— Понятно. Но почему мы не можем этот сказочный шанс, использовать сейчас? Я же авторизовался! — Вообще не понимаю, о чем речь, и в моей голове это звучит логично.
— После авторизации у тебя обрезанный интерфейс. Такая себе демоверсия. Расширить его можно только получив профессию или умерев тут и возродившись в Зазеркалье, а…
— …а в моём случае я не возрожусь в Зазеркалье, поэтому у меня только один путь! — Заканчиваю за него мысль.
— Все верно!
— А, допустим, если я сейчас умру и возрожусь на Земле, то точно ничего не получится? — Решаю уточнить я. Может ему что-то об этом известно.
— Честно — не знаю. Я ещё не сталкивался с людьми или другими разумными, которые привязаны в родных мирах! Так что, если ты пустишь себе пулю в лоб, не факт, что интерфейс расширится. Я не могу дать такой гарантии.
После его слов у меня в голове только одна картина — мои мозги на потолке, после совершенного самоубийства, чисто из академического интереса! Почему-то нет желания проводить такие эксперименты.
— Как получить профессию?
— Самый распространённый способ, это выучить от пятнадцати до двадцати заклинаний. На определённом уровне всплывает окно с предупреждением о возможности пользоваться интерфейсом в полном объёме. Второй способ пройти тест на предрасположенность. Он редок, сложен и не все о нём знают. Я о нем уже упоминал. В этом случае в конце сразу получишь расширенный интерфейс. А в некоторых случаях и книгу с грамотно подобранными заклинаниями.
— Некоторых случаях? — Не до конца понимаю я его путанные объяснения.
Видимо всё ещё испытывает волнения после моей привязки на Земле.
— Там всё сложно. Самих тестов существует несколько видов. Тут дело случая. Я, достигнув половой зрелости полторы тысячи лет назад, проходил полосу препятствий, и книги не получил, но знал какие заклинания мне стоит искать и в какую сторону развиваться. Про других сказать не могу.
Он замолкает на секунду, что-то обдумывая, затем продолжает:
— Если честно, то о таких вещах не принято говорить. Поэтому я сказал только о том, что проходил его, и не сказал какая у меня профессия.
— Могу пообещать, что и не спрошу в дальнейшем о ней. — Заверяю я его.
— Буду весьма благодарен. — Кивает Гропин.
— Такие вопросы воспринимаются как грубость? Я правильно понял? — Решаю уточнить я.
— Все верно. — Кивает Гропин. — Это как спросить у человека сколько у него денег. Такие вопросы вызывают непонимание и отторжение.
Повисает неловкая пауза.
— Тогда не медлим. — Соглашаюсь с ним. — Риниэль тоже что-то говорила об этом. — Вспоминаю я.
— Тогда поспешим в её комнату. — Говорит Гропин не переставая обходить ловушки.
Следую за ним. По дороге в голове возникает вопрос. Сразу же его озвучиваю:
— А Зазеркалье оно вообще какое? Что нужно знать в первую очередь? — Вспоминаю что Риниэль не слова не сказала о нём, только о тех, кого я могу встретить на Земле и их обычаях. — И можно ли сменить точку возрождения?
Гропин аж остановился, услышав мои последние слова. Потом как будто что-то вспомнив, кивает сам себе. Видимо вспомнил, что я не в зуб ногой в новой для себя реальности.
— Это долгий разговор. Но я попытаюсь объяснить в двух словах. — Начинает он. — Вообще Зазеркалье, несмотря на всю кровь и жестокость, весьма приветливо для разумных, любой расы. И у многих великих умов возникает мысль, что это не естественно созданный мир, а искусственный. Споры об этом не утихают, наверное, вечность, ну или столько, сколько я себя помню. За то, что было до моего рождения ручаться не могу. — Уточняет он.
Киваю. Ещё не услышал всех вариантов, но интерфейс вот он — перед глазами.
— На стороне «природного происхождения» доводы о том, что хозяев и творцов никто и никогда в глаза не видел. Да и искусственные вещи не могут существовать несколько миллиардов лет. Даже магические вещи за такой срок выдыхаются, и теряют свои свойства.
Эти разумные, аналог земных учёных — что доказательно, то и имеет право на жизнь. Все остальное теории и гипотезы, до того момента пока не появятся хоть какие-нибудь доказательства. Не смотря на такую категорическую точку зрения, именно они толкают магическую науку во всем Зазеркалье.
Мы обходим очередную ловушку.
— Про научные профессии я тебе потом расскажу. И если тебе такая попадётся, или ты к этому предрасположен — считай нам повезло. В очередной раз.
Гропин хмыкает. Затем продолжает:
— На стороне «искусственного сотворения» доводы в виде интерфейса, который прямо перед глазами, и частичного бессмертия с точками привязки. Контроль собственных характеристик и так далее, короче все что напоминает тебе земную компьютерную игрушку.
— «Как будто мысли мои прочитал».
— Многие расы, населяющие Зазеркалье, в прошлом прибывали на высоком уровне технологического развития. Именно среди таких доминирует мнение, что мир искусственный. Признаюсь, честно, этот спор бесконечен. Первые никак не могут доказать природное возникновение интерфейса. Даже несмотря на то, что Зазеркалье мир магический. Да интерфейс никак не связан с магией. Это как не магический инструмент, без которого магия не работает. Вторые никак не могут найти создателей мира.
Гропин переходит на зловещий шёпот:
— Ходят легенды, что именно они чаще всего находят самое страшное и разрушительное проклятие Зазеркалья, на свою голову — Квесты.
— Квесты? — Удивляюсь я.
Если вспомнить компьютерные игры, то не сложно понять, что в них чуть ли весь костяк игры составляют именно кветы. Если конечно у отдельных гениальных личностей не получится сделать увлекательным и интересным сам процесс игры.
— Да. — Резко останавливается и разворачивается ко мне. — Не произноси это слово громко. — Шепчет он с угрозой в голосе. — И некогда не называй Зазеркалье игрой…
Я уже хотел спросить, что случится, как он продолжает:
— …а-то найдёшь квест. И тебя уже никто не спасёт. Это первый и самый главный закон Зазеркалья.
Разворачивается и идёт дальше.
Точка
— Весомые доводы — продолжает он как ни в чём не бывало, — бьются и опровергаются не менее весомыми аргументами. Причём с обоих сторон. Так что, тут вопрос вкуса и убеждений. Ну и размера тараканов в голове. Если ты спросишь, что думаю я, то мой ответ таков: Зазеркалье искусственное творение, вышедшее из-под контроля своих творцов и уничтожившее их. Да, есть и такие как я. Нам плевать на тонкости и нюансы, слышимые от воинствующих спорщиков. Думающих как я, большинство в Зазеркалье.
Так вот я отвлёкся. Про точки возрождения. Их можно сменить. В твоём случае — не знаю. Может тоже можно — если получится такую же точку перенести на землю. Нужно поэкспериментировать.
Вообще-то на Земле точек возрождения нет. Я про естественные точки. Та, к которой привязан ты, была дана в уплату твоему дядьке. Да и то, он её взял с неохотой, как бонус.
Уж больно бесполезная вещь. К ней нельзя привязаться в Зазеркалье. Хотя описание недвусмысленно говорит, что это именно точка привязки.
До последнего момента все мы считали, что она бесполезна, и валялась в самом дальнем и пыльном углу склада, и по непонятным причинам не была выброшена. Боюсь, сделай это я или твой дядька, и точек возрождения у тебя бы не было.
Придётся поискать ещё такие каменные истуканы — размышляет он вслух.
— Кстати я её не видел.
— Я её спрятал. Когда сольёшься, поймёшь где она.
— Разве в стеклянном кубе не самое безопасное место?
— В нём стоит зеркало, а это первая цель для нападающих. Глупо прятать там точку возрождения.
— Логично. Что ещё мне нужно знать про возрождение?
— На тысячном уровне появляется возможность самостоятельно создавать точки привязки. Но уверено о таком я говорить не могу. Сам я ещё не достиг таких высот, да и у моей расы точка возрождения находиться в доме, за которым присматриваю. Раз в двадцать лет я могу её менять, вместе с домом.
— Тебе повезло. — Говорю еле слышно.
М-да. Мне искать, а если не найду то, пахать и качаться, а ему всего лишь двадцать лет сидеть на попе ровно. Чем не дикий фарт?
Гропин останавливается и в очередной раз смотрит на меня долгим взглядом. Но теперь на его лице бескрайнее удивление.
— Не сочтите за дерзость, но нубик ты. Уж извини.
Улыбаюсь после его слов. За такое уж точно не смог на него обидеться.
— Да нубик. Я б даже сказал редкостный нубик, да ещё и в данный момент чувствую себя чем-то, болтающимся в проруби. Поясни, в чём я не прав. Я открыт для вменяемой критики.
— Это проклятье. Моя раса проклята этой способностью.
Я и без слов понял, что ему больно говорить об этом, и не решился настаивать. Он немного помолчал продолжил рассказ:
— По достижению тысячного уровня у разумного появляться возможность изучать Зазеркалье, и заглядывать во все его уголки, имея при этом собственные точки возрождения. То есть он может отправится в путешествие по безграничному миру. — Тон его сух, и мне кажется, что у него пропало весёлое настроение. — В другом случае если разумный попрётся в далёкие дали и будет привязываться в обыкновенных точках, то его ждёт незавидная судьба. На точках возрождения «пасутся» — может разумные, а может и дикие твари.
Так что да — перепривязаться можешь хоть на первом уровне. Но в основном те, кто занимается такими глупостями, рискует на них же и остаться — и на первых уровнях и на точках.
Немного помолчав он продолжил:
— Я, как и другие домовые, не могу отправиться в путешествие. И это не самое страшное.
Он немного помолчал, размышляя о своём.
— У меня как-то случился с одним таким разговор, кто преодолел барьер в тысячу уровней. Там очень много тонкостей. И рассказывать их — дело не одного дня. Но опять же это все с чужих слов.
— Я тебя понял. Пока не смогу строить свои точки возрождения, на другие не ногой.
Гропин удовлетворённо кивает. Открывает дверь в обучающую комнату. Жестом руки, приглашает меня пройти.
— Ложись. Обязательно объясни всю ситуацию, Риниэль. Она побольше меня знает и поймёт, что делать, и подробно все объяснит.
Киваю, ложусь и вырубаюсь.
— На практику? — Сразу слышу её голос.
Вот не любит она приветствовать людей. Или у неё такое отношение ко всем разумным? Или только ко мне? Ну ладно. Посмотрим, как она отреагирует на то, что я привязался на Земле. Если верить Гропину — это очень круто. Сам я эту крутость не очень понимаю, ну так я вообще мало что понимаю в настолько изменившемся для меня мире.
Я полностью отдаю себе в этом отчёт — не привык врать себе.
— Для начала здравствуйте. — Мило улыбаюсь. — Я на тест предрасположенности. Но есть один маленький нюанс.
Риниэль хочет что-то сказать, но замолкает, уставившись вопросительно на меня. Стоим мы на той же площади пустого города.
— Гропин просил сказать, я ещё сам не в курсе ситуации, но он сказал, вы всё поймёте. — Наигранно перевожу дыхание. — Так вот, я авторизовался, и мне в первом выскочившем окне предложили на выбор два мира…
— Там должно быть три точки… — начинает она, но быстро понимает, что только что услышала. — В смысле мира? — И без того большие эльфийские глаза становятся похожи на два блюдца.
Сразу куда-то испарилась её напущенная серьёзность и превосходство, как у строго учителя перед учеником.
— Да. Так вот, я выбрал место привязки на Земле.
Глаза её расширились ещё немного, она стала похожа на мультяшную принцессу с недельным запором, наконец добравшуюся до фаянсового друга. Минуту она смотрит в одну точку, шевелит губами. Не решаюсь нарушить её удивления и наслаждаюсь каждым мгновением.
Под конец, она приходит в себя и выдаёт:
— Здрасте.
— Здрасте-здрасте. — Я сама непосредственность, даже на всякий случай машу ручкой.
Видимо шок она испытала не хилый. Печально что только я ничего не понимаю. Решаю начать с начала:
— Я на тест предрасположенности.
— Сейчас, — нужно отдать должное, она справляется с нахлынувшими эмоциями быстро, — ты проснёшься и передашь вот этот свиток, — у неё в руке появляется свёрнутый в трубочку лист, запечатанный сургучом, — Гропину. Он все поймёт. Когда все приготовления будут готовы, пулей назад. Понял?
Киваю. Просыпаюсь. В руке свиток от Риниэль.
— Гропин!
— Да! Ужевсетакбыстрополучилось? — Прежней хандры и след простыл. Передо мной бодрый и жизнерадостный домовой, каким я привык его видеть.
Последнюю фразу он выдаёт без пауз, с непередаваемой радостью в голосе.
— Вот! Она сказала ты все поймёшь.
Протягиваю ему свиток. Он берет, ломает печать, разворачивает. Внимательно вчитывается в текст. Удивляется, иногда хмурится, периодически кивает. На середине списка уже только хмурится. иногда машет головой. Под конец расцветает как майская роза и выдаёт:
— Да оно того стоит! Ну что хозяин идём во банк?
Видимо Риниэль закончила своё послание грамотно, так что у Гропина пропали сомнения, которые ещё несколько минут назад ярко читались на лице.
— Я ничего не понимаю, — честно признаюсь я, — но идём.
— А-ха-ха-ха… — Смеётся он и исчезает.
Напутствие
Через секунду домовой появляется со столитровой стеклянной бочкой до краёв заполненной синей жидкостью. Ставит около стены. Затем опять исчезает.
В следующее появление я успеваю крикнуть ему:
— Я могу чем-нибудь помочь?
Гропин устанавливает ещё одну полную стеклянную бочку. Затем смотрит на меня, переводит взгляд обратно на бочку. Потом смотрит в потолок и решив что-то для себя говорит:
— Нет, я сам справлюсь.
И исчезает.
Я тоже посмотрел на бочку и оценил свои силы. Действительно я ему не помощник. Боюсь я даже от пола её не оторву. Да ещё, она стеклянная. Ухватится не за что. И если я её уроню…
Заканчивает он только через пол часа. Комната изменилась до неузнаваемости. Если до этого тут стояла только кровать и тумбочка, то сейчас сложно найти свободное место.
Все стены под потолок заставлены стеклянными бочками. На самом потолке висят штук двадцать магических артефактов, разных форм, окрасок и степени свечения. Камни, кувшины, деревяшки, неправильной формы куски слизи, создающие впечатление живых предметов, статуэтки, фигурки.
Кровать окружают с десяток непонятных механических предметов — то ли часы, то ли станки непонятного назначения. От них к самой кровати ведут светящиеся разным цветом провода толщиной с кулак. Сами механизмы тоже светятся магией, и между ними парят в воздухе артефакты. В нескольких местах на полу начертаны тускло светящиеся магией пентаграммы.
В двух местах горят костры. Один синим пламенем, второй зелёным. Непонятная конструкция, состоящая из длинных и тонких металлических пластин, больше всего похожая на перевёрнутую новогоднюю ёлку. Вместо гирлянд, светящиеся разными цветами магические руны на каждой пластине.
Под конец Гропин начал читать на неизвестных языках свитки. Каждый из них после прочтения осыпается пеплом. Он видимо накладывает положительные заклинания — то ли на меня, то ли на кровать. Когда заканчивает читать последний свиток, подходит к тумбочке и говорит:
— Все готово хозяин. Увидимся через неделю.
Я не успеваю сказать и слова, как оказываюсь на площади города с разными домами. Риниэль ходит кругами и не сразу замечает меня. Видимо она именно этим занималась пока шли приготовления.
Замечает меня. В следующее мгновение слышу голос:
— Все готово?
В ответ киваю.
— Отлично. — Делает тяжёлый вдох. — Слушай внимательно. Я могу лишь направить тебя. Это как кинуть камень с закрытыми глазами. Куда ты попадёшь неизвестно. Да и сомневаюсь, что кто-то знает секрет, как направлять на тот, или иной тест. Принято считать, что разумный проходит тот тест, которого он достоин.
— «Пройди тест, почувствуй себя снарядом катапульты». - возникает в голове рекламный слоган.