– Нисколько в этом не сомневаюсь. – улыбнулся дварф, показывая глазами на вошедшего в казармы чиновника с тремя золотыми поясами, но давно вышедшего за рамки ученического возраста. Судя по взгляду он кого-то искал. – Спорим что это за тобой?
– Где студент, именующий себя Валором? – ожидаемо спросил посланник и я вздохнув поднял руку. – Отлично. Следуй за мной, с тобой хочет поговорить господин Шунюан. Немедля.
– Как прикажете господин. – сказал я, вешая на пояс перевязь с мечом и дубиной. Помахав на прощанье заместителю Канга я последовал за чиновником. Не скрою, мне и самому было любопытно встретится с главой гарнизона. Что бы не говорил Гу Шен, а я опознал эти глаза. И сейчас, оказавшись столь близко в замкнутом пространстве с потенциальным убийцей, я вполне мог найти доказательства своих слов и опасений.
На улице шел холодный дождь, и я привычно втягивал голову в плечи, подняв воротник. Зима. Совсем не та что всплывала в моих редких обрывочных воспоминаниях, изредка приходящих во снах или моменты срыва медитаций. Серая безжизненная пустыня, покрытая плотным слоем слежавшегося снега, по которому легко ползли гигантские стальные машины. И длинная вереница полуживых, голодных, замерзающих людей, идущих за надеждой.
Не слишком приятные воспоминания, которые я всячески вытряхивал из головы загоняя в дальние уголки подсознания. Так же, как и последние месяцы моей прошлой жизни, проведенной в постоянных битвах с демонами в такой далекой, оказавшейся бесполезной войне. А может быть и нет. Я должен постараться подготовить жителей Чщаси к будущей войне. Даже против воли Гуй Шена. Но для начала стать сильнее. Гораздо сильнее.
– Господин декан? – сказал, привлекая к себе внимание чиновник. – Я привел ученика, которого вы просили явиться. Ему подождать в коридоре?
– Нет, пусть проходит. – не отрываясь от изучения кипы бумаг сказал тифлинг. Меня чуть подтолкнули вперед, и дверь за моей спиной закрылась. Дом, в котором жил и работал декан выглядел скорее, как небольшая крепость в крепости, что было неудивительно для таких условий. И все же это было единственное прилично выглядящее строение с нормальным каменным фундаментом и деревянными, а не земляными полами. – Присаживайся.
Подумав несколько мгновений, я плюхнулся на предложенный стул и начал беззастенчиво рассматривать кабинет начальника лагеря. Узкие бойницы окон, ряды оружия в стойках. Несколько полных колчанов стрел. Такое помещение больше подошло бы одному из военачальников Пинг, а не мирному чиновнику, при знакомстве хваставшемуся, что благодаря своему положению, он может не нести службу на стене.
– Итак. Ты здесь. И ты золотой адепт в одиннадцать лет. Не слишком ли быстрый прогресс для того. кто хотел не выделяться? – спросил с укоризной Гуй Шунюан. – Если ты с самого начала хотел обрести такую славу, почему не поступал в академию от имени госпожи Кингжао? Не делай такие удивленные глаза, может года три назад это было удивительно, но теперь все главы и их заместители знают – ты один из нас.
– Пусть меня и называют тифлингом, господин ректор, но я все еще не слишком понимаю, что именно вы хотите мне сказать. Кроме того, я отказался от вступления в клан Гуй, так что формально я не к нему не отношусь.
– Вот как… – в задумчивости постучал по столу пальцами декан. – Отрицаешь свою природу, но при этом беззастенчиво ей пользуешься? Не очень понимаю твою мотивацию. И надеюсь, что она не помешает нам выполнять основную задачу любого тифлинга. Выживание человеческой расы наша единственная и первоочередная задача. И если ты хочешь нам как-то помешать я прикончу тебя без сожаления и размышлений.
– Все строго наоборот. Я хочу, чтобы люди, дварфы и эльфы выжили. Но мое виденье не совпадает с выбранным путем господина ректора.
– Дварфы, эльфы. – поморщился декан. – Мы все люди, стоит отбросить небольшие условности. Господин Гуй Шен очень добр и осмотрителен. Но мне наплевать, как именно ты собираешься действовать. Не стой у нас на пути, иначе я тебя прикончу без всяких колебаний, и ты уже не сможешь вернуться. На этом все. Можешь идти. И приготовься, завтра тебя ждут первые занятия как воина. Ты пришел учиться, и получишь это сполна.
Глава 10
— Стройся! — скомандовал младший воевода Пинг Ян, старший брат Ичиро. Золотой герой, которому не исполнилось еще и тридцати. — Вы здесь не на курорте, это подготовительный лагерь полного погружения, и вы выйдете отсюда настоящими воинами! Кто будет жаловаться на строгость режима и тяжелые тренировки можете сразу заткнуться. Я же не жалуюсь, что мне подсунули вместо настоящих бойцов — вас? Мы здесь не для того чтобы тешить ваше самолюбие или показывать класс. Мы делаем из мальчиков и девочек воителей достойных Чщаси.
Сегодня ваш первый день, но это не значит, что кто-то будет вас жалеть или упрощать тренировки. Смотрите и слушайте. В первую очередь вы — бойцы, защитники всех слабых сирых и убогих, даже если они считают себя сильными мира сего, но не способны защититься с оружием в руках. И сегодня мы начнем с самых основ! В чем сила воинов?
— В мастерстве! — крикнул кто-то. – В техниках!
– Нет и еще раз нет! Сила воина в товарищеском плече, которое всегда должно быть рядом. Ничто не может быть крепче и надежнее чем узы соратников, вместе проливающих кровь! Свою, и врага. А чтобы своей проливать как можно меньше у нас достаточно хитростей и приспособлений. Вас не пускают на стену по одной глобальной причине – вы не в состоянии управлять с обычным боевым комплектом доспехов и оружия воина. И именно с него мы начнем!
Ботинки воина, обувь которую вы начнете носить с сегодняшнего дня и прекратите только после того как ее снимут с вашего трупа чтобы передать следующему. Будут среди вас и те, кто сдастся, сменив их на мягкие и удобные сандалии. Но некоторые, один или два из двух сотен, станут настоящими героями и смогут сменить стандартное обмундирование на более удобные сделанные по индивидуальному заказу.
Итак! Ботинки состоят из трех принципиально важных вещей. Толстая подошва из выделанной кожи. Забудьте о мелких занозах, шипах и пытающихся укусить вас за пятку змеях, это проблема решена. Подбитые металлом носок и пятка с лезвиями. Да, все верно небольшое, почти незаметное лезвие на носке поможет вам пробить череп несговорчивому врагу. Оно же используется для бега по стенам и деревьям. Иногда вместо прямого лезвия ставят когти, но они все того же размера.
По бокам ботинок располагаются высокие деревянные защитные элементы, прикрывающие голень и колено. Однако служат они не только для этого. — перевернув обувь Ян дернул за едва заметную веревочку, и защита раскрылась, упав ниже подошвы и там закрепилась. Это очень напоминало зонтик, но после ругани никто не рискнул предполагать в чем именно дело. – Упор для бега по воде. Когда ваша левая нога идет вниз, левая рука поднимается, за счет чего упор раскладывается, повышая поверхность стопы в десять раз. Когда же вы поднимаете ногу и опускаете руку – упор складывается, не забирая воду, а легко позволяя ей скатываться.
Поддерживая скорость около десяти километров в час и научившись синхронно раскрывать и складывать упор, вы легко сможете бежать по воде. Можете сделать это и без них, если ваша собственная скорость превышает тридцать километров в час. Но учитывая, что даже я на пике сил, со всеми усиливающими техниками выдаю не больше двадцати, в вас я тем более не верю.
Ботинки воина – непременный атрибут выручающий каждого кто оказался в сложной ситуации. С ними вы легко избавитесь от преследования или нагоните противника пойдя нестандартными для него путями. Научитесь ими пользоваться, и для вас не останется закрытых мест или недоступных участков на скалах. Если вы их не освоите — значит слишком тупы для того, чтобы стать воинами. Можете немедля убираться домой, и плакаться мамочкам в платье, вместо того чтобы отнимать время у меня и других преподавателей.
Следующая деталь обязательной воинской экипировки — пояс. Забудьте о своих ученических поясах, он не предназначен для того чтобы поддерживать ваши штаны, он нужен чтобы спасать ваши никчемные жизни. Дополнительными лентами пояс крепится к вашим ногам, подмышкам, плечам и области паха. При правильно настроенном поясе вы сможете спрыгнуть с пятидесятиметровой высоты, воткнуть трос и без травм и повреждений приземлиться на землю.
Если же вы оденете его неправильно, вам может оторвать ноги, перевернуть вниз головой без вашего ведома, пережать артерии и сосуды. Этого вполне достаточно чтобы вы погибли на месте и не утруждали больше тупыми выходками своих мастеров и учителей. Так что я в любом случае буду счастлив, но если хотите жить и радовать близких — слушайте внимательно инструкции.
В комплект к поясу идет сто метров тонкого троса выдерживающего максимальную нагрузку в одну тонну. Именно такую силу выдает сто пятидесятикилограммовое тело прыгая с семи метров. Так что не прыгайте или снижайте вес, или учитесь пользоваться страховкой. Крючья и клинья для удержания делаются индивидуально под каждый используемый вами тип Ци. Не важно какой у вас путь по лестнице к бессмертию, после того как вы научитесь им пользоваться сможете складывать и раскладывать на расстоянии не меньше размера страховки.
Кроме того, пояс естественно выполняет привычные функции. На нем крепятся кармашки для зелий, перевязь для оружия, кошельки. К задним петлям может быть добавлен рюкзак или несколько сумок для сброса вещей. Так же он является основой для крепления пластин брони на туловище и ногах. Ваши стандартные пояса созданы из выделанной кабаньей кожи, у мастеров и героев же могут быть пояса из шкур демонических животных.
Следующая часть комплекта браслеты и налокотники. Здесь все куда индивидуальнее. Каждый может использовать то что хочет, но в самом начале вы получите общую версию с креплением для щита, встроенным арбалетом для перекидывания страховки через пропасти или крепления на стенах и небольшим лезвием для рукопашной схватки. Настоящие же мастера умудряются создать комплекты с огнеметными шприцами, кислотными бомбами или инъекциями с ядом.
Последним штрихом одеяния воина безусловно является его плащ. Кроме выполнения обычных функций, как маскировка или скрытие от дождя он так же выполняет роль гамака, спальника и самое главное -- средства торможения при падении. Это не отменяет использования страховки, но в крайнем случае может спасти вам жизнь уменьшив повреждения.
Все эти устройства и механизмы отработаны веками, и если у вас они не действуют как нужно – в этом вина только вас самих и ваших кривых рук! У вас будет достаточно времени чтобы полностью освоить все обмундирование в совершенстве, иначе вы просто никогда не сможете стать полноценными воинами и в реальных битвах будете проигрывать любым монстрам, физические показатели которых окажутся мощнее ваших. А их будет куда больше чем вы рассчитываете!
Общий инструктаж окончен. Разбиться на группы по девять человек и подойти к инструктору, который назовет ваше имя. В моей команде начнут занятия: Хэй Лин, Хэй Дэйю, Хэй Лиу, Фенг Ронг, Фенг Иинг, Пинг Веньян, Пинг Ионгзенг, Ксу Роу и Гуй Валор. Подойдите ко мне. – скомандовал Пинг Ян, и вслед за ним инструкторы начали называть имена, которые я уже не слушал. Я и будущих одногруппников бы пропустил, не будь среди них трое Хэй, включая наследницу рода. Не слишком приятное соседство, впрочем, ее как раз не оказалось на месте.
– Господин, нашей предводительницы нет, она отправилась с воинами к клановому дому и вернется на занятия на следующей неделе. – предвосхищая вопрос командира сказала черноволосая и темнокожая девочка, Хэй Дэйю. – Она предавала свои искренние извинения и клянется, что не пробудет ни днем больше кроме того, что нужно для защиты дома. Когда же она вернется мы обещаем, что все ей передадим, обучим и покажем.
– Не думаю, что она долго там задержится. – хмыкнул старший из сыновей Пинг Ченга. – Сейчас на защиту земель Хэй брошены все силы острова, и либо мы освободим их за ближайшие несколько дней, либо потеряем. В любом случае она обязана будет вернутся на свое место в отряде. Все вы стали золотыми адептами меньше года назад, и именно по тому я выбрал вас в качестве собственной команды, я не пожалею времени и ваших спин чтобы вбить те знания, которые позже не раз спасут вам и вашим товарищам жизни. Все ясно?
– Да. – дружно закивали мы, но такой ответ Яна явно не устроил.
– Отвечать нужно так точно, если понятно или никак нет. Это понятно?
– Так точно. – вразнобой ответили мы и он снова поморщился.
– Хорошо. Сегодня мы приступим к самым азам. Будем учиться одевать и носить необходимое обмундирование. Чтобы вы нечаянно не пристрелили товарища, и не выбили сами себе глаза, пока что ваши комплекты не снабжены никаким оружием. Весь комплект одевается поверх стандартной формы, в вашем случае ученической. У вас сейчас два пояса – должно быть три. С этого момента вы получаете белый, бесцветный пояс. Как обещание что вы окончите тренировки и получите свой третий пояс или оставите все пояса здесь и вернетесь домой без них.
Они являются основой для системы креплений. Первый пояс остается там, где и должен быть. На вашем тазе. Второй перекидывается крест-накрест с живота на пояс сзади и обратно через другое плечо. Третий идет через пах к поясу и охватывает ваши тощие ляжки. Все. Теперь у вас есть единая система. Взаимно компенсирующая напряжение. Возьмите по поясу из коробки и попробуйте сами отрегулировать ее. Особое внимание стоит уделить узлам и жесткости посадки. Она не должна мешать вашему кровообращению, как и сползать.
Взяв дополнительный третий пояс, я попробовал сделать все так как говорил командир. У меня даже была подсказка в виде схемы в интерфейсе. Ну и сам Пинг Ян никуда прятаться или уходить не собирался. Наоборот он стоял, расставив ноги чуть шире плеч и уперев руки в бока, будто бы специально демонстрируя нам все крепления. Разве что вокруг себя не кружился. Но и так все было более-менее понятно. Я справился минуты за три, и при этом оказался не первым.
– Готово! – довольно выкрикнула Хэй Дэйю, когда я еще только мастерил себе лямки.
– Отлично, сейчас проверим. – усмехнувшись сказал Пинг Ян, а затем схватил девочку за центральный пояс и подбросил вверх. Она даже пискнуть не успела. А когда начала падать мужчина поймал ее за одну из лямок и перевязь на ноге и удержал у самой земли. Но в последнюю секунду пояс не выдержал, развязавшись и девушка сильно ударилась носом. – Я же сказал, обратите внимание на узлы! Еще раз!
Повторять подвиг Дэйю никто не хотел, а потому все перепроверяли на несколько раз, и все равно стоило командиру дернуть как следует и то и дело где-то что-то отрывалось. Лишь когда я на десяток раз все проверил решил подойти к озлобленному и уставшему Пинг Яну. Командир лишь мельком посмотрел на меня, а затем придавив ногу со всей силы дернул за пояс.
– Ай. – всхлипнул я от боли. – вы мне ногу из сустава вырвали!
– Молчать! – держа меня за лямки приказал Пинг Ян. – Всем смотреть сюда! Вот как должна выглядеть нормальная система крепления пояса воина. До завтра свободен. Марш в лазарет!
– Я ему помогу. – подался вперед один из клана Пинг, но командир остановил его жестом и мне пришлось ковылять в лазарет в гордом одиночестве. И только зайдя внутрь я понял, что это было не с проста. За главным столом приемного покоя сидела та что не оставляла академию ни на минуту – Гуй Хотару.
– Что, уже? – усмехнулась эльфийка. – Заходи, нам нужно поговорить о твоем друге. Хироши. Кажется, его нет в клановом доме. Нигде нет.
Глава 11
— Что значит нет? — поморщился я, когда доктор вправляла вывихнутую конечность. — Его убили?
— Я только знаю, что его не забирали из академии. И господин Гуй Шен замял скандал договорившись с Джен Ли, главой эльфов. — рассказывала Хотару, а я лишь слушал, сжав зубы.