сознание плыло в тумане, и вместе с ним куда-то плыл я, не чувствуя ничего, кроме апатии. Тьма не была ни дружественной, ни враждебной… Только безразличие и безысходность…
Это продолжалось целую вечность, когда сознание наконец немного прояснилось и я почувствовал, что меня затягивает в циклопических размеров воронку. В следующий миг пришло понимание, что из этой дыры выбраться не удастся и паника захлестнула меня с головой. Умирать нельзя! Рано! Статуя не разрушена, и еще Кильфата… Вдруг кто-то невидимый схватил меня за плечо, я задёргался, пытаясь вырваться и…
— Да успокойся ты! — рявкнул над ухом Бьёрн, и я понял, что лежу на земле. Лицом вниз, с полным ртом земли и травы. Тело ватное, в ушах звенит, но боли нет и… это классно! Блин! Неужели все закончилось?
Оттолкнувшись от земли руками и сплюнув набившуюся в рот гадость, я принял сидячее положение и медленно огляделся. Та же поляна на кладбище, лес, лужи, напротив хмурится Бьёрн, Шон бегает по поляне и что-то вынюхивает… Я быстро увеличил панель, пробежал глазами по навыкам и поморщился. Иконка призыва рыцарей смерти появилась, но она почему-то неактивна, а сам навык заключен в ярко-оранжевую рамку «единственного призыва». Черт, да какого хрена здесь происходит? Я быстро открыл квест-лог и… растеряно посмотрел на Бьёрна. Квест выполнился, но опыта мне не дали! Так же, мать его, не бывает!
— У тебя все в порядке? — глядя мне в глаза, пробасил паладин и ещё больше нахмурился.
— Да, но… — вздохнул я и опустил взгляд. — Я вроде выполнил то, что требовалось, но ребят по-прежнему призвать не могу и сейчас просто не знаю, что делать.
— Для начала умыться, почистить латы, — хмыкнул Бьёрн и перестал хмуриться, видимо сообразив, что я уже в норме. — Рожа у тебя вся в крови, доспех заляпан, воняет как э… ты в болоте, что ли, купался?
— В океане, — буркнул я и, поднявшись на ноги, отправился к ближайшей луже, провожаемый молчаливым взглядом приятеля.
Бьерн прав… Смысла сидеть и рефлексировать нет, но что мы в итоге имеем? Квест выполнился, но не закрылся. Мне его нужно кому-то сдать? Или прибыть в какое-то определенное место, или выполнить условие, необходимое для его завершения? Но что?! Что конкретно нужно сделать? Стоп! Я остановился на полпути к луже и вывел перед глазами древо навыков. М-да… Яснее не стало, а вопросов только прибавилось. Практически весь призыв недоступен, а нужная иконка заключена в тот же ярко-оранжевый квадрат. Описание навыка осталось прежним, но единственный призыв — это призыв навсегда! Я не смогу никого отпускать… А что делать, если кто-то из них погибнет? И сколько их вообще? Сейчас я могу вызвать только Юлю, остальные очки заблокированы. Под рыцарей, надо понимать, или это как-то связано с закрытием этого треклятого квеста? Черт ногу сломит с этими непонятками, но сам я вряд ли найду какой-то разумный ответ. Проще подождать и спросить Райнека. Он все-таки у нас некромант со стажем. Придя к такому решению, я подошел к луже, посмотрел на свое отражение и хмыкнул.
Что бывает, если банку томатного сока уронить в грязь и накидать сверху водорослей и соломы… Белую банку томатного сока… М-да… и вот почему так хмурился Бьёрн. У меня из носа и ушей столько крови вытекло, что в том мире неотложка бы уже не понадобилась, а тут ничего так… Хожу, хмыкаю… Повязка еще с глаза слетела и судя по всему осталась в данже. Волосы слиплись, в глазу полопались капилляры… Дроу в белом доспехе и так-то выглядит предельно нелепо, а с такой рожей меня сейчас смело можно определять на постер какого-нибудь жуткого фильма. Ужас из глубин океана, ага… Я вздохнул, зашел как был в лужу, сел на дно и, вытащив ветошь, принялся оттирать кирасу. Шон тут же забежал следом и начал прыгать вокруг, весело рыча и поднимая целые фонтаны брызг. Вот не гад, а? Пока хозяин лежал в отключке он где-то бегал, а сейчас вспомнил, блин, что я есть… Хотя, может, это он мне мыться так помогает? Я вздохнул, сунул ветошь в воду и, в этот момент в трех метрах от меня появилась знакомая полупрозрачная фигура.
Аут… Она специально, что ли, подгадывала самый неудобный момент?
Почувствовав чужое присутствие, Шон выскочил из воды, по-собачьи встряхнулся и радостным лаем поприветствовал Хель. В канале удивленно ругнулся Бьёрн, из ветвей дерева за спиной раздалось издевательское карканье, громко заржал Кабачок… Понимая, что сидеть в луже — не вариант, я поднялся, вышел из воды и склонил голову:
— Приветствую тебя, Госпожа!
Хель выглядела так, как при первой нашей с ней встрече. Изменился только цвет полоски над головой. Длинное платье девушки украшала широкая рунная вязь, волосы скреплены заколкой и свободно спадают на плечи, лицо серьезно, губы сведены в тонкую линию. Обычная, с виду, провинциалка чуть старше двадцати лет, и если бы не висящий на поясе меч…
Словно не замечая моего внешнего вида, Хель приблизилась и, чуть склонив голову, заглянула в глаза.
— Здравствуй, Крис, я пришла по велению Госпожи. Она просит тебя поторопиться.
— Поторопиться в чем? — нахмурился я.
— Провидцы в Каэр Толе почувствовали сильное возмущение астрала, — банши медленно подняла руку и указала на север. — Это пришло со стороны Крайтских гор и как-то связано с Источником. Никто не знает, что происходит, но тебе лучше поспешить. Он может исчезнуть и появиться в другом месте через несколько лет. Такое случалось…
Охренеть новости…. Сходи туда, не знаю куда, и опять бегом, а то не успеешь. Мне Крайтские горы с фонариком обыскивать или по спутнику подключиться к астралу?
— Ты знаешь, где он находится, этот источник? — спросил я, не очень, впрочем, надеясь на внятный ответ.
— Нет, — отрицательно покачала головой банши, — но ты сам должен помнить где стал тем, кем стал… Прощай…
Хель коснулась ладонью моего плеча и растворилась в воздухе. Где-то над головой захлопали крылья…
«Вот же блин…» — я задумчиво посмотрел на блестящие искорки в воздухе, перевел взгляд на мокрую тряпку в руке, вздохнул и покачал головой. Ну вот кто мог подумать, что источник Тьмы находится рядом с Халимой? В прошлый-то раз я там ничего такого не заметил. Или… или то бездонное озеро и есть источник? Ну как бы то ни было, в появлении Хозяйки кладбища для меня — один сплошной позитив. И не только потому, что я теперь знаю, где мне снять это гребанное проклятие. Хель пришла сюда не сама, ее попросила Кильфата, а значит, богиня помнит про меня и не хочет, чтобы я кончился раньше времени!
Может быть, конечно, я сейчас выдаю желаемое за действительное, но логика в таких предположениях есть. А раз так — нужно быстрее двигать в Антруму. Все привязки слетели после смерти на алтаре, но, возможно, они появятся, как только я пересеку границу своей страны? Ну или придется быстро найти того, кто сможет отправить меня поближе к нужному месту. Я задумчиво подкинул в руке тряпку и уже собирался вернуться к прерванному занятию, когда обнаружил, что мой доспех идеально чист. Интересно… Своим прощальным прикосновением Хель вернула латам нормальный вид? Ну да… Больше-то некому. Хозяйка кладбища помешана на чистоте, или ей не понравилось, что рыцарь ее госпожи выглядит как последнее чмо? Хотя, скорее всего, она просто решила сэкономить мне время. «Поторопись»… М-да… В понимании вечно живущих Великих Сущностей подобный посыл может означать то, что у меня в запасе есть еще хренова куча времени, однако, в этот раз, возможно, ситуация не настолько радужная. В любом случае сначала пойду к Источнику, а уже потом займусь всеми остальными делами. Жаль только, что неуспел ее спросить по поводу рыцарей, но вопрос получилось задать только один. Ладно, с ребятами как-нибудь разберусь, а сейчас пора двигать. Я потрепал за ухом подбежавшего Шона, призвал Юлю и, обернувшись, посмотрел на стоящего неподалеку паладина.
Заметив мой взгляд, Бьёрн поправил на плече молот и с сомнением в голосе произнес:
— Слушай, Крис, а правда, что все эти пришедшие в Аркон люди там у вас, на Земле, жили в домах по десять и более этажей? Или пришлые врут?
М-да… То есть появление полупрозрачной тетки на кладбище его ни разу не смутило, а вот многоэтажные дома… И ведь, наверное, ходил, думал, не спрашивал — боялся развеять такую красивую сказку…
— Нет, не врут, — усмехнулся я и, сунув лошади морковку, открыл портал к выходу с кладбища. — Поехали к ребятам, я по дороге тебе все расскажу…
* * *
Аварийская пустошь раскинулась у подножия Крайтских гор и, по сути, являлась ничейной землей. Широкая бесплодная равнина тянулась километров на сто и где-то здесь пролегала граница моего государства с Великим Лесом. Кроме колючек и мха тут ничего не росло, обитающая живность не представляла интереса, поэтому дроу и эльфы сюда практически не захаживали. Одним не было никакого смысла просто так вылезать на солнечный свет, другие привыкли жить под своими деревьями. Нет, в нормальном мире тут бы уже тусовалась куча народа, но Аркону пока перенаселение не грозит, а кому, скажите, интересна эта дыра? Я вздохнул, поправил сползший на глаза капюшон и хмуро оглядел пустошь по обеим сторонам от дороги. Бесполезные камни и шлак… Почти как у нас в Антруме, только тут гармонией даже не пахнет.