Следовало бы догадаться, что будущее не несет ничего, кроме смерти.
- Дядя Рокфеллер, прекратите немедленно печалить нас, - Бонни огрызнулась.
- Полагаю, что самая большая печаль для восемнадцатилетних девушек - питаться на благотворительных столах на рынке, - Рокфеллер был к нам беспощаден.
- Это у нас временно, - я наелась так, что из ушей пар пошел.
В меня мясо, рыба и икра уже не влезали.
Но, самое удивительнее, что я чувствовала, что могу сейчас кушать рис, другую крупу с сахаром, с оливковым маслом, овощи, фрукты - до бесконечности.
- Девочки, разве ваши родители вас не кормят? - вопрос нищего слишком коварный.
- Наши родители забыли о нас, у них память о нас стерта, - Бонни выпалила.
Я тут же наступила ей на ногу.
- Джейн, осторожно с моими лакированными сапожками, - Бонни не поняла моего намека.
- У вас лакированные сапоги? - слепой чмокал синими губами.
- Лакированные, почти до коленей, на семидюймовых каблуках шпильках, - нет силы во Вселенной, которая остановила бы девушку, которая хвастается обновкой. - Дядя Рокфеллер, хотите потрогать мои сапожки?
- Давно никто мне не предлагал подобное, - нищий присел на колени.
Кости у него громко трещали и хрустели. - Да, и честно сказать, никто не предлагал вообще. - Руки слепого начали ощупывание моих сапожек с груди.
Затем переместились на попку, потому долго исследовали бедра, и, наконец, достигли коленей, после чего пальчики коснулись верхней линии сапог. - Сапоги подчеркивают изящные линии твоего молодого, налитого упругой силой, тела. - Пожилой банкир на пенсии горестно вздохнул.
- Дядя Рокфеллер, у меня тоже сапожки, как у Джейн, - Бонни прислонила свое бедро к моему бедру.
- Кто бы сомневался, - слепой охотно начал изучать линии тела и сапог моей подружки. - Вы же вместе, а значит, и сапожки у вас одинаковые.
И линии тел похожие, потому что вы за годы дружбы притерлись друг к дружке.
Великая сила молодости - нет ничего важнее молодости.
- Но в пожилом возрасте, в старческом, как у вас, - Бонни проворковала мягко, - молодость заменяется мудростью.
- Никакой мудрости у стариков нет, - Рокфеллер, неожиданно для нас, разозлился.
Кость барашка треснула в его руках. - Мозг человека растет до двадцати пяти лет.
До двадцати пяти лет человек думает и развивается, как личность.
После двадцати пяти лет десять лет мозг двигается по инерции.
А после тридцати пяти лет начинается обратный отсчет - человек глупеет.
- Но как же...
- Джейн, вот так же, - Рокфеллер умудрился вслепую нащупать мою попку и ободряюще похлопал по ней. - Все это выдумки, что старики мудрые и опытные.
Придумано, чтобы молодые нас хоть чуточку уважали.
Старики с каждым годом все глупее и глупее.
Память затухает огнями праздничного салюта.
- У всех наших друзей и родных память о нас стерта, - Бонни повторила торжественно, словно хвалила нас.
Почему бы и нет?
Мы - особенные.
Если себя не похвалим, то никто о нас не вспомнит.
- У меня память о вас не стерта, - Рокфеллер произнес задумчиво. - Конечно, никто не обратит внимания на нищего слепого, который собирает милостыню на углу.
Поэтому меня не заметили, и не стерли мне память.
Или о вас подумали, что вы жестокие, бессердечные, поэтому не станете помогать слепому нищему, а, значит, и дружбы и знакомства между нами быть не может.
Поэтому я вас помню.
- Дядя Рокфеллер, но вы же парень, а на парней обращают внимание, - я многозначительно посмотрела на Бонни.
Нам пора идти, потому что, хотя и престижно слушать рассказы мужчины, но пожилые люди могут утопить молодых в болоте своих воспоминаний.
- Я вам неинтересен, - ироничная улыбка молнией перекосил губы нищего. - Уже уходите, девочки? - Он почувствовал, что мы собираемся убежать.
- Дядя Рокфеллер, ну, как вы могли подумать, что вы нам не интересны, - Бонни воскликнула с преувеличенным жаром. - Для нас огромная честь, что с нами беседует мужчина.
- Молодые, проворные, как ласточки, - белые глаза слепого закатывались под свод черепа.
Наступал длинный рассказ о днях молодости Рокфеллера. - Я вас надолго не задержу, Джейн и Бонни.
Со мной редко кто заговаривает, а еще более редко - слушает меня.
- Мы уважаем вашу личность, дядя Рокфеллер, - я ободряюще пожала руку слепому.
- Благодарю вас, юные леди, - слезы потекли по щекам Рокфеллера.
- Вы плачете, дядя Рокфеллер, - Бонни удивилась. - А я думала, что слепые не в состоянии плакать.
У вас же мертвые глаза.
- Бонни, как тебе не стыдно, - я ущипнула подружку за локоточек.
- Бонни права, она имеет право на любой вопрос, - Рокфеллер не обиделся. - Да, слепые нищие тоже плачут.
Я расскажу вам случай из моей жизни, когда я много плакал.
Когда мне исполнилось сорок пять лет, меня отправили в командировку в конфедерацию Южных Галактик Гаваев. - Лицо нищего осветилось счастливой улыбкой воспоминаний.
Я поняла, что человек, даже самый нищий и несчастный, может жить воспоминаниями, уйти в счастливое прошлое, и будет также весел, как раньше.
Или придумает свое счастливое прошлое... - Я решил вложить жалкие свои остатки денег в бизнес, чтобы накопить пару сольдо на старость.
Время командировки пролетело быстро, как птица гагара по гиперпространству.
- Я и Бонни прыгали в гиперпространстве с парашютами, - я похвасталась.
- Мы не птицы гагары, но с парашютами летали, - Бонни тоже обрадовалась возможности похвастаться.
Мы не слепые нищие старики, но нас тоже редко, кто слушает.
- Птица гагара, откуда вы знаете о ней? - голос слепого нищего дрогнул. - У меня остались деньги на обратную дорогу, и еще неприкосновенный запас.
Билет на космолет из космопорта Гаваев у меня уже был на руках и оплачен.
В подарок сослуживцам я вез несколько мешков засушенных сухарей.
Понимаю, что наши таможенники не пропустили бы без пошлины продукты на Натуру, но так приятно было везти.
Я преисполнился чувства собственной значимости, гордился собой.
Пассажирский космолет стартовал в двенадцать часов дня, поэтому я спешил.
Лёгкая эйфория охватила меня.
Я в каждом прохожем видел знак судьбы.
Даже пробегающая собака с белыми пятнами по черному телу казалась мне загадочной и многообещающей.
Я важно, как разумному существу, поклонился собаке.
"Сэр, если вам не трудно, то вложите в меня немного долларов, чтобы вызвать мое расположение", - на перроне электрички ко мне подошел солидный мужчина, но без ботинок.
Я подумал, что ботинки со спящих жулики снимают в первую очередь.
Я степенно поклонился солидному мужчине, но денег ему не дал, потому что у меня все под расчет.
Вместо денег я похлопал мужчину по плечу и обещал ему:
"Все будет хорошо у вас!"
Подошла моя электричка.
Я засуетился, видел, что не успевал на нее, хотя она еще даже двери не открыла.
Но часть мешков у меня стояли около скамейки, а часть - у столба.
Я понял, что не успею подхватить все мешки, поэтому бегал по перрону.
Люди загрузились в электричку и уехали, а я посмотрел на часы.
До отправки моего космолета оставалось три часа, потому что было десять часов.
Если космодром близко, то я успею к отлету, а, если далеко, то не успею.
Опоздание было бы для меня крахом и огромной потерей денег на новый билет.
Мысль о том, что можно остаться и получить работу в этой конфедерации даже не пришла мне в голову.
Я родился на Натуре, работал на Натуре и стремился обратно на Натуру, а зачем? - Рокфеллер перевел дыхание, ждал вопросов.
Но я и Бонни преданно смотрели ему в глаза и вежливо ждали продолжение скучнейшей истории. - Я обратился в кассу и спросил, когда последует следующая электричка в Космопорт Гаваев.
"Как ты смеешь?" - кассирша таинственно закричала на меня.
Наверно, перепутала со своим старым врагом или подругой.
Я вернулся на перрон, и тут сразу же подошла другая электричка.
Я радостный забрался, затащил мешки, хотя одна дверь не открывалась полностью, поэтому мне пришлось с трудом протискиваться.
В вагоне свободно, и я аккуратно сложил мешки на лавку рядом с собой.
Я думал, что до космопорта ехать не меньше часа, но билет купил на одну минуту.
Решил сэкономить на проезде, поэтому отчаянно боялся контролеров.
У меня для них были заготовлены несколько вариантов отмазок.
На следующей платформе электричка остановилась через три минуты, затем двери закрылись и поезд тронулся с места, чтобы продолжить свой путь.
В окна светило ярко, поэтому я прищурил глаза и спросил интеллигентную леди.
Как сейчас помню: одета она в белую блузку, а волосы у нее темные, подстрижены коротко, как у клерка в моем банке.
"Леди, далеко ли еще до космопорта?"
"До космопорта? - женщина с сочувствием покачала головой. - Только что была остановка в космопорт.