Он поднялся первым, протягивая мне раскрытую ладонь. Не колеблясь, приняла её, осторожно поднялась и только после этого тихонько сказала:
— Не хочу в спальне. Давайте… сходим куда-нибудь?
Правитель задумался. Я очень отчётливо видела это на его немного хмуром лице и отведённом в сторону взгляде. Но потом он, приняв решение, кивнул мне и решительно пошёл… к стене.
— Э-э? — протянула я скептически, вынужденная идти следом, так как руку мою всё ещё удерживали.
— Ресторация тебя устроит? Скажем, «Ночной свет»? — не оборачиваясь и не сбавляя шага, спросил он.
Я торопливо запахнула край плаща. Название «Ночной свет» мне ни о чём не сказал, но звучало красиво. Тем более, можно ли придумать наиболее удачное место для моей мести?
— Вполне, — покорно согласилась я.
И первой оказалась у стены. Просто Киан в последний момент поменял нас местами, меня почти носом уткнул в каменную поверхность, сам остался сзади, а стена передо мной всего через какие-то две секунды засияла. Сначала тускло, затем всё ярче и ярче, пока не стала полноценным порталом, в который меня мягко, но уверенно подтолкнули.
А вышли мы уже на улице. Холодной, переливающейся многочисленными огоньками улице, на которой со всех сторон слышался смех и оживлённые разговоры.
— Праздник Нового года сегодня? — удивилась я, наблюдая за многочисленными жителями города.
— Завтра, — исправил меня Правитель, становясь рядом и беря за руку, — сегодня жители провожают Старый год.
— А завтра? — мне стало любопытно, потому что в моём королевстве этот праздник встречали несколько иначе.
— Завтрашний день будет посвящен подготовке к началу Нового года, — любезно пояснил Киан и спросил, — У людей не так?
Я отрицательно покачала головой, с искренним любопытством следя за тем, как кружится народ в хороводах на площади. Весело распевалась какая-то песня, играли какие-то музыкальные инструменты.
— У нас готовятся только женщины, — начала я рассказывать, — мужчины в этот день продолжают работать. Старый год вообще не провожается, а Новый встречается в полночь. А ещё дарятся подарки членам семьи и дорогим людям.
— У нас тоже дарятся, — охотно поддержал разговор лорд, ведя меня по сияющей улице куда-то вперёд, — и на Старый год тоже. Завтрашний день будет выходным и, к слову об этом, я возьму на себя смелость отпустить всех рабочих.
В его последних словах отчётливо проскользнула добрая насмешка.
— Как вам будет угодно, — учтиво кивнула я.
— Премного благодарен, — тем же безупречно учтивым тоном отозвался Правитель, — как прошли ваши дни одиночества без меня?
Формулировка показалась мне несколько странной, но я всё равно продолжила придерживаться правил вежливой игры.
— В ожидании, — сказала самое уместное, — а ваши?
— В грусти и печали, — сердечно заверили меня.
Повернув голову, я увидела слабую добрую улыбку, гуляющую по губам Правителя. Поймав мой взгляд, он улыбнулся шире, чуть крепче сжав мою ладонь.
— Я думала, вам там до меня не было дела, — задумчиво заметила я, принимая нормальное положение и оглядывая пространство вокруг.
— До вас мне всегда будет дело, — серьёзно сообщил Правитель.
Внутри что-то восторженно сжалось.
— И всё же, что вам удалось узнать? — как бы невзначай полюбопытствовала я.
— Превосходная тема для разговора в такой день, — укоризненно покачал головой мужчина.
Это движение я заметила краем глаза и решила оставить без внимания.
— Почему бы и нет? — спокойно пожала плечами, — Так что вы узнали?
— Кроме того, что кто-то крайне недовольный драконами и вампирами сумел подговорить и тех, и других к предательству своей расы? — деланно безразлично протянул Киан.
Ого! Значит, и среди вампиров нашлись предатели. Удивительно.
— Да нет, можете рассказать вот как раз об этом, — вежливо разрешила я.
— Мне бы не хотелось портить столь замечательный вечер неприятными разговорами, — деликатно отказал Правитель.
Как бы лично я не хотела этот разговор продолжить, пришлось согласиться и кивнуть. В молчании мы добрались до одноэтажного здания, ярко сияющего в ночи, поднялись по четырём аккуратным ступенькам и прошли в светлые двери, мгновенно окутываясь в тишину и изысканность.
Перемена окружающего пространства была столь явной, что я невольно замерла на миг, продолжив движение лишь тогда, когда подтолкнул сзади любезно открывший для меня двери Правитель.
— Что же вы замерли, Рада? — насмешливо улыбнулся он мне.
Я не ответила, занятая рассмотром этого помещения изнутри. Здесь всё было светлым и аккуратным. Маленькие осторожные детали интерьера украшали двери, стены, оконные рамы. На полу и потолке — полупрозрачный непонятный рисунок. На стенах тоже рисунок, но только яркий, детальный, изображающий городской пейзаж. Я увидела три двери, из-за одной из которых доносились голоса и тихий звон посуды.
— Я… любуюсь, — с запозданием отозвалась я и повернула голову к спешащему к нам администратору.
— Ваше величество, — раскланялся он с Правителем, — бесконечно рады видеть вас в нашем заведении! И вашу очаровательную спутницу так же. Леди, позвольте представиться, Моригис Оригис, — подошедший к нам высокий худощавый мужчина со светлыми волосами склонился в низком поклоне.
Я невольно улыбнулась, услышав его забавное имя, и присела в реверансе, представившись в свою очередь:
— Леди Радомира Янир.
— Премного счастлив, — последовал ещё один поклон, — двери нашего заведения всегда открыты для вас.
Я благодарно улыбнулась, мужчина улыбнулся в ответ.
Правитель, до этого стоявший рядом со мной, как-то недовольно скривился, бросил предупреждающий взгляд в сторону побледневшего администратора и… повернулся ко мне, пытаясь помочь снять плащ.
Я замерла на месте, старательно пытаясь не рассмеяться, охотно позволяя Киану стянуть с меня тёмную ткань.
Секунда, вторая, глухой рык и яростное:
— Вон!
Я вот не поняла, к чему было это «вон», но тут Моригис Оригис поспешил скрыться с глаз неуравновешенного Правителя. За ним очень тихо закрылась дверь… и только тогда мне стало немного страшно.
Совсем капельку.
Я осторожно развернулась, позволяя потемневшим глазам странно задышавшего дракона оценить вид платья ещё и спереди, и невинно поинтересовалась:
— Что-то случилось?
Кадык Правителя заметно дёрнулся, чисто чёрные глаза не могли оторваться от декольте…
— Ваше величество, вам плохо? — да, я издеваюсь.
Его величество не мог ответить, занятый тем, что в этот самый момент старательно пытался взять себя в руки. Выходило у него ужасно плохо. Взгляд был прикован к моему вырезу, руки судорожно сжимались, дыхание стало глубоким и каким-то рваным, а сам он весь словно окаменел.
— Что это? — в итоге донеслось от него глухое.
Всё ещё сдерживая победную улыбку, я невинно-невинно пояснила:
— Платье, — и, видя его дёрнувшуюся щеку, добавила, — было в вашем гардеробе.
Неудачно я это сказала, потому что как раз в момент моей реплики открылась дверь и в небольшой коридорчик попыталась выйти девушка в форме управляющего. Мы с ней замерли одновременно. Она потрясённо, а я понимая, что, если расхохочусь сейчас, меня просто убьют. Киан не замирал, он просто и до этого без движения стоял.
Ничего не говоря, девушка в форме скрылась за дверью, последняя тихо закрылась и мы с Правителем вновь остались вдвоём.
— Рада, — хрипло выдохнул он, вновь сглотнув.
— Слушаю вас, ваше величество, — безукоризненно вежливо отозвалась я.
— Рада, — повторил дракон, пытаясь оторвать взгляд и не имея на это сил.
— Да-да? — я вся — одно сплошное внимание.
Правитель облизнул пересохшие губы, с силой зажмурился и деланно спокойно вопросил:
— Ты зачем это сделала?
Сейчас главное не смеяться!
— Сделала что? — похлопала я ресничками, — Надела одно из предоставленных вами платьев?
— Понял, — мрачно подытожил дракон, — перешьют.
В следующее мгновение позади меня вспыхнул портал, в который моё не сопротивляющееся тело и запихали.
— 31-
Вышла я в уже знакомой гардеробной, причём оказалась здесь одна и в темноте. Коварно улыбаясь, щелчком пальцев создала с два десятка светящихся синим бабочек, которые мгновенно разлетелись в разные стороны и теперь сияли кто где. Красиво так.
Засиял ослепительный портал, из него решительно шагнул мрачный, как туча, Правитель и вручил мне стопку одежды, после чего, ни слова не говоря, удалился за дверь.
— И что мне с этим делать? — я всё ещё издеваюсь, да, чего и не скрываю, хитро улыбаясь и ожидая ответа.
— Надеть! — рявкнули из-за двери.
Беззвучно засмеявшись, я покорно пошла исполнять просьбу Киана. Вышла из гардеробной всего минут пять спустя, затянутая в прекрасное платье на подобие того, что он подарил мне до этого. Только то было чёрным, а это тёмно-синим.
Правитель оглядел меня очень внимательно, будто ожидал, что вот-вот какая-нибудь часть наряда отвалится и платье вновь станет крайне неприличным. Под его взглядом разве что всё платье могло испепелиться.
— Зачем ты это сделала? — зло глянул он на меня.
— А вы зачем мне такой неприличный гардероб предоставили? — спросила я в свою очередь, — И, между прочим, это ещё приличный наряд был!
— Я понял, — мрачно скривился дракон, — возвращаемся?
Мне почему-то вспомнились оба администратора и идти куда-либо расхотелось.
— Думаю, это будет выглядеть странно, — честно сказала я то, о чём думала в этот момент.
Киан никак не отреагировал, вместо этого внёс новое предложение:
— Спальня?
В спальню тоже не хотелось. Для меня с недавних пор это вообще стратегически опасное место. Я отрицательно покачала головой, чуть закусив нижнюю губу.
Дракон нахмурился, затем вздохнул и предложил ещё:
— Другая ресторация?
— Вот сразу бы так, — не скрывая облегчения, радостно улыбнулась я и шагнула к нему.
Засиял портал и через мгновение мы стояли уже посреди просторного холла с многочисленными дверками.
— Отдельная кабинка? — не дожидаясь появления кого бы то ни было, сразу предложил Киан.
Но и ответа моего он не ждал, уверенно поведя в третью дверь слева от нас. И вот там, закрыв дверь за нами, заметно успокоился, улыбнулся мне и с улыбкой на губах сообщил:
— Умывальня там.
Я кивнула и пошла мыть руки, отстранённо думая о том, куда мог подеваться мой плащ. Ведь, если мне его не вернут, я рискую получить не самое приятное наказание. Причём вины моей в этом ни разу не будет, но разве же Правителю что-нибудь докажешь?
В небольшом помещении с удобствами я тщательно вымыла ладони и вытерла их мягким полотенцем. А когда вернулась назад, выяснилось, что наше появление не прошло незамеченным и теперь перед столиком стоял официант в светлой форме, учтиво склонившийся при моём появлении.
Киан взял меня за руку и довёл до места за столом, где помог сесть и придвинул стул. Внутри меня от его действий было тепло-тепло, а ещё светло и приятно, что обо мне заботились.
— Заказывай, — улыбнулся мужчина и ушёл мыть руки.
Выполнить его указание оказалось очень сложно. Я, позабыв о том, что нахожусь в комнате не одна, смотрела на закрывшуюся за Правителем дверь и не могла сдержать улыбки.
Казалось бы, ничего значительного и не произошло, всего лишь несколько разговоров, одна смешная ситуация и нормальное ко мне отношение, но как же сильно изменилось моё настроение. С отметки «Как же вы меня все бесите» оно подскочило на «Как же я люблю этот удивительный мир». Удивительно, как мало девушке бывает нужно для счастья.
Задумавшись об этом, я не сразу заметила, что дверь умывальни открылась и вышедший из неё Киан теперь стоял на пороге и с улыбкой смотрел на меня.
— Заказала? — спросил он, смеясь.
Если честно, я об этом даже и не вспомнила, но не буду же я ему в этом признаваться.
— Ждала вас, — вскинув подбородок, ответила с гордостью и уверенностью.
Киан не поверил. Улыбнулся шире, прошёл, занял своё место напротив и всё с той же улыбкой протянул мне карточку меню. Стоящий с боку официант терпеливо ожидал.
Ещё до конца не понимая, почему улыбка Правителя из доброй превратилась в предвкушающую, я раскрыла поданное мне меню и… и вот сразу поняла, что надо мной нагло издевались! Всё, абсолютно всё здесь было написано на изрийском! Ещё не веря, просто не смея в это поверить, я сосредоточила все мысли на том, что Киан надо мной издевался.
Он сразу знал, на каком языке здесь написано меню, потому и предложил заказывать самой. Посмеяться хотел. Вот же!..
Подняв взгляд, я поняла, что за мной неотрывно наблюдают, терпеливо ожидая… чего? Того, что я сейчас испугаюсь и позволю Правителю лично выбрать блюда? Ха, да ни за что!
И я, мило улыбнувшись запоздало что-то понявшему дракону, на чистейшем изрийском обратилась к официанту:
— Будьте так любезно принести мне перепёлку с печёными овощами под грибным соусом и зелёный салат с орешками.
Паренёк всё скоро записал в свой блокнот и склонился, с улыбкой на меня глядя, чтобы всё на том же изрийском вежливо поинтересоваться:
— Леди желает что-нибудь на десерт?
Леди желала посмотреть на молчаливого Правителя, но старательно держалась, и официанту ответила всё с той же улыбкой:
— Мороженое с лесными ягодами и горячий шоколад.
Мне вновь низко поклонились, после чего повернулись в сторону Правителя и… побледнели. Я тоже стремительно повернулась, чтобы заметить пристальный немигающий взгляд Киана, которым он прямо сейчас прожигал испуганно шарахнувшегося в сторону паренька.
— Другого официанта, — потребовал дракон тоном, от которого стыла кровь в жилах.
Парень испуганно кивнул и буквально вылетел из кабинки, закрыв за собой дверь. Мы остались вчетвером: я, Киан, его ярость и моё негодование.
— Ну и что это было? — мрачно посмотрела я на того, кто моего взгляда сейчас старательно избегал.
Правитель промолчал. И молчал он всё то время, пока в кабинет, постучавшись, не шмыгнул новый официант, в этот раз девушка, не поднимающая взгляда от пола.
— Всё то же самое и красное вино, — распорядился дракон, не удостоив ту и взглядом.
Молча поклонившись, девушка скрылась из виду, оставляя нас одних. В этот раз нас было трое — ярость изволила покинуть Правителя.
— А я всё ещё жду ответа, — ни к кому не обращаясь, протянула я, откинувшись на высокую спинку стула.
Киан повернул голову и молча посмотрел на меня. Молча и возмущенно. И так, будто я вот прямо сразу должна была всё понять. Я посидела, постукивая ногтями по деревянной столешнице, подумала, вспоминая всё то, что успело случиться за пару минут в кабинке, и озвучила первое предположение:
— Ревность?
Дракон заметно помрачнел, прикрыл на пару мгновений глаза, а затем открыл и вонзил в меня очень недовольный взгляд. В общем, я оказалась права.
— Странно, — лениво проговорила я в ответ на это, — а я думала, вы разочарованы моим знанием изрийского.
— Разочарован? — переспросил мужчина и, копирую меня, откинулся на спинку стула, — Что вы, Рада, я, напротив, впечатлён. Вы умеете удивлять. Есть ещё что-то, что мне следовало бы знать?
Мило улыбнувшись, я спокойно солгала:
— Нет.
Правитель оказался умнее и проницательнее, чем хотелось бы, а потому, насмешливо прищурившись, недоверчиво протянул:
— Да ну. Что, совсем-совсем нечем?
Потупив взор, как меня тому учили, я выдала ещё одну ложь:
— Совсем нечем.
Он не повёлся и на этот раз. Улыбнулся, сверкнул глазами в свете светильников на стенах, и задумчиво заметил:
— Странно, что в списке достоинств леди Радомиры Янир числится всего лишь знание изрийского языка.
Всего лишь?! На изучение этого языка отводится десять лет, я же освоила за два! И это при условии, что помимо него я изучала ещё семь! И!..