- Прежде чем ты начнёшь, - манерно заметил Рэм, продолжая удерживать со мной зрительный контакт, - я хочу быть уверен, что ты ещё помнишь, что моё стоп-слово «Миннесота».
- Ах, Миннесота! – метнулась к нему, треснув хлыстом по предплечью. – Я тебе сейчас покажу Миннесоту!
- Ай! – тут же увернулся он от очередного звучного шлепка и перескочил через спинку дивана. – Да что же у вас там случилось, что ты решила примерить на себя роль доминантки? – поиграл Рэм бровями и снова увернулся от моей атаки.
- Иди сюда, поросёнок! – продолжала я бегать за смеющимся парнем, стараясь попасть хлыстом по заднице. – Сейчас я покажу тебе, каково это вмешиваться в чужую личную жизнь!
- Ну, вот же злыдня! Я же всего лишь хотел выполнить свой профессиональный долг твоей феи-крестной!
- Уж если ты и считаешь себя феей, то только зубной! – попыталась достать до него через обеденный стол. – Так что, если тебе настолько сильно хочется мне помочь, то лучше дал бы денег!
От этого замечания Рэм рассмеялся ещё сильнее прежнего, дав мне небольшую фору:
- Я бы с удовольствием, крошка! Но боюсь, что стань ты беззубой, и мне до самой пенсии придётся быть твоим единственным мужчиной! (в данном случае идёт речь о том, что Зубная Фея платит деньги за выпавшие зубы)
- Вот же гад! – отбросила хлыст и запустила в него подушкой.
- Ха-ха! Мазила! - увернувшись от нее, Рэм не успел сделать и пару шагов, как тут же споткнулся об тумбу.
- Ха-ха! – повторила я, наблюдая за его болезненными прискоками. – Выкуси!
Не знаю, как долго мы ещё бегали по квартире, переворачивая всё вверх дном. Но то, что эта погоня, как следует, подняла нам настроение - было неоспоримо! Мы веселились, дурачились, шутили, словно малые дети!
- Чёрттт… - простонала, завалившись на диван не в состоянии удержаться на ногах после такого бешеного марафона. – Как же я устала!
- Ещё бы! – выдохнул Рэм, плюхаясь рядом. – Расскакалась тут, как дикая коза! А теперь скулишь как…
- Как кто…? – метнула в него пронзительным взглядом, дожидаясь подозрительного ответа.
- Мальтийская болонка!
Живот болел от смеха, а перед глазами летали беленькие мушки.
- Ну, так что же у вас такого случилось, что ты устроила мне загон на выносливость? – сгрёб меня к себе под мышку, поглаживая по волосам.
- Ничего такого. Просто.… Не вовремя сейчас ни он, ни его внимание.… Да и… не понимаю всего этого…
- Вуд, ты бухтишь, как какая-то старушка! Пора бы уже перестать бояться, и получить от жизни удовольствие!
- Дело не в страхе, Рэм, - улыбнулась, прижимаясь к его груди. – Просто мне кажется, что это всё, уж слишком подозрительно. Думаю, Эрик решил поиграть со мной, а Паркер ему помогает.
- А Холл в курсе, где ты живёшь? – слегка отодвинулся, чтобы заглянуть мне в глаза.
- Если захочет узнать, то посмотрит мои данные в отделе кадров.
- Ну, тогда можешь быть спокойна, потому что твой принц заявился прямо ко мне на работу и отказывался уходить до тех пор, пока я не дал ему наш адрес!
- И откуда же он узнал, что мы живём под одной крышей? – недоверчиво вздёрнула бровь, перебирая в воображении все возможные варианты.
- Позвонил нам на домашний.
- Что? Когда это?!
- Ещё в среду. Когда ты плескалась в ванной.
- В среду?! – буквально подпрыгнула, смотря на Рэма стеклянными глазами.
В среду я впервые увидела Коллина в приёмной Эрика. Именно тогда, когда он и подмигнул мне...
Да нет же! Бред! Быть того не может! Чтобы он обратил на меня внимание сразу же, после первой встречи?
Хотя… тот факт, что я заинтересовала его после ночного клуба, был бы еще, куда маловероятней… Мешковатый свитер, старые кроссы и простые джинсы…
- Слушай, Рэм… - прикусила ноготок, не веря, что на самом деле хочу озвучить свой вопрос. – И как он тебе? То есть, что ты о нём думаешь, как о мужчине для меня?
- Думаю, - привстал он, облокачиваясь о спинку дивана, закидывая руку за голову. – Что Паркер, именно та движущая сила, в которой ты нуждаешься. Но о том, насколько сильно он тебе нравится и, как далеко ты планируешь зайти - решать не мне.
- Может и не тебе, но без твоего одобрения я даже и не подумаю рассматривать хоть чью-нибудь кандидатуру!
- Ну, раз так… - сделал он глубокий вдох, смиряя пронзительным взглядом. – То тебе нужно сходить с ним на полноценное свидание. Так, чтобы с ужином и, с хотя бы одним, затяжным поцелуем. И если после него, ты почувствуешь, что твои трусики намокли, то даже и не думай о том, как именно на вашу связь может отреагировать Эрик, - я продолжала смотреть на него, всё ещё сомневаясь в правильности задуманного, и Рэм тотчас уловил это. – Знаю, что тебе, точно так же, как и любой другой девушке, очень бы хотелось, чтобы именно твой первый мужчина стал любовью всей жизни. Но подобные сказки происходят только на страницах книжных романов. Так что, забудь ты уже про Холла и начинай новую жизнь.
- Говоришь так, - фыркнула, вставая с дивана, - словно я всё ещё питаю глупые иллюзии на счёт наших с ним отношений.
- Это не так?
- Не так! – даже не взглянула на него, прекрасно понимая, что Рэм не упустит шанса забраться мне под кожу. – А теперь прости, но прежде чем идти в кино, я хочу, как следует освежиться!
Приняв душ, мне потребовалось около получаса для того, чтобы навести марафет перед выходом. Споря о том, какой фильм стоит посмотреть, мы всё-таки сошлись на «Мстителях: Война бесконечности».
Я никогда не была любительницей комиксов, но жизнь с парнем накладывает свой след. И всё равно, гей он или нет. Но есть то, против чего тебе в любом случае не перепрыгнуть, и супергеройские фильмы входят в этот список…
Большое ведёрко соленого попкорна и два больших стакана колы – вот и всё, что нужно для счастья! Время с Рэмом всегда проходило весело, и всё равно, где именно это было: дома, в парке, в клубе или же в кино.
Но всё хорошее кончается. И мой отдых кончился так же неожиданно, как и всегда. Стоило выйти из кинозала и включить телефон, как на него тут же пришло три сообщения о пропущенных вызовах.
Абонент «Мама» никогда не предвещал мне ничего хорошего, но не перезвонить я тоже не могла. Кто знает, что могло случиться с ней на этот раз...
- Почему ты не брала трубку?! Почему телефон вне зоны доступа?! – её хозяйский тон заставил напрячься.
И нет, конечно, я любила свою маму, но в её особо тяжелые дни, мне становилось сложно общаться с ней, не позволяя себе лишнего.
- Прости мамуль, пришлось отключить, пока я была в кинотеатре.
- Мне нужно, чтобы ты приехала. И чем быстрее, тем лучше!
- Что-то случилось? – отошла я как можно дальше от толпы. Она не казалась мне пьяной, потому было сложно понять, с чем именно, может быть связана подобная срочность.
- Это не телефонный разговор, так что, бери такси и приезжай ко мне.
- Мам, я… - гудки заставили запнуться на полуслове.
Подержанно выдохнув, я была вынуждена признать, что эти выходные мне суждено провести в компании всех своих родных…
Глава 13
- Что это с тобой малышка? – закинул Рэм руку на моё плечо. – Опять твой «любимый» начальник изводит?
- Не поверишь, но на этот раз это не он, - устало вздохнула, не сводя глаз с волшебных цифр «16:43». – Мама говорит, что у неё ко мне «Не телефонный разговор», так что я должна прервать наши планы и ехать к ней.
- И что ты решила?
- Чёрт Рэм… Она живет в часе езды! – повернулась к нему, когда отойдя от кинотеатра, мы пошагали в сторону летней кафешки. – И если это очередная её глупость, то я просто-напросто убью полдня непонятно на что. А если это на самом деле что-то важное, то я окажусь настоящей сволочью… Так что моё решение вполне очевидно.
- Позволь угадать! – насмешливо поднял он палец. - Ты выбираешь бросить всё и поехать к ней?
- Осуждаешь? - вскинула я голову, смотря на него, поджав нижнюю губу.
- Не шути так Вуд! Может твоя мама и странная, но мама есть мама. Поэтому, - убрал Рэм руку и достал из кошелька новенькую купюру, держи двадцатку на такси, и не смей опаздывать к ужину.
- А ты! – перехватила колышущуюся бумажку. – Даже и не думай устраивать мне очередное ненужно свидание. Всё ясно, милый мой фей?
- Так точно моя безумная, феминизированная Золушка.
Попрощавшись в Рэмом, я опустилась в метро отправляясь со своей любимой зелёной веточки в желтенькую Монровию. Потрясясь в вагоне делая три пересадки, а затем, пройдя ещё три квартала, я наконец-то добралась до дома своей мамы.
И пусть она и жила у чёрта на куличках, но и её домик, и район был одним из лучших! Аккуратные аллейки, красивые клумбы, милые соседи с лабрадорами и румяными карапузами.
Постучав в чёрную дверь с разноцветными витражами, я стала дожидаться маму, перебирая все возможные варианты такой срочной встречи. Конечно, на секундочку мне даже показалось, что это может быть очередным креативным жестом Колина Паркера. Но потом мысленно дала себе пощечину заставляя опомниться и выкинуть из головы все эти безумно милые детские сказочки.
- Лана! – появилась мама, заключая меня в объятия.
Несмотря на то, что прошло столько лет, но благодаря тому, что она никогда не злоупотребляла силиконом и пластикой, из-за чего её лицо было по-настоящему приятным. И может Мелисса Ален уже давным-давно перестала посещать спортзал, а новомодные диеты ей заменил бокал вина, но она всё равно продолжала держать себя в форме.
В молодости мама была рыжей, а сейчас довольно настойчиво красила волосы в золотой блонд. Глаза голубые, губы пухлые и, конечно же, аристократические скулы. Так что не считая вполне заметных мнемических морщинок и очевидной проблемы под названием «целлюлит», то она была более чем привлекательной женщиной!
- Привет, - погладила её по шелковому халату.
Мама всегда носила только длинные халаты с широкими рукавами. Из-за своего покроя, они напоминали ей японские юкаты, а страсть к их культуре передавалась в нашем роду практически в генном коде.
- Быстренько заходи в дом, - потянула меня за руку, заставляя спотыкнуться через порог. – Сегодня последний день, когда мы можем провести всё как надо!
- О чём это ты мам? Что мы должны провести?! – испуганно сжимая её вспотевшие пальцы, я совершенно не поспевала я за ней, путаясь в ногах в этой ненужной пробежке по извилистому коридору. - И какой ещё последний день?!
- Да полнолуния же Лана! ПОЛНОЛУНИЯ! – проговорила по слогам втягивая в гостевую комнату.
Оказавшись в полумраке, я стала наблюдать за тем, как мама поджигает аромапалочку. Красивая спальня превратилась в какое-то мрачное логово ведьмы. И пусть здесь и не было ни черепов, ни костей, ни пиктограмм, вот только общая атмосфера мрака, проходила по мне ледяными мурашками.
Везде весели какие-то непонятные амулеты и обереги. Руны, звёзды Давида и деревяшки с совершенно непонятными мне символами. С книжного шкафа на меня таращилась соломенная кукла Вуду, рядом с которой сидела небольшая хитогата.
Боже! Казалось, что мама намешала в этом месте паранормальные учения из всех культур мира!
Стоявший около диванчика столик оказался, засланный чёрным бархатом точно так же как и окно. Из-за чего единственным источником во всём этом царстве носферату стали свечи. И в мыслях тут же появилась мысль, что, наверное, очень даже хорошо, что маме не пришло в голову тащить сюда гроб, для придания месту ещё большей атмосферы мистичности….
- Для начала нужно повязать тебе вот это, - подошла ко мне мама, держа в руке новомодную красную нить. – Я сама её сделала, - гордо похвасталась она, перекидывая тонкий шнурочек через моё запястье. – Так что никакая дешевка из супермаркета ей и в подмётки не годится!
- Мам, очень тебя прошу, скажи что ты позвала меня сюда не для того что повязать мне эту штуку.
Что не говори, но мне совершенно не хотелось осознавать, что мама пригласила меня за тридевять земель только ради какой-то красной нитки!
- Это защитит тебя от проблем, - объяснила она, продолжая улыбаться. – Я сама его сделала. Нужно было держать нить в воде, на улице. Так чтобы на неё всю ночь светила полная луна, а затем повязать своему самому близкому человеку. Ну вот! – закончила она свои манипуляции. – А уже теперь можем приступить к самому главному.
- К чем «К главному»? – устало выдохнула, рассматривая свой новоиспечённый аксессуар.
- К тому, что бы я смогла тебе погадать, - сообщила мама, поджигая сигарету.
- Боже мам, ты шутишь?! – на этот раз я уже не могла удержать переполняющего меня возмущения. – Я ведь была у тебя на прошлых выходных! Ну почему нельзя бы сделать всё это тогда?! Какая луна?! Какое полнолуние?! Чёрт, мам! Я потратила свой последний выходной на очередную твою нелепую просьбу!
Проглотив сухой комок обиды, провернувшись на носках, я ринулась к дверям. В последние два года мама всё больше и больше начала напоминать мне капризного ребёнка. Есть её «Хочу!» и плевать на всё и вся!
И нет, она не была совершенно нормальной, просто её вера в экстрасенсов, ведьм и медиумов стала настолько сильна, что она от чистого сердца верила, что любую проблему можно решить с помощью карт Таро, заговором и оберегов! И всё бы ничего, если бы за время развода она не подарила гадалкам-шарлатанкам, по меньшей мере, добрых пятьдесят тысяч!
- Вот всегда ты так… - послышалось у меня из-за спины жалостливое всхлипывание. – А ведь я так стараюсь… Всего-то и хотела помочь тебе разобраться со своей жизнью… - присела она на софу, словно раненый зверь, которого только что подстрелил бессердечный охотник. - Знаю, было бы гораздо лучше, если бы я помогла тебе деньгами, как это делает твой отец….
Из-за её несчастного причитания стало не по себе. В один момент я превратилась в чудовище, который совершенно не в силах оценить тех крохотных и безумно ценных жестов, которые делает моя мама.
- Ну, прости мам, прости… - повержено опустив дверную ручку, я вернулась в этот храм экстрасенсорики. – Мне не хотелось тебя обижать, просто сейчас у меня очень тяжелое время и я очень хотела отдохнуть перед очередной тяжелой неделей.
- Я знаю Лана, - погладила меня по волосам. – Поэтому-то и хочу помочь.
- Знаешь? – недоверчиво вздёрнула бровь. – Откуда это?
- Мне это показали карты.
- А… - сделала глубокий вздох, готовя себя к предстоящему.
- Так. На вот, - протянула она колоду, – подержи их в руках, чтобы они зарядились твоей энергетикой, а я пока отойду сделать нам чаю.
Рассматривая разноцветные картинки из огромной колоды, я думала о том, как же, наверное, хорошо там, где родители не перестают терять себя после развода. Где между бывшими супругами остаётся уважение и дружба и детям не приходится страдать из-за очередной попойки, постоянно меняющихся любовников или же очередное сумасшествия…
- Достаточно, - вернулась мама с подносом и двумя чашками. – А теперь загадай желание.
И пусть это и было всего лишь игрой, а я всё равно загадала, чтобы моя работа стала прежней. Чтобы Эрик прекратил свои издевательства и позволил вернуться на пост помощницы главного юриста.
- Сделано, - протянула я карты, наблюдая за тем, она начинает раскладывать их поверх тёмного бархата.
- Я вижу, что тебя ждут тяжелые времена Лана. Тучи сгущаются и несут они лишь неприятности и слёзы.
«Да ладно!» - пронеслось у меня в голове, но вслух я этого говорить не стала…
- Оу, - неоднозначно потянула мама, - но это не самое главное. Самое главное, что в твоей жизни появляется двое мужчин. И они будут следовать за тобой до тех пор, пока ты не выберешь одного из них. Куда бы ты ни шла и куда бы ни пыталась скрыться, твоё будущее будет строиться вместе с этими двумя, Указала она на лежащие на столе карты с красноречивыми картинками, и вот теперь мне на самом деле стало страшно… - Вот только один из них несёт боль и разрушение, а другой станет твоей судьбой.